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还不让呢。
双英说老大媳妇这几天就要生了，老三媳妇明年也要生了，老二媳妇不知怎么搞的，到现在还不见动静。
老张说随他们去吧，我把他们一个个养大成人，又帮他们成家，剩下的事情我就管不了啦，他们的儿子归他们管，一辈只能管一辈。
老婆子说话是这么说，只怕到时候你比谁都管得宽。
你等着吧，我独腿独臂的，能管得了什么。
双英一听，又开始眼泪汪汪的，老张说哎呀，又来了。双英只得擦了一把脸，说年轻的时候忙得没功夫哭，到老了，眼泪却近得很。老张在被子里伸出那只好胳膊，揽了一把双英松垮垮的瘦腰，说你怎么瘦得只剩一张皮了。双英说你不也只剩一张皮了吗？当初你可是壮得跟牛似的。
这一年，我也有了儿子了。那天，我的一颗籽籽掉进了旁边的地里，刚好是下过一场雨，泥土松软得很，我看见了我的那颗籽籽，那是最饱满的一颗，当时，它掉在地上发出很扎实的咚的一声，大半个身子陷进了泥土里，我就知道我快要有儿子了。这样的机会并不是常有的，有时我的籽籽掉在地上，却被双英不小心一扫帚扫了去，被鸡啄了去，被狗舔了去，有时候是一颗瘪瘪的籽籽，根本吸收不了地里的湿气和养分，径自干了随风飞去，有时候籽籽明明长出来了一点芽儿，却被羊儿牛儿啃了又啃，最后夭折了。只有这一颗，它慢慢地完全没入泥土里，正好又被几片枯叶遮盖了，双英没有发现它，鸡们狗们没有看到它，牛儿羊儿也没有注意到它，只有我看到它悄悄地长起来了。直到有一天，听见它在喊我，我转头一看，它已经长得像双英手里的扫帚把儿那么高了，站在那里喜洋洋的样子，我放心了，这么高的树苗子应该可以活下来了。
我们像老张家的人，上一辈还要抚养照顾下一辈，我们的一切全自己所赐。我说，从现在起，你要不停地吃东西，不停地喝水，你还要两眼望着高处，不要被身边的藤儿蔓儿的牵扯住，要不了两年，你就能长得像我一样高了。
老张家的儿子们也有了籽籽了。先是老大，接着是老三，再接着是老二，各生了一个儿子，儿子们忙着喂养自己的儿子，老张家一派呼朋引伴的景象，老竹子做成的晾衣杆上成天飘着小孩子的衣服和尿片子，双英一手抱着孙子，一手提着拌猪食的木棍，口里咯��咯��地唤着鸡们，在充满了尿臊味的晾衣杆下穿来穿去。她还是那样忙，还是忙得时常忘记了洗脸。老张说你看看你，你就那样忙？忙得没有时间擦一下眼角里的眼屎？两只眼角一天到晚炖碗鸡蛋。老张跛着一条腿，拖着一只没用的胳膊，像一个耍坏了的木偶，他已经只能在家里干点轻活了，连双英看起来都比他要能干些。
儿子们彼此都不大能见着面，老大还在矿上干着，老二也还在石灰窑上，老三依然在家里逛来逛去，时不时弄点竹子去卖，弄点树木去卖，有时还下河捞点鱼去卖，打几只野鸡去卖，老四说，老三，你只差没把家里人弄去卖了，你迟早要把土里长的，水里游的，天上飞的，全都卖光。老三说那也要靠本事，你怎么就不能弄点啥去卖呢？哪怕养几只鸡去卖也好嘛。
这话提醒了双英，她养了几只鸡婆，孵了几十只鸡，鸡养大了，把小公鸡杀掉喂给孙子们吃，小母鸡留着下蛋，隔三岔五地让老四提篮鸡蛋到镇上去卖，老四再不说老三了。从此大家各干各的。
可是双英还是犯愁，老四都二十八了，硬是没人上门来提亲。老张提醒她：你着急也没有用，首先得把老四的病治好，病不治好，没人敢进门。双英于是到处找偏方，一罐一罐地熬汤药，药渣都堆成山了，老四还是咳啊咳的，背也咳驼了，眼睛也咳得鼓出来了，二十八的人看起来倒像三十八岁。老张就暗暗叹气，双英也偷偷流泪，老四却说谁让我是老妈养的呢？老妈养的孩子活不长。双英说你不着急，有你这个老妈在，就不愁有你一碗饭吃。
