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不知不觉间，众人已经来到了犀牛城的帅殿门口。
单群挥手肃客，道：“请众位勇士入内叙谈，顺便用些酒饭。”他回头吩咐卫兵道：“传我的吩咐，速速为神族的勇士们备宴！”
经过这半天的工夫，众位守护天使也都有些饥渴难耐了，听单群设宴相待，顿时都喜动颜色。
等到每个人面前的桌案上酒饭齐备，米休斯首先忍不住了，他大大咧咧地笑道：“好呵，我也真的是饿了。唉，那我可就不客气了。”说着，撕下一条鸡腿便大嚼了起来。
工敢向米休斯大声道：“何需客气？我工敢最欣赏的就是直率可爱的英雄。”说着，也撕下一块羊肉塞入了口中。
有工敢的示范和鼓励，守护天使们再无任何拘束，在顷刻之间，桌案上堆积如山的酒肉饭食就被他们扫荡一空。
等到众位守护天使酒足饭饱以后，单群挥手屏退殿内的卫士和侍从，沉声地问道：“若我猜测得不错，众位勇士敢是从神圣大陆而来的吧？”
杰克弗里特干咳了一声，道：“单群将军猜得不错，我等确实是从神圣大陆飘洋过海而来，乘着护佑勇士的那艘‘太阳神号’，在海上航行了数月之久，今日才刚刚抵达帝国。”
“太阳神号？”众将都大吃了一惊，那不正是林枫前赴神圣大陆的座船吗？
一向沉着的单群此时也失去了一贯的冷静，他双眼一眨不眨地望着杰克弗里特，颤声地道：“据我们所知，那‘太阳神号’是救世之神的座船。你们说的护佑勇士是谁，他怎么会在‘太阳神号’上？”
杰克弗里特转望向米罗克，继续说道：“米罗克将军，你应该还记得我刚才对你说的：你是第二位能够挡住我‘旋风掣电击’的英雄吧。难道你就不想知道，那第一位击败我的大英雄是谁？”
米罗克茫然地点了点头，道：“我正想向你请教，但是又怕过于唐突，冒犯了勇士的虎威。”
杰克弗里特大声地道：“不，能和护佑勇士的太阳神之剑交锋，是我杰克弗里特毕生最大的荣幸。即便是落败，也绝无遗憾可言。”
“什么，太阳神之剑？”众将都霍地站了起来。在这片大地上，除了大帝以外，就只有救世之神拥有太阳神之剑。难道他所说的护佑勇士，竟然就是……
杰克弗里特长长地吸了口气，道：“众位将军应该已经猜到了！不错，我们刚才道及的护佑勇士，就是你们帝国的救世之神。”说着，他从怀里取出了一串漆黑色的挂件，恭敬地递给了单群。
众将“呼”地一声都围了上来，向单群的手掌中望去。顿时间，单群、工敢、战天、奥托、米罗克、德里斯和斐斯就都认了出来，这不是救世之神从不离身的“太阳心坠”吗？这时，他们已经完全相信了杰克弗里特刚才所说的话。
单群双手捧着“太阳心坠”，浑身都不禁颤抖了起来。他激动地问道：“救世之神，也就是你们的护佑勇士现在怎么样？他什么时候能回到帝国？”
众位守护天使都面面相觑，一时间不知该如何作答。
这时，德里斯隐隐地瞧出了有些不妙，他瞥了一眼单群捧在掌中的太阳心坠，旁敲侧击地问道：“莫非，救世之神仍没能取到了圣龙之血，所以暂时仍无法回归？或者，他的神圣大陆之行出了什么变故？”
听到“圣龙之血”四字，杰克弗里特这才猛地想起了女皇交付的任务，他连忙说道：“不，护佑勇士天纵神武，已经顺利地取到了圣龙之血。我等十八位兄弟此次来到帝国，就是奉了女皇之命，要将这瓶圣龙之血亲手交到一位名叫‘狄丝兰’的姑娘手中。”他从怀中取出了一个瓶子，又望向单群，道：“女皇陛下吩咐过，只要我将这串太阳心坠交给单群将军，您就会替我们安排好其他的一切。现在，太阳心坠已经交给了将军，还请将军协助我们，尽早找到那位狄丝兰姑娘，也好让我等及早完成使命。”
单群等众将都相顾默然，无言以对。
德里斯更是羞愧无地，想当初他在林枫面前信誓旦旦地保证，一定会把狄丝兰平安地保护好。而今，林枫竟然真的找到了圣龙之血，但是狄丝兰却陷入了大帝的魔掌之中。幸亏林枫没有站在这里，否则他有何颜面相对？
