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灵无辜死亡，我叫你们后悔不及！我之所以到现在不敢轻易重用韩信，其道理就在这里！我知道这个韩信，他母亲死了不能安埋，实在是无谋之辈；他寄食南昌亭长，乞食漂母，实在是无能之人；他甘受胯下之辱，市井之人都认为他胆小怕事，这是他没有勇气；他在楚数年，只当上一个执戟郎，还是因为他个子高，实属无用之物。无谋、无能、无勇、无用，怎么能为大将？古人说得好：‘有之于中必形于外。’若有具体表现，方可取信于人。”
谁说刘邦平庸无能，他有自己用人的原则。
萧何也是铁嘴：“真如大王所言，好像言之成理。但是，凭我看来，恐怕未必如此！孔子在陈国、蔡国被人所困，不是他无能；孔子在匡被人所围，不是无勇；最后，他不得不去创办私学，不是他无用。韩信乞食受辱，君子生不逢时，不是无用；他事楚几年，只当上一个执戟郎，实在是未遇其主。我等与韩信深入交谈和讨论，洞见肺腑，的确是天下奇才，决不是纸上谈兵之辈。我等日夜不安，冒死恳请大王破格加以重用！”
刘邦并不生气，只说：“今天太晚了，你们两个回去休息一夜，明天我们再议。”
二人回去，又对韩信说：“明日汉王开会，拜贤公为大将！”
韩信一笑说：“汉王还在犹豫，恐怕空劳二公之力！”
萧何、夏侯婴说：“汉王如不拜将军为大将，我们决心弃官返回故里，绝不相欺！”
两人把自己逼到绝路上去了，须臾，告辞而回。
韩信独居室内，浮想联翩，夜不能寐，心想：“萧何如此爱贤，为国不遗余力，可是汉王屡次不用，只不过嫌我家贫身贱……”
韩信心情久久难平！
韩信正在想心事，萧何深夜又来拜访。
韩信忙整衣出迎。
韩信说：“丞相此时尚未就寝？”
萧何说：“心中想着国家大事，怎么能安心睡觉呢？今有一事，特来问问将军。将军在楚国，范增极能知人善任，那时一定举荐，贤公必出良策，但一向并未听闻。”
韩信说：“范增极为赏识我韩信，曾经向项王屡次推荐，但是霸王不听。汉王出咸阳，归汉中，烧栈道，我曾上表，可是项王不用我的计策。”
韩信把他的表文背诵一遍，略加分析。
萧何听完，大惊失色：“如果项王听从将军之计，我等再也不能出汉中一步了。西楚天下，坚如磐石。”
韩信到了此时，才不得不把他隐藏张良角书不呈等事说了出来，把张良角书呈给萧何。
萧何再拜：“将军真是天下豪杰，所作所为均与常人不同……”
次日，萧何、夏侯婴拿着张良角书去见刘邦，萧何将韩信所言一一告知刘邦。
刘邦说：“丞相屡次举荐，不敢准信，不想子房先生也有角书推荐，真是英雄所见略同，韩信确有雄才大略。我见事不明，久逆爱卿忠爱之意。我今日知过，即拜韩信为大将，略表我的歉意。”
萧何说：“大王向来不讲礼节，如今拜大将，就像呼唤小孩儿，韩信最终还是不会久留。大王如果要拜韩信为大将，必须选吉日，设坛祭告天地，斋戒三日，方显大王拜大将的隆重！”（《史记·淮阴侯列传》语）
刘邦采纳了萧何的建议。
刘邦手下将领，“人人各自以为得大将”。但是到了拜大将的日子，大将乃是韩信，“一军皆惊”。
拜将礼毕，刘邦上坐。
刘邦问韩信：“丞相多次盛赞将军大才，将军有何良策？”
韩信拜谢，说：“大王准备东进，是不是想跟项王争夺天下？”
刘邦说：“是。”
韩信说：“大王自己估量一下，勇猛凶悍强大，比项王如何？”
刘邦沉默良久，不得不说：“不如项王。”
韩信说：“我也以为大王不如项王……”
韩信给刘邦分析了一番天下的形势，东征步骤，“汉王大喜，自以为得信晚”（《史记》语），韩信终于登上大将宝座，去干他的一番事业，真是一波三折，好事多磨！
兑现：不惜血本重赏斗士