双英养鸡更勤奋了，鸡简直成了她的命。有时候，孙子们满院子赶着鸡玩，双英就朝他们吼：再赶它们我就打断你们的腿，把鸡骇惊了哪里还有鸡蛋？每天都有好几只鸡在下蛋，双英却舍不得吃掉一只，连孙子们也难得吃到一只，全都埋在谷壳子里面攒着，攒足了一篮子就让老四提到镇上去卖。
偏偏是这个老妈养的病儿子最能惹人哭。每次卖完鸡蛋，老四总要给老两口带点东西回来，有时给双英带回两只肉包子，有时给老张带回一双袜子，有一次，他居然给老婆子带回一个梳头用的网兜，双英接过来一看就哭了，说我养了八个儿女，长大一个飞走一个，偏偏留在身边这个最弱的才知道疼人，我这是命苦呢还是命好呢？
老张也说，那几个都比他有钱，一年到头却连他们一句软话都难得听到，真是人一强就没良心，你以后不要帮他们带孩子了，我早就说过，一辈只能管一辈，他们的儿子归他们管，跟我们不相干的。
话虽这样说，每天一早，双英抽掉鸡笼子上的木栅栏后，还是一颠一颠地去儿子们的家，娇娇宝宝地喊着，把孙子们一个一个从床上弄起来，为他们穿衣，洗脸，孙子们一边拍打着她的脸，揪扯着她？？侭乱蓬蓬的头发，一边喊着：你是个疯婆子，疯婆子。一路撕打着跑到院子里，又冲着老张喊：跛子，跛子。还把老张编进了歌里：跛子跛子上街，买豆腐，卖白菜，还说跛子不勤快。老张虎着脸一扬手，孙子们就尖声怪叫着一哄而散，老张又憋不住一个人偷偷笑了。双英看见就说，要是老四像他们三个一样顺利，只怕也有了儿子了。老张说怎么见得就一定生儿子？双英说我是看出来了，你们老张家儿子必定生儿子，女儿必定生女儿，你看你的八个儿女，没一个不是这样，这是你张家祖上积的阴德。
终于有人来为老四提亲了，是一个远房亲戚介绍的，那女人模样不怎么样，特别矮，几乎只有正常人一半高。老三听说后一笑：那就是侏儒，那是要遗传的。老四不愿意了，哪知那女子却很大胆，跟着媒人来看过一回后，竟相中了老四，从此总找机会来看老四，老四因为记住了老三的话，就不想和她有什么发展，只要能躲总是尽量躲着她。那女子真的非同一般，有一天，她一头堵住老四，说你有什么了不起，你嫌我矮，你自己还是一个哮喘病人呢，哮喘病人就是废人，能遇到我这样的健康人是你的福份，别不知好歹了。
老四被她劈头盖脸地训得呆若木鸡。看到老四这样子，双英想真的是人小鬼大呢，就想帮老四了，于是赶过去说八字还没有一撇呢，先别把话说得那么难听呀，再说姻缘都由天定，该是你的人，他就是六根不全也是你的，你躲都躲不掉，不是你的人，他就是金子装的也只能让你饱饱眼福。
双英一出面，那女子就再也没来了，可老四却像中了邪似的，人家来找他他躲着不见，等人家真的走了，他却放不下了。双英就不高兴，说起初是你不乐意人家，现在我帮你赶跑了你又后悔了，你不是让我难做人吗？老四想想也是，不能让媳妇还没过门就跟婆母搞不好关系，就下定决心不再去想这件事，一门心思只去喂鸡，拣鸡蛋，卖鸡蛋，天一黑就蒙头大睡。
过了些日子，老四在镇上卖鸡蛋的时候居然一头碰见了她，老四盯着她看，内心复杂得很，却一句话也说不出来。她也是盯着老四看，看着看着，眼圈就红了，又怕别人看出来，只好转身走人，老四心里更加复杂了。傍晚，老四提着装鸡蛋的空篮子，一边慢腾腾地走着，一边回想着今天发生的事情，心里有点酸酸的，加上本来就有些驼背，头就垂得更低了。走着走着，突然发现眼皮子底下有一个大脑袋，定神一看，居然是她！老四咧嘴笑了，说正在想你呢，你就出现了，这真是缘份啊。她说想不到你这么会说话。两人就一同散起步来，暮色中，老四发现她虽然矮了些，但五官并不很丑，而且能说会道。老四试探着说你觉得我妈这人怎么样？她说她人很好啊，但她特别卫护你，你看那天，她夹枪带棒的多厉害。老四说她就这么个人，心直口快，你别往心里去。她说反正我是再不会到你们家去的。老四说那怎么行。她说除非你妈向我陪礼道歉，请我去我才会去你们家。
