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彭越回营谓众将道：“敌将英勇，正是对手。”扈辄道：“项王分兵拒敌汉、齐二王，虽势见危，未成遂败。故明公不宜久战，当速定梁地以亡楚。明日，可使田将军由狼汤山夹攻，明公正面击之，季心兵少，又无地势之忧，一战可败，何必与他赌斗胜负，耗费时日。”彭越道：“公言极是。”乃遣人约田横共同进兵。次日，彭越出营挑战，季心引军出，二人亦不答话，杀作一团，战有三十余合，胜负不分。忽听一棒鼓响，刺斜里杀出一哨人马，为首之将，正是田横，手执长枪，径来助战。二人并力来斗，战到十余合，季心抵挡不住，败归本阵。彭越、田横两军齐出，杀得楚军丢盔弃甲，大败而走。季心欲收兵复战，无奈梁军众多，四下杀来，不可遏止，只得败投睢阳。方至城下，见城上一片赤旗，汉将刘贾、卢绾并立城头，指季心大笑道：“我等奉汉王之命，越东来助梁军，今已得睢阳，汝何不早早来降也！”季心大怒，欲起兵攻城，身后彭越军大至，将手下军士，尽皆掳去。季心叹道：“项王失势，败局已定，我等不知身归何处。”遂奋力杀出重围，单人独骑，投吴中而去。
彭越兵至，率众将入城，与刘贾、卢绾相见，合自讲礼已毕，彭越问道：“自燕城一别，已有数月矣，一向冷暖如何？”刘贾道：“昔日项羽引兵来，其势甚大，明公北走，吾二人势单力薄，亦只得南遁至柘城，深壁不战，所以自保。今闻明公复起，特起兵来，助明公收复失地。”彭越再谢道：“多谢二公美意。”卢绾笑道：“今番出兵，不同往日，吾闻齐王韩信已大定楚东，项羽势已不再，明公只管尽收梁地，勿怀犹豫。项羽苦于东西之患，力不能奈明公如何。”彭越道：“某已深知，愿二公助我一臂之力。”刘、卢二人齐道：“愿效犬马之劳！”于是彭越与二人合兵一处，尽收所失之地。
早有探马将梁地战事报入广武山，汉王闻之大喜，遂大宴群臣，以为庆贺。宴毕，张良道：“彭越复据大梁，断楚军粮道，项羽力不能止，必将归退。然太公尚在楚营，若大王进剿，每到危难之处，免不了复取太公挟制大王举动，使大王进退两难。若大王毅然击之，或触犯其心，乘怒杀害太公，大王则背负千古骂名，此为下计也。为今之计，不如遣使往楚营求合，一则太公、吕夫人可安然归汉；二则可使天下之民免去征战之忧。项羽今已疲敝，不敢不从，此乃万全之策也。”汉王道：“如此甚好，不知何人愿为寡人出使楚营。”陆贾出班道：“臣不才，愿往说之。”汉王大喜，遂令陆贾即行。
项王此时已得淮北、梁地之报，知战局不利，正在烦闷之间，闻汉王遣使至，甚恶之，本欲不见。恒楚出班谏道：“楚军势方不利，且看来使如何说道。”项王举棋不定，只得宣汉使来见。陆贾入营，以王礼参拜。项王问道：“汝来此何事？”陆贾道：“楚、汉相持未决，丁壮苦于军旅，老弱疲于转饷，汉王厌之，故使臣来约，请各自罢兵，中分天下，楚还太公、吕夫人，汉回关中，重修于好，以使天下太平，百姓安居也。”项王怒道：“刘季起身亭长，身份裨微，赖我武信君不弃，录为楚臣，几番不利，无不得我项氏之助。既亡秦得王关中，当怀我项族之德，永不言背。却不该引关内之士，劫诸候之兵，袭我都城，掠我封国，其心不可测如此也。今既百战百北，遁于山中，惶惶不可终日，焉敢与我中分天下？汝早回山中，要刘季缴械来降，若不然，待寡人攻破汉营之时，玉石俱焚也！”陆贾欲再言，项王已拂袖退入内室。陆贾未得尽言，心甚怏怏，只得辞归，返回汉营。
