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胡青鹏吓了一跳，忙道：“小兰你不要乱讲话，你们长老眼高于顶，怎么可能看得起我？万一被她听见，我就惨了！”
小兰扑哧笑道：“你很怕我们长老吗？你放心吧，她早就出门办事去了。你最好抓紧时间疗伤，我们可能要离开这里了。”
胡青鹏并不想打听魔教中人的动向，识趣地住口不问。当下盘膝打坐，凝神入定，很快进入物我两忘的境界。经此一战，他发觉自己的经脉扩宽了不少，在呼吸吐纳的过程中，体内那两道异种真气开始缓慢而均匀地融入丹田，一冷一热，互相交融时带来温暖舒适的感觉。这两道真气在他体内已经盘恒了五年，一直被他压制着，直到近年来他本身的真气足够强大后，才试着炼化它们，可惜进展非常缓慢。这次他与范雪樱的对决可以说是死中求生，在巨大的压力下，他竟然无意中将三股真气凝聚为一，使出了超越自身极限的杀招。如今危局已过，三股真气虽然又分离如初，但再吸收炼化的时候已有章可循，自然就容易多了。
胡青鹏着迷地追求着炼化异种真气时带来的舒畅感觉，每吸收一分异种真气，他自身培育的真气就强大一分，此消彼长下，他的真气流转速度越来越快，将经脉愈加拓宽，整个人如沐春风，飘飘欲仙。不知真气运转了多少周天，胡青鹏感到那两道异种真气已被炼化了五分之一，丹田内真气充盈，才收气养神，缓缓睁开眼帘。
只见窗外一片漆黑，不知不觉已是夜深时分，四周静悄悄的。胡青鹏哑然失笑，自己居然入定了整整一天，真是从未有过的事情。他转动视线，忽见桌子上放着自己的宝剑和一个黑白相间的瓷瓶，瓷瓶底下压着一张白纸，写了几行蝇头小楷。他心头莫名地狂跳起来，一跃下床，将那张白纸抢到手中，细读之下，才知道是衣舞凤留给他的字条。原来衣舞凤发现白云宗一行忽然离开了株洲，去向不明，于是亲自率人跟踪监视，连小兰也带走了。她走的时候不忍叫醒胡青鹏，但留下了魔教密制的灵丹，有助他治疗内伤。
胡青鹏看完字条心中百味杂陈，没想到她们走得如此匆忙，连告别的话语都来不及说。他环视空荡荡的房间，孤独的疲惫感袭来，信步走出房间，仰望冷月凄凄的夜空，仿佛看见了衣舞凤绝色的容颜，看见了她舞剑时的英姿，看见了她羞怒时的动人表情。人海茫茫，此时一别，就不知何时再能见面了。他心中惆怅烦闷，只觉空落落地失去了什么，耳听着拍岸的浪涛声，看来今夜难以入眠了！
次日，胡青鹏依依不舍地离开了这座江边小院。他一路向人打听，找到了蒙正南的府第。株洲城中，也只有蒙正南最清楚陈天雷等人的行程。他必须向这位师叔了解情况，以免赶路时走错方向，永远追不上衡山同门。
蒙府初看上去与他第一次登门时毫无分别，但大门紧闭，府中悄无人声。胡青鹏叩门良久，始终不见有人答应，眉尖一皱，心道不会这么巧吧？难道师伯他们刚走，蒙府便发生了变故？沿着围墙走到后院，看看四周无人留意，轻轻一纵，提气跃过墙头。