狐狸利用鹿贪图虚荣的心理，引诱鹿替自己赴死。鹿为一个可望不可得的王位冒险去见狮子最终丢了性命……人的世界，“重赏之下，必有勇夫”更是普遍，对此刘邦深有体会，他决定重赏众将……
楚汉相争到了关键时刻，刘邦对张良说：“我准备拿出关东之地作为奖赏，谁愿去建此破楚大功？”
张良说：“当今天下，能够驰骋疆场，与项王为敌，助大王破楚的人，只有三人，他们是九江王英布，昌邑人彭越，原大将韩信。英布向来与项王不和，可以利而诱之，威而胁之。彭越助齐反楚，与大王有交往，可以以心结之。汉王大将，只有韩信真正帅才，可以独挡一面，为大王建功立业。大王用关东之地封三人，何愁大功不成。”
刘邦说：“怎样才能得此三人呢？”
张良说：“这也不难。我亲自去见韩信，管保韩信自来。但是韩信只能抵挡一面，韩信以外，九江王英布、大梁彭越，都有大将之才。如果再得此二人，楚必败无疑。”
刘邦说：“英布是楚王亲封的九江王，怎肯归附我呢？”
张良说：“英布虽然是楚臣，但是近来与项羽产生了矛盾。前些日子，英布带兵追赶太公和太后，丧师回楚，被项王责骂侮辱，回到了九江。项王攻打齐、梁，派使令英布出兵，英布只派少许弱兵相助，因此项羽与英布已经矛盾重重。趁英布心怀二志的时候，大王派一个能言善辩之士去游说他，他必然归附大王。”
听张良这么说，刘邦认为机不可失，失不再来。
于是刘邦立即寻找能去游说英布的人，有一个叫随何的人欣然愿往。刘邦即派随何去九江游说英布。随何到了九江，住在九江王府对面的馆舍里，投书求见英布。
英布与谋士费赫商议随何之所由来。
费赫说：“这次随何来，一定是因为汉王新败睢水，无力与项王为敌，差他来下说辞，劝说大王归汉。大王暂且以病推辞，不要轻意相见，让汉王知道大王份量。”
英布告诉门官：“告诉汉使暂且回去，等到我病好了，再来相见。”
随何得到回报，猜想一定是谋士费赫从中作梗，即到费赫门下求见。费赫返家，听说随何求见，算定是向他先下说辞，也想探听一些情况，忙出门迎接。
相见礼毕，费赫说：“大夫因何贵干来此？”
随何说：“汉王新败于彭城，在荥阳招募兵丁，着诸将各归乡里。我是六安人，久念父母之邦，归来拜扫父母之墓。经过九江，敬慕九江王英名，特来求见。九江王怀疑我是汉使，称病不见。我本来想一直到六安去了，但是怕此怀疑始终不解！所以特来拜见大夫，请求代为转告。并且，大王坐镇九江，应当折节下士，招募天下贤士，成为一代明王，使天下之人仰慕，大夫也因此可以成为辅弼贤臣。如今我慕名而来，却被拒而不见，四方贤士听说九江王傲倨如此，谁还愿来相投呢？像大夫这样的善辅之人，岂可坐视不言？”
费赫内心被随何说得忐忑不安，但脸上却不表现出来，从容地说：“大夫暂住一宿，看明日大王病情好转，我就入朝告禀。”
第二天，费赫去见英布，说：“随何不是汉室说客，乃归家探亲，途经九江，羡慕大王英名，特来请见。”
英布说：“慕名求见，拒之非礼。”叫人去请随何进见。
随何与英布相见礼毕，英布问：“先生跟随汉王日久，必知汉王许多备细。前日汉王睢水之败，如何不用韩信？”
随何说：“前日汉王亲发手书，布告天下，为义帝发丧，兵将缟素，天下诸侯闻书而到者，都深恨项羽弑义帝，愿协助汉王讨伐项羽。因此汉王留韩信镇守三秦大地，作为大本营。不想霸王秘密派人持书，通告天下诸侯，说弑义帝之人是九江王。其罪尽归大王，因此诸侯转而深恨大王，不助汉王攻楚。这才有睢水之败。齐、梁、燕、赵都准备起兵与大王争衡。弑逆之恶，古今都认为是第一大罪，项王一旦把这个罪名公告诸侯，天下会兵而来，大王尚且不知，而君王百姓都会把大王当成普天下的罪人，大王就是一家一户的去劝说，人们也不会相信的！大王凭什么立身于天地间呢？”
