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阿妈说，双喜有些日子都不出来了，你回来，它又知道了，看这样还没老糊涂。话还没说完，双喜站着就打起了呼噜，嘴角挂着笑容。阿妈说，它还是老糊涂了，这会儿可能又想起了年轻的时候，和你在一起玩耍的事情来了。我就抱起双喜送回了狗窝。这个老爷爷真重。
第二节
春天是羊生春羔的季节。羊一般都是秋天膘肥体壮的时候成为孕妇，到了春天嫩草发芽的时候分娩，一直下到遍地开花。所以阿妈说，羊是草原上真正的主人，把四季分配得合情合理。阿妈一年就是忙着接生，给人接生，给狗接生，给羊接生，有时也给马、牛接生。除了人生孩子是不分四季的，其他的牲畜，交配、生育都是有季节的。
每年在我们家里，最热闹的事儿就是给羊接生。我们家的母羊特别多，生起羊羔来，就像互相竞赛一样。我阿妈是裁判长。到了那个时候，她就穿上那件补着厚厚的各色补丁，带着陈年斑斑血迹的旧袍子。这旧袍子上的血迹，不知道是多少代母羊生儿育女的沉淀。袍子的前襟上缝着一个大口袋，足以装下一只小羊羔。阿妈在放羊的时候，经常会把早产的羊羔从草地里捡回来。
帮阿妈给羊接生，是一件很好玩的事情。当小羊从母羊的屁股里露出头和两只前腿的时候，阿妈就要开始帮忙，她用双手抓住小羊的头和身子，一点一点往外拉，帮着母羊用劲儿。有一次，两只羊同时下羔，我也学着阿妈的样子，往外拉小羊，结果把小羊的腰拉断了，差点弄死。后来我就不敢了，我相信这个本事只有阿妈才有，那种和母羊一起和谐地用劲儿，是需要拿捏好力度和经验的。那只断腰的小羊，一直到长成大羊，都是瘫痪的，每天塌着腰，拖着两只后腿，长得又瘦又小。它从来没有跟着羊群去草地里吃过草，每天羊群出牧，就它一个孤苦伶仃地在羊圈里待着，很可怜。我看着它的那个样子，自己心里就感到难过、惭愧，后腰也有疼痛的滋味。冬天一来，刚下第一场雪，那只残疾羊就死了。我阿妈说这个残废羊自己死了也好，少挨一刀，这也是前世修的一种福分。我们也没有吃它的肉，给狗分了。这只羊是当年生的，肉嫩，双喜年老体衰，牙齿也不尖利了，阿妈特意给它选了一些好肉吃，比如前腿、内脏都给它吃了。
母羊下羔很矫情，边下边咩咩地叫，声音就像叫妈妈，虚张声势。其实我最佩服黄狗下崽，一个夜里最多的时候要下九个，小狗一只一只从它的屁股里钻出来，它很坚毅，瞪着眼睛，一声不吭。我只见过一次女人生孩子，看到的时候，那个女人已是死人，泡在血里，很苍白，默默无语。
大羊生小羊，正常出生的小羊都是头先出来。所以，出生的时候躺在地上，大羊、小羊头冲两个方向，屁股对屁股，慢慢地在阿妈的手中，两个生命就分离开来。分离开之后，当小羊湿漉漉地站起来，在风中打晃，刚会说话就咩咩地寻找妈妈，这时阿妈又要让它们合到一起。生头一胎的母羊，一般都不是一个好母亲，她生小羊痛苦，生出来就很怨恨，跑得远远的，抛弃小羊，不给它吃奶。这时阿妈会很耐心地拉回母羊，拉过小羊，就开始唱我年年听，没有一句歌词的《劝奶歌》。但是羊却听得懂，慢慢母亲和孩子就会和好，母亲流着泪给它的孩子吃奶。阿妈唱歌很平和，没有那么高亢，也没有那么悠远，也不太凄凉和苦楚，却极其慈悲、温暖、平和。《劝奶歌》曲调很短，她就耐心地回环往复地唱，就像苦口婆心地规劝一样。
我这时也总是很感动，变得很乖顺，主动把干羊粪末子用筐装着，在圈里给小羊铺出一个干爽的地方睡觉。我喊雅图和我一起来干，喊她没有反应，见她静静地站在我阿妈身边，泪流满面。
我说，雅图过来，跟我去给小羊铺干羊粪。
她说，我要回家，我想我阿妈了。
我吼她说你刚来就要回家，那你还来干什么？ 她倔强地说，刚来也要回家。
