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三个人不觉吓了一跳，正待拔出兵刃，只听得“嗤嗤”一阵娇笑，白光一闪，一个女子蛇矛横胸，跃出树丛。
原来竟是那日间与施耐庵斗棋的白衣女子，只见她此时早已换了装束，头上缠着围发白巾，身穿月白紧身靠衣，腰扎白绫板带，下着素白熟罗灯笼裤，手中一根烂银打就的三尺蛇矛银光闪烁，那姿态煞是飒爽俊俏。
吕俊一见，忙道：“原来是林师妹，你怎么还未出镇？”那白衣女子烂银蛇矛顺手往腰间一插，抿嘴笑道：“嘻嘻，瞧你这人尖儿，也太小瞧人！这么久功夫俺还没出镇，未必一忽儿变成了跛脚婆婆？”
吕俊道：“既然杀出了重围，干嘛又返回来？”
白衣女子道：“俺照义叔吩咐，早将珠宝细软在镇口交割与郁大叔、王大叔，此刻领命回来相机接应！”
郭云闻言，急忙插口道：“既如此，还不赶紧过河去山道接应燕师妹？她一个人掩护阖宅眷属，假若一众老弱妇孺有什么闪失，却如何向义叔和好汉们交待？”
白衣女子又是“卟哧”一笑，说道：“瞧师兄这副鸡肠鼠胆！师妹听了又得啐你一口。她那两把绣鸾刀可不是吃素的！”
听毕此言，吕、郭二人方才舒了一口气，对那姓林的女子道：“如此，多谢林家师妹接应俺们三人。”
那姓林女子一听“俺们三人”，不觉抬头瞧了施耐庵一眼，笑道：“嗬，两个小白脸又添了个书呆子，这回可配得齐整了！”吕俊忙喝道：“休要嚼舌！”说着，他指着施耐庵道：“此位乃是义叔的尊客，从江南来的施相公，还不叩头？”
那姓林女子“嗤嗤”一笑，说道：“瞧把你能的！休在俺面前装博学。告诉你，这阖户之内，俺第一个会的这施相公！晌午时分，在那前院内，俺姊妹俩个还与他唱了文武两出哩！”
说着，她对施耐庵道：“施相公，此言不是假话吧！”
施耐庵点点头道：“大姐好棋艺，晚生得益多矣！”
那姓林女子道：“哼，要不是你肚子里唱戏，俺何曾输得了那盘棋？改日有空，俺再与你手战五百回合！”
施耐庵一边嗯嗯应答，一边倾听身后远远传来的喊杀之声。他不时回头眺望，只见张秋镇上大火烛天，杀声震耳，胆小之人听了心中发怵。
他又看了眼前三个少年男女一眼，不觉暗暗称奇：想不到这三个少年，小小年纪，在这杀声震天之际，竟然如此嘻嘻哈哈，毫不在意，这些英雄后代，实在是大异常人。
四个人一路说笑，不觉走到镇外的河边，只见一条小船泊在岸边，一个斗笠蓑衣的艄翁背身坐在船头。郭、吕、林三人早知这是“吴铁口”安排的接应船只，纵步疾促地朝那船埠头奔去。
奔着奔着，忽听得身后隐隐响起一阵“得得”的马蹄之声，一队元兵铁骑“哇呀”直叫，无数长刀在夜色中闪着冷光，急骤地尾追上来。
吕俊叫了一声“快”，领头一路纵跃，奔下了河滩。及至奔近一看，却见那只船并非泊在滩边埠口，而是荡在离岸五六尺的河面之上，一时无法登船而上。那吕俊性急，忙忙叫道：“是俺家哪位老丈，连船都不会拢岸，快快撑过来，俺们几个要赶紧过渡！”
