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不过，很快薛刚就知道了，商贾们并不想放弃云内州城，甚至对建立青壮一事最为上心。
不到半日，前来咨询办理入商会手续的商贾，已经有五个了，这还是云内州城最为萧条的时候。这五个商贾交了入会钱银后，满脸堆笑地出了州牧府，似乎前几日的马匪，已经不足为患一样。
确实，有这千余精锐骑兵在，乌合之众，只敢对百姓商贾下手的马匪，确实嚣张不起来了。
“入商会，是在这里交钱么？”
一个穿着羊皮袄的，似乎从大漠下来的商贾，操着一口流利地汉话，问守在州牧府前的边军士卒。
“进去就行了，州牧和将军都在里边。”
“多谢兄弟了！”这人倒是有点侠士风范，拱了拱手，然后大踏步进入了府邸。“小人拜见老父母、将军！”老父母是指地方官，一般是指知县什么的。不过云内州城也不大，只相当于中原一个集镇，这商贾这么称呼，也没错了。
“是来入会的吧？来来来，在这里签字画押，把每月例钱交上来，再每月准备一石粮草便行了。”
薛刚已经接待了五个商贾，信心大增，似乎他在云内州城也有些盼头了。要是他把这偏隅之地，经营得像个塞外江南一样，朝廷说不定还会继续起用他，将他犯官的名字去掉，调回中原。
人有了盼头，干活特别卖力，薛刚就是这个状态。他今年春秋鼎盛，不过四十岁年纪，只来了云内州几年，风吹日晒得已经像五十开外的人了。他无时不刻不思念这温暖的花花中原，小桥流水人家的江南。要是能调离这个鬼地方，哪怕是去广南东路，也比在云内州好啊！
那商贾也不含糊，交了钱之后说道：“粮草我已经运来了，放哪里？”
薛刚有点诧异地说道：“放到将军营寨便是，自会有人签收。”
那商贾迟疑了一下，才小心翼翼地说道：“有一句话，不知当说不当说？”
折克行早就注意到他的服饰了，这摆明就是深入大漠才会穿的皮袄，简短有力地说道：“说吧！”
“州牧，将军，你们也看得出来，我刚刚自大漠回来，也知道了一些情况。这股马匪，听契丹牧民说，是近一年才成立的，头领是个汉人……”
“汉人？”
薛刚和折克行对视了一眼，直觉到这事情并没有那么简单。
“没错，是汉人，他们招募了契丹、奚族、女真、室韦、渤海等流民，组成了一支马匪，专门打劫商贾。但这次不知怎么了，竟然知道了云内州的虚实，千里迢迢跑来劫掠一番。小人怀疑，是有人通敌，不然马匪哪里会知道长城内的边军，恰好是兵力最为虚弱，不宜出兵的时日？”
边军五日一小操练，一月一次大操练，几乎成了定制。但五日一练，各边军都是不定时日的，不是知晓内情的人根本摸不透规律，更别说一月一练了，更是随心所欲。只要边军最高军官觉得训练懈怠了，就会立即下令，三日内必须进行全军训练。
先前薛刚和折克行都没想得这么多，经这商贾一提醒，他们也不是蠢人，自然明白了其中的门道。
“果然是有人通敌！”
折克行冷冷地说道，“好一个吃里扒外的家贼，到底是吃了熊心，还是咽了豹子胆？”
薛刚也是个人精，不动声色地说道：“你做得很好，若是再探知到这些隐秘，莫要惊动其他人，悄悄来报就是了。”
那商贾千言万谢告辞后，薛刚才忧心忡忡地说道：“通敌之人，肯定异常熟悉边军，不然怎么会掌握边军操练时日？有如此家贼在内，想要捕杀马匪，不简单啊……”（未完待续。）
第八百五十二章：青壮
折克行早就知道小皇帝不会将好差事安排给他的。
钦州一战如此，交趾一战又是如此。
但折克行认为，世上无难事，只怕有心人。只要用心去做，没有什么办不到的。
“马匪多为草原人，来去飘忽无踪，难以捉摸。唯有设计埋伏，才能将他们一网打尽。只是我们有家贼在，如何能伏击得到他们？”折克行也犯了难，恨恨地说道，“日防夜防，家贼难防！”