那你不上学了，你不是来上学的吗？ 雅图好像一下子想起来了：我是来上学的，那就不回家了。她可能觉得自己滑稽，就破涕为笑了。
见雅图哭，雅图的小狗图图，也忧伤地紧挨在她的腿边，呆站在那里。图图就是和雅图一见面就很亲热的那只肥胖的黑色小公狗。进了屋，她和阿妈说把这只狗给她养。阿妈当然同意，雅图就给狗起名叫图图。我嘲笑她公母不分，给公狗起自己的名字。雅图竟然说，她自己就是想当公狗。
图图见雅图又笑了，虽然不太理解，但还是兴奋得撒起欢儿来。
阿妈唱完《劝奶歌》，就站起来，搂住雅图：孩子，这里就是你的家。
阿妈劝哭了母羊也劝哭了雅图，自己却很平静。她喊我到屋里去拿出剪子。
雅图说，是要剪羊毛吗？ 阿妈说是给刚下生的小羊剪耳朵。
我很喜欢看阿妈给小羊剪耳朵。小羊刚出生，耳朵长得不整齐，要把它的软边修整齐了。我家的小羊耳朵最漂亮，在草地上看耳朵，有一道漂亮的弧形。一群羊都是一模一样的耳朵，很好看。尤其是和其他人家的羊混群了，我家的羊最好分辨，看耳朵，很远我就能认出我家的羊。
我告诉雅图，羊群里，每家羊的耳朵都是不一样的。
雅图问：剪小羊的耳朵就是为了区别羊群吗？ 我说，还是为了好看。
阿妈说，小羊刚生下来，这样在它的耳朵上剪几剪子，将来就希望它脖子上少挨一刀。
我还是第一次听阿妈这样说，我很疑惑：那就是说它将来不会被杀了吃肉。
阿妈说是。
我说养羊不就是为了杀了吃肉吗？ 阿妈抬起头，平静的眼睛很惊异地看了我一眼。她说，阿蒙，你要有慧根。
我没明白阿妈说的慧根是啥意思，也不去想，我想的是，我们为了吃肉才养羊，但是阿妈养羊却又怕羊被杀，那么，怕羊被杀，为什么还要养羊？ 不杀羊，我们又怎么吃肉？ 后来果然应验了，色队长发明了新方法，杀羊不再用刀子捅脖子，而是掏心。这更残酷。就是杀羊的时候，把羊按倒，刮掉胸口的毛，用刀划开胸口，把手伸进羊的腹腔里去，把羊的心血管抓断，血全部流到腹腔里。这样的好处是，流到腹腔里的血干净，不像捅脖子会沾上很多羊毛和粪便。还有一个好处就是血流得彻底，肉里把血管里的血流净，肉的味道就会纯净、鲜美。这样杀羊的坏处就是罪孽太大，色队长作为发明人肯定会有轮回转世、连绵不息的报应。色队长的成果很快在牧业队，花灯牧场，科尔沁旗，整个科尔沁草原，以及草原之外更遥远的地方推广了出去，后来的岁月，我们家一代一代剪耳朵的羊，几乎都死于掏心。
我很焦虑、烦闷。我喜欢吃羊肉，也离不开羊肉，两天不吃羊肉，身上的骨头就感到酸痛。本来人吃羊肉是天经地义的事情，可是现在这个杀羊的问题，搅得我心烦意乱。我为被杀的羊忧心忡忡，也会莫名其妙地对周围的一切心生恐惧。
尤其是恐惧黑夜。
郁闷大多是在白天，主要是刚刚睡起的时候，迷迷瞪瞪，一片茫然。晚上恐惧就一颗一颗数星星，内心里为自己祈祷好运，也为阿妈、阿爸祈祷，每次要把阿妈、阿爸放在我的前面，每人祈祷一件事，总是三个愿望。我今晚的三件事就是阿爸早点平安回家，阿妈高兴一点，我能马上见到阿爸。我就在心里命令窗外草地上的草、风或天空中的星星显示奇迹。说是命令，实际是在祈求。我祈求夜里草上起风，把星星像羊群一样，全部都刮到一起变成月亮，再把月亮在黑夜里变成太阳。可是，一次都没有应验，风吹动草的声音我夜里常常听见，却看不见星星像羊群一样聚在一起变成月亮，更不见月亮变成太阳。所以阿爸仍然没有回来，阿妈仍然不高兴，见不到阿爸，我也就不快乐。
夜里外面有什么风吹草动，比如羊圈里有羊受到狼的袭击，我都要准备挺身而出。这是我从旗镇回来才具有的胆魄。原来和阿妈两个人的生活，我是儿子，什么事情总是阿妈出面处理，我被放在安全的地方受到保护。现在家里我是惟一的男人，我要保护家中的两个女人，阿妈和雅图。
