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李孟虽说眼下官职是三级跳到了参将的位置上，可私盐贩子这个出身，还有阉党这个帽子都是压在身上，文人唯恐避而远之，可一些军务之外的东西，确实是需要一名相对有学识的文人来经营，周举人的出现正是时候。
眼下，每月在宁师爷和罗西统计的饷银俸禄的单子上，周扬已经正式的名列其中，名目是“参赞”和“参议”，李孟看到这名字之后很是惊叹了一下，真不知道这些怎么想出来的。
距离罗西过来请示迎春的家宴已经是过去了两个多月，眼看就要进三月了，李孟这边才算是清闲了下来。
所谓的闲下来也就是可以在府中办理政务的时间更多了些，不用出去忙碌，那位邓格拉斯做教头做的眉开眼笑，这军饷拿得高，地位也尊贵，手下几千人都在跟他认真的学习，这种日子不要说是在南京落魄，就算是在西班牙当雇佣兵的时候，也未必会有这么快活的时候。
不过这人的人品确实是很一般，比如说罗卓已经是私下和李孟禀报过几次，这邓格拉斯在胶州的青楼里面给一女子赎身，养在家中，经常去张屠户那边开的赌坊耍钱等等的劣行，好在教授还算是用心。
李孟找过这洋人来看过自己的火铳，邓洋人看了射程和威力之后，说是和西班牙的重型滑膛枪威力已经相差不多，至于构造的细节还有发射的姿势之类的东西，他倒是很老实的说，自己用过火铳，不过不太熟悉，一来是用的不多，二来是用的时候很少注意这些东西。
知道和重型滑膛枪威力差不多之后，李孟这边也算是放下些心，中国的火器在明清的时候走了死胡同，既然是差不多，说明自己这边的路子还没有走错。
费德勒神甫那边，因为身体虚弱产生的病症在生活条件变好之后，恢复的很快，这神甫倒是安静异常，每日仅仅在自己的院子中祈祷，这种收敛自制的行为倒是让盐政巡检宅院的人颇有好感。
苏安琪今年六岁，这个年龄李孟在把小孩子领回来的三个月后终于知道了，宁师爷人虽然市侩贪鄙，却对苏安琪这个小孩极为喜欢，每日里看着只要是小安琪做完早课和祷告，肯定是派人领过来。
处理公务的时候，顺便教授小孩字的文字知识，而且在他的推荐下，苏安琪作为李孟的书童，进入李孟的书房。
那里是机要之地，寻常人不会放进去，李孟向来都是自己整理，因为他不准备让丫鬟在房中收拾，而胶州营系统的年轻人都是在忙碌军务，有这么个小孩子，一来是不但心会有泄密，二来是一直培养，将来或者是个机要之才。
李孟难得有时间坐在书房之中，济宁那边的铺子送来了一封信笺，说是二月中旬，从河南那边过来的青盐数量几乎是翻了两倍还要多，这次对方要求的货物主要是以药材为主，并且试着要赊账。
虽然在济宁的香盐铺子按照李孟的要求，尽力满足对方的要求，可大批的药材被购买，济宁本地的衙役，还有盯着码头的锦衣卫，肯定会觉察到什么，费了好大的力气，才满足对方三分之一的用量。
青盐卖家肯定是有些不满，不过还是拿到药材迅速离开了济宁，香盐铺子那边有些忐忑，所以来信询问。
李孟的回答很简单：无所谓，这件事情能去卖人情就卖，不能卖的话也无所谓，实际上最近让他感觉到最感兴趣的是南京郑家派人送来的信笺，上面说硝石之类的物品，如果李孟需要，他们那里从吕宋和西洋人手中大量的购买，到时候可以用海盐来折抵就可以。
这买卖固然是对双方都有利可图，不过郑家人经过南京的见闻之后，一直想要和李孟搞好关系，知道李孟的需要之后，一直是用心的帮忙操办，这硝石本就是西洋船只和大明贸易的大宗物资之一，只不过因为对于海商们来说，这等粗重的物品利润实在太低，一直无人问津是真的。
以郑家雄霸海上的实力，想要做这个实在是轻而易举，至于这硝石是制造火药的材料，李孟要这些火药又不是用来造鞭炮，一个分守莱州府参将要这么大量的火器做什么，压根没有人去问。