他尚未跃落地面，便闻到空气中浓浓的血腥味，心底不由一沉，反手拔出长剑戒备。后院里同样静悄悄的，仿佛墓地一般，透着几分阴森诡异。他走了几步，忽的望见墙壁拐角处倒卧着一具仆人的尸体，头颅破裂，身下的一滩血迹乌黑浓稠，引来了无数的绿头苍蝇，估计已死了两三个时辰了。
胡青鹏不自觉地握紧剑柄，手心开始渗出冷汗，莫非蒙府上下均遭到毒手了？来袭的敌人连不懂武功的仆人都要杀掉，其他人的下场可想而知。他一路寻去，只见各间厢房都被强行撞开过，房里处处是鲜血和尸体，大多数人还来不及呼救，便在睡梦中被人击杀了。行凶者手段残暴冷酷，没有哪一具尸体是完整无缺的，肢体血肉飞溅四周，即使是看多了死人场面的胡青鹏，站在房间里也有种呕吐的感觉。
在最大一间卧室里，胡青鹏找到了蒙正南的尸体，他的身边还有一位浑身赤裸的中年美妇。那妇人丰满白皙，面部肌肉痛苦地扭曲着，肌肤上布满了红色的爪痕和类似野兽撕咬的伤口，下体一片狼籍，显然在临死前曾遭到野蛮的淫辱虐待。只是看着她的表情，就可以想象得到她当时的绝望恐惧。
胡青鹏既悲且怒，究竟是什么人干下这种丧尽天良的事情？是魔教？是白云宗？还是天下会？不忍那妇人的尸体如此暴露，取了床上干净的被单，将她的身子遮住。
就在这时，忽听前院传来一阵激烈的撞门的声音，其中还夹杂着人群的喧闹声。胡青鹏纵身出房，跃上树枝高头，远远地望见一群人撞开了紧闭的大门，闹哄哄的涌入蒙府，领头的竟然是几名捕快。胡青鹏略一思索已明究竟，大概是附近的居民发觉蒙府的情况反常，向官府报了案，所以他们撞门而入。他可不想被官府当成杀人疑犯通缉，也知道凶手肯定不会在现场逗留，悄悄跃下树梢，沿原路翻墙而出，立即往城门奔去。城里出了这等惊天大案，若不乘早离开，只怕改日不易脱身。何况如此的血海深仇必须告知陈天雷，由掌门来决定如何追查元凶，他自己是无能为力的。
胡青鹏混在一队商旅中出了北门，行了十数里地，翻过几座丘陵，将株洲城彻底抛在了脑后。
株洲和长沙相距不远，路上的商人行旅往来不绝，更有不少练武的人纷纷赶往长沙。胡青鹏见他们大多面目凶恶，举止粗鲁，知道那是去参加天下会曾志雄寿宴的黑道人物，敬而远之，有意远离这些江湖人。
走到午时左右，前方出现了一座小镇。路旁一排排都是饭庄、酒铺，家家生意兴隆，极为热闹。南来北往行人基本都在这里打尖休息，店铺外停满了各种货车马车，有的人干脆摆开了摊子，当场进行以货易货的交易。胡青鹏见每一家店铺都挤满了人，亦懒得跟陌生人抢桌子，随手买了几个包子，边吃边继续赶路。正行走间，忽听路旁一家酒店内传出激烈的叫骂吵闹声，跟着乒乒乓乓打了起来。只见人影一闪，一条黄衣大汉腾空飞起，重重地跌在街心，右边脸颊上清晰地印着一个红色的掌印。
由于这几日奔赴长沙的江湖人骤然增多，经常有打斗的场面出现，众人已见怪不怪，任他在一旁打得死去活来，该干啥的你照旧干啥，只要不掺和进去就行。这时看见又一场好戏开场，镇上的人不仅没有半分慌乱，相反还“呼啦”围拢过来，低声议论。
