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‘笨蛋，你以为雨是说下就下的呀？’
‘可是您的眼睛中已经显现一片晴空了。’
三成恭敬地敬了一个礼。秀吉噗嗤一声笑了出来。
‘佐吉！’
‘在……’
‘我现在还很生气，恐怕会延续到黄昏。’
‘那么，木曾川的水就要高涨了。’
‘明天早上渡河，然后全部在犬山城发出雷霆之声。你赶快到前线去准备，若有什么不当之处，小心你的脑袋。’
‘是，我马上去准备！’
‘佐吉，等一下！’
‘是。’
‘你不要在那儿偷笑。’
‘是。我只是心里放下了一颗石头，脸上自然露出了笑意。’
‘想笑的时候，就该豪放地笑出来。像这样哈哈……’
‘是。以后我就这么笑。’
‘你去吧！’
‘属下告退！’
‘等一下！’
‘是。您心里还有什么顾虑吗？’
‘你倒挺机灵的，看来确实有一番才气。好吧。去把秀次叫来！’
说完，秀吉转身对幽谷说道：‘拿笔来！’
１５
幽谷再次拿起笔的时候，被三成叫来的外甥秀次，走了进来。看到秀吉正在沉思，因此不说什么，只是看了他一眼。
‘幽谷，准备好了吗？还有一封重要的信。’
‘准备好了！’
‘这封密函表面上十分严肃，但实际上是充满讽刺的。’
‘写给谁呢？’
‘这封信不要完全照我的口气写，这样比较有趣。我只把概要说出来。’
‘是，那么请您说明概要，文章就由我来写吧！’
‘好。看来家康比我想像中还要聪明……’
‘是。’
‘收信人我待会儿再说，先不考虑收信人，比较容易抓住重点。－－听到我秀吉到岐阜来，应该早有打算，为何仍不见密使来报。我秀吉为了面子，势必讨伐家康，订明日早晨渡河，与家康一较高下。届时还望不动声色，秀吉心意已决，老臣中不论是否有人不耻家康所为，总之，家康将不为天下所容。请您深思，勿使家康再犯错误……’
幽谷将要点一一记下，问道：
‘收信人……’
‘家康的家臣石川伯耆守数正，你就在书面上写给石数先生好了！’
‘是。’
‘你要好好的写。’
‘是。’
当幽谷慎重地开始磨砚台时，秀吉转向他的外甥秀次，说道：
‘秀次！’
‘在。’
‘你今年几岁啦？’
‘十九岁。’
‘十九岁了！我想你也该知道，我自己没有儿子。’
‘是。’
‘所以我必须从我的亲戚中选出一个嗣子来继承我的天下，你就是候选人之一。’
‘这……’
‘你的眼珠骨碌碌地转着，究竟在想些什么？你是三好的儿子，也是我姊姊的儿子。现在我要试试你，看看你是不是大将军的材料，或者你只适合做二、三万石的职务，或者是担任五、六十万石的补佐役（高级幕僚，帮助领导者，传达或实践其意志的人）！’
‘这……’
‘哈哈哈……实力和手段的世界有无穷乐趣，就像我刚才所言，打仗的时候有打仗的做法，你好好的表现吧！’
‘是。’
‘好，你下去吧！我现在要好好想想天下人的事。人的一生真是忙碌啊！’
说完，秀吉再度转向幽谷。
‘你还在想吗？快一点！’
秀吉故意大声说着，然后将双手伸向虚空。幽谷则在用心思索着……
误解之海
‘要学习到什么事也不怕的地步，是要忍耐的。’
十二月二日，富田左近和津田隼人抵达滨松。
两个人中途绕到冈崎，和石川数正商谈过后，抵达滨松。他们先去拜访本多作左卫门，而数正也跟在两个人后面赶来滨松城了。
家康在引见使者之前，必须和数正商量一下，因此他才赶来，但是这件事已经在家中引起了奇怪的传言。
这一回收于义丸为养子的事，完全是由数正策画的。
‘－－你听说了吗？于义丸当人质的事！’
‘－－唔？很多人反对他去当人质，因此这回来谈当养子的事。’
