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敛，今后不会闯什么惊天大祸了。
李山脸上一热，摇头道：“胡兄不要乱说！李某只是不满她的骄横跋扈，小小地出手警告一下，决无他念！”
胡笑天不置可否，轻轻拍着怀中的白狐，叹道：“自古以来，人心难测呀！”
这时，营地里的众人听见爆炸的巨响后纷纷奔来，查看发生了什么意外。盘灵儿见到胡笑天怀中的赤耳雪狐，欢喜得不得了，当即讨要过去玩耍。那雪狐甚有灵性，居然不畏生人，也没有自行离去的意思，乖乖地随众人回到了营地。
当下一行人收拾物品，整理行装继续赶路。在黄昏时分终于走出山区，穿过宝鸡峡，进入了关中平原。
宝鸡古称“陈仓”，位于“八百里秦川”的西端，是华夏始祖炎帝的诞生地，也是周秦王朝的发祥地。唐至德二年，因东南鸡峰山有“石鸡啼鸣”之祥兆而改称宝鸡。这里是佛、儒、道三家文化的汇集地，有炎帝活动过的天台山，佛教圣地法门寺，张三丰主持修道的金台观，姜子牙隐居垂钓的钓鱼台，雄伟壮观的周公庙等等。更因比邻太白山侧，盛产珍禽异兽，也是众多喜爱狩猎的王孙贵族出游的必到之处。
宝鸡历来就是西北数省商贸中心，又因其位于平原之上，土地肥沃，人口稠密，城内甚是繁华。众人一路风餐露宿，好不容易到了这富庶之地，心怀大畅。
刚进入城门，即有一名机灵精干的汉子迎了上来，向开路的叶小刀做了个手势，递给他一封信函。信函立刻转交到胡笑天手上，他展开迅速一扫，已知其大意，点点头道：“莫余办事有长进呀，跟着他去罢！”原来这人是莫余派来的，负责陪同打点沿途至西安的各项事宜，专门在此恭候大队人马的到来。
走在大街上，只见来来往往的竟有许多江湖中人，人人神情亢奋。胡笑天心中奇怪，召来那汉子询问究竟。那汉子恭敬地道：“回禀公子，武林五大家族即将在雷家堡举行五年一度的盟主之会，会期就定在二十七天后。此乃轰动北方武林的一大盛事，这些人都是前往西安看热闹的。”
胡笑天心下一动，转首对李山道：“这五大家族的盟主之会是怎么回事？”当今江湖之中，有唐、东方、慕容、雷、莫五大家族，唐门擅长制毒、暗器，东方家长于内河航运，慕容氏专攻药材，雷堡专卖火器火yao，莫家以制造兵器闻名。这五大家族都有上百年的历史，根基深厚，能人无数，不仅家产亿万，还和朝廷有着相当密切的联系。五族的弟子中，均有人在朝中为官，因此其影响力远远超越武林，形成一股特殊而强大的势力。
李山道：“这五族会盟颇类似七大剑派的盟主之争。每隔五年，唐、东方、慕容、雷、莫五族都要碰面一次，重新选举盟主。盟主一旦产生，便可在五年内代表这五族的利益，出面参与江湖上的重大事物，拥有发言权和裁定权。但他无权调用其他家族的人力、财力，亦不能干涉其他家族的族内事物。换而言之，这个‘盟主’的称号没有太实际的意义，不过是个空的头衔。当然，若能夺得‘盟主’，成为五大家族之首，无论如何都是十分光荣，极有面子的事情。所以每一次的盟主之争都相当激烈。”反手轻抚刀柄，眼中寒芒暴长，喃喃道：“真希望这回能见识见识五族的绝学！”
胡笑天不禁想起了在衡山学剑时，长辈们提到过的七大剑派论剑大会。当年他曾随陈天雷下山，前往嵩山，可惜他在中途发生了太多故事，终究没能到达目的地，一睹七大剑派比剑的盛事，一直耿耿于怀。眼下他已被衡山派除名，成为了魔教弟子，此生再无机会参加此类盛会了。遥望东方，几张熟悉的面孔掠过了脑海，轻叹了一声，心里暗道：“五族会盟，风起云涌啊！不知道会遇见哪些故人？”纵然相见，人已改，情能依旧吗？
寒风卷来，夜色渐渐浓了。
第八章无情无义
胡笑天等人在预定好的客栈安顿完毕后，便出来用饭。除了他们之外，客栈内尚有四五桌客人，看上去都是江湖中人打扮，但兵器服饰各异，显然来头有别。
