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更大胆的冒险行动。
1484年，哥伦布向当时的葡萄牙国王若昂二世提出了一个大胆的西航计划。在这个西航计划中，从加那利群岛到日本只有2400海里，以葡
萄牙的航海能力完全办得到。半信半疑的国王将这个计划提交学术委员会审议。但专家们认为实际距离远远超过这个数字。他们无法让国王从
事这项冒险的计划。
今天来看，加那利群岛到日本的空中直线距离是10600海里。但为什么哥伦布测算的距离只有四分之一呢？
在哥伦布的藏书中，有一幅当时非常流行的《托勒密地理指南》。这幅地图描绘了古罗马时代的世界，地球表面七分之六是陆地，只有七
分之一是海洋。欧洲和亚洲跨海就可以相通，根本没有美洲大陆的存在。
在葡萄牙的西航计划失败以后，哥伦布来到西班牙。忙于战争的女王同样将哥伦布的计划提交学术委员会。终于，哥伦布等到了格拉纳达
被征服，但这并没有给他带来好消息，他的计划已经被女王和国王正式否定了。他收拾好行装，决定向法国国王推行他的西航计划。
但就在哥伦布已经动身的时候，女王突然改变了自己的决定。紧急派出使者，在格拉纳达10英里的松木桥村赶上哥伦布，请他即刻回朝廷
面见女王，谈判航海有关事宜。历史证明，女王最后1分钟的果断选择，不仅为西班牙赢得一个海军统帅，更赢得一个新大陆，一个前所未有的
世界大帝国。
在格拉纳达附近的圣塔菲，哥伦布与王室的谈判进行了3个月。作为一个有经验的外国航海家，哥伦布在一次次挫折中不断提高自己的价码
，但是伊萨贝尔女王却答应了他，这是欧洲商业文化特有的契约意识的产物，哥伦布和女王在这里都成了讨价还价的商人。1492年4月17日，双
方终于达成以下协议：1。 双王陛下任命克里斯托弗·哥伦布为“通过勤奋劳动行将发现或获得的”一切海岛和陆地的统帅。2。 任命克里斯托
弗·哥伦布为发现或获得土地上的副王和总督。3。 在这些地区获得的黄金、白银、珍珠和宝石、香料及其他商品，他都可
以征收和保留十分之一，并且一概免税。4。 任何涉及这些商品或产品的案件，都由他或他的代理人以统帅身份进行裁决。5。 对驶往这些新属
地的船只，哥伦布可以收取其利润的八分之一。
为这次航行，哥伦布初步预算的经费是200万马拉维迪，还不包括每月25万的工钱。当时一等水手每月工钱3000马拉维迪。堂·吉诃德给仆
人桑丘·潘萨的工钱每天才26马拉维迪。女王要用自己王冠上的珠宝换钱进行投资，但这并不需要。皇家司库从国库中借支了140万，哥伦布自
己向银行家筹措了25万，剩下的是一位大臣想办法筹借的。
3。1492年10月12日。10月的这一天后来被定为西班牙国庆日。
1492年的8月3日，是一个平静无风的阴天。半夜2、3点左右，哥伦布在圣乔治教堂领了圣餐，拂晓前登上旗舰的甲板，以耶稣的名义下达
了出航的命令。这支小小的船队要进行人类从未有过的一次远征。
历史记住了这3艘首航船的名字：尼尼亚号、平塔号和圣玛丽亚号。
在哥伦布那个时代，葡萄牙人发明了这种70英尺长的多桅快帆船，它们的载重量一般只有60多吨重。虽然在甲板下没有很多的空间载货，
但它低浅的吃水线却能在近岸和小港湾里探险的时候大显身手。葡萄牙人远航非洲就使用这种船。这种帆船多采用大三角帆，它能利用微弱的
海风高速行驶。在哥伦布的3艘船中，尼尼亚号和平塔号就是这种船。在出海之前，哥伦布在修船厂花了一周的时间，把这些船只改装成直角帆
船。
现代的航海家宣称，即使在现代，也找不出比哥伦布出航和返航的更好的路线。哥伦布出发后，首先到达加那利群岛，进行了补充后开始
