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子哩，哪有男孩子长大不要媳妇的？白秀说茂生呀，你长大了娶什么样的媳妇？茂生红了脸，说不知道。白秀说你一定能够娶到漂亮媳妇的。不管什么样的媳妇，你一定要对她好才行！女人惜惶着哩！男人如果不疼她，她就在这个屋里没法活了。说完眼睛就红了起来，看着茂生傻傻地笑。
后来，茂生长大了，去得很少，也不可能再给她晚上作伴了。白秀有几次要留他吃饭，他不肯。茂生知道，她的生活也很艰难。有一次茂生帮她劈柴，出了很多汗，衣服湿透了。白秀让他把上衣脱了，用毛巾给他擦背。一边擦一边唱着那些酸曲，听得他心里难受。
茂生说婶你别唱了，白秀就不唱了。
白秀擦得很认真，擦完后又给他擦脸。茂生不好意思，说我来吧，白秀就把茂生的上衣给洗了。洗完上衣白秀说把你的裤子也脱下来，上面全是泥，婶给你一块洗，茂生不同意。白秀说茂生你长大了，嫌弃婶了。你小时候来我家，经常给你洗衣服哩。——喏，这是死男人留下的衣服，你能穿，换上吧。说着不由分说就替他脱裤子。茂生说你先出去吧，我来换。茂生只有这一条裤子，平日里洗了就没衣服穿了。经常都是晚上脱下来洗，第二天不管是否干了都要穿上身的。白秀说你小时候我还摸过你呢，还怕婶看见？茂生唰地就红了脸。白秀忍住笑，出去了。
茂华一个人带着孩子凄凄苦苦过日子。公公婆婆也很少来看她，家里有什么活，还要她回去干。丈夫原来每隔十天半月都要回来一次，后来说工作忙，几个月都难见踪影。茂华想去煤矿看他也不让，他觉得茂华太土气，去了会给他丢人。
孩子病了，一直发烧，哭得哄不悄。茂华抱着孩子在地上来回转，一晚上都没合眼。找到公公婆婆，他们让她去矿上找儿子，茂华坐了去矿上拉煤的拖拉机，拖拉机颠簸得很厉害，有几次都差点把她给撇下来。煤矿在山沟里，一路上扬起的灰尘让人睁不开眼。下午的时候终于到了，孩子饿得直哭，茂华也觉得头昏脑胀，站立不稳。
问了矿上的师傅，说丈夫下井还没上来。师傅带她来到职工宿舍，让她在那里等一等。
孩子睡着了，茂华一个人来到外面，到处是堆积如山的煤块，拖拉机排着队在那里等着。煤车跟着绞索一趟趟地拉了上来，又被腾空后放了下去。不一会，出来一群人，衣衫褴褛，脸上全是黑，分不清谁是谁。正在寻思，一个熟悉的身影走了过来，茂华这才看清是自己的丈夫。看着他那身模样，茂华的眼睛湿润了，她快步迎了过去，真想抱着他好好哭上一场。丈夫说你咋来了？好像不太高兴的样子。茂华说孩子病了，要给看病，他爷让我来找你。丈夫说胡闹，孩子病了不敢快去医院，找我干啥？茂华说去医院要花钱呀！丈夫说我前几天刚让人给家里捎了钱，怎么就没了？说完便一起去看孩子，孩子已经醒来了，正在哭。丈夫匆匆地换了衣服，连澡也没洗，跟着拖拉机进城了。
孩子住了几天院，病情有所好转。丈夫说我还要上班，你先在这里照着，完了就回去吧。茂华心里不愿意，却点了点头。两天后他们回去了，孩子又开始发烧，跑到乡上给丈夫打电话，没接通，于是她又抱着孩子随拖拉机来到矿井。
到了那里已经是晚上。茂华直接去了宿舍，工友们说他丈夫到那边房子去了，可能一会就回来。茂华等了一会，焦急地来回走动，孩子哭闹不安。一个工友说我帮你叫一声。茂华也跟着出来，随那工友走到一间房子前，见屋里灯黑着，工友说这就奇怪了，他会去哪里？说完便大声地呼喊着他的名字。房子的灯亮了起来，男人在里面应了一声：“——咋了？啥事情？”工友说你赶快出来，你媳妇来了！屋里一阵慌乱的声音，丈夫边系扣子边掀了门帘出来，看见茂华没好气地说：“你咋又来了？”茂华说：“孩子晚上还是发烧，我害怕得睡不着觉，所以就来了。”茂华说你现在住这屋？丈夫说我睡宿舍，这是别人家，我来说两句话——你咋啥都问？这时屋里的门帘掀了一下，一个三十多岁的女人冲着外面望了一眼，然后又把门帘放下来了。
