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严三娘无奈地翻翻白眼，上前抱住李肆的胳膊道：“夫君啊，别老转移话题，妾身可不是说那些安南女子。那个准噶尔的宝音公主，不是你特别交代，罗猫妖怎会盯住了她？妾身可不是妒妇，可你对她真有打算，就该说出来，让姐妹们好帮着安排，新园子也得赶紧建起来……”
李肆心说，三娘你当然不是妒妇，而是个妒婆。你早早就跟龙高山和格桑顿珠交代，把那些安南女子都拉到侍卫亲军附近的空闲军营，要一个个详细筛查。虽说这是为安全考虑，可就凑在侍卫亲军的眼皮子底下，那些血气方刚的棒小伙，之所以编入侍卫亲军，是李肆给他们镀金，好帮着他们解决婚姻问题。到时候三百安南美女，进到无涯宫后园还能剩几个力
可李肆心中却没一点芥蒂，三娘是他最爱最敬的娘子，还因为身份问题，让她不能再驰骋疆场，本就心怀内疚。
李肆很认真地道：“那什么宝音公主，我不认识认识，也没兴趣，是罗猫妖领了我的命令，循着自己的理解，丢给我的一个包袱，要怎么处置，娘子你说了算。”
严三娘眼中也荡起了波光，带着点鼻音地嗯了一声，螓首靠在李肆肩上，满足地低叹了一口气。心道自己这皇帝夫君，身份变了，心性还真是没怎么变呢，自己有时候还真是爱吃醋…
“啊……我也要……四哥哥的背是我的！”
关寇下楼，见着李肆左拥右抱，顿时来劲了，她一直就在李肆的羽翼下成长，心思依旧单纯，一声欢呼就奔了过来，径直跳上李肆的背，搂住他的脖子咯咯直笑。
安九秀盈盈而来，看看没自己地方了，正蹙眉时，却被朱雨悠一把拉了过来，分了小半个胸膛给她。
严三娘笑道：“夫君啊，等盘姐姐再回来，你可怎么办呢？”
李肆道：“有什么不好办？大被同眠……哎哟……川
书楼里笑声回荡开，虽乒一个人，但此刻的李肆，也觉满心充盈着欢喜，他觉得自己终于能喘上一口气，跟娘子们好好享受一段温馨日子了。
安南之事已定，这事放出风声时，广东境内豪商就开始四处收缩银狠，原本已显出白热化的购田动向骤然一停，之后随着大批田地抛出，地价不仅稳住，还开始小幅回落。
此事影响不止在地价上，这段日子，广东福建船厂的生意暴涨，不少豪商还直接向遏罗船厂下单，订购大海船，参加过千商宴的自然早有盘算，听得风声的商人更是无数。都明白交趾将是他们的乐园，到时没了海船，可就短了财路。
三江票行也将带着民间票行奔赴交趾开拓事业，物流、金融、管理等等各项事业多出了无数机会，将正一头扎在广东田地上的资本一股股吸走。而之前商议的各项配套措施也已开始发挥作用，比如在湖南、广西和云贵重点府县推动官府下乡，铺开工商网络，这也吸走了大股资本。
当然，资本这般躁动，也了太多问题，最大一桩问题就是交趾受惠于海量资本，会削弱在广东其他各业的投入。李肆一方面紧握交趾的工商布局，同时也能靠交趾的海关陆关来加以调控。比如对煤铁粮米免关税，而对其他产物征收重税，让类似生丝、茶叶等会跟英华竞争的产业无利可图，资本自然就会从这些产业上退开。
这一切都是过渡措施，甚至交趾都只是一个缓冲地带，真正要化解这场资本危机，同时将危机转为腾飞的契机，就需要一件至关重要的利器。
这件利器，李肆已经等待很久了，从最早暗中占据佛山开始，就已经开始推动。立国之后，更立下了天价悬赏，希望自身能造出这件利器，可惜的是，他这个文科出身的穿越者之耻，对那东西表面熟悉，内里却一窍不通，除了讲解用途和大致原理，就再难有什么提点。这几年来，即便有无数能工巧匠争夺这桩悬赏，献上了无数样品，离他所要的成果都还差得太远。
