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心玉宝给他们抓住，见玉宝钻进后院便所里去了，就站在屋门口周婶子旁边，拿跟瞟着玉宝，怕他出来。现在，玉容见玉宝踢倒了木板杖子，忙跑过来问：“玉宝，你往哪儿去？”“你快回家看着妈妈。我到外面躲躲。”“好，快跑吧。等他们走了，你再回来。”玉宝慌忙跳出木板杖子，什么也顾不得了，连蹦带跑蹦到大路上，跑过了总脏水沟，见四下无人，就从铁丝网下面爬进大木厂。木厂里，木料堆积如山，几根大木料之间，就漏着一个大木头洞子。这洞子，木料有多长，它有多长，里面黑古隆冬的，差不离一个小孩子正好可以钻进去，藏在里面。玉宝跑到这里，觉得浑身发软，脚也没劲了，赶快坐在木料上，太阳也晒，热得要命，只觉心里发慌，浑身的汗水象瓢泼似的往下流，加上又惊又怕，又累又饿，眼前金花乱转，天和地一阵阵忽然越变越黑。玉宝本来想找一个更好的躲藏地方，也没有力气了。只得鼓起劲儿，爬进身边那个木头缝子里去。心里还想着钻得越深越好，不能让王大棒子拉去烧死。爬着爬着，也不知钻了多深，忽忽悠悠地就迷昏过去了。
不知道红太阳什么时候下了山，不知道满天乌云什么时候遮住了星星，也不知道太阳在什么时候又从东方升起来。这一宿，成群的蚊子叮他，咬他，吸他的血，他都不知道。等他觉得身上不好受的时候，他听见姐姐玉容在跟前叫他。玉宝慢慢睁开眼睛往木洞外面看看，只见木洞口上雾气腾腾，似乎有人在往木洞里张望。接着，又听见姐姐的声音叫道：“玉宝，玉宝，快出来回家吧！”玉宝想活动活动身子，却动弹不得，瞅瞅身边，自己也奇怪，怎么自己竟睡在木料缝子里？仔细想想，这才猛然想起，王大棒子带着日本人来查病人，要抓他去烧死。玉宝身上不禁打了一个寒颤，心里又十分害怕起来。玉宝问道：“姐姐，王大棒子走了没有？”“玉宝，快出来，王大棒子昨天就走啦。”玉宝放了心，顺着木料洞子慢慢往前爬。多大的露水啊！这木料洞子里全给露水浸湿了，顶上的木料缝子里，露水还直往下滴。玉宝好容易爬到洞口，马上有人伸手把他拉出来。白日的光线晃着玉宝的眼睛，玉宝头昏了一会儿，姐姐玉容赶快扶着他，怕他昏倒，大雾中还站着两个拾碎木块的小朋友，胳膊弯里挎着破篮子。一个小朋友对玉宝说：“刚才我到这里拾碎木块，一瞅，木头缝子里藏着一个人，把我吓了一跳，我给他（指旁边那个小孩）说，你看，这不是玉宝么？他说，是玉宝，说你们家找你一天一宿了。我说，咱们快去告诉高叔叔吧。我们就把你姐姐叫来了。嗨，玉宝，还不快回去，把你爹妈都快急死啦！”玉宝拉着姐姐的手问道：“王大棒子今天还来不来查病人？”姐姐红着眼圈说：“别问了，快回家去看看妈妈吧。王大棒子把妈妈吓坏啦。”玉宝吃惊地问道：“妈妈现在好了吗？”姐姐流下了眼泪，赶快把脸掉到一边去，说不出话来。玉宝见姐姐难过得流泪，忙催姐姐道：“姐姐，你快说，快说，妈怎么啦？快说！”玉容抽抽噎噎地说道：“妈妈……妈妈……不好啦！”玉宝听见这话，大吃一惊，真象凭空一个响雷正打在脑心上一样，脑子里“嗡”的一声，就昏过去了。幸好玉容还扶着他，差点没有摔倒。玉容赶快把玉宝抱起来，可又抱不动。两个小朋友来帮忙抬，三人想把玉宝抬回家去。刚抬到铁丝网跟前，周德春满身是汗的跑来了，帮助把玉宝拖出铁丝网，周德春就把玉宝背在背上，放着小跑，一直把玉宝送到家。
