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二、奇兵队长——因为背叛而奋战
一见狼烟升起，正木時茂便率领军马迅速突向三船山；而正木時茂自己一马当先冲在了最前面。百首城城主正木大膳亮時茂作为房总里见氏的首席重臣和首席大将至今已经有三十四年了，而且在血缘上正木時茂还是里见义尧的舅父，以時茂这种在房总地区数一数二的地位本来根本就不必要身冒矢石冲在第一线，然而在永禄七年（1564年）時茂的弟弟正木時忠叛降北条氏之后，時茂在里见氏的立场就变得非常尴尬了。
八幡山的鎮座神社，正木大膳在此祈求获胜
将一个家族分成两部分投靠不同的势力以确保家族生存是小势力在战国时代所使用的常见手法，因此在正木時忠叛降北条氏之后，认为正木時茂根本就和正木時忠早有共识的流言就没有停歇过。更有甚者，有人预言说正木時忠的叛降只不过是先去为正木氏的彻底背叛铺路的，一矣时机成熟，正木時茂就会带着主君的首级投向北条氏……虽然没有人敢在以豪勇著称的枪大膳正木時茂面前这么说，但時茂确实知道流言一直在主公里见义弘耳边萦绕。
关于正木時茂的流言里见义弘听到了不少，但义弘对此一直置若罔闻。在第二次国府台之战的惨败后，连根据地久留里城都已丧失的里见氏经不起一次内乱了。尼子氏衰落的殷鉴未远，里见义弘并没有愚昧到要故意把自己降到与尼子晴久和尼子义久父子同一水准的地步。当然，里见义弘也没有对正木時茂更好，因为一旦着了痕迹，反而使正木時茂产生什么猜疑就不妙了……几年下来，正木時茂多少体察到了主君义弘的良苦用心，于是時茂极力想要找一个机会来洗刷自己身上的污名，而没有什么机会是比冲上三船山亲自取下北条氏政的首级更好的了。
自我陶醉于自己的东关东征服战略中的北条氏政显然没有察觉里见军的战斗力和第二次国府台之战相比似乎下降得太过不合常理了，然而当“有兵马从后面杀过来了”的消息报过来后，北条氏政却马上察觉到了这一点。终于醒悟到自己已经中计的北条氏政迅速对形势做了分析，目前北条军主力在障子谷的水田之中挤做一团一时无法回援，虽然北方杀来的敌人兵力不多但自己身边的护卫部队数量也不多，为了慎重起见还是将本阵南移下山和主力会合后再图反击好了……
挤在障子谷的水田之中的北条军很快也知道了后方敌袭的消息，也和北条氏政一样知道己方中计了；和北条氏政不同的是水田之中的北条军被三船山所阻隔而看不到从八幡山方向杀来了多少敌人。片刻后，大家看到了氏政的本阵开始转移；于是北方有敌军大部队突袭的流言开始在各个部队间快速传播起来，北条军陷入了恐慌中。
交战的水田地带
里见义弘在虚空蔵山观察到了北条军混乱状态，于是诱敌的里见军也开始转入了反攻。当氏政的本阵在三船山下与己方会合时，正木時茂率领的部队也已从北条军背后（北方）猛扑了过来，这支部队的速度远比北条氏政想像中快得多，北条军真正遭到了前后夹击。于是北条军的士气迅速衰竭，指挥系统很快就失去了作用……战场上呈现了一面倒的状况。
这样的情况是北条氏政未曾预料到的，眼见自己已无力回天，北条氏政下令撤退。然而此刻的北条军连撤退也做不到了，在里见军的猛攻下北条军迅速崩溃了、士卒开始四散逃逸，就连北条氏政自己也陷入了被敌军斩杀的危险中——正木時茂直冲着氏政的本阵杀了过来。
三、殿军——为了背叛的死战
北条氏政当然不能就这样死在三船山下，然而此刻还忠实的留在氏政身边的人没几个了。氏政环顾了一下周围，指定了岩槻城城主太田氏资负责担任殿军掩护自己撤退。
从八幡山上看到的三船山
