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《荒原）［英］艾略特
托马斯·斯登斯·艾略特 （1888—1965），是二十世纪影响十分深远的英籍美国诗人，批判家和剧作家。在诗歌创作方面，他在英语诗歌中开创一代诗风，成为二十世纪现代派诗歌的主要代表；在文学批评方面，他是英美新批评派的奠基人之一。他于1948年获诺贝尔文学奖。
艾略特生于美国波士顿一个具有较高文化修养的商人家庭，早在中学期间就开始写诗，在巴黎大学学习哲学时，他开始受法国象征主义诗歌影响，认识到有必要摆脱旧的英美诗歌传统。1915年，他模仿拉弗格作了诗歌
《杰·阿尔弗莱特·普鲁弗洛克的情歌》，尽管是模仿之作，但它在二十世纪诗歌革新中却意义非凡。1922年，他的成名作《荒原》问世，成为现代派诗歌中里程碑式的作品。1934年，他又开始创作《四个四重奏》，共花了九年时间才完成，这是他晚期创作中的代表作。艾略特的其他重要诗作还有《空心人》（1925）、《灰星期三》（1930）等。
《荒原》是西方现代派诗歌里程碑式的作品，反映了战后西方世界整整一代人的幻灭和绝望，旧的文明和传统价值的衰落；它的成就正是捕捉住了一片荒原般的“时代精神”。《荒原》全诗共五章，用六种语言，并大量引用或改动地引用欧洲文学中的典故和名句。诗的组织颇象一部纪录片，初看似乎散乱、但一个个镜头、意象、场面、对话片断等叠加在一起时，就形成一种整体感。
在艾略特笔下的“荒原”，现代西方文明和精神处于一片混乱和衰退。整首诗力图展现五种带普遍性、永恒性的景句，也是一种对历史的透视。这样，二十世纪的信仰和迷惘、文明和破坏、死亡和生命、爱情和性欲等种种形式与过去的种种建立了联系——既是持续性的，又是遭批判的关系。
整首诗的主题是荒原的拯救。诗人通过神话、宗教传说和典故的旁征博引，展开了这个主题。艾略特尤其运用了关于鱼王的神话。而神话中关于圣杯的追寻就成了生命之水的追寻。荒原缺水，那是一种生命之水，但另一方面也可象征着性欲的水、情欲横流，同样造成一种精神上的荒原。因此诗中关于有欲无情的性生活的描写，也可以理解为对造成“荒原”的原因的探讨。
既然现代社会被比作荒原，诗中不断插入的伦敦城的描写，在交替刻画时达到了互相象征的效果。现代社会的芸芸众生因而都在《荒原》的或明或暗的古今对照中显出本相。
《伊豆的舞女》〔日本〕川端康成
川端康成（1889—1972）出生于大阪一个开业医生家庭，曾求学于浪华的儒家易堂，职号谷堂，嗜好汉诗古画。川端自幼身世不幸，三岁丧母，只好和祖父母回原籍，八岁时祖母之故。幼年时的孤苦生活，养成了他离群索居、落落寡欢的性情，对他日后的文学创作有着深刻的影响。十六岁时，一直和他相依为命的祖父也过世了，一个个亲人的接连去世对他的生死观、孤寂感的形成有着很大的关系。他称自己这种孤寂、抑郁的心境为“孤儿的感情”。入中学后，他开始立志成为一名文学家，着手学习写作。高中毕业后，考入东京帝国大学英文学系。1921年他发表了《招魂节一景》，从此开始了创作生涯。大学毕业后，同横利光一等作家结成同人团体合办杂志 《文艺同代》，创立了新感觉派文学流派。1931年他曾一度接受新心理主义，援用二十世纪西方的意识流手法，尝试对心理现实的逼真描写。1926年他发表早期代表作 《伊豆的舞女》后，川端康成又写出了《雪国》、《千只鹤》、《山之音》、《湖》、《睡美人》、《古者》等中长篇小说名作。1948年他出任日本笔会会长。1958年当选为国际笔会副会长，1951年获日本政府颁发的文化勉章，1968年，瑞典文学院以《雪国》、《千只鹤》、《古都》三部作品授予他诺贝尔文学奖，表彰他“以丰富的感受性、出色的叙述，表现了日本人的精神精华。”