玉宝清醒过来时，见自己躺在自家里屋炕上。爹爹、周德春叔叔，还有些同院的人，一会儿里屋进，外屋出，死板着脸，不知在忙什么；玉才和姐姐在外屋哭，哭得很伤心；刚生的小弟弟躺在自己旁边，也一阵一阵大哭大叫，就象有人拿手指头掐他的肉一样。玉宝呻唤了几声，喘了几口粗气，心里好象松快一点，很想爬起来，想知道家里出了什么事。玉宝还没爬起身，周婶子在里屋听见玉宝呻唤，赶快出来，见玉宝清醒了，就蹲到玉宝身边，一边搀扶他，一边小声地对玉宝说：“玉宝，起来吧。好孩子，你也不要哭，你也不要叫，听婶子的话，到外屋看看你妈妈去。你妈要看你，不看你一眼，她总合不上眼！慢慢的……你别难过！千万不要哭！你哭，你妈心里会难受的。你要心疼你妈，你就不要哭！听见了么？”玉宝说：“听见了。”“你听婶子的话么？”“听婶子的话，我不哭。”
玉宝给周婶子搀扶起来，头又昏了一阵。他站定闭了闭眼睛，定了定神，再睁开眼来，突然看见大门口放着一口白木棺材。玉宝想起，定是妈妈不好了，忍不住眼泪直往下流。玉宝再没有问，走到外屋，只见妈妈两腿伸直，躺在地上一块门板上。妈妈的脸色已经变得象黄土的颜色一样黄，两眼无光，呆呆地看着屋顶，一动也不动。玉宝一下就跪在妈妈身旁，头伏在妈妈胸脯上，只叫了一声“妈妈！……”就嚎啕大哭起来。周婶子蹲在玉宝妈头边，一边流泪，一边叫道：“高大嫂！高大嫂！你等等啊！玉宝回来了。你看看吧，就在你身边！你就放心的去吧！”玉宝妈腿也不能动，手也不能动，只见她两个眼珠猛然亮了一下，接着就紧紧地闭上，再也不睁开了。
象大海里翻了船，象高楼上失了足，玉宝失魂落魄地好象想赶快抓住一件什么东西，免得掉下去；但是，晚了，什么也抓不着了；他想找寻一个人赶快来救他一把，这也成了空想，没有一个人能救他了；完了，再也没有妈妈来疼爱了，从今以后，再也看不见自己的妈妈了。玉才在哭，姐姐在哭，刚生的小弟弟没有奶吃，也在哭；同院的邻居，见玉宝妈死了，丢下大大小小一群孩子，想起玉宝妈平日为人贤慧，肯帮助人，没有不掉泪的；玉宝只哭了几声，就昏死过去了。亏得周德春两口子和同院的邻居，忙里忙外，好歹把玉宝妈装了棺材，这棺材也是大伙儿凑钱给买的呀！邻居们帮助，把她送到市外二十多里的万人公墓里埋了，一边还得照顾玉宝的病。周婶子费了好大力气，才把玉宝弄清醒过来。她陪着玉宝，劝了又哄，哄了又劝，整整陪了一宿，不知在哪儿又讨来一碗稀粥，给玉宝和玉才兄弟俩喝了。那刚生的孩子缺奶，饿得哭死哭活的；高学田把老婆埋了，就去找奶，找不着；周婶子四处托人，想给他找一口奶吃，可惜，附近一带也找不到一个女人有奶的。那孩子哭到后半夜，抽起风来，不大会儿工夫，也咽气了。第二天天刚亮，高学田找块破炕席把死孩子裹着，只得自己又夹到野外去埋。
