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当时苏比十七岁，外表和内心其实都很软弱。然而，就这一枪，书面语施刑者或刽子手的名谓，将跟随他终身。
2：重庆长江南岸有条河街，河街有幢抗战时下江人置建的青砖小楼，现今苏比和贺弯弯还住在里面。内部早已裂隙四起，楼板皆吱嘎作响。虽如此，小楼外观不过时，开发商算计着装修其内部后，用作怀旧的酒吧或茶楼。
河街与市区的朝天门隔江相对，当下是商业的黄金地段，已经被重新命名为南滨路。
已知天命的苏比，仍单单调调的身材，显著特征是皮肤白，老街坊相遇依旧叫他白人。是遗传，父母皮肤都好，他天生有副好皮肤。小时候，夏天下河，伙伴被晒得像煤球，他皮肤最多发红，红后隔天又通身白如雪。白就显眼，姐姐苏琴下河坝找他，远远就看见了。每每这时，光屁股的伙伴一边大喊大叫白人的姐姐来了，一边扑咚扑咚跳进激流。听不得别人叫弟弟白人，听见了，苏琴的脸色会很难看。那时，贺弯弯还挂鼻涕，老是跟屁虫般跟在苏琴后面。如跟着来了河坝，苏比要用沙团击她或浇河水湿她，总之，一心想把她弄哭。可在苏比面前，贺弯弯从来不哭，直到现在。
3：一九六六年秋，苏比在学校写大字报斗老师搞得热火朝天。一天，贺弯弯来学校叫他回家。在路上，贺弯弯始终不讲其事因，只说苏琴姐叫他必须回去。走拢河街，远远的看见青砖小楼关着大门，门外围许多人。这些人见苏比回来了，纷纷说“白人回来了！白人回来了！”苏比从中穿过，上前敲门，并大叫：“姐姐，我回来了。”敲了好久，贺弯弯也敲。
“是不是苏比回来了？”姐姐在楼上问。贺弯弯大声回答：“是，苏琴姐，苏比哥回来了！”于是听见苏琴下楼的脚步声，一步一步的，相当缓慢。
门吱呀一声开了。让进苏比和贺弯弯，苏琴立即把门关了，并说：“弯弯，你不许上楼。”回身挡住贺弯弯后，苏琴走在了前头。
姐弟俩上楼进了父母的房间。父母平躺在大床上，各自蒙着白色的床单。父母已经变成尸体两具。床边的独凳上，放着杈棍和麻绳，显而易见，这是父母生前最后使用的物品。
“比比，爸爸妈妈上吊死了。”姐姐说。
“为什么？”苏比嘤嘤地哭起来，“为什么？为什么？”
“不知道，我哪知道呀！”姐姐已无泪水了，这时强打精神又说，“派出所来人看了，说是自绝于人民、自绝于党，要叫人拉走，我没让，我想我俩应该守一守他两个。”苏比上前要掀床单看看父母，被苏琴坚决地制止了，她怕弟弟看见那还垂在外的舌头。
天，黑了下来，楼下门外的那些人自动就散了。天黑尽后，楼下贺伯伯端碗油灯上来，划火柴点燃安放在了床下。他说了些安慰话，诸如人死都死了，死了就算了，及早死早解脱、早死早投胎等等。跟着贺妈妈端两碗白糖开水上来，叫姐弟俩喝了。
“弯弯哩？”苏琴问。贺妈妈答道：“她已经睡了。”
“她怕不怕？”苏琴又问。贺妈妈回答说：“怕啥子唷，你爸你妈平日那么好的人，她不晓得怕！”
待贺伯伯贺妈妈下去了，苏琴对苏比说：“是贺伯伯把爸爸妈妈从上面取下来的，是贺妈妈给他俩擦洗身子，换的衣服和裤子，记住，比比，今后一定要报答贺家！”——说“上面”二字时，苏琴抬手指着天花板上的吊扇。
苏比视线便跟着姐姐的手，去看天花板上的吊扇，心里十分的疑惑：这吊扇怎么就承受住了两个人的重量呢？
4：第二天上午，裕华纱厂来了许多人。来后窃窃私语，都说没想到，就这么自已上吊死了。苏琴的同学王金宝，暗示苏琴要少讲话或不讲话，免得被抓着把柄上纲上线。他要留下来帮忙理料后事，苏琴对他说可能对你影响不好，叫他跟那些人一块走了。下午，贺伯伯借来一辆板板车装了，姐弟俩和贺弯弯跟在板板车后头，就这样拉去火葬场烧了，然后捧回两个白色的骨灰罐。