茂华说我一个人在家守那样的地方，受你妈的气，孩子病了也没人管，你在外面却跟别的女人住一起！你良心都叫狗吃了！丈夫上前就给了她一个耳光，打得她眼晕头转向，眼冒金光。茂华扑通一声坐在地上，放声大哭起来……
茂华很伤心，把孩子扔给丈夫，一个人回到了家里，找公婆论理，结果被公公打了一顿，说茂华丧他家的门风。这时丈夫也回来了，放下孩子对茂华又踢又打，说茂华在矿上丢人现眼，他在矿上没脸见人了。茂华伤心欲绝，扔下年幼的儿子，跳进了冰冷的涝子。
第十一章第二节 窑塌了 文 / 高鸿
已是深秋的季节，涝子的水很凉，茂华闭上眼睛就跳了进去。幸亏被及时发现救了上来。
茂华带着孩子回到了娘家。
秋后的连阴雨下起来没完没了。涝子里的水早就溢了，在老郭与茂生家之间形成一条河。茂生家的窑洞连日来往下渗水，窑里已经汪洋一片，没法进去了。茂生妈说他大呀，这窑看样子不敢住了，你看中间都裂开口子了。崇德说不敢住怎么办？天阴下雨的，我们到哪里去？
让人忧心忡忡的事情还是发生了！
那是一个晚上，雨已经停了，茂生上学不在，茂华带着孩子来住。孩子半夜尿床，茂华点灯起来，发现窑顶往下溜土，建木发出咯咯吱吱的声音，像一个不堪重负的老人，声声喘息。茂华惊叫了一声，父母全醒了。没顾及穿衣服，赶快叫孩子们起来，茂华抱着孩子，茂云拉着茂强，父亲拉着母亲，一家人冲了出来。刚出门口，窑就爬了下来，轰然一声，伴随着弥漫的尘土，发出沉闷的声音。
“——茂娥没有出来！”茂生妈突然哭了起来。大家看时，就是不见茂娥！母亲当时就昏了过去。
茂云、茂强拼命地喊着，哪里还有茂娥的影子！
第二天一大早人们就开始刨土，刨了一天也没见茂娥。原来窑洞经过雨水的侵蚀，已经与上面的泥土混在一起了，实实在在地塌了个严实。茂生兄弟不放弃努力，夜以继日，直到第三天才找到茂娥，人早已断气了！
可怜的茂娥才活了八岁！八岁了，没穿过一件新衣服。身上的那件夹袄还是茂生小时候穿的，后来又给了茂强。夹袄补丁摞补丁，已经看不出原来的真实面目。母亲夏天剥了里面那一层，给她做单衣；冬天的时候给夹袄里添了套子（棉花经反复使用后已经没有弹性，俗称套子），便成了她的棉袄。茂娥曾经想穿一双塑料凉鞋，看到村里的小姑娘已经穿上了，她就跟着人家踩脚印，说这样她也能拥有凉鞋了。茂生答应过妹妹等她上学了就给她买，茂娥已经开始上学了，背上了母亲用麦秆给她做成的书包，蹦蹦跳跳很高兴。茂娥是骑在哥哥姐姐的肩膀上长大的。茂生经常驮着她去这去那，小妹妹看见什么都好奇，总有问不完的话题。由于小时没奶，营养不良，茂娥的头显得很大，瘦瘦的肩膀好像已经无法承负，跑起来不小心就跌到了。茂娥喜欢唱歌跳舞，经常被大人堵在路上，不唱一首歌，不跳一曲舞就不让她回去。她很仁义，很少跟别的孩子淘气，是个人见人爱的小姑娘，就这样没说一句话走了！
队上腾了一间饲养室给茂生家住。
饲养室的后面是羊圈，左边是牛圈，右边是骡子和马、驴住的地方，臊味远远就可以闻到。晚上刚刚入睡，一声刺耳的驴叫刺破了夜空，全家人就再也睡不着了。更为难堪的是那满圈的牛粪、驴粪，熏得人吃不下饭，一吃就恶心。茂生的母亲更是躺在床上水米不进，瘦得就剩了一把骨头，一个多月没起来。村里人都说她可能活不了多长时间了——经历了这么多事情，是谁也受不了。没想到一个月后，茂生妈居然奇迹般地坐了起来，开始吃饭了。
豆花那段时间可没少来，还拿了十几颗鸡蛋。来了就坐在炕沿上陪茂生妈拉话：“多好的一个女子呀，又俊，又仁义。害得我们家芳娥也经常流泪，说她晚上都梦见茂娥了。——你说一块耍得好好的，咋说走就走了呢？”豆花这样说着，茂生妈就开始流眼泪，豆花也跟着抹眼泪。后来，茂云都有些讨厌她了，一来就说令人伤心的事情，让母亲每天泪水洗面。