‘－－不，不是这样。那使者先去冈崎和石川先生经过了周详的讨论。’
‘－－我也听说了。石川先生究竟是德川家的家臣，还是羽柴家的家臣呢？’
‘－－在这里说这个不好，不过，可以确知羽柴筑前相当信任他。究竟主公会怎么说呢？’
‘－－大概拒绝吧！信康先生去世后，庶子于义丸就等于是长子了，虽然继承人的事还没有决定，但是他当然是第一个考虑的人选啦！对方以……不喜欢当人质就当养子的借口来的，主公总不能因此而答应。’
‘－－我所说的不是这件事，而是如果主公说随便对方时……我们是该沉默，还是要如何？’
‘－－我是绝对反对的啊！’
‘－－我也反对！以前已经有前例了，就是信康先生切腹的时候。’
‘－－唔！那个时候我方派去出使信长公的使者，是大久保忠世和酒井左卫门尉，看来主公对这件事，心里到现在还仍有一点芥蒂。’
‘－－总之，大家一起去石川先生那里要求他说明清楚吧！’
‘－－可是，那石川先生会老老实实地告诉我们事实吗？’
本来是对秀吉的提议不满意，然而竟不知不觉中受到秀吉的信赖，最后一切却都成了石川数正的事了。
今天集合在本丸的重臣中，都以这件事作为话题，大家都对数正产生怀疑。
数正本身对这种风评不应该不知道，但是，他从冈崎冒着雨赶来，到休息室换过衣服后，没有在重臣们面前露面，直接来到家康的起居间。
家康为了在下午三时接见使者之事，现在正在起居间和本多正信、作左卫门重次讨论著。数正一进门，谈话猛然中止，本多和作左起来迎接他。
数正感到当场空气很冷！
‘我流了很多汗跑来，还好在引见前赶到。’
时间是下午一点左右。
‘辛苦了！’
数正对家康行过礼后，本多正信先开口了：
‘我们大概晓得使者的意思，因此商量了一会儿，刚刚才做决定。’
数正没有马上回答，拿出已经收下的手巾，再度擦拭着衣襟处：
‘相当冷，却流了很多汗。’
他不看作左卫门、也不看着家康，只是自言自语地说。接着才问：
‘决定如何？’
家康也没有直接回答，反问说：
‘那两个人绕到冈崎去了，是吗？’
‘是的，因此我才慌忙赶来。如果我所听到的和这里的不同，就是一件大事了。’
家康似有同感地重重的点了点头：
‘正信，把决定的事告诉数正。’
‘遵命。反正正月已经迫在眼前，暂且不直接答覆他们，等来春我方再回覆……就这样，我们在今天酒宴上拿出礼物，然后就请他们回去。’
数正听了，猛烈地摇头？
‘这样不好！’
‘您这么说，是不是听到什么……’
‘没有听到什么，不过心里有所担心。’
数正很快的封住正信的口，转向家康？
‘主公应该很清楚筑前的脾气吧！’
家康因对方的语气很尖锐，于是悄悄靠向肘靠子？
‘我知道，……不过，不直接答覆也好啊！’
‘这不是直接的回答。他们要求我们送出人质，我们已经延到今天了……’
‘哦－－你说要怎么做呢？’
‘马上答应，叫他们正月在大阪城迎接，这样比较好。’
‘唔－－’
家康发出一声后就沉默下来，不置可否。
‘数正……’作左卫门挺起上半身：‘这里只有我们四个人，没有必要在言语上做修饰，主公啊，现在好像正对于义丸感受到做为一个父亲的责任。’
‘责任……？’
‘对！过去，主公对于义丸也好，对他母亲也好，都没有尽到父亲、丈夫的责任，因此逐渐觉得不安起来。如果于义丸到了大阪，受到秀吉由衷的喜爱，他就会发觉生父的冷淡，因而反会诅咒起生父来……是吧？主公！因此，正月一过，打算好好疼爱他，想把他接来自己身边……也就是说，在他离开之前，必定要让他享受到父爱。这就是做父亲的苦心啊！’
说着，呵呵呵的耸耸肩、坏心眼似的笑了。
