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本书用生动的语言和谈话的方式，介绍了西方经济学的基本理论。西方经济
学原是一门专业性很强、名词术语繁多、抽象逻辑分析扰人困惑的学科，但本书
则从浅显易懂的道理着手，步步深入，结合日常生活中的许多实例，把复杂的西
方经济学理论作了一个引人入胜的、读之趣味盎然的通俗叙述。在书中也没有使
用数学公式。本书对于不甚了解西方经济学、或初学的读者来说，是一本难得的
入门书籍。
本书的作者是两位美国的经济学家。一位是美国罗切斯特纽约州立大学帝国
学院经济学教授约翰·查理斯·普尔。他先后在密苏里大学和科罗拉多大学获得
工商管理硕士和经济学博士学位，曾在巴克尼尔大学、密苏理大学和衣阿华大学
执教，还担任过墨西哥瓜达拉哈拉自治大学的客座教授。
另一位是美国密西根州卡拉马苏学院经济学副教授罗斯·M。拉罗。他曾获哥
伦比亚特区华盛顿美国大学经济学博士学位，先后执教于卡拉马苏学院、华盛顿
美国大学和俄亥俄州厄伯纳学院。
本书分为三章，即宏观经济学、微观经济学和国际经济学。由于本书的写作
目的是要向企业经理人员讲述他们应具备的经济理论知识，所以对西方经济学的
这三部分并非泛泛而论，面面俱到，而是择其要点来讲解。第一章阐述了宏观经
济学奠基人凯恩斯的理论及其产生的背景，指出凯恩斯的理论要解决的是30年代
“大萧条”中所出现的总需求不足的现象。作者介绍了凯恩斯为对资本主义经济
实行宏观调节而制定的一些分析工具，认为第二次世界大战后20年间资本主义国
家的失业率和通货膨胀率被控制在“正常”界限内应归功于凯恩斯。但到1965年
前后资本主义国家出现了一个始所末料的高失业与高通货膨胀同时并存的“滞胀”
局面，这既使经济学家束手无策，也使政治家感到棘手。作者叙述了美国历届总
统为改变“滞胀”局面所采取的措施，然而预算赤字的累计增长始终成为美国政
府扔不掉的一个沉重的包袱。
第二章着重地介绍了微观经济学中的成本、产量和收益的分析。作者从阐述
价格的需求弹性这个概念着手，探讨了边际成本等于边际收益是企业实现利润最
大化的条件。微观经济理论原是由亚·斯密奠立的，后经阿·马歇尔加以发展，
但他们的理论都是以完全竞争的假设作为前提。因此，作者介绍了现代微观经济
学对不完全竞争市场、垄断市场和寡头市场的分析。
第三章阐述了国际贸易和国际金融的基本知识。作者介绍了在西方国际经济
学中十分流行的所谓比较利益理论，认为假若根据这个理论办事，那么各国都会
有利可图。作者还介绍了1944年7 月在美国新罕布什尔州布雷顿森林召开的“联
合国货币金融会议”，这次会议通过了把美元与黄金等同看待、美元作为国际通
用货币的协议。但在1971年由于美元危机，美国政府取消了以黄金兑换美元的承
诺，这样就造成了西方世界的货币金融市场的混乱。作者事实上还讲到了美国等
经济上发达国家所实行的对外经济扩张政策，如何在第三世界国家造成严重的后
果。
本书值得一读，这类该物在我国还是少见的。在我国实行对外开放政策下，
为了加强对西方国家情况的了解，特别是的西方国家经济情况的了解，应当学习
西方经济学。然而必须注意，西方经济学所要解决的是发达资本主义国家的经济
问题，而我国则是发展中的社会主义国家。因此，在学习中既要避免受西方经济
学所包含的意识形态的影响，也要注意我国与西方国家在国情上的差别。例如，
凯恩斯主义主张对资本主义经济实行宏观调节是为了解决总需求的不足，而我国
的情况则完全不同；又如，西方微观经济学的依据是发达的市场经济，而我国实