薛刚小心翼翼地说道：“监察司那边，可以调用他们的人手么？”
“监察司？哼，想都别想！圣上最为重视监察司，常言监察司是圣上耳目，非持有圣旨，谁都调不动！”
折克行也知道，监察司相当于情报机构，要是给不相干的人调动了，岂不是什么秘密都藏不住了？
“到底是天子亲军……”薛刚有点赧然，他不是武官出身，自然不明白边军和监察司的关系。从边军里面选出精锐斥候，并入监察司，摇身一变，就能成各国奸细，为大顺提供源源不绝的情报。之所以大顺能每次都料敌在先，就是因为有这么一支精锐的情报组织所在。边军原是大头兵，进了监察司后，摇身一变就成了官。
明里，监察司是监察百官；暗里，监察司是监察天下，大小诸事，都有直奏之权。
要知道，这可是五品地方官才有的权力，区区八品监察士，从七品的监察使就能有了，谁不眼红？
别看薛刚是个州牧，但他是个戴罪立功的犯官，官阶已经降为了正七品，根本没有直奏之权。要想上达天听，还得通过直属上司。要是直属上司也没权直奏，还得再经过一道手，甚至两道、三道手。一来二去的，什么秘密都藏不住了。
官官相护，并非一个时代特定的产物。只要有官场在一日，官官相护都是存在的，因为他们已经结成了利益小团体，一荣俱荣，一损俱损。
朝廷明旨不能结党营私，可暗地里多少官员凭着同乡、同学、同科结成了利益小团体？
利益小团体外，还有利益大团体。所谓官官相护，不过就是党争的延伸罢了。
任你豪言壮志，进来官场摸爬打滚三五年，你就发现郁郁不得志，最终或是随波逐流，或是苦闷在心，反正都回不到以前壮志凌云，意气风发的时刻了。
你以为薛刚先前就是一个贪官？
他中进士前，是一个标准的读书人，这个时代的愤青，看不惯这个，看不惯那个。但是在河南府当知县只两年，他就开始收礼送礼，巴结上司，曲意逢迎，打点上下，步步亨通，直上青云。要不是陆承启大力整饬官场，说不定薛刚已经进入了京官序列，准备入中枢了。
所谓水至清则无鱼，人至察则无徒。官场就像一个大染缸，任你一身白，进去后还不是浑身黑？真正能出淤泥而不染的，又有几个？
收粮小吏，哦不，是十品官，还会淋尖踢斛，打杀威棒贪取钱银，更别说地方大权在握的官员了。破家的知府，灭门的县令，还不是“千里来做官，只为吃喝穿”？
作为过来人，薛刚是不相信监察司就这么公正廉明的。手上握着这么大的权柄，稍稍转动一下脑子，都能捞到钱银了。
但他不敢说，一旦说出去了，自己的小命就不保了。毕竟监察司是当今圣上的耳目，监察司要是反告一状，小皇帝是信监察司呢，还是信他呢？难得糊涂，反正也碍不着自己，由他去吧……
折克行喃喃了半天，还是想不出一个好计谋来，只能叹气说道：“罢了，还是招募到青壮再说。”
薛刚也同意，毕竟剿灭马匪不现实，人家也不傻，为什么要站定给你剿灭？不会跑啊！
“告示已经贴出去，云内州城不大，两日应当满城皆知了。”薛刚的推断应该是没错的，现如今读书人多了起来，就是商贾也大多识字，传播一则消息，并不用几日。
折克行点了点头：“两日后，我亲自去招募。”
“将军肯出手，定当会顺利办妥！”
面对薛刚的马屁，折克行不为所动，转身便出了府邸，回转军营了。
两日的时间，转眼便到。
折克行特意在告示前搭了个木棚，立了个牌子，写着“招募青壮”四个大字，还有几条规定：“一，只招良民，车牙店脚一律不收；二，不招游手；三，体格健硕……”
薛刚放心不下，到现场一看，直皱眉道：“将军，这是不是有些苛刻了，便是边军也没这般严格啊？”
折克行淡淡地说道：“我就是要招募边军！等哪一日打起仗来，这些青壮就可以立时编入行伍了。”
“……将军深谋远虑，下官佩服……”
薛刚其实觉得根本不用，青壮的威慑象征意义大过实战意义，要是马匪真的来了，能指望步兵去抵挡得住连马带人五六百斤的冲击？要是给马群撵上，恐怕就是碾成肉酱了。
