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一看，眼梢甩转来再对爹望一望。姑娘这两看，都有意思的，对张文祥一看，喔唷！这个人一表人材，你看，卖相多好，再对爹看看：你这样一把年纪了，怎么只顾隔着只柜台“相面”，把个客人丢在外边，也不请人家进来坐坐？老人家被女儿这样一看，倒想着哉，呀！快点请他进来。“文祥，请里面坐。”“是，谢母舅大人。”
张文祥跨进来，老娘舅领张文祥到客堂间里坐定。姑娘倒好两杯茶，一杯敬给张文祥，一杯捧给老人家。然后人退出来，到账台上拿封信从头至尾细细看完。信上写得蛮详细，表哥陈金威托张文祥带来银洋五十元，要爹爹请桃村来的便人带绗表嫂家用。姑娘想，啊哟！爹爹看了信，心里快活，只顾替张文祥“相面”，看上去连洋钱也忘记拿哉，让我去提醒他一句。所以把信往抽屉里一塞，人从店堂里出来，走到老人家身边：“爹爹，表哥托文祥哥带来五十块银洋，要爹爹请桃村便人带给表嫂家用，明天恰巧有便船来此，爹爹可别忘了。”姑娘讲得十分自然，佬佬一听，哎，我糊涂了，刚才我只看了三句，还没有看下去，里面有点啥事体还不晓得。张文祥一昕，连忙答应：“有、有、有的。”人要紧立起来，把长衣裳揭一揭起，手探到褡裢里，把五十块洋钿拿出来，“母舅大人，银洋在此，请母舅大人查收。”“是，是。”佬佬把洋钿接过来，转交给女儿。姑娘接过钱，转过身来，嘚……进店堂，靠在柜台边上，拿洋钿纸包在台上一放，纸头拆开，洋钿拿在手里丁当丁当……张文祥坐在客堂里，这只位子面对外边，正好看见姑娘半只而孔。只见她两只手十分灵活，丁当丁当地在看洋钿。文祥一看，好！这位姑娘真了勿起，心里暗暗钦佩。啥？女人会辨银洋真假，张文祥就佩服得五体投地？那是在清朝呀，当时有好些男人都不会看银洋，只好用两个指头夹牢一块银洋，呋，呋，对洋钿边上吹，然后放在耳朵上听声音，有声音的是好洋钿，没响声音的就不大妙了，这种方法多慢。现在张文祥看见这位姑娘，手里丁当丁当……没有多少时间，五十块洋钿全部看好，心里哪能不佩服！
姑娘把银洋看过，拿纸头包好，放进内室。然后出来看看，太阳已经老老高了。站娘瞄瞄老人家，隐隐然，要不要留客人吃饭？但又不便明言，一想，有了。“爹爹。时光不早，可要烧饭？”“是唰，要烧饭了。”姑娘一听，晓得爹爹话里是要留客人吃饭的，所以答应一卢，就到里面去准备饭菜。
这边张文祥一听，啊哟哟！那我应该走哉。人要紧立起来。“母舅大人，文祥告辞了。”“文祥到哪儿去？”“回城外镖局。”老人家说：“你难得来，就在我家吃顿便饭吧，家里有啥就吃啥，也不特地为你去买了。”张文祥一看，老娘舅诚心诚意，这样热情，如果我回掉，老娘舅心里要不开心的。“是，是，那我就叨扰了。”张文祥重新坐定，仍旧和老娘舅攀谈攀谈。一歇歇，饭菜烧好，端到外头，三个人一同吃。吃好，碗盏收掉，揩一把脸，再闲谈一阵。看看辰光差勿多了，越起身来，“母舅大人，文祥告辞。”“往哪儿去？”“回镖局。”“啊哟！”老娘舅突然想起：“你回不去了。因为局势紧，下午两点，城门就关了。如今路上戒严，行人诸多不便，不好回去了。”张文祥—听，后悔留下来吃这顿饭，心里想，老娘舅啊！你怎么不早点说？老天家见文祥着急，安慰道：“这不要紧，你的阿哥、我的外甥陈金威有时来白相得迟了，就睡在我的客房里。现在这只房间空着，等一歇你去睡好了。”事体弄僵，看来也只能这样了。“多谢母舅大人，文祥遵命。既然如此，辰光还早，让我趁此机会，去看看朋友。”老人家说：“你尽管去好了，不过外面局势勿大好，你早点回来，我等你吃晚饭。”张文祥答应，跨出店堂，来到大街。
