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玉宝脸上手上给打得青一条子紫一条子，小学生服也撕破了，他也不哭。穷孩子们听玉宝说，淘气他们逼他上树摸喜鹊蛋，都气愤不平，说：“给他们摸？那可不行。玉宝，不怕！我们人多，过两天给他们算老账！”于志成说：“对，算老账！太欺负人了，老师都管他们不了，咱们自己收拾他们！”有个孩子说：“嘿！看那几棵树上喜鹊飞！窝里准有喜鹊蛋，咱们上去摸几个吧！”于志成说：“对！玉宝！咱俩上去吧！”正说着，西北天狂风大起，一片黑云象怪猫一样，飞一般地阴上来。玉宝说：“不好啦！天要下雨，快回家吧！等好了天，咱们再摸！”各人只得四散，都跑回家去了。
玉宝才走进院子，就听妈在屋里哭：“苦命的孩子呵！妈怎么舍得下你呵！眼巴巴把孩子往火炕里推，我可不干呵！……”玉宝呆住了，站在院子里听了听，弟弟也在哭，姐姐玉容也在哭。忽然，又听他爹的声音在骂：“哭，哭，哭，我还没死，你们要把我哭死！”又听他妈说：“我可不干。自己的孩子，你一点不心疼！我可没见过你这个狠心人！”又听他爹生气地大叫：“你叫我怎么办？你叫我还有什么法子？你不把玉宝给他，你叫我还有什么路走？”玉宝大吃一惊，吓得浑身都没劲了，难道我爹把我卖了？忙跑进屋去，抓住妈的胳膊，瞅着妈的脸。玉宝妈搂着孩子，扳起孩子的脸，瞅见了他脸上的伤痕，又大哭起来。一直哭到晚上，好容易才给邻居们劝住了。原来保长周长安有个十二三岁的女儿名叫英子，这回要上大连去进日本学堂念书。周长安为了给英子多筹办些钱，好带到大连去花，今天上午，他亲自带了两个警备队，到各家催收今年开春时村上买枪的钱。高学田家这十块钱，据他说，是他给垫上的。他已经催收过十几回了。今天上午，他向高学田提出了两个条件：一条是马上还钱，带利息涨一倍；一条是要玉宝到他家去放猪，挣下的工钱除了顶这笔债，还给玉宝三斗粮；说是这样，高家还减少一个吃饭的人，算是他当保长的额外照顾。如果这两条路高学田都不走，他就要把高学田按“思想犯”送给日本人去办罪，说他私通胡子，存心违抗。高学田夫妇苦苦哀求说：“保长，没钱！孩子太小呀！”周长安说：“有钱供大学生，没钱买枪？哼！一条小蛇囡子还想变成一条龙呢？不识好歹！”立地就要把高学田捆送村上。高学田没法了，只得答应明天把玉宝送到周家去放猪。
玉宝听说不能念书了，伤心得哭了一场又一场。屋子外面雨下起来了。玉宝饭也没吃，总是哭。晚上，雨越下越大。玉宝倒在妈怀里，怎睡得着？他爹闷头躺着不说话，他妈紧紧地搂着孩子，好象生怕别人来抢去了似的，给孩子说不完的话呀！她说：“孩子，不是妈狠心不让你念书，阎王保长不是人呀！可怜你爹没有办法！等你爹腿上的疮好了，挣来工钱，你就回来念书吧！”“妈妈，我不去呀！保长要打我呀！我要念书！我要我的妈妈呀！”“孩子，妈会来看你的！你爹你姐姐也会来看你的！你大啦，要听妈的话！孩子，你是妈身上掉下来的肉，妈是疼你的！”……这一夜，屋子外面，大雨下了一场又一场，屋子里面，玉宝母子盖着个破烂被子，哭了一场又一场。玉宝生怕天亮了，就要离开妈妈了，紧紧地搂着妈的脖子，亲着妈的脸，心想：“雨呀，你大一点下吧，叫河里发大水，把阎王保长淹死吧！”又想：“我快点长大吧，长大了好把阎王保长和淘气杀死！”想着想着，不知什么时候迷迷糊糊地睡着了。
早上，玉宝妈起来做好饭。才把玉宝叫起来。玉宝饭也不吃，只顾哭！同学们来叫他上学，知道这件事，都难过地走了，玉宝更哭得厉害。玉宝要穿他的小学生服，他妈把撕破的地方也给他补好了，又给他捆了一件小破棉袄。临出门时，玉宝把小书包也要背上。他妈说：“孩子，你到保长家去放猪，还敢读书？”玉宝说：“老师的书，我要拿去还给他。”他爹说：“带他去给先生辞个行吧！也算教他一场！”妈牵着玉宝的手，又朝学校走去。