那黄衣大汉眼睛猩红，猛一翻身爬起，拔出腰间的钢刀狂舞，怒吼道：“操你妈的，老子跟你拼了！”话音未落，嗖的一声疾风劲响，一支短箭穿过钢刀的阻截，颤巍巍地钉在他的右肩要穴上。他哎呀惨叫一声，钢刀当的跌落脚下，伤口鲜血泉涌。只听店内传出一把清冷悦耳的声音：“你再敢口出秽言，我下一箭要你的狗命！快滚！”那黄衣大汉脸色惨白，自知远非人家对手，低下头灰溜溜地跑开了。围观众人轰然讥笑，对着他的背影指指点点。
胡青鹏心底剧震，那短箭发射时的声音和样式自己再熟悉不过，竟然是“穿心箭”！六年之前，在护送尹天云返回衡山的路上，因为他不懂武功，所以尹天云给了他一具极厉害的暗器“穿心箭”，用来防御敌人。他仗着这暗器护身，几次死里逃生，还射杀了数人。后来他跟丽儿分手时，将发射穿心箭的箭匣当成信物送给了她，从此再也没有见过这种见血封喉的杀人利器。今日穿心箭在这里重现，那岂不是说丽儿就在附近吗？
尽管他不知道穿心箭的威力为何不如以前，没有将黄衣大汉当场击毙，但短箭发射时的速度、力量和特殊的样式绝对错不了的。他的脑海中浮现出丽儿动人纯真的笑容，记起了自己别离时曾立下的誓言，胸口一阵暖流涌动，激动得双手颤抖起来。一别六年，当年的小女孩应该已经长成了少女吧？不知道她有没有继承母亲的天姿国色？不知道她还记不记得自己这个“哥哥”？恍惚中，他似乎又看见一个美丽的女孩依偎在身旁，甜甜地叫道：“小毛哥！”
胡青鹏探手入怀，握住了丽儿临别时赠送给自己的玉佩，情不自禁地微笑起来。这几年不论到什么地方，他总是珍藏着这块意义重大的玉佩，想不到今天可以见到它的旧主人了，真是人生何处不相逢啊！他举袖擦了擦脸上的灰尘，兴冲冲地走进店中。
这家酒店同样挤满了客人，有大半食客一看便是出来闯荡江湖的，小部分则是过路的商旅百姓。经过刚才短暂的打斗，店里又恢复了正常的喧闹，喝酒的喝酒，划拳的划拳，各地口音交杂一起，令人听得头脑发胀。胡青鹏环目一扫，瞬息间将店里的各色人等看得一清二楚。除开那些平民百姓不算，门口右侧坐着四位身背长剑的尼姑，再过去是一对身着白衣的青年男女，左侧有三桌大呼小叫的江湖豪客，其中两位是身材火辣的女子，正面不改色地跟身旁的男人斗酒划拳，野性十足。
胡青鹏眉头微皱，这些女人当中谁才是丽儿？当然，肯定不会是那两位正在拼酒的浪女。而那对青年男女看起来年纪都有二十岁左右，男的刚毅威猛，女的秀丽苗条，神色亲密宛若夫妻，明显比丽儿年长数年，也不太可能。剩下的就只有这四位尼姑了，难道说丽儿削发出家了不成？想到丽儿居然会看破红尘，从此长伴青灯古佛，他的胸口仿佛被重重击了一拳，眼前发黑，几乎喘不过气来。
胡青鹏定了定神，仔细看那四位尼姑，年长的约有三十岁，年幼的大概是十六七岁，虽然人人均是眉清目秀，但离美人的标准仍有一段距离。丽儿的母亲乃元朝公主，曾被公认为武林第一美女，容颜之美天下无双，她的女儿长大后也应是倾国倾城的美女才对。
那白衣女子瞧见胡青鹏进店之后举止怪异，呆呆地盯着这几位尼姑，不禁心中鄙夷，冷冷地哼了一声，对身旁的男子道：“哥，武林中的败类越来越厚颜无耻了，光天化日之下竟然想打出家人的主意！”