张文祥到哪里去？到抚台衙门，去看刚才在城门洞里碰着的那个王老爷。他来到抚台衙门，两个人见了面，泡好茶，坐下来谈谈说说，谈到差勿多辰光，王老爷到房间里拿出五十块银洋，用纸头包好，拿到外边，对张文祥说：“前几个月，我向你借的五十块洋钿，现在我有了，本来想明天早上送到城外镖局来，今天你来了，真是再好没有，省得我明朝跑一趟，请你带回去吧。”张文祥说：“这样阿要呒趣，赛过我来讨债了。摆在你那里好了，我有得用。”王老爷说．“不，我现在有着呢，等到我没有用时再来向你借。”两个人推来推去，推了一歇。张文祥想，既然如此，我就不客气了，把五十块洋钿接过来，往褡裢里一放。两个人又谈谈说说，王老爷要请他吃晚饭．张文祥执意不肯，王老爷看挽留不住，送张文祥到门口，一拱而别。
张文祥兜抄曲折来到老娘舅店门口，看见老人家已经在门口伸长了头颈在等了。老娘舅把他让到客堂里坐定，把大门关好，门闩一闩。姑娘把灯点好，夜饭拿出来，三个人吃完，碗盏收掉，揩脱一把脸，九家坐下来。姑娘在爹爹背后一立，暗暗地在看张文祥这个人。张文祥陪娘舅谈了一会，老娘舅知道明天一早他还要到镖局去，就说：“文祥，时光不早了，安睡吧。”“是。”张文祥立起身来，老娘舅拿只油盏走在前头，张文祥跟在后头，姑娘也拿一盏火走在最后，三个人向里边来。到了里面，老娘舅请张文祥早点睡觉。喔唷！张文祥，今天你好睡啊？！一睡下去马上就要出事体。啥个事体？大了！请听下回。
注：①一塌刮子——全部在内。
②土地堂——即庙，与“妙”谐音。
③家小——妻子。
第二回 月黑夜闺房擒贼
老娘舅、张文祥和姑娘三个人，拿了油灯象排洋操一样走进来。一面走，文祥一面看。虽然天已经暗下来，但张文祥武功好，夜行惯了，一双眼睛特别犀利。对前面一望，喔唷！里边房子倒不错，一并排三间，而且开间特别大，赛过小五间。张文祥眼前看的是外表，房子里面什么样子呢？这要我来向诸位介绍子。老娘舅为了这幢房子，心血确实花了不少，起先买下来前而两开问店堂门面，后边一个大的花园。他先把前面两问翻造一新，然后在园里新造这大三间内房，光线充足，空气流通，总算称心满意。上首这一间是一隔两，怎么隔法呢？竖隔，当中拿砖头砌个薄墙，上半间傲客房，就是等歇张文祥困的这一只房间。下半间就是姑娘的闺房，两扇房门一并排靠在一道的，只不过当中隔堵薄墙罢了。当中一间也是一隔两，怎么隔呢？横隔。后头的半间，是老娘舅困的房间，前面半问是只客堂，这里天井大，阳光明亮，平时大姑娘就在这里做做针线。下首里的一大间也是一隔两，怎么隔呢？和上首里一间一样，竖隔。上半间是灶间，下半间堆堆家具。房子虽然勿算多，但因为他家人少，蛮够用哉。老娘舅领营张文祥一路过来，就到了上首客房门口，嗒，一记，房门开，人踏进来到里面，拿只油盏往台子上一放，说：“文祥，你就睡在这里，早点困吧。和你明朝会。”“是，母舅大人，明日再见。”张文祥送老娘舅到房门口，老娘舅踏出房间，张文祥“嘭！”房门关上，门闩啯笃，一闩。张文祥止过去到床面前一看，靠墙横着一只台子，台子上表芯纸、火刀、火石、纸媒头，可以说样样俱全，一只油盏头里灯芯放了几根，火点得锃亮。床上一条席，床头一只枕头，床里而一条夹被。张文祥想：一个人在房间里也没有话好讲，不如早点困觉吧。长衣裳一脱，床架上一挂，人坐下来，鞋子脱掉，袜筒管里把匕旨拿出来，往枕头底下一塞，人往下一横，拿条夹被拉过来身上盖一盖。张文祥睡了。
老娘舅走出张文祥的房间，姑娘端了盏油灯在外头等，看见老人家出来．送他到房间里，看爹爹脱衣裳，脱鞋子，困到床上，姑娘给老人家被头盖盖好，帐子下一下，然后端着油灯退出来，给爹爹的房门带一带上。姑娘走到自己房间门口，搭钮摘掉，门推开，人踏进来，到里面，顺手拿扇房门轻轻关上，但是门闩不曾闩，就足门闩没有推上去。你啥事体说话这样罗嗦？不，因为这扇门上要有不少事情呢！