汉王见约不成，又唤张良议计。张良笑道：“此乃项王欲作困兽之争也。大王勿忧，今韩信、彭越俱已成势，臣所言可助大王之三人，唯英布尚不可当一面。今项王苦于分兵，其力不能与大王决战，广武山忧患大减。刘贾、卢绾居梁已久，其势渐壮，今梁地已定，楚食已绝，大王何不发一帛之诏，令二将渡淮相助英布，可定淮南也。淮南一定，项羽四面临敌，败势已定，何愁不得太公与吕夫人？”汉王道：“先生所言极是。”乃提笔作书，令人往东送往刘贾之处。刘贾得汉王之令，遂与卢绾来辞彭越，彭越便于睢阳县署设酒宴，自引与近臣随十人陪同，以视相送之意。酒过数巡，扈辄乘着酒兴，过来把盏，问刘贾道：“将军既得汉王诏令，往伐淮南，打算如何进取？”刘贾道：“吾意将兵至城父，助英王攻城。”扈辄笑道：“如此恐不能速下，仆有一计，若可为听，可使将军不出十日，尽得淮南之地。”刘贾起身谢道：“愿闻其详。”扈辄道：“寿春渔米之乡，钱粮足备，为淮南重镇。项王之所以遣周殷守于九江，无非是想取寿春之粮以济荥阳。今周殷忧英布之患，重兵守于城父，寿春空虚，极易得也。将军若径往据之，周殷失却根本，军心必乱。仆久闻周殷刚直，素不为项王所重，将军取下寿春，使人诱之，可望使其举城来降。如此兵不血刃，可定淮南千里之地。”刘贾大喜，再三道谢。遂别彭越，兵发寿春。此乃汉王四年七月之事。
寿春由周殷部将张平坚守，仅有军士千余人，闻刘贾兵到，据城为守，不敢交战。刘贾复使人入城相劝，张平听之，乃开城受降。刘贾引军入城，遣别将分定六城、九江。不三日，皆报捷而归，刘贾大喜，遂引军向北，来合英布。
却说英布与周殷对恃于城父，闻刘贾、卢绾已定九江，大喜，遂令起兵，直往城父城下挑战。周殷知广武山战局不利，便令人马守住城池，并不出战。英布挑战不成，出阵来看，望见周殷青袍竹冠，立于敌楼之上，乃大声唤道：“项羽暴虐天下，已失人心，今为天下义士共讨，败势已定，汝何苦替他支撑残局，难得善终，不如早早献城降之，量必不失公候之位也。”周殷道：“你我昔日同殿为臣，共事项王。项王素来待你不薄，为何背主投敌，反击故主？”英布道：“公言谬矣，你我确是共事楚王，但此楚王并非项族，乃是熊氏楚怀王也。昔者，武信君若非籍楚裔之名号令天下，焉得海内英雄豪杰，舍身从命，共破暴秦乎？然至项羽当权，愚弄天下，以公济私，势无所忌：迁涉故王，追弑义帝，行尽伤天害理之事。吾为兴楚旧臣，自当会合天下义士，共逐国贼，方显我忠义之心。公为西楚大司马，四载以来，言不为听，计不为从，项王视公辈，如眼中钉、肉中刺，每欲借机除之，怎堪扶佐？今天下尽背项氏，独公力助，此为不识实务也。愿公听吾一言，献城降汉，共除逆贼，方不失为天下俊杰也。”周殷闻之，触动心事，沉吟不语。英布见如此，乃收兵回来，正逢刘贾兵到，遂共议取城之事。英布道：“方才周殷在城上，被我言语打动，意甚踌躇。若得随何在此，遣往城中，凭三寸不烂之舌，必说得周殷来降。”卢绾闻之，笑道：“这有何难，吾愿一试。”英布道：“公为汉王股肱之臣，如何能行此险计。”卢绾道：“吾昔日在楚怀王殿下，与周殷有过一面之交，知其素为忠直之士也。况两国交兵，不斩来使，此去料也无妨。”英布大喜，即时请行。
卢绾一人一骑，行至城前，望城上喊道：“吾乃汉使，有事面见周司马，望乞一报。”周殷方才听了英布之言，为之所动，正在进退两难之际，闻汉使到，料必为此事，急令招之。卢绾入城，来见周殷。周殷见是卢绾，惊道：“公为汉王幸臣，向来尊贵，为何独身涉险，莫非欺我不敢杀你？”卢绾道：“吾来为公指一条光明之路，若因此见杀，公岂不为天下人所笑也？”周殷道：“若汝欲做说客，还不如早返汉营，免得我一语不听，让汝多费口舌。”卢绾笑道：“公祸不远矣，不思脱难，反欲闭目塞听不成？”周殷道：“我有何祸？”卢绾道：“公为项王所嫉，先贬后谴，偏居淮南，手下无兵，帐前无将，前不能聚粮草以济荥阳，后不能驱英王以安九江，若见项王，必被责难。今项王受困，亡可待日，公却坐守城父，恍然无计。项王亡日，汝归何处，殊不知破巢之下，安有完卵？事已急至燃眉，公尚不知身危，还要杀害故友乎？”周殷闻言，沉思半晌，长叹一声道：“公言极是，然我久事项氏，虽知其危，又能如何？”卢绾道：“谚云：‘树倒猢狲散’，今天下人共伐西楚，项王不日将死无葬身之地，岂堪扶持！况一弑主之臣，又不知尊贤，佐他何益？汉王仁厚宽容，百折不易其志，实为天下之主也。公何不弃暗投明，转事明主，少不得封妻荫子，后世得福也。今汉王帐下张良、陈平之流；韩信、英布之辈，无一不是项王故部。然在楚日久，终日难得其志，自入汉营，各尽其才，身名显赫。以公之才，非居人下，何愁不为汉王所重？”周殷然之，遂收点人马，大开城门，随卢绾来汉营投降。