无任何仪式，其过程简单得不能再简单。“文革”正轰轰烈烈，吊死两个旧职员，不足为奇。
出于对死者的尊重，贺伯伯抱他两个下楼。在楼梯转角处，怕被碰挂，换手那么顺了一下，白色的床单一个角就散开了。由此，苏比看见了父亲的舌头。抱母亲下楼，同样，苏比又看见了。长长的舌头茄子似的紫。父母本瘦弱，死了犹如空壳两具，贺伯伯抱得轻飘飘的——许多年后，讲当时感受，贺伯伯用的就是轻飘飘这个词。
安置好骨灰罐，苏比回学校去了，苏琴守在家里当了逍遥派。
白天，贺伯伯贺妈妈上班走了，苏琴关了大门和贺弯弯在楼上打毛衣，天黑了，两个在一张床上睡觉。渐渐有了传说，说青砖小楼楼上的窗户，夜里有两个鬼脑壳跳舞，鬼脑壳紫色的尺长舌头一伸一缩，还唱毛泽东语录歌，“革命不是请客吃饭”等等。于是，胆小者夜里不敢单独经过这里。青砖小楼成鬼楼。
成为鬼楼也好，几乎无人来打扰。
王金宝来过几次，每次都说是路过。敲半天门，敲开了，苏琴站在楼下厨房那块空地与他说话，不递开水，还拉贺弯弯在旁。王金宝是裕华纱厂技校红卫战斗队的头头。动枪炮后，有次他敲门进来，把苏琴和贺弯弯吓一跳，他腰杆上别两颗手雷和一把大号驳壳枪。
5：青砖小楼倚长江南岸岸坡而建。一楼一底，苏家住楼上，贺家住楼下。两家人进出一个大门。楼梯转角下是共用的厨房。厨房里端有个小门。小门外是二十多米高的用条石垒的堡坎。因不断有水从这儿下去，堡坎表面布满青苔，条石的缝隙长两棵黄桷树。黄桷树不大，根却爬到河坝去了。
6：有遗书留给苏琴。按遗书所嘱，苏琴看后立马烧了。
五七年两口子差点成右派，那以后两个小心谨慎，厂里应该无宿怨。“文革”开始，两口子惶恐不安，干脆自行了断。其过程应该是这样的：男人的手，搭在女人的肩头上，登上独凳，用杈棍扠着麻绳从吊扇的叶片对过；之后，男人把杈棍递给女人，待女人把杈棍放好了，就拉女人上来。俩人背靠背，凳面小，两个相互帮衬着，把属于自己的绳套送到自已的颈项。
也许男人问女人：“好了吗？”女人答：“好了。”也许男人没问女人，女人也没有说好了，就那么心有灵犀地同时一蹬脚，独凳倒了，俩人悬了空。
吊扇上海货，木质的四叶片，叶片用绸缎包裹再刷中国漆；拉线开关，只有一个平稳的转速。是把真资格的老吊扇。这吊扇怎么就承受住两个人的重量哩？疑惑中，有半月，苏比不断想象和推敲父母上吊的细节，而且反复拷问其心理。结论是：父母肯定有什么见不得人的勾当！
看过手抄本《一双绣花鞋》，其开端阴森的所在地，就是南岸河街。在自己房间东敲西打过，想找出联络图、密电码、绣花鞋之类。爷爷曾是裕华纱厂的股东之一，青砖小楼是爷爷抗战时置建传下来。十七岁的苏比，心境相当混乱，痛恨上辈人的历史背景，乃至在心里诅咒父母：你两个上吊死了也好！
所以那天追悼会结束，某司令对苏比说：“白人，你去拉个俘虏出来给我枪毙了！”故而没有犹豫或推诿，把枪一横，他顺手指了个俘虏厉声道：“你，给我出来！”——这俘虏就此完蛋。
7：除父母自绝于人民、自绝于党，和执枪枪毙俘虏外，十七岁这一年里，苏比的经历太激烈，激烈得现在的人难以相信它发生过。动枪炮前杀钢钎时，苏比曾被另一派抓获。经许多的周折，这天下午，在南岸区区委区政府所在地的上新街的一栋大楼里，他身上脸上粘许多纸条被揪着推了出来。
这儿是个广播站，下面大街上听众多。是示众——当时两派都这么搞——得低头认罪或反戈一击以求生路。
苦苦笑一笑，左肩膀稍稍抖动一下，右肩膀跟着也抖动一下，酷似个服输认错之小丑，几个揪他的人便松了手。于是，楼上和下面大街上的人，全屏息睁着大眼看他如何表演。
出乎所有人想象，他高呼毛主席万岁，原地起跳。