她有意抬高了声音，整间酒店听得清清楚楚，所有人的目光刷的射了过来，惊讶、好奇、鄙夷、疑惑……各种各样的表情都有。原本热闹非凡的酒店忽然间针落可闻。
胡青鹏大窘，面对众人暧mei的目光，恨不能找个地洞藏起来，知道自己心急之下引起别人的误会了，忙辩解道：“不是的，我不……”
那四名尼姑脸上同时变色，年纪最长的啪的一拍桌子，打断他道：“你这不长眼的狗贼，居然敢如此无礼，是不是活腻了？贫尼峨嵋净尘，今天要替天行道，剐出你的狗眼！”
胡青鹏吓了一跳，净尘乃峨嵋派十大弟子，以嫉恶如仇、剑法狠辣著称江湖，他曾听师门长辈提起过，急急说道：“净尘师姐，你误会了！我是衡山派弟子胡青鹏，来此只为寻找一位多年未见的故人，绝对没有其他用意！”
“当啷”，一只瓷碗跌落在地。
净尘微微一愣，冷笑道：“谁知你说的是真是假？这年头江湖骗子多如牛毛，希望你不是其中一个！”说罢忽然挺身站起，剑光疾闪，不知何时已拔剑在手，当胸便刺。这一招是峨嵋派的杀招“佛光如意”，长剑荡起千百条银丝迷惑敌人的视线，而真正的致命一击却隐而不发，等待敌人自己暴露出防守上的破绽。
“好！”胡青鹏轻喝声中左足后撤，长剑以攻为守，使出衡山派的绝招“银钩飞月”，刷的刺进对手的剑网之中，准确的找到了目标。只听当的一声，双剑相交，两人同时一震，眼中均流露出惊讶的神色。
净尘长剑一收，微微点头道：“果然是正宗的衡山剑法！想不到衡山年轻一代弟子中，竟出了你这等杰出的人物！”其他三名尼姑见胡青鹏跟师姐战成平手，好奇地打量着他，跃跃欲试。
胡青鹏谦虚道：“哪里，净尘师姐过奖了！”正想请她解答心中的疑问，忽听有人颤声叫道：“小毛哥！”
这句话石破天惊，胡青鹏仿佛被闪电击中，浑身僵直地呆了片刻，才懂得循声望去。
第十六章美若精灵
只见那白衣女子颤巍巍地立起，嘴唇颤动，眼含热泪，目光中流露出无限的惊喜和激动，似有千言万语要倾诉一般。胡青鹏使劲揉了揉眼睛，简直不敢相信所看到的一切，不确定地问道：“你、你是丽儿？”都说女大十八变，假使她真的是丽儿，也未免太成熟了罢！
那白衣女子哽咽道：“不错，我就是丽儿！”再也忍耐不住，踉跄着扑到他的怀中，肩头耸动，放声大哭，滚滚热泪转眼打湿了胡青鹏的胸襟。
胡青鹏从未与妙龄女子如此亲密接触，两只手抱也不是，放也不是，又不忍将她推开，急得额头冒汗，低声道：“丽儿妹妹，你不要哭了好不好？大家都在看着我们呢！”
丽儿闻言一愣，随即省悟到自己激动之下做了什么，触电般弹离胡青鹏的胸口，目光低垂，羞得连脖颈都红了。胡青鹏低笑道：“傻丫头，咱们能再次相遇是何等高兴的事情，你哭什么？乖，快把眼泪擦干，别让人家笑话。”转眼望去，净尘等人正好结帐离开。两人相互点头示意，净尘与三位师妹步出店门。
丽儿嘟起嘴道：“讨厌了！人家才不傻呢，小毛哥你乱讲话！”她反手抹去脸上的泪痕，轻轻牵着胡青鹏的衣袖，将他带到自己的座位旁，指着同桌的那名年青男子道：“这是我堂兄唐敬天！”