关键原因在于，大家都对这事没有细致的概念，最终李肆只能将希望寄托在老外身上，也就是那个不列颠东印度公司的特派观察员，跟萧胜一样，只有九根手指的波普尔船长。
想到这一桩门槛，李肆拥着四个佳人，心情却还是低落下来，漫漫征程，自己不过是走完了一小步而已。
意兴阑珊，乃至有些自暴自弃，李肆又色心上头，瞄着四个媳妇，准备干点什么，内廷司愉杨适求见。
“老萧回来了！？”
真是想谁谁到……不过萧胜这时候回来可不是预定安排，难道福建或者台湾有了什么变故？
“四哥，我听说了一些风声，觉得信里不好说，就专门回来一趟。对了，路上还撞见一个熟人，熟到血肉之交的那种。”
萧胜说话间，一个老外怯生生地凑了过来，操着鳖脚的话语开口：“坎特波普尔，愿为陛下效劳……”
波普尔船长，果然是想谁谁到，还是双份的。他跟萧胜还真是血肉之交，两人曾经在福建海面恶战了一回，为此都断了一拇指头。
李肆此时一身便装，那老外本是想行脱帽礼，可帽子才摘下来，才想到李肆的身份，又赶紧单膝跪下，接着似乎记起华夏这里，面君礼节可不是这个，马上又变作双膝在地，两手高举，再啪嗒一下拍在地上，看得李肆和萧胜都呆住，身后严三娘等人不由自主地笑出了声。
李肆心说，你怎么就没马尔噶尼的骨气呢，哦，对了，你是商人，可不是外交官，等等……李肆心头狂跳，难道他带来了那件利器？
看向萧胜，见萧胜很严肃地抿嘴点头，其实也是在压抑着激动。李肆眉头挑起，自己还真是心想事成呢，不过……从不列颠到广东，万里之遥，这波普尔这么快就跑了个来回？
正要问开口，另一个人急急冲来：“四哥儿，成了成了！”
来人是田大由，一身是汗，该是在无涯宫没找到人，一路急慌慌跑了过来。
“你悬赏十万两银子的那东西，还给几个有潜力的人专门投资，现在有眉目了！”
自从李肆挂出了悬赏，瞧着那排名第一，金额吓死人的项目，田大由就随时关注着动向，现在有了成绩，自然要第一时间跑来汇报。
李肆抽了口凉气，看看波普尔，心说嘿嘿，咱们也不是非得要靠着你们老外……
李肆朝萧胜眨眨眼：“波普尔先生风尘仆仆而来，先安顿下来吧。我身边也没合适的舌人可以传话，有什么事，等波普尔先生休息好了，再寻着舌人，咱们细细再谈。”
身后安九秀欲言又止，她可是懂好几门洋语的，但夫君既然睁眼说瞎话，自然另有深意，所以也就乖乖沉默了。
波普尔哪敢置啄，事实上能直接见到李肆，他已觉得非常幸运，再听陛下待他这般随和，想着陈兴华给自己开列的诸多条目，自己已经找来了不少，必定会得到这位皇帝陛下的厚赏，也就乐陶陶地退下了。
萧胜看看田大由，难以置信地道：“那东西，咱们自己也做出来了！？”
在器物方面，他可是跟李肆深谈过的人，对那利器的认识也非常深，就因为心急此事，才亲自带着波普尔来找李肆。现在听说自家都能造，一是震惊，一也是庆幸。
田大由道：“是不是那东西，差多少，还得四哥儿看了才能定论，但我觉着，该是差不了太多。”
李肆挥手，连身后的老婆都顾不得了，急急道：“走走！带我去看！到底是哪位大能所为？”
田大由边走边说：“是顺风急递东主黄斐的弟弟黄卓……”
严三娘等人见着自家夫君急慌慌而去，连招呼都没打，都是诧异不已。
朱雨悠问：“什么东西，能让官家这般失神！？”
严三娘摇头：“谁知道呢，有时候就是这般神神叨叨的。”
关施举手：“我知道我知道！那是……”
三人看住了她，关冠骄傲地挺起小胸脯道：“对外悬赏的原理草图还是我帮四哥哥画的呢，那叫……蒸汽机！”
安九秀皱眉：“珍奇姬？”
严三娘眼神恍惚：“真气基！？”
朱雨悠看天花板：“争气鸡！？”
第四百七十二章 失败的大跃进
（） 第四百七十二章失败的大跃进
蒸汽机……有了蒸汽机，铁路贯东西，落帆跨洲洋，一日三千里。