妈妈死后，玉宝姐弟三人一连伤心流泪了好几天。玉宝又哭昏过去好几次。玉容不能到“三不管”地界去补衣服了，要在家照顾玉宝的病，看着玉才。高学田每天还要出去讨饭，捎带还把家里但能卖钱的破烂东西都拿出去卖掉。高学田也伤心透了，悔不该搬到大连城里来。在大连还没住上半年，自己落得讨口要饭，成了叫化子，老婆死在大连，玉宝差点没病死，眼看着从乡下带出来的破布烂片，一块也剩不下，能卖几个钱就卖几个钱，赶快把玉宝的病治好，赶快回到乡下去，另谋生路，他死也不愿在大连城里再呆下去了。玉宝天天想妈妈，心里难受：妈妈死了，自己也没有送她上山，也不知埋在哪里；想去看看，大家又不让去；还有，妈妈倒是怎么死的？好好的人，怎么就在王大棒子带着日本人来查瘟病那一会儿工夫，就闹死了？开头几天，大家见玉宝太伤心，怕他听了又犯病，谁也不告诉他，他妈是怎么死的；过了几天，玉宝那股太伤心的劲头过去了，病也慢慢好起来，周婶子和他姐姐才把王大棒子那天怎么查瘟病、他妈怎么死的事情告诉他。
原来那天，玉宝踢坏木板杖子刚逃出去，王大棒子带着日本医生一帮人从南小院出来，对直就朝玉宝家里走来。当时，玉容心里害怕，站在门旁没敢说话；周婶子大着胆子对王大棒子说：“巡捕老爷，他们家没有病人。（她指着玉容说）她妈刚生孩子！你们听！这不是孩子在哭吗？请你们别进去！”王大棒子分明听见孩子哭，他偏不信，硬要进屋看看；周婶子拚命说好话，哀求他们不要进屋，他们偏不听；王大棒子把周婶子打了一个嘴巴，骂她：“臭娘儿们，看你还多管闲事！”把她推到一边，就要进屋。玉才吓得赶快藏到里屋去，关上里屋门；玉容不知哪来那股劲，上去死死地拉住王大棒子的衣袖，哀求他不要进屋。王大棒子胳膊肘一甩，把玉容推到一边，他见一个小女孩还敢挡住他的路，拉出洋刀，拿刀背在玉容背上就斫了几下，两个日本人又把玉容踢了几脚；他们穿的都是大皮靴，疼得玉容大哭起来。周婶子赶快过来把玉容拉开，那帮汉奸小鬼子就横不说理地冲进外屋。玉宝妈听见外屋玉容叫，心里怕得要命，又不知玉宝藏好没有藏好，好容易挣起身来，落到炕沿边上坐着，想下地出来看看；这时，王大棒子见里屋门关着，三下两下推不开门，生气了，朝门上就一脚踢去，那破门板哪里经得起他一脚，“空咚”一声，门板离开了门框，“哐”一家伙就倒下来。玉宝妈坐在炕沿边，正要下炕，没想到门板忽然朝她倒下来；玉才吓得大叫一声，赶快往炕里躲；玉宝妈吓得扭身一闪，想要躲开；一个刚生孩子的女人，平时没有个吃穿，劳累过度，身体已经瘦得厉害，加上当天在“三不管”地界挨打摔跤，落个小产，流血过多，本来已经很危险，哪里还经得起这一场大风波，玉宝妈来不及躲开，门板上半截已经打在她两条腿上，她疼得“啊呀”一声，立时就昏倒在地下，血也流得止不住了。王大棒子笑了一下，说了声：“自找苦吃！”这帮汉奸鬼子还把玉宝妈踢了几脚，看看确是刚生孩子的女人，这才没有理她，又在里外查了一遍，才窜到别家去了。后来，周婶子和同院的女人把玉宝妈从地下抬到草垫子上，她已经人事不省，鼻子里只剩下一线气息了。有时，她似乎缓过一口气来，嘴里却老是细声叫“玉宝”叫个不停。高学田回来，见自己女人变成这个样子，玉宝又不知下落，是被查瘟病的抓去了？