英布一听，起立北指大骂：“江中弑义帝，实是项羽主谋，我不过是执行他的命令而已。如今却把这等恶名强加在我头上，让我一个人去遭受万世人的讥诮和怨恨，真是黄狗吃屎，黑狗遭殃！”
随何心喜，事已成矣，急忙劝阻说：“大王不要生气，惟恐左右之人闻听，传入彭城，项王必加罪责。”
英布说：“我曾经常常思量，杀子婴，掘皇陵，弑义帝，这三件事都是项王之命，但是心中时常负疚不已，要是有朝一日，天下诸侯以此为借口，我怎么去辩白？哪知今日项王把这些罪恶都归于我的头上，我就是用尽长江之水、南山之竹，谁人又能明白我的心呢？”
随何说：“大王要想表明心迹，这也不难，只要同心协力支持汉王，合兵伐楚，申讨项王之罪，清浊自然分明。如果像现在这样坐守九江，等到诸侯合兵讨罪，大王现今又是楚臣，即使有千张嘴巴，也辩白不清。以我愚见，不若归附汉王，让天下诸侯尽知，项王乃弑杀义帝主凶，大王为洗恶名，已经有了讨贼之举，这才是长治久安之策。如今形势，楚已经不如汉。大王不归顺万全之汉，而依附危亡之楚，乃智者不取也。”
英布附身进前说：“我近日与楚有隙，也准备洗此不白之冤。我也知汉王为长者，实有心从之。先生少待几日，当计议与先生同行。”
英布与随何正在密谋，左右传报：“楚使送项王诏书到。”
英布叫随何进内室，忙接诏。诏书说：
九江王英布，偷安自逸，楚兵伐齐，装病不起；睢水会战，坐观胜负。朕劳师疲士，久无一言相慰，实失君臣之礼……会兵伐汉，星夜前来，毋误！
英布看完诏书，沉呤良久不语。
随何从内室走出，对楚使者说：“九江王已经归附汉王，哪有发兵助楚之理？”
楚使者惊问：“你是何人？”
随何说：“我是汉使随何，已与九江王约定同心伐楚，为义帝发丧，共诛暴逆，你尚不知进退？”
楚使看到英布不说话，又听到随何之言，知道事情发生重大变故，急欲下阶逃走。
随何说：“从项王诏书上看，已有杀大王之意，企图杀大王以灭天下人之口，使弑义帝的罪恶，全部推到大王身上！大王应该立即斩杀楚使，表示助汉攻楚的明确态度！”
英布大怒，立斩楚使，扯碎诏书，起兵攻楚。项羽令项庄、龙且攻打英布。龙且击败英布军。英布准备带兵归依汉王，但怕目标太大，被项兵追杀，所以与随何从小路赶到荥阳。
随何带着英布去见汉王刘邦。刘邦踞在床上洗脚，召布入见。
英布见此，懊悔不己，退出之后，与随何说：“我被你骗来依附汉王，我是一国王爵，相见之际，一点儿礼节都没有，让我进退两难。不如自尽，以惩罚我的不智。”
随何忙制止说：“汉王醉酒未醒，过一会儿相见，自有特殊待遇，大王千万不要性急。”随何把英布介绍给张良、陈平，各自都有专门房舍，帷帐器用极甚齐全，饭食供给与汉王一般无二。英布又大喜。少间，文武大臣一起陪英布进见汉王。汉王礼义谦恭，态度亲近，君臣之间，毫无嫌疑。
英布自思：“汉王的确是忠厚长者，刚才差点自误。”
英布就这样归顺了刘邦。
刘邦又遣使去请彭越，彭越也表示愿为刘邦效力。这可算刘邦处理彭城之败的后事。
刘邦以关东之地作为奖赏，在张良的推荐下，得到英布、彭越之助，又重新启用韩信，准备与项羽大干一场。
医治战争创伤，提倡与民休息
得民心者得天下，刘邦也深深体会这点。汉初，历经年年争战，尸骨遍野，满目疮痍。百姓的生活处于水深火热之中。看到此情此景，刘邦在经济上采取了与民休息的政策。
刘邦在政治上采取分封，在经济上主要采取了与民休息的总方针。
公元前209年到公元前202年，八年战争，空前激烈，人祸加上天灾，天下百姓遇到了前所未有的大灾难，出现了人吃人的惨景。刘邦的龙车配不齐四匹清一色的马，王侯出入只得乘坐牛车。面对这种情况，刘邦只得下决心医治战争创伤，恢复社会经济，发展农业生产，只有这样才能保证他的统治。
