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七、割须寄柬
时二爷奉了军师之命，把应用的东西带在身边，就上路了。十五里大路，一路上蹦纵蹿跳，穿过飞虎谷，到了大名城的东门，随即过了城河，用爬墙钉翻过了城墙，在城里漫墙过屋，身如燕雀，到了梁中书的辕门，直奔后头住宅。可晓得住宅在哪块？住宅的房屋跟一般的房屋不一样，时迁有经验，一看就晓得。到了后头住宅的院落，一个猫儿落地的架落，就朝地上一伏，施若蛇行法，只看见上下首两个房问，下首房间是妈子、丫头住的，房里头灯烛已经熄灭；上首房间灯光烁亮，房门牙着一点点，里头没有闩。到了梁中书这样的身份，就不作兴再闩房门了，妈子、丫头早上起来，都要轻手轻脚到房间里头来打扫。时二爷这一刻施着蛇行法，进了房门，只看见大床的踏板上放着一双朱缎履，两只绣红菱。帐子挂得好好的，帐门放着，帐子里有鼻息声，有鼾声。奁桌上头有一盏银灯。时二爷心里有话：要代他把灯吹了熄掉，以免梁中书醒了，借着灯光一望，一眼就认得我。把灯吹熄掉，时二爷看得见吗？旁人看不见，不恭维时迁，只要眼睛掸下子，地上爬个蚂蚁是公是母，他都能看得一清二楚。他是天生的夜行眼；有亮光反而不好，天色越黑越来神。他把灯吹熄掉了之后，人就朝起一站，轻轻地上了踏板，慢慢地把帐门朝起一打，再朝床上一望，夫妻两个倒是分头睡的。再望望，啊咦喂，太太的睡品好哩，脸对着床里头，三截子环着：而把梁中书的样子一望：啊！堂堂的省院大人，掌管文武军门两颗大印，又是首相蔡京的一个大华婿，我不懂啊，这个睡品怎么这么坏的呀？人直笔笔地仰在床上，玩的挺尸睡。这个不作兴啊！凭他这种人嘛，一定是书香门第啰，从小家教有方，要立如松，坐如钟，卧如弓，为什么是这种睡品的呢？这话说起来就长了。梁中书幼年的时候，睡品很好，都是三截子环着，弯势，就象一张弓。哪晓得后来变了。什么时候变掉了的呢？长了胡子之后，这个痨瘟睡品就变坏了。因为过去的男子既不作兴剃头，也不作兴刮脸，都是拢发包巾，须眉丈夫嘛。梁中书为了不违古训，从二十岁就开始蓄须，到现在已经留了快三十年了。他这部胡须长得特别好，根根过胸，一划齐。他非常爱自己的这部胡须，可谓爱如至宝。他每天早晚有两件事必办，除了害大病不能动，但这两件事都是要做的。什么事呢？他每天晚上梳洗之后，上了床，人朝下一睡，先把两只膀子放在被子外头。放在外头做什么呢？就在这块慢慢地理胡须，轻轻地抹胡须，直到把这一部胡须抹纯了，而后就把胡子铺在这个被面上头，再慢慢地把两只膀子缩到被窝里头去，才安然入睡。时间一长啊，坏了，养成习惯了，每晚都是挺尸睡。早上呢，眼睛还没有睁，一声咳嗽，“嗯唔——噗！”先把两只膀子伸出来，伸出来做什么？还是先来理胡须，抹胡须。就跟过瘾差不多，理啊抹的，抹啊理的，一直到瘾过足了，这块才起身，穿衣服，梳洗，净面，进饮食。他这个睡品是这么养成习惯的。
梁中书此刻睡得正香。时二爷先把帐门一挂，接着就在多宝袋里头啡！掏了件东西出来。什么东西？一把小解手刀，就是“靠皮红”，他把“靠皮红”轻轻地朝床边上一插，接着就用两只手把梁中书的胡须慢慢地一拢。这个就要时二爷玩哩，要胆大心细，心如果不细的话，这种事就做不成功，胡须长在他肉上，手脚稍微重些个，非把他弄醒不可。慢慢地把这部胡须拢到当中，用左手的两个指头把胡须朝起一夹，接着，右手啡！就把这把“靠皮红”的小刀一拔，从右边起，就把胡须慢慢地朝下割。你这个时迁嘛，你既割就代他一起割了算咧，哪晓得他割到人中这个地方，不割了，割了一半，留一半。哎，这个样子才好玩哩！到明天单看你对留在嘴上的那一半怎么办。时迁就把刀朝下一放，把割下来的这一半慢慢理好，打了个结，朝多宝袋里一放。