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“别的地方逛逛倒不打紧，那里那个园子可万万进不得的，翠姑娘怎么这般淘气，就把您扔这儿了呢。四小姐，快随我去见王妃吧。”
见了名义上的大姐，也没应答几句话，便让她走了。回到祝府，不免被祝夫人责骂了几句“这么点小事也这么久，存心想偷懒”之类的话，只是祝袖心不在焉，无论她骂得多难听，楞是一个字没听进去。
“看这呆头呆脑的德行，和她娘一个样，叫人看见就生气！”祝夫人骂累了，终于肯让她被丫鬟们轰走了。
祝袖却从此日日心神不定，因此又不知挨了多少打骂，但无论她母亲怎么问她，也不肯说出原由。她知道自己把事情说出去，定能挽救不少条人命，却又怕惹祸上身。何况自己一个微不足道的人物，谁会相信自己的话？谁又可以信赖，可以告诉这么大的事？直到听说涵亲王府满府葬于火场，依然无计可施。
这样的日子又过了好久。忽一日皇上下旨召见，合府不知所措，虽也摸不着头脑。慌慌张张地把她梳洗打扮了，送入宫中。
皇帝亲自接见了祝袖，与她闲话了几句，待她心情平定后，慢慢地问起了那件事。祝袖不敢隐瞒，一五一时地说出了当日所经历的一切。皇帝听了，不悲不怒，语气和缓地要求她到时在这些人面前把所有的一切再说一遍。不一会儿，便下旨把四个皇子都召集来了。
尚侃耐着性子听完，冷笑道：“父皇，您难道就因为一个黄毛丫头的信口雌黄而降罪儿臣？”
九皇子漫不经心地道：“好精彩的传奇，真是难为这个小姑娘了。父皇，您便有心想让十弟即位，也不必把儿臣们斩尽杀绝吧？”若不是被按在地上，他大约会极写意的轻轻拍掌，一副顾盼神飞的模样。
尚侃看了一眼尚杰，尚杰似乎神游天外，对这番言语没有反应，再看皇帝，神态平静，没有动怒，没有被气吐血。
十一皇子站在那里微笑道：“两位皇兄，你们不想想，父皇怎么会知道有祝袖这么个人存在。当然是小弟我告诉父皇的。祝袖和我是人证，物证么，也是有的，要不要拿出来给两位看看？”
“你——”
皇帝语气低沉而坚决：“事情朕自然查明了的，老九，朕一向倒是小看了你，牙坚嘴利，哼，好儿子啊！”
“多谢父皇称赞！”九皇子笑着很干脆地道：“既如此，儿臣也不分辩了，听由父皇处置。”
“来呀，把他们带下去听候处置。小十，你留下。其他人都退下吧。”
“是！”
19祝袖4
“十弟来了啊。我想着不管如何十弟总会来送我们一程的。”六皇子听到脚步声，转过头来平静地道。
同样被软禁在小偏殿的九皇子微笑道：“父皇的处置定下来了吗？是明正典刑还是要掩人耳目地寻个什么借口？”
“为什么？为什么你们这么放得开，对他人和自己的性命都这么不在乎？看着两个神态如常的皇子，尚杰语气有些激动地问。
“人生若平淡就无趣了。”九皇子看着他手中的托盘，“鸩死么？父皇还是想顾及皇家颜面啊。十弟送来的酒想必是好酒了。六哥，最后醉一场如何？”
“好。十弟，劳你斟酒了。”
“酒名醉红颜，”尚杰慢慢地在摆在两位皇子面前的酒杯中倒满酒，“里面掺了点冷凝香。”
冷凝香，很美丽的名称，却是一味天下奇毒。据说此毒无色无味，发作时会让人渴睡欲眠，然后在睡梦中含笑而逝，死后容颜如初，芳香四溢，永不腐烂。皇族之中常用此来保存尸身不变。
“醉红颜配冷凝香，”九皇子看着杯中琥珀色液体，赞叹道：“真是美丽呢。劳父皇和十弟费心了。”说着将杯中酒一饮而尽，“恩，果真是好酒呢。”
尚杰低头给他满上：“我知道你们并不是安分的人，（九皇子笑道：“真是不留情面啊。”）可是这么多年，你们都安守本分，各尽其职，虽然偶尔也会挑拨一下兄弟的不和，（“原来你听得出来啊，一向小看你了。”）可我总想着，毕竟各自秉性不同，谁和谁关系亲密些，谁和谁和不来，闹点矛盾也是寻常事，没什么可介怀的，毕竟再和睦的家庭也总有父子兄弟夫妻红脸的时候，何况是我们帝王家。可是，为什么，你们会突然就狠下心来了？”