当天晚上，老四主动找到双英说话。双英看他东扯西拉心神不定的样子，就说你什么事直说吧。老四说我今天碰到她了，我觉得她其实挺好。
双英停下手里的活计站着不动，半天才说，随你吧，我真是多管闲事。
老四说她怕你呢，她不敢上我们家来，她说……她说要你请她来她才会来。
双英说嗬，她好大面子呀。说完扭身就走，走了几步又回过头来丢下一句话：这么厉害的媳妇不要也罢，我还怕她坏了我张家的血脉呢。老四跟在后头喊：还不是怪你，你不让我生这病我能这么困难吗？你以为我不会挑好看的？双英不做声了。
晚上，老张两口子又来到了我的脚上坐着，这几年，我的脚已经成了他们的小板凳了，经过三次分家，老张两口子除了一张床，几只锅碗外，几乎没有什么家具了。双英拿来一个破棉袄改成的蒲团放在我的脚上，老张就在那张蒲团上坐下来，这只蒲团已经成了老张的专座了。自从跛了腿断了胳膊后，老张就开始一天一天地瘦了下来，还没有垫蒲团的时候，老张的尖屁股硌得我的脚生疼，老张却说这楝树也老了，树根硬得像铁，硌得人屁股生疼。我听了想笑，自己屁股上没肉，倒怪我老了，硬了。双英说我是不会低这个头的，要请你去请去。老张笑了，说人又不是我得罪的，我才不去请，再说，就算我去请，人家还不一定给面子，人家要的是你亲自去请。双英说她还不得了了。
只是把老四急昏了头，几次想再提那个话题，都被双英有意无意地岔开去。就这么过了近半个月，一天，近中午了，还不见老四起床，双英就过去敲门，老四在里面说不要管我，让我睡觉。双英说总不能光睡觉不吃饭吧。老四说不吃饭。双英喊了一阵，没反应，就去忙别的去了。到了晚上，还是不见老四起床，又去敲，老四还是不开门，不吃饭，双英有点慌了，赶紧去跟老张说，老张一听，火了，说最瞧不起的就是这种人，只知道为难家里人，只知道跟家里人发狠。老四只是不做声。第二天，双英撬开了门，把饭菜端进去，老四哭兮兮地说这样活着有什么意思，还不如死了好。
双英一听也哭了，放下碗筷就去换出客的衣服。老张说你还真要去请她？
双英说我这不是向她低头，我是为我儿子，我是向我儿子低头，再不请要出人命呢。
老张说还没过门就弄成这样，以后还不知道谁是谁婆婆呢。
双英一听，抱着半只还没穿上的袖子呆住了，呆了一会，眼泪就流了下来，说我接了三个儿媳妇，从来没有遇到过这种事情，真是丑人多作怪。老张说这就是你的不对了，丑人也是人，不能看人丑就欺负人哪。
我怎么就欺负她了，是她先欺负我家老四，我才上去劝了几句。双英叫起屈来。老四也是，自己没个定数，听老三一说这样想，被她一缠又那样想，尽害得我难做人。临走前，双英到老四房门前大声问：老四，你那对象叫什么？
老四说你就别去了，是我自己活腻了，你去了也就这么回事。停了一会又说她姓黄。
是老张陪双英一起去的。大约一顿饭工夫，老两口就回来了，双英气鼓鼓地一屁股坐在我的脚上，眼泪又往下直掉。老张说哎哟，老哭有什么意思，这又不是什么丢人的事情，为了自己的孩子嘛。
听见他们回来的声音，老四从床上爬起来上厕所，故意绕道从老张和双英的面前过，双英望向一边，老张赶紧说你还不起床收拾收拾，人家明天一早就来了，你那个狗窝哪里坐得进人？老四听后，假装无所谓，其实进屋的脚步都已经颠起来了。不多一会儿，老四从屋里出来，手上端着两杯热茶，径直送到了父母手上，也不说个什么，转身又进屋去了。双英的脸立刻柔和些了。
第二天，小黄果真来了，双英宰了一只鸡，老张把院子扫了一遍，大家就坐在院子里说笑。到了吃饭的时候，按照惯例，孙子们都过来陪客人，说是陪客人，其实是借机吃点好的。
老大老二的孩子早早地捧着碗等着了，只是不见老三的孩子过来。后来，老三过来说，他不过来了。却不说什么原因。