杰克弗里特看到众将都欲言又止的样子，隐隐地升起了一丝不祥的预感。他朗声地问道：“难道，单群将军有什么难言之隐？”
单群苦笑了一声，正想据实相告时，斐斯突然插言道：“末将有一事不明，还望众位勇士能够坦诚相告。”
杰克弗里特道：“将军何必客气，请只管问来，我等一定知无不言，言无不尽。”
斐斯朗声地道：“救世之神怎么会成了你们的护佑勇士？还有，救世之神为什么不亲自把圣龙之血带回帝国来？其中怎么又会牵扯到神族的女皇陛下，她为何要交付你们这项使命？”
一连串的疑问，使工敢、单群、米罗克、德里斯、奥托和战天都心中一动。
斐斯问得有理呵，这些问题都是他们心中的疑团。
第二十章 天使降临（二）
听完杰克弗里特的述说，工敢等众将都震惊得目瞪口呆，再也说不出话来。
他们都想象不到，和他们朝夕相伴的小丫头妮娅，竟然会是神族的女皇转世。令他们更加震惊的是，救世之神的神圣大陆之行，不但成功地取得了圣龙之血，还谱写了这么一阙可歌可泣的惊世传奇。
林枫不仅曾拯救了整个帝国，而且还拯救了整个神圣大陆。或许，他真是这片大地的救世之神，为了拯救芸芸众生而来到这个世界。
当听到林枫受到教皇米迦斯的邪恶魔法“黑暗噬魂”的诅咒，在女皇神殿内生死维艰时，众将都紧张得捏紧了拳头；当听到林枫甘冒奇险，强行修炼光明、黑暗两系魔法，并且成功地跨越生死，修炼成永生不死的‘圣灵之光’时，众将又禁不住低声地欢呼。好呵，真是天神庇佑我帝国，使护佑勇士屡屡死里逃生，因祸得福。
但是令众将都难以置信的是，林枫竟然决定永远留在神圣大陆，再也不想返回帝国了。所以，护佑勇士们才替他送回了圣龙之血。
听完守护天使的叙述，斐斯首先质疑地叫道：“绝不可能！我们都知道，帝国有救世之神所挚爱的狄丝兰，有他费尽心血亲手创建的太阳师团，有我们这些对他无比忠诚的兄弟，还有他魂牵梦系的帝国子民。救世之神视帝国如同自己的家园，他绝不会放弃帝国，绝不会！”
亚瑟讥讽地笑道：“帝国再好，又怎么比得上繁荣昌盛的神圣大陆？你们引以为豪的太阳师团，又怎么比得上神族的天使军团？哼哼，那位狄丝兰姑娘就算是貌若天仙，又怎么能比得上我们至尊的女皇陛下？现在，神圣大陆上至女皇陛下、天使长、红衣主教，下至普通的神族子民、天使战士，都视护佑勇士为天神下凡，崇敬备至，对他的忠诚和爱戴又岂会输于你们帝国？若我是护佑勇士，也会选择留在和平富强的神圣大陆，绝不愿再回到这战乱不休的帝国。”
这一番话，是众位守护天使费了数月的时间，在“太阳神号”上苦心推敲出来的。在他们想来，这些理由颇为充分，足以消释任何人的怀疑。
亚瑟的话刚刚说完，就听太阳师团的众将不约而同地喝斥道：“可惜，你不是救世之神！”
话一说完，众位将领也都不禁惊异地相互对视，他们所说的怎么会完全一样？由此可见，救世之神在他们的心目中的形象几乎完全一样。
工敢沉声地道：“不错，神圣大陆确是比帝国强盛富庶得多。但是，救世之神是真正的大英雄！他绝不会弃帝国于不顾，一心贪图荣华富贵和安逸享乐，更不会为你们女皇的美色所迷惑。”
听到工敢公然诋毁他们最崇敬的女皇陛下，众位守护天使一齐勃然变色，都愤然地站了起来。
沙迦向工敢厉声地吼道：“你刚才在胡说什么？”
工敢也毫不示弱地站了起来，怒吼道：“我说救世之神是真正的大英雄！他绝不会为你们女皇的美色所迷惑。怎么样？若是有谁不服，尽可来试试我的寒犀宝刀！”说着，他又从背后拔出寒光四射的寒犀宝刀。顿时之间，帅殿内弥漫起了一阵森寒的杀气。
沙迦却毫无惧色，冷冷地道：“刚才在城门口，我还为没能领教工敢将军的宝刀而遗憾！现在看来，我倒不必带着这份遗憾回神圣大陆了。”说着，沙迦顿时变身成四翼耀天使，手中也出现了一柄光芒战斧。