家康露出痛苦的脸色。正如本多作左卫门所说，他对于义丸和他的生母阿万夫人相当冷淡。
嫡子信康经常想替他们解开父子间的结。可是，当家康透过作左卫门，把于义丸从中村家接回来时，就把他寄托在池鲤鲋的神官那里，没有像爱阿爱夫人所生的孩子那样。
因此，家中也有个很奇怪的传闻。听说这是因为家康怀疑阿万的贞操。
事实上，当然没有这回事。
只是，家康担心，孩子不在自己的身边长大，将来会和信康一样。
（养孩子重于生孩子……）
不在自己身边成长的于义丸，有些地方不能和家康相通，会不会又像信康那样，招致意想不到的结果……
可是，现在却又非把于义丸送到秀吉身边不可……如此一来，家康突然自责起自己没有尽到做父亲的责任来了。
作左知道这一点，才揶揄似地笑了。
‘数正！主公的心啊……’
作左依然讽刺的说：
‘要是正月让于义丸离开这个城，我想他会变成一个任性的人。你的话很奇怪啊！数正。’
数正静静的转向作左卫门：
‘那么，作左和我一样，认为要马上把于义丸遣送到大阪啰？’
‘唉！没这回事！’作左卫门摇头：‘我很气这次的事。我们怎么能够赞成人质变成养子的事呢？实在抱歉，我认为我们应该马上把使者赶走，准备一战……这是我们不变的立场。’
作左卫门说到这里，又微微笑了起来。
‘我再怎么主张一战，主公也不肯，说要让于义先生去当养子以讨好秀吉。我这老头子也没有办法……’
‘我懂了！’
数正阻止住作左卫门下面的话，说：
‘反正你是想骂我胆小鬼吧！’
‘对，我作左只要活着，就不会向秀吉这种人低头！’
‘主公！’数正再度对作左卫门用力点头
‘我数正要请求您。对方已经让一步，说要收为养子了……我们也应该马上决定才好。’
‘你说过了年就不好了！’
‘是的，而且这是御家的损失。’
‘损……损失！我不懂。’
家康这么说着，数正胸有成竹的说：
‘您难道不觉得一旦过了年后，家里的人的悔恨，会减半吗？’
‘什么？家里人的悔恨？’家康吃惊似的反问。
‘是的！’
数正向前伸出一膝，靠近的说：
‘现在送于义丸到大阪的第一效用，是要让家里人充满悔恨的心……就是这样。’
‘唔－－’
‘请将这种悔恨心看做是更加强德川家团结的根基。现在，就照对方无理的要求做去……，家里的人如果不知悔恨，连作左也要笑了。’
‘喂！数正……’
这回轮到作左卫门慌了！
‘说到关键处，请不要说出我的名字。’
‘说出来也无所谓！’数正反弹似的说：‘现在马上送于义丸过去，当然秀吉的目的不只如此。接着一定会以护送于义丸为借口，要主公也去大阪城。对方的心里是希望主公在诸侯列座的大阪城内，向他低头……因此，这第二度来谈要收为养子的使者，他的口气会很强硬。’
‘数正！’
家康故做平静！
‘那么，你是说如果我们没有马上答应收养子的事，而不让于义丸去大阪……对方会断然拒绝的吗？’
‘是的！’
数正双眼闪闪发光的点头！
‘如果回答他说我们没有别的意思，因此答应马上派于义丸去。又，虽然您很想见于义丸，可是家中的人都认为他是去当人质而不谅解。因此，请暂时压抑住想见他的心，等待时机……如果这么回答，秀吉就不会勉强您去了。这是年内送于义丸去的第二个效用。’
‘原来如此！’
作左卫门又插嘴道：
‘数正是个了不起的策士！你以这种巧辩，也说动了秀吉吗？’
‘什么？说动秀吉……’
‘别生气，大家都在谣传你是德川家的家臣呢？还是羽柴家的家臣呢？’
‘这真遗憾……’
数正说到这里，马上停止了。
他曾经和作左卫门互表心意，双方宣誓要分别站在个人的立场，为家康殉死。
（作左大概不会让家康察觉这个誓言……）
‘主公！’数正第三次转向家康：‘请决定，时刻已经逼近了。’
