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俗，也很注意，只见蔡德英喟然长叹道：“好好一座寺院，竟落在鞑子手里。”知客和尚听了点头，连忙请五人坐下，说一声：“各位请坐，待小僧去请方丈出来给各位谈谈。”
一会儿，从方丈室走出来一位老僧，眉毛头发胡子，都白得和雪一样了，却是精神抖擞，真个是神仙的模样，蔡德英等五人马上站了起来，方丈合掌走了过来，叫五人“请坐”。
和尚也坐了下来，各通名姓，知道和尚法名智通。智通原是明朝大臣，因为明末朝政日非，才急流勇退，到少林寺出家做了和尚，智通问各人来意，蔡德英却直言不讳道：
“实不相瞒，我们都是洪英先生的门生，扬州一役，我们投奔了郑成功郑大元帅，现在是奉命到中原活动来的。”
智通和尚听说他们是洪英的门生，心里很是欢喜，说道：“原来五位都是洪先生的高足，不晓得令师近来身体如何？老僧在朝任事的时候，和令师也有往来的。”
五人听了智通和尚的话，忍不住泪簌簌流下，智通见这个样子，心中明白，连忙说道：
“怎么说，难道令师寿终了吗？”
五个人一面拭泪，悲伤得一言不发，只是点点头而已，智通又问：“不知令师寿终在什么地方*9芽”
蔡德英便悲悲切切地把洪先生为国捐躯的事告诉了智通和尚，智通听了，心里也很难过，连说可叹。
智通又劝慰了五人一番，此时日已西下，智通叫和尚备饭留客，五人谦逊了一番，智通道：“不必客气，我还有话和世兄谈呢。”说着，拉了蔡德英便往方丈室去。
这一夜，晚餐过后，智通对五人说：“现在满清强盛，断非你们几个人就可以号召得起大事的，老僧以为不如暂且忍耐一时，且等机会的好。大凡做一件事，预先应该考虑、准备，我看五位世兄虽然生得一表人才，满腔热血，但是就武艺而言，不见得如何登峰造极，各位不动气的话，倒不如现在发奋用功，自强不息，在此地锻炼武艺，等到武艺练好，那时候义旗一举，一定可以成一番大事，目前，我们不如学越王勾践卧薪尝胆，待机而动的好，不知道各位高见如何？”
蔡德英等一听智通所言，头头是道，十分佩服，倒是听他的口气，敢莫寺中有些武艺超群的人呢，要不然，智通和尚的口气不会有这么大。蔡德英思量了一番，又不好说得。倒是智通见了明白，夜饭后，只见玉兔东上，照耀得如同白昼，猛听得钟打三下，智通对五人说：“各位请去后院看和尚练功。”
蔡德英等到得后院，只见院子里站着一百多个和尚，一个个体格魁梧，宛如生龙活虎，弄枪的弄枪，施刀的施刀，舞剑的舞剑，耍棍的耍棍，个个都武艺精熟、人人是英雄豪杰，把个蔡德英等五人看得眼都花了，拍手叫好不迭。
这晚，智通劝五人受戒，说做了和尚，倒是推进革命的妙法，因为当时清廷对于僧道是不注意的。这五个人此时已经低声下气，惟恐智通不收他们做徒弟呢。智通才替他们落发，从此蔡德英等五人在少林寺出家，练习武术。
有一天，蔡德英等五人正在练武，忽然有一个自称姓郑的人来拜会他，这个人生得虎腰龙背，眉清目秀，三十左右年纪，一望便知是个英武有为的少年，当下蔡德英把他接到里屋，请教上下，才知道他是郑成功的侄子、郑书丹的儿子。——此地得向读者加一句说明：原来郑芝龙给清廷问斩的时候，一家人都同他这个老奸贼杀了，只有郑成功逃在外边，郑书丹在广东经商，这弟兄俩总算幸免于难，这郑君达天生一副侠义性子，知道祖国给满清蹂躏，祖父给鞑子杀死，国仇家仇，奚能不报，这才同了妻子郭秀英，妹妹郑玉兰，和道德、道芳两个儿子飘泊出来，誓死报仇，又密知蔡德英等奉郑成功所派，在少林寺活动，这才千里迢迢，跑到少林寺来拜访，并求合作的。