谁知那位艄翁却似聋人，如此大声呼喝，竟然一动不动，郭云急得性起，大声喝道：“再不将船拢岸，俺可要用强了！”
说着，他“呼”地擎起右手画戟，作势便欲投出，嘴里随即喝道：“着戟！”
就在此时，那艄子喝一声“慢着”，旋即将竹笠、蓑衣往上一掀，霎时红光一闪，猛地耸身站起，转过身来。
此人哪里是什么艄子，竟是一位精悍娇俏少女。她发际缠着茜红头巾，沿颈项打个梅花结子，上穿嫣红绫罗紧身短袄，腰系紫色绸带，下穿大红绫子灯笼裤，一手执着两把绣鸾刀，另一手拄着撑船的长篙。亭亭立在船头，英姿飒爽，煞是雄壮无比！原来竟是那姓燕的红衣女子。
只听她叫一声：“有俺在此，四位休得惊慌！”双手一抖，绣鸾刀“铮”地滑入腰际刀鞘，船篙同时点入河底。
吕俊早已按捺不住，怒声斥道：“好个莽撞妮子，不去护卫阖家老幼，竟在此处胡闹，还不快快把船撑过来！”
那红衣女子调皮地偏一偏头颈，嘴角一瘪，嗔道：“众位大哥大叔都在抡刀弄杖，偏叫俺作护院的庄丁！俺这手早痒痒的难熬哩！”
说着，她篙头一颤，那船儿“噌”地靠上了滩头。她一把弃下长篙，纵身跃到了岸上，对着四个人“卟哧”一笑：“四位请上船，待俺去会一会这些元兵！”抡刀便杀了过去。
吕俊急叫：“师妹休得胡来！”便要去拦挡。可是，哪里还来得及？
吕、郭二人不禁跌足，施耐庵也被这眼前的变故惊得失了主张。
唯有那姓林的白衣女子“嗤嗤”笑道：“莫急，养兵千日，用兵一时，俺们杀一个元兵，义叔、晁大叔他们便少一个敌人，这宗大好事，你们不干，俺姊妹两个便一揽子包办了！”
说着，一挺烂银蛇矛，白色衣襟一闪，一阵风似地冲进了厮杀的圈子。
此时，已有一百余骑元兵堪堪追到沙滩之上，一见两个少女迎上来，勒马大笑，极是睥睨。谁知经过一场酣斗，元兵竟至大败，大队人马正欲跃前拚命，吕、郭也顾不得避嫌守礼，倏忽间纵到两个女子肩旁，狠命拖了回来。五个人奔上船头，“小忽雷”吕俊长篙一点，那条船轻轻一动，霎时箭也似离了河岸。上得岸后，郭、吕、林、燕四人步履快捷，纵跃如飞，施耐庵凭着当年在堂叔施元德手下学得的少许窜纵步伐，堪堪跟得上趟，不过终因自幼习文，到底比不得这些个习武的，一阵猛赶，早已气喘吁吁。适才紧迫之余，尚且不觉湿衣裹身、寒意砭骨，此时奔得喘息不继，反而觉得身上一阵阵抖索起来。
奔着奔着，忽地一件衣物悄悄盖上了肩背，他正欲回头，只听耳畔一个娇俏的声音说道：“休要则声！披上这个斗篷，免得掉队！”
这分明是那姓林的女子的声音，女孩子怕冷，怎能再披她的斗篷？！
施耐庵正欲答话，忽觉肩头猛地一重，又一件斗篷搭到肩上，只听另一个娇憨的声音悄悄说道：“施相公，这是俺报你日间比武时剑下留情之恩，休要罗嗦！”
施耐庵急忙回头，只见一红一白两个身影眨眼之间早已奔出十步开外，追上了前面那一黄一蓝两个少年的身影。
施耐庵心头一暖，疾奔之时，也不便絮絮拘礼，只好束一束肩上的斗篷，一时寒意顿时消褪，脚下陡生劲力，大步追了上去。
