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在马歇尔科夫斯卡大街上，在普鲁兹纳街附近，只有雅德微加的一个朋友，一个耳聋的女用人跟他在一起。当初，雅德微加讲这件事的时候，雅夏连那个人的地址也懒得费事去记。那会儿，他还没有打这个主意，当然不会把雅德微加去的人家摆在心上。但是现在这一切又涌上了他的心头。今天夜晚，我非动手不可，他对他自己说。今天夜晚，我有力量。
从尼兹卡街到卡罗莱夫斯卡街，路着实不少，但是雅夏在二十分钟里走完了几俄里路。华沙沉睡着，只是这里或者那里有一个看守人在察看一下锁，或者用手杖捣捣人行道，好像这样他才能相信地底下没有人在打隧道似的。他们永远在看守，但是什么东西都没法保险不出岔子，雅夏对他自己说。不管是他们的老婆，还是他们的财产都靠不住。谁说得上呢？也许有时候连埃丝特也并不对他忠诚吧？他胡思乱想起来。如果他偷偷溜进埃米莉亚的卧房，发现她跟一个情夫睡在一起，那怎么办呢？这样的事确实发生过的嘛。他现在站在她的窗下，向上望。爬上阳台这个念头，几分钟以前，他还认为不但行得通，而且完全正确，等到他来到窗前，这个念头好像变得荒谬绝伦了。她完全有可能醒着，错把他当作小偷，高声喊叫起来。雅德微加可能听到他，或者说不准是海莉娜。埃米莉亚肯定一辈子都不会原谅他。骑士时代早就过去了。现在是毫无诗意的十九世纪。雅夏在心里命令埃米莉亚醒过来，走到窗前，但是他显然没有掌握这一方面的催眠术。哪怕这个办法是证明有效的，催眠的过程也慢得很。
他开始从马歇尔科夫斯卡大街向普罗兹纳街走去。既然避免不了，他对他自己说，那干吗不在今夜就下手呢？明摆着这是注定了的。这叫什么啊？——宿命论？如果样样事情都有个理由，就像哲学家们主张的那样，而人呢，不过是机器罢了，那么好像样样事情都是事前已经注定了似的。他走到普罗兹纳街。那一段路上只有一所房子有人居住着；街对面有一所大厦在施工。一棵棵的砖、一堆堆的黄沙和石灰躺在那里。有人居住的那所房子底层是一家双开间的粮食店，楼上是两套公寓房间，各有一个阳台。那个地主的房间显然是面对大街的，但是那两套房间中到底是哪一套呢？雅夏突然发现是右面那一套。左面那套房间的窗口一部分被窗帘遮着；另一部分被窗帷遮着；右面那套房间呢，只有简陋的窗帘，吝啬鬼家里挂的那一种。晤，机不可失，时不再来！雅夏内心里有个声音在催他。你既然已经来到这里，就干吧。反正他不能把他的钱带进坟墓。夜晚不会永不消逝，那个声音又在提醒他了。简直像是教士传道的声调。
爬上阳台是容易的，粮食店门前伸出着门框，阳台就在三座雕像的头顶上。整所房子上点缀着人像和装饰。雅夏一脚踩在门框上，抓住一座女神雕像的膝盖，一下子就悬空攀住阳台的边缘。他把身子向上伸。他看上去好像没有重量似的向上长。他在阳台上站了一会儿，笑起来了。不可能的变成可能了。开落地长盲比较费事；它们是里面锁的。但是他猛的把门一拉，用他一直随身带着的万能钥匙把链子抬起。他认为，弄出一个响声，比一连串摸索的声音好。他停了一下，听一听有没有叫声。接着，他走进去，闻到房子里有一股霉味。这里显然难得开窗。
可不是，一定是这样的，他感到高兴。你能闻到一股腐烂发霉的味儿哪！屋子里倒不是漆黑一片，因为有街灯的光照进来。他不害怕。但是他的心怦怦地跳着，像柞锤。他一动也不动地站了一会儿，对思想这么快就变成行动感到惊奇。真奇怪，雅德微加说的那个保险箱居然就在他身旁。它竖摆着，又长又黑，像一口棺材。控制人的命运的那股力量引导着雅夏径直向查鲁斯基藏着钱财的地方走去。
7