自从出了名动天下的太田备中守资长入道道灌之后，太田氏就长期在武藏国拥有了举足轻重的地位。然而为了太田道灌的冤死，在太田氏和主君扇谷上杉氏之间产生了无法弥缝的裂痕。于是在相模的后北条氏兴起并开始攻略武藏之后，太田氏就背叛了主君扇谷上杉氏而转投北条氏，并在北条氏取得江户城、河越城的战斗中立下了首功。太田道灌的嫡曾孙太田新六郎康资为此成为北条氏属下江户众的首领，而分家的太田美浓守资正也成为了他国众的首领。（据《北条氏所领役帐》记载，太田康资在北条氏的所领排名曾为第六位，而太田资正则为第十五位）
太田氏诸将之所以会投靠北条氏并不是因为欣赏北条氏，主要是因为厌恶不知好歹的主君扇谷上杉氏而已。因此在加入北条势之后，出自名门清和源氏的太田氏总对来路不明的北条氏抱以藐视的态度，在政治上也力图与北条氏保持一种准平等的地位。在实力还不足的情况下，北条氏对太田氏采取了怀柔政策，太田康资和太田资高（太田资正之子）都成为了北条氏康的女婿；而资高之后更得赐了一个“氏”字而改名为氏资，成为了相当高格的一门众。
然而北条氏在事实上也不喜欢自尊自大的太田氏诸将，于是在天文十五年（1546年）河越夜战之后，获得了关东主导权的北条氏开始想方设法的削弱太田氏了，北条氏康在武藏进行的几次检地都主要是针对太田氏。到了后来，连太田康资之下的江户众武将远山丹波守纲景的领地都超过了太田康资，于是北条氏与太田氏之间的关系就进一步恶化了。
在上杉（长尾）军第一次进入关东之后，岩槻城城主太田资正首先投靠了上杉政虎并参加了对小田原城的围攻；不久太田康资也背叛了北条氏。之后太田康资和太田资正二人联合了里见氏与北条氏对抗。在第二次国府台之战北条氏获胜后，太田康资逃附同是出自清和源氏的房总里见氏；而太田资正的居城岩槻城则遭到了北条军的围攻。孤立无援的固守是没有希望的，太田资正和太田氏资父子都知道不会有人来拯救自己了；在走投无路的情况下太田氏资出面与围城的北条军交涉，最终双方达成了放逐太田资正以换取太田一族安泰的条件。于是太田氏资继任了家督并放逐了父亲太田资正和弟弟棧啊Ｔ诒碧跏戏矫嫠淙怀腥狭颂锸献恃覙渤浅侵鞯牡匚缓吞锸暇闪斓陌捕拢锸献首约喝丛谥蟊槐碧跏险扒搿钡搅诵√镌牵覙渤橇粝碌氖怯墒险付ǖ那妆碧跏系某谴�
三年来，太田氏资在小田原城里受尽了折磨；看在氏资妻子的份上，没人在肉体上伤害氏资，但那些不堪入耳的讽刺却无时无刻不在刺伤氏资的心灵。虽然背叛父亲是不得已，但背叛毕竟是最为人诟病的行为；先是跟着父亲背叛主君北条氏，之后又连父亲都会背叛的人还有谁不能背叛呢？难道会是妻子、岳父、大舅子吗？听着别人冷冷的讽刺，太田氏资真可谓是外惭清议、内疚神明。如果因为背叛得到的是太田氏的兴旺和氏资个人的发达也就罢了，可是得到的却是小田原城内的软禁……名利双失的太田氏资几乎是不惜一切代价要改变自己目前的处境。
“如果成功掩护了北条氏政的撤退，那么也许利用战功回到岩槻城；如果失败了，那至少可以像个真正的武士一样去死（也许三年前就该这样了），同时也证明了自己确实没有背叛妻子、岳父、大舅子……”太田氏资慨然应承了北条氏政的命令，率领着剩余的几个人（太田氏资所部本来就只有五十四人）勇敢的迎向了正木時茂那些如狼似虎的追兵、也迎向自己生命的最后一刻——这也是氏资一生中最为耀眼的一刻。
根据《里见军记》的记载，北条氏政最终带着四、五个人逃回了小田原城，然而却已经狼狈到了连坐骑都被舍弃的地步。而障子谷的水田在之前阻碍了北条军的进攻，此刻又阻碍了里见军的追击，北条军多数都逃离了……
末
逃回了小田原城的北条氏政清点了己方的损失，伤亡总计二千五百以上；这确实是不小的打击，但北条氏也不是承受不起，氏政几乎马上就要再调兵马去找里见氏报复回来。但世事并不是总按北条氏政的意愿来安排的，三船山合战之后一个多月的永禄十年（1567年11月29日）十月十九日，武田义信在东光寺去世了。