这是做梦，但李肆相信，这般未来，在自己有生之年还是能实现的。第一台蒸汽机车头在1804年问世，第一艘蒸汽船在1783年下水。
现在虽然才是1718年，但李肆所掌之英华，在工业革命的科技树上超前五六十年，怎么也不算过分。对比众多穿越位面的黑历史，这点成就还没压上及格线。
眼下这1718年，该是还不可能蹦出成熟的蒸汽机。所谓“蒸汽机”，实际上经历了好几个阶段，一般人津津乐道的“瓦特从蒸汽顶起了水壶盖这个现象里获得了灵感，由此发明了蒸汽机”，其实是将一千多年的历史，无数人的尝试和努力，都浓缩到了瓦特一个人身上。
就只论工业时代的蒸汽机，从1698年托马斯*塞维利的“矿工之友”，1712年纽科门的同类产品，再1769年詹姆斯*瓦特弄出外凝蒸汽机，1782年弄出双动蒸汽机，这才是后世人所说的蒸汽机：双动往复式活塞蒸汽机，工业革命的动力之源。
李肆对蒸汽机的渴求，已经从单纯穿越党的攀科技树之举，进化到了眼下国政现实的深刻理解。
蒸汽机意味着什么？火车轮船都是其次，它意味着工业经液晶有了钢铁一般的支撑点。在他治下的英华，为何资本膨胀，却难以投到作坊上？就在于没有成熟的工来体系，无大规模生产海量的工业品，比如棉纺丝织、包装、建材，食品深度加工等等，特别是机械。
工业革命的本质，是以钢铁所造的机械来代替人工，形成大规模、标准化的生产。蒸汽机不仅为其提供了动力，还直接催生了机械、船舶、钢轨乃至建筑材料等等各个领域对钢铁的需求。
为什么这么说？因为只有钢铁所造的机械等等器物，才能更耐用，更结实，更大，经得起蒸汽机所引发的更剧烈、节奏更快的能量转化模式。这是个简单的道理，人们对能源的需求上了一个台阶，承载能源转换的部件、机械乃至环境自然要更坚固。
由此可以看出，在工业时代，衡量一个国家工业水平的指标，不该只看它能生产多少钢铁，还要看它消耗多少钢铁，而且钢铁的消耗具体是分布在哪些领域里。
就如现在的英华，虽然东莞机械在努力推动机械普及，力求在诸多领域实现机械化，但除了稳定的动力之外，钢铁这桩工业依旧不够成熟。原因不在于产不出多少钢铁，现在有石禄的铁矿，即将又有交趾的煤矿，炼铁工艺也已经相当成熟，炼钢也都用上了反射炉，焦碳工艺也是中国本有的，改良一下就好，只要他挥手，万吨钢铁就会生产出来。
可生产出来之后呢？哪里能用？枪炮、刀剑、护甲、马车底盘，除此之外，就是什么铁锅一类生活用具，工业革命之前，人类对钢铁，特别是对钢的需求，少得可怜。
蒸汽机和钢铁，是工业革命的双生子，谁都离不了谁。现在英华钢铁工业水平已经超越了现实所需，整个国家就是个瘸子，就等着蒸汽机这一桩利器。
所以李肆会这么激动，跟田大由和萧胜一行人坐上马车，风驰电掣，一路急直到东莞机械公司试验场。试验场四周已被黑衣禁卫带着蓝衣卫军重重遮护，这件东西关系重大，保密自然是第一要务。
眼见一群人急急而来，那位他们已很熟悉的将作监智知事田大由还居于陪位，朝中间一个年劝人汇报着，黄卓等人抽了口凉气。
黄斐胆怯地戳了戳弟弟的腰：“那该是皇上吧，你这玩意行不行啊？银子都是小事，要坏了皇上对咱们的印象，那可麻烦了。”黄卓拍拍胸脯：“皇上的悬赏令又没说要能做到十分！只说能是个样子，证明这构想可以实现就好，就瞧好了吧！”
黄斐撇嘴：“别尽说大话！你之前搞的那个什么自行车，别说拉货，骑着空车跑上几里，不是累死人就是颠死人，害得咱们急递行在湖南少赚了几千两银子！”
黄卓挠头，他确实在自行车上面栽了跟头，骑那玩意太费力，拉货是不可能的，也就在城里骑骑招惹眼球而已。之后他还专门去东莞机械学堂买了《天理数度》（牛顿的《自然哲学的数学原理》），钻研力矩之学，又去了佛山钢铁公司当学徒工，偷师机械传动，力图改进自己的发明。