外面的下人通报了一声，在逢猛镇铁匠头目郭栋夫妇二人求见，李孟应允之后，却突然觉得有些怪，郭栋来求见就罢了，怎么还带着老婆。
说起来，郭栋在辽东匠户的地位很高，他的婆娘也在领着那些匠户和兵丁家的女眷们李孟的宅院里面做些家事。
不过终究是男女有别，这些女人一般都是伺候木云瑶和赵能的母亲，或者是洗衣做饭，李孟尽量避免和她们见面，总归是避嫌。
郭栋夫妇进来之后都是恭敬的磕头问安，他们夫妇从快要饿死的边缘拉扯回来，现在夫妇二人虽说一个仍然是匠户，另一个是仆妇，可郭栋手下也有几百工匠，每月几千两银子过手，就算是马罡，赵能见到了也都是客客气气的叫句“郭师傅”，下面的人一般都是叫“郭大爷”的，他老婆的地位和罗西差不多，都是管理胶州营系统的内务后勤。夫妇两个劳作，可他们几个孩子也有下人伺候。
想想几年前从辽东一路逃到登州，又从登州逃到胶州城边，在胶州这边几乎是完全绝望，却被还是个寻常人的李孟收留，这几年跟着水涨船高，也算是人生际遇无常。郭栋一家自然是对李孟死心塌地。
郭栋站起来恭恭敬敬地说道：
“昨日按照大人的吩咐，把火绳和火媒两样做了个实验，若是火媒在竹管里盖上塞子，到时候打开吹几口气就能烧起来，若是敞着盖子，确实是不如火绳燃烧的长久。”
每次看到自己说起武器，李孟全神贯注听着的模样，郭栋就感到这辈子没有白活，从前在辽东，自己可见过一个千总这么客气对自己吗？
第188章 轻重
郭栋那边说完，直接就退在一旁，冲着外面低声的吆喝了声，一个粗手大脚的婆娘走了进来，正是郭栋的老婆，这女人李孟也是认识的，一进来先是恭敬的行礼问安。
和经常向李孟报告的郭栋不同，郭栋老婆还是第一次如此在这样的正式场合给李孟禀报事情，显得有些紧张，战战兢兢的跪在地上磕头也不敢起身，还是李孟笑着让她站起，这才是千恩万谢起身。
这妇人起身后，低声地说道：
“有件事要告诉老爷，小姐那边几次要去内宅探望，都是被奴婢拦住了，这几天小姐的脾气看着大起来，下面的仆妇也是为难，特来向老爷禀报，请老爷拿个主意！”
郭栋本来站在一旁，听到说这个，连忙瞪了自己婆娘一眼，行礼告罪，急忙的走了出去，这是主家私宅之事，下人能避讳都要避讳，知道的越少越好。何况是与小姐相关的事体，在胶州营系统里面，木云瑶的地位有些特殊，宁师爷和一干文人有定期把邸报塘报之类的文书通告送给木云瑶的任务。
久而久之，也大概了解一些木云瑶所做的工作，解读文告，分析局势，平日里下面人对读书人已经是敬仰非常，这木云瑶是给李孟分析邸报塘报的，这水平明显是比宁师爷要高不少，而且木云瑶对外的身份说是李孟的妹妹，一个姓木，一个姓李，显然不是亲妹妹，又是如此的貌美如花，举手投足之间自有一种贵家风范，却是如此神秘的出现，凡是知道些内情的人虽说闭口不言，可还是有些口风漏出，具体不会多说，总归是门第极高。
种种结合起来，胶州营系统之中，木云瑶隐隐约约成了身份第二尊贵的角色，有道是男主外，女主内，主内的人虽然没有明确，而且李孟屡次去知州衙门提亲，可目前这个身份大家却都以为是木云瑶。
但李孟这次从南京回来，身边跟着两位绝色女子，虽说一回来就放在宅院里面也不过问，可这两个女人也要小心对待，宁师爷那边和郭栋的婆姨商议之后，给这两个女子和下人们定下了很高的月例。
不过，妻妾丫鬟，地位各不相同，李孟没有发话之前，大家都不知道如何的对待，更不能让木云瑶和她们照面或者发生什么冲突，免得到时候难做。
李孟回来，木云瑶也就恢复了自由，她在这宅院呆的时间久了，有自己的亲信婢女，那些军户的婆娘都是和她相熟，很快就对那两个女人有了很深的了解，这嘴碎喜欢传播八卦乃是古今妇女都有的习惯，这些军户婆姨也不例外。