《伊豆舞女》是作者根据自己一段亲自经历写就的。1918年，作者十九岁时，初次去伊豆旅行，同一伙江湖艺人结伴同行，对其中一位十四岁的小舞女，抱以纯真美好的情意。1922年夏，作者根据这段经历，写成了《汤岛的回忆》为寄托对小舞女的深切怀念，又在此基础上改写成《伊豆舞女》这一文学史上的抒情名篇。这是作者的代表作，奠定了他的作家地位，使他从此一举成名。
小说的情节并不复杂，主人公“我”是个二十岁的大学预科生，清秋时节，孤零零一个人去伊豆半岛旅行，和一个贫穷低微的小舞女邂逅，萌发出一缕怜爱之情。小舞女也敞开她纯真的心扉，示以一种清纯而深切的爱。小学反映了生活在社会底层的旧时代女艺人的命运，寄予了作者自己的关注、同情和哀叹。
川端康成擅长写爱情生活，写纯洁的爱情。但是，他写的爱情，却很少有欢乐和甘美，更多是凄苦和辛酸。在《伊豆舞女》中，作者把“我”与小舞女之间所萌生的纯洁而朦胧的爱恋，以及不时流露出来的哀伤的感情、忧郁的心绪都写得真切而动人。
《苦难的历程》〔苏〕阿·托尔斯泰
阿·托尔斯泰出生于贵族家庭，1901年进彼得堡工学院，学习期间却开始创作。早年写有《抒情集》等诗集，带有象征主义色彩。后来他转向现实主义传统，并吸收了民间文学营养，1910年后，因对十月革命不理解，曾一度流亡国外。1923年，在高尔基影响下回到祖国，积极参加苏联社会主义建设，成功地创作了反映俄国十月革命和国内战争的长篇巨著《苦难的历程》，获1943年斯大林文学奖。他的主要作品还有历史小说《彼得大帝》（获1941年斯大林文学奖》，自传体小说《尼基塔的童年》，历史戏剧小说《伊凡雷帝》等，阿·托尔斯泰曾任苏联最高苏维埃代表和科学院院士。荣获列宁勋章。
《苦难的历程》包含《两姐妹》、《一九一八年》、《阴暗的早晨》三部曲。作品在恢宏的历史背景下表现了不同类型的俄国知识分子从观看革命，仇视革命，到投身革命的苦难历程。
小说的中心人物是两姐妹达莎和卡嘉以及她们的丈夫捷列金和罗欣。《两姐妹》写第一次世界大战爆发到1917年二月革命，主要表现蒲拉文医生的女儿达莎和罗嘉的生活和爱情。两姐妹在彼得堡过着闲适，奢移的生活，经常出入豪华饭店，参加颓废派文人的沙，后来达莎与平民出身的工程师结婚。二月革命风潮席卷全国，两姐妹有时上街观看革命，捷列金参加了红军，开赴前线，而卡嘉则与一仇视革命的白匪军官结婚。第二部《一九一八年》主要描写他们四人在革命风浪中各自挣扎，经历了痛苦的磨难，姐妹失散，夫妻天各一方。第三部《阴暗的早晨》反映四人殊途同归，捷列金在红军中迅速成长，晋升为旅长；达莎几经周折在红军部队中当了护理员，正巧捷列金负伤，夫妻重逢。罗欣也脱离白匪军，倒向红军，当上旅参谋长，卡嘉为了生存，自谋出路，当了教师。1920年3月的一个“阴暗的早晨”，四人一起出席在莫斯科大剧院召开的大会，聆听了列宁关于电气化的报告。
《苦难的历程》的结构宏大，具有史诗规模，人物性格复杂，形象栩栩如生，心理描写细腻语言娴熟，取得很高的艺术成就。
《了不起的盖茨比》〔美〕菲茨杰拉德
弗朗西斯·司各特·菲茨杰拉德（1896—1940）是美国现代著名作家，“迷惘的一代”的代表作家之一。他出生在美国明尼苏达州圣保罗市的一个商人家庭。早年他曾入普林斯顿大学，1920年因发表第一部长篇小说《人间天堂》而成名，以后他又接连发表了长篇小说《了不起的盖茨比》、《夜色温柔》以及大量短篇小说，均取得巨大成功。1936年菲茨杰拉德患肺病，他只写了几篇自传性的作品，后来创作《最后一个巨头》尚未完成便去世。菲茨杰拉德的小说是美国“爵士时代”的编年史，作者用文学形象详细而真实地记录了这个时代年轻一代的“美国梦”的破灭，以及他们的迷惘失望的情绪。