当下郑君达把来意说明，蔡德英自然喜欢问道：“那么嫂嫂在哪里？”郑君达说：“在一个村庄上歇脚。”蔡德英不敢自主，便带郑君达去见智通老和尚，说明一切，智通老和尚很钦佩郑君达的志气。就叫君达把家眷搬到少林寺侧一个屋子里住下，这屋子有三间大小，门口几株古松翠柏，屋后一丛竹子，倒也十分清静，郑君达一家都感激智通老和尚的高情隆谊。由此郑君达一家在少林寺居住，郭秀英、郑玉兰同了两个孩子，有时也往寺里走动，这姑嫂两个真个出落得娉娉婷婷，似花如玉，郭秀英年纪稍可大了几岁，所以比郑玉兰高了一点，郑玉兰是二九年华，犹是小姑独居，瓜子形的脸蛋，白里透红，乌黑的眉毛下两颗水汪汪的眼珠，高高的鼻梁樱桃似的嘴，一说一笑，露出了小小的一个酒窝。额上披下来几根刘海发，耳朵边挂着一个发结，这样子，宛如仙子下凡，古人所说的沉鱼落雁，也不过如此了。所以每次她们姑嫂俩在寺里走动，总有多少僧人连口赞美，郑君达听了众僧的赞辞也欢喜得很。大凡心里高兴，无论做什么事都肯用心。所以郑君达在少林寺更加发奋努力，锻练武艺，暂且搁过一边。
谁知道正因为郭秀英和郑玉兰生得俊，便引起一件惨剧来。原来少林寺中的和尚，也有个把“害群之马”。这人的武艺，在少林寺一百多个和尚里，轮到第七位，名叫马福仪，生得水牛一般，粗野得很。智通和尚爱他的武艺，所以即使马福仪有些差池，智通也不生他的气，倒反用言语去教导他，马福仪慢慢地倒也安稳无事，谁知道寺里忽然来了两位美人，像马福仪那种和尚，根本就是个“六根未除”的东西，如今见了郭秀英和郑玉兰，就像是猫儿见着两条鲜鱼，顿时起了歹心。
一天夜里，郭秀英因为点小事到寺里去找郑君达，此时君达和许多和尚正在院子里练功，等到郭秀英出来经过大雄宝殿的时候，不提防从神桌边冲出来一个人，这人正是马福仪，郭秀英心里一急，正待叫唤，却吃马福仪一把搂住，往神龛底下拖去，连口说：“好嫂子，别嚷，给人听见了笑话。”说时，一把将郭秀英的嘴掩住了。正在危急的时候，忽然听见后面有人叫“秀英”，而且越叫越近，马福仪听清是郑君达的声音，这才把郭秀英放了，一溜烟跑到后院练功去了。——原来郑君达自从郭秀英走后，忽然又想起了什么要对她说，所以连忙叫唤妻子，却没有料到，这一叫唤倒保持了郭秀英的贞操。
又有一天，马福仪又用同样的手段对付了郑玉兰，这次是马福仪合该倒楣，却给智通和尚看见了，郑玉兰虽然还是白璧未污，可是小姑娘家是受不得委曲的，当日回家对哥哥君达一五一十地把马福仪的卑鄙行为说了，直把个君达气得七窍冒火说道：“这家伙竟如此无礼，我给方丈说去。”
郑君达跑到方丈室里，把马福仪调戏他妻子和妹子的事统统告诉了智通和尚，智通和尚叹口气说：“朽木不可雕也，一至于此，我已经把马福仪赶出山门了。”郑君达知道智通和尚心里也很难过，横竖马福仪已经驱逐出去了，也不必再说什么，便退了出来。
话分两头，再说此时西藏因不服清廷统治，藏兵和清兵冲突了起来，清师自以为兵精粮足，似乎有些轻敌，自古道“骄者必败”，这是常例，清兵竟给藏兵打得个落花流水，清廷闻报大惊，不得已才贴出黄榜，广求将才。一天，榜在福建地面上也贴了起来。智通一日召众僧训话，说道：“现在清廷出榜招贤，倒给我们一个绝好的机会，我想诸位不如趁这个机会混入清营里去，形式上说是报效清廷，实际干我们的反清工作，只要我们有朝一日能大权在握，指挥和组织得当，那时候率领三军，倒戈相向，可以成其大事，诸位意思如何？”众僧都说极是。于是由郑君达揭取黄榜，少林寺僧人从军，清廷因为见是和尚为朝廷效劳，倒也十分鼓励了两句，便浩浩荡荡往西藏进发。
做书的抄个近路：自从郑君达和少林寺一百多个和尚替清廷征西藏之后，捷报频传，藏兵大败乞和，清廷见郑君达等建下奇功，就用其制服异族将领的手段，用富贵去引诱他们，而郑君达等实在并不稀罕这些空名，不过是借机行事罢了。郑君达等凯旋之日，真个威武，清廷授郑君达以总兵之职，众僧不愿为官，仍旧回他们的少林寺，锻练武艺，智通十分欢喜。其时清廷赐对联三幅如下：