发展农业生产，必须解决劳动力问题。
汉初劳动力情况如何呢？
《史记·高祖功臣侯者年表》载：
天下初定，大数城民都已散亡，户口可得而数者十二三，是以大侯不过万家，小者五、六百户。
《史记·陈丞相世家》载：
高帝南过曲逆，上其城，望见其屋室甚大，曰：“壮哉县！吾行天下，独见洛阳与是耳。”
顾（回头）问御史曰：“曲逆户口几何？”
对曰：“始秦时三万余户，间者兵数起，多亡匿，今见五千户。”
汉初人口锐减的确令人惊心动魄。这些人都到哪里去了呢？战争、天灾、逃亡！
陶渊明写的名作《桃花源记》，文中记载了一个神秘的地方，人们就饰为逃避秦末之乱而躲到了这里，因而“不知有汉，无论魏晋”。
明代有人记载：有人在山中发现一群“毛人”，见人就问：“秦始皇还在修长城吗？”
回答说：“还在修！”这些满身长毛的人立即远遁而去……
虽然这些只是文学作品或者传说，难道没有一些历史真实的影子？
刘邦为了解决劳动力的问题，采取了一系列政策：
一，招集逃亡劳动力；
二，解放奴婢；
三，鼓励生育；
四，大赦囚徒；
五，罢兵归农。
刘邦还减轻税赋，节省开支，奖励军功，鼓励农耕，限制商业……
汉虽然继承秦制，但是刘邦尽量减少战争，让民众休养生息，无疑是秦代制度所没有的，这不能不说历史已经向前迈进了一步。刘邦因此赢得了民心，为大汉帝国后期的繁荣奠定了基础。
第三章 狐媚
增加亲和力 强化兑现收人心
狐狸以美丽迷人，以利益诱人，因而被称之为“狡猾的狐狸”。刘邦以金钱诱人，以权力笼人，最终成为杰出的政治家，名曰“狡狐”。
在美丽的西双版纳，一天，一个饥肠辘辘的知青，不知从哪弄到一只又大又肥的公鸡。他正提着鸡在林间小路上走着，突然，路上出现一只漂亮的狐狸……
忽然，那只狐狸倒在地上，四脚朝天，口吐白沫……
知青想：天上掉馅饼了。
他把鸡拴好，放在一棵大树下，轻脚轻手地朝躺在地上的狐狸走去。狐狸还是一动不动，眼看一弯腰就可以把狐狸抓住了……
可是，那只狐狸“噌”地一下从地上窜起来，撒腿就跑。知青急忙追了上去：煮熟的鸭子还会飞？
追着追着，身后传来一声悲壮的鸡叫，知青回头看，另一只狐狸叼着他的大肥鸡逃之夭夭了……
第一节 力小也是力，集思能广益
狐狸力弱，全凭合力，用群殴战胜独斗。开口“老子”闭口“儿”的刘邦，口无遮拦，并非全是金玉良言，却能把三教九流收罗帐下，因而奇谋妙计百出，成就千秋伟业。
狡狐得知音，张良献奇计
士为知己者死，女为悦己者容。韩信因为刘邦“解衣衣我，推食食我，言听计用”，不忍背之，狡狐刘邦用人之妙，在于他“言听计用”……
张良被称为汉初三杰之一，后人称他为帝师。
张良的祖上是韩国人，他祖父的祖父曾加封为韩臣，因此张良对韩国一向赤胆忠心。韩国被秦国消灭的时候，张良年龄还小，还没有在韩国为官。韩国灭亡之后，张良舍家疏财，弟死不葬，四处寻求刺客刺杀秦始皇，决心为韩国报仇雪恨。
公元前218年春天，张良与收买的刺客在博浪沙（河南省原阳县东南）行刺秦始皇。这位刺客是一位大力士，能抛掷一百二十斤的铁椎，可是铁椎误中副车。秦始皇大怒，下令大索天下，悬重赏捉拿刺客。
张良不得不改名换姓，逃亡到下邳。
张良在下邳，留下了一个家喻户晓的故事：
一天，张良在下邳桥边散步。
有一个老头儿，身着破衣烂衫，走到张良旁边，故意把鞋子抖落到桥下，对张良说：“小伙子，下去把鞋给我捡起来！”
张良血气方刚，少年气盛，正想发怒揍这老头，但念此人年老，忍气把鞋捡了回来。
老头儿又说：“给我穿上！”
张良心想，好人做到底，既然已经把鞋捡回来，给他穿上吧，张