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高大泉走后，郑素芝叹息地说：“想着不把这个事儿告诉他，不知道谁这么嘴快，又吹到他耳朵里去了．”
邓久宽说；“不告诉他，不告诉他，你能把荒着的地锁在柜里呀！”
郑素芝说：“我们得心疼他，不能让他再多操心了。你看他瘦成啥样子？一个人浑身都是铁，能捻多少钉？他再有劲儿，也经不住这样八下里拉扯。”
邓久宽说：“你光讲废话。他是个心里搁事的人，已经知道了．这个心你不让他操还行吗？”
郑素芝想了想说：“我看他实在没有啥办法了，有一分之路，他也不会皱眉头。不如咱们自己想想主意，万一解决了，也算帮他轻快轻快。”
邓久宽说：“我有个屁主意j ”
郑素芝说：“前几天我听黑牛说，村长家从什么地方拉来一匹马。他家不是还有一头大叫驴吗？估摸着这会儿早把地种完了。求求他不行吗？”
邓久宽说：“他早知道我没种上地，要肯帮帮手，不早就找我来啦。”
郑素芝说：“他公事忙，事情多，哪能想得那么周到。你去试试，死马当成活马治，说不定这个门口能走通。”
邓久宽想，女人说的也有道理。过去自己跟他这个打头的一块儿扛活，有过交往；一个村混了几十年，虽说不亲，也不算远；
如今他又足官辖日已的村长，跟他张张嘴，或许真行。他想到这儿，站了起来，说：“试试吧。就怕碰钉子。”
郑索芝一见这个倔丈夫要动身，心里一阵高兴．给他鼓劲儿说：“保险行。大泉是党员，他也是党员，都是一样儿的，哪能让你碰钉r 呢。”
” ．党员”这两个字儿果然生了效，邓久宽立刻有犷信心啦。他是个面皮薄的红脖汉，从来不肯轻易求人；但是他清楚“党员’归这个名词的神圣，求一个党员，他应当理直气壮。
他怀着马到成功的心情走在街上。
好多庄稼人从地里回村或是到地里去．来往不断。大家都知道邓久宽的脾气，平时没用的话一句不说，不论跟长辈还是晚辈走碰头．从不仃招呼。别人也就尊重他的习惯．挨肩擦过，互不理睬，所以他完全能够不浪费一点时间，保持原有速度，照直走下去。
当然也有不少例外的人，朱占李算是其中的一个。他拦住犷邓久宽，没有开口说话，就一把扯住他的衣袖，把他拉到路边上，等一伙说说笑笑的人走过去，问：“久宽，你变成那个百分之一啦，是吗？”
邓久宽没听清楚：“你说的什么呀？”
； ” f 尔那地还没有动手哪？”
。 ” i … ！ ］万半中途把浅给甩了！”
一“哼．都是冯少怀和小算盘这两个人暗地里串通的。他们想起哄，把他挤到墙角上去，好捉老实的。”
“不错。昨晚上我找刘万去，小算盘正跟他蹲在门日唠磕。小子，我不用他！”
“有别的办法啦？”
“我找党员去。”
“找哪个党员？”
“村长。”
“啊，你想找他去？雇他的套？你没罪找枷扛？”
“不，他一个党员还能捉我？” ”
“想求他帮你一把呀？”
“是呀，党员不是专门帮助人的吗？”
“党员是专门帮助人的，可他这个党员是另一路。我看你算了吧，不用赏他这个脸，去也白搭。”
林怎么的？说呀。”
“不说我不生气。”
两个人蹲在墙根下边，朱占奎把他如何求张金发，张金发怎么卖套，带上滚刀肉大吃大嚼；还有那天在他家地头上，张金发冲着高大泉、秦恺，说的那一套“没有人味”的话，从头到尾给邓久宽讲了一遍。
邓久宽听罢，抽身站起，一跺脚走了口
朱占奎见邓久宽朝回家的方向走去，因为目的已经达到，既没喊，也没追，心里很满意。他自己办下那件后悔不迭的事，不能让邓久宽再走他的旧辙眼，更不愿意让这个憨厚的人到张金发那儿碰个大钉子回来。他想，这件事儿倒应当立瓤告诉高大泉。他估计高大泉已经知道了，也许正在想办法，再去提醒一下也不算多余。
