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曹颙此举，固然能为直隶带来钱赋，却也可能给直隶埋下祸患，宋厚才直言相劝。
就听曹颙道：〃直隶位于北方，十年九旱，即便不种棉花，都种吃食，真要是灾荒连年，也是不顶事。如今直隶南部推行一年两收的粮食，又有高产的番薯、玉来顶着，正好松了口气。棉花种好了，以直隶的棉换江南的粮北上，说不定往返之间还有剩余……
第一千一百五十三章 失望
直隶单凭农业，没办法富民。天旱的问题，并非是无解， 修河渠，都是解决之法。可是这些解决之法，都需要银子。
宋厚年岁虽大，可身为幕者，并非冥顽不灵之人，经过曹颙这一番说辞，最终也支持曹颙的决定。
接下来，如何起草折子，将此事上升到影响直隶百姓民生的头等大事，还不能将责任都担在曹颙这个总督身上，就要看宋厚的手笔。
他早年在湖广为幕时，就经常起草奏析，最是晓得其中的门门道道。
妙笔生花。
有的时候，同一件事，换了不同的说辞，就能有不同的效果。
曹颙提出棉花统购统销，是富民之策。若是后果并不理想或者有所偏差，那就是下边人的缘故。
曹颙看了宋厚起草的折子，有些无奈，却也晓得这些是必须的。
曹颙对着这个，重新撰写了一遍，并无一宇增减。
抄完折子，他交给宋厚，这个将由宋厚安排人送往京城。
宋厚自也瞧出曹颙无增加，摩挲着胡子，神情中带了几分满足。
能遇到这样的东主，也是为幕者的运气……内宅，上房。
初瑜手中拿着七格格使人送来的信，只觉得沉甸甸的。
年家风雨飘摇，初瑜也很是担心跟随夫婿在广州的七格格。
一笔写不出两个年字，即便年熙过继给年希尧，父子成了叔侄，到底是骨肉天伦，哪里就能袖手旁观。
年家在官场的故旧门人，不是受牵连罢官，就是倒戈来弹劾年羹尧．无人为年家求情说话。
剩下的，只能看亲戚。
初瑜长吁了口气，拿起剪刀，绞开封口。所料不假，七格格在信中，向大姐姐求援，道是七额驸已经下了主意，要北上回京。
之所以耽搁这许久才动身，是因之前年希尧病了一场，抽不开身。
七格格不求旁的，只求七额驸回京后，若是被家族所累，恳请姐姐请王父出面保全一二。虽说同为王府格格，可七格格甚有自知之明，晓得自己分量比不上长姐，所以才恳请长姐出面。
初瑜看完信，松了口气，不是想让他们夫妻想法子为年羹尧求情就好。真要是那样，他们夫妻也无能为力。
七格格这点倒是多虑，很要是七额驸受家族施累问罪，即便初瑜不出面，淳亲王也不会冷眼旁观。
先皇诸子中，淳亲王虽无权无势，可待儿女最好。若不是他用心筹谋，也不会四个女儿，三个嫁到京城。
等到曹颙从官邸回来初瑜便提了年熙即将回京之事。
曹颜叹了口气，道：〃只提回京去祖父膝下尽孝，而不是前往抗州去年羹羌，是个聪明人。若是那样，皇上怕就要迁怒于他。只要他好好的，说不定看在他的情分上，皇上待年家还能留三分余地。〃
初瑜迟疑了一下，道：〃都说皇上最宠爱年贵妃……要是能看在贵妃情分上，待年家宽和一些就好了……〃
〃宽和？若是年贵妃无子，兴许年家还能幸免，年贵妃既有皇子，年家就在劫难逃。否则的话，说不定又是一场夺嫡大戏。〃曹颙说道。
说起年家之事，夫妻两个都有些唏嘘，不过他们都觉得年熙当无大若是年熙没过继，以年羹尧嫡长子身份，说不定受父牵连，判个流放；可年熙已过继，名分已经不同，又不是谋逆大罪，当牵连不到侄子身上。
七格格的信到了没几日，京里便传出消息，宫里已经下旨，年羹尧爵位尽剥，由刑部去人到江南押解年羹尧入京。
从圣祖去世开始，年家风光了三年，败落只用了三个月。