行的则是有计划的商品生产；再如，一个国家、特别是发展中国家为了经济上和
政治上的利益，事实上不能简单地按照所谓比较利益理论，只生产所谓本国最擅
长的和最有效率的产品。至于完全依靠举外债来从事经济建设，则更不可取。
本书名为《速成经济学家》，因为作者认为只要理解和掌握了书中所阐述的
理论，就能很快成为一位经济学家。实际上，耍成为一位真正的经济学家必须以
了解和熟悉本国的国情为前提。
沈志求
1990年11月于中国人民大学
我一拿到MBA 企业管理硕士学位，就打算进入商界，在管理方面一显身手。
一天，我和父亲谈论起他的公司的业务，不消片刻他就摇头说：“你并未真正理
解经济学之基本要义。”
“但我在商学院读书时，每门课程的分数都是很好的啊。”我反驳说。
“那说明不了什么，”父亲说，“在学校里老师教你的经济学只不过是些数
字游戏而已。一个管理人员必须弄懂经济学的基本含义，而非其炫目的外观。因
为你的成功与否取决于你的谋划能力，而一个优秀的谋划大师则须明了经济状况
是如何影响企业的。”
“瞧，”父亲在一张纸上写了几行字，然后说：“你到这所大学去找一个人，
他是我读研究生时的导师，请他告诉你一个经理人员所应具备的经济学知识。这
对他来说不会花很多时间。”
第一章 经理人员须懂宏观经济学
这是一栋爬满长青藤的红砖楼房。我沿着楼梯拾级而上，很快到了二楼，根
据我父亲的纸条，找到“哥利森大厦2i4 室”。
房门上标着马歇尔先生几个字，我敲了敲关着的门，此时我觉得有点窘，但
还是决定遵从父亲的旨意去完成这项再学习的使命。
“请进，”一个挺亲切的声音说，“有什么事吗？先生。”
这间办公室近似斯巴达式的简朴——一张沙发，几把椅子，一个书架上面放
着一些书：亚当·斯密的《国富论》、卡尔·马克思的《资本论》、约翰·梅纳
德·凯恩斯的《通论》，剩下的几乎都是些有关数学的书。教授坐在一张宽大而
显得高雅的写字台后面，边上放着一台挺象电脑终端的东西，手里拿着一支烟斗。
这些都在我的猜测之中，唯独没有想到房间的角落里居然还放着一台电视机。
“教授，詹姆斯·史密斯是我的父亲，您的学生，您还记得他吗？”
“当然。他是我教的最好的学生之一。他应该在商业游戏中玩得不错了吧？”
“是的，确实如此。教授，家父现在是一家大公司的董事长了。”
“我知道。”他说，“那么我能为你做点什么呢？”
“是这样的先生，我刚念完MBA 课程，正准备找—份工作，我希望能当一名
经理。但是我父亲认为我对经济学还只了解了点皮毛，离掌握其精髓还相去甚远。
所以他建议我来见你。他觉得你只要用很少的时间就能让我明白：一个经理人员
所必须掌握的经济学究竟包括哪些内容。这正是我要向您请教的。”
他看来很高兴，“难道你在学校里没学透吗？”
“在学校里都学过，而且我的成绩还相当出色呢。”我回答说，并且感到有
点不自然。“但是我父亲认为我所学的经济学知识还很不够，功底也浅。他把我
在学校里学的经济学知识称为数学游戏。”
“我明白了，你大概只学到经济学中的数学，而不了解其本身内含的真正的
经济学意义，因而就易于只见树木不见森林。令尊是对的。一个优秀的经理决不
能缺少对经济学核心知识的基本了解。”他停了一下又问道：“你带笔记本了吗？”
“带了，教授。”我回答说，并拿出一本黄色笔记本。
“听着，我让你写的时候你再记。”他态度坚决却很和蔼地说。“经理人员
要了解经济学的三个领域：宏观经济学、微观经济学和国际经济学。请将这点记
下来。”
经理应知的经济学三大领域：宏观、微观和国际经济学。
“而且你要想真正搞懂任何一个领域，就必须知道其它得领域，此三者相辅