众伙计不待吩咐，将预备好的酒菜流水似的端上。不一刻，酒菜上齐，香味四溢，引人垂涎。藏在盘灵儿怀中的赤耳雪狐早就按耐不住，不等众人举筷，哧溜一声，抢先跳到桌面上，一口叼住了焦黄鲜嫩的烤鸡，“咔嚓嚓”狼吞虎咽吃了起来。众人忍俊不禁，相视而笑。
盘灵儿又爱又气的拍了它一下脑门，嗔道：“小白，怎么这么没有规矩！你把好东西都霸占了，其他人吃什么！”原来这雪狐通体银白，十分可爱，她灵机一动，就帮它取了个“小白”的名字。小白抬起头白了她一眼，两只前爪按着烤鸡继续大吃猛吃，没有丝毫的愧疚。
胡笑天笑道：“灵儿，狐狸天生就爱吃鸡，别管它了！叫店家再送一盘上来就是！”
忽听邻桌一声惊咦，一位面容白净，身材清瘦的灰衣道士侧首望了过来，讶道：“是‘赤焰灵狐’！”他霍然起身，遥遥行礼道：“各位施主，贫道乃是终南山金台观观主曲至虚，多有打扰了！请问这只赤焰灵狐是从哪里得来的？”他精华内敛，气度超脱，背后斜插着一柄古色古香的长剑。
胡笑天忙起身回礼道：“道长客气了！我等在路途中偶然遇见猎鹰在追逐这只小狐狸，一时于心不忍，便出手救了它。哪知它极有灵性，事后竟不愿离我们而去，非要和我们一同上路。既然道长认得它的来历，不如给我们讲解一番如何？”
曲至虚啧啧叹道：“你们的运气太好了！这赤焰灵狐是狐类中的极品，初时全身毛发火红，长大之后逐渐蜕变为银白色。它嗅觉灵敏无比，驯服后有千里追踪的奇能。而且它乃天生至阳之物，血肉、骨骼、脏器等都有壮阳奇效，作用比人参鹿茸还强十倍，是我们道家炼丹一派梦寐以求的上好材料。你这只灵狐仅差双耳未曾变色，至少活了百年了，可以说是稀世珍宝！”顿了一顿，又道：“若施主肯割爱相让，贫道愿出高价购买，价钱嘛绝对会令你满意。”
盘灵儿急道：“大哥，这道士想要用小白来炼制丹药，千万不能把小白卖给他！”
胡笑天轻轻拍了拍她的手背，道：“曲道长，不好意思！这灵狐深得我妹子的喜爱，哪怕你出的是天价，我也不会卖的。何况终南山方圆千里，决不仅有一头灵狐，道长不妨再费心找找？”
曲至虚长叹道：“赤焰灵狐岂是那么容易遇到的？贫道在终南山中住了二十年，就从未有这么好的运气。既然施主不愿割让，贫道自然不能强求。但切记‘匹夫无罪，怀壁其罪’的道理，一旦这灵狐被带到闹市的话，难免会有人觊觎。请你们小心为上！”
胡笑天道：“多谢道长提醒，我们会小心的。”
曲至虚点点头坐了下来，但目光仍不时望向懵懂无知的小白。
盘灵儿眉心微皱，压低声音道：“大哥，我看那道士没有死心，明买不成后，恐怕会用阴谋诡计！”
胡笑天环视周围众人一眼，淡然道：“任何人想夺走小白，都不是一件容易的事吧？再说单靠你自己的本事，就足以保护它了。”
盘灵儿得意的一扬俏脸，跃跃欲试地笑道：“那是！如果有哪个笨蛋不怀好意地靠近小白，我就让他生不如死，双手烂掉！”她用毒之术大成之后，一直想好好表现，却苦于没有机会，不禁郁闷之极。
就在这时，忽听门外一声轻笑，一把轻柔悦耳的女声道：“小妹妹，你怎么如此狠心呀？当心长大后嫁不出去！”声音方落，一位白衣翩翩、面如冠玉的少年飘了进来，双眸如星，隐隐含着别样的媚意，瞬息之间已在众人脸上扫视了一圈。只见她身材窈窕，肤色白嫩，明明是绝色美女却做男子打扮，透着一股俊雅风流的帅气，仿佛世间的尘埃污垢都沾染不到她的身上。
盘灵儿却对她没有好感，瞪着她道：“你看清楚，我才不是什么‘小妹妹’呢！喂，你是女人还是男人？怎么看起来不阴不阳的，难道是传说中的人妖？”她最反感人家把她当成小女孩，因此反击的言辞相当激烈，针锋相对。
那白衣美女表情一僵，笑容就此冻结在脸上，显然是从没得到过如此评价，一时间不知道该如何反应。看见这么帅气的美女吃瘪，“哈哈哈！”角落里有人忍不住放声大笑。
