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而又不用花钱？这些办法可以使这一天无论对谁来说，都更加有趣：
做手工 你所需要的一切就是牙签、纸、剪刀、胶带和胶水。你可以做一个篱笆、房子、屏风、小桥、农场和帐篷……任何你想的到的东西。
做点吃的 带上简便易带的盒子，里面放有松饼、点心或蛋糕，再带些易于搅拌的食物。
玩化妆游戏 把装着学校音乐会等特殊场合穿的礼服的旧盒子拿出来，或是拖出要捐给慈善机构的大袋子，那里面装满了你要送走的旧衣服、便帽、头巾、鞋子等等，让你的孩子尽情地用它们做要想做的事吧。
做个小把戏 把涂上颜色的食物和摹拓用的酒精混在一起，再简单地将意大利面食搅拌成一定的形状，将搅拌好的食物摊到报纸上晾干（酒精利于食物中水分的蒸发），把晾干后的意大利面食排成一列，可以做成链子、项链，或将它们着上不同的颜色，捏成不同的形状，然后把它们粘贴在纸上，制作成一个图画，也是很有趣的事情。
搭个露营地 这是我的孩子们最喜欢的游戏。一个大纸箱子可以带来几个小时的欢乐时光。如果没有大纸箱，孩子们会把枕头堆起来，用垫子、毯子做一个露营用的帐篷。
让赠送礼物变得简单
没有家的圣诞节会是什么样子？那，真是……，太棒了！
——一则汽车广告
“圣诞采购”这几个字是否会使你的血压骤然上升？下面这些小窍门能够帮助你节省时间、避免压力，并且还能使你准备好合适的礼物：
花钱时认真考虑 这个办法可以使你的篮子里少一些不必要的礼物。
列出赠送礼物的名单，尽最大可能精简 少买礼物会大大减少购物压力，可供选择的方式包括从帽子里抽名字，这样家里的每个人就可以互相买礼物了；另一个办法就是大家都只给孩子们买礼物。
在七八月份就开始圣诞购物 这会帮你省不少钱，因为人人都知道，几乎所有的商店都会在圣诞节前把价格骤然提高。
在你旅游或假期的时候购物 在外旅行时购物往往要比在家购物心情愉快的多。
给你的名单上的一些人相同的礼物 比如说，把精美的小壶送给你每一个姐姐，或是把家里自制的软糖送给左邻右舍，这都能很好地体现你的关切，非常有效。
网上购物 在网上，选购礼物更方便快捷。一些有趣而有创造性的想法包括选购食品（从美食家礼盒到香茶应有尽有），博物馆或美术艺术商店里的物品（张贴画、卡片、文具、地图和各种各样的孩子们喜欢的新鲜玩意儿），以及礼券（按摩、修面、修甲等）。和商场里人群拥挤的柜台相比，在网上购物更能保持清醒的头脑，并使你的压力水平得到有效的控制。
考虑个人喜好 如果你不是很了解某个人，不要费心思去猜他们个人的喜好，送书或CD就是了。对于工作上的同事来说，一瓶好酒往往是最妥当的选择。
为你的关系充电
花时间去交朋友或是做别人的朋友，这无论何时都不是对时间的浪费，而是对自己的投资。下面这些方法可以帮助你多花一些时间在人际关系上：
检查你每天需要完成的事项单 将一天中并不太重要的事，替换成那些可以增强你与家人或朋友感情的事。这可能是一个简单的电话，或是花几分钟时间写的信或电子邮件。最关键的是你要认识到，这种增近感情的努力与你生活中其他的工作和义务一样重要。
第75节：永葆美好时光（5）
慢下来 一定要给自己留出私人时间，确定与朋友、伙伴还有另一半约会的日子。给家人打个简短的电话，问声好，或是分享自己一天中的感受。提前计划社交活动，并且像对待工作会议一样认真。
