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青格尔站在前列，正暗中注视着綦毋达得与勒亦瓦的动静，没想到冒顿单于对他当众封赏，急忙赶上两步俯首谢恩。两旁的部落首领们交头接耳一阵议论，大帐的气氛顿时活跃了些。
冒顿单于停顿了片刻，又说话了：
“丘林桑吉首领对匈奴国忠心耿耿，办事认真，晋封为匈奴国左骨都侯。阴山下数十座工场，需加紧刀剑弓弩一应军械器具的制作，这些辎重装备的生产与供应就由左骨都侯丘林桑吉全权负责。这是一件十分重要的工作，望左骨都侯务必抓紧。”
丘林桑吉听到女婿封他为左骨都侯，又交下了这个重要任务，心中十分高兴，便扬扬得意地出列，躬身谢过。
“须卜扬当首领因病没来单于庭议事，让须卜朗兄弟来了。须卜扬当首领处事公正谨慎，治理部落有方，在匈奴各部中极有声望，本单于晋封他为右骨都侯，匈奴国各项法规的制定，刑狱诉讼的调解与执行，各部落之间纠纷的裁定，就请右骨都侯须卜扬当主持。须卜朗兄弟回去转告，扬当首领病愈后，请即来单于庭理事。”
须卜朗也欣喜地代兄长谢过。对须卜扬当的任命在部落首领中引起一阵震动。须卜氏是匈奴国大贵族，极有声望，扬当为人也正如冒顿所言，处事公正谨慎，治理部落有方，因此安排他来执掌匈奴国的刑狱诉讼，于情于理上并不让人感到意外。然而，他是与冒顿争夺王位的昆脱王子的岳父，这次又明显地托病不来单于庭，对这位新单于分明有忤逆之处，至少是身居嫌疑之地。然而，这位严厉的单于却出乎意料地大度，不仅不怪罪追究，还知人善任，对他委以重任，并虚席以待，这使不少人感动，使他们看到了这位新单于公正宽厚的一面。帐下一片低声私语、啧啧称赞的声音。
这位新单于轻咳了一声，双手一抬，帐下又恢复了安静。
东胡大人（1）
“本单于还有一句话要对你们讲，从现在起，本单于将按照天神祖宗的旨意带领你们去开创复兴匈奴的大业。这不是一句空话，是实实在在的大事，收复失地这件事要办成，得历尽艰难险阻，得付出鲜血和生命，但必须办成。只有办成了这件大事，这些天你们提到的那些难题便迎刃而解；只有办成了这件大事，匈奴国才有明天与将来，我们才无愧为草原的子孙。现在，请大家跟随我去神祠祭拜万能的天神，祭拜列祖列宗的在天之灵，愿天神祖先保佑我们，保佑匈奴！”
说完，他“霍”地站起来，“噔噔”地迈着大步向帐外走去。
那些部落首领乖乖地跟在后面。
沙力登、莫吉奇带领独龙氏部落的一千余口在风霜雨雪中颠簸了近两个月，终于抵达了东胡大人红山脚下的驻地。
东胡大人乌力犍是个四十五六岁的壮年骑士，为人勇敢公正、有计谋，在东胡各部中有极高的威信。在他的调教管辖下，东胡各部这几年很兴旺，趁燕国破灭，秦政权的中心离得又远，他率东胡各部又向西向南渐渐扩展，成为一个稳定的北方强国。②
①
东胡，先秦时泛指匈奴以东的北方游牧民族，后汉书记载的乌桓、鲜卑等族都是它的一支。从今天的版图看，北起大兴安岭、呼伦贝尔草原，南到西辽河流域，这辽阔的地域都是东胡的领地，占据了内蒙的东部、辽宁的西北部、河北的东北部，发源于内蒙东部的西拉木伦河与老哈河流域是他们主要的聚居地。
当时的东胡与匈奴相似，是一个部落联盟体，它的首领不叫单于称大人，东胡大人是从勇敢善战能公平处理部落间争讼事务的酋长中选举产生的。
②
战国七雄争霸时，东胡的南界已逼近燕国北境，给燕国造成严重威胁。燕国曾派遣一个叫秦开的将军到东胡当人质。秦开到了胡地后，渐渐取得了东胡大人的信任，也摸清了东胡的虚实底细，回国后他率军袭击东胡，大获全胜，东胡被迫退却千余里。于是，燕国也像赵国那样，开始筑长城，从河北宣化一直修筑到辽宁辽阳，设上谷、渔阳、右北平、辽西、辽东等郡，抵御东胡。据说，那位打败东胡的秦开将军的孙子就是荆轲刺秦王时的副手秦舞阳。