这天是高大泉第五个不眠之夜。那四个晚上是跟别人商讨事情，是帮着刘祥家打夜作，今个晚上却是躺在炕上睡不着。他想起很多的人很多的事。风雪之夜，齐志雄从窗洞塞给他的一双鞋；土改时期，罗旭光送给他的红皮笔记本子；站立在基槽冰水里的工人；指挥卸“大件”的站长；扑到敌人碉堡枪眼上的志愿军英雄。· · …
高大泉翻个身，耳朵里又响起张金发那天在地里说的那几句
刺他心肺的话。他愤愤地想：不论费多大劲，作多大难，也要帮着邓久宽把地耕出来，把种子撤到泥土里，让翻身户百分之百都及时地耕种完毕，今年都闹个好收ha ，一定要争这口气。最后他决定到莲子坑一趟，求许老太太和她的邻居，借那头牛使几天；等种完地以后，他和邓久宽再一块儿去给人家补工；那头牛配止二宋老五的老驴，能对付一俱，没大问题。
天一亮，他就爬起来，赶到莲子炕。他跑了好几家，说尽了好话，总算说妥了。都到了半晌午，他牵上牲口就急急忙忙地往回重。
许老太太连拉带扯，要让他吃口东西，也没有把他留住。高大泉牵着黄牛，一边走，一边东想西想，，不知不觉中来到了芳草地的边界地带。他瞧见那泥土翻新的和出了苗的地块中间，有一块地没有耕。地板像墙壁一祥硬梆，泛着一层白碱，许多旺根草像尖尖的小刀子似地立在那发霉的老棒子茬子中间。他仔细地辨认着这是谁家的土地。他沿着地头走几步，发现靠边上有几道新拾开的土沟。那沟子浅浅的，托着大大小小的土块，棒子粒星星点点地露在外边。这是谁家的地没有耕，就这样生茬抬沟撒种了呢？这样怎能长庄稼呢？他心里这么叨念着，抬头一看，脑袋里杯轰”的一声，如同打了一个霹雳。
这不是别人家的地，是邓久宽家的地口邓久宽正在那儿驱赶着宋老五家的毛驴，扶着破拾子，在那硬板板的泛着白碱长着旺根草的地上划着浅沟。给他牵牲口的是他的儿子黑牛。后边的郑素芝，挎着一只柳条斗子正撒籽口
高大泉自春耕以来积压在肚子里的怒火忽的一下子冒出来了。他扔下了黄牛，横跨着青苗地，急冲冲地朝着邓久宽一边跑，一边可着嗓子喊：“站住 站住！ ”
因为逆着风，邓久宽耳朵有点聋，又加上他大声吃喝牲口，所以没有听到高大泉的喊声。他还是那么用劲地认真地扶着抬子往
前移动。
高大泉“呼嗤呼嗤”地喘着气，跑到邓久宽后边了，一个箭步跃到他的前边，猛一下子从他手里夺过鞭子甩到地下，同时，另一只大手已经抓住了拾子扶把，用劲一拉，拉倒了抬子，也把娜个丝毫没有精神准备的邓久宽拉了个大趣超。
高大泉眼睛瞪得圆圆地逼视着邓久宽，吼吼地喊着：“你，你是不是庄稼人哪？你这样种，它能长粮食吗？”
毛驴被喊声吓得往前一蹿，直楞着大耳朵，夹着细尾巴，弯起后腿，准备再跑；吓呆了的黑牛，使劲儿抓着僵绳不松手，小脸都黄了。
邓久宽也愣住了。他们相处了这么多年，还是第一次看见高大泉发这么大的脾气。他一时没有转过弯来，不明白发生了什么事情。
高大泉继续喊着：“你知道不知道，大伙儿为了把分给到的土地种好，那么精心，那么用劲儿，偏偏你闹这么一块生茬地，这不是给翻身户的脸上抹黑吗？”
邓久宽终于弄明白了原委。他要分辩，粗脖子红脸，厚嘴唇抖动了好几下才发出声音：“我就是为了不给穷人脸上抹黑，才这样种… … ，；
高大泉用脚跺跺地，说，“这样种地，你还光彩呀？” 邓久宽说：“怎么的，让那个没良心的张金发骂一顿光彩呀？不，我宁可少收少打，勒着裤腰带过，也不能到他那下巴颊底下讨一点东西吃！”
一肚子怒气的高大泉，反而被邓久宽这几句少见的硬朗朗的话给说住了。
郑素芝赶到跟前，看看高大泉，看看邓久宽，连声说：“这事儿是我的主意，大泉兄弟你不要怪他。昨个响午，你一走，是我对他说，自已另想办法，不要再给你加重载。是我让他去求求村