但见折克行有自己的打算，薛刚知道自己不知兵，也不好多言。
其实云内州城里的百姓，大多苦哈哈。见有兵饭可以吃，一个个都趋之若鹜。再加上此地混居的人多，孔武有力的汉子也不少，一日便招够了五百人。
折克行早就让人回大同府取来边军退下来的兵衣（不是甲胄，只是外衣），虽然多有补丁，但是穿上去后，五百个新兵蛋子却显出了一股不凡的气息来。薛刚啧啧称奇：“这折将军，好像是有真本事的……”
云内州消息闭塞，如果薛刚知道了折克行在钦州城下力斩交趾战神李常杰的话，他就不会怀疑折克行了。
折克行编好伙伍后，立时开始了操练。
当然，具体执行并非他本人，而是折三、折四、折五他们这些个亲兵。
一时间，云内州城内喊杀声震天，几里外都清晰可闻。中原商贾听得了消息后，觉得既然有官兵镇守，马匪应该不会犯险了，纷纷壮了胆子，继续前往云内州城做买卖。不出半月，云内州城又恢复了私榷，繁荣了起来。（未完待续。）
第八百五十三章：收手？
长安城，一处看起来不甚显眼的民宅内。
里面的装潢，却惊破所有人的眼睛。
一进去，就会发现里面出奇的轩敞精致，一重重门廊亭台、屋舍楼阁不说，竟还有花园假山花池子，可谓是内有洞天！
原来这民宅根本就不是一进院宅，也不是两进院宅，而是将相邻的两座三进宅子打通了，一座为家眷居住，另一座则推倒修成亭台花园，这样既享受到庭园舒适，又不招摇，显然花了大心思。里头的摆设比寻常商贾、达官贵人家里还要奢侈，不是亲见你根本想不到，这是一个处民宅。
“老爷，你看是不是该收手了？”
隐在书房暗处的中年男子，冷笑一声：“收手？为什么要收手？”
“老爷，再不收手，皇上就要查出来了啊……”
中年男子阴鹫着脸，冷声说道：“他能查出什么来？监察司上下，都换成了我的人，别说皇上不知情，就算知情了，许景淳那家伙，能做得出什么好事来？”
“可皇上已经派兵去剿杀马匪了啊？要是……要是有人顺藤摸瓜……”
“我都不急，你急什么？马匪不是我们的人，就算捉到了，能证明什么？”中年男子瞥了他一眼，不屑地说道。
“我们拿了泰半钱银，真的没事？要是吕梁山上那些反贼反水，反咬一口，我们怎么办？”
“蠢材！”中年男子冷笑道，“若是到那一天，他们早就在狱中死了，还轮得到他们开口？或者连被拿下狱的资格都没有！我只需要暗报给皇上，吕梁山上那些反贼，没有一个能幸免！他们要是聪明的话，就乖乖跟我合作，他们还有一线生机……”
“那方腊是个狠角色，他怎么可能一辈子被人摆布啊？”
中年男人哈哈大笑，笑声中不无得意地说道：“他现在是丧家之犬，哪里敢抛头露面？形势比人强，除了跟我合作之外，他别无办法！”中年男子信心十足，似乎已经吃定了吕梁山上的方腊、王昰一样。
“至于王昰，就是一个不知天高地厚的书生，还妄想造反？先前王家如此威势，晋阳城都是他王家的地盘，还不是一样抵挡不住朝廷大军征讨？现如今已成了丧家之犬，还想着算计我，这不是笑话吗？”
“老爷，小心驶得万年船啊！”
中年男子不屑地说道：“无妨，无妨，他们掀不起什么大风大浪的。现如今，我们要盯紧的是江南，那才是我们日后的钱袋子。至于马匪，不过是碎头零钱罢了。”
“可是江南那边，我们的人手不够啊？”
“啪！！！”
那中年人拍桌而起，恨声说道：“那个许景淳，真以为自己了不起了。要不是我在监察司做牛做马，他能有今时今日？江南不给我插手，说是让我管好辽国、高丽、女真就成。他吃肉，连喝汤的机会都不过我，简直丧心病狂！”
桌前那人，不敢吱声，良久才道：“老爷，许景淳好似并没有从中捞钱……”
“这才是更可恶！守着聚宝盆，连舔一舔都不会，这算是哪一门看门狗？”中年男子咬牙切齿地说道，“自己不求财，还挡着别人发财，这种人该不该千刀万剐？有道是，断人财路如同杀人父母，许景淳，我跟你不共戴天！”