什么“那两个女人婆子我见过，说句见怪的话，可长得不比姑娘你差呢”，还有“一看就是大地方过来的姑娘家，那衣服婆子从来没有见过，也不知道怎么做的那么好看”，至于“一般不用咱们衙门里面的下人，都是带着自己的丫鬟婆子，啧啧，这架子可真大”之类的话语，每天总是有人要说几句。
研究明朝中后期的服饰变化，都有这么一个结论，说是由秦淮河带动了整个大明的服饰风潮，青楼女子把流行带起，江南的仕女贵妇模仿学习，然后传播到大明各处，顾横波乃是秦淮河上一等一的角色，穿衣打扮上自然不同凡响。
至于这郡主长在王府之中，跟个假小子一般，家中兄弟姊妹也多，穿衣打扮的事情也就是应付过去就行，那有什么讲究。
下面的人都是奉承着自己，尚且说“长得不必自己差”，而且穿衣打扮明显要胜出一筹，有完全是贵家小姐的做派。
木云瑶实实在在的感觉到自己受到威胁了，好在李孟从去年十二月回到胶州以来，不是在外征战，就是在家里整军备武，别说是这两个女子，就连自己见他面的时候都少，这才让女孩有些放心。
放心归放心，知己知彼还是要做到的，木云瑶几次要去顾横波那个宅院去看，可都是被这些婆姨们拦了下来。
谁都知道见面不会有什么好事，最好还是请示李孟之后才做，免得承担责任，不过木云瑶也没有什么温婉的脾气，屡次三番上门去看，却都被拦下，却让这女孩心中预发的焦躁，若不是大家都是熟识，恐怕就要吵架了。
眼看这脾气愈发不对，郭栋的老婆和几个管事的婆子一商量，连忙和自己丈夫一起来李孟这边问讯下。
“那两个女人？”
李孟有些茫然的反问了一句，跪在地上的郭家婆娘却听到上首的这句反问，委实是惊讶非常，心想李大人你居然不知道，李孟在下面胶州营这些人眼中，一向是英明睿智，能其他人之不能，知其他人之不知。
可这时却做出如此乌龙之事，不过李孟的糊涂也就是一瞬，随即反应了过来，点点头说道：
“哦，木云瑶要看，让她看就是了，这府里她有何处不能去。”
按说如此千娇百媚的两个女子就那么摆在宅院里面，李孟居然都有些遗忘，确实是有些不可思议。
但细想下来倒也是合情合理，自从来到这时代，李孟全心全意都在经营自己的实力，每天都是扑在钱粮兵戈之事上，要说那殷勤追求颜家小姐，一来是一见钟情，二来是觉得现代此世自己都是孤身一人，总要解决人生大事，也算是完整活过，就是仅此而已。
繁重的事务和巨大的精神压力，从来都是最好的性冷却剂，这的确不假。
在李孟心中，顾横波千娇百媚，绝色尤物，可接触的时间太短，在他的眼中，不过是个年纪不大，被娇惯坏了的女孩而已，另外一个是上船的时候才见到，是个美丽的女人，仅此而已。
南京镇守太监送给他的这两个女人，在李孟的心中，和那些金银衣甲并没有太大的区别，真正掂量起来，还不如那些金银衣甲。
木云瑶最起码还能阅读邸报塘报，解读官员变动和朝中局势，最起码也能解释许多李孟不懂的知识和背景，这两个女人能做什么，既然是“伯父”大人送的礼物，收下就是，自己家大业大，养着吃饭花用也不费什么。
比一起经历过患难，好似自己妹妹的木云瑶，两个已经是忽视到快要遗忘的女人，轻重确实是很分明。
“那两个女人也是我伯父的一片心意，你那边不要亏待了。”
多亏李孟无意又是说了这句，那郭栋的老婆在看见李孟的态度之后，都已经是准备削减顾横波那个宅院的供应和配给了，这句话之后，才打消了这个念头。
下面各级队伍的比武演练，让李孟有些意外的是，赵能所带的队伍胜负居然和马罡所带的差不多，稍低一点也有限。陈六子的队伍虽说也是从前带过的人马，可已经是有段时间没有带队，成绩差点也正常。
马罡却因为从前的底子，带兵有章法，而且抓训练抓得紧，还和其他地方的势力经常有冲突，部队战力强倒也是应该的。赵能却没有这么多条件，他之所以有这样的成绩，无非是李孟所说过的，都是实打实毫不打折的做到而已。