晚上吃饭的时候白秀来了。白秀端来了一碗热腾腾的羊肉，要茂生妈趁热吃下。茂生说你哪来钱买羊肉的？白秀说她娘家兄弟来了。
自从搬到饲养室，白秀也经常来。她来了就帮茂生妈做事情，拉些不沾边的闲话，从来不提茂娥的事情。
福来自从那次受伤后，看见白秀远远就走了，连招呼也不打。因为生殖器受损，加之随着年龄的增长，福来对女人已经不感兴趣了。不光是白秀，跟他相好的都不来往了。
宝栓曾经在茂生父亲跟前排大话，说别看我五个儿不爱学习，媳妇排队等着拿鞭子邀哩！你家茂生学习好，三十岁上还要打光棍哩——你敢不敢打这个赌？如今大儿子媳妇天天闹离婚，二儿子媳妇还不知道在哪里，老三老四都跟着来了，个个要媳妇，宝栓都感觉有些力不从心了。
白秀还没走，豆花来了。看见豆花，白秀跳下炕就走，被豆花拦住了。豆花说我刚来你就要走，是不是我有狐臭，专门勾引人家男人？！白秀红了脸，说你来你的，我走我的，跟你有啥关系？豆花说怎么就没关系了？你走到哪卖到哪，黄泥村的男人都快卖遍了，还说跟我没关系！？茂云很生气，说你们要吵到村子里去，别在我家喊叫！说完便把她俩推了出去，把门关上了。
不一会，外面就传来了白秀的哭声。
十二 茂生闯祸了！ 文 / 高鸿
八月的时候茂云跟媒人去了一趟北塬，回来后媒人说茂云看上了北塬上的黑蛋，这是许多人没想到的。
给茂云介绍的对象不少，要说哪个也比黑蛋强。豆花甚至给她说了自己的娘家兄弟，还是民办教师哩，可茂云就是不吐口。黑蛋家住在偏僻的上塬，每次去都得翻崾岘，遇到天阴下雨就过不来。黑蛋在北塬中学是有名的调皮鬼，人又黑又瘦，脾气不好，喜欢跟人打架，黄泥村上过学的都知道。茂云是出了名的漂亮，跟黑蛋不管从哪方面看都不合适。
茂生家里人也不同意，可茂云愿意。茂生跟姐姐说婚姻大事，你要考虑周到，到时候可别后悔了。
茂云说她不会后悔。
茂云结婚的那天黑蛋家来了七辆自行车，这在当时也算是比较排场的了，齐整整地停了一院，给凌乱不堪的院子增添了不少现代化的气氛。
茂生家待客的酒菜是黑蛋拿来的，很丰盛，让一年难得见一回酒肉的乡亲们大开胃口。茂云婚后的第三个月黑蛋就拉来了一车木料，在原来的旧址上重新盖起了三间瓦房，比烧掉的还要亮堂些。人们这才明白茂云的苦心。茂云说黑蛋为了扛木料差点累死，都吐了几次血。这车木料是让人收走后又买回来的。茂生妈于是又开始心疼女婿了，吃饭的时候给他碗里多埋了一颗鸡蛋。
黑蛋那天高兴，就喝了许多酒，嘴都喝成直的了。黑蛋喝醉了就到村子里撒酒疯，说自己在这个家里没位置，大家都觉得他不配茂云，一朵鲜花插在了牛粪上！村里人也发现，平日里两个女婿来了天囊之别。大女婿难得见一面，来了奉为上宾，黑蛋来有时连口水也喝不上。人啊，对一个人的评判往往停留在表面，后来日子久了，大家才觉得黑蛋是一个耿直老实的人，大女婿只会花言巧语。房子盖成后没多久，宝栓的老爹就死了。老汉死的时候说了一件让人意想不到的事情：茂生家的房子是他让麦娥点着的！当时为了一时之气，现在觉得后悔了，听说人做了亏心事，到阎王那里会下十八层地狱，他希望茂生一家能原谅他，死了也就安心了。宝栓本来不想给人说的，红旗却说了。茂生父亲说过去的事就让他过去吧，人都死了，我们还跟他计较什么？红旗听了很感动，扑通一声跪了下来，说我替爷爷赎罪，如果什么地方能用得上我，在所不辞，你们千万不要客气。茂生父亲说我们的房子已经修起来了，咱们还是邻居，以后就好好相处吧。红旗感觉鼻子一酸，差点就掉下眼泪。
