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〃我想报北大西语系！〃
〃学英语？〃
〃对，我喜欢英语。〃
〃？！〃韩子奇心里一动，女儿正是选择了他所希望的专业！
〃学外国话？〃韩大大很不以为然地瞅着他们，〃你们爷儿俩在家说外国话还没说够？还要上这样的大学？〃
〃妈，〃新月解释说，〃英语不是能说几句话就行的。。。。。。〃
〃这是一门学问！〃韩子奇接过去说，〃比如你吧，中国话说得比谁都利落，可写在纸上的，一个字也不认识，这就不能算汉语毕业了！〃
〃你拿我开什么心？〃韩太太脸色一沉，〃嫌我没文化，没能耐，你早干吗呢？你不会找比我强的去？找个又年轻、又漂亮、又会说洋话的去啊！〃
〃妈！您说的这是什么话。。。。。。〃新月感到难堪，脸都羞红了。
〃实话！妈不好，太土！让他给你找个好妈、洋妈去！〃韩太太好像下定决心要打架似的，话越说越冲。
韩子奇的火被挑起来了，怒气冲冲地看着她，新的争斗一触即发！
〃咳，咳，新月她妈！〃姑妈赶紧从中调停，〃都五十多的人了，也不怕孩子笑话！有个当老家儿的样儿吗？孩子考学的事儿当紧，咱不懂，就甭搭茬儿了，让她跟她爸好好儿地合计合计！〃
姑妈是这个家庭的润滑剂，她总是在两个齿轮咬得咯吱咯吱响的时候，赶紧抹油，齿轮也就不响了，这架机器也就接着转。倒不是她的话有多大的权威性，而是因为长期相处，她对这争斗的双方都摸透了长处和弱点，在关键时刻，总是打在点子上，被点到的人心里都明白，一经点拨，权衡利弊，也就忍了。当然，局外人未必能明白，比如新月，她就不知道爸爸和妈妈为什么总是在吵，又总是能和。现在，就又和了，起码是暂时偃旗息鼓。
韩大太继续吃她的面。
韩子奇抑制住被妻子挑起的怒火，他现在挂在心上的是女儿的学业。女儿是他的掌上明珠，一天天地盼着她长大，现在终于盼到她高中毕业，要考大学了。这是她人生道路上的一大关口，跨过了这个关口，新月就成为大学生了，五年之后，就可以拿着一张大学文凭走向社会、开始自己独立的人生了。韩子奇没上过学，更不要说大学，他的中文、英文都是为生活所迫、事业所需而刻苦自学的，是环境造就的；天星只上过初中。。。。。。这个家庭的祖祖辈辈还没有一个人得到过大学毕业的文凭，这是令韩子奇深深遗憾的。弥补这个巨大的遗憾，惟一的希望就寄托在新月身上了。到了那一天，做父亲的就偿还了夙愿，可以舒开笑颜，说一声：〃我总算对得起你，也对得起自己的良心了！〃这一切，与其说是为了女儿，倒不如说是为了他自己，不然，他会永久地不安。他相信女儿能够实现他的这个殷切的希望。新月在还是很小的时候，几乎是从牙牙学语的幼儿时期，就同时受到了汉、英两种语言的启蒙教育，她对汉语和英语的反应同样灵敏，两三岁就掌握了一些常用词汇，可以做简单的交谈了。在家里，韩子奇喜欢和新月用英语对话，这个习惯一直保持了十多年，无疑为新月在高中阶段正式学习英语打下了极好的基础。新月的各门功课都成绩优秀，而英语更为突出，当然是毫不奇怪的。现在，她自己选择了英语作为高考志愿和终生的职业，正是发挥了自己的长处，也使父亲充满了信心。
〃很好啊，新月，〃他说，〃这也是我很早就有的想法，对你来说，没有比英语专业更合适的了！〃
〃爸爸希望我将来成为一个翻译家吗？〃新月的情绪又兴奋起来，眼睛里闪烁着希望之光。
〃这，我倒也说不上，〃韩子奇温和地看着女儿，话却说得很深沉，〃事业的追求，并不一定要什么头衔和称号来满足，你爱上了一种东西，愿意用全部心血去研究它，掌握它，从中得到了乐趣，并且永远也不舍得丢弃它，这就是事业心，是比什么都重要的。。。。。。〃
〃就像爸爸对玉那么着迷？〃新月笑了。
〃是的。。。。。。〃韩子奇答道，而心里却在叹息。