战国末年，为了抵御强秦兼并，燕赵精锐之师都用于对秦作战，北部边防懈弛，东胡乘机又强大起来，成为与匈奴齐名的北方强国。
秦始皇派蒙恬率大军进攻匈奴，把匈奴逐出河套地区，赶到阴山以北，这一战，匈奴元气大损，逃回北方草原后，疆域、实力都大不如东胡，东胡便成了蒙古高原上的霸主。
手哈隆小帅①
十多天前已经禀告他了。当时沙力登的队伍已抵东胡边界，莫吉奇奉命先行一步，带着二十来个侍从赶到大人驻地先拜见东胡国负责接待来往宾客使者的哈隆小帅，说明来意，请求引见东胡大人，允许独龙奇部落入境。当时，乌力犍没接见莫吉奇，而是一面立即传令边境部落严加防范，不准匈奴人入境，一面让哈隆小帅马上随莫吉奇去匈奴人营地，调查了解来投奔的一千多人马是支怎样的队伍。他富有经验又十分警惕，不轻易许诺，如果不明底细，在东胡草原上放进了一千多头恶狼，那可是场灾祸。
哈隆小帅是个能干的年轻人，人微胖，年龄三十上下，与莫吉奇相仿。他本来对那帮投奔的落难者并无好感，目光中带着三分睥睨。②陪同他的莫吉奇则言辞卑微，一路上对他十分恭敬，口口声声称他为救命使者。
到了匈奴营地后，沙力登对他更加尊重，尽管部落中不少人已衣不蔽体食不果腹，但对哈隆一行则顿顿酒肉相待，当夜便送两名少女侍寝。于是，哈隆的心肠软了，态度变了，真正同情起这支流离失所的队伍来。
哈隆小帅回来后向大人乌力犍报告道：“尊贵的大人，匈奴独龙氏部落真是举族来投，一千三四百人中，妇女孩童占了大半，青壮男子也只有五六百人，还有马群、骆驼与少量种畜。现在已天降大雪，他们路上走了一个多月，眼下粮秣将尽，冻馁失所，妇女孩童多有伤病，口口声声称大人为救命天使，情辞恳切，看来投诚我东胡是真心真意。是否收留，请大人定夺。”
听了哈隆的报告，乌力犍来到妻子泰娜的寝帐，与泰娜商量了这件事③。泰娜比乌力犍大三岁，是个有主见的女人，年轻时她是有名的东胡美人，现年老色衰，不再侍寝，但乌力犍仍然十分尊重这位大妻，遇事常听她的主意。泰娜问清了事情的原由，想了一想，便说道：
①
东胡邑落各有酋长称小帅，数百千邑落自成一部。大人有召唤，刻木牌为信符，传递招呼，各部落不敢违犯。大人与小帅，都由选举产生，没有世袭，由此看来，从社会发展阶段看，它还稍晚于匈奴，还没出现世袭的部落贵族。
② 睥睨，音bì nì，眼睛斜着看，形容很高傲的样子。
③著名史学家范文澜先生曾指出，东胡乌桓等族正当女系转入男系的阶段，他们的姓氏没有一定，往往用勇健的酋长的名字作姓。后汉书《乌桓鲜卑传》也写道：“计谋从用妇人，唯战斗之时乃自决之”，可见女性在部落事务中的作用。
“林子大了，鸟就多了；海子大了，鱼就多了；草场大了，牛羊也多了。有人来投奔我们，那是我们的兴旺，也是你大人的荣耀。祖宗也留下了规矩：给挨饿的一块肉，让受冻的进帐房。见死不救，天地日月星辰山川诸位神灵都要降罪的。”东胡信奉的是多神教，认为日月山川都有神灵，它们与有功业的祖先都是他们崇信与祭祀的对象。
“再说，既然那些落难的匈奴人大都是妇女与孩童，你就不用担心，哪有带着妇女孩子来干坏事的？”泰娜想了想，又补充道。
乌力犍听罢妻子这番话，点了点他那颗硕大的光头，说道：“好，那就让他们入境吧，至于如何安排他们，我还得想一想。”
东胡人与匈奴人都是草原游牧民族，许多生活习俗相同，例如都崇敬太阳，都贵少而贱老等等；也有许多习俗不同，例如匈奴人大都披发或束发，东胡人则为了便捷，不论男女从小都剃光头，女孩子要等到婚嫁时，才蓄发分为双髻，并插戴头饰。