相成，紧密相关。”接着他把脚搁在桌面上，双眼瞧着天花板。
“让我们先从宏观经济学开始，”他说，“从某种角度而言，这是最好懂的
—部分。这也许是因为和宏观经济学有关的问题，诸如通货膨胀、失业等总是报
纸的头版头条，电视新闻中的主要内容，长此以往，人们耳濡目染也就略知一二。
而且宏观经济学和经济活动的各个方面都有一定联系。”接着他又停顿了一会，
眼睛盯住烟斗。
现代宏观经济学之父
“凯恩斯——约翰·梅纳德·凯恩斯——是现代宏观经济学之父。他的著作
《通论》就在那边书架上。看见了吧，就是那本黄色的，包着黑色封皮的书。”
我点了点头，他又说：“把它拿下来，把第一章念给我听。”
我翻开书，令我谅讶不已的是：整个第一章竞只有—页篇幅。我清了清喉咙，
朗声念道：
本书命名为《就业利息和货币通论》，着重在通字。命名用意，在把我的想
法和结论，与经典学派对于同类问题之想法与结论对照起来。无论在理论方面或
政策方面，经典学派支配统治阶级和学术界之思想，已经一百余年，我自己亦是
在这种传统中熏陶出来的。在下文中，我将要说明：经典学派之前提，只适用于
一种特殊情形，而不适于通常情形；经典学派所假定的情形，是各种可能的均衡
位置之极限众点，而且这种特例所含属性，恰不是实际经济社会所含有的。结果
是理论与事实不符，应用起来非常糟糕。
“我想，如果我知道什么是特殊情形和什么是通常情形，我或许能知道凯恩
斯的意思。”我念完后说道。
“不错，实际上这正是问题之所在。”教授说道，同时放下手中的烟斗，把
整个身子向前倾去。
“你瞧，”他说道，“当凯恩斯在这都书中倾注心血的时侯，西方国家正处
在有史以来持续最长久、影响最严重的经济衰退之中。事实上正因为其影响既深
且久远，人们称其为‘大萧条’，这你或许已经知道。而当时古典经济学说在政
府和学术界占据统治地位，这种学说根本否定了产生萧条的可能性。因为，在古
典经济学家看来，失业是一种可以自动清除的现象。他们认为劳动力市场与其它
市场一模一样，失业只不过是劳动力供应过剩的结果，这种过剩在供求关系的相
互作用下自然会得到解决。简而言之，当发生失业时，工资——劳动力的价格—
—将会下降，直到雇主有利可图并愿雇佣更多的工人这一点为止。因而，从理论
上讲失业不会发生。
“哦，我不敢说已经听明白了。”我固露窘色，讷讷而言。
“你瞧，假设你失业了，你会去最近的一家工厂，可怜巴巴地哀求经理，说
你宁愿拿低于最低工资的报酬而为他工作，只要仅能够糊口的差事即可。这是很
自然酌事，在这种情况下，经理当然会雇佣你这样的廉价劳工。”
“是的，我想也是如此。”
“因而工资一直会降到每个人都有工作的那一点，失业似乎永远不会发生的。
而凯恩斯却指出，这在现实世界上是不会发生的。由于受到来自制度、工会及传
统等各方面的限制，工资不可能持续下降。事实上，当人们已经习惯于一种工资
水准以后，他们将不愿接受更低报酬的工作。因而凯恩斯认为充分就业只是一种
特殊情形，如果一定要追求实现充分就业的优美境地，那么，政府一定要采取相
应的政策行动。现在请记下下面这句话。”
既然工资不易下降，失业就会是一种普遍现象。
我自以为已经抓住关键之处了，他却继续说道：“进而言之，如果你失业了，
你就不生产任何东西，经济也因而不是全力运行了。但是，同样重要的是，没有
收入你也就不具备任何购买力。因而，你一旦失业就意味着购买力的衰退，这种
现象在凯恩斯著书立说的时代很严重。而在今天，当越来越多的工作被机器人和
计算机所取代，问题就变得更加严重了；我想你一定不会忘记这句话：机器能够
制造汽车，却永远不可能购买汽车。”他接着说：“把这话记下来。”