英布、刘贾闻报，列队来迎。刘贾虽为汉王族人，然而英布是淮南王，故刘贾依礼推让，周殷便降于英布帐下。城父既下，九江全郡不日遂定，英布乃统兵收复邻县，刘贾、卢绾相佐。淮南是英布故国，所过之处，尽出归降，于是英布择吉日，重新即位，仍以六安为都。吴芮、梅鋗皆遣使来贺。自此，淮南一带，尽归英布。正是：骊山筑墓劳苦日，焉知今日得意时。欲知后事如何，且看下文分解。
第七十四回：划鸿沟项籍回师 战固陵刘邦大败
却说英布大定九江，报捷广武山，汉王闻之大喜，即欲进兵与楚决战。张良、陈平皆阻道：“此时进剿，虽是时机，奈何太公、吕夫人仍质于楚营，不宜轻动。项羽性情暴戾，一不如意，便至动怒，若一怒杀之，将使大王遗恨莫及。不如再遣一人出使楚营，与项羽议合，约以平分天下，各自退兵。项王眼下骑虎难下，亦不得不从，如此可使太公、吕夫人脱得危难。”汉王道：“前番陆贾使楚，无功而归，欲要再去，何人能当之？”言未毕，文官内一人应声道：“臣愿往。”汉王视之，乃洛阳人候公，原为朝中笔吏，与萧何俱于关中留守，日前方随汉王出关。汉王不甚知其学问，心诧异，乃问道：“项羽悍勇少礼，心如铁石，非巧语可动之。若应对有误，恐误大事。”候公道：“若依大王之意，项王终不可见，太公终不可还乎？既大王视臣为无用，何必养哉？不如放臣归乡事耕如何？”汉王闻之，大笑道：“公有此语，必非庸者也。”遂遣之行，别时嘱道：“务必小心对应，使太公、吕夫人安然归汉。”候公道：“大王勿忧，臣自有分寸。”当下辞别汉王，径往楚营求见项王。
项王闻汉使复至，怒道：“此又是来说我讲和者，我必杀之！”桓楚急谏道：“大王切勿义气用事。前番陆贾来使，大王便当就势言和。今既复至，不能再却。”项王责问道：“公欲通敌乎？”桓楚道：“非也！”项王道：“既非通敌，如何为刘汉说话？须知当初我发兵西击时，公曾力排众难，极力促成。为何一遇险阻，心却向汉？”桓楚道：“此一时也，彼一时也。初时西楚强盛，傲视天下，而汉势方起，却污言谤楚，劫兵东侵，罪不可与楚并立于宇内，故臣言必伐关中。今汉得势，连强齐、大梁、淮南三处诸候，已据天下三分之二，成围剿之势，若再言勇，乃不智之举也。今汉畏我悍，惧与我短兵相接，遣使言和，实为与大王解围也。大王若能借势允诺，收劳蔽之师，理久疏之政，休兵蓄势，以待天时，亦无不可也。”项王闻之，甚觉有理，道：“虽是如此，亦不可失我西楚之威也。”乃令文臣武将抖擞精神，两厢站立，选五十名刀斧手赤膊列立于帐下，自按剑端坐正中，再传汉使来见。
候公由外从容而入，见楚营气势逼人，遂大笑不止。项王喝道：“汉王坐困广武山，遣你来此求和，何敢大笑不止，欲寻死乎？”候公道：“人言项王暗呜叱诧，万人皆惊，果是虚言也。”项王道：“何出此言？”候公道：“大王为万人之君，海内之主，威武震于寰宇，号令镇于四方，今见一老弱之士，貌不及中人，力不可缚鸡，而列立甲士，持剑而坐，示弱于老者，若传至四方，岂不为世人所笑焉。”项王羞愧，掷剑于地，喝退刀斧手，道：“今两军对垒，汝汉王战又不战，退又不退，却遣汝至此何为？”候公道：“臣奉汉王之命使楚，既不为战，也不为降。若战，天下疲惫，征战不息；若降，胜负未分，安能俯首？