不过常常夜里起风，闹出很多响动，我也毫不犹豫就勇敢地冲出去，结果不是一场虚惊，就是一些不起眼的小动物在捣乱，毫无威胁。小动物里也没有我所惧怕的黄鼠狼，．那种家伙比狐狸还狡猾，等我出去即使是它们也早巳躲藏好，或者逃之夭夭了，这一点，我心里有数。最给我面子的是狼，一次也没有光顾。让我树立起了做男人的英雄气概。
每次出去我都是故意把动静搞得很大，虚张声势，一是给自己壮胆；二是要让阿妈和雅图知道，如果外面的动静没有让她们醒来，我的动静肯定要把她们惊醒；再者就是如果真的有来犯的侵略者，我也要先恐吓它们。我每次要先从门缝往外面看，没有最好，有了被吓跑了也好，如果有了没被吓跑，我就再吓，它们不跑，我绝不开门出去。
我一般是相信狗的，而且我还很会听狗的叫声。狗叫肯定有事，如果叫的声音不大，间隔长，证明是怀疑性的，感觉有情况，但是目标离得还远；如果叫声节奏快了起来，密度紧凑，证明目标已经走到门前；如果狗叫的声音急促，并且感觉到声音忽大忽小，证明狗已经跳了起来，和已经进来的目标接触上了；如果狗的声音出现一忽儿长一忽儿短，并且发出哼叫声，那肯定是已经开始厮咬了；慢慢听见厮咬之后，又是一阵远去的声音，那就是追赶出去了；然后回来，又是一阵狂吠是报告主人，侵略者已经被打败击退，然后狗就不叫了，安静了。那时我就勇敢地冲出去了。
一次，判断错误，让我看走了眼。外面的狗叫声远去之后，我就打开了门。因为阿妈和雅图也起来了，和我一起站在门后，从门缝里向外看。
我觉得有点没面子，就想表现一下，另外对于去追赶回来的狗也是一个鼓励和安慰。我手里拿根狼牙棒，打开门就冲了出去。这根狼牙棒是我自己发明做出来的，是一根一米长，有羊腿粗的榆木棒子，前半截被我钉上了上百根五寸的钉子，然后用铁钳子把钉子帽全部绞掉，就是一根杀伤力很威猛的狼牙棒。狼牙棒上每一根钉子都像一颗尖利的狼牙。
我还没走到羊圈门口，一条黑影飞快地向我冲了过来，我没提防，黑影就对我穿裆而过。速度怏而有力，差点撞掉了我还没来得及举起来的狼牙棒。我开始还没太害怕，以为是狗。但是这种冲过来的力量却不像狗，我脑子想都没想，就吓得拖着狼牙棒撒腿往回跑，那条黑影也吓得撒腿往外跑。我在门口遇上了观阵的阿妈和雅图，他们把我拉了进去。那条黑影在大门口遇上了出去追赶回来的黄母狗和它的儿子图图，我们就听见一阵残酷的厮咬。过一会儿，黄狗狂吠着回到院子里，我们从门缝看见它伤痕累累，图图和那几条小狗都跟在它的后边，却没有受伤的。我惊魂未定，站在那里也不逞英雄了。阿妈打开门，把黄狗叫进屋里，给它包扎伤口，我们围着它，内心充满了感激。阿妈凭经验判断说，今晚来的不是狼就是野狗，还不是一条，你跑了出去，多危险。往后可别那么鲁莽了。
回到炕上我就睡不着了。以前，我躺在炕上睡不着，就像烙饼一样，来回翻身，结果越翻越睡不着，看着窗外数星星都不行，数圈里的牛、羊、狗，各种颜色排队，大牛、小牛、大羊、小羊、大狗、小狗，还有马，还有人，我和阿妈，排完大小，就排颜色，按颜色排完，就按公母排，结果更是睡不着，有时就被一只羊或一条狗的故事把我吸引去了，我去回忆它们从前的故事就会很兴奋，想到已经死去的，尤其是狗，我就很忧伤；有时我正数着数，那些马牛羊狗，就突然都对我瞪起了大眼、小眼，这些牲畜的眼睛就像肥皂泡一样，漫天飞舞，天旋地转。我惊慌得马上睁开眼睛，让那些看我的眼睛，在我的脑子里快速消散。我躺在被窝里，惊悚得一动都不敢动。
当然，最后总是要睡着的。我有一天突然意识到这里面有一个规律，在睡着之前，只要我想到的是一些恐惧的事情，醒来时的姿势都是很舒服的，而且几乎是一个姿势，就是侧身靠右睡，头枕臂弯，蜷曲着腿，右手搭在左肩上，左手放在两腿间，呼吸均匀，很舒畅地就睡着了。这不是我有意设计的动作，是自然形成的。后来我观察羊羔、狗崽、牛犊、马驹睡在母亲的怀里几乎都是这个睡姿。