六月，削年羹尧太保，寻裙其一等公，诏夺年羹尧之子年富、年兴、年逾之职：七月，降为二等公，随即降为三等公，夺抗州将军、汉军佐领，八月，降为一等子，随即降一等男，月末降为一等轻车都尉。
到了九月，年羹尧终于白身了。
关于年羹尧的消息隔三差五就传来，曹颙有些不耐烦，懒得再关心，爱怎样就怎样吧，全是年羹尧自作自受。即便在位的不是雍正，换做其他皇帝，也不会允许臣子势大。
只是到底看在初瑜的面上，不能不顾连襟年熙。曹颙便写信给京城的曹元，让他多留意年老太爷那边一二。
没几日，曹元的回信至，详细提了年府近况。
年老太爷将几个孙子都束在府中，年府看似乎静。只是宫里传来的消息不算好，都说年贵妃的病更重了。
看到年老爷子这样做派，曹颙只能赞一声睿智。
蝼蚁无法撼动大树，与其放任孙子们四处钻营，被搅合进年羹尧案问罪，还不若老老实实地在府里等着结案。
曹元的信到没几日从曹颖的信也到了，却是寻曹颙说情的。
春华有个叔叔，三十来岁，已经娶妻生子，却没有爵位，为闲散宗室，依附将军府生活。如今宗室正要大校，春华之父便求到女婿跟前，希望能通过曹家走走庄亲王府或是怡亲王府的门路。
曹项却是为难，同庄亲王府有门路的是堂兄，同怡亲王府有亲戚的是自己嫡母所出的手足，哪里都没有他说话的立囗场。
春华之父却是一番诉苦，他自己的妻妾儿女一家子，嚼用本就困难，还加上兄弟一家子。可又不能将兄弟撵出去住，只能苦熬着等封爵。
虽说敬重嫡妻，可曹项对于将军府这位岳父也多少有些了解，那是个手紧的。
若说是顾念手足情分，才不让弟弟搬出府，那才是扯谎：要说舍不得分财，不愿给弟弟置办宅子，又舍不下脸来让兄弟侄儿们净身出户，才附和他的性子。
曹项想要开口拒绝，春华之父哪里给他这个机会。
瞧着那样子，若是女婿不帮一把，一家人就无法再过下去。又说起春华几个兄弟，将到说亲的年纪，无银无房什么的。
曹项毕竟是晚辈，话又说到这份上，只能说尽力。
虽说名份上，恰亲王福晋是曹项的堂姨，可他还是没厚脸皮到那个地步，以兆佳氏庶子的身份求到前去。
于是，他便给堂兄来信，看是否能走十六阿哥的门路。
曹颙想了想，既是将军府的旁支，是底层宗室。又只是参加考校的资格，并不算难事，当不会让十六阿哥为难。他便在回信中，应允此事，让堂弟直接去庄亲王府寻庄亲王说此事。
自然，为了不显冒昧，曹颙这边也修书一封，使人先一步送到十六阿哥手中。
正如曹颙所想，本不是什么为难事，不过是多个侯考宗室，十六阿哥很是痛快地就答应。
曹项却丝毫不觉轻松，只觉得羞愧。
毕提他厚了脸皮，赖了堂兄这边的人情。
以堂兄的性子，本就不是爱求人的，自己不能拒绝岳父，却只能去求堂兄。
早年还小，只是借口自己年少，心安理得地接受堂兄的照拂：如今已经大了，遇到自己无法解决的事情，想的不是怎么破解，而后如今向堂兄帮忙。
曹项无法自欺囗欺人，辗转反侧了好几日，只觉得自己虚伪至极，委实可厌……曹颙没有想到曹项的纠结，却也没有忘记将军府昔日做派，怕曹项太过心软，让将军府那边蹬鼻子上脸，给曹家抬来麻烦，此事完了，再给堂弟的信中，狠提了一番〃修身齐家〃道理，还有名声的重要性，以为告诫。
兄弟两个没有点破，可曹项却明白堂兄的话中之意。
将军府行事并不恭谨，要不然早年也不会发生与王府夺地之事。
这回宗室大校之事，曹颙看在曹项面上，出手一次，当不会有下次。
曹项看着信，沉默许久。
他只是堂兄同将军府那边有些疏远，却不知堂兄如此厌弃那边。早知如此，他脸皮再厚，也不会跟堂兄提此事。
〃世间不如意十有八九……〃曹项唯有叹息。
可面对妻儿时，曹项却是半点不显。
虽说妻族并不能给他助力，甚至可能还会拖他后腿，可他得了个贤惠的妻子，依旧是他曹项的运气。