姑娘拿盏油灯台子上一放，扭过头来一看，白天做剩的针线牛活还在籐匾里，姑娘想，辰光还早，让我再做两针吧。藤匾拿过来，凡在床边的凳子上一坐，凑近油灯，一针一针缝起来。
隔壁的张文祥翻来复去困勿着。为啥？他想着白天坐在客堂间里看这位姑娘看洋钿的事，啊！一个姑娘能这样快地分辨银洋真假，真了不起。阿哥陈金威对我讲过，他有位表妹，今年十九岁，还不曾配亲。这位姑娘文武双全，文能写会算，作诗答对；武能骑马奔驰，和敌人交锋，真是一位女中英雄。现在看来，大约就是这位看银洋的姑娘了，果然勿错。啊呀！这样好的姑娘，怎么十九岁还不配亲？张文祥翻过来一想，自己也暗暗好笑，张文祥啊张文祥，人家大姑娘不配亲关你啥事体，突然隐隐约约听见噼卜、噼卜……咣！啊，已经起更了，快点睡吧。翻个身，要想睡，偏偏睡勿着。唉！阿哥夸她这样好，作诗答对我是门外汉，不懂；但是说到武艺，虽然不敢夸口，但能略知一二，如果我能亲眼看到姑娘打一套拳，就能晓得这位姑娘本领的高低了，可惜没有这种机会。再一想，机会倒是有的，俗话说：拳不离手，曲不离口。练功夫的人每天清早都要起来练拳脚，我明朝早点起来，在门缝缝里看一看，就可以知道她有多大本事了。对啊！主意打定，朦胧欲睡，突然又想：作兴到明早这位姑娘想到隔壁房间里有位陌生小伙子，怕我看她，她不打拳，我也就看不到姑娘的本事了。张文祥想来想去，想出了一个办法。明朝我起来以后，就跟娘舅瞎攀谈，敷衍到吃饭辰光。吃过饭，眼睛一霎，二点钟一过，我又可以住一夜，不怕她第二天仍不练拳。不知怎么被他想得出的。想到这里，张文祥自己问起自己来了，文祥呀文祥；你去动这种瞎念头作啥？考啥个姑娘的本事？镖局里事情这样多，明天还是赶紧回镖局去做你的事情吧！睡觉，不要再瞎想了。随着夜风，远远又传来更声：噼卜、噼卜……咣，咣！嚯唷，已经二夏天了。翻了一个身，眼皮倒觉着有点重了。刚要睡着，突然听见，啯，嘎嘎嘎嘎……屋面上有声音。张文祥一惊，跟睛睁开，定一定神，只听见屋面上嘎嘎……啊！屋面上来人哉。怎么晓得？张文祥自己就会在屋面上走，所以他懂。人在屋面上走，同猫在屋面上走的声音完全不同。猫在屋面上走的声音虽然蛮响，但是是浮的，现在上头这个声音虽然蛮低，但是份量重，直往下沉。喔唷！张文祥想，先在已经是二更天，夜深人静，加上最近时局不太平，屋面上来的人，不是强盗定是贼，肯定不姓好人。听，张文祥竖起耳朵，凝神静听。只听见这个声音慢慢地走近，到了屋檐跟首了。
屋面上是不是有人呢？是，一点不错。这个人到屋檐口，把头探出来，对下头一望，四面没有动静，两只脚屋檐上轻轻一踮，卜，跳到庭前，没有站起来，走矮步，到张文祥房门口立定。张文祥听得清清楚楚，心里想：你这位仁兄大人阁下要来动我的脑筋了，你进来呐！我马上给一顿生活你尝尝，敲得你服服贴贴完结。张文祥正在想着，只听见隔壁房门吱…嗄！喔唷，这个家伙到隔壁姑娘房间里去了。作啥？是贼，去偷东西了。张文祥想：哈哈，机会来了！这位姑娘有一身好武艺，你这个贼坯瞎掉跟晴，钉头碰着铁头，这下子我可以看到姑娘的本事了。刚才好象听到她在房间里索落索落的卢音，看样子还没有睡。就是她已经睡了，也不要紧，为啥？有武艺的人，睡觉是很容易惊醒的，不要说有个人进去，就是一只老鼠在旁边跳过，她电要醒。姑娘一醒，必然要喊．只要你一声喊：捉贼。我张文祥马上从床上竖起来，房门一开，到外头来看你捉贼。你捉得牢，蛮好，确实有本事；捉匆牢，我张文祥来帮你。那么你的本事我也有数目哉。对啊！所以张文祥闭拢了眼睛在静听，脑子里在想：姑娘，你喊啊！喊啊！咦！为什么不喊呢？奇怪！喔！晓得了，一定是她一天事情做下来，实在太黑了，年纪又轻，正是要困的时候，头觉里睡得特别沉，这个人轻轻进去她没有听见。再一想，不会的，你是个有武艺的人，老鼠从身旁跳过你也要张开眼睛来看看的，何况是一个人呢？你会听不见？怎么办呢？我不能不管，这个人是贼啊，贼是要偷东西的，还是让我快点起来吧。张文祥刚想到这里，人还不曾起来，只听到隔壁房门嘎——吱一开，这个人已经到天井里，向上一蹿，哺——！上了屋面，嘎嘎嘎嘎……。走了。