“老爷，许景淳他深得皇上信任，也不曾做过什么出格之事，地位稳固……”
“放屁！”
中年男子脸上青筋暴起：“要不是我给他擦屁股，皇上能将他脑袋搬家多少回了？什么都不懂，却愣是在指手划脚！”
“可他在监察司中，威望甚高……”
“难道我还会输给他？”中年男子好似被人踩到尾巴一样，暴跳如雷：“他一个大头兵，识得两字之外，能做什么？皇上养着他，就是养着一条狗，只不过用狗绳拴住了，看谁不顺眼就放狗咬谁！”
“可小的听人说，皇上并不曾冤枉过一个官员啊？”
中年男子冷声说道：“你是谁养的，你是谁提拨起来的？为什么一直在帮许景淳说话？”
底下那人当即跪下：“小的不敢，只是觉得老爷不应该轻举妄动，许景淳毕竟在监察司德高望重，再者深得皇上信任。如果我们贸然打草惊蛇，恐怕会引起他的注意。万一他禀告了皇上，皇上要求监察司内彻查，我们的事……”
“怕什么？皇上能有多少本事我清楚，或许他能将大顺治理得顶好，但是查案，他不在行！”
底下那人心里说道：“皇上是不在行，可他会让在行的人去查啊？”这句话他不敢说出口，本身这中年男子已经暴跳如雷了，万一再刺激到他，谁会知道这个丧心病狂的人会做出什么事情来？他在中年男子手下，脆弱得就像一只蝼蚁。
两人沉默了良久，那中年男子才开声说道：“这样，你且去一趟江南，再尽力安插我们的人。江南商贾多如牛毛，若是我们捉不住这个机会，日后就再也没机会了。特别是景德镇，日后必成官窑重地。我们要趁机拿出一些，日后贩卖出去，定是天价！皇上的眼光，真是毒辣。他怎么就会知道，江南是个聚宝盆呢？”
底下那人不敢违抗，唯唯诺诺地退下去了。
等到书房空无一人后，中年男子才喃喃地说道：“马匪那边，是要收手了。目标太大，不怕万一，就怕一万。”
他心念一动，开始倒水磨墨，挥毫而就一封书信。
“来人，将此信加密加急，送往晋阳城！”
办妥了这事后，中年男子闭上了眼睛，突然又猛地睁开：“监察司内的暗桩，到底在哪？难不成是小皇帝故布疑阵，好让我束手束脚的？是了，是了，小皇帝常说，监察司是他的耳目，哪里会监视自己耳目的道理？小皇帝又这般信任许景淳，肯定不会布置暗桩的……如此说来，江南那边，我可以放手去做了。哼，许景淳，你距离死期不远了！”（未完待续。）
第八百五十四章：江南粮仓
三月初，长安还是乍暖还寒时候，江南已经春暖花开，一片生机盎然了。
朦胧的春雨中，稻苗茁壮地生长着。
新修的水利，在一个个翻车、水筒车地输送下，田野绝无干旱的可能。
穿着蓑衣的牧童，骑着老水牛，在田野中悠闲地踏着步子，吃着青草。
一户户农家，也穿着蓑衣，在田间地头上拔着草。
这一亩亩绿油油的稻田，是这些农户的命根子，所有的衣食，都从这里产出。
一个身穿儒衫的年轻人，独自地打着伞，看着一年一个变化的松江府，心中充满了感慨。三年了，他任松江府青浦县已经三年了，从高中榜眼到外放，整整三年，他将青浦县治理成这个样子，他问心无愧。
“杨知县，杨知县！”
他回头一看，却是冒雨前来的当地富绅，也有一些缙绅。
“杨知县，你怎么前来，也不告知我们一声，好为你接风洗尘啊？”一个缙绅，有点责备的意思道。
他知道，这个缙绅，先前是他父亲的同僚，也是党羽之一。退下来后，在苏州旁边的松江府，圈了大片土地。要不是在他的苦劝之下，卖出了泰半，恐怕现如今已经锒铛入狱了。饶是这样，他和族人才田产，已经超过了千亩土地，算是当地第一大户。
这个缙绅先前差点和他反目成仇，但朝廷决意开发江南的旨意下来后，他却羞愧地登门谢罪。当然，他作为一县父母官，人都没犯罪，还很配合他的工作，怎么能怪罪呢？
“当日多得杨知县提点，我才躲过一劫。唉，不在庙堂了，人也变