为大家相聚创造条件 每当被问起的时候，所有女性朋友都会说，孩子与丈夫是这个世界上对她们来说最重要的人，希望能有更多的时间和他们在一起。那就制定一个固定的周末晚宴吧，一起驾车出游或是购物。在这些非正式场合下，往往是最好的交流机会。
定期举行约会 我有一大群喜欢烹饪与娱乐的女性朋友，我们每两个月会约定一个晚上去其中一个朋友家里吃饭，轮流做东，我们每个人都会使出浑身解数，准备真正美味可口的饭菜。让约会如期举行的诀窍就是提前订下日期，否则这件事永远不会发生。
多储存些感谢卡、祝贺卡和鼓励卡 回想你听到赞美时的感受，那就不要吝啬你对他人的赞美与鼓励，加了少许友善的“润滑油”就可以让家人、朋友、工作的关系更加美好融洽。
必要装备
食物
当你要准备一次宴请时，无论什么情况下，都希望你能记得下面这些关于宴会食物的注意事项：
坚持传统 如果你雄心勃勃地想尝试一个新菜单，那还是在小型聚会的时候吧，而不要想着在很多客人都来的时候“大干一场”。一般说来，大家都比较喜欢的简便食物有：作为餐前开胃菜的加汁乳酪，以及作为自助餐的砂锅鸡汤等，这些应该比较符合大部分人的口味。
确定数量 如果你在准备一个鸡尾酒会，记得每个客人在一个半小时内需要四到六份餐前开胃点心。所以，对于一个20人参加的长达三小时的宴会，你需要的点心应该在160～240份。同样的道理适用于午宴和晚宴，算出每个人可能需要的米饭、沙拉、肉以及热菜数，然后乘以客人的位数从而得出所需要的总数。
混合起来 在味道、形状、温度上都要保证有一个合适的范围。比如当你准备了两个冷藏桶，那你就应该再准备一些烤箱用的装热的开胃食品的器具，以便于客人端走。如果你准备了味道浓烈的咖喱饭，那还应该准备一些味道稍微平和的食物，以免有些客人不喜欢。要记得准备一些蔬菜和低脂肪含量的菜肴，因为大家对于食物的喜好相差很大。我经常准备两种餐后甜点，一种给那些希望控制体重的朋友，另一种给那些只想尽情享用美味的朋友。
慷慨大方 食物数量太少会使客人们的兴致大大降低。当你在做出预算的时候，可以考虑加上一两道引人入胜的菜肴。比如满满一大盘放有酱汁的大虾，或是看起来相当甜美的巧克力甜点。那样的话，就算你最后准备的是一些小小的三明治，这仍然会是一个让人印象非常深刻的欢庆聚会。
在前一天尽可能多做准备 许多甜点都可以提前一天做好，米饭、面点和砂锅也可以。多注意那些不易保存的食物（杂菜和蛋白甜饼等），因为如果冰箱塞满的话，这些食物很容易腐烂。使用那些可以叠放的塑料容器，将准备好的食物放在容器里储存，在宴会的当天拿出来或是加热。
批量烹饪 在你开始准备之前，比较宴会菜肴的成分表以及说明。你可以通过把相同或相近的工序放在一起，从而加快做的速度，比如你可以一次多切几头洋葱，这样就节省不少切和洗的时间。
酒水
现在的宴会一般很少供应烈酒，宴会上提供的饮料还是以啤酒、白酒、香槟为主。以下是对宴会采购计划的参考：
确定数量 一瓶750毫升的酒可以倒满6个125毫升的玻璃杯。大部分的客人平均需要3～6杯（大概一小时）。如果你仅仅提供白酒的话，就为每人准备半瓶到一瓶吧。啤酒的变化可能更大一些，每人3罐或3瓶左右。