英雄居第一
豪杰定无双
不用文章朝圣主
全凭武艺见君王
出门朝见君王面
入寺方知古佛心
马福仪此时已顺清，等他知道少林寺众僧建功的消息，大为妒愤，再者，他是给智通和尚驱逐出来的人，自然怀恨在心。可恨这无耻的狗徒，竟向清吏陈文耀、张近秋二人告密少林寺的真相，说他们早晚总是清廷的心腹之患，陈文耀、张近秋一听，马上向清廷报告。——报告了这件事，还怕不官上加官，职上加职——把少林寺真相更夸张地说了一遍，结论是：“藏兵叛乱，少林寺僧人能平定他，少林寺僧人叛乱，那么何人能够抵挡与平定呢？”这一来，清廷准奏，当时就把郑君达看管，命陈文耀张近秋带领兵士三千，由马福仪作先行，他们自知“力敌”不是少林寺僧人的对手，马福仪便生了一条毒计，用火烧山。陈文耀、张近秋大为赞成，于是暗底把少林寺团团围住，把预备该处的干柴和菜油点着，向寺里掷去，一霎时火光冲天，少林寺化为乌有，这次浩劫，能够逃出的只有蔡德英、马超兴、方大成、胡德帝、李式开等十余人，其余一百多个和尚，都死在少林寺里。
蔡德英等十余人死里逃生，便建树了洪门不朽的伟业，这一段可歌可泣的故事，留在后面说罢。诸位对于洪门的起源，大概可以明了了罢。
郑君达同时在湖北被陈、张二人密派亲信人以请酒为名，用毒酒灌醉后，再用白绫子勒死，葬于襄阳丁山。
前中后五祖
蔡德英等十余人死里逃生跑出了少林寺，马福仪和陈文耀、张近秋并没有知道，以为他们一鼓脑儿死在寺里了。
蔡德英等走过一个山坡，因为火光极大，恐怕行走的时候被清兵看见，所以大伙儿只在背暗处摸索前进，心里头恨虽恨，却还不知他们这次厄难是马福仪所指使的。
也是马福仪恶贯满盈，蔡德英匆忙间偶一回头，却看见这狗彘不食的马福仪在山坡下指手划脚地叫清兵浇油添柴，嘴里骂道：“老和尚，你会把俺姓马的赶出少林寺，俺也可把你这和尚赶去酆都城，今天可叫你晓得俺的厉害了罢？”
因为风顺，马福仪驴吼也似的声音顺风吹了过来，蔡德英句句都听得准，心里暗暗说道：“原来这次事儿，是这个小子干的呀？”说着，怒从心头起，恶向胆边生，正好坡上有一块大石，从大石缝里可以看见坡下的人。蔡德英拿出袖箭，瞧个准，箭从石缝里穿了下去，只见马福仪“呀！”一声，仆倒在地上，蔡德英同马超兴等拔脚便走。———原来蔡德英的袖箭功夫是有名的，万无一失。还怕马福仪不死？蔡德英把马福仪射死之后，便一直向东南大道逃生。
张近秋、陈文耀见马福仪身死，不免大吃一惊，知道这事脱不掉少林寺里的人所干，心里不禁怀起鬼胎来，提心吊胆地唯恐自己也给袖箭射死，当时叫兵勇们四下查看一番，兵勇说：“见有十多个人，向东南大道去了。”陈文耀一听，心里起了一个“斩草除根”的念头。对张近秋说道：“趁这些贼秃走得不远，我们赶快追赶去。”
张近秋心里一想，自己给少林寺和尚也没有什么杀父之仇，犯不着去打死老虎，便对陈文耀说：“人家去远了，犯不着做什么难人呢？”
陈文耀附着耳对张近秋：“话虽如此说，可是俗说话得好：‘胆小非君子，无毒不丈夫，’怎么老兄连这句话也忘了吗？我们趁这个机会把少林寺和尚一网打尽，少不得升官发财，我们把这个好机会放过了，万一将来这逃去的几个和尚又作乱起来，八成儿我们这个顶子有些靠不住，到那时候，我们挨冻挨饿不要紧，你可得想想，还有我们的姨太太呢？叫她们可怎么办？老哥，你倒是思忖思忖看。”