那白衣美女脸色骤变，回首冷冷地道：“慕容青田，你莫非是耳朵聋了，听不见有人嘲笑我吗？”
这时众人才发现有一位青年乖乖地站在她身后，如影随形，仿佛一只驯服的猎狗。那慕容青田转首怒视着仍在大笑的汉子，喝道：“不许笑了！小爷不杀无名鼠辈，快报上名来！”
那汉子笑声一沉，原本蓄意隐藏的气势陡然爆发出来，如同一头露出牙齿的雄狮，眼里射出如霜杀气，冷冷道：“慕容青田，你狂什么狂？你不就是仗着自己老子的名头四处逞威风吗？什么‘慕容八俊’，狗屁不是！大爷我行不改姓、坐不改名，厉万杰是也！”
“厉万杰！”“老天，居然是他！”其他江湖豪客莫不动容，靠近厉万杰的赶紧移步闪开，神情惊惧。
胡笑天看了李山一眼，李山已知其意，低声道：“厉万杰是**风云榜上排名前二十的高手，绰号‘独狼’，一向独来独往，行踪飘忽，勇猛好斗，每战必杀尽对手，几乎不曾留过活口。不论黑白两道，均有无数仇家，是个极难惹的人物。慕容青田不知天高地厚向他叫阵，是踢到铁板上了！”
慕容青田一呆，顾忌对手狠辣无情的风格，不由有些踌躇。那白衣美女淡淡道：“慕容青田，你口口声声说对我死心塌地，上刀山下火海在所不惜，原来都是骗我的吗？我今日被人如此羞辱，你要做缩头乌龟吗？你还是不是男人？！”
慕容青田被她拿话一激，热血上涌，大喝道：“玄儿，你看我杀了此人！”双手在腰间一抽，亮出两柄短刃银钩，当的一声互击壮胆，上下交织，径直冲了过去。他忌惮厉万杰武功强横，这下出手已经使出绝招，双钩交错变幻，迅捷如电，在空中化出无数虚影，教人看不透真正的攻击落点。
厉万杰手腕一抖，两支竹筷似箭般急射而出，后发先至，准确无误地射向慕容青田的双眼。慕容青田心头大骇，电光火石间错步闪让，只听嗽的一声轻响，竹筷擦着面颊飞过，凌厉的劲风将他脸部刮出一道明显的血痕。厉万杰冷冷道：“慕容小儿，招子放亮点，你不是我的对手！刚才仅仅是警告，你再不识相滚开，别怪厉爷我无情！”
慕容青田骄纵横行惯了，在众人面前如何下得了台？怒道：“该滚开的人是你！”足下一蹬，腾空跃起，银钩挥舞，又快又狠地划向厉万杰的咽喉。
厉万杰眼中凶光一闪，叱道：“找死！”反手拔出背后的钢刀，呼的劈向对手的银钩。
胡笑天斜眼看去，那白衣美女神情自若，仿佛正在搏杀的两人跟自己毫无关系。她似乎早预料到会有什么结果，并不在意两人交手的情况，眼波流转，忽的看到了趴在桌面上的小白，眼睛一亮，如同发现了世上最美丽的宝石，射出炽热的光芒。胡笑天心下警惕，觊觎灵狐的人又多了一个！那白衣美女似有所感，迎上胡笑天的目光，微微一笑，腰肢轻摆，说不出的妩媚诱人。胡笑天虽然心志如金刚，但猝不及防下仍感到目眩神迷，差点被她控制了心神，心底暗暗惊讶，原来她竟然身怀极高明的迷魂惑心术！当下不着痕迹的移开视线，装做什么事情都没有发生。
当当数声巨响，火星飞溅。
慕容青田闷哼一声，落地后踉跄倒退，双手虎口尽裂，银钩不受控制的微微颤抖着，嘴角渗出了一缕血迹。他尽管是年青一代中的高手，但对手可是纵横江湖多年的**魔头，两人相差何止一筹！
厉万杰冷笑道：“慕容氏名头响亮，家传武功也不过如此而已嘛！慕容小儿，今日你若自断一臂，我就饶了你的小命。否则……”
“我呸！”不等对方说完，慕容青田恨恨的吐了口唾沫，咬牙切齿道：“厉万杰，你有什么资格侮辱我慕容氏？即使你能打败我，并不代表你能击败我慕容氏的其他高手！我宁死都不会向你乞讨饶命的！”
厉万杰点点头道：“好，有骨气！我成全你！”单掌一按桌面，飞身跃前，刀光一闪，笔直地劈向慕容青田的胸口要害。慕容青田双钩拼死回挡，又是当的一声，双钩脱手飞出，他口中狂喷鲜血，一跤坐倒在地。厉万杰手腕翻转，刀锋一横，毫不留情的斩向他的脖子。
就在这时，人影疾闪，李山凭空出现在厉万杰身侧，人未至已大喝一声：“看刀！”宝刀带鞘斜斩过去，刀风呼啸，劲气如山。