我决不能失败，他给他自己打气。既然我已经冒险趟了浑水，我就一定要追究出个根儿来。他侧着耳朵留神听。卡齐米欧兹。查鲁斯基和他那个耳聋的女用人就睡在附近那几间房间里哪。他没有听到声音。万一他们醒过来，我怎么办？他问他自己，但是他没法回答。他把一只手放到保险箱上，摸到冰凉的金属。他很快就摸到钥匙孔。他用食指探测锁的型式和轮廓。接着他把手伸进口袋去掏万能钥匙。他刚才还拿在手里啊，但是现在没有了。错不了，他把它塞在另一个口袋里了。他开始在一个个口袋里找，但是钥匙不见了。我能把它放在哪儿呢？已经在交坏运啦！他又找了几次。我把它掉在地板上了吗？如果掉在地板上，没有听到声音嘛。钥匙一定就在手边什么地方，但是他偏偏找不到。他又把手伸进那些口袋——摸了又摸。最最要紧的是不要慌！他提醒他自己。只当你是在演出。现在他又沉着、冷静地在口袋里摸，但是万能钥匙不见了。有鬼吗？他半开玩笑、半认真地低声说。他感到浑身热起来。他快要热得出汗了，但是他硬屏着不让汗冒出来；他浑身热得受不了。得了，我另外找一样东西吧。他跪下来，解开一只皮鞋上的鞋带。鞋带的顶端是金属的。雅夏有一回就用鞋带的顶端开过一把锁。不过，不行，开保险箱上的锁，它不够硬，他在解鞋带的当儿作出判断。厨房里可能有开塞钻或者拨火棍，但是现在摸进厨房去会招来灾祸。不成，我一定要找到万能钥匙！他弯下身去，这时候才发觉地板上铺着地毯。他用手掌在地毯上摸来摸去。可能是精灵在同他开玩笑吧？真的有精灵这种东西吗？突然他想起了一个念头：一个保险箱一定有一把钥匙。那个老头儿睡觉的时候，准是把它放在枕头底下。雅夏知道，从那个老地主的枕头底下去把钥匙摸出来，是多么冒险的事。他可能醒过来。再说，雅夏有什么把握钥匙一定在那里呢？房间里还有许多别的可能藏钥匙的地方。但是雅夏现在认为钥匙一定放在查鲁斯基的枕头底下。他甚至在心目中看到那把钥匙：扁平的头、底下是牙齿。我在做梦吗？我发疯了吗？他思索着。但是多少年来控制他的那些力量命令他走进卧房。“这样做比较容易，”它们提醒他，“门就在那儿。”
雅夏踢起脚尖走。但愿门不要发出吱吱嘎嘎的声音，他祈祷。门半开着。他穿过门洞，发现自己已经在卧房里。这里比那一个房间暗，因为他不能确切地认出窗在哪里，只能猜测；接着他的眼睛开始适应黑暗。从眼前一片黑糊糊的混乱中，开始影影绰绰地现出床啦、被褥啦、一个枕在枕头上的脑袋啦——一个秃脑袋，像骷髅似的没有眼睛，只有眼窝。雅夏吓得浑身冰冷，一动也不动。这个老头儿在呼吸吗？他听不到老头儿呼吸的声音。他醒着吗？他恰巧在这当儿咽气吗？他可能是装死吧？也许他躺在那儿，已经准备起来揍他？老头儿往往力大无穷。这当儿那老头儿突然打起呼来。雅夏走近床边。他听到咋嘟的金属声，知道那是什么东西——那把万能钥匙。可能它刚才钩在钮扣上。现在它掉到地板上去了。它把那个老头儿吵醒了吗？
雅夏在那儿站住了一会儿，准备一听到声音就逃。我不能杀死他！我决不做杀人犯。但是那个老头儿又睡熟了。雅夏弯下身去拾万能钥匙——他决不能留下线索；但是钥匙又不见了。这一根铁丝同他玩起捉迷藏来了。晤，我明白啦，已经遇到这样的夜晚了。邪神恶鬼挑中了我。他内心里有个声音求他赶快溜，因为好运已经把他撇下，但是他不但不溜，反而向床前越走越近。要设法找到他的钥匙，他对他自己固执地说。
他把手伸到枕头上，无意中碰到老头儿的脸。他马上把手缩回来，像是被火烫痛了似的。那个吝啬鬼叹了一口气，好像他是在装睡。雅夏站住脚。他准备动武，准备抓住查鲁斯基的脖子，掐死他。但是，没有事，这个人是睡着的，他鼻孔里发出微弱的呼吸声。他分明是在做梦。现在雅夏可以看得比较清楚了。他的手轻轻地伸到枕头底下，相信他会摸到一把钥匙——但是没有钥匙。他把搁在枕头上的那个老头儿的脑袋稍微抬起一点，但是他仍然找不到钥匙。这一回，他的本能不灵了。他只剩下一条路可走。逃！他内心里有个声音劝他。