吃了一顿饭，小黄就扭捏着要回去，明知她不会久呆，老张和双英还是非常认真地留了一会，然后就让老四送她回去。两人一走，双英就嘀咕：我怎么就是看不顺眼呢，这么矮的人，真是拿不出手。老张说你又来了，你的儿子就那么好吗？
双英说我家的孩子个个都是堂堂正正的，哪怕是老四，我也看着他顺眼，不就是有病吗？你没听算命的杨先生说，有病是贵，没病的人命里煞气重呢。
隐隐约约听见老三那边有哭声，双英心里一惊，跑过去一看，老三两口子一个脸朝东一个脸朝西正吵架呢，不知为什么，反而是这对自由恋爱的夫妻爱吵架，三天不吵架就算很稀奇了，孩子像个小耗子一样地躲在桌子底下大气都不敢出。双英问你们这是在干什么啊。老三媳妇说你问他自己只知道打牌赌博，家里什么事都不管，输得连买盐的钱都没有了。双英说老三，你不小了呢，你要成个人了呢。老三说看看这村里，哪个不打牌不赌博，我玩一玩就天理不容？再说，你以为我愿意输钱？我还不是想赢一点回来。双英说老三，你什么不好玩，偏偏要玩牌？你听说有谁是靠赌博发了财的，我们穷家小户的，只有靠勤扒苦做。老三说行了行了，没你的事。
老张也赶了过来，拉住双英说你又要多管闲事，才得的教训你又忘了。双英想了想，刚要张口说什么，又硬生生地咽了回去。
老三家一直吵到晚上，老张死死地拉住双英，不让她过去。到了半夜，老三两口子打起来了，双英挣脱老张，披着衣服来到老三的窗前，听见里面打得哭爹叫娘的，双英大喊：开门，你们给我开门。却没有一个人理她。又喊孙子，孙子却光知道在里面嚎哭。后来，门猛地打开了，双英正要进去，却被冲出来的老三媳妇撞倒在地，老三媳妇拎着一个包，看也不看倒在地上的双英，一转眼就跑得没了影子。
老三嚷道：让她滚，滚得越远越好。
双英说你这个混球，还不去给我把人追回来，深更半夜的。
老三说死在外面才好。
双英走过去抱着孙子，说我不管你们死呀活的，不管怎么样，你们不能吓我的孙子。又对孙子说走，跟爷爷奶奶睡去。孙子一听这话，赶紧从桌子底下爬了出来。
一连几天，双英不停地催他去接媳妇，老三没好气地说她自己不会回来？
又过了几天，老三的小姨子来了，对老三说我姐要出去打工了，让我来拿她的衣服。老三说你跟她讲，她要还想要这个家的话，今天晚上就给我回来，不然的话，就再也不要回来了。小姨子说有什么了不起，挨打挨骂的家不回来也罢。说完拎着衣服包一踹门走了。
当天晚上，老三媳妇真的没有回来。第二天，老三去了一趟丈人家，回来后人就蔫了，媳妇真的打工去了，连个去向都没问出来，还被丈人家臭骂了一顿。双英说很好嘛，到底把人给打跑了。老三瞪了她一眼，转身出门去了。
老三一出门就是好几天，一开始，到了晚上，双英还一边哄着孙子一边向村边望，以为老三会回来，孙子坐在双英的膝盖上说你不要等他了，我不要他，我要你，你对我好些。把双英听得鼻子酸酸的。
老三终于回来了，就像换了个人似的，兴冲冲地对双英说，妈，您得替我照看照看儿子，我也要出去打工去了。双英说这不好，你两个哥哥我都没替他们带孩子，带了你的他们会有意见。老三说不管那么多，我都到了什么时候了，他们不是都有媳妇在家吗？双英想想也有道理，就没吱声了。
老三说走就走了，连招呼都没打一个。双英大清早地起来放鸡们，顺便去开老三家的鸡笼，发现老三的房门大开，连喊几声老三，无人答应，双英就去喊老张，说老三已经走了！老张说这个混蛋，说走就走，我该替他养儿子的？又不是我生的。双英说有这么说话的吗。
从此双英身后就拖着个小尾巴，双英走到哪，他就跟到哪，老大老二的儿子一有机会就涎着脸皮说噢，噢，你的爸妈不要你了，不要你了。双英吼完这个又吼那个，心里乱糟糟的，又不敢耽误了手里的活计，慢慢就开始丢三拉四起来。有一天，她手里握着锅铲到