在经历了永禄八年（1565年）十一月七日的饭富虎昌谋反，永禄九年（1566年）十二月骏河姬（武田义信之妻）归国，永禄十年（1567年）八月十七日今川氏真禁止向武田所领输出食盐再到武田义信的死，甲骏同盟一步步走到了尽头。而倾向于今川氏真一方的北条氏（北条氏跟随今川氏真也禁止向武田所领输出食盐）这时要准备对付武田氏，没有余力去对付里见氏了。因为三船山合战失败而立场弱化的北条氏政无力坚持自己的提案，北条氏的力量由东边转向了西边……
在里见氏这边，由于在三船山合战的兵员损失只有北条氏的五分之一，而且又获得了北条军遗留的大量辎重装备，里见氏可算获得了全胜；而于合战中亲手斩下北条军将领羽屿内蔵首级的奇兵队长正木大膳亮時茂则在三船山合战中立下了头功，于是乎一直困扰時茂的流言终于消失了。至于当主里见义弘已在准备杀回久留里城了……
西有武田、东有里见，在北方还有经常像暴风雨一样席卷关东平原的上杉辉虎，虽然目前的景况并不像天文十五年（1546年）河越夜战之前那么危险，但北条氏此刻的处境却也绝对不容乐观。为了扭转不利的局面，已隐退的北条氏康又重新返回了前台，氏康显然认为缺乏历练的北条氏政不足以在这种情况下领导北条氏。
政治上没有永远的友谊，只有永远的利益；同样，只要利益足够，敌人也能摇身一变成为盟友。在权衡了利弊之后，北条氏康开始向关东管领上杉辉虎示好；因为单纯以作战来看，北条氏的邻国里就只有上杉辉虎能够正面对抗精锐的武田军。虽然一贯满口的仁义道德，但上杉辉虎并不把说过的话作为自己行动的标准，如果能捞到足够的好处，那么相越两国的和好就并非不可能实现；辉虎一方面向北条氏的使者（武藏钵形城主北条氏邦）狮子大开口——土地、人质和北条氏的低头服软，没有什么是辉虎不要的。而北条氏唯一要求的援军却只是不断出现在口头上，此刻的上杉辉虎正忙于镇压本庄繁长的叛乱，对救援北条氏既无心更无力。
和上杉辉虎的交涉没能迅速得到期望中的结果，但北条氏也并非白费了一场力气；由于双方的谈判一直没有中断，而北条氏也利用谈判充分了解了上杉氏的虚实，并以此判断出辉虎在一时半会之内不可能对北条氏发动大规模攻势。那么北条氏的力量也就不必像过去几年一样集中在北方了。
既然上杉辉虎一时间成了成事不足、败事不能的小角色，北条氏康迅速把自己的目光转移到了别处。西边的武田信玄欲壑难填，除非把骏河卖给信玄，不然恐怕很难和武田氏达成妥协；北条氏康的女儿弥姬嫁给了今川氏真做正室，如果北条氏为与武田氏达成妥协而出卖今川氏，那弥姬的命运会怎样呢？就算置弥姬的命运于不顾，但北条氏的立场又该如何？从一开始，北条氏就是甲相骏三国同盟最弱的一国（虽然现在国力已经超过了今川氏，但仍旧与武田氏有相当差距），如果任由武田氏吞并骏河，则北条氏很可能沦为武田氏的附庸，北条氏在关东近百年的艰苦经营并不是为了得到这样一个结果。
甲、越两国看来已很难指望了，现在北条氏的邻国中能够让其利用的（同时是值得利用的）就只有东面的里见氏了。以北条、里见两家几近半个世纪的敌对来看，想要迅速建立一个针对第三国的北条、里见军事同盟是很困难的。特别是在这个第三国对里见氏毫无威胁的情况下，这个组建北条、里见军事同盟的想法即使被人认为是“幻想”和“荒诞离奇”也并不希奇。
然而北条氏康也自有其考虑。在里见义尧执政之前，里见氏一直是所领不超过十五万石的小大名；而经过里见义尧三十几年长期不懈的努力后，里见氏所领仍旧只能在三十万石左右徘徊。那么如果北条氏肯做一些让步，把下总属于别人的领土让出一部分给里见氏，则里见氏或许会感到满足从而与站到北条氏一方；而里见氏就算实力得到了加强，对北条氏的威胁基本上仍旧只达到下总国府台一线，就算发生了什么不测，里见氏对北条氏的威胁也超不过武藏江户一线。这和武田氏随时可以威胁小田原的实力是不可同日而语的。