啊哟！张文祥只怪自已不好，动作太慢，如果我早点起来，这个人恰巧被我捉牢，现在懊悔已经来不及，贼骨头已经逃走了。其他倒没啥，东西被偷去了，怎么办呢？明朝老娘舅问起来，说张文祥，昨天夜里来贼，你可曾听见？我如果说：“听见的，不仅听见他进来，还听见他出去。”老娘舅岂不要气得话也说不出来？喔唷！你的忍耐功夫倒实在好的！如果不从实讲，只好编两句鬼话，说我没有听见，因为我老早睡了。这样一来，我还算什么人呢？张文祥懊恼啊，心里正在烦躁，只听见远处传来噼卜、噼卜……咣、咣，咣！喔，已经半夜了，还有两个更次，就要天亮了，困吧。张文样眼睛闭拢，才觉着有点迷迷糊糊，只听见屋面上啯！一声响，啯，嘎嘎…张文样想，今天一夜不要睡了，半夜三更，究竟啥个路道？停了一歇，屋面上声音又响了，只听见这个声音越来越近，到尾檐口，卜喇……，人窜到天井里，走矮步过来。张文祥听得清楚，马上起来，着好衣裳，套上袜子，靴子穿好，枕头底下匕首拿出来塞到袜筒里，头上辫子绕一绕好，为啥？等歇捉贼要打起来，必须作好准备。张文祥想：二更天你来已经放过你了，三更天你再来，那末勿客气，要捉牢你哉。正在这个时候，只听见隔壁房门轻轻地一响，唰——人又进去了。喔！张文祥突然闪过一个念头：勿对，来的不是贼，这下子我明白了。张文祥明白点啥，其实他根本就没有明白，现在竟想到歪路上去了。来的什么人呐？姑娘的朋友。为什么三更天来了，三里天又来？哦，作兴姑娘轧了不止一个，二更天来一个，三更天又来另一个。正因为如此，事体弄僵，嫁给老大，老二勿答应，嫁给老二，老大勿答应。如果一个，尽管搭老人家讲好了，老人家总归答应，明媒正娶。因为两个，只好偷偷摸摸，拖到今天不好出嫁。不知怎么被他想到这条路上去？越缠越勿清哉。张文祥想，姑娘看中的朋友，一定人品漂亮，不会差的，不妨让我起来看看，猜得对不对？张文祥拿条夹被，噔，往里床一甩，人哗啦。坐起来。两只手探下去要想拔鞋子，脑子里突然一想：慢！我起来看点啥？这种事体老人家不管，你好去管啊？弄得不巧还要吃着几记生活，没有好处，反而弄得大家没趣。张文祥想到这里，鞋子一脱，人又睡下去，夹被盖好。但是，他脑子再翻过来想，如果不是朋友，倒真正是个贼，那这个贼的本领超群。他在屋面上走的声音就可以听得出，只有我听得见，因为我内行。如果姑娘上半夜一觉睡到现在还没有醒，那岂不糟了？人哗啦，又坐起来，两只手探下去拔鞋子。鞋子拔上，脑子里又一想：不象。勿是贼，是朋友。是贼，我应当捉，如果是朋友，我张文样出去就没趣了。拿鞋子一脱，人又睡下来…张文样就这样穿鞋子，脱鞋子，坐起来，横下去，忙是忙得来！张文祥想来想去，最后想定：要去看看。决心一下，人从床上重新坐起来，鞋子拔上，走到台子边上，摸着火刀，火石，纸媒头，嗒，嗒，嗒……火刀打火石，火星溅到纸媒头上，纸媒点着，吹旺，把油盏点亮。看见台子上有表芯纸，拿一张过来一折两，搓一搓，在油盏头上点一点，望台子角上一放。张文祥想，这次我出去，是贼也好，是朋友也好，看来一个不巧就要动手，所以准备工作要做好。张文祥立起身子，拿头上条辫子噗——绕一个“得胜焦”。粗纸媒头拿到手里，身体调转，一步一步，轻手轻脚走到房门口，拿膝盖将房门顶住。门闩启开，人蹲下去两只手把扇房门朝上抬，慢慢地开。这样开房门没有声音。等到房门隙开一条缝，张文祥从缝里索落，窜到门外头，身体哗啦一转，面孔匹对姑娘的房门。
张文祥对这扇房门一望，只见房门也隙开一条缝，里面台子上的油灯还不曾吹灭，火光射到外头。张文祥人凑上去，对里面一望，只见姑娘的床正对过扇房门，床上的帐门还在唰唰唰……的