〃太好了，爸爸坚定了我的信念，〃新月愉快地吃着面说，〃那我就填这个志愿了噢？表儿明天就得交呢！〃
〃你的志愿嘛，谁也不能阻拦你，你已经长大了，十七岁了，〃韩子奇回答得很肯定，想了想，又问：〃你的第二志愿是什么？〃
〃没有，我没有第二志愿！〃新月不假思索，脱口而出。
〃没有？万一第一志愿考不上呢？总得有个退路。。。。。。〃
〃我不给自己留退路，根本不相信我会考不上！〃
〃噢！〃韩子奇感到震惊，虽然他知道新月的能力，但没有想到女儿的自信竟然达到了这种程度，好像已经把未来的命运牢牢地掌握在自己的手里！这使他十分欣慰，似乎心头的重负已经解脱了，〃爸爸欣赏你敢于破釜沉舟的胆量！不要退路，退路从来都是留给。。。。。。懦夫的！〃
〃谢谢爸爸！〃新月深情地说，〃我一定要考上北大，才对得起您的鼓励！〃
〃你们说的这个'北大'，在哪儿啊？远不远？〃老半天也没敢插嘴的姑妈忽然问，她虽然听不大懂，可是上心着呢！
〃远倒是不远，〃韩子奇吃着面说，这碗打卤面他现在才吃出点味儿来，〃就在沙滩儿红楼嘛！〃
〃哪儿呀，您这是老皇历了，〃新月噗地笑了，〃北大早就不在沙滩儿了，在西郊，远着呢！〃
韩子奇一愣：〃是不是在原来的燕京大学？〃
新月点点头：〃是啊，就是那儿！〃
〃啊？〃埋头吃面的韩太太忽然停住了筷子，吃惊地问新月：〃真是在那地方？〃
〃怎么了？〃新月不解地问。
〃你干吗非上那儿上学去？〃韩太太却反问她，脸前的这碗面也吃不下去了，把筷子放在碗上。
〃北大不好吗？我们老师说，那是全国最好的重点大学，历史最悠久，五四运动的时候，还是。。。。。。〃新月似乎要把招生简章背给父母听。
〃我也没说它不好。。。。。。〃韩子奇喃喃地说，〃我是说。。。。。。〃
姑妈在旁边插嘴：〃你妈、你爸横是嫌那个地方太远，你就不能考个近一点儿的？〃
〃是啊，〃韩子奇赶快接过去，〃可以报个别的学校嘛，比如外语学院、外贸学院。。。。。。〃
〃不，我就要考北大！〃新月却坚定不移。
〃为什么？你跟那儿有缘是怎么着？〃韩太太满脸的不高兴。
〃因为。。。。。。〃新月看着妈妈，再看看爸爸，〃因为北大的录取分数最高，最难考，我想用高标准来考验自己的能力！妈，我能考上，远一点儿有什么关系？爸，您说呢？〃
餐桌上，出现了沉默。
〃好吧，既然你的志愿这么坚决，我也不好勉强了！〃韩子奇终于说，似乎有些无可奈何。
〃那我就。。。。。。〃新月不放心地再追问一句，她希望爸爸能有一个明确的答复，不要这么含含糊糊。
韩子奇却垂着头说：〃你再听听你妈的意思。。。。。。〃
〃妈。。。。。。〃新月为难地望着妈妈。
〃甭问我，既然你们爷儿俩都商量好了，妈还敢挡你的道儿？〃韩太太连看都没看她，只是眉毛动了动，慢条斯理地说，那声调让人听了心里发冷。她把碗一推，干脆站起身来，走了，走到餐厅门口，又甩过来一句话，是说给韩子奇听的：〃不是说她的事儿不让我管吗？我可就真不管喽！〃
韩子奇手中的筷子落到了桌子上，他那高耸着的瘦肩膀像散了似的耷拉下来。
新月的心突然一沉，她明白了：傍晚时父母的争吵，毫无疑问说的就是她！那么，他们争论的是什么事儿呢？也许就是她面临的高考问题，父母的分歧恐怕不仅仅是报哪个志愿吧，看妈妈那意思，似乎对参加高考都不一定赞成！
天黑下来了，〃伏天儿〃还在悠然地鸣唱，但白天的炎热已经消退了，微风吹来，让人感到一丝凉意。夏夜的晴空，撒满了无数的星斗，闪烁着清冷的光芒。弯弯的一道新月从西南方向的大际升起，浮在远处的树梢上空，浮在黑黝黝的房舍上空，它是那么细小、玲珑，像衬在黑丝绒上的一枚象牙，像沉落水中仅仅露出边缘的一只白壁，像漂在水面上的一条小船，这小船驶向何方？
