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曹跃笑道：“瞒不过桑先生，灞桥大会圆满成功。”
桑治平点了点头，道：“将军这一步走得极为正确，不出三年，西北各省尽在将军掌控之中。西北有一处水草丰富，是休养生息的好地方，将军要注意，那便是河西走廊。”
“多谢先生指点。”曹跃恭敬道。
桑治平道：“我答应陶总督，输几盘，便留下几年，如今我输了两盘，便留下两年帮你吧，两年之后，我还是要回到肃州老家。”
曹跃笑道：“恨不能多与先生相处啊。”
桑治平道：“佛说，缘起缘灭，你我缘分，只此两年。”曹跃苦笑了一下，桑治平道：“陶大人为了帮你，当真是倾尽了办法，费尽了心思，将来你可不要辜负与他。”
曹跃说：“定不负有心人。”
桑治平道：“我听闻，你与陶大人的二小姐情投意合私定终身，并得到了陶大人的支持，可有此事？”
“不瞒着先生，”曹跃拱手笑道，“我与二小姐一见钟情，此生我非她不娶，她非我不嫁，只等这次从京师回来，我便迎娶她过门。婚房已经准备好了，一百九十九间的四合四进院。”说道未来的婚姻和家的时候，曹跃脸上洋溢着幸福的笑容。
桑治平却长叹一声，道：“将军，你却下了一招臭棋。”
“何也？”曹跃忙问。
桑治平不答反问道：“将军，你能有所斩获取得今天成就，靠的是什么？”
曹跃想了想说：“兄弟们的帮衬，大人的提携，悍不畏死，阴谋诡计。”
桑治平笑道：“将军倒是看得清自己。”
“看不清自己，我早就不知道被害死多少回了。”曹跃还是很有心得的说道。
桑治平却嗤之以鼻道：“将军真能看得清自己吗？我看只怕未必。”见曹跃瞪大眼睛，桑治平侃侃而谈道：“将军出身寒门，依靠个人勇武闯出名号，又凭借一群敢打敢杀的手下闯下一片天地，可谓共苦过。但将军何曾与手下同甘过？”
“先生请继续说。”曹跃毕恭毕敬道。
桑治平喝了一口茶，继续说道：“将军理应与手下共甘同苦，这才是一个奋发图强者该有的态度。昔日刘邦取关中，约法三章分寸未拿，直到做了皇帝他才去享受。刘邦不懂享受吗？只怕未必，刘邦是知道，什么时候自己愿意去享受了，什么时候自己爬不动那顶峰了。而将军你如今只是小有名气，却斥巨资购房做婚房，只怕你享受了，手下兄弟怎么想？他们一定有样学样，介时军队无人不贪，西北血军崩溃在即，而凿开这个洞口的，便是曹百川你啊。”
曹跃闭着眼睛沉默了一会儿，而后大呼一口气，顺势站了起来，长揖到地，说：“先生教训的是，一言惊醒梦中人，在下受益良多。这大房，我不买了。”
桑治平道：“另外平日吃住，将军都要住在军营，这血军是将军你一手打下来的，你却住在城里，血军在城外，长久之后呢，人们只知道上头有一个曹将军，却不知道自己是谁的兵啊！”
“先生教训的对，这是我的错。”曹跃认真地说道，他懊恼地拍了拍脑袋，自责道：“大业未成，自己倒先享起福来了，我他娘的怎么成了我最讨厌的人！该死，该死！以后先生多多指正，在下必定感激不尽。”这番话发自肺腑，曹跃当真是意识到了错误，他是带头大哥，带头大哥先躲进了暖房贪慕享受，还要手下跟他一起拼什么，大家一起捞钱得了，大哥享受得了，我们凭什么不能？长此下来，血军崩溃在即！
幸亏有人点醒啊！一言惊醒梦中人！
桑治平见他正在反省，便坐在一旁仔细喝着茶水，这茶是碧螺春，着实难得好茶，据说这碧螺春仅在江南太湖旁有，每年产量不高，因此价格昂贵的很，陶模府上不少，以后自己倒是有口福了。再抬头的时候，见曹跃眼神坚定，便笑着说：“将军做好打算了？”
“做好了。”曹跃道。
桑治平微微一笑，举杯敬了一下，曹跃也喝了一口茶水，那茶水都凉了，桑治平忽然问：“将军，你认识袁世凯吗？”
“有过一面之缘，与他把酒言欢过。”曹跃将自己部队最开始的一批军械便是从武卫右军袁世凯所部得到，一直说到当日和袁世凯如何对峙，又是如何饮酒结盟一股脑地说了出来。既然桑先生作为自己的幕僚，曹跃便不能瞒着他，请他帮自己全面分析。