这一席话提醒了张近秋，原来张近秋是再好色不过的人，家里说多不多，说少不少，倒也有八九房姨太太，这些姨太太中，大半是清兵入关时抢掳得来之后转赏给他的。中间有两房姨太太有时打情骂俏地拉着张近秋几根胡子说过：“趁现在多刮些钱给她积蓄两文，防防后路，要不然，万一你老头子革职削官，我可只得另外嫁人去。”所以张近秋为将官以来，惟一的目标便是讨好清廷，鱼肉人民，好巴结姨太太们，不致有朝他革职削官另外嫁人，叫自己戴绿头巾子。现在听了陈文耀这一番话，不禁茅塞顿开，连连点领称是。可是谁也不肯下令追赶，大家你推我先走，我推你先行，足足推了半个时辰，还是不去追赶。张近秋不免向陈文耀道：“文翁既然说要去追赶这几个逃掉的人，却又为什么不一马当先呢？”
陈文耀呆了半天，说不出什么，可是他肚子里却这样想：“来的时候，有马福仪挡得住，现在马福仪死了，要是追赶前去，那两个野和尚竞其抵抗起来，那倒不是玩的，自己父母生下来的身体，去断送在和尚手里，总犯不着。”想虽如此想，说总说不出，这尴尬样子，张近秋满有数，说道：“老兄若是怕什么意外，不如叫几个参将率兵前去好了。”
陈文耀连忙点头叫好，立刻传令，叫参将率五七十人前去追赶，这里陈文耀又给张近秋谈了一通赚钱妙法，升官秘诀，反正少林寺已烧个一干二净，他们也不怕什么，便下了马在山坡下休息了。
谁知道去追赶蔡德英一班人的参将，也是个十分乖巧的人，他走虽然前走，心里却想道：“你们主将怕死不去追赶，难道我就不怕死？我们晦气，你们发财，这年头儿谁这么傻？”想到这里，便叫兵勇们在一个山湾里停住不走，隔了些时候，这才领着兵勇回来向陈文耀、张近秋打了一个千，诡说四处都已找寻过，连个人影子也没有，没办法，只得原队退回。
陈文耀心想既然不见人影，也便算了。正要想撤回军队，忽然一骑飞来，近前下马，送来一纸文书，陈文耀把它打开一看，原来是福建督抚来的一道命令，大约是说务须把少林寺僧人一概灭掉，如若遗漏一个，严惩不贷等等，陈文耀看完递给了张近秋，张近秋前后看了两遍，和陈文耀两个面面相觑，知道这公事是马虎不了的。没办法，只得提兵追赶。
这也是前五祖合该有难，一日给陈文耀、张近秋率领着兵勇赶上了，十余人抵死苦战，怎奈清兵多，十余人只得分头逃生，其中，只有蔡德英、马超兴、方大成、胡得帝、李式开五人始终在一起没有拆散。
陈文耀、张近秋因为责任攸关，拼命追赶蔡德英等五人，蔡等渐渐地迷了路，逃到一条大河边，前无去路，后有追兵。委实危险万分，蔡德英长啸一声，落下泪来，自以为必无生还了。———本来这五人都知道一点水性，怎奈这河太阔，又在涨潮的时候，水势很急，就是水性再好些，也要气馁的。
此乃是“吉人天相”，蔡德英等正在危急的时候，忽然从芦苇中摇过来一只小船，蔡德英马上求救，只见那舟子喜洋洋地把船摇了过来。———这时候，追兵已望得见了。———蔡德英等上了船，舟子把竹竿向岸边一撑，这船便撑过来三丈多远。再一篙，已离岸四五丈路了。
蔡德英等才放了心，远远望见清军已赶了来，陈文耀、张近秋缩在后面，破口大骂，又威吓舟子快把船靠岸。蔡德英唯恐舟子听了他们的话把船靠岸，苦苦地央求舟子，舟子笑笑，一语不发，把五个人摇过了河。
河这面陈文耀、张近秋恨得暴跳如雷。
蔡德英等过了河，便叩谢舟子救命之恩，舟子便请五人到家一叙，五人恐怕追兵赶来，不敢担搁，舟子道：“此地既没有桥梁，船只也少，五位壮士可到草舍小坐，等明天赶路不迟。”五人以盛义难却，不便推辞，说声“倒要打搅”，跟着舟子去了。
不过半里路光景，杨柳岸，小溪边，盖立六七椽茅房，真个是世外桃源，蔡德英叫好不迭，舟子请五人入屋，这竹篱茅舍，虽比不得高楼大厦的辉煌，可是另有其可人之处，幽静得非凡，舟子让五人坐下，才一一通问名姓。到此时，才知道这舟子叫谢邦恒，也是明室遗老之后，避世隐居于此，每日驾一小舟，钓钓鱼，掮把锄头，种种菜，表面上虽然逍遥，心里头却满腔亡国的悲哀。当时蔡德英把经