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核桃红着脸应了，两人正说着话，就听见乐春挑了帘子，进来禀道：〃太太，喜云姐姐回来了，在院子里求见太太。〃
〃啊？〃初瑜闻言，站起身来，忙道：〃喜云？快传〃说着，自己却等不及，迈步迎了出去。
廊下，站着一个汉装打扮的小媳妇。上身粉底宽边女袄，下系蓝缎底四季平安百褶裙，隐隐地露出紫缎绣花鞋。
她头上盘了发髻，插着两朵金钗，露出一双耳朵，挂着镶宝石的金葫芦坠子，胸前挂着金三件，手上也是带着两个宝石镭子。
虽说这出装扮，未必比梧桐苑时做大丫环时富贵多少，但是却是地道的汉家装扮。
乐春、乐夏她们见了，都觉得新奇不已。她们是从梧桐苑的小丫鬟补上来的，自是晓得喜云身份不同，态度上也恭敬有加。像乐青、乐红她们外头补的，则是觉得稀奇。
初瑜哪里顾得上看喜云的装扮，看到喜云那张脸时，就已经红了眼圈。
喜云与喜彩两个，打小伴着她一起长大，又随着她陪嫁到曹家。没想到，虽嫁给曹府下人，却都随着丈夫出京。
喜云也受不住，已经跪了下去，哽咽着道：〃格格，奴婢回来了！〃
当初张义他们夫妻随魏信出京时，初瑜以为他们两、三年就能回转，没想到这一去就是两个三年。
〃赶紧起来，屋里说话。〃初瑜俯身，搀扶她起来，强笑道：〃总算回来了，当欢喜才是。〃
主仆二人挽手进了屋子，核桃已经退到乐春旁边。
喜云已经看见核桃，将其还是姑娘装扮，微微一怔，点了点头致意；再看其他人，有的面熟，有的脸生，颇有时过境迁之感。
〃多咱到的？之前不是说年前赶不及么？〃进了屋子，初瑜便开口问道。
〃网到，奴婢实是想格格了，便直接过来给格格请安。奴婢家那口子，现下同大爷在前院说话。在门口时，网好碰上大爷回府。〃喜云低头拭了眼角的泪，笑着回道：〃因从广东出来的晚了，年前赶不及到京的，但是奴婢家那口子惦记着府里的年货，一路上紧赶慢赶，总算是年前赶到了。〃
〃孩子呢，怎么没带过来？〃初瑜问道。
〃因为赶路，他有些着凉，不敢过来。怕过了病气给格格，就使人先抱回去安置了。格格是双身子，奴婢本也不当直接过来。〃喜云道。
〃哪有那般金贵，就算你不过来，我晓得你回来了，少不得也要过去瞧你初瑜笑着说道。
主仆分别数年，自是一肚子话要讲。
乐春亲自奉了茶，而后就退出门口。
核桃同喜云相熟，但是眼下也说不上话，就同乐春打了声招呼。先回蔡院去了。
前院，曹颙同张义也在说话。
原本，按照曹颙的打算，张义夫妇去年冬就该回京。但是广州那头的生意，出了些砒漏，张义就滞留了大半年，今年才回来。
〃范世慎吞了范家？〃曹颙对于这个消息，并不意外。因为曹家当时拉扯范世慎一把，就有推波助澜的意思，只是没想到这么快。原以为以范家那样的资历，就算落败，也得几年功夫。
范世慎是个很有野心的年轻人，从他孤注一掷，与曹家合伙做生意就可见一斑。
〃也不能全怪他，实在是他那个哥哥不仁义。见不得他好，明明两不相干，还不给他留条活路。范二实在没法子，只好联合艾家二姑娘，将范家的船队给吃了。如今那些族老，都指望他养活，也没人敢说一声不好。〃张义说道。
〃艾家其他人就没说什么？〃曹颙挑了挑眉，问道。
张义笑道：〃艾家在广州的势力都握着艾达手中，旁人说什么也不顶用。再说，她将自己许给范二，端的是理直气壮。两人已经订婚，就等明年范二出孝后成亲。〃说着，张义从袖子里掏出一个匣子，送到曹颙面前：〃爷，这是广州的房产地契，还有范家船行四成股的认可书。小的按爷交代的，只要三分的，但是范二算是懂事，硬是给了四成。剩下的六成，他自己给留了四成，二成给了艾家二姑娘。艾家二姑娘也爽快，直接将这两成写在外甥名下。〃