看看奔出十余里地面，翻过一道岭坡，五个人手搭凉篷站在高岗上一望，不觉惊得呆了。
眼前是一马平川，周遭约摸十七八里，荒草蔓蔓，平野沃沃，既无田原村舍，亦无河川山岭，只有一条隐在丛草中的小路直通向远远一脉朦胧的山峦，那便是有名的饮马川。
此刻，这平川之上空空荡荡，没有一个人影，也不闻丝毫动静。这一阵紧赶，竟然未能赶上吴家宅院转移的眷属队伍！
按照那队老弱妇孺的行走速度，再快也不会走出这一派平川，一路上又未见掉队的人众，他们此刻为何踪迹不见？
惊异未定，只听得山岗旁的丛莽中“哗哗”一阵骤响，矮树草梗仿佛被排镰齐齐刈倒，“叽哩哇啦”一阵怒吼，霎时钻出了一片人头，密密麻麻的长刀如林竖起，将五个人围了个水泄不通。只见一个身如巨猿的元朝将官骑着匹踢雪乌骓，一马立在山径之上，嘿嘿冷笑道：“儿郎们，休要走了这几个小小蟊贼！”
这一骤变，大出五人意料。五个人不觉浑身一凛，面对大队元兵，紧紧地护住圈子。
郭云脸色惶惧，一切均已明白：好一个鞑子将军王保保，竟自施展狡计，趁张秋镇上塵战之时，派兵抄了义军的后路！
那一众老幼家眷此刻只怕早已遭了大劫。
想到此，他一边凝神对敌，一面朝山岗四面搜寻，指望能发现被掳的家眷。
当头那名元将见状，不觉笑道：“兀那小儿，敢莫是在找你的爷爷、奶奶？放心放心，这帮手无寸铁的人物，俺察罕帖木儿怎舍得杀他？”说着，对身旁的元兵打了个尖锐的呼哨。
哨声未歇，只听得“唰喇喇”一阵响，左侧一片树林忽地齐齐倒下，露出了一块凹下的土坳，里面赫然坐着四五十个老弱妇孺。
只见他们一个个被麻绳缚臂，每五人绑成一串，嘴里一律用乱草堵着，肩靠肩地挤坐在那方圆仅及数丈的土坳之内。
只听那察罕帖木儿笑道：“俺正愁朝廷修黄河缺人夫，这帮人手足齐全，正好让俺拿去充数！”说着，他喝着：“还不与咱家拿下！”
一声喝毕，四周响起炸雷般一阵吼叫，只见刀光霍霍，冷风嗖嗖，十余名元兵舞着长刀“哇哇”杀了上来。
郭云双目喷火，喝一声：“小心了！”率先挺戟杀入战圈。
吕俊、林姓女子身形一抖，一支短戟、一把烂银蛇矛当先戳向两个元兵的胸腹。
那姓燕的女子回头对施耐庵一笑，说道：“施相公，凭你那一柄剑，哪里还须俺护持？这几个元兵，就烦代劳了！”说毕，腰身一扭，竟然从元兵丛中跃出，直奔那囚着眷属的土坳！
施耐庵掣剑在手，一把解开系在肩上的斗篷，挽成一团，“呼”地直甩向“呀呀”挥刀逼来的四名元兵，乘着他们躲避之机。湛卢长剑抖一路寒光，直点向四名敌手的咽喉。
一场混乱，不时元兵便倒下了七八人。红衣女子想接近山坳，但东进东有人阻挡，西进西有人截杀。她忽然发现是察罕帖木儿在捣鬼，便奋身迎了上去。几个回合，察罕帖木儿仗着骇人蛮力占了上风，他忽觉一把寒刃刺向自己右腰，顾命要紧，疾扭身形，侧身贴至左马腹。
就在这奇险之际，察罕帖木儿猛觉着左手钢挝挝头一轻，接着眼前红光飘动，那个女子早已脱身跃起，纵到十步开外。