新月在姑妈的房里坐了很久才回去睡觉。父母的争吵，高考志愿的悬而未决，都使她不安，而又无处诉说．只有姑妈最疼她，最宠她，最能安慰她，遇到不愉快的事儿，她总是首先在姑妈那儿寻求安慰，姑妈就把话正着说，反着说，掰开揉碎地说，直到把她哄笑了，娘儿俩才算完。但是这一次，姑妈的法宝失灵了，报考大学这件事儿太大了，超过了姑妈的权限，她可做不了主，只是反复说：甭着急，再跟你妈商量商量；甭着急，你妈疼你，她就你这么一个女儿，什么事儿还不都尽着你？她是不放心你到那么远的地方去上学，再跟她好好儿说说！姑妈甚至还说：我寻思着，一个姑娘家，上不上大学也不当紧。。。。。。唉，姑妈不识字，她懂得太少了，话说得？里？嗦，糊里糊涂，不得要领，她安慰不了新月。
新月从姑妈那儿出来，忐忑不安地走回西厢房去。她抬头看到天上的那一弯新月，便想到了自己，她和那个神秘的天体是一样的名字。十七年前，也是新月升起的时候，她在人间落生了，像弯弯的新月一样升起来了，十七年，长成了一个大姑娘。以后的路怎么走呢？天上的月亮有自己的运行轨道，从容不迫地向前走去，她呢？她现在却在一个十字路口，茫然徘徊。
她站在天井里，望望上房。上房东间里父母的卧室，窗纸上已经没有灯光，不知他们睡了没有。她想再去跟父母谈谈，但走到廊下，听听里面没有声息，便又犹豫地站住了。也许他们已经睡着了，她不敢叫醒妈妈。站了一会儿，就悄悄地退去了。
回到西厢房，她没有开灯，便浑身无力地和衣躺在床上。屋里很暗，朦胧的月光从窗外反射过来，窗纸是一片淡淡的灰白色，墙边的立柜、梳妆台、写字台都只是幢幢黑影，她像走进一个无人的空谷，感到孤独和凄凉。她在床上辗转反侧。这张两头装着镂花栏杆的双人大铜床，是她从小睡的地方，也是妈妈睡过的地方。姑妈说，妈妈生哥哥的时候和生她的时候，都是住在这儿的。岁月太久了，她已经记不起自己在婴儿时期是怎样被妈妈抱在怀中喂奶，母女之间是怎样亲密无间。在她的记忆中，幼时陪着她睡觉，帮她穿衣服，喂她吃饭，带着她在院子里玩儿。。。。。。这一切都是由姑妈来做的。她上小学了，姑妈给她缝了书包，送她到学校门口；放学时，姑妈在学校门口等她，惟恐她走迷了那一段长长的路，也怕街上的男孩子欺负她。这样一直延续了好几年，直到她上了初中，姑妈确信她已经有了自卫能力，才停止了迎送。但每当放学的时候，总是眼巴巴地等着她回家，如果她来晚了，姑妈一定焦急地在大门外？望。记得十二岁那一年，她第一次因为床单上的血痕而惊惶失措，掩饰不及而遭到了妈妈的白眼：〃这么大的丫头了，连这都不懂。。。。。。〃是姑妈赶忙拿去洗，还悄悄地对她说：〃新月，你是大姑娘了，别怕，这不是病，也不是伤，姑妈告诉你。。。。。。〃从那时起，已经五年了，她觉得自己真的一天天长大了，渐渐地会料理自己的一切，姑妈为了让她清静，就不再陪她睡，搬到倒座南房里去了，可是仍然主动地为她缝补浆洗，默默地关心着她的一切，一直到今天的生日晚餐。。。。。。而这些，似乎妈妈都不大在意。现在，她高中毕业了，面临着激烈争夺的高考，这是她人生中的一大关头，不但需要自己去全力拼搏，也多么需要亲人的支持和鼓励啊！爸爸显然是支持她的，但是爸爸似乎又顾虑重重，没有妈妈的点头，爸爸是很难做出最后决定的，他今天的话越说越无力，还是要看妈妈的脸色。妈妈嘴里说〃不管〃，而实际上却是坚决要管，要阻拦，要在这决定命运的一步改变女儿的道路，这到底是为什么呢？
她烦乱地从床上坐起来，打开了台灯。台灯下赫然摆着她的报名单，〃升学志愿〃那一栏还空着，她不知道明天将怎样交给老师？已经立下破釜沉舟之志的姑娘面前还有一道难以逾越的障碍，这障碍竟然来自她的生身之母！