艾家二姑娘吉娜的外甥，就是魏信与艾达的儿子魏加里。
〃范世慎到有几分魄力〃。曹颙道。
看着虽像是吃亏了，含了六成祖产，却是将曹家与艾家跟范家绑
是京城权贵，使人打声招呼，地方官府也会子；艾家在南洋地位非常，范家拍马也赶不上。
〃爷不知道，艾家二姑娘越来越有派了。瞧着那架势，说不定过两年，就要吃下艾家给自己个儿做嫁妆。范二这两成股份，送得不亏。〃张义道。
广州的房产、地契，没有以曹家的名义置办的。他在澳门几年，通过艾家二姑娘，弄了个澳门户籍，这广州的房产、地契，就是以那假名置办的。
曹颙使他安排这些，控股船队，不过是抱着狡兔三窟的想法，算是最后的后路。
实际上，就算宦海凶险，只要不掺合到造反，鲜少有抄家灭族的。曹颙如此，不过是求个心安而已。
即便不喜欢官场，可曹颙也没魄力举家迁往西洋。
人再乡贱，更不要说那九死一生的海上航线。
瞧着张义风尘仆仆，面带乏色，曹颙同他说了一会儿话，便打发他下去熟悉更衣，道：〃晚上给你接风，咱们再细说。〃
张义下去，曹颙将面前的匣子与先前的蒙古刀一起，抱在怀里，拿回了梧桐苑，吩咐初瑜收好。
旁的还好说，这把蒙古刀，倒是看得初瑜很纠结。
待晓得是格捋克延不勒留给恒生的信物后，她原本欢快的心情也沉寂下来：〃真要接走恒生么？〃
曹颙见她如此，开解道：〃还有十来年的功夫，想这些作甚？说不定到时候他不使人来接，你还觉得委屈恒生。〃
对于恒生这个养子，他们夫妇两个虽当亲子一般疼爱，但是总有给予不了的东西。例如，爵位与权势。
就算恒生不是养子，是初瑜嫡出，但是因为行二，就没有资格继承爵位。
格捋克延不勒留下的承诺，是蒙古汗王旗主，兼朝廷钦封的郡王，在外蒙古藩王中数的上名号。
听丈夫这样说，初瑜叹了口气，道：〃若是真让他继承了王爵，我宁愿恒生留在京城尚主，也好比去蒙古吃沙子。〃
曹颙没有接话，若是恒生真是翱翔高空的苍鹰，他不会因父爱束缚其留在京城；要是恒生追求一声安乐，他也不会让权势拖儿子下水。
屋子里气氛有些沉默，天佑与恒生兄弟两个。来了。
曹颙陪儿子们说了几句话，听说他们想要去雍亲王府，想着自己两日后有空，就使人递帖子过去。
初瑜手中，还有喜云留下的年货单子。
初瑜从中挑了几样新奇的，添在给四福晋的礼单上。这样一来，就算今年年礼比照往年都厚几分，但是因馈赠给四福晋，也不显得惹眼。
否则的话，水涨船高，其他王府的礼也要加厚。
是夜，曹颙在前厅摆了一桌酒，叫上魏黑、郑虎、吴茂、小满等人，给张义接风。
至于新入府的巴拉与赤那，曹颙直接叫管家安排了一个院子，同府中护院一个待遇。
他们是要给恒生做下人的，曹颙不打算捧着他们。
蒙古人对待奴隶是冷酷与残忍的，有的时候奴隶甚至比不过羊马。
曹颙不会这样对巴拉、赤那，但是也不会让他们养成不逊的性子。就算是虎是狼，也要拔了爪牙，才能放心搁在儿子身边。
说起来，张义在曹颙身边也算数的上的。他这几年。在南边独掌一面，在外人看来也体面，倒是不比赵同那化品知县差多少。
如今，广州的差事，由曹方接手，张义也算卸了差事荣归。
曹颙怕大家拘谨，陪着吃了几盅，就先退席了。
大家兴致高昂，少不得举起酒盅来，敬张义几盅。
张义想着早年大家伙占在主子身边做长随的日子，也有些恍然〃
曹颙从席间下来，没有直接回梧桐苑，而是去了巴拉与赤那隔壁的院子，那里住着曹甲、曹乙等人。
曹甲、曹乙都在，他们听曹颙讲了巴拉与赤那，倒是生出几分好奇。