六皇子默默地听着，默默地把酒喝下，默默地看他再一次为他斟满酒。
“十弟，我们不是你，在我们心中，没有什么在乎的东西，这样平静的生活早已过腻了。更何况，皇位，实在是一件极诱人的东西，既然想要，就不择手段，能夺取就好了。”六皇子看着眼前的酒，慢慢地道：“之前的安分不过是因为有太子和老四，没有机会罢了。十弟，你还是太天真了啊，皇家，无骨肉。就算是以前一派雍雍穆穆，也不过是表面文章。兄弟之间的交情有深有浅，也不是因为性情的原因，我们这些人都功利得很，没有好处的事不会做的。太子与老七友善些，与一母同出的老四却从没花什么时间联络感情，何尝不是怕老四谋夺他的位子。至于老四，大约也未必愿意日后自己生杀予夺之权尽在人手，就算没这个心，也会防备着太子的猜忌。你说，兄弟之情可能存在么？”
“我的生母在我出生之前，一直只封为贵人，因为我才进位为嫔，到如今位份也没有改变。从小，我想要的东西就必须我自己去争取，我一直十分用心，想让父皇多关注我一些，想让那些狗仗人势的家伙对我尊敬些，可是你的出生让我的一切付诸流水。你轻而易举地让所有人围着你团团转，掖庭里到处都在说，小殿下又如何如何了。真是让人操心的小家伙。”六皇子看着尚杰微笑道，“我居然从没恨过你，真奇怪。”
“也许是因为十弟从来得到东西太容易，所以很少在意失去什么，更不会花心思去获取什么，所以，大家对你都放心得很，没有谁把你视做阻碍，我也没有。如果父皇那时执意立你为太子，我真的不确定会不会下手杀你。太子和老四都死了，我一直以为是上天为我扫清障碍，却没想到，其实是为你。是啊，我早该知道，我哪有这样的福气。”
“十弟，你有没有想过，如果那时候你不拒绝父皇，什么事都不会发生，不会有涵亲王府的血案，不会有我们的死，更不会有十一什么事。是你的总是你的，拒绝的话，不过多些不该发生的事情发生。”九皇子笑着慢悠悠地道。
尚杰手一抖，“是吗？”
“老九。”
六哥在叫他呢，真是个温柔的人啊，这样也不许他再说几句让十弟心中郁结的话。九皇子的目光迷离了。
他永远也弄不明白六哥想些什么。
六哥在第一次上战场时受了伤，永远也不会有子嗣了。所以当他知道六哥想要那个位置的时候，不明白，夺了又能传给谁呢？“我只是不想屈居人下，何况不是可以传给你吗？”六哥曾这样轻描淡写地对他说。他笑着回说“如果我也没有子嗣呢？”他先天不足，自幼体弱多病，想舒枝散叶恐怕也很难啊。“那就十弟吧。”六哥毫不经意地这般回答。
果然啊。
六哥一向最疼的还是十弟，不是他。为什么，那个人能享有他们所没有的一切？人人都说九皇子温柔可亲，可谁知道他一生中没有一日快活的日子。只有六哥，多情又无情的六哥给他一点点温暖。
六哥怕万一失败牵连的人太多，所以除了一些必要的人，他尽量不和人相从过密。就算与他没有半点感情的王妃，他也想好了：“就算保不住她的命，至少不要牵连到他的家族。”那时候他刚知道六哥的心思，知道只要有太子和老四在的一天，六哥所做的一切准备都是无用的，六哥不谋权，自然也就不会有灭门之祸。可是，他还是为六哥费心谋划。如果真有一日为夺皇位而致血流千里，那么止血者只有十弟。所以，他设法让六王妃的妹妹嫁给十弟，这样祝尚书一家可保无虞。所以，十弟再不情愿，也终于入了局，取了亲。
机会终于来了，老四老七都在边疆，太子出征了，父皇也出征了，京城只剩下无能的老五和还没站稳的十弟了，这时候谋那个位子是多么容易的事啊，可是六哥却说，外面已乱，里面还是安分些吧，他说他不想接手一个满目疮痍的国家。好吧，他不动手，可是，六哥为什么看着景庆宫的方向。
那些阻在六哥前面的人都死了，除了无能的老五，这莫非是天意么？那些大臣们想必都会拥戴老五坐上那个宝座吧？那么就解决了吧。