独龙氏部落听到东胡大人已答应他们入境的请求，整个营地立刻沸腾了。他们欢呼雀跃，互相拥抱，许多人流下了兴奋的泪水。担惊受怕的日子过去了，他们终于逃离了冒顿的魔爪，走上了一条生路。沙力登也一阵狂喜，从家乡出逃后，他第一次感到心头轻松了些，更兴奋的是，他整个复仇计划的第一步实现了。
东胡大人（2）
红山，东胡的神山。
它在平缓坦荡的丘陵上拔地而起。山腰围绕着珍贵的云杉林海，山顶五峰相连，烟霞浮动。更奇特的是整个山体完全由赭色花岗岩构成，奇峰怪石，断崖峭壁，山势雄壮。尤其在阳光照射下，通体暗红的山体更显示一种神秘的辉煌，演绎出天上人间的许多动人故事。
红山下是片水草肥美的广阔牧场，一条清泉似的河流绕山而行，往北流入辽河的上游老哈河。书载：鲜卑人“皆髡头而衣赭”，“衣赭”的染料便是主要成分为氧化铁、氧化锰的赭石。
红山方圆几十里，南麓是大片广阔的牧场，也是东胡的大本营，这里与匈奴的单于庭相仿，星星点点布满了放牧点；还有不少简易的工场作坊，乌力犍大人的驻地便在这片广阔的牧场，几十座高大的牛皮帐扎在一道隆起的高坡上。
如今，这片广阔的牧场与它背后高峻的红山都被皑皑白雪覆盖着，只是远远的那片云杉林还如一道墨色皴染在银白色的天地间。
今天，沙力登、莫吉奇率领一千多匈奴人就要在这里拜见东胡大人乌力犍，乌力犍也要在这里检阅那些前来投诚的匈奴人，并对他们做出相应的处置。
乌力犍的牛皮大帐内外早早挤满了周围邑落赶来的小帅与他们的随从，三千名东胡骑兵扇形地展开，部署在大帐周围山坡地上。当刺目的阳光照射到高坡上的帐篷时，身材魁梧的乌力犍大人身披毛色油亮的黑熊皮大氅，头戴黑熊皮软帽，威风凛凛地出现在大帐前。马上，周围发出了一片吹呼，几十支角号也“呜、呜”地吹响。
随着角号声起，哈隆小帅与两个侍从飞身上马，向坡下急驰而去。
不一会儿，蠕动的匈奴人便出现在坡下。他们不骑马，不乘车，男女老少都步行着跟在哈隆小帅马后，向乌力犍大人的大帐走来。走在最前面的是沙力登与莫吉奇，他俩脸色冻得有些白，抬头平视，面无表情地一步一步迈着稳重的步子，牛皮靴“吱、吱”地踏在厚厚的雪地上。后面是大队的妇女与孩童，有抱着的，有牵着的，有互相搀扶的，他们簇拥着向前赶来。看得出这些妇女与孩童都强打着精神，也流露出紧张与恐惧。他们疲惫，脸带病容，衣袍破敝，不少人冻得瑟瑟发抖。在妇人与孩童身后，则是一排排步行的匈奴骑士，他们神情木然地跟在后面。
在走到离大人乌力犍二三十步的地方，沙力登双手一举，停住了脚步，身后的队伍也停了下来。他转过身来，对身后的队伍高声喊了声：“跪下！”那些妇女、孩童听到口令，连忙跌跌撞撞地趴在了雪地里，后面的骑士也跟着跪下。
沙力登与莫吉奇对着大人乌力犍双手合十，神情庄严地拜了三拜，接着，便探下了背上的弓箭，解下了腰间的佩刀，将刀与弓箭双手托起，高高地举过头顶。后面跪立在雪地里的五六百骑士见状，也纷纷解下了弓箭、刀剑，高高举起。
沙力登举着弓刀，提高了嗓门，对大人乌力犍大声喊道：“尊贵的大人，匈奴独龙氏部落男女长幼一千四百余口，从今日起，全部归顺大人，生生死死，全凭大人处置。”说罢，他将腰刀与弓箭往前一撂，人便俯身匍匐在地。莫吉奇与匈奴骑士们都依样弃置了武器趴在了雪地里，大帐前的广场上顿时黑压压地趴下了一大片。
乌力犍一直挺立在大帐前注视着走近的那群匈奴人，果然如哈隆所说，眼前所见大都是妇女与孩子，他们衣袍破敝，神情倦怠，面带恐惧，战战兢兢跌跌撞撞地趴在雪地里向自己跪拜。看到此情此景，他不禁动了恻隐之心。当沙力登、莫吉奇与那五六百骑士都将刀剑弓箭丢弃于地时，他不由得感动了。看来这群匈奴人是真心来投，他们真是把整个部落的命运，把这一千四五百口的生命交给自己了。