练武之人，力气大些是寻常，但是真能几拳头打死一匹马或者手刃狼王也不容易。
曹颙之所以交代一番，不过是让他们明日先探探底，等观察观察这两人品行再决定往不往恒生身边放。
若是恒生身边有大伴当，那天佑身边也当有了。曹颙就请曹甲、曹乙两位供奉帮忙选人，看到底谁妥当。
他们两个，明年都要入正白旗官学的，长随小厮也当开始预备。
说到这些，还有左住、左成兄弟那边，田氏已经开始陆续买仆人，但是男仆有限，还是人手不够，也要添人〃
第十二卷 奉天运 第九百三十九章 人才
过了腊八，户部衙门，多是核账类的事物。曹颙正经忙了两日，直忙得头晕眼花。
即便是忙，他也没忘了带儿子们去雍亲王府拜访之事。
说也好笑，他与四阿哥两个同衙为官，虽说每日都能看到，但是一个月到头说不上几句话。他送年礼过来，四阿哥专程腾出时间，两人在雍亲王府的客厅，做了一番清谈。
这清谈的内容无他，就是年羹尧在陕西打官司的事儿。
关于这件事，曹颙也只有佩服年羹尧的。真查起来，地方每个省都不干净。年羹尧执掌四川十几年，更是肥得流油。
四阿哥手里捏着一个条陈，振振有词地说起陕西每年的火耗银子。
这火耗银是直接留给地方银库的，陕西虽是中等省份，但是每年的火耗银子也蔚为可观。
地方官员贪了这些火耗银子不说，还要将手伸到朝廷税银上，其心可诛。
听他的意思，似乎已经有了火耗银子的想法。
曹颙不好插话，只能听四阿哥侃侃而谈，话中对年羹尧极尽支持之意。
曹颙听了，心中冷哼，若是没有四阿哥做靠山，年羹尧也不敢闹这么大动静。
年羹尧图什么？还不是为了震慑陕西地方官员，将陕西总督的实权抓在手中。他却忘了中庸之道，他将陕西梳拢的越好，说不定往后越犯忌讳。
王府内宅，四福晋处。
四福晋看着天佑、恒生，满脸慈爱。原本不应在内宅见男客，但是这两今年岁又是孙子辈，就没那些个避讳。
见天佑白白净净，行止有度，四福晋有些恍然。她嫡子夭折时，比天估小不了多少，也是乖巧可人得很。
〃额娘，别累着
〃额娘，给您松子糕
稚声在耳，使得四福晋钝痛不已。
弘历、弘昼被叫人陪客，见四福晋神态不对，对视一眼。各有思量。
这会儿功夫，四福晋已经醒过神来，又问了恒生两句话。
恒生嘴唇上伤处已经结痴，四福晋见状，想起其由来来。少不得又说了弘昼两句。
弘昼皮实惯了，厚着脸皮听了。
四福晋见他伶俐，舍不得多说，打发他与弘历带着曹家兄弟下去。
〃咱们去四哥那，有好东西给你们瞧。〃出了福晋屋子，弘昼就露出皮猴子的模样，手舞足蹈。
天估与恒生头一次来雍王府，自是带了拘谨，老实地跟在两位阿哥身后。
对于弟弟这种爱显摆的毛病，弘历有些不以为然，但是也没有在外人面前说什么，就领着众人往他的住处去。
大家伙儿进了书房，就见书房书桌旁，有个三尺高的檀木支架，支架中间是直径两尺来长的一个铜球，铜球表面有各种条纹图案。
〃就是这个，十三叔原本要做镇殿之宝，让四哥淘换来了。〃弘昼上前两步，说道。
这东西确实是头一回见，天佑与恒生两个也露出好奇之色。
弘昼得意洋洋，伸出小手，将那铜球转了一半定住，指了指其中巴掌大的一块，道：〃这是地球仪，这块儿就是咱们大清国。这是欧罗巴那边的人造的，上面这圈圈点点的是洋文。〃
〃这个我见过，父亲书房就有洋文书。〃恒生点点头道。
弘昼笑笑没说什么，弘历却是想着曹颙是十六叔的伴读，这洋文八成是宫里学的。
几个小孩子凑到一起，少不得研究一下为何大清在一个球上，欧罗巴到底有多远什么的，倒是聊得津津有味。
天佑想着家中有人从广州回京，少不得趴在地球仪前，找一找哪里是广州。
四福晋留饭，不愿拘了他们，直接使人送到弘历院子。