雨早停了。天还又阴又黑。路变成了稀泥和水塘。母子二人经过大院跟前，见桃树和杏树花也早谢了。走到小河跟前，小河的水又黄又浑，也看不见底了。小河水流得很急，那石磴子也不大好走了。过河以后，玉宝滑了一跤，原来草地里的青草，昨夜给大雨打倒了，一片黄泥压在它上面。进了树林子，鸟儿也不叫了，玉宝心想：“鸟儿上哪去了？啊！是雨欺负它，不敢出来玩了。”一路之上，他妈肚里好象有许多话说不完，她说：“孩子，保长家比不得自己家。自己家里，你有个三病两痛，有妈疼你；到人家听人使唤，你要有个好歹，人家不会疼你！你自己千万要放聪明些。”玉宝答应：“嗯！”妈说：“孩子，到了那里，你要听打头的话，人家好照顾你；白天上山放猪，要多找些伴；到人多的地方放，不要自己往大山沟里去；晚上天不黑，要早些把猪赶回来，大山上狼太多。”玉宝说：“我知道。”妈又说：“出得门去，可不敢和人家孩子打仗，你碰破一点皮，妈的心都要疼几天，你要给妈多省一点心！”玉宝说：“妈，你放心！”妈又说：“……孩子，冷了你自己就要加衣服，可不要冻着了，冻病了是你自己受罪。衣服破了脏了，你就脱下来，等妈来看你时，就拿回来给你补，给你洗！……”玉宝妈就这样千叮咛，万嘱咐，不知不觉，就来到学校门口了。玉宝心想：“今天这三里路走得太快了。”
周老师早已听孩子们说起了玉宝要去放猪的事，真是叹息不已，他把玉宝母子二人叫到自己房里坐下，他忍不住流下几滴泪来。玉宝妈只叫了一声“周先生”，喉咙就哽住了。玉宝也说不出话来，就从小书包里把三本书、一个本本、一支铅笔掏出来，双手放在老师的桌子上。周老师又亲手把这些给玉宝装在书包里，说：“孩子，你带去吧！有空时间，你也好读！”玉宝妈忍着泪说：“先生，承你费心教他一场，将来玉宝长大成人……”话没说完，又说不出来了。坐了一会，母子二人告辞出来，周先生一直把玉宝母子二人送到小山坡下，长叹一声，说：“玉宝，我也没有多话吩咐你，……总之，给周保长家扛活，眼睛耳朵要放灵活些。那里有个刘打头的，叫刘万忠，他是个好人，有啥事你就找他，他肯照顾人的。”回头他又对玉宝妈说：“大嫂子，你放心，刘打头的和我是一个村里的，见到他时，我会给他讲的。他会好好地照顾孩子的。你们去时，就先去找他。”玉宝给老师深深地敬了一个礼，眼巴巴和老师分别了。玉宝走了好远，回头望望，周老师还站在山坡下望着他们，微风吹动着周老师的旧蓝布长衫。
高玉宝第六章 上 工
第六章 上 工
离孙家屯八九里路就是太平山，在西山坡下有个三十来户人家的屯子，地名叫黄家店。屯子南西紧靠着一条小河。山上光秃秃的不长一根树木，小河边上的树不是满身疙瘩，就是空心树干；平时河里无水，每逢山洪暴发，靠河的草房就遭水淹；一下雨，家家就得赶快招呼自家的孩子，不许到河边玩耍，怕大水下来把人冲走。
黄家店的人有一半是周长安的佃户。屯西那座粉墙大院、三出三进的大瓦房，只住着周长安一家五口。伙计们虽说也住大院里边，但他们不是住马棚，就是住牛圈。周家大院三面靠河，一面靠山，来往的人都得走东面那座小桥。当年他父亲老周扒皮盖这座大院时，就自鸣得意地说过：“三面靠水，一面靠山，不怕胡子土匪来捣乱。院子和穷人家隔开，也免得叫那股穷气冲着。”周长安当上“满洲国”的保长以后，房子又翻修过一回，气派就更大了。所以屯子里的穷人，除非是万不得已，都不愿上周长安家的门。