茂生高中毕业了。村里在县城上学的不少，经过预选，就剩了他和凤娥两人。都说茂生学习比凤娥好，一定能够考个好大学。一些人就开始拍马屁，说茂生是继承了他爷爷的血脉，将来也是个文化人。凤娥喜欢茂生，村里有人知道，都说考上了是天生的一对，就是豆花那样的丈母娘让人有些扫兴。
茂生家的事多，经常请假。预选后甚至一个多月都没有再去。考试卷子和复习资料都是凤娥给他带回来的。北塬乡一直没有开英语，高考的时候却要考这个。县一中的学生都学过，因此参加预选的时候二百多学生只留下了十几个，还是严重偏科。他们于是开始自学。凤娥一直在学校有老师辅导，茂生就不行了。凤娥于是回来又给茂生教。豆花虽然没想着两个孩子将来会怎样，但还是喜欢他们在一起学习的感觉。于是不管熬夜到几点，她都会给他们煮一些鸡蛋，熬稠稠的稀饭，等孩子休息了自己才去睡。是呀，生了七个丫头，就看老五能不能有出息。春娥现在虽然也风光，但一看到那个比她大十多岁的女婿，头发都快脱光了，一脸的坑坑洼洼，豆花心里就起鸡皮疙瘩！——春娥呀春娥，都是你那绝死鬼老子遭的孽，我娃要恨就恨自己的命不好，妈对不住你呀！
秋娥离婚后一直住在娘家，也成了豆花的一块心病。安顿了不知多少媒人，上门看的不少，一听说二胖的事情，人家扭头就走。说起二胖豆花心里也挺难受的。这孩子也是她看着长大的，从小没妈，母亲在他七岁的时候殁了，得的是肺炎，咳嗽死的，留下了比他大两岁的哥哥和三个年幼的弟弟。小时候二胖也经常到她家来，跟秋娥、麦娥耍。孩子大了就有自己的主见，秋娥喜欢上二胖，二胖也离不开秋娥。二胖父亲曾说过这事，让她给拦回去了。她不能因感情用事，害了女子一辈子。光棍六条，六个男人守一间房子，家里弄得跟猪窝一样。秋娥去了连个歇脚的地方都没有，往哪住？总不能大家都睡在一起吧？
如今，秋娥这死女子绝了自己的路，那么好的对象跟人家离婚了。更让她揪心的是两个人晚上在麦秸垛后面亲热被村人撞了个正着，羞得她几天没出门。现在死女子跟二胖也不知跑哪去了，都二十多天没见人影了！
春娥怀孕了，王雷工作忙，经常不在，春娥就让母亲来陪她。白豆花非常高兴，给女儿带来了很多红鸡蛋。晚上的时候娘俩住在一起，豆花面授机宜，要春娥注意一些事情，以后不能跟男人再那个了。春娥听得面红耳赤，低声地说了声：“——妈！”
春娥一直担心生孩子会很疼痛，母亲生孩子的时候她见过，简直比要命还难受。春娥于是就后悔要这个孩子了，但王雷态度很坚决，都说年龄反差越大生的孩子越聪明，他希望春娥生下这个孩子。豆花到女儿家里很高兴，看见什么都好奇。晚上看电视，不说再见她是不会休息的。好在那时节目少，也就一个台，没多少选择余地。
尽管王雷对春娥很好，春娥经常会一个人暗自垂泪。父亲在村中胡作非为，作为女儿她也曾悄悄地恨过父亲一段时间。后来他被人家黑夜里打了一顿，受了重伤，可怜巴巴的躺在床上，母亲每天都要骂上半天才罢休。大姐秋娥跟二胖那样，弄得一家人很尴尬，没办法呀！二姐麦娥跟茂民爱得死去活来，可惜好人不长命，茂民一死，麦娥就疯了，也许她爱得太深，所以就疯得一塌糊涂，什么也不知道了。其余的几个妹妹还小，除了贪玩什么也不管。
春娥没事的时候便到供销社食堂找茂莲拉话。茂莲正好也怀孕了，两个女人于是就有交流不完的心得，每天都拉很长时间。
那时队里已经包产到户，各家都有自己的承包地。乡上开始发动农民致富。春季的时候，茂生在自留地秧上了烟苗子。烟苗长势很好，眼看就可以移苗了，却在一个晚上被人连根铲掉！有人看见宝栓家的老四红卫晚上从茂生家地里走过，茂生于是就去问红卫。红卫看茂生的样子，就知道事情已经败露，然后坦然地说是他铲的。茂生说你为什么要铲？红卫说老子想铲，你要怎样？茂生原想可能是福来干的好事，没想到是红卫，更没想到红卫还是那个态度。红卫看着茂生，摆出一幅盛气凌人的架势。他说茂生，别看你考上了高中，你们家注定还要穷不知道多长时间，靠那点