样样都不对头。然而，他又在地板L 找万能钥匙，尽管他知道这样做是在招来灾祸，拿我最后一个盾作赌注，却把“A ”这张牌扔掉了，他想到了那句古老的意第绪成语。这句话同经义一样在他的心头涌现；在深夜里，当年在小学里上过的那些课突然在他头脑里闪过。他突然从头到脚都湿淋淋地淌着汗。好像一盆水泼在他身上似的。他感到像洗蒸汽浴似的又热又潮湿。但是他继续找万能钥匙。也许你干脆把那个老杂种掐死！有个精灵—一部分在他身内，部分在他身外——摔掇他，他的这一个部分虽然没有最后决定权，但是总是在他最需要他的一切能力的时候，给他出坏主意，跟他恶作剧。
唉，这一回输得真惨。我还是走吧，他嘟嚷着站起身来，穿过半开着的门走出去。同卧房里比，这里多亮啊！他样样都看得出。连墙上的画也看得出——可以看出画框，画些什么是看不出的。地板上好像涌出了一个五斗橱，橱上放着一把剪刀。这正是我需要的！他拿起剪刀，走到保险箱跟前。街上照进来的亮光把钥匙孔照得清清楚楚。他又镇静下来，把剪刀尖插进钥匙孔，留神注意着锁的内部构造。这是什么锁？不是英国货。剪刀尖太阔，他不能插得太深。这个锁显然不太复杂，但是其中有一些构造雅夏摸不清。这像是测验孩子智力的玩具，如果一下子解不成，就会把人难住几个钟点。他需要一件可以接触锁的主要零件的工具。
他突然想到一个新主意。他把笔记本从胸前的口袋里掏出来，撕下几张纸，搓成一个硬纸锥，这样一件工具要开锁是不成的，不过它能插进锁的深处。但是这个锥太不结实了，而且没有金属的弹性。他发觉用这个工具他什么也弄不清。晤，我不得不下回再来了。我可不敢待到天明再走！他向通往阳台的门望了一眼。失败啦！败得真惨！有生以来头一回！真是个可怕的夜晚！他害怕得要命。他内心深处知道，不幸不会只局限于这一个夜晚。多年来，那个对头一直潜伏在雅夏身旁，伺机下手；每一回，雅夏凭着自己的力量和智谋，凭着护身符和每一个人都会为自己学的咒语打退它；这一回，它占上风了。雅夏感到它的存在——一个恶鬼、一个魔头、一个死对头，雅夏在变戏法的时候，它总是扰乱他，要把他从绳索上推下去，使他什么也于不成。他抖抖索索地推开阳台门。他冒着汗的身子在打颤。好像冬天已经突然来到似的。
8
他刚要爬下去，听到下面有说话的声音。有人在说俄语。没错，有一个巡逻的走过。他赶快把头缩回来。也许那个人看见他在上面吧？那个巡逻的可能在等他。他站在黑暗中留神听着。如果他们知道他，他就陷入罗网了。——但是不可能，没有人可能看到他。他爬上来以前向四面八方都张望了一下。巡逻的是碰巧走过的。他仍然不能原谅他自己，因为他失败得这么惨。也许我该再去找一找我的万能钥匙吧？他想。他回进卧房，成了一个输尽败光、不再怕担风险的赌徒。在开着的门前，他站住脚，吓得毛骨惊然。那个老头儿躺在床上，满脸是血。枕头上，床罩上，那老头儿的长睡衣上也全是血。全能的上帝啊，出了什么事啦？他被杀死了吗？我运气坏得跑到一所出了凶杀案的房子里来做小偷吗？——但是我现在明明听到他在呼吸嘛！雅夏想。这儿有杀人犯吗？雅夏站着，吓得丧魂落魄。接着，他笑起来。哪儿有什么血啊，只是初升的太阳光。窗是朝东的。
他又开始找那把万能钥匙，但是黑夜还逗留在地板l ：。样样裹在黑暗中。雅夏毫无目标地摸来摸去。他感到累了。他感到膝盖软，头痛。尽管他醒着，他的脑子里编织起梦来——那是一些无法捉摸的线，因为他向它们一伸出手去，它们就散开了。哈，现在不可能找到钥匙了。那个老头儿随时可能醒过来。那个念头又涌上他的心头：这个吝啬鬼是在狡猾地装睡。他正要站起来的时候，手指头碰到了那把万能钥匙。反正现在他不会留下丝毫痕迹了。他悄悄地退回到前面那个房间里，晨光已经照进来了。墙变成纸灰色。灰尘在空中飞翔。