今既争三年，尚胜负未分，故汉王为天下百姓着想，请易战为和，画定边界，永不相犯，以图天下太平，百姓安居乐业。”项王道：“非是寡人要战，实是刘季不安本份，欲入主天下，先兴兵乘虚犯我楚都，寡人方应楚地民愿，寻刘季兴师问罪而来。”候公道：“事至如今，汉王亦有悔意，所以使臣来议和。若大王肯就此罢兵，还太公、吕夫人归汉，汉请由大王画定疆界。”项王复问道：“刘季果是如此说？”候公道：“决不敢虚言！”项王此时已生倦意，乃顺势答道：“既如此，寡人亦不作难，汝先至驿帐休息。明日我与文武商定，画好国线，着汝回报汝主。若两相情愿，我自会送刘父与吕夫人过来，各自退兵。”候公大喜道：“请大王自行筹划，臣且告退。”遂随项王从者，先往驿帐等候。
候公去后，季布谏道：“刘季诡诈多变，若还他老父、妻子，日后有变，以何为质？大王切不可轻信其言。”恒楚道：“刘季非仁人也，便是欲烹其父，尚言与他分羹，质之何用。今楚兵虽众数十万，皆已苦战三年，疲困难当，且如今粮食不济，军心渐变，坐等无益也。而刘季几经补缺，以逸代劳，加之关中日益增兵，粮草充足，旷日持久，楚军终败。不如且如其意，以安彼之心，若得转危为安，方能日后再作别图。”项王然之，遂道：“众公不必再言，我意已决。”遂与项缠、项襄入内帐商议国界。两下议决，中分天下，遂以鸿沟为界，割鸿沟而西为汉，以东为楚，归汉王父母妻子，以视如约。商议已毕，次日遣使，与候公同报汉王。后胡曾有诗道：
虎倦龙疲百刃收，两分天下指鸿沟。项王不觉英雄挫，欲向彭城醉玉楼。
汉王闻报，大喜过望，遂以重金谢候公。次日，沐浴更衣后，引众文武各着常服，出营列于山前阔地。不多时，项王引众到，亦无甲兵。二王由武将簇涌，对面讲礼，各不多言，分立文书为证，交割已毕，项王指天道：“今与汉王中分疆界，立字为证，日后各守地域，不相争夺。若有违背，天下共戮。皇天后土，实鉴此心！”汉王指心道：“吾若背忘，三世不宁，终为亲族近臣所害！”立誓已毕，二王各怀私心，多言无味，项王遂令左右引太公、吕氏及从吏审食其交付汉王收领，两军得解干戈，皆呼“万岁”，各自欢喜回营。
汉王骨肉相见，悲喜交加，自是各诉别后之情。吕后道：“妾与大王分隔三载，思断愁肠。今得相见，却如在梦中一般。”汉王复问冷暖，吕氏道：“在楚之日，项王日日供给衣食，并无所缺，平日每使女仆为侍，更常着虞姬相半，更无一丝轻薄之举。”汉王闻之，赞道：“项羽乃真丈夫也！”遂引大军出广武山，入成皋住下，复置酒高会以贺。汉王以候公功高，以平国君、四千户候封之，道：“此天下辩士，所居倾国，故号为平国君。”候公得封，亲人皆贺，然候公道：“吾骤居高功，王必妒惮，久居其下，必为遗祸，吾当归隐。”乃告老还乡，却赏而去。此乃汉王四年九月之事。
项王逗留数日，遂解甲东归，引兵出荥阳，尽往彭城而退。汉王欢宴数日，亦欲收兵西行，陈平急来谏道：“大王苦战数年，诸将客居已久，俱望与大王共回山东，以光故土。大王大事将成，权且议合以取回父、妻，今既已如意，军心大振，何不乘势追杀，除项羽以绝后患！”汉王道：“广武山之约，举世皆知，若寡人私毁其约，岂不被天下之士所耻笑？”陈平道：“大行不拘细谨，大礼不辞小让。若大王苟同市人，复居关中，将思妻儿，士念父母，必争先逃归，何人为大王据关守城，平定反叛。大王所以能与项羽一争天下，皆是将士思归，万众一心，故而所向披糜，居于上风。况‘天无二日，民无二主’，当今天下，汉已拥地三分之二，齐、赵、燕、梁、淮南，皆以大王马首是瞻，言即为听，令无不从。而楚人乏粮，亡在旦夕，若纵之东归，修好列国，养成锐气，卷土重来，胜负未可知也。”汉王尚在犹豫中，适张良至，闻得二人说话，亦谓汉王道：“陈公之言是也！今汉有天下大半，而诸候皆附，楚兵食尽，不复刚劲，此乃天至亡楚之时，不因此而遂取之，时不再来。古云‘养虎