工敢傲然地一笑，道：“我的宝刀斩杀的名将不知有多少了，只怕你再也回不了神圣大陆了。”
其余的守护天使，以及奥托、战天、斐斯等众将也都站了起来。
战天甚至向帅殿的窗外挥了挥手。霎那间，大群的弓箭手都一齐闯入帅殿，张弓搭箭对准了所有的守护天使，只等战天一声令下，就要向守护天使们万箭齐射。
众位守护天使虽然自恃身怀绝技，面对着重重的包围却也暗暗心惊，他们一齐望向为首的杰克弗里特，只要杰克弗里特稍一点头，帅殿内就是一场血腥的杀戮。
就在这千钧一发之时，只听单群和杰克弗里特一齐道：“你们都住手！”
单群向工敢以目示意，道：“众位勇士千里迢迢替我们送来救世之神的音讯，并且还带回了珍贵的圣龙之血，如此隆恩厚谊，我们岂可如此失礼？”
杰克弗里特也向沙迦道：“女皇陛下让我们送来圣龙之血，意在和太阳师团永结盟好，岂是让我们来逞强斗狠的！还不快收回你的武器？”
工敢和沙迦互相不服地望了一眼，只好收回兵器重新坐了下来。双方剑拔弩张的局面这才缓和了下来。在单群的示意下，所有的弓箭手也都鱼贯地退出了帅殿。
杰克弗里特沉吟了片刻，道：“众位将军，现在的当务之急并不是无谓的争执，而是尽快找到那位狄丝兰姑娘。听说她不幸中了极为厉害的剧毒，若不能在毒发之前让她饮下这瓶圣龙之血，且不说白费了我等众弟兄的一番跋涉之苦，更是枉费了护佑勇士出生入死的良苦用心了。”
众将再次默然了。
单群思虑了良久，终于苦笑地道：“实不相瞒，狄丝兰王妃在半个月前，不幸和帝国的都城一起陷落在了玄武军的魔掌之中，沦为敌军的战俘了。”
“你说什么？”所有的守护天使都站了起来。这样一来，岂非令他们无法完成女皇交付的使命，同时也辜负了护佑勇士舍生忘死的一番拼搏了吗？
杰克弗里特惊慌地道：“这么说来，这瓶圣龙之血再无法送交到她的手中了？那她体内的剧毒又如何解除？”
德里斯慌忙补充道：“众位勇士请勿惊慌，狄丝兰姑娘身边还有数颗‘凝生丹’，应该能保住半年之内尚无性命之危。”
众位守护天使这才稍稍地放下了心来。
杰克弗里特环视了一眼众将，沉声地道：“那就还有一线希望。在这半年之内，我们无论如何都会将狄丝兰姑娘救出来，以完成女皇和护佑勇士交付的使命。”
太阳师团的众将见众位守护天使如此赤胆忠心，都暗自为没能保护好狄丝兰而汗颜。
单群讪讪地道：“天色已晚了，请众位勇士权且在城内安歇吧。等到明日，我们再详细磋商如何营救狄丝兰王妃。”说着，他命令卫士带守护天使们去休息。
众位守护天使互望了一眼，都懒洋洋地站了起来，跟着那名士兵向殿外走去。众将领目送着他们走向军营，忽然听到一阵轻蔑的笑声隐隐地传来：“……他们连护佑勇士的王妃都没能保护好，还大言不惭地自夸是‘对他无比忠诚的兄弟’……”
听到这几句极尽挖苦的话，众将都羞愤欲死，却偏偏连一丝怒火也发作不出来。因为守护天使们说得虽然极为刺耳，却是不争的事实啊！
工敢愤愤地道：“我们一定要抢在他们之前将狄丝兰王妃救回来，否则就算是救世之神真的回来了，我们又有何颜面再和他相见？”
工敢说得没错。
林枫在离开的时候，把强大精锐的军队、蒸蒸日上的国家都交给了他们，而今他们却不但丢掉了大半个帝国，而且还损兵折将，节节败退，甚至连他最挚爱的情侣也未能保全。若不能将狄丝兰救回来，他们真的无颜再和林枫相见了。
就在众将都汗颜自责的时候，一名侦骑兵突然疾步奔进帅殿，单膝下跪道：“启禀众位将军，约十五万大军兵分三路，从神圣王城、火云城和落日城向犀牛城逼来，现三路敌军距犀牛城不到五十里，预计在明日正午将抵达我犀牛城下。”
众将都倒吸了口冷气，虽然谁都明白大帝决不会轻易地放弃犀牛城，但是想不到只是隔了短短的数月，他便发动了如此浩大的攻势。