他．只有感激……清苑，总督府。
看着目光清澈、带了几分期盼的魏文杰，曹颙生出几分烦躁。
他按捺住心中不快，道：〃何氏女，是你叔父的意恩？〃
魏文杰目光有些闪烁，涨红了脸，摇头道：〃不是，是侄儿见何家表妹温柔贤惠，起了思慕之心……〃
他口中的何家表妹，是魏德的内侄女，江宁人士，父母双亡，去年被魏德之妻接到满城。
曹颙看着魏文杰，多少有些失望。
少年人多情放纵不算什么，可没想到会出现在向来老成的魏文杰身上，要知道，去年魏文杰出京前，曹颙曾与之作恳谈，即便没有直言想要将姐姐许给他，也是表明受其伯父所托，亲事会落到曹颙头上。
没想到，才一年功夫，魏文杰就有了自己的主意。若是真心敬曹颙为尊长，怎会如此轻率？
虽说还没有看到那个何氏，曹颙心里已经添了几分反感。
魏文杰能直接求到总督府，请曹颙为这门亲事做主，那他与何氏之间绝不会是简单的思慕。
换做其他人，郎情妾意，结为夫妇，总比盲婚哑嫁要好。
可眼前这个，是他好友的长子，是他看中妞妞女婿，竟做出这种私情暗结之事，曹颙怎能不失望…
第一千一百五十四章 错过
〃妞妞怎么办？〃听丈夫说了魏文杰之事，初瑜皱眉道。
虽说她心里，对魏文杰并不怎么满意，可因丈夫提议的缘故，还是将他当成妞妞夫婿的候选。
在京里时，见的次数不多，到了直隶后，满城离清苑只有三十里，魏文杰每月都要来总督府请安。
初瑜视之为子侄，见他经过历练，性子舒朗起来，还满心欢喜。没想到，如今又有这番变化。
初瑜心里很是不快，这就是做长辈的心理，总觉得自家的孩子好。若为自己的孩子，看旁人的孩子总带了挑剔。可旁人的孩子不说一声就走了，又让人不舒坦。
〃之前只说会为他的亲事做主，却没有提妞妞。我还想着，等他考完后年那科再说。〃曹颙道。
初瑜皱眉道：〃还有不到两月．妞妞就及笄了。〃
曹颙揉了揉额头，对妻子道：〃不管怎样．总要相看相看。过两日我给魏德去信问问，看是否使两个人去满城看看……〃
初瑜心里虽对魏文杰有些不满．可念在丈夫挂念他们的缘故上．也颇为关注，道：〃不仅仅是文杰娶妻．也是魏家娶长嫂。这个何氏虽出身书香门第，可父母缘薄，命运多舛．对心性有无影响还保不齐．使人去看看也妥当。〃
到了客房，他也有些不安。可是直觉地．觉得曹颙会顺着他的心意。毕竟不是父母，还是要以他的喜好来说亲。
〃是太冒失了？〃他自言自语．眼前却浮现出那俏丽的身影．只觉得心里热乎乎的……天佑他们几个．从书院回来．便听说魏文杰到了的消息，便直接到客房这边寻他。
〃赶巧杰大哥来了，正想要送信儿给你。若是杰大哥想要进书院读书，还需早作打算。昨日见过冯先生，听这那意思，现下就有学子为明年和的进学报名。今年书院人不少．明年会更多的．若是没有其他计划，杰大哥也在书院柱个号较好。〃天佑道。
魏文杰谢过天佑的提醒．言及明日便去书院报名。他这次从满城来清苑，跟叔叔说的就是来清苑书院这边看看。
众人中，只有他是举人，不用参加明年乡试，直接参加后年春天的会试好……次日，魏文杰先去了莲花书院．而后满心欢喜带了曹颙的亲笔信．回了满城。
也算是先斩后奏，在去清苑前．他没有跟魏得得提自己喜欢何家表妹魏德见侄儿回来，问了几句，听说他已经在书除挂名．只觉得这样好。说完书院的事，魏文杰就有些犹豫．低声道，〃叔叔．这次侄儿过去……说起侄儿的亲事……〃
他多少有些心虚，不好意思说是自己主动同曹颙提及．便含糊起来，魏德闻言，眼睛一亮，道：〃总督大人要给你说亲，也是．你也不小了，也到了娶妇的时侯。谁家的姑娘？〃
魏文杰有些怔住．那个何家表妹去年年底来满城，婶婶话里话外也像是乐意让他们亲近似的，叔叔这边却好像没这个意思。