多些种类 提供两到三种大家都喜欢的酒水，比如雷司令干白葡萄酒，夏敦埃白葡萄酒，和一些温和的红葡萄酒。如果大家要用香槟干杯的话，至少每人一杯。
多一些无酒精饮料 你需要准备橙汁、瓶装水（起泡和不起泡的）、可乐、柠檬水或开胃软饮料。要把季节和温度等因素考虑进来，天气越热大家需要的饮料就越多。
冰块 除非你有专门为宴会准备的冰箱放在旁边，否则就要找人用大袋子装上至少20千克的冰块放在洗衣盆里备用。
设立酒吧间 将酒吧间设在安静的地方（比如要远离厨房）。使用可折叠的轻便小桌摆放玻璃杯，最好能有一个人专门为大家斟酒和送酒，而不是使其变成一个露天酒吧。
做个小小的安排：为自己留出独处的时间。
否则你哪有时间去回忆、梳理、估量、评价和总结呢？
——泰勒？欧森（诗人）
最后的话
我们无法逃脱的是：今天的生活压力实在太大。调查显示：几乎80％的人都承受着各种压力的困扰；70％的人有睡眠问题，其中一个主要的原因就是压力。市面上有各种各样的信息、大量的书、磁带、CD、DVD，可以帮助你减轻压力和调节好自己的生活节奏。事实上，考虑这些产品本身就是一种压力，一种负担。让自己平静下来，这句话说起来容易做起来难。我最喜欢的缓解压力的办法就是用大笑来驱散它们。在这里我愿把表姐莉斯的建议与大家分享，希望大家的问题也都能得到圆满的解决。
试试下面的调节办法，减轻你的压力：
闭上眼睛想像你站在一条小溪边的情景。
鸟儿在山林清凉的空气中宛转鸣唱。
找个地方，在这里没人打扰你，没有其他人知道这个秘密所在，在这里你已经完全与那个疯狂的叫做“现实世界”的地方隔离开了。
瀑布温和落下的水声让空气中充满了安抚的平静。
水清澈透明。
你可以从水中很容易地辨认出那个一直在你脑海里浮现的人的面孔。
想想，为什么，是这个人首先让你感觉到了压力。
多么值得庆祝的发现，只是深呼吸，你竟然把它们都赶跑了，快速地吸气，一二三；然后，呼气，一二三，它们也随着呼出的废气一起烟消云散了。
尽可能多做几次深呼吸，使自己的大脑尽情地沉浸在其中吧。
现在……感觉好点了吗？
感谢
特别感谢：
我的丈夫道 感谢你给了我持续的、温暖的、丈夫的关照，感谢你平静而浪漫的性格，感谢你小心认真地收叠衣服，感谢你不厌其烦地在睡前给孩子们读故事。你是我的梦想实现的源泉。
我的儿子爱德华和兰德尔 感谢你们是那么令人吃惊、了不起、可爱的孩子！你们勇敢、有趣、聪明、善良、友爱，我从不敢想像你们是如此的优秀！
我的好朋友 卡罗林、阿曼达、维维恩、艾琳、瑞格、莱斯利、莱恩、克尔、凯萨、苏珊娜、耐瑞达、维克和谢恩以及所有帮助过我的好朋友。是你们和我的谈话给了我无限的安慰，你们使我变得坚强。
我的出版商 苏？赫因，只要她一走进房间，一个正因缺少自信而烦恼的作者就会瞬间平静下来，又对未来充满信心和希望。
在艾伦—昂温的梦之队 安德里亚、麦格、珍妮佛和埃普罗，还有蒙泰、尼克、波林和丹，感谢你们的敬业与智慧，你们让人愉悦的幽默感还有你们的对朋友的忠诚。你们都能抽出时间参加我的宴会让我感觉真是非常荣幸。
我的代理人 玛格丽特？克劳尼，你那么睿智、顽强和友爱，一直都是。
我会拥有非凡的耐心，倘若我最后坚持了我的路。
——玛格丽特？撒切尔
实际上，世界上所有困难的事情都曾经很简单，最伟大的事情也曾经很渺小。每一次长途旅行都起始于你迈出的简单的第一步。
——老舍（中国文学家）
（完）