他抬了抬手，说道：
“让沙力登、莫吉奇两位首领上前答话。”
侍从马上过去把这两人搀起，引上前来。
“你们千里迢迢，顶风冒雪，率部众来投奔我，事先也不打招呼，就不怕我不收留你们？”乌力犍问站在前面的沙力登。
沙力登抬起头，不卑不亢地回答：
“匈奴不幸，出了个恶魔——冒顿，他为了夺取单于大位杀死了父亲兄弟，又杀死了我们的大哥独龙奇和独龙氏最美丽的女人矢菊阏氏，还要将忠于头曼单于的独龙氏部落斩尽杀绝。事出仓促，瞬息万变，为了逃命，为了部落生存，我们只得先逃离险地，再求得大人的庇护。大人的勇武与公正名播四方，冒顿这恶魔也畏惧三分，故独龙氏部落冒死来投，请大人宽恕我们的卤莽，恳求大人能收留苦难的独龙氏部落。”
乌力犍点了点头，微微一笑。又问：
“你们来投奔我，要得到我的庇护，那你们有什么礼物送给我与我的部下啊？”说着，他与周围站立的小帅交换了下眼色。
“是啊，你们有什么好东西献给我们大人？”
“总该有个晋见礼吧，不能坏了规矩。”
边上的几个小帅附和着。
沙力登听到这里，与莫吉奇又双双跪下，恳切地答道：
“大人是独龙氏部落的救星，大人也是独龙氏部落的新主人，独龙氏部落的马匹、车辆、帐篷、牲口、男人、女人，所有一切全归大人所有，全凭大人支配，从今天起，我们全是大人的奴仆。我们起誓，如有不从，天神不容！”
这个回答，乌力犍很满意。但他是个处事精细的人，不会光凭几句动听的言辞就轻信他人。他的眼睛一转，决定把这两天他盘算过的一招拿出来试它一试，看看那群匈奴人的反应。
“好吧，那我就收留你们了。只是你们一下子来了一千四五百口，天寒地冻的，一时也难以安置。我打算把你们分作十股，让十位小帅分领了去，先在他们的邑落里安身，由他们照顾，受他们管束，你们以为如何？”
乌力犍这一手很厉害，除非战败被俘或国破家亡，是没一个部落能接受这种分割方案的。如若接受这个方案，便是把自己的部落种姓消灭了，真成了他人的奴仆。对东胡国而言，这也是最安全的安排，彻底消除了这一千多号匈奴人可能带来的种种威胁。
听了这句话，沙力登与莫吉奇像是当头被浇了盆冰水，浑身打了个冷战。最担心的事还是发生了，大人乌力犍要把独龙氏部落吃掉。边上的哈隆小帅也一惊，大人这个安排对匈奴人太严厉了，有血性的人谁也受不了。他为可能出现的局面担心。
沙力登脸色煞白，一时语塞不知如何答话。莫吉奇毕竟年轻沉不住气，他望了边上兄长一眼，涨红了脸，挺直了腰，刚要申辩，沙力登忙使了个眼色，摇了摇头，止住了他。接着，沙力登慢慢挺直了腰，他吁了一口气，以极大的自制力压抑着自己的激动，嗓音微微颤动地说：
“大人是独龙氏部落的救星，大人是独龙氏部落的主人，一切听凭尊贵公正的大人做主，一切听凭尊贵公正的大人安排。”说罢，他又匍匐在地，把脸深深地埋在雪地里。
东胡大人（3）
这个回答让所有在场的人都吃了一惊。大人乌力犍也暗暗吃惊，匈奴人竟不申诉、不哀求，就这样接受了这常人难以接受的苛刻待遇。他是细心的人，还是听出了沙力登回话中的弦外之音。在沙力登的回话里对他的称谓中强调了“公正”两字，这便大有深意，这是在提醒他：你这个安排是不公正的，是有愧你公正的贤名的。
然而，乌力犍不想去捅破它，沙力登的回答挑不出一点毛病，这出乎意料的回答也打乱了他的思绪，原先他准备好的一番话也无法再说了，故而他也迟疑起来。
这难堪的寂静也只是片刻，沙力登又抬起了头，直起了腰，只见他一脸的水珠，不知是融化的雪水还是泪水。他直视着乌力犍，还是以平静的语气说道：
“尊贵公正的大人，独龙氏部落承蒙大人收留，这天高地厚的恩情，独龙氏部落的子孙永志不忘。我只有一个请求，请大人能应允。”
乌力犍