老五的仇家可真不少，可是都没胆敢去寻仇。是啊，我们哪个没有仇人，只是都不敢或没法找上门来罢了。那么就让我给他们胆吧：金钱，毒药，地形图，守卫布置，还有人。这些事情当然不能我去干，我经不起长途跋涉的劳累，更不能是六哥，他的身份太招摇了，恐怕会让人识破。那找谁？十一是个不错的人选，他跟老五结怨甚深，原因是什么，大概就没人不知道了，可以用就好了。
一切都很顺利。他想，他真是聪明天纵啊。可是自古聪明人总不会太长寿，所以这次的事大抵不会成功吧。那么，十弟再不情愿，父皇也会让他登基了吧？那么，我和六哥就算不能共享江山，也可以同时赴死了吧？
他真是算无策啊，没有什么他没想到的。
“如果我们死了，你们就去投奔祝央，一切听从祝央的安排，”他曾对那些心腹死士这样说，而祝央想必会欣然笑纳这份大礼。“那时继位的必然是十皇子，祝央只要不想弑君篡位，一切由他。”
十弟我总要为你留下点什么才是啊。你不能一辈子都这么快话。那真的很让人嫉妒。
“老九！”，
“九哥。”
是谁在叫他，可是他已经听不见了。
淡淡香气浮起。
“那么，我也差不多该走了。”六皇子饮尽剩余的酒，“十弟，不管怎么说，很高兴能遇见你。”
20尘定1
不知道是不是天气转冷的缘故，大街上分外冷清。出了宫的尚杰，在大街上漫无目的地走着。进宫只一日，却恍如隔世。哥哥们都死了，只剩他一个了。
涵王府的案子彻底了结了，六王妃自缢，步嫔入贞度庵为尼，日日诵经为儿子恕罪。九皇子没有纳妃，只几个姬妾，都发往教坊司。其余人等，或杀或流，都算是有了个结果。可是他呢？
不知不觉竟已走到祺亲王府前，尚杰望着熟悉的围墙，熟悉的大门，呆呆地出神。这个并没有住多久的王府，很快就没什么大用场了。自己将永远住进那座辉煌而幽闭的禁宫。这莫非真的是自己的宿命？难道自己真的无法逃脱这个束缚了么？“是你的总归是你的，拒绝的话，不过多些不该发生的事情发生。”九皇子的话响在脑侧，果真如此吗？
“十哥！”
他转过头看时，却是十一皇子尚儒站在不远处朝他微笑。他手里还牵着一个小女孩，尚杰仔细一想，记得便是那个祝袖。
“十一，你怎么一个人在这儿，也不带个侍卫仆从，幸而还没有哪个不长眼的家伙把你赶走。”
“我如今已被贬为庶人，从前的那些排场就用不上。今后我便姓尚，就叫十一，十哥觉得如何？”
“尚十一郎，很好啊，可是……”
“十哥也变得婆婆妈妈了，放心，没事儿，便有六哥、九哥的余党，也没有那般容易伤及我。我既已是庶人，就决定忘了以前皇子的身份，带着旧日的随从可不太好。”
“那她呢？”
“她已是无家可归了，我在这儿等你，就是为了她的事。”
“什么事？”
“她还有母亲王氏在祝府里，怕也呆不得了。”
“这个容易，我回府差人去祝府接来便是。”
尚儒谢道：“如此便多谢了。”
祝袖忙跪下给他磕头：“多谢殿下。”
“举手之劳罢，咱们在这儿说话也不方便，进府去坐坐吧。”
“可是二姐……”
尚杰温和地道：“不必担心，她昨天就进宫里去了，不会再回来了。十一，你带她进去坐坐吧。”
“既然祝妃不在，那就没什么顾忌了。祝袖，进去看看吧，你还没到棋亲王府玩过吧？”
王府的门紧闭着，尚杰上前敲了敲门。
门房见是尚杰，忙不迭地把大门打开，恭敬地行礼：“恭迎王爷回府！”
传报声一声声传进去，沉寂的棋亲王府顿时热闹起来。
改回原名“杭书彦”的成风还留在这里，得到消息，赶来见尚杰，却见十一也在，不免讶然：“十一皇子，您也在？”
十一一笑道：“成风，我如今已不是皇子了，我今后便姓尚，叫十一。”
杭书彦道：“不敢，十一皇子……”
十一道：“叫不得，叫不得，十一皇子已是死了，我不过是个平头百姓罢了。”