首航。从这里出发向西，正处于贸易信风带之中，往南则是回归线无风带，往北是送他们返航的西风带。对老练的水手来说，这是他们梦寐以
求的蜜月时期。没有暴风雨，东北风柔和地吹拂着。无需拉动船帆和绳索，信风和海流就能推着船航行。在头10天，船队已经航行了1163海里
。
3个星期过去了，仍然没有见到陆地，船员中开始出现了不安的迹象。10月10日，大批的海鸟飞过船队上空，向西南飞去，哥伦布立刻决定
跟着这些长着羽毛的领航员前进，但就在这个时候，积郁了许久的叛乱情绪在船员中爆发了。
两艘船的船长登上旗舰，和哥伦布展开激烈的争论，要求放弃寻找陆地，乘南风不大的有利条件返航回家。哥伦布耐心请他们再航行3天。
第二天，信风重新吹来，船员们又开始恐惧，当晚发生了反抗。哥伦布向船员许诺，只要再走3天。
10月11日夜，船员们都紧张地睁大眼睛，深怕错过见到陆地的机会。
凌晨两点，圆圆的月亮位于船队左舷，信风强劲推动船只，如同要吹断新大陆和旧大陆之间最后一道无形屏障。平塔号的望员在月光下，
看见西边地平线上露出了一个白色悬崖，那就是他们梦寐以求的陆地。
10月12日，哥伦布登上这个岛，将西班牙皇家绿色的十字旗插在岛上。当着船员和一些土著人的面，他举行了一个简单的仪式，宣布以天
主教西班牙君主的名义占领该岛，并将它命名为圣萨尔瓦多岛。
10月12日这一天，后来被定为西班牙的国庆日，许多美洲国家将它作为哥伦布日。
欧洲人在西半球看到的第一片陆地，是今天巴哈马群岛中一个岛屿的东海岸。哥伦布的传记作者莫里森说：“在1492年10月的那些日子里，新世界彬彬有礼地向征服他的卡斯蒂利亚人奉献了他的童贞，人世间的凡夫俗子别再希望尝到那些日子里的惊奇、诧异和快乐的滋味了。”
印度
今天，达·伽马静静地躺在热罗尼莫斯修道院的墓地里，他的坟墓边上，安葬着葡萄牙伟大的海洋歌手卡蒙斯。在史诗《卢济塔尼亚人之歌》中，他为葡萄牙唱出了海洋的赞歌：“这里是全欧的命脉和要冲，海洋从这里开始，大陆在这里告终，太阳在这里落入碧绿的大海。”正是这些海洋上的水手，结束了世界不同文明之间几千年的相互隔绝，迎来了全球文明 的时代。
1。若昂二世的印度航线。
第一个知道哥伦布首航成功消息的君主，不是西班牙女王和国王陛下，而是最初拒绝哥伦布的葡萄牙国王若昂二世。回返的哥伦布在西风带上遇到了风暴，他的船只不得不经过葡萄牙的港口。
1493年3月4日，哥伦布把船开入里斯本。若昂二世在距离里斯本30英里的一所修道院里会见了哥伦布，听取了西航的第一手报告。他拿来一碗干豆子，让哥伦布带来的印第安人在桌子上摆出新世界的模样。此时他心里已经清楚地知道，这次西航让他的西班牙对手成为了一个世界史上最大的帝国。这个地理游戏后来让他暗自捶胸顿足：“见识短浅的人啊，我为什么让这样重要的大事溜走了呢？”
在谈话过程中，哥伦布情不自禁有点趾高气扬。若昂二世的廷臣大为恼火，建议国王干掉这个傲慢的家伙，若昂二世拒绝了。但是他告诉哥伦布，大西洋发现的大陆不属于西班牙，而属于葡萄牙。因为在1480年，西班牙和葡萄牙签订过条约，西班牙曾保证不到非洲博雅多尔角以南探险和占领土地，若昂二世认为哥伦布违反了这个垄断权，觉得哥伦布好像已经到了几内亚。
哥伦布赶紧派人前往巴塞罗那告知西班牙君主，葡萄牙有争夺领土的意图。费尔南德国王和伊萨贝尔女王大吃一惊，他们立刻想到好朋友
罗马教皇亚历山大六世，他们恳请教皇宣布西班牙对新发现的领土拥有主权。
此时，发现新陆地的消息在欧洲传开。许多居住在西班牙的意大利人最早得到这个消息，他们通过私人信札传递着这个消息。哥伦布西航
书简的抄本，在哥伦布到达巴塞罗那之前就已经传到罗马。在巴塞罗那，一本只有8页的书简拉丁文译本《海岛发现者克里斯托弗·哥伦布书简