李孟那套训练的章程，乃是现代军队的日常操典，也是集古今中外的精粹而成，按照那不打折的办理，自然是效果非凡，可见这勤能补拙四个字，乃是至理。
那次言辞激烈的公文之后，曹州刘泽清那边一下子安静了起来，好像是知道得罪不起李孟，自己缩了回去。治下的两个军头都是安静下来，山东巡抚颜继祖真是松了口气。
在南京城的八闽商行的会馆之中，郑鲨和几名族中头目围坐在桌前，听着一名年轻子弟在那里念诵信笺。念诵的时候都是用闽地的方言，若不是他郑家子弟或者亲信，要听懂还真是不容易。
念完之后，那子弟行礼退出房间，等到门被关上，郑鲨沉声开口说道：
“这次的船回来，胶州李孟托人捎信，说是委托咱们买炮，银子一切好说，今日叫你们来，就是问问这件事。”
众人都有些纳闷，觉得摸不着头脑，过了会才有人迟疑着说道：
“老掌柜，李孟要买咱们给他买就是了，在澳门那边，买炮好比买鱼，几百两银子的事情。”
看着郑鲨的脸色不动，这人还以为说错了话，连忙解释说道：
“因为那李孟的面子，而今南直隶这边水路已经对我们郑家宽松了许多啊，镇守府的招呼过去，衙门也收我们的银子好处，生意越来越好做……”
郑鲨不耐烦的冷喝了一句：
“蠢才！”
第189章 孙家三子 上门
众人立刻都是低头噤声，郑鲨在那里训斥说道：
“若是买炮，镇守太监那尊大神摆放在那边，还怕买不到吗，让咱们代为办理，那是给我们面子，要想着这件事能办的妥当些，而今是咱们郑家求着他，知道吗！”
老海盗一说，一干人都是恍然大悟，不过随即更是犯难，李孟那边的情况他们倒也是了解，若是在福建自然有许多法子可以讨好，在这南直隶和山东，怕也就是金银美色官位几样了。
可李孟是参将，隐然算是大将，把持山东私盐，还有海上贩卖私盐这条路子，也是巨富，至于美色，江南文坛士林私下里口诛笔伐的是谁，不就是霸占绝色风姿的“阉党子弟”吗？这个也是休提。
所以有人提出“咱们把炮买来，送给李孟”，立刻是被众人嗤之以鼻，一门炮几百两银子，谁会稀罕，李孟这边只要是把海盐的份量成色增减一二，一趟运输就是上千两上下的浮动，炮钱委实是小钱。
不过群策群力，还是想出了法子，有一人开口说道：
“听三哥那边说，这李孟平素对财色官位并不是太在意，一门心思的用在练兵上，今日又托咱们买炮，想必是个喜好此类兵刃火器的武将，诸位长辈在前，晚辈想着，送别人鱼虾，不如给他打鱼的网，不若找些铸炮的工匠送过去。”
看来这郑家子弟倒是个读书人，怕郑鲨他们不明白，把“授人以鱼不如授人以渔”这话用白话解释了出来。
对郑鲨这种人来说，工匠和青楼女子差不多，不过是一种活生生的商品，可以用钱解决的，这位郑家子弟所讲述的送工匠，到算是给这些人打开了思路，铸袍的工匠在广东和天津都有许多，而且并不是供不应求，花重金招揽一定可以成功。
但马上就有人提出了一种说法，这铸炮工匠确实是不错的礼物，可也并没有太特殊的地方，应该更好些。
在南直隶的郑家人原本以为可以通过种种方法来把李孟在山东的盐场拿到手，而且借着这个机会在山东有一两个港口，一个小小州城的守备，在郑家这种名震天下的豪商眼中还算不上个角色，郑家人几乎觉得能把他玩弄在掌中了。
谁想到风云突变，李孟的身后赫然站着大明朝廷南方权势最高的几个人之一，而且李孟表现的铁血作风，让郑家的头目不得不改变自己的策略。
整个亚洲海面上的海洋贸易日进万金，但郑家在山东运送海盐去福建销售，利润同样是丰厚，而且还有其政治意义，郑芝龙此时仅仅是福建的海防游击，可郑家却已经是认为福建是自己的地盘。
要控制这块地盘，吃盐就是大问题，是人都要吃盐，可福建多雨潮湿，晒盐煮盐都很不容易，盐价极高。必须要从其他地方输入，两淮盐商有自己的利益，广东也是同样，和郑家的私盐交易，总是有这样那样附加条件，或者在价格上卡的很死。