桑治平听完，却没有说什么，只是问道：“你感觉他这个人如何？”
“枭雄。”曹跃冷笑道，“不世枭雄！”
桑治平笑道：“对咯，我曾经与香帅说过这个袁世凯不简单，可香帅却很是不屑袁世凯，然而我觉得，未来此子必定是人中龙凤，或许朝廷都要被他控制。这个人，不简单啊，他在走一条枭雄该走的道路。”
曹跃笑着点了点头，这桑先生看人还真准啊，袁世凯，有人说他是中国的华盛顿，有但最后他却变成了窃国大盗，这期间自然有人污蔑，但就袁世凯本身来说，优点和缺点并存。袁世凯是历史上争议最大的人，当然，不单单是袁世凯，北洋军阀每一个人身上都有很大的争议，他们**国却为一己之私乱国，宁可被汉奸和日本人害死也不给日本人卖命，风高傲骨却屡屡犯下大错。
袁世凯，堪称自己最大的敌人。
第224章 私兵才能抢天下
桑治平道：“之所以我如此警戒于他，是因为我注意那袁世凯多时了，袁世凯去小站之后，第一件事便是剔除了军中兵痞，要求军队只招收身体健康的青年农民为兵，每日与士兵同吃同住同训练。他训练了一个月，武卫军甲胄鲜明，记录严格，令行禁止。从将军到士兵，各个吃苦耐劳认真负责，直把训练场当做沙场。不训练时候，士兵和军官一通读书识字，听报告，开演讲会，军营如同学堂。随后他私自扩军，将一千五百人的武卫军扩编为七千五百人，而作为北洋系后起之秀，他得到了北洋系诸多军官文臣的支持。你可知，平日训练时士兵如何喊号子？”
“不知。”
“吃袁大帅的饭，喝袁大帅的酒，誓死不忘袁大帅的恩！”桑治平忧心忡忡道，“武卫军只知袁世凯，不知朝廷，不侍朝廷，武卫军成了袁家军。”
曹跃来回踱步，内心之中翻江倒海，尤其是袁家军，让他倍感压力。袁世凯身后有整个北洋系的支持，而自己只有陶模支持，从财力上无法和北洋军抗衡啊。
桑治平继续说道：“我曾在隐居古北口的时候，花大力气研究过历朝历代的军队，从各个朝代的常规兵制到战时制度，从节度使制度到部落制度，从府兵制度到禁军制度，从肯兵制度到八旗制度，从史书上重大战役到各位将军。尤其是八旗、湘军、绿营、淮军，我都曾倾注了大量时间研究。研究过后我得到了这么一个结论，凡是能成大事的军队，都是私军，而不是朝廷的官军。从宋朝的杨家将和岳家军，到明朝的戚家军和关宁铁骑，从曾国藩的湘军到李鸿章的淮军，无一不是私兵。何也？”
这言论倒是离经叛道的很，曹跃没想到这桑治平平日是个不声不响的小老头，今天居然说得这么多，且如此大逆。当然，作为穿越者，曹跃能接受任何言论，并且他对桑治平的这番言论大部分苟同。
桑治平道：“所以我可以断定，袁世凯就是要把武卫右军，变成他的袁家军，你知道什么原因吗？”
曹跃笑道：“愿闻其详。”
“当年我在古北口的时候，村子里的农夫平日务农，冬日则赶山追逐猎物做猎人。我有一个猎人朋友，他与我说过，猎人最重要的伙伴便是猎犬。猎犬平日驱赶野兽，危难时刻舍身救主，通常都是猎人在集市上挑选强壮的半大狗崽子养大训练。但我朋友家养猎犬，却不看个头也不看能力，他只用自己家的母狗生的崽子，跳出来悉心培养，顾他家的猎犬虽然看起来不起眼，打起猎来也不如人家的猎犬，但更生在忠诚护住。我的这个朋友说，别人家的再好，也不如自己家的亲。”桑治平休息了一会儿，又喝了一口茶，继续说道：“这个道理也适用于带兵，别人的兵再好，再给你使用，终归不如自己建立的军队忠诚护住，有什么事可以舍命相救。你道为何袁世凯扩兵七千五，朝廷能够忍受？为何你扩军两万，朝廷反而给你加官进爵？”
“因为我的军队，只忠诚与我吗？”曹跃问。
桑治平笑道：“然也。曹将军横扫西北，建立两万西北血军，这支部队若离开你怎么办？谁能带的动这支部队？恐怕统领没上任，朝廷委派取代你的官员都被军队试比高暴乱杀了。两万大军若是恼了朝廷，能给日渐薄弱的大清朝廷捅一个大窟窿。你当太后老佛爷真的只是怜惜你的才能奖励你的功绩？当然不是，是因为你带着两万大军从尸山血水中爬了出来，吓着了她。俘获八百俄国俘虏而奖励只是一个借口，真正奖励你的，是你能够俘获八百俄国俘虏的能力，这种能力震慑了朝廷的胆量。”