战天疑惑地道：“玄武军最多也不过四万余人，再加上第一、第二军团的兵力，总共也不会超过十万。更何况，这些军队还要驻守各座重镇，大帝哪里来的十五万大军？”
单群叹息地道：“我早就接到了探报，在停战的这半年里，大帝疯狂地扩充兵力，在整个帝国内招募壮丁充军。以帝国数以百万计的百姓，当然不难凑出这十五万大军。这一战，又要生灵涂炭了。”
望着固若金汤的犀牛城，众将的心中都升起了不可战胜的勃勃信心。
笨重的玄武战车，在八匹雄健的黑马拉动下由神圣王城出发，向着犀牛城方向疾驰而来。紧随其后的，则是五万名雄壮的重装步兵。
自从黑暗魔龙被射杀后，大帝心痛得几乎难以安寝。每每当他午夜梦回，想到和他心意相通的黑暗魔龙竟然惨遭射杀，就咬牙切齿地发誓一定要将太阳师团彻底地消灭，以消心头之恨。
当玄武军回到神圣王城后，大帝立即就下令，以火云城、流星城、玉顶城、落日城和神圣王城为基地，在全帝国范围内征召兵员。凡十八岁以上，五十岁以下的壮丁，都必须参加军队，如有违抗或是逃亡者，全家都格杀勿论。
帝国的大地上，顿时掀起了一阵征兵的狂潮。
经过长达半年之久的战乱，帝国的百姓早就已经是苦不堪言。现在大帝又颁布了如此残酷的“征兵令”，整个帝国更是如坠深渊，到处都可以听到妻离子散的啼哭声。有些百姓不胜其苦，索性揭竿而起，和太阳师团遥相呼应。
大帝可谓是凶残至极，他看到帝国动乱四起，竟然又颁布了“剿杀令”：命令组建一支剿匪军，并且邀请亡灵大法师杰拉尔德统领这支部队。凡是敢蓄意谋反或是违抗“征兵令”者，立即挥师予以剿灭。在久经沙场、百战余生的精兵和亡灵部队的联合清剿之下，所有的起义军都被血腥地镇压了。在短短的数月内，剿匪军斩首竟然达十数万人之众，立下了“赫赫战功”。
在此期间，杰拉尔德也曾委婉地向大帝提出，想到他所描述的那座宝库“参观”一下，以稍解对诅咒之铠的渴慕之情。但是，每每都被大帝巧妙地推托了。当杰拉尔德催逼得急了，大帝便脸色一沉，故作不耐烦地说道“现在太阳师团未平，我玄武军反遭到惨败，你竟然还喋喋不休地向我追讨诅咒之铠，真是岂有此理！你且放宽心，那座宝库只有本大帝一人知道，别人绝对无法知悉。只要本大帝将两柄太阳神之剑合而为一，立即便向你奉上诅咒之铠”云云。这样一来，患得患失的杰拉尔德也不好再多问了。
四个月之后，第一军团、第二军团和玄武军的兵力都大大地得到了扩充，甚至超过了刚回到帝国时的数量。镇守落日城的第一军团，镇守火云城的第二军团，兵力都达到了八万之众。而镇守神圣王城的玄武军，兵力更是扩充到了十万。当然，其中绝大部分都是毫无经验的新兵。
为了尽早攻克犀牛城，以洗雪前耻，大帝将这批新兵训练了两个月，便迫不及待地将他们驱往犀牛城。
没有了黑暗魔龙，笨重的玄武战车就失去了动力。那黑暗魔龙，乃是可遇而不可求的洪荒异种，恐怕寻遍整个帝国也再难找出第二条。大帝费尽周折，又搜罗到了八匹极强健的战马，虽然奔马在战场上的威力动远不能和黑暗魔龙相比，但不管怎么说，到底又能将玄武战车拉动如飞了。
这一日，大帝亲率玄武军的五万重装步兵从神圣王城开拔，命威廉率领第一军团的五万名战士从落日城出发，路易率领第二军团的五万名战士从火云城出发，三路大军在犀牛城外合围，誓要一举攻下犀牛城。
大帝正襟危坐在玄武战车内，正是沉思打败太阳师团的计谋，突见前锋营的传令兵由前方奔回，单膝跪地禀报道：“启禀陛下，犀牛城已距我军不足三十里。是否即刻攻城，还请陛下定夺。”
大帝沉声地问道：“第一军团和第二军团现在何处？”
传令兵毫不迟疑地答道：“威廉将军和路易将军各率五万战士，距犀牛城分别有五十里之遥。若连夜兼程行军，今夜便可和我军会师。”
大帝满意地点了点头，道：“好！我军原地安营。令其他两路大军加快行程，必须今夜和我军会合。明日一早，全