他迈着两条抖抖索索的腿走近保险箱，把万能钥匙插进钥匙孔，开始探查。但是他的意志、体力和欲望都已经折腾完了。他的脑子里昏昏沉沉，尽是睡意。他再也没有能力打开这把老式的锁。显然这是附近街上买来的货，是一个普通的锁匠装配的。如果我有点儿蜡，我至少能给这玩意儿做一个蜡模。他站在那儿，丧失了激情，也拿不准他哪一种情绪更叫人惊奇——早先的贪婪呢，还是眼下的冷漠。他又摸索了一会儿。他听到哼的一声，知道那是从他自己的鼻子里发出来的。万能钥匙同什么东西卡住了，向左转不动，向右也转不动。他已经打算把钥匙撂在这里了，接着再试一试，总算拔了出来。
他走到外面阳台上。巡逻的不见了。街上没有人。尽管街灯还亮着，屋顶上的黑暗同夜晚已经不一样，它更像多云的阴天或者股脑的曙光。空气阴凉而潮湿。鸟儿开始呼嗽。现在正是时候，他对他自己说，他总算下了决心，而且感到自己的话里带着双关意义。他开始向下爬，但是他的脚不像平时那么有把握。他打算踩在雕像的肩膀上，但是两只脚找不到目标。他在阳台边上挂了一会J ［，感到差一点就要打肿了——悬空挂着。但是他接着心情沮丧地把一只脚卡在墙缝里了。—一千万跳不得，他警告他自己，但是尽管他想到了这个念头，他还是掉了下来，而且马上知道他的左脚着地太猛了。这就是我需要的一切，离演出只有一个礼拜啦！他站在人行道上，检查他的脚；到了这时候，他才感到痛。紧跟着，有人喊叫。听上去像是个上了年纪的、恼火和惊慌的声音。是那个地主吗？他向上看，但是声音是从街上传来的。他看见一个白胡子的看守向他跑来，挥舞着一根结实的警棍。那个人开始吹口哨。他显然在暗中看着雅夏从阳台上爬下来。雅夏忘掉他那只受伤的脚；他毫不困难地飞快地跑起来。警察随时都会赶来。他自己也不知道是朝哪个方向逃。看到他逃得那么快，没有人会想到他的脚受伤，但是他跑着跑着，感到左脚越来越使不上劲，从脚踝下面到脚趾头像针扎似的痛。他的韧带扭伤了，要不就是骨折。
我眼下在哪儿哪？——一他已经飞快地从普鲁兹纳街跑到格尔采鲍夫广场。他再也听不到喊叫和哨子的声音，但是他仍然不得不找个地方藏起来，因为警察可能从另一个方向赶过来。他赶紧向格诺那街走去。这条街上的阳沟里尽是泥浆和粪，而且光线幽暗，好像太阳没有在这一带升起来似的。街灯发出炫眼的光芒；雅夏在一辆没有卸下的大车的车杠上绊了一下。城里的这一部分尽是运货场啦、市场啦、面包房啦，它们乌七八糟地挤在一起。处处飘浮着烟味、油味和滑润油味。他差一点被一辆送肉的大车撞倒。那两匹马离他这么近，他连它们嘴里喷出来的臭气也闻到了。赶车的咒骂他。看门的理直气壮地摆出发火的样子，向他摇了摇扫帚。雅夏走到人行道上，看到一所会堂的院子。大门开着。一个上了年纪的犹太人走进去，胳膊底下夹着放祈祷巾的口袋。雅夏一下子冲进去。——这里没有人来搜。
他走过会堂，因为从外表来看，它的门关着（穹形窗口没有灯光透露出来），走到一间教室跟前。院子里放着的一个个柳条篓里盛满了圣书上扯下来的散页。尿臭冲鼻。原来那间房子既是教室又是济贫院。雅夏打开门。领唱人放歌谱的小架附近点着一支纪念蜡烛；在摇曳的烛光下，他看到一排排人躺在长凳上，有的赤脚，有的穿着破破烂烂的旧皮鞋，有的盖着破布，有的半裸着身子。空气里弥漫着牛油、灰尘和蜡的臭气。——可不是，这里没有人来搜，他重复着对他自己说。他走到一张长凳前坐下来。他坐在那里，头昏眼花，让那只受伤的脚休息。皮鞋和裤子上沾着斑斑点点的粪块。他可以把它们抖掉，但是在这个神圣的地方，这是一种亵读神明的行为。他听了一会儿那些要饭的在打呼的声音，简直没法相信刚才发生的那些事情。他的眼光移到门上，留神听着有没有来逮捕他的警察的脚步声。他好像听到得得的马蹄声、骑警的走近声，但是他知道这些全不过是幻觉罢了。最后，有一个沙哑的