》成为畅销书，不久在罗马连续出版3个版本。在巴黎、巴塞尔和安特卫普出版了6个版本。哥伦布的发现作为奇迹与真实的独特混合，冲击着
欧洲人的想像力。
在哥伦布从塞维利亚到巴塞罗那面见女王的长途凯旋中，在西班牙各处都受到了群众的欢呼迎接。他带回来的6个印第安人穿着民族服饰，
提着五彩斑斓的鹦鹉的笼子，让许多西班牙人觉得新奇和兴奋。当哥伦布走进国王和女王的宫殿的时候，女王和国王授予他和子孙后代佩带纹
章的非凡荣誉。
在欢迎仪式结束以后，女王和国王就西班牙和葡萄牙的分界线征询哥伦布的意见，哥伦布建议以亚速尔群岛和佛得角群岛以西以南的100里
格为分界线。于是，教皇亚历山大六世便在著名的《划子午线为界》的训谕中采用了这个主张，使分界线以西的土地的所有权和发现权归西班
牙。教皇和西班牙两位国王想通过训谕抢先下手，在东西两半球不让葡萄牙有竞争余地。
若昂二世无法容忍这个训谕，因为过去的教皇都承认葡萄牙有权要求和占有在非洲发现的土地，而这个训谕将此特权一笔抹杀。按这个划
分的结果，葡萄牙只能保有他们在非洲实际占领的部分，除了摩洛哥的城市以外，就只有阿尔吉姆和米纳一些据点了。而且，100里格的分界线
使葡萄牙失去了远航所需要的信风带，实际限制了葡萄牙向东方航行。
这触及到若昂二世最隐秘的心结，葡萄牙将绕过好望角开辟印度航线。在几年前，他已经派出间谍从陆路前往勘察通往印度的道路。
1487年，就在著名的迪亚士沿大西洋的非洲西海岸南下时，若昂二世派遣佩罗·德·科维利亚取道陆路出使印度。到达红海后，科维利亚的
一个同伴进入非洲大陆腹地，寻找传说中的祭司王约翰和他的基督教王国。装扮成阿拉伯商人的科维利亚则随着旅行队，来到红海出口处的亚
丁，从这里乘帆船到达印度的卡利卡特。在印度他一路北上，侦察印度的所有的港口。接着，他从印度乘一艘独桅三角帆船穿越印度洋，在东
非登陆后一路往南，在对东非沿岸进行一番考察后，科维利亚带着丰富的信息回到开罗，向若昂国王的使者作了汇报。但
是，他没有见到那个留在非洲腹地的同事，他已经死了。探访非洲腹地的任务又落在他的肩上。
虽然科维利亚已经厌倦了冒险的生活，但他还是尽职尽责地执行了国王的命令。他发现了通往埃塞俄比亚的道路。后来他在那里度过余生
。陆路探险得来的资料，对葡萄牙在1497年的航行计划起到了重大的作用。
若昂二世对此了若指掌。
2。达·伽马绕过好望角的时刻。
1494年6月7日，在西班牙的托尔德西拉斯镇，两国签署了《托尔德西拉斯条约》。在以后的100年，西班牙和葡萄牙按照这个条约向西和向
东各自开始了海洋探索。
若昂二世在条约签署以后便大病不起，1年后去世。这个骄横跋扈的国王在当政的14年中，已经为下一代葡萄牙君主的东方大帝国做好了一
切准备。
1497年7月8日，《条约》签署以后的第3年，37岁、相貌丑陋的瓦斯科·达·伽马和他的170名船员，在牧师的祝福下走过里斯本街道，登
上父亲老达·伽马为他建好的船只，开始了他们开辟印度航线的最后冲刺。 船队绕过佛得角群岛，然后向西往大西洋航行，等待着顺风的来临。有3个月之久，他们没有看见陆地。在没有风向图和洋流图的情况下，
船队又返回了非洲海岸，在这段距离好望角不到200公里的地方，达·伽马用5个月的时间考察了非洲的南端，并且与当地的霍都屯部落居民进
行了贸易。然后，烧掉储备船，加速前进。
在好望角，达·伽马越过迪亚士立下的守护神标志，进入了欧洲人从未到过的海洋。在这片变化莫测的海域中，他一口气行进了1500公里
。直到他看见东非的索法拉港和莫桑比克，他才真正意识到他们已经绕过了非洲之角进入印度洋。