这些胡须有什么用？这是个凭证，用处大哩，等到破了大名，回了梁山，吃庆功酒的时候，军师把功劳簿打开，有功的记功，有过的记过，到那时候时迁就把这些胡须拿出来了，宋江、吴加亮他们个个拍手称赞，代时迁记大功一次。时二爷把胡须放进多宝袋之后，把“靠皮红”还朝大床边上一插，接着就把纸条子拿出来。纸条上军师写得好好的四个大字，每个字有核桃这么大。用随身带来的浆糊，把四角搨满了，而后就把这一张纸条子朝大床对过站柜上一贴。明天梁中书要么不下床，只要下床，头一抬，就清清楚楚看见对过贴的这一张纸条子。时二爷把各事忙停当了，就在上房里头走来踱去，心里有话：胡子被我割下来了，刀也插起来了，纸条子也贴起来了，这件事明天一早就要发作了，梁中书是个爱须如命的人，我代他把胡子玩掉了一半，他一定要命人在全城挨家挨户搜查割胡须的人，我躲在什么地方呢？这个地方不容易找啊，既要隐蔽，还要安全。想来想去，抬头一望：有了！旁的地方不能玩，喏！就蹲在这个大床顶上玩玩。哎，你梁中书可以命人在全城搜查，你总不会叫人搜查到你家太太房里来吧！只要你不搜查你本人的住宅，我在这个大床顶上就保证没事；而且你在上房里头如果说些不能告诉人的话，我在床顶上都能够听得见。哎！用得。莫忙，我蹲在大床顶上，白天就不能出来了，只能夜里头活动，我吃什么东西呢？不要紧，堂堂省院大人的住宅里头，吃的东西还愁吗？把几个磁罐盖子朝下一掀，哪一样没得啊？什么大蜜枣啦，糖莲子啦，桂元肉子啦，把这些细货随便并一点在袖兜里头，就足够我吃了。时二爷在房间里头走走逛逛，正在这块想着，只听见外头哐！哐！哐！哐！转四更了。时间不多了，五鼓天明，人就要起身了。时迁随即绕到后头马子巷里，走马子巷到子孙巷，在子孙巷噗！脚尖子一踮，人上了大床顶了，就在大床顶上三截子朝起一环，眼睛朝起一闭，直接就闭目养神了。我要趁手交代，他家这张大床顶上，油光水滑，想找一点灰尘都没得。因为他家妈子、丫头多了，没事就打扫，角壁角落都用个鸡毛帚子掸掸，再用潮抹布抹抹，所以大床顶上干干净净。虽然干净，时迁也不能以他家这张大床顶上为家，日子也不能多，也不过住这么一两宿，就要换地方。为什么要换呢？因为妈子、丫头经常打扫，万一哪一天爬上去打扫，看见时迁，不把时二爷拖下来吗？所以时迁非换地方不可。换什么地方呢？这是活的，有时地方好，有时地方孬。好的就好上天，孬的就提不上嘴了，就象个惨的哩！他在大名城大概要蹲多少天呢？要蹲半年左右。要到什么时候才回梁山呢？要等到明年正月十五，梁山人趁灯节之期混进城，翻监劫狱，救出卢俊义、石秀，到那时候时迁才能回梁山。这个半年时间，时二爷的苦吃足了。譬如晚上睡觉，因为天气一天天冷了，有时候可以找到条把薄被子，或者条把毯子，稍微遮遮盖盖；有时候还就找不到；再加上身上的衣服单薄，这个罪就受大了。好说：他衣裳单薄，凭他飞檐走壁的本领，走到人家家里箱不开，锁不开，金银财宝就盗出来了，他不会去偷儿件衣裳吗？玩不得！因为他这次是办周正事，万一有个失误，被人家搭住了，那不为小失大吗？所以只好咬咬牙，认苦吃。好在他的身体好，要摆到差不多的人，不冻死也病倒了。不过，凡事都有利有弊，时迁这半年虽吃足了苦，但是一旦破了大名，把卢俊义、石秀救上水泊，梁山的人晓得了这件事，没得哪一个不佩服时迁，都说他不愧称为轻脚鬼、鼓上蚤，是梁山的第一个大能人！这个消息传到江湖上，普天下的英雄也都晓得梁山上有个时迁，也都非常佩服他。所以时二爷在江湖上的声名就越来越大。你不要看他的模样生得鬼头鬼脑，尖嘴缩腮，翘八字胡子，貌不惊人，言不压众，哪晓得随后还讨了个绝色的老婆哩！诸位要说了；这是你瞎编的，这样的丑八怪，居然能娶个美佳人的老婆，我们不相信。诸位既然不相信，我不妨就来简单交代一下。