察罕帖木儿不觉惊出一身冷汗，他避开剑势，稳住心神，手勒马缰往下一看，只见一个青巾灰袍的书生怒目立在马前，手中如霜剑刃兀自“铮铮”直响。
察罕帖木儿直视书生，问道：“读书人好身手，快报个名来咱家知道！”
只听那书生曼声吟道：“羽扇纶巾，强虏灰飞烟灭！晚生钱塘施彦端，将军有何见教！”
察罕帖木儿见他那酸溜溜的样子，一挝将施耐庵打倒在地，接着又向红衣女子冲了过去。
红衣女子忽觉得狂风陡起，一股窒人巨力直逼胸臆，双刀拿捏不住，眼看就要被那股大力攫走，接着一只巨爪劈胸抓来！
跌在一旁的施耐庵，这时肩头剧痛，半身酸软，几番挣扎欲起，又几番呼痛跌倒。他眼睁睁地瞧着红衣女子立时便要落入敌人魔爪而不能相助，心下又急又痛，浑身热汗淋淋。
就在这险到毫巅之际，忽听得一声吓人的惨叫蓦然大起，察罕帖木儿那只巨爪挟着凌厉的威势抓到红衣女子胸口！紧接着一个娇俏的身影腾空飞起，直跌向那踢雪乌雅马的马蹄之下，那匹高头神骏双蹄腾空，眼看便要踏上那匍伏在地下的娇小身影！
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二十九 铁骑虎将荒林铩羽 红裳女子寒夜惊魂
这一骤变实在惊人，瘫坐在地上的施耐庵直吓得“啊”地叫出声来。他想，察罕帖木儿神力骇人，那只巨爪一旦抓中，红衣女子决无活命之理，再加上这一甩一踏，这可怜的女孩儿只怕要粉身碎骨！
他正自惊骇，忽见察罕帖木儿猛力勒住马头，仿佛发狂般地挥起钢挝四面乱击，直扫得周围树林枝断叶飞，泥石迸溅，那匹踢雪乌骓也犹如失了控驭，四蹄乱踢乱蹶，如飞跳跃，将马上的察罕颠得几乎坐立不稳。
施耐庵一见，心下诧异：这元将一抓得手，他却如此狂挥乱打，到底是何蹊跷？
他忍住肩头刺痛，挣扎坐起，凝神一看，不觉又惊又喜。
只见战圈之内，此刻早已是另外一番情景：黄、蓝、白、红四个人影流星赶月般地团团围住一个察罕帖木儿，四枝短戟、一根烂银蛇矛、两柄绣鸾刀直舞得“虎虎”生风，察罕帖木儿一时间左支右绌，显得十分狼狈。尤其是坐下的那匹马，仿佛发狂一般，控驭不住，乱跳乱蹦，倒把这个勇猛的元将弄了个手忙脚乱。
原来，就在察罕的巨爪堪堪便要抓及红衣女子之时，忽然眼前白光一闪，一条巨蟒般的白带子倏忽间早已刷向自己的双目，他仓卒间晃头一避，谁知“嗤”的一声，从白光之中窜出一个黑黑的圆球，“卟哧”一声，无巧不巧，恰恰击中了他的右眼。他勒马便要跃出战圈，岂知就在那踢雪乌雅双蹄腾跃之时，那只黑球“梆”的一声又打中了马的膝头！饶是察罕帖木儿身经大敌，仓卒之间，哪里躲得了这一奇袭？立时右眼被棋子打得眼帘破裂，血流满面。座下马也被打瘸了前蹄！郭云、吕俊二人见一时冲不进土坳，也一齐奔了过来，与两个女子一齐围攻察罕帖木儿。四个人心里想到一处：射人先射马，擒贼先擒王，只要并力收拾了这个元将，元兵自然不攻自溃。
这一场恶斗又激烈又好看，红、黄、蓝、白四条人影围着一个黑马黑衣的元将，走马灯儿似地斗了约摸四十余合，堪堪杀了个平手。