最荒唐的外交建议只要被对方采纳了就会被称为高明的外交手腕，所以只要觉得有必要，看起来再荒唐不过的建议也不妨提提看。在武田军攻破骏府城之后，急病乱投医的北条氏康也这么表演了一次。永禄十二年（1569年）正月，通过妙本寺的僧侣，北条氏康要求建立房、相、骏三国同盟一起对付武田军的信件送到了里见义尧手中；当月，眼见里见氏没有动静，北条氏康再次写信给里见义尧要求与里见氏结盟。然而荒唐并不是那么容易变成高明的，同年二月，利用北条军主力在萨埵峠与武田军对峙，里见军同时对隶属于北条的下总千叶氏所领和三浦半岛的北条所领展开了攻击；里见义尧对北条氏那深深的不信任与反感根本不是两封信里的几句甜言蜜语和些许的让步所能改变的。
由于东西两方都无法和睦，北条氏康不得不对北方的上杉作出了很大的让步来与上杉辉虎达成妥协。而里见氏则觉得自己被上杉辉虎出卖了，“这家伙究竟算是什么关东管领？”愤愤不平的里见氏迅速与上杉氏决裂，于是关东的政治格局彻底改变了。
永禄十一年（1569年1月3日）十二月六日，武田信玄发兵骏河；十二月十三日（1月10日），武田军攻破骏府城。从永禄十二年（1569年）一月二十五日起，武田军与北条军在萨埵峠开始了长达三个月的对峙，四月武田军被迫撤离骏府城退回甲斐。而北条氏则为了与武田氏对抗于这年闰五月三日与上杉氏结成了同盟（一说是年三月十四日）；而武田氏则在同年八月十九日与里见氏结成了同盟。
永禄十二年（1569年）九月，武田军进攻武藏；十月一日（11月19日）武田军包围小田原城，十月六日（11月24日），武田军在三増峠大破北条军。而里见氏也借机在这一年完全恢复了自己在第二次国府台之战之后丧失的领土，而在第二年的元龟元年（1570年）五月，为了策应武田军对北条氏的攻击，里见军甚至打到了伊豆。
发现与武田军交战得不偿失的北条氏开始反思自己的政策，在元龟二年（1571年）十月三日北条氏康去世后，北条氏政在十二月以氏康的遗言为理由恢复了与武田氏的同盟，而北条氏的力量又开始由西转东了。随着甲相两国的和好，房甲同盟也就失去了存在的理由，里见氏又再次与上杉氏在天正元年（1573年）结成了房越同盟。关东的形势在表面上好像又恢复到了永禄七年（1564年）第二次国府台之战之前样子。然而此刻这些所谓的同盟中，大概已经没有纤毫的信任存在了，于是这种只为眼前利益结成的同盟自然而然的在很短的时间内就因为彼此的利益冲突而再次破裂了。
又经过了两三年的对抗后，里见氏不情愿的承认了北条氏的关东霸主地位（极力反北条的里见义尧去世了），里见义弘开始向北条氏寻求和平。终至天正五年（1577年），里见义弘为弟弟里见义赖迎娶了北条氏政的女儿鹤姫为正室（里见义赖似乎做了兄长义弘的养子，此刻也是以里见氏当主之子的身份来结亲的），两国结束了四十年的敌对关系结为了同盟。
如果没有里见氏在三船山合战的胜利，里见氏就没有立场与北条氏缔结这个相对平等的同盟；然而由这个同盟引发的正木宪时之乱和丰臣秀吉小田原城征讨后里见氏总州领土没收却是此刻始料未及的。但如果在这场三船山合战中失败了，战国大名里见氏的历史也许在永禄年间就结束了。
在北条氏一方，三船山合战的失利使得小田原北条氏的东关东征服战略始终停留在构想的阶段，于是北条氏最终也就以关东霸主的身份结束了自己的历史。如果北条氏在三船山合战中获得了胜利，日本的形势也许真的会改变吧？然而历史却是不容假设的……
和桶狭间之战之后一样，和当事方关系最密切的邻国受到战败的影响最大；只不过这次是武田氏与今川氏受到了北条氏战败的影响。自从武田信玄将自己对骏河的觊觎明白表露出来之后，北条氏就对此做出了很强烈的反应。这使武田信玄认识到，如果武田军攻击骏河，则很有可能遭到北条氏的军