时迁的这个老婆叫什么名字？人都喊她纪赛花。荠菜花？找话说哩！田里长的荠菜花能做老婆吗？不是的哎！叫纪赛花，是纪念的纪，比赛的赛，香花的花。纪赛花的父亲叫纪鹏飞。纪鹏飞原来也是江湖上头的一位大王，武艺高强，人称逍遥太岁。后来年纪大了，洗手不干了，就在家里享享清福。断弦之后，未曾续弦，膝下无子，单生一女。纪鹏飞把纪赛花当然就视若掌上明珠了，一心想把自己的本领教传给纪赛花。教传她什么本领呢？不但教传她的拳棒功夫，还着重教传他的轻功。姑娘不但长得绝美，而且人又聪明，本领并不亚似她家父亲。跟时迁相比，哪个高呢？这话就难说了。姑娘的轻功不如时迁，但是硬功比时二爷好；时迁天生有一短，不能执利器伤人，姑娘完全可以耍兵器。逍遥太岁把姑娘的武艺教成了之后，心里就想了：男大当婚，女大当嫁，姑娘大了，应该要配人了。就这么一个惯宝贝，当然要问姑娘了：“你啊，将来出嫁，要嫁个什么样子的人呢？”姑娘就说了：“爹爹，若问孩儿出嫁，对方一定要具备三个条件，缺一不可。”“哪三个条件？”“第一，要声名浩大；第二，要武艺超群，软硬功兼备！第三，要相貌蹊跷。”老头子听完姑娘的话，点点头：这三个条件不算苛刻，凭我家姑娘这副样子，也应当找个这样子的人匹配良缘。其实姑娘的话并来说完全，第一条，第二条都无妨，说到第三条，姑娘心里的话不大好意思跟老父亲说了，假如是母女之间谈这种事，就可以跟母亲直说了，一定要找一个相貌出众的美男子做丈夫，这话跟父亲就难于启齿了。所以姑娘就换了句话，说是“要相貌蹊跷”。哪晓得这个老头子聪明一世，糊涂一时。他心里想：相貌蹊跷？肯定就是与众不同了。老太爷可怜带着手下人，真正是城里关外，邻府州县，都被他跑遍了，找来找去，都没有找到三个条件俱备的人。有的虽声名浩大，武艺也不错但只有硬功，没得软功；有的软硬功兼备了，相貌又不蹊跷。找了三年下来，姑娘还是待字闺中。忽然这一年都城大放花灯，与民同乐。梁山得信之后，宋江平生最欢喜看灯，当然要来看了。他带了时迁等人来到都城，城里头不好住，就住在离城九里路的九龙镇上。哪晓得逍遥太岁纪鹏飞听说都城大放花灯，与民同乐，江湖上各路英雄都要来看灯，就想借这个机会代女儿找一个三个条件具备的女婿，也到都城来了，正好路过离城九里路的九龙镇，在一家客店门日，时二爷正坐在高脚凳上头，没事做，抹着自已的倒八字胡子玩。纪鹏飞不看到倒也罢了，一看：啊呀！我啊，真老糊涂啦！怎么就没有想起这个轻脚鬼时迁来呢？轻脚鬼时迁武艺高强，软硬功兼备，梁山上的大能人。要谈到他的相貌，没得哪一个再比他蹊跷了：尖嘴缩腮，翘八字胡子。谈到他的声名，不要说长胡子的人晓得有个时迁，就连三岁孩童都晓得梁山上有个时迁。哦？小孩子怎么晓得的？因为梁山上的人都是做过案子的，官府要捉拿他们，到处都张挂他们的图像。时二爷后来声名大了，关津隘口到处都有他的图像挂着。这么一来，有些百姓人家的小孩子哭起来，闹起来，拗蛮起来，大人就把小孩子抱到时迁的图像面前，说：“你不要哭啊！你如果再哭的话，这个时迁就来把你带了走啦！”小孩子看到时迁蹊跷异怪的图像，一吓，就不哭了。于是在小孩子脑子里头就留下了印象，都晓得梁山上有个时迁。连小孩子都晓得，你说时迁的声名大不大？可以说没得那个比他再大了。声名浩大，相貌蹊跷，再加上他武艺高强，三个条件具备，选他做女婿当然再合适不过了。这么着，后来纪鹏飞就请人出来做媒，请哪一个呢？武林高手、铁膀周侗周老先生。时二爷终于娶了个如花似玉、武艺超群的纪赛花做老婆，真是艳福不浅啊！所以现在时二爷在大名城虽然吃足了苦，将来就由苦到甜了。这是《后水浒》上头的话，我现在只能草草交代一下。