跃过阳台栏杆，他直直从三楼而下，先是咔嚓一声担在行道树上，随之跌翻一转，手脚裹扯着树枝树叶，訇然落地。
奇迹出现了：无损伤。爬起来，撕掉脸上残余的纸条，他朝楼上的人打个榧子，跑了。
目瞪口呆。看他一溜烟跑不见了，看热闹的人方才议论纷纷。有人认得他，说他就是河街那个父母都上吊死了的姓苏的白人。有人说这白人命大，必有后福；有人说这白人聪明，晓得朝树子上跳；有人说白人喊了毛主席万岁，是毛主席他老人家在保佑这个白人。总而言之，所有在场人——不管是哪派的——都认为这是个奇迹，从三楼跳下来无丁点损伤，居然爬起来还朝上面打个榧子，跑了！
过几天，苏琴从贺伯伯嘴里听得此事，吓得差点脱气，好半天回过神来，立即拉贺弯弯去了上新街。
“天呀，多亏了这棵树！”苏琴围着救命树转了好几圈。
贺弯弯则想入非非，说苏比哥可以嘛，从三楼飞下来还跑脱了！
8：二〇〇〇年后的某一天，苏比和贺弯弯来到这棵树下东瞅西看。
是棵黄桷树，主干相当苍劲了，枝叶茂盛如盖，其间却有团阳光直直射下来，该是苏比当年身体折断其枝节，而留下的空缺。
“当时是不是计算了的，下面有这棵黄桷树，你才敢往下面跳？”贺弯弯问。
“记不得了。”过往岁月已成梦中之马，苏比似乎淡忘了。
贺弯弯又问：“传说你喊了毛主席万岁的，是不是真的喊了的唷？”
显而易见，贺弯弯这话有嘲讽揶揄之意，苏比却老老实实回答：“那时年轻嘛，真的喊了的！”
贺弯弯又问：“从上面往下跳，在空中是啥子感觉？”
正好站在那团阳光之中，是柔和的初春的阳光。苏比仰脸眯着眼朝上看，看了半天，方才淡淡地回答：“弯弯，我真的记不得在空中是啥子感觉了，当时好像没感觉吧，一下子就下来了。”
怕贺弯弯再问什么，苏比赶紧离开这儿。
9：一九六七年旧历闰八月，俗谚道：“闰七不闰八，闰八刀枪杀。”
动枪炮之后，说重庆局势腥风血雨不为过。南山是苏比他们这派的大本营，他们被赶出了市区。八月初某夜，另一派摸上山来偷袭，激战一夜，双方死了些人。天亮，山上开追悼会，除高音喇叭放毛泽东答李淑一的《蝶恋花》，会场两侧，悬挂的也是他的诗句：为有牺牲多壮志，敢教日月换新天。
掩埋了战友，枪毙了俘虏，某司令决心打场反击战。由此，苏比领了任务，夜里潜下山来侦察。
任务完成，苏比顺道摸回了家。已经几个月没回家了，一方面向姐姐报平安，另一方面想让姐姐和贺弯弯玩玩自己的手枪。一把伯朗宁小手枪。他甚至想带姐姐和贺弯弯下河坝去过过枪瘾，如可能的话。
苏琴开门，见了弟弟，高兴得了不得。苏比上楼，苏琴敲了贺妈妈的门，借两个鸡蛋，捅开炉子煮荷包蛋。煮好端上楼，见贺弯弯正在玩苏比的手枪，同时还惊诧诧连连说这么小的手枪呀！
生怕走火，苏琴要弟弟把枪收好。苏比回说关了保险的，没事。
自父母死后，这楼上毫无生气，看弟弟一边吃荷包蛋，一边和贺弯弯有说有笑，苏琴心里舒服极了。然而这是战时，苏比回家是深入敌占区。他已经暴露，并且有人跟了来。
苏比的荷包蛋还没有吃完，大队人马就到了青砖小楼外。门外的情况，被楼下贺伯伯发觉。他蹑手蹑脚上楼，把手指竖嘴上做噤声，见他们三人发愣，他就着急地用另一只手，指向窗外。
是宿命，大队人马的指挥者是王金宝。
他下令隐蔽起来，等白人出来再捉拿，务必捉活的！对他而言，此时此地微妙得很。他想来得巧妙点，等着后面的好果子吃。苏琴对他越来越冷淡，可貌由心生，他越来越喜欢现在这么沉沉寂寂的苏琴，喜欢到骨子里去了。所以他不想伤着了苏比，还想掩饰自己参与了此事。总而言之，他知道苏琴为了弟弟会不顾一切，他得好好利用眼下这机会。他认为这机会是张难得的好牌。
10：为了弟弟，苏琴确实不顾一切。