是藏起来了？还是死在外面了？也不知道；他又要给刚落地的孩子找奶吃；急得忙里忙外，四处求人，象热锅上的蚂蚁一样，顾了这头顾不了那头，脚不停，手不住，整整忙了一宿，不曾合眼。同院的邻居见高学田家遭了祸事，大大小小，但能做事的，都来帮忙：有四下去找寻玉宝的，有来回请大夫买药的，有四处替高家募钱买棺材的，有四处去找奶的……周德春夫妇和周永学更是忙个不停。这一宿，高学田忙昏了头，周德春就替他安排；玉容没有主张，周婶子就带着她熬药、喂药、喂水、带孩子……里外屋的事，周婶子都一手包办了。周永学到处去找玉宝，整整跑了一宿，也没找到，真把人都急死了……玉宝妈就是这么给鬼子汉奸害死的。
几天以后，高学田把家里的破烂东西，连锅碗瓢盆都已卖得一干二净。玉宝接连吃了几天药，病也好起来了。高学田把住房退了，把欠的房租钱还了，剩下一点钱作为路费，把破烂衣服和一条破棉被卷了个小行李卷，要赶晚上十二点的火车回乡下去。天黑以后，高学田先去辞别了同院的邻居，然后又带上玉宝姐弟三人去辞别周德春一家子。周德春把身上仅有的几毛钱掏出来送给了高学田，说道：“高大哥，大连这地方，不是久留之地。小鬼子和汉奸横行霸道，咱们穷老百姓要想在这地方求生活，真是不易！庄稼人还是和土地打交道为好。说老实话，当时如果我知道你要来，我也会写信阻拦你的。”高学田说：“都怨我糊涂。现在后悔也晚了，人财两空，怨谁？怨我自己命苦吧！”“让我说，也不怨你，也不怨谁。怨这个世道不好，偏生了一批坏蛋，象王大棒子这批家伙，连祖宗三代，他都可以卖给小鬼子。咱们这些穷户，既无钱，又无势，能不受活罪？”提起这些事情，周德春又是气，又是恨，又是叹息。高学田忍不住也流下几滴眼泪来。周德春叹口气说：“唉，有什么办法？我劝你回乡下去，其实，乡下要是有办法，我也不上大连来了。高大哥，你也别难过，我知道你的难处：你如今地也没有了，人也没有了，东西也变卖了，回乡下难处很大，但总是本乡本土，人熟地头熟，山上挖点野菜，捡点柴火，也能混混嘴；再熬他个三年五年，等玉宝弟兄长大成人就好了。”这天晚上，两朋友知心话说了不少，周婶子又把周永学的一件半旧的褂子给了玉宝，周永学把自己心爱的一个新弹弓也送给了玉宝。
高学田一家在周德春家直待到晚上十一点，是该到火车站去的时候了。高学田回家去取行李，玉宝也要去。高学田说：“你别去了。”玉宝说：“妈死在这屋，我还要去看看。”没奈何，高学田只得把玉容、玉才都带去。周德春夫妇怕他们父子伤心，特为向邻居家借了个灯亮，带上周永学，陪他们一起去。玉宝想想从乡下来时是和妈妈一道来的，现在回到乡下去，却没有了妈妈，禁不住又伤心流泪。玉容姐弟二人见玉宝哭，也跟着哭起来。周德春夫妇好容易把玉宝姐弟三人拉出屋来，又劝说了一阵，催他们快走；周德春替高学田背着小行李卷，周永学拉着玉宝的手，周家父子俩亲自把玉宝一家子送到火车上，直等到汽笛叫第二遍时，周德春父子才跳下火车。玉宝在车窗上望见周永学，在站台上和他招手，看着电灯明亮的大连，心里有一股说不出来的味道：这个地方，不知道什么缘故，他又舍不得离开它，他又恨它。