玉宝妈送玉宝到周家来给保长放猪，正赶上保长要送他那英子到大连去进日本学校念书。这天，周家里外都很热闹。保长他舅子王巡捕从大连回来好几天了，这回他买了三十来亩好地，村里的财主们每家也给王巡捕送了人情，王巡捕今天要回大连，保长一来给王巡捕送行，二来要托王巡捕把英子带到大连去念书，还想仗着王巡捕在日本人面前说得起话，将来好把英子送到东洋去留学。所以周保长把送行的酒席排场搞得很大，特为邀请了本村的村长，几个保的保长和几家体面一点的士绅财主们，凑上份子，就在周家办酒席。这些财主老爷都想沾王巡捕一点光，虽说明知周保长有周保长的贪图，但也不妨借此机会把王巡捕和周保长都巴结一番。所以，上午虽说不宜多喝酒，客堂里划拳吃酒，也闹得地动山摇似的。
玉宝妈早听说过周家大院好比阎王殿，从来也没敢来过。在院门口，保长家养的狗蹦着蹄子狂叫一顿，把玉宝母子吓了一大跳。那狗也长一双富贵眼，单咬穷人。幸好伙计出来把狗喝住，赶开，玉宝母子二人才没被咬着。玉宝妈听见正房客堂里吵吵闹闹，嘻嘻哈哈，又见屋里屋外，伙计们穿出穿进的，忙着端菜、送饭、打水、拿烟……不知里边在干啥，不敢进院。那伙计赶开狗，看玉宝母子穿得一身破烂，走又不愿走，进又不敢进，他就走到院门口对玉宝妈说：“你们快走吧。待会儿保长出来，看见你们，你们要吃亏的。你没听说过，周保长家从来也不开发要饭的吗？”玉宝妈说：“他大叔，我们不是要饭的。求你替我叫一叫刘打头的，你就说学校周老先生叫我来找他。”“他正忙着呢。找他有啥事？”玉宝妈说：“送我这孩子来给周保长放猪呀。”“就这孩子吗？太小哪……”“孩子小也不敢不来呀，以后要求叔叔多照看照看这孩子……”“那还用说吗！你们跟我来吧。别在这门口立着，保长他们今天请客呢。”那伙计领着玉宝母子正走在院当央，客堂里保长的声音叫起来了：“老孙，老孙……”“来哪！”那伙计赶忙答应。回头对刚从客堂里出来的那个伙计说：“老张！你带他们找打头的去吧。”“我要去套车。”老张指着东屋，对玉宝妈说：“你们在牛圈那边等一会儿吧，我就来。”老孙急忙跑进客堂里去了，老张也忙去套车去了。玉宝妈拉着玉宝正往牛圈走，忽听背后有个女孩子的声音在叫：“妈，妈，哪来的两个要饭化子，快出来看呀！”玉宝回头一看，见正屋石台阶上站着一个小姑娘，烫着卷发，脸上胭脂粉抹得绯红，身上穿着藏青呢子女西装，西装下面露一截白色绸短裙，高筒的水红色丝光洋袜子，脚上穿一双红皮鞋。她一边叫她妈出来看，一边就唤狗出来咬。她妈还没出来，两条恶狗已经窜拢来。玉宝妈一见，吓得不得了，忙拉着玉宝往牛圈里躲。玉宝躲也来不及了，忙把妈妈往牛圈里一推，顺手在院里就拾起一根干柴棍，一棍子正打在狗背上，那只狗“噢娘娘，噢娘娘”地跑开了，另一只狗就远远地蹲着“汪汪”叫。立刻正屋里出来一个又瘦又高的女人，这女人大约有四十多岁了，一脸横丝肉绷得紧紧的，擦胭脂抹粉，黑缎子上衣蓝缎子裤，一到台阶上，嘴里就不干不净地骂：“哪来的要饭化子？要饭要到院里来了，要造反啦，敢打我的狗？老刘，老刘，来呀！你们没有长眼睛？”她女儿也跳起脚喊：“老刘，你死啦！快来给我打呀！”正屋西面，从后院跑出一个大高个子，大约有三十来岁，长得挺结实，穿一身补疤衣。他跑到玉宝跟前，一把抢去了柴火棍，扔得远远的，拿大巴掌在玉宝背上打了两下，问道：“你们跑到这里来干啥？还不快走？”玉宝妈看他来头很凶，开始有点怕，后来见他打的不重，才放心一点，忙说：“我是来找刘打头的。保长要我的孩子来放猪，我这是送他来的！”大个子说：“我就是刘打头的。好，你们跟我来吧。”回头就对那个瘦长的女人说：“这是才雇的猪倌。”保长的儿子淘气从屋里跑出来，今天，他也穿得一身新。一见玉宝，歪着脑袋就叫：“玉宝，你不念书哪，当猪倌来哪，当猪倌来哪？升官啦！”边说边在他妈身边又蹦又跳。玉宝心里恨得不行，心想：“今天在你家里，让你摆吧，总有一天，我会狠狠地收拾你的。”就咬着嘴唇不做声。那瘦长女人两手叉在腰上说：“嗬！真了不起，进门就敢打我的狗，真少家教！