泪水洒在那张还没有填写志愿的报名单上。她掏出手绢儿，轻轻拭去泪痕，珍惜地把那张纸夹在英语课本里，两肘支在书桌上，对着一盏孤灯，思绪茫然。她的目光落在台灯旁边的那只小巧的硬木雕花镜框上，那里面，镶着一张发黄了的六英寸照片，是她和妈妈的合影。照片上，妈妈文静、端庄，脸上浮现着温柔、慈爱的笑容，纤细优美的手，一只揽着她的腰，一只拉着她的手；她坐在妈妈的膝上，甜甜地偎依着妈妈，两只不谙世事的大眼睛望着镜头微笑，充满了甜蜜。她那时留着长发，垂到肩上，穿着白色的纱裙，白色的长袜，白色的小皮鞋，就像是妈妈抱着一个玩具小洋娃娃。那时候，她才两岁吧？可是，她的脸型、眉毛、眼睛、鼻子、嘴巴都已经看得出很像妈妈。现在，她长大了，她从镜子里看自己的时候，觉得越长越像妈妈了。但是，后来妈妈再也没有和她合拍过照片，十七年，只留下这么一张。她无限依恋地望着这张照片，真希望自己重新变小，再退回到妈妈的怀抱中去，体味那越来越淡的母女之情。照片上的妈妈比现在年轻得多了，那时妈妈还是一个美丽的少妇，烫着鬈发，穿着旗袍。现在妈妈老了，装束也改换了，但脸型、眉目并没有多大变化；变化最大的不是形象，是妈妈对她的情感！她好像又看见了妈妈的那阴晴难以捉摸的脸，虽然也有过笑容，也有过亲切的话语，但更多的是冷漠，有时甚至是冷若冰霜，使她常常本能地惧怕妈妈，回避妈妈。她多么希望妈妈不要变，永远像照片上那样和蔼可亲！往日的温柔慈爱到哪里去了呢？是什么力量在母女之间造成了一道看不见、摸不着却又时时可以感觉得到的鸿沟？妈妈，您怎么让女儿无法理解啊？
新月根本没有料到，就在她愁思百结不能成眠的夜晚，她
45的父母也根本没有入睡。上房东间的卧室里，这一对老夫妻就女儿的升学问题，在深夜进入了实质性的谈判。
年近花甲的韩子奇已经有十几年不和妻子同榻而眠了。上房的东间，是他们过去的卧室。隔扇门里，靠墙摆着榆木擦漆大立柜，南墙窗下一式四件包着铜角带着铜扣儿、铜锁的衣箱，东面靠墙一只硬木茶几，两张明式靠背椅。挨着床的地方，一头儿是带抽屉的床头柜，一头儿是钱柜和梳妆匣。全套家具都是搬入新居那年买的龙顺成桌椅柜箱铺的〃百年牢〃。牢是真牢，算来已经二十五年了，至今都没走样儿，只是都旧了，色彩黯淡了。北面，一张大铜床占据了房间的四分之一。自从韩子奇全家搬进了〃博雅〃宅，就淘汰了北方旧式的土炕，买了这种西式大铜床，两头儿高高的床栏上铸着浮雕缠枝花卉，洋味儿的古色古香，和这房间的雕花隔扇、硬木家具倒也协调。床栏上的花纹，凹处已经锈迹斑斑，凸处磨得闪光锃亮，像古董似的。这儿至今仍然在名义上是他们夫妻俩的卧室，床上是两只枕头、两条被子，而实际上，韩子奇从四十多岁起就没再住过这儿，他的卧室是西间的书房，那张西式大沙发，便是他的卧榻了。他每天一早到特种工艺品进出口公司去上班，到晚上才回来，这间书房兼卧室是经常锁着的。儿女们也并不知道他们之间的秘密。
今天，韩子奇破例地强制着自己，低声下气地走进了妻子的卧室。打开灯，韩太太也根本没睡，看见他进来，只翻眼瞅了瞅，也没答理。韩子奇默默地坐在靠东墙的椅子上，低着头愣了一阵，却不知该怎么开头。
〃有话就说吧，不还是为那件事儿吗？〃还是她先打破了沉默。
〃就这事儿，〃他说，〃我已经答应新月了，你就别再。。。。。。〃
〃我不也答应了吗？〃她冷冷地一笑。
〃你那也叫答应？吓得孩子都不敢说话了！〃
〃她该说的不都说完了吗？哼，她还要上。。。。。。〃韩太太说到这里，把下边的话咽住了。
〃我知道，你不想让她报考北大。。。。。。〃韩子奇发出一声深深的叹息，这叹息似乎包含着许许多多在心中憋了好久的言语，而他又没有说出。对妻子，他不必说，韩太太也完全明白；对女儿，他不能说，不能让新月明白。
〃哼，甭管什么'大'，都甭考了！〃韩太太沉默了片刻，才说，脸上阴沉沉的。
〃那怎么行呢？〃韩子奇从沉思中被她惊醒了。
〃怎么不行？一个姑娘家，能上完高中，也就足矣！眼瞅着大了，聘个人家儿，我也就踏实了，免得老在外头疯，想拴都拴不住！上大学有什么用？说洋话有什么用？你还想把她送到外国去是怎么着？〃
〃我。。。。。。我根本就没