长口我也没想到，如今村比的心变得这么硬。朱占奎告诉他．那天村长当着你的！h ＇ ” ，说的那一套连狗都不闻的矣话刁他太糟践咱们穷人啦。晚上．我俩一商量，就是饿死．也要脊梁背对着他倒下．不能冲着他弯腰！”
邓久宽加了一句：“他说我们穷人分了地，连种子都撒不到地狱，我偏要自己动手，把它撒到地里去，让他小子睁开眼睛看－看！”
郑素芝接着说：“我知道这样种地长不好，可是有啥办法呢？” 邓久宽说：“长不好，今年我也得这么种，反正他张金发不敢说我没有把籽儿撒到地里户
郑素芝又对高大泉说：“我怕你知道了着急，就没有告诉你。”邓久宽说：“用不着急，没啥可怕的，就是把刀搁在我的脖子上．也不能当芳草地那个百分之一！”
高人泉面对这样“条汉子，听着这样响当当的话，他还能说什么呢？他是喜爱邓久宽的，这种爱是久远而深沉的，然而，却是平生第一次，对邓久宽产生了一种崇敬的心情。同时，他后悔刚才对邓久宽发火。这火是从各方面集中起来而又憋了许久的．这里边包含着深沉的爱，也包含着深沉的恨。但是他不需要立刻向邓久宽承认错误．或是说几句和解的话。他们之间用不着这一些，他们是知心的。
他这么想着，看看邓久宽，看看郑素芝，又看看小毛驴和牵着毛驴的黑牛，就弯腰从地厂拾起鞭子，扶起抬子，像自言自语地说：“这一春天发生的事情，原因干万条．总归是一条穷根子没有拔掉。得赶快想办法，狠狠地拔掉它！… …
污夕
四十三此路不通
周士勤的小闺女俊玲到地里挖野菜，她把一件亲眼所见的新闻带到芳草地村子里。
事有凑巧，第一个听到这个新闻的是“活电报”朱荣媳妇万淑华。
万淑华正在井台上洗衣裳，肥皂沫子在她的两只手上翻着花。俊玲说：“婶子，你快瞧瞧去吧，小龙爸爸跟黑牛爸爸在西北坡地里打架哪！”
万淑华说：“别瞎扯口人家大泉没跟谁红过脸、动过手，怎么能跟邓久宽打架呀。”
俊玲说：“我在地里看见的，谁撒谎是小狗子。”
万淑华赶忙站起来：“还打吗？”
俊玲说。“黑牛爸爸好像哭了，我没敢到跟前去，吓得跑回来了。”
万淑华端着盆子就往街里跑，正巧碰上迎面走过来的“小算盘”秦富。
秦富牵牲口到井台来饮水。他聋拉着脑袋，倒背着手．两只眼睛盯着自己的脚尖，像丢了什么东西，正在寻找。他的上牙咬着下嘴唇，鼻子里哼哼卿卿，好像闹牙疼。
万淑华朝他喊：“秦富，又出事儿了！ ”
秦富被吓· 跳，抬起脑袋，皱着眉头说：“瞧你，瞧你，人家
刚算出一点眉目，让你给闹乱了。你吵吵什么呀？”
万淑华说：“快去拉架吧，高大泉跟邓久宽在地里打起来了！” 秦富又恢复了原样，继续往前走，嘴里嘟嚷着：“他打他们的．碍着我啥心肝了？真多事。”
万淑华朝他背后轻轻“呸”了一门，小声说：“没人味的，光公打自己的小算盘，你从房顶上扒门得了，真自私。”她说着，又往前跑，心想：高大泉是个好人，邓久宽是老实主儿，不能看着他们打架不管；应当找一个热心肠、又爱管闲事的人出头露面，赶快去劝劝架。她想到了邓三奶奶。她想：别看人家是个老太太，热· 臼肠、管闲事这两条最合格，跟高、邓两家也最对劲，找她去准顶用。万淑华这样想着，接着往西跑。半路上她碰上一个卖小葱的人，几个女人正围着车子，用鸡蛋换葱二她捎带着把这个新闻传达给她们之后，又拐到南街去了。
买葱的女人们很快就把这个新闻传给家里的男人或儿媳妇，可是谁听了都不大相信高大泉会跟邓久宽吵架，更不相信邓久宽在野地里大哭这一节；一追底，这个新闻是从万淑华嘴里传出来的，越发打了折扣，有的人直摇头发笑。