《了不起的盖茨比》是菲茨杰拉德的代表作，也是“迷惘的一代”文学的经典作品之一。小说写于1924年，并于次年出版面世。小说描写的是美国中西部一个贫穷青年盖茨比与上层社会姑娘黛西之间的爱情悲剧。第一次世界大战期间，盖茨比是美国陆军军官，在纳斯维尔爱上了南方富家闺秀黛西。黛西虚荣心十足，嫌盖茨比穷，拒绝嫁给他而与豪富的花花公子汤姆结婚。盖茨比从欧洲远征回来后，仍然对黛西一往情深，一心要凭自己的本领发财进入上流社会，重新赢得黛西。五年之后，盖茨比发迹而归，找到了黛西，想重温旧梦，可黛西没有勇气离开汤姆。一天，黛西开车和普茨比一起从纽约回长岛，途中轧死了威尔逊太太而逃之夭夭。事后，黛西与汤姆密谋嫁祸于盖茨比，而盖茨比为了表示对黛西的爱情，情愿承担下来。汤姆妒忌心重，发现了黛西的隐情后，对盖茨比恨之入骨，便唆使威尔逊杀死了盖茨比。
小说通过对盖茨比“抱着一个梦太久而付出了很高代价”的艺术形象的描绘，表现了“美国梦”幻灭这一典型的“迷惘的一代”的主题。主人公盖茨比的形象具有美国典型的浪漫主义色彩。他对黛西的爱情成了他生活中唯一的希望和追求，由于缺少起决定作用的金钱和机遇，他难以如愿。可是盖茨比并不就此罢休，他一方面极力美化理想中的黛西，梦想着一个美妙的境界；另一方面他试图从典型的美国梦中谋求发迹的原动力。他相信：每个人都能通过勤劳、自力、诚实、节制，从衣衫褴褛中发迹成为富翁，每个人都能成为总统。然而盖茨比用唐吉诃德方式追求的黛西不过是资产阶级金钱道德观念的代表而已。盖茨比通过个人奋斗时入上流社会，却又成了整个社会的“弃儿”；他的美国梦也因当时盛行的物质追求而破灭，盖茨比的悲剧也是美国社会的悲剧。这正是菲茨杰拉德思想的深邃之处。
《喧哗与骚动》〔美〕福克纳
威廉·福克纳 （1897—1962）是意识流小说在美国主要的代表人物，诺贝尔文学奖获得者。福克纳出生在美国一个没落的庄园主家庭，第一次世界大战时，曾服役于加拿大皇家空军。战后，他曾上了一年大学，1925年结识美国著名小说家伍德·安德森。在安德森的影响下，福克纳战后青年痛苦与幻灭写成小说《士兵的报酬》，但成绩平平。 1929年出版的《萨拉里斯》已有了初步的风格，同年出版的《喧哗与嚣动》是他的代表作，他的重要作品还有《在我弥留之际》、《圣地》、《八月之光》等。
福克纳的创作很有特色，他一方面受弗洛伊德理论的影响，深刻地描摹人物的内心生活发掘人物潜意识中的性欲色彩，小说常以凶杀乱伦、梦魇为题材。另一方面，他吸收柏格森的理论，运用“时空理论”，采用“时序颠倒”的手法用以突出历史与现实的因果关系。福克纳认为作家要化实为虚，在作品中创造一个自己的天地，自己摆布他的人物，不受时空限制。《喧哗与骚动》直接体现了福克纳这一艺术观念。《喧哗与骚动》是一部纯意识流小说，小说的题名来自莎士比亚戏剧《麦克白》中麦克白的一句台词：“人生如痴人说梦，充满喧哗与骚动，都没有任何意义。”小说的故事发生在美国南部杰弗逊镇，描写一个破落的望族康普生家族，这一家族曾过几个将军，一个州长和几个有钱的农场主，但现在这个家族的四个儿女，一个是白痴，一个是热恋自己妹妹的自杀者，一个是粗暴的骗子，一个是热恋哥哥的病态的女儿。福克纳通过对这四个儿女的刻画，描述了这个败落的家庭的情况，小说采用四个人从四个角度和时间来叙述同一个故事：“班吉的部分”描写白痴小儿子班吉的思想意识；“昆生的部分”描写思想僵化的长子的昆生的思想意识；“杰生部分”，描写实利主义者次子杰生的思想意识；第四部分是“迪尔西部分”，迪尔西是这个家庭的黑奴，也是这个家庭中唯一健康、正常，没有病态心理的人。前三部分作者用意识流手法，后一部分采用作者直接叙述的手法，使人物之间的内在关系客观地表现出来。故事的中心线索是康普生家放荡不羁的女儿的经历，作者想通过对这一故事的叙述，反映出美国南方奴隶走向崩溃的历史历程。