有关蒸汽机的悬赏，他一直都知道，但觉得那事太悬乎，没怎么理会。直到有一天帮着同乡人造矿井用的抽水踏排时，才忽然感觉，那蒸汽机的原理其实很简单，于是丢下了一切，开始一下就好琢磨这个课题。
十万两银子没敢想，图的还是拿到“天下第一工”的名号，在眼下的英华，工匠可不再是低人一等，反而是高人一等。就说这位将作监田知事，跟着关国丈一起，出书讲课，声名远播，已被誉为国中工匠大宗师。
“免礼，你是黄卓？好，先说说你这东西的原理。”
皇帝直入主题，身边一个穿着深蓝军服的中年人也满眼热切地盯住了棚子里面的东西，被他们这股急切压诋毁，黄卓原本的自信也散掉大半，结结巴巴地讲了起来。
“悬赏令里所说的蒸汽生力，真空引动，小民等倒是很熟悉。矿里的抽水排，猛火油柜的唧筒，乃至灯补油和寻常拔罐，都是此理……”
片刻后，黄卓说话也流利起来，将他对蒸汽机原理的理解一一道来。这番原理并非舶来品，不论中外，对蒸汽机和真空均有力这个现象都有认识。
但要在蒸汽机上实现，这个原理还少一环，这是李肆帮他们补上的，那就是早期蒸汽机要实现活塞运动，不止是蒸汽推动，还得真空回拉，这就需要将做的冷凝为水，这也是20年前不列颠造出的蒸汽抽水机用到的原理。
“但是小民试了试，觉着真空引动有些多余，可以直接用蒸汽。”
接着黄卓来这么一句，让李肆很是惊讶，直接跳过低压真空原理……这样也行？
锅炉一直是烧着的，这时候蒸汽泄露问题还个大麻烦，所以也该没什么安全隐患。听得黄卓有可能跨越了初级阶段，李肆更是激动，就让黄卓一边示范一边讲解。
黄卓鼓捣出来的“蒸汽机”分成三大坨，一坨是锅炉，一坨是气缸，一坨是飞轮。
看着第三部分的大轮转，李肆捏着下巴，若有所思，隐约觉得这东西似乎不该出现在早期的蒸汽机里吧……“皇上要这蒸汽机可以替代水车，这个转轮必不可少。”
黄卓这么一说，李肆也了然点头，确实，他可不是只把蒸汽机拿来抽水的。当然，他这个仅仅了解原理的家伙，并不知道，五十年后，瓦特要看见这个飞轮，一定会泪流满面。瓦特可是花了好几年时间，才琢磨出来将活塞直线运动转变为圆周运动的曲轴连杆，由此蒸汽机才从矿山抽水机变成工厂动力机。
谁让古时的中国人更懂传动原理呢？齿轮、圆周、连杆，中国人样样精通。《农书》里就有水车带动三十二个纺锭的水织机，其间的传动装置已经非常复杂了，更不用说天文仪里精巧的擒纵系统。而水排鼓风机则是典型的圆周运动转活塞运动，如今不过是倒过来而已。在李肆前世的历史里，如果中国人和不列颠人能有更密切的联系，成熟的蒸汽机怕也要提前几十年出现。
锅炉没什么好说的，通过铜管中间的气缸连接。说是气缸，其实不过是铜炮。这是炮匠照着黄旧的要求定做的，甚至火门都留下了，还弄了四个，用作蒸汽出入口。炮口也封住了，只留住连杆。
四个口……炮身，不，缸身上四根钢管，左右首尾，上下各一，都有闸门。下面的管子接到锅炉，上面的联入到一个喇叭式烟囱里。看着这布局，李肆抽了口凉气，双动式！？
哧哧喷气声响起，四个闸门同时在漏气，黄卓一声令下，他哥哥黄斐亲自上阵，打开缸尾的活塞被蒸汽推动，缓缓前行，拉杆被推动，飞轮也晃动起来。
活塞走到底，这是半个行程。黄斐关了后端的蒸汽入口阀门，打开出口阀门，再找开气缸前面的蒸汽入口闸门，蒸汽从气缸另一端开始推动。
李肆后颈汗毛都立了起来，就是这一玩意！
就是它！如果再加上联动滑阀，实现自动来回，那就是后世成熟的蒸汽机！
可等了好半天，那活塞却迟迟没有动弹，就看到蒸汽机哧哧从阀门和烟囱里喷出来。黄斐一脸痛不欲生，黄卓也满头是汗，嘴里还嚷道：“之前能推回来的啊！