施耐庵躺在地下，肩头伤痛稍稍缓解，但一时却挣挫不起，眼看这山道上五人激斗景况，心中的惊疑早已冰释，不觉嚷道：“快，这元将要往东边杀，避过东边，杀他西边！快，他马蹄仰起，杀他下三路！快，快……”
正在激斗的四个小将有了施耐庵的指点，仿佛又多长了一双眼睛，指东杀西，指南打北，察罕帖木儿眼看战不下四个乳臭未干的少男少女，心中本自发烦，及至又听到施耐庵在一旁不停罗唣，心中更是发毛，恨不得奔过来一挝将他击死，可是四员小将七宗兵器裹得他无法分身，又哪里脱得出圈子！
看着看着，施耐庵忽地觉着这山岗之上有些异样，除了这战圈之中五人激斗之声以外，周遭竟然倏忽间变得十分寂静，适才那喊杀连天之声不知何时早已消歇。
他心中诧怪，双眼从战圈一边挪开，展目四望，只见这山岗之上空空落落，那如蚁似潮的大队元兵已经踪影全无！
他朝土坳那边一看，更是惊得呆了：只见那些被俘的眷属一个也不曾留下！施耐庵心中一凛，会不会是官兵见势不妙，将众眷属押到山岗之下，一一杀死，然后再来围攻眼前这五个人？
想到此处，施耐庵热血涌上脑门，也不知哪里来的一股劲，一跃身站了起来，冲着激斗的四位小将大声喊道：
“休要中了元兵调虎离山之计！快快罢手，前去援救妇孺老弱！”
谁知他喊声未落，半空中早已鹰隼般掠下一个人来。
只见他身若猿猱、纵跃轻捷，疾风般直掠向激斗的五人。
霎时，只听得战圈中又响起一声“咦”的怪叫，紧接着那察罕帖木儿猛一勒踢雪乌骓，“托”地跃出了战圈。
郭、吕、林、燕四人正斗得性发，眼见察罕帖木儿并未落败，却惊呼跃出，不觉齐齐怔在当地。
只见那察罕帖木儿黄发纷披，双目失神，额上刻着四个血淋淋爪印，兀自一串串地渗出血迹，配着那一张锅底般的黑脸，满腮钢针般的虬髯，煞是骇人。
四个人正自惊诧，忽听得左近一丛灌木之中响起唧唧笑声，一个瘦小的人影“唰”地站出，只见他右手抹一抹脸上的草渣树叶，左手高高的拎着一项镔铁豹尾头盔，唧唧笑道：
“兀那黑大汉子，连驴头都在俺手上，你还不服输么？”
察罕帖木儿一见自己头上的铁盔神鬼不觉之际竟然到了此人手上，而且在取走头盔之时，顺便在自己额上抓了一爪，这般身手，真真叫人瞠目结舌！
察罕帖木儿稍稍定神，不觉又羞又恨，怒声喝道：“你这黑瘦鬼是何人，敢来俺‘铁骑虎将’头上搔痒？”
“黑瘦鬼”笑道：“唧唧，倘若你身上头上虱子多了，改日俺‘灶上虱’再来与你搔痒，只要你那皮肉禁当得起！”
察罕帖木儿摸了摸额上四道血淋淋的伤痕，气得“哇哇”乱叫，却说不出一个字来。他抬头一看，见山坳里的囚犯与众元兵均已无踪，心中早已寒了半截，哪里还有心思与这几名“草贼”缠斗？于是，纵马逃出了山林。
五个人愣了一阵，那姓燕的女子正欲追赶，郭云忙道：
“休要赶了，你不是此人对手！”
说毕，他转头对时不济深深一揖道：“时家大叔，多谢你救了爷爷、奶奶、大姨、小侄！”
时不济闻言，忙道：“什么，俺救了你爷爷、奶奶、大姨、小侄？唧唧，笑话！