唐敬天长身而起，虎目闪闪发光，朗声笑道：“小雪，这位就是你念念不忘的异姓兄长吗？铁骨铮铮，气势坚强，不骄不躁，果然是难得一见的少年英雄！”他的身材比胡青鹏还要高出寸许，虎背熊腰，肩头宽阔，手指修长有力。他鼻梁高挺，眼神端正，气度沉凝，仿佛一株压不垮的青松，令人不由自主地产生信赖的感觉。
胡青鹏红着脸道：“唐兄说笑了！我看唐兄仪表堂堂，正气凛然，才当得起‘英雄’二字！”
丽儿扑哧笑道：“你们两个相互吹捧对方，这算什么回事呀？”
胡青鹏、唐敬天哈哈大笑，都泛起惺惺相惜的感觉。唐敬天吩咐店家倒了两大碗酒，自己拿起一碗笑道：“胡兄弟，咱们客套话都不要说了，免得小雪又乱嚷嚷。来来，你我干了这碗酒，从此以后就是肝胆相照，祸福与共的好朋友！”
胡青鹏胸中豪情激荡，毫不犹豫地举起酒碗道：“能跟唐兄结交为朋友，是胡某的荣幸，干了！”咣的两碗相碰，两人同时仰头将酒一饮而尽，相视而笑，心情都是十分舒畅。胡青鹏平生第一次喝酒，只觉一股火流直倾入喉，顺着食道流到丹田处，将整个人都烧得热了起来，忍不住挑起拇指赞道：“好酒，好痛快！”
唐敬天眼见他酒意上涌，脸色涨红，知道他酒量尚浅，便不再劝酒，扯着胡青鹏的手臂坐下，好奇地问道：“胡兄弟，你不是跟着陈掌门一行北上嵩山吗？为何眼下独自一人赶路呢？”
胡青鹏讶道：“你怎么知道我要去嵩山？”
唐敬天指着丽儿道：“这你就要问她了！”
丽儿脸色一红，随即变得苍白，眼中流露出缅怀痛苦的神色，低声道：“小毛哥，你还记得六年前那个风雨之夜吗？我娘死后就下葬在湘东的山林中，是我和我爹挖的坟墓，亲手刻的墓碑。这六年间，我因为年龄太小的关系，始终未能离开四川唐门半步，也就无法为我娘扫墓祭奠，略尽孝心。直到今年清明，由于有堂兄相伴出门，我才有机会来湖南拜祭我娘。”说话间眼眶渐渐湿润，显然是想起了自己年幼丧母的悲惨命运，想起了这几年来受到的嘲讽和委屈，心中酸楚，几乎要流下泪来。
胡青鹏见状亦心里难过，柔声劝道：“丽儿，你要坚强些！如果伯母还在世上，也不愿意看见你太过柔弱的！对了，你爹没有跟你一起来湖南吗？”
丽儿强忍住眼中打滚的泪水，摇摇头道：“我爹三年前就出家了！他日日念经打坐，向佛祖忏悔过去的罪孽，对我早就不管不问了！”语气中竟对父亲有一丝恨意。
胡青鹏愕然道：“什么？！伯父竟然出家为僧了？”唐伯文与李雁儿情深似海，一人不幸早逝，另一人心如死灰，对尘世间也没有什么留恋的了，连女儿都可以抛下不管。他想到丽儿这几年寄人篱下，没有父母的呵护照料，所吃的苦头不知有多少，心中又酸又痛，情不自禁地拉住她的小手，一字字道：“丽儿你别担心，以后我来照顾你！我保证，绝不让你受一点儿委屈！”
丽儿眼睛一亮，欣喜中又有几分羞涩，勇敢地望着胡青鹏的眼眸，将信将疑地问道：“你是说真的吗？不会骗我吧？”
胡青鹏斩钉截铁道：“大丈夫一言既出，驷马难追！我发誓，假若我违背诺言……”
丽儿忙打断道：“不要，我不要听那些不吉利的话！小毛哥哥，我相信你。”心下感动，强忍的泪水终于夺眶而出，轻轻地划过她白净娇嫩