我恍然大悟，后来再睡不着觉，尤其是遇上恐惧的事情，我就这个姿态，不用数数，我感到很安全，很快就进入温馨的梦乡，甚至连炕都不尿。
有一回，接春羔，母羊难产。大羊把小羊生出来，小羊活蹦乱跳，大羊还是死了。阿妈摸着人羊鼓胀的肚子说，可能里面还有一个。抛开母羊的肚子，里面真的还有一只小羊。小羊已经胎死腹中，它的身上裹着一层好像白色透明的雨衣，那个动作令我惊奇，竟然是我睡觉的姿态。
我有点语无伦次地说：阿妈，这个小羊羔，在肚子里怎么是这样睡的呀？ 阿妈说：不管什么动物，胎儿在妈的肚子里都是这个样子睡的。你在我的肚子里也是这个样子睡了十二个月。人家的孩子都睡十个月就出生了，你是个懒孩子，多睡了两个月。你不知道，你在里面睡懒觉，外面多少人为你担心睡不着觉。
我说：那阿爸也为我担心了吗？ 你阿爸没为你担心，就他不为你担心。他说你还在路上走呢，进了家门你就会出生了。
我说我不是在你的肚子里吗？ 阿爸怎么说我在路上走呢？ 你阿爸说我肚子里的你只是骨肉，路上走的是你的灵魂。
我说那你就不担心了吧？ 阿妈说：我还是很担心，最担心的就是我，你在我肚子里睡一天懒觉，我就一天睡不着觉。
我说在肚子里睡觉这个姿势是最舒服的。
阿妈说就是舒服了，你才不愿意出来，娘胎里也是最安全的地方。
我说：可是，在娘胎那么安全的地方，小羊羔又为什么会死？ 阿妈说：这是它的命。
我很长地呼吸了一口气，感到放松，好像一下子明白了人间好多道理。怪不得我用这个姿势会感到很安全，会很容易睡着，这是一个天生的自我保护的安全动作呀。但是生命为什么会这么神奇？ 我不明白怎么回答，就又有些糊涂了。我是中学生了，懂得这是一种困惑，就像我阿妈说的，是蒙的。这种感觉就像我现在站在草原上，原地360 度转了一圈儿，能看清周围的很多东西，越近的看得越清楚明白，越远的就会越来越模糊，有些模糊的可以猜测，再远的就只好想象了，想象不到的远方，就充满了神秘的诱惑，就想去探个究竟。我能这样来思考问题，不仅仅因为我已经是牧场中学的一个中学生了，还是因为在旗镇的图书馆里，我读了那些文学杂志开了窍儿。我最迷恋的蒙文版的《花的原野》和汉文版的《科尔沁文艺》，至今让我梦绕魂牵。我常常会想起翻阅杂志时的那种手感和温馨，还有在草地上从未闻到过的书香味道。我在那里，看到了比草原更加辽阔的世界。
第三节
回家的新鲜感很快一扫而光。星期天，学校里一个人都没有，我带雅图来到了学校。我们学校建了．很高的围墙，从远处看就像一个庞大的羊圈。学校的大门紧锁，墙太高我们爬不上去，只能从大门的缝隙里钻进去。学校的大门，不像旗镇里歌舞团的大门是铁的，而是木头的。木头不像钢铁那样坚硬，可以弯曲、晃动。
雅图帮我向一侧拉动大门上的木杆，我先伸过脑袋，侧着身子就钻了进去。雅图就没那么顺利了，我在里面帮她拉木杆，她的头也伸进来了，可是牛奶却给卡上了，钻不进来，也退不回去。雅图憋得脸红，眼珠子往外冒，呼吸急促，惊惶地急呼我快点救她。我也很害怕，就只好把她的牛奶一只一只往里拉，这两只牛奶虽然肥大，却是硬硬地向上翘着，一点都不柔软。费了半天劲儿，她总算进来了，胸前的扣子几乎都弄掉了，两个刮出了血道道的乳房，翘着粉红色的小乳头，很恼怒地暴露了出来。我很惊喜，又想用手去摸。雅图挥手打开了我的手，用力很猛。
雅图很恼怒，她羞涩难当，双手抱住前胸，对我狂叫：咋办？ 看她受了这么多苦，我是想很认真地帮她。
又看她这个样子，我却想笑。
我领她穿过操场，来到了教室第二排我的班级，门口上挂着一块刷着白漆，写着黑字的木牌：七年（ 二） 班。门当然是锁着的，以前我带过班级的钥匙，由于是每天最早到校的学生