铁汉妈也出来买葱，想给那个还在家里躺着的儿子烙葱花饼吃。她听到这个新闻，十分紧张．她想回家告诉儿子，又伯儿子刚刚好点儿，一下子又发急上火；找找别的人吧，正是干活的时候，能顶事的差不多都在地里边口急得她在街上来回跑了几遭，刚要回家，忽见胡同口的吕春河正在大门外边和泥，就赶紧奔过来。昌春河一见铁汉妈过来，当是又让他们哥 两给挑水。因为朱铁汉平时出去开会不在家，都是他们哥俩供水。这两天朱铁汉病了，一些家务活也自然得由他们包下来口他朝铁汉妈使了个眼色，说：“我哥在院子里边，您有事找他去吧．”
铁汉妈开头不明白吕春河为啥这副神态，扭头一看，才瞧出街道对面一个房屋后檐下边，站着冯少怀和秦富的大儿子秦文吉，攀
就朝吕春河点点头，走进院子里去找吕春江。
冯少怀从小学校出来，跟那个正要到小学校去的秦文吉在这儿碰上的。早晨起来。村长张金发就让周丽平广播，要每户一个人到学校，向于宝宗老师报告自己家春耕播种的各种数字，说是区里要登记表册，还要典型材料，半天要统计完毕，报上去。这冯少怀和秦文吉，一个刚办完这个手续回来，一个正要去办。冯少怀兴奋异常地对秦文吉说：“又出了件天大的喜事儿，区里要表扬芳草地，芳草地的工作搞得最好。告诉你爸爸，日子过好了就是光荣，撒开巴掌，有多大的劲儿使多大劲儿干吧。”他给秦文吉出主意说：“趁着文庆这个没出息的小子年纪轻没成家，心不在日子上，你得把胆子放大点儿，手伸长点，多搂一点儿私房．等分家的时候，你好不受穷受累，趁共产党正放手发家，你好闹个保险的富日子过。＂
秦文吉感恩不尽地点着头，随后嘱咐说：“你千万给我包严一点儿，连我屋里的那个也别让她知道；要不然，我可惹不起我爸爸，文庆也不会饶我。”
冯少怀作出一副知音会意的笑脸，又略加一点小压力，说．“是这样，闹出风去，你在村子里名誉也不好听。”
秦文吉不比他傻，也带点威胁的意思说．“是呀，我也为您想。您一片好心为我，别人知道了，对您的脸上也无光。您对我放心好了。”
冯少怀听出弦外之音，暗骂这小子真不好惹，却装作没理会的样子，把话岔到另一件事情上：“你们牲口闲着，还不快想办法去卖套．等到啥时候？”
秦文吉不称心地皱皱眉头说：“我爸爸呀，总打小算盘，又想要现钱，又挑饭食，哪找这么对事的！”
冯少怀说：“我估计邓久宽家得求你们．”
秦文吉说：“他家也是想换工，当然不行口”
冯少怀说：“我再想法让他借点债，让你爸爸给他十吧．不会白干。”
秦文吉说：“晚了。高大泉给他捏合了别人家的牲口，听说今个也开犁了。”
冯少怀咬牙切齿地说：“高大泉真是吃了迷魂汤。你看，他闹得家里不和，外头不睦，还在那儿傻干。哼，要我看哪，他也就是靠着土改分的那点粮食护着心口；他要不好好闹发家，今年还能扑通几下户，照这样再干上一年，他就会变成泥菩萨过河，自身都难保了！”
“您说得对。这步棋我也看出来厂。”
“这．点事儿我要看不准，在芳草地不是自闯这么多年啦。这回呀，真像张村长去年冬天说的，谁过富了谁光荣，谁过穷了谁狗熊。我呀，争取浑身卜下戴满光荣花。”
两个人说着，得意地大笑起来。
这时候，浑身是泥的吕春江跟着铁汉妈慌慌张张从院子走了出来．对他兄弟昌春河说：“等一会儿再干．咱们快到西北坡看看去。”
吕春河停住问：“出什么事了？”
吕春江怕让别人听见，说：“你就走吧。”
他们正要走，忽见朱铁汉像一股旋风似地从东边的胡同里冲出来。
这个小伙子眼睛通红，腮帮子削瘦，满嘴唇的燎泡。他光着膀子，手里提着一件旧褂子，“盯曾增”地迈着快步。
铁汉妈先嚷开了：“你不在屋里歇着、养着，又跑出来千什么？快回去，快回去。”
朱铁汉没理他妈．还是往前走口
铁汉妈一见儿一子后边跟着邓三奶奶和万淑华，立刻就闹明白，地里发生的事情儿子已经知道了。她赶紧追了几步