刘打头的，把这兔崽子带走，叫他帮着扛行李。你们的手脚太慢了，蘑菇了半天，啥也没有收拾好！”回身拉着她女儿和淘气进屋去了。刘打头的把玉宝和玉宝妈领到西屋猪圈旁边的一间小屋里坐下，回身出去倒来两碗开水，从怀里又掏出两个馒头，说：“你们先吃着。这两天把人都累死了，我们从早上到现在还没有做饭吃呢。刚才那女人，就是保长的老婆，全村有名的‘大烟囱’；她兄弟回来买地，今天要把她姑娘带到大连去进日本洋学校。就是刚才那个烫头发的丫头，她叫英子，将来长大了，我看也是个妖精，和她妈一样。英子她舅舅才气派呢，在大连当巡捕，挣的黑钱不少！好，不说了，我得给他们去捆行李。嗨，上趟大连，象嫁姑娘一样，吃的穿的用的，我看她一辈子也花不完。你们就在这儿歇一歇吧，待会儿把他们打发走了，我就来。”他摸摸玉宝的头，又拍拍玉宝的脸，瞅着玉宝，笑了笑，问道：“刚才没有打疼吧？疼不疼？”玉宝还没来得及回答，突然，刘打头的瞅见玉Ρ匙攀榘焓志桶阉氖榘嗔说啵担骸班溃∧慊乖谀钍槟兀谐鱿ⅲ谐鱿ⅲ∶皇露畹愦蠡锒伞！币慌ど砭统鋈チ恕？
玉宝母子，水也不想喝，馒头也不想吃，从昨天下午到今天，哭了好多场，母子俩都是浑身没有劲。玉宝坐在妈妈身边，头靠在妈妈怀里，听见院子里人在叫，车在响，马在踢蹄，伙计们忙着在搬行李；客堂里没有划拳的了，男男女女，笑一阵说一阵，说不完也笑不完。隔壁猪圈里，大肥猪闷声闷气地叫，小猪崽子也尖声尖气地叫，一群肥猪，有被咬了耳朵的，有被踩了脚的，有追着打仗的，有争嘴的，吵闹不休。这小屋又矮又黑又潮湿，土炕上几堆破烂被子，光景和玉宝家差不多，拿这小屋和这个大院的正屋、客厅的高房、漆柱子、玻璃窗比起来，简直是两个天地。玉宝妈心里发愁：“孩子往后的日子怎么过啊！”
不一会，客厅里的说笑声到院子里来了。不知道是些什么人在说笑，只有保长、大烟囱、英子、淘气和王红眼的声音，分辨得出来。他们多高兴啊！象一群回巢的老鸦一样，呱哒不完。保长不住地高声吩咐伙计，干这干那，伙计们边跑边答应，累得呼吃呼吃地在打东西。忽然，又听见保长在高声叫：“小猪倌呢？他不是来了吗？躲哪儿去了？怎么不来帮帮忙？把猪倌给我叫来！”只听刘打头的回答道：“他在后院正忙着呢，在捆行李。”“天到这时候，还没捆好？饭桶！给我马上叫来！”刘打头的只得来叫玉宝：“孩子，你出来吧。要不，保长要骂了。”玉宝妈说：“我去。”刘打头的拦住她，说：“你就别去了，叫玉宝去吧，我会照顾他的。”玉宝一咬牙，说：“妈妈，你别去，我去。”玉宝跟刘打头的走到院里，一看，台阶上下立着十来个穿得挺阔气的财主，围着一个带洋刀穿日本军服的高个子军官在说话。那家伙嘴角边上叼着半截纸烟，嘴上留一撮小胡子，活象个日本人。保长跟财主们和他说话，一句带一个笑。英子披一件红呢子小大衣，左手抱个洋娃娃，右手挎的提包，鼓鼓囊囊的，不知装些啥，淘气一手拿着苹果，一手拿着一架小飞机，他们两人嘴里都在嚼什么。院子里停着两挂胶皮轱辘车，一个车套了四匹马，车上车下，大小皮箱十几口，好几个麻袋涨得都快要爆开口了；网篮、藤条篮、大提包、被盖卷堆了一地；还有两个柳条篮子盛着鸡、鸭，光母鸡就有十来只；一堆油纸包，包着腌肉、熏猪腿、野味，十来个大大小小的纸匣子，外面捆着细花绳，不知装些什么。
玉宝来到大车跟前，眼都给一堆花花绿绿的行李弄花了，不知该做什么。四五个伙计正在往车上装皮箱，玉宝伸手去抬，沉得要命，哪里抬得动！心想：去拿那些匣子会轻一些吧。伸手拿起两个纸匣子正要往车上递，保长看见了，他大声喊道：“拿下来！拿下来！你想把花给我压坏？”上来没头没脑地照玉宝就是几耳光，打得玉宝牙齿缝直流血，眼睛直冒花。院子里还积着一汪汪的雨水，玉宝被打得摇晃着在烂泥里转了几