厉万杰但觉一股冷厉的刀气急速逼近，不敢托大，身子一侧，反手刀急削而上。人影乍合即分，却没有半点金铁交击的声响。厉万杰按刀而立，目光炯炯发亮，赞道：“小兄弟，好刀法！你和这慕容草包是什么关系？为何不许我杀他？”
李山不卑不亢道：“在下丐帮弟子李山！慕容氏和我丐帮交情菲浅，慕容子弟有难，我不能不救。何况宝鸡城内云集了众多白道高手，厉前辈若杀了慕容青田，只怕惹起众怒，群起围攻，对前辈的大事不利。”
厉万杰失声道：“你怎么知道我……”忽然醒悟过来泄露了口风，立即住口不语，仔细端详李山两眼，哈哈笑道：“李兄弟，你是个人才呀！精明强干，武功了得，看来下一任丐帮帮主非你莫属了！”
李山暗呼厉害，厉万杰的反击狠毒之极，存心是要给他制造麻烦。这句话若传到丐帮弟子耳中，必然会引起不必要的猜测，使他们师兄弟间出现裂痕。正色道：“厉前辈莫要信口开河！我丐帮内部的事情，还由不得外人来说三道四！厉前辈蓄意改变行装，混迹于常人之中，所谋者必定非比寻常吧？难道这客栈里面，有人藏着什么奇珍异宝不成？”
此话一出，群相耸动，在座之人相互打量，纷纷低声猜测议论，嗡嗡地响成一片。稍有常识的人都知道，能让独狼动心的东西决非凡品。放眼看去，倒是胡笑天这帮人嫌疑最大。
厉万杰脸色微变，分明是被触到了痛处，话已至此多留无益，猛的一跺脚穿窗而出。人在半空左手一扬，一块碎银夺地射到桌面上，深深地镶了进去。
“好好！果然是英雄出少年，长江后浪推前浪！”曲至虚率先鼓掌叫好。“李少侠不畏强敌，一语惊退独狼，这份胆略、这般见识谁人可及？武林中从此又多一颗新星了！”“正是！”“李少侠够英雄！”其他江湖人大声附和，马屁齐飞。
李山懒得理会这些动嘴皮子的人，趋前数步封住慕容青田的几处穴道，令他暂时停止吐血，然后一手按住他的背心，运起真气替他疗伤。慕容青田低声道：“多谢李兄相救！”自己掏出一个绿色瓷瓶，连吞了数颗药丸。片刻的工夫，慕容青田的脸色大为好转，抬眼四周一望，神色剧变，腾的一跃而起，惶恐焦急地大叫道：“玄儿，你在哪里？你是不是生我的气了？你快出来！”原来那白衣美女已然不知所踪，悄悄的消失了。
盘灵儿冷笑道：“不要叫了！你的大美人已经出门走了，抛下你不管了！”
慕容青田双目充血，大喊道：“你胡说，玄儿决不会抛弃我的！”拔脚奔出门外，放声大喊：“玄儿，你在哪儿？玄儿、玄儿……”声音渐渐远去，终被风声掩盖。
李山摇头轻叹，那白衣美女如此无情无义，根本不把慕容青田放在心上，可怜慕容青田尚不自知，哪怕死缠烂打下去，又能得到什么好的结局？
夜深人静，北风呼啸，客栈内静悄悄的，几盏灯笼在屋檐下摇摆着，映出淡淡的残影。
胡笑天忽的自梦中惊醒过来，下意识地握住了枕边的长剑。在呼啸的风声中，夹杂着夜行人破空的细微声响，而对方的目标赫然就是他歇息的客房。来者不善，善者不来。胡笑天暗暗讶异，难道已有敌人识破了自己的伪装，企图半夜行刺？立刻悄无声息地翻身下床，在黑暗中握剑戒备。
忽听砰的一声闷响，屋顶上传来劲气相撞的声音。但闻宋谦沉声道：“朋友蒙头盖面来此窥探，究竟是何居心？”说话间手底不停，刹时与对方拆了数招。苏浩然、南宫仇等人听见异声，纷纷飞身出房，从四面八方围了上去。
那蒙面人见势不妙，虚晃一招抽身便走。苏浩然正好挡住他的去路，大喝道：“给我留下罢！”铁拳展开，仿佛一面密不透风的石墙，又隐含着极厉害的杀招，攻守兼备，势如铁棰。
那蒙面人冷喝道：“未必！”人如鬼魅般冲进拳影中，足尖轻点，不可思议地点上苏浩然的拳背，借力高高跃上半空，顺风滑翔，转眼没入了远方的夜幕中。
宋谦一震，眼角正好瞥见李山跃上了屋顶，硬生生把涌到嘴边的话咽回肚里。眉头紧锁，暗道：怪哉，这蒙面人居然施展的是白