苏比要开门冲出去，他不能把战场摆在家里。苏琴坚决地阻止了他。她要用调包计把楼外的人引开，让苏比从厨房小门吊下堡坎而逃。
危急之时，两个女人比苏比镇静，且顿生计谋。为了麻痹外面的人，苏琴一边装扮，一边和贺弯弯大声说话。穿了苏比的衣服，扎了皮带，把头发绾起来戴了苏比的军帽，楼上灯不关，下得楼来，贺弯弯还急中生智，去厨房拿根黄瓜斜插在苏琴的皮带上，当了手枪。之后，贺弯弯开了大门跨出去站定，伸脖子四处望一望，像个开路的前哨兵，她回头对门内招手道：“苏比哥，我们走。”
苏琴出来了，两个遮遮掩掩大步急走。
最初几分钟，王金宝也被她两个骗了，尾追而去。
贺伯伯忙开了厨房小门，叫苏比抓着那根他父母上吊用过的麻绳，从堡坎上往下吊。
走了三四十米，听见后面跟来的脚步声越来越近、越来越紧，毕竟是两个平常女子，苏琴和贺弯弯忍也忍不住同时回头看。穿帮了。
“上当了，不是白人，是两个女的！”他们大叫，返身去找苏比。
苏比刚下到河坝，他们砰砰开枪从小巷撵下去。
苏比无路可逃，只有扑河。
重庆的地理特征是，在岸坡上多远，也能看清低度的河坝和河面的情况，夜里亦如此，因有两岸的灯火和水的反光。苏琴和贺弯弯返身追去，在一小巷的出口处，就看见无路可逃的苏比直端端扑了河，也看见跟去的枪弹打在河面溅起朵朵水花。一屁股坐在石梯上大口喘气，苏琴喃喃自语：“完了、完了、完了，怕要到唐家沱收尸了！”——唐家沱，重庆专门收浮尸的地方，那儿是长江的一个大回水沱。
贺弯弯不以为然道：“苏比哥是野鸭子，淹不死的，这次肯定又跑脱了！”
挨苏琴在石梯上并排坐下，贺弯弯眼睛虽然死死的盯着河面，手却绕过去把苏琴腰上那根黄瓜扯了出来，递到嘴里咬得嚓嚓响。
11：隔一天，王金宝又来敲门。
苏琴叫贺弯弯下楼开门。
王金宝对贺弯弯说：“白人没事，我看见他凫到江北去了。”
“你能肯定？”贺弯弯问。
“肯定。我亲眼看见他凫过去的。”王金宝说。
贺弯弯不说话了。
“弯弯，你啷个不说话了哩？”王金宝就着急地问。
贺弯弯眼晴朝楼上看。
本想来解释，前天夜里如不是他用心良苦的阻拦，打起来，小楼恐怕要被炸塌，可苏琴连楼都不下，更莫说听他解释。王金宝便懊悔一张好牌被自己打臭，怏怏地离开小楼。
12：没有惊惶失措，苏比抓着贺伯伯递来的麻绳，中途借黄桷树的根为落脚点，荡几荡就荡到河坝。他手脚细长，动作简练，如不被发现，顺河坝往下到白沙沱即可返回南山。
可王金宝他们撵下河，他只有扑河。
这儿是长江和嘉陵江的汇合处，水的流速比枪弹还快。一个潜水，他已出去近百米。是熟路子，算看家本领。小时候，夏天天天在这儿放滩钻船肚皮或从高崖跳冰棍入水。又一次大放滩而已。自由式累了换蛙式，蛙式累了仰游。仰游是歇气。这时候，天上有星星和月亮，水线在脸颊唇边起起伏伏，水流声像被掐着揪着，呜呜地传进耳膜。时不时，拖着红尾巴的枪弹从上空划过，无声无息，如同流星划过。简直附着在河面上了，天与地凝集成一个点，就悬在脑门处，宛若伸手可摘。可以这么说，十七岁这一年里，苏比的心境此时最为舒坦平和，他甚至奢想就这么躺着漂啊漂，漂出三峡，漂到大海去。
扑河前，听到追来的人中有王金宝，他知道王金宝想成为他姐夫哥，因而不大担心姐姐和贺弯弯。
鞋和枪不知在那儿掉了，苏比在江北溉兰溪爬上岸。见近处有个打水趸船，他一边抹头发上的水，一边踏上跳板往趸船上走。
跳板尽头站着个水手，待他走近了，看他长得白白净净，相貌平和，水手问：“从南岸凫过来的？”苏比点点头，同时说：“我的手枪掉在河里了。”
“掉了就算逑了，未必然你还有办法把它打捞起来不成！”水手话音硬朗，眼睛不怎么看人，跟着水手又说：“算你