这是一个多么不同的世界，在非洲东海岸，他们见到的是富丽堂皇的清真寺，船尾尖翘的帆船和粉刷一新的房屋。这里是一个个独立的城
邦，他们在这里被非洲人看成了野蛮人。在基卢瓦城，达·伽马用大炮击退了企图偷袭船队的当地部落。在肯尼亚海岸的商业重镇马林迪，达
·伽马遇到了他的福星，一位友好的苏丹为他派了一位著名的航海家伊本·马吉德，在这条通往印度的航线上他经验丰富。在他的帮助下，达
·伽马只用了1个多月就走完了4000公里的行程，穿越了印度洋。1498年5月中旬，第一支抵达印度的欧洲商船队来到了棕榈婆娑、风情万种的
印度卡利卡特港。
在1年后的9月，达·伽马回到里斯本，出发的170人中，生还者只有54人。但这整船货的价值相当于整个远征队费用的60倍。
葡萄牙新国王曼努艾尔给予达·伽马崇高的荣誉，并自封“西洋之王、非洲之王、几内亚之主，埃塞俄比亚、阿拉比亚、波斯和印度的征
服者、航海和贸易之主”。
新开辟的航路联系起欧、亚、非三大洲，跨越大西洋、印度洋和西太平洋，这条航路，后来在西方被称为“海角航路”，即使在370年后苏
伊士运河开通，往来东西方的巨轮仍然要走这条达·伽马开辟的航线。
帝国
奥地利著名作家斯蒂芬·茨威格曾说：“第一批从特茹河口启航驶往神秘远方的葡萄牙舰船，仅仅是想发现新的土地，而第二批舰船还想
同新发现的国家进行和平贸易，到了第三批就已经是全副武装。”
1。葡萄牙的舰船统治印度洋。
当达·伽马第一次到达印度的时候，他就敏锐地注意到，葡萄牙乃至欧洲当时根本生产不出东方感兴趣的东西。一件在葡萄牙能卖300里尔
的欧洲衬衫，在印度只值30里尔。在达·伽马离开印度时，卡利卡特国王让他转交一封给葡萄牙国王的信，信中说：“我国盛产肉桂、生姜、
胡椒和宝石。我请求您用来交换这些东西的是黄金、白银、珊瑚和鲜红的布。”
当时亚洲印度洋贸易，是在一个区域之间以物物交换的方式进行的，它构成了一个复杂的商业网络。印度用纺织品换取东非的黄金和象牙
，并向印度尼西亚人换取香料。除了欧洲的铜和非洲的黄金，葡萄牙人没有任何有价值的贸易商品在这个体系内交换，他们要想打入亚洲贸易
世界，只有运用武力。
在达·伽马来到印度的舰船上，配备了20门先进的大炮，而军舰就是流动炮台，舰艇编队布阵的实力使他们在印度洋上可以轻易击败阿拉
伯海军。但葡萄牙自己很清楚，一个蕞尔小国不可能占据幅员辽阔的东方世界，既然最终目的是垄断香料贸易，他们必须控制海上交通线。这
些手段也被后来的殖民者延续了几个世纪：首先是建立海外的商站；紧接着建立保卫商站的城堡；先同当地土著以货易货，等大军一到，就将
当地人的土地劫为己有。
1505年3月25日，葡萄牙的一支武装舰队驶离里斯本港，这是一支有20艘舰船的庞大舰队。船上至少有1500名士兵和200名炮手。海军上将
阿尔梅达被授予印度总督一职，在临行之前，葡萄牙著名的航海家瓦斯科·达·伽马亲自检查了舰队的装备。葡萄牙给阿尔梅达的命令是：攻
击印度和非洲所有伊斯兰的商业城市，并且在每个据点上建立堡垒，设防驻军。不仅要在商业城市站稳脚跟，而且要封锁从直布罗陀到新加坡
的一切海峡，禁止别国通商。从1505年夏季开始，不悬挂葡萄牙国旗的舰船，不得运载一粒香料。
葡萄牙国王亲自授予阿尔梅达新制作的绣有十字架的白色缎旗，阿尔梅达跪下宣誓：他们一定在海外确立上帝的统治。
1506年，卡利卡特的统治者发现这些装备精良的葡萄牙海盗已经卷土重来，他们的目的也更加明确。印度洋边的船只不敢贸然出海，商船队不敢开往埃及，香料贸易骤然中断。埃及苏丹威胁教皇说，如果葡萄牙人仍然在印度洋上逞凶，他将毁坏耶路撒冷的圣城。但是没有人能制
止葡萄牙人的行径。他们只得在葡萄牙人脚跟未稳之际，联合所有的力量准备向