〃叔叔……侄儿同曹世叔提了灵芝表妹……〃说话间．魏文杰将曹颙的手书拿出，递给魏德。
〃灵芝……〃魏德的神情凝重，接过魏文杰手中的信．拆开来匆匆看过。
着罢了信，他抬起头．看了魏文杰一眼，肃穆道．〃是不是你婶娘同你说了什么？〃
魏文杰见他神色凝重．道：〃婶娘只说，灵芝表妹处境堪怜，叫我同表妹好好相处。〃
魏德闻言，这才松了口气．道：〃没说什么不该说的就好．你婶娘疼侄女，我却也心疼你这个侄儿……〃灵芝身子娇弱．不宜为长妇．并非良配……〃
魏文杰言．忙道：〃叔叔．灵芝表妹只是失了父母，忧思过重．开解好了便会好了。〃
魏德见他冥顽不灵，心下有些恼意．道：〃你这孩字．你是长兄．娶妻要上承宗祀，下抚弟妹，并非你一人之事……〃
魏文杰神情却满是坚持，道：〃叔叔．灵芝性情温柔．定会与弟弟妹妹和睦相处……〃
魏德毕竟是过来人，见魏文杰如此．哪里有不明白的。
他知道妻子有心将灵芝许给文杰．曹在他面前透讨口风．被他拒绝。
在他心里，文杰既无父族可依．妻族尤为重要，尤其文杰将来还要走仕途。
听文杰提及，曹颙曾说过为其亲事做主．魏得当时还很为侄儿高兴，没想到侄子现下固执己见．魏德懒得在他多费口舌，拿起曹颙的信．又看了一遍。
曹颙的信中，并无不满．只是言及妻子对魏家兄弟亲事很寻重视．若是方便，想要找个日子，想要使两个人过来同知县太太见见面。
魏德晓得，京城习俗，结亲前要相看的。
魏德叹了口气，看着魏文杰道：〃我毕竟只是你的叔叔．不能为你的亲事做主。你好好思量几日．若是还坚持娶灵芝，我再给那边回信〃
魏文杰心情有些沉重，虽说魏德与曹颙的反应各不相同，可是他们似乎都不赞成这门亲事。
他转念一想，也明白其中缘故．低下头哑着嗓乎道，〃叔叔．侄儿七尺男儿，定将自己博个前程……〃
见他如此执意．魏德也不好说什么．却不好按着曹颙所说，等着曹家使人来相看，便安排妻子何氏带了侄女与女儿．带了些江宁土仪．去总督府请安。
至于家中，他没敢同母亲姚氏提及此事。
何家送孤女过来，本有亲上加亲的意思．老太太却在儿子、媳妇面前将此话说死。倒不是挑剔灵芝什么．而是｝说明长媳对家族的重要性．自是慎之又慎。
如今没说给儿子．说给侄子．怕是在老太大看来，更是可恼。
总督府这边，李氏并不知魏文杰将结亲之时，看了许多南边的东西，想起江宁旧事，又想起现下就在江宁的兆佳氏母子．好一番唏嘘。
因魏家是乡亲，又有文杰兄弟的缘故在．妞妞与天慧也被叫出来见姑侄两个，被何灵芝与魏文莲表姊妹娇弱的模样唬住。
并非是长得娇弱，而是因缠了小脚的缘故．不良干行。
既是李氏发话留客，妞妞与天慧姑侄便将何魏二女接到天慧处。
姑侄二人，想着初输给的〃任务〃．心里多少请此明悟．只是不知道瞧上的是大的这个，还是小的这个．又想起府里尚为结亲的人来．总觉得有些不难劲，一时却是没有想到文杰头上。
时下，女红针线，是闺阁女儿都必须学的。
妞妞便拿了几个素面荷包．寻了个由子．引得表姊妹两个做活魏文莲年幼．线脚有些粗：何灵芝却过于孱弱做不了多久．便要歇上一阵子。
又提起几道京城的面点吃食．引得二人说起厨房之事，才知道这二位打小娇养，十指不见阳春水。
等到长辈们使人过来传话吃饭．妞妞与天慧又将表姊妹二人拉到妆台前，为其二人理妆。
天慧梳妆台钱．有个八宝妆盒．里面都是珠宝首饰。
天慧拉开两层，露出满目琳琅的各色宝石手镯。
何灵芝目不斜视，却是攥紧了手帕：魏文莲却是目光清澈，不掩羡慕，口中赞着这些首饰华美漂亮。
等到晚饭后，在客房安置好客人．姑侄二人到上房找初瑜回话。
姑侄二人都将魏文莲赞了又赞．说她娇憨可爱．心怀坦荡．是个不错的小姑娘，女红上虽