时二爷把梁中书的胡子割掉了一半，自已藏在大床顶上头，没事就啃大蜜枣玩了。到了东方发白，天色微明，梁中书“嗯唔——噗！”一声咳嗽，眼睛还闭着哩，老规矩，每天一声咳嗽之后，就把两只手朝被窝外头一伸，就来理胡须了。梁中书为什么醒这么早？现在不是平时，梁山大军临近城外，两军对敌，心神不定，所以醒得比往日早。他每天都是走右边先理起，而后再用左手从左边理，慢悠悠的，不慌不忙。理过胡须之后，眼睛朝开一静，人就准备朝起拗了。他把右手抬起来，来抄胡须了。咦？奇怪！落了空了。没有抄得到，就用手慢慢地忖，一直忖到人中这个地方，嗯，摸到了，只有半边。咦？笑话！梁中书心里有话：奇怪啦！胡子怎么只有半边的呢？回想：我昨天晚上吃的什么东西？昨天晚上没有吃什么鱼腥啊，如果吃了鱼腥嘛，或许是夜里头老鼠跑得来当外快，把我的胡子啃掉了。昨天晚上我因为心事重重，饮食不香，不过吃了碗把稀饭。这不是笑话吗！如果是老鼠啃的，我也不会不醒啊。梁中书爱须如命，现在胡子玩掉了一半，不急吗？倒要爬起来望望看哩。随即身子一拗，人就朝起一坐，朝床边上一望：“啊呀！”吓了一大跳。有一把烁亮的七寸子——“靠皮红”，插在床边上。再抬头入神朝对过站柜上一望，上面有张纸条子，上头写的四个字有核桃大：“谨防偷头！”梁中书心里明白了：没得旁的人啊，一定是时迁。怎么晓得的呀？他是梁山上的大头领，只有他才有这种本事。啊呀呀！宋江、吴加亮啊！你要我旁的东西都可以啊，为什么偏要我的胡子呢？我这部胡子就是我的命，命还不如胡子，你们把我的胡子玩掉了一半，不是要我的命吗？
梁中书在床上坐起来之后，太太在床那头也拗起身来了。每天如此，只要大人一声咳嗽，太太就拗起身来，请教一声：“大人早！”向丈夫请早安。到了晚上还要请晚安。太太拗起身来才把“大人早”说出口，再把大人一望，忍不住要笑，但又不敢笑。为什么不敢笑？晓得丈夫爱须如命，胡子玩掉了一半，等于玩掉了他半条命。只有一半胡子留在嘴上，这个鬼相难看了。想问又不敢问，不问又不晓得是什么玩艺头，就痴呆呆地望着丈夫。梁中书随即下床，在旁边桌上把个须囊拿过来。什么叫须囊？过去胡子多、胡子长的人，到了晚上睡觉的时候，都要戴个须囊，等于是个口袋，两边有绳子挂在耳朵上，把胡子就摆在口袋里头。梁中书睡觉为什么不挂呢？因为他每天睡觉之前和睡醒之后，理胡子、抹胡子已成了瘾，戴起须囊来就不好理，不好抹了。他当初也用过须囊的，后来才渐渐不用的。今儿胡子剩了一半，只好把须囊戴起来。不戴起来，这种鬼相出去，人家不笑掉牙吗？梁中书把须囊戴好，把衣服朝超一穿，把门朝下一开。妈子、丫头老早就在外头伺候了，一望：奇怪啊！大人平时都不戴须囊，为什么今天一大早把个须囊戴起来了？又不敢问。赶紧打水给他净面，梳洗。梳洗之后，梁中书气得连早点都没有吃得下去，就赶奔书房，朝下一坐；“来人！”“是！”“命索超免仪注到书房来见！”“是！”手下人也不晓得是什么事，立即到外面上马，赶奔飞虎谷。
索超正在这块埋怨着两个兄弟：“我说要追，你们偏说不追，说梁山狗贼退兵是假的。你们看，现在他们是真的退兵了！”闻达、李成二位将军就说了：“这个嘛，我们也不晓得哎！按照常理，象他们这种退兵，都是假的多，真的少哎！唉！不谈了。”他们正说着，辕门上当差的到了。当差的把梁中书的口谕一说，索超不敢怠慢，随即顶盔贯甲，上了坐马，进了城，到了辕门口，有手下人进去通报。既然免仪注，旁的规矩就都免了，索超就直接进去了。梁中书听说索超到了，手一挥，叫手下人一律皆退，他就朝书案上一趴。趴下来做什么？没得脸见人啊！痨瘟胡子去掉了一半了，这一刻又把个须囊去掉了，可难看啊？他是居心给索超看的，不过总有些难为情。
索超进了书房，到了书案旁边，把大人一望：啊呀！不好！大人趴在书案上，大概是身子不爽啊。不晓得是生了什么毛病，恐怕病还不轻哪，坐都坐不住了嘛。“大人！末