家康用力抓住火炉中的火箸，闭上眼睛。
‘我有个很奇妙的问题，秀吉知道于义先生长什么样子吗？’
本多正信以耐不住沉默的口气，悄悄的说。
‘什么？你问他晓不晓得于义先生的长相……’
作左卫门责备正信。
‘如果不知道，你要怎么样，正信？’
‘如果完全不知道，如果以替身代替，或者……’他言辞闪烁的说。
‘闭嘴！’
作左卫门不在意地斥责他：
‘你还是注意一点，不要耍这种花招。这不是你这样的人会打的算盘，真是开玩笑。’
接着，作左又探身出去：
‘主公！必须要决定了。是要照我作左所说的，斩钉截铁的拒绝，然后准备一战呢？还是依数正所说的，马上答应要在年内把于义丸送去呢？’
数正听了，不由得心中一热。因为他认为……作左表面上装出反对他的意见，其实是从旁在帮助他。
‘唔－－’
家康再度低吟，这回性急地拨着火炉里的炭火。
‘作左！’
‘什么事？’
‘如果我采纳数正的意见，马上派于义去大阪，你也会派出阿仙（仙千代）吗？’
‘您这话很奇怪？我会想派去吗？只是主公既然这么说了，我不得已，虽然不痛快，还是要把他交出来。不过，我会好好吩咐阿仙。’
‘唔－－吩咐什么呢？’
‘我会吩咐他，秀吉本来就是德川家的仇敌，如果有机会，就砍了秀吉的头回来。’
作左再度微笑的看看数正和家康：
‘主公！这种场合，不论您采纳我的意见，或采纳数正的意见，家里都会有相当深的不满。如果采用数正的意见，硬骨的人就会咬牙切齿；如果采纳我的意见，看法和数正相同的人，又会觉得这是无益的战争，无可避免的在心中留下了不满。仔细考虑后再决断，这是主公的责任，如果不是经常有这种苦处，那么大将也就不称之为大将了。’
‘我知道了！’
家康这时才放下了火箸。
‘采纳数正的意见！’他慎重的说：‘采纳数正的意见，等使者回去后，马上把于义送到大阪。本来我可以带他去……并且也这么打算了，可是……最近，脖子长了个东西，整个脖子肿了起来。如果是恶性的瘤，就不能外出旅行了……因此，在这种情况下，我只是派数正代替我去。并且，派作左的儿子仙千代和数正的二男胜千代当于义的随身侍从。这件事不得有误！’
他一口气说到这里，回头看本多正信：
‘就这么决定，如果准备好了，就迎接使者进来吧！’
数正平伏下去，不由得轻轻掩住了眼睛欲流的泪水。
他本来就认为家康一定会采纳他的意见，但却没有想到家康要他送于义丸去……
对家康而言，这件事一定相当遗憾，心里又很难平静。
战争虽然胜利了，却受到实力之差的压迫。口里说著「为了天下’，其实是‘秀吉要代我统率诸大名’，这种被强力压迫的不快，是理性无法消除的。
而家康不只接纳数正的意见，还说：
‘－－本来我想亲自把于义送去……’
这是比数正早一步想到的用心良苦的话。不仅如此，本来数正打算派长男康长陪于义丸去的，秀吉也是如此希望着，可是家康却指示要派二男胜千代。
这件事的发展，愈来愈感受到更深一层的意味。
（长男被派去后，以后你在秀吉面前就更苦了。）
家康若无其事的指示，隐藏着这样的涵义。
‘谢谢……’数正抑制着感情的澎湃抬起头。
‘数正！’这时，作左一面站起身说：‘这一回照你的意见，可是，我的不满却不会因此消失。你是软弱派，但别忘了，德川家中有硬骨的人正想对你挥拳泄恨哩！’
说着，气愤的出去了。这也令数正又痛苦又感激。（作左自己假装死硬派，想拦住大家的不平……）
如此，当秀吉的使者富田左近与津田隼人被正式引进大厅，传述秀吉的书信与口信时，四周已经开始昏暗下来了。
先接受书信、口信的，是本多作左卫门重次和酒井左卫门尉忠次，还有