半日厮混的下来，几个孩子倒是熟了不少。
弘历与天佑还好，一个端着身份，一个守着礼数，彼此瞧着可亲，也没有外露；弘昼是话涝，对憨头憨恼的恒生很有好感。因为不管他说什么，恒生都老实听了，还接上一句半句，使得他心中熨帖。
曹颙在前院留饭，可没有天佑与恒生的自在。
吃饭时，自然是遵行礼数，闭口不言。
雍亲王府对外简朴，这器皿也不过是官瓷，食材也不是稀罕之物。绿汪汪的油菜，金黄的蒜苗，粉嫩的水萝卜，再加上两道火锅。
看着还是偏素一些，但是在寒冬腊月，这些东西可也算稀罕之物。也就是王公府邸，权贵之家，自己有暖棚，或者从内务府淘换些。
四阿哥看来极重养生，一口饭菜要咀嚼多下，方才咽下；饭量上，也不过是一碗米饭，不肯贪食。
曹颙跟着撂下筷子，不再多用。
下人撤了桌子，送上茶水。
四阿哥端着茶盏，沉思许久，目光幽暗，道：〃西北战事，你怎么看？〃
曹颙已经瞧出，这位冷面王性子别扭。他明着问西北战事，实际上想问的是曹颙对十四阿哥怎么看吧。
十四阿哥回京这些日子，风头一时无二，逢迎的大有人在。加上弘明娶亲，是康熙亲自指婚，亲自过问迎娶适宜，更是令人浮想翩翩。
要知道，皇孙之中，只有皇长孙弘哲有过这个待遇。
就算早先尊奉儒家正统，看好弘哲的那些人，也有不少做墙头草。
〃还是那句老话，〃大军未动，粮草先行〃若不是王爷在户部百般筹哉，这数十万大军也不会坚持到今日。西北太平，指日可待，非战之功，全赖皇上恩德。〃曹颙斟酌着，说道。
不过几句话，不仅送了四阿哥一定高帽子，还将十四阿哥的所谓〃功绩〃抹得一干二净。
四阿哥的心里，立时就熨帖许多，冰山脸也有渐消融的意思。
西北大军号称三十万，实际上有十八万。就这十八万，这三、四年的功夫，每年都要上千万两银子的抛费，朝廷早已不堪重负。
花了这些银子，要是能将准格尔灭了，涨涨朝廷威风也好。偏生去了三、四年，同反叛主力都没碰到过，只零星打过几场战役。战况也是狼狈。
就是这个，兵部那些人还有脸要要为〃收复〃拉萨立碑文，都不嫌寒碜。
真相便是如此，偏生这京城最不缺的就是锦上添花之人，给十四阿哥脸集贴金，将功绩夸得没边。
就连德妃，也是一付自己儿子有出息了的架势。看得四阿哥直想吐血，可是他身份立场，又一个字也说不得。
要说他心中不嫉恨十四阿哥，那是假的；更多的，是瞧不起。
如今见曹颙是个明白人，四阿哥真是老大宽慰，这屋子里的气氛，立时就不一样。
曹颙小心惯了，饶是四阿哥热络许多，他也不敢放肆。恭恭敬敬地应答完毕，带着儿子们出府回家。
四阿哥回到内宅，少不得问四福晋两句，曹家的孩子人品如何什么的。
四福卑赞天佑乖巧、恒生憨实，都是好孩子。
另外，关于恒生的养子身份，四福晋也提了两句。她的心中，何曾不想要自己的孩子。只是身份所限。皇室血统不容混淆，要不然她也想要养个孩子再身边。
四阿哥与四福晋成亲三十来年，老夫老妻，自是能猜测她所想，道：〃要是觉得冷清，明儿就使人接四格格过来吧。〃
四福晋闻言一怔，随后摇了摇头，道：〃算了，眼看过年，我这边乱糟糟的，等过了年后再说。〃
他们所说的〃四格格〃是十三阿哥嫡女，今年八岁，长得冰雪可爱。四福晋同十三福晋向来交好。常接四格格到王府小住。
提及十三阿哥府，四福晋心中发苦。
同她相比。十三福晋的福气真是满当当了，已生了三子两女不说，如今肚子里又有了，，
被十三福晋怀孕触动的不只四福晋，还有十六阿哥。
曹颙回府时，十六阿哥已经在等着他。听着十六阿哥一番埋怨，曹颙直瞪眼。
这怀孕不怀孕的，还能攀比？就算他们两口子，同十三阿哥府邸一般恩爱