尚杰道：“‘皇子’两字的确是叫不得了，你以后就叫他十一公子好了。十一，他如今也不再叫成风，改回原来的名字‘杭书彦’，‘雨、雷、电’都已不在，剩一个‘风’，不过徒添伤感。书彦，你去取了我的令牌，到祝府把祝央的如夫人王氏接来。”见杭书彦抬眼欲问，尚杰摆手道，“不必多问，接来就是了。”
杭书彦领命离去。
十一再谢。
尚杰道：“不必言谢了，这与我不过小事一桩。我一向自私任性，从来只是接受你们对我的宠爱而不曾有何回报。十一只比我小着一岁呢，本该很好的往来，可是，我却从未好好地认真地关心过你。”
“十哥有些多愁善感了，这可不像您啊。人不为己，天诛地灭，十哥纵然多关注自己一些，又有何错？对于我们这些人来说，十哥一直是个很必须的存在，如果没有您，这个皇家根本不是人呆的地方。”
“十一真是温柔啊。以后一定是个很好的丈夫和父亲呢。你在我府里先住几日吧，我择日让人送你出京。你可打算好了日后的生活？”
“日后？我没想得太远，离京后，也许往北，也许往西，也许往南，也许往东出海也不定，只要不在京城就好了，我不会再回来了。十哥，你放心，我会过得好好的。”
“安顿好后，如果方便，捎个讯息给我吧。”尚杰怅惘地道。
“好啊，一定会的。十哥就好好地当皇帝吧。”
可以不当么，或许有人说他矫情，可是，这个位置，真的无法让他安坐啊。尚杰轻轻叹气，这已是他无法抛却的重担，除非，十三，再过几年应该可以了吧。只是“是你的总归是你的，拒绝的话，不过多些不该发生的事情发生。”真的会这样吗？
以往任性的自己回不去了啊。
“我会的，十一。”
这时秦安来报：“殿下，宫里派人来请您议事。”
十一便起身道：“十哥，您忙您的去，我带祝袖逛逛您的花园。”
尚杰道：“你们好好玩会儿，有什么事尽管吩咐他们。”吩咐下去：“好好伺候十一公子和祝四小姐。”
20尘定2（完结）
祝家这时一片混乱，祝夫人日日咒骂不休，就差没把王氏碎尸万段了，这时候杭书彦上门要人，无异火上浇油。祝夫人得知消息后，马上跳脚大骂：“凭什么？她女儿害死了我女儿还想跑？找祺亲王做靠山了不起了啊！”祝央道：“夫人，你冷静些，王氏还是他带走吧，免得日日在你面前碍你的眼不是？”“好你个祝央，你心疼那个贱人是不是？我打她骂她你心疼了是不是，看不下去了是不是？好你个没良心的东西，当年若没有我爹，你能有今天吗？”祝央忙止住夫人滔滔不绝的话，“夫人，你想到哪里去了啊，你想想，祺亲王是谁啊，你糊涂了么？”
“祺亲王还不是咱们的二女婿么？我看你才是糊涂了呢。”
“可是，他是皇子啊，将来的皇上啊。”做为刑部的尚书，宗正寺少卿，他自然是知道所有内幕，如果不是因为祺亲王的缘故，他们家将是满门抄斩，株连九族，可就因为自己的二女儿命好，不但免了一场灭门之灾，日后前途不可限量。祺亲王登基为帝，那么女儿就是皇后，外孙就是太子，这样的前景不由人不眼红啊。如果因为一个微不足道的王氏惹恼了祺亲王，别所国丈梦泡汤，就是尚书这个位子也得让贤，再一个不好，脑袋也不牢固，祺亲王十皇子得罪不起啊。
听了祝央的解释，祝夫人悻悻地道：“可就这么放过她们，我心里憋气。祝绣那丫头倒好，居然就不回来了。”
祝央不敢再说什么，忙让人把王氏收拾一下，送出门外。
王氏战战兢兢地出了门，杭书彦紧随其后。门外停着乘小轿，杭书彦撩起帘子对王氏说了声“请祝二夫人上轿。”
王氏这一辈子，就是嫁入祝家也不曾坐过轿子，只是呆呆地任人摆布，上了轿。
祝央送出门外：“杭大人慢走，下官不送。”
杭书彦回道：“不敢有劳。”
尚十一在天高气爽，凉风拂面，落叶纷纷的日子里带着祝袖母女悄然离开，从此尚杰再也没有得到过他们的消息。
尚杰落寞地送走一个个在他生命中或重或轻地占据一定地位的人。到了最后，几乎已经麻木的接受一切了，包括他的阿舅倪琮。
倪琮在尚杰出京时还好好的，可是等他回来的时候就已经病死了，太医说是忧思过甚，积郁成疾。倪放也完全变了个样，府里的老仆