在《喧哗与骚动》中，福克纳特别注意把时间和空间无限扩大开去，心理分析的描述得到充分的发挥，但显得简朴自然，毫不造作，显出了很强的艺术魅力。
《伽利略传》〔德〕布莱希特
贝托尔特·布莱希特（1898—1956）是现代德国的著名戏剧家和诗人。他诞生于德国奥格斯堡一个殷实的家庭，父亲是一家造纸厂的经理。高中毕业后，布莱希特曾在大学里学过文学、哲学，后入慕尼黑医学院学医。一次大战后期，他被迫入伍，写下了著名的反战诗歌《死兵的传说》，1919年，他根据十一月革命的经历，创作了剧本《夜半鼓声》，该剧在1922年上演，获克莱斯特奖。从而使他一举成名。1928年发表的讽刺剧《三分钱歌剧》轰动德剧坛，初次为他带来了国际声誉。1933年因反对希特勒上台，他被迫离开德国，流亡到奥地利、瑞士、丹麦等国，后定居美国。1954年，获“加强国际和平”斯大林国际奖金。1956年因患心脏病去世。
布莱希特一生创作了上部戏剧和一百首诗，代表作品有《大胆妈妈和她的孩子们》、《伽利略传》、《高加索灰阑记》等。他的“史诗剧”理论和创作，在欧洲现代戏剧中别一生面，独树一帜，对现代欧美戏剧的发展产生了巨大影响。
《伽利略传》体现出布莱希特的哲学思想和叙事剧风格，被称为是“布莱希特戏剧的皇冠”。剧共十五场（段），以伽利略为中心人物贯穿全剧。剧本从伽利略的壮年写到晚年。时间跨越三十载，众多的人物场景，深刻的矛盾冲突，波澜壮阔的历史画面，揭示了新时代的破晓需要克服重重的社会阻力，付出重大代价的主题思想。布莱希特用唯物主义观点，在深入细致地研究史料的基础上，从历史发展的角度来评价伽利略的功过，塑造了一个积极的艺术形象。布莱希特曾经说过：“伽利略不应是一个具有一些新的思想的人，而应是一个新人。”剧本中的伽利略善于思考，大胆怀疑，他说，“我的目的不是证明自己一贯正确。而是要弄清梦我究意对不对。”他不顾鼠疫的传染，不顾教会的反对，甚至用“那双大脚丫子践踏女儿的幸福”（剧中萨尔蒂大娘语），不屈不挠地进行科学研究，这些都体现了“新人”的特征。剧作家用新时代新人的眼光来看待伽利略这一历史人物，既不粉饰，也不苛求，而是历史地看待伽利略的性格、行为、功过。通过伽利略这个形象，布莱希特揭示了社会发展的规律：科学和迷信不相容，光明与黑暗不两立，阻碍科学发展的是罪恶的社会。这正是布莱希特与一般浅薄作家的不同之处，充分显示了他社会哲学思想的高深。
《伽利略传》是代表一个时代的戏剧名著。自1946年问世以来，在欧美国家的舞台上不断上演。由于它具有高深的哲理思想和布莱希特的独特的艺术风格，人们把它与莎士比亚、席勒、易卜生的不朽剧作并列，视为当代杰作。
《西线无战事》〔德〕雷马克
埃里希·保尔·雷马克（1898—1970）是德国著名小说家、剧作家，“迷惘的一代”文学重要小说家。他出生在奥斯纳布吕克，父亲是一名书籍装订工，全家信仰天主教。雷马克早年曾在教会学校读书，受到军国主义思想影响，1914年参加世界大战，在西线战场同英、法联军作战达四年之久，其间，他负过伤。战争的残酷使他改变了原来的思想观念，成为战争的否定者。战后，他曾从事教师、商人、报社记者编辑等职业，并开始发表短篇小说。1929年小说《西线无战事》出版，为他赢得了世界声誉。 1932年，他移居瑞士。纳粹上台后。因他的作品宣传反战思想而被焚毁。1938年他被剥夺德国公民权，并于次年流亡到美国，1947年入美国籍。雷马克的作品擅长处理当代社会重大的现实题材，塑造一大搦栩栩如生的艺术形象，重要作品还有《归来》、《生存死亡的时代》、《黑色的方尖碑》等。
《西线无战事》是雷马克长篇小说处女作，也是