机器能够制造汽车，却永远不可能购买汽车。
他是对的。这点我会牢记心头，永远不忘。
“现在让我们回到凯恩斯先生及他所面临的问题上。”教授接着说，“凯恩
斯处在一个社会为失业问题折磨已久的时代，他过去所接受的所有经济学说都把
失业说成是劳动力市场供给过剩的结果，因而失业就象其它一切过剩现象一样，
是会自行矫正的。失业劳工为得到就业机会而彼此竞争，导致工资下降，工资下
降就业机会增多，结果梅开二度，充分就业又将再度出现。这真是一幅美妙的图
画。然而现实中失业照旧持续，经济理论与现实大相径庭，而对大萧条，古典经
济理论束手无策。这使凯恩斯面临一个问题‘你究竟相信谁呢？我还是你自己的
眼睛？’因而凯恩斯发展出一套新的理论，即他的《通论》，据以解释就业总体
水平的决定。”
双向浴缸
“这套新的理论是如何操作的呢？”我问。
“就是把经济环境看作是一个浴缸，”他说，“你偶尔也会洗个澡，对吗？”
“当然”。
“你是否有过这样的经历，打开水笼头，把水温调得正合适，然后去做其它
事，等到待会回来时却发现浴缸里空空勿也。”
“确是有过几次。”
“那是怎么回事呢？”
“我忘了堵上排水口。”我回答说，觉得挺傻气。
“说下去。”
“由于排水口没塞，龙头里流出的水与排水口流出的水相等。浴缸当然是空
的。”
“说得对极了。如果你向没塞住排水口的空浴缸中放水，流入的水和流出的
水一样多，结果浴缸还是空空如也。倘若一开始就是一只装了水的浴缸，你放水
的速度与漏水的速度一样，浴缸里的水便会维持原来的水平。是吗？”
“是这样，这事我于过。当浴缸里的水变冷时，我把排水孔的塞子打开一点，
然后再放些热水……”我不好意思地停下来，不愿告诉他太多我的洗澡习惯，这
已经超出他的想象范围了。
“真无变化，”教授以略带嘲讽的口吻说，“现在你可以把我们的经济想象
成—只放了些水的浴缸，你刚才所说的洗澡的经验就可以用上去。”教授靠在椅
子上，哈哈大笑着说。
“现在我们假设这个经济浴缸有两个水笼头和两个排水口，浴缸中德水位代
表经济活动水平和就业水平。当浴缸中装满水时，我们称之为充分就业，或者说
经济活动达到充分就业水平。如果美国的经济达到充分就业，就意味着能够提供
l 亿2 千万左右个工作岗位，此数之误差以百万计。”他又接着说：
“现在如果从两个笼头中流出的水速与自两个排水孔中流出的水速相等，浴
缸中的水位将保持不变，对吧？”
“没错，是这么回事。”
“倘若你想让浴缸里的水位再提高一点，也就是多要点水，你会怎么办呢？”
“晤，我想不外有两种办法，或是把水龙头开大一点，让更大量的水注入，
或是把排水孔关小一点，让水流出得慢一点。是吗？”‘
“完全正确。假设现在插况相反，你觉得浴缸里的水已经超过了你的需要，
你怎么使水位降低呢？”
“也有两种办法，要么把水龙头关小让水流得慢些，要么把排水口塞子开得
更大，让水流出得更快。”
“对极了。政府正是用这种方法管理和调节经济系统的。政府由于有办法控
制经济中各种支出的流量，从而影响着经济活动的总体水平。这就像我们通过调
节水龙头和排水孔而影响浴缸中的水位一样。凯恩斯的观点是这样的，经济活动
的总体水平决定于各种支出的总体水平。政府通过制定和调整税率政策和利率政
策以及政府本身的货币支出，影响消费者支出和投资支出。也就是论政府凭借上
述手段影响消费者支出、投资支出以及政府支出的总体水Y 平，最终达到控制经
济的目的。请将此记录于册。”
政府凭借影响消费支出、投资支出和政府支出的总体水平控制经济。
说完这些，教授环视桌面片刻，然后从纸篓中抽出一个信封。
“现在请想像一下，”教授边说边在信封背面画了一个