曹跃静下心来一句话不说，反复想着，朝廷让自己做三品武官，并非是真的自己多么被欣赏，而是自己的两万大军枕戈待旦，若是朝廷给了个不满意，直接能把朝廷翻他一个底朝天不可。
原来保护自己的，不是自己的武功，智慧和功劳，而是自己的两万军士！
幸亏自己没有遣散士兵，否则自己当真是一个大蠢蛋了。
桑治平等他仔细反省，坐下来只顾喝茶，期间还生了两次茅房，倒是曹跃想着想着突然之间站起来说道：“有先生相助，跃不胜荣幸。”
桑治平笑道：“你这一声感谢，倒是比之前的感谢要真诚得多。”
两人一同大笑起来，曹跃捂着肚子说道：“桑先生倒是看人清楚的很啊。今日吾之收获，足矣享用一生。”
桑治平也有些累了，便下去休息去了，曹跃赶紧让何顺写一封信带给冉东，由冉东负责通知，桑治平已经接受曹跃的邀请，担任曹跃的幕府智囊的幕僚。而曹跃的幕僚处，便是他的智库，也只有集中了集体的指挥，曹跃才能够得心应手面对任何困难。
将桑治平送回去厢房之后，曹跃让丫鬟代自己前往陶悦的别院，那陶悦正在屋子里和姐姐陶怡说着趣话，听说曹跃站在门口楼下，陶怡只好告辞。陶悦带着姐姐下楼，在院墙门口见到曹跃搓着手哈着气，顿时心疼起来。
陶怡向二位告辞而别，望着陶怡远去的窈窕背影，曹跃总觉得她像一个人，却隐约不记得像是谁了，这个念头一直萦绕在脑海里，就像是结了冰沫的啤酒，就在瓶口却倒不出来一样难受。
陶悦见曹跃眼神一直看着姐姐，气得上前掐了他一把，嗔道：“看什么看，再看挖了你的狗眼。”
曹跃嘿嘿一笑，径直走进了她的闺房，气得她在后面说：“你这是私闯闺房，我要去县衙告你去。”
“别闹，今天跟你来商量一件事。”曹跃转身一把将她拉进怀里，这番举动可能是太大胆了，也太奔放了，还得陶悦心里小鹿乱撞却不敢动，任由他抚摸着自己的后背和发梢，陶悦咬着下嘴唇娇羞问：“什么事啊？”
“那房子我决定不买了。”曹跃说道。
“什么房子？”陶悦抬起头问。
曹跃说：“先前我不是说，准备了一件大房子做我们的婚房吗？我决定不买了，石桥军营有军属区，我们就住在军属区。”
陶悦有些委屈，说：“为什么啊？你总得告诉我原因嘛。”
曹跃扶着她坐在自己跟前，仔细地说：“我的兄弟们都住在军营，我的手下都住在军营，他们的军属都住在军营，而我住在一百九十九间的大院之中，我成了什么？只能共患难，却不能同富贵的小人。他们怎么看我？我怎么对得起他们的重托？如今我的事业冉冉上升，未来或者有朝一日继承岳父的衣钵，绝不能在此享受。我曾经知道一句话，说人这一生十分福，你小时候享福多了，就把晚年的福气占去了，若是收敛着，晚年必定的幸福，若是年轻时候吃得苦中苦，将来才能得到大福成为人上人。”
陶悦顿首，靠在他的胸口，轻声说道：“跃哥哥，我都听你的，我宁可为你去死，还怕什么受苦呢。发起本来就是要共甘共苦的，只是将来我们富贵发达了，你万勿把我丢在一旁，整日找小妾调戏婢女便是。”
曹跃道：“我岂能是这种负心汉，若是如此让我万箭穿心不得好死。此间天地可做证，不负如来不负卿。”
陶悦开心地笑了起来，过了好一会儿才问：“你哪里听来的诗？不负如来不负卿……好美的诗句。”
曹跃道：“这首诗是仓央嘉措的诗词。”
“我却不认识。”
曹跃握着她的手说：“你若不离不弃，我便生死相依。”
陶悦娇笑道：“这句话好像是应该我说吧？”
曹跃一挠头，哈哈一笑道：“是哦，我就是引用感慨了一下。”
“乱用词，下次我来教你，免得给我丢人。”陶悦顽皮一笑道。
两人说说笑笑过了许久，曹跃才辞别陶悦，来到镇西镖局，曾少敏正在与访客聊天，听到曹跃来了，恰好趁机介绍众江湖豪客给曹跃认识，但曹跃对这些江湖人士没什么感觉，表面上笑呵呵久仰久仰，做足了礼仪。众人也知道曹跃次来必定是找曾少敏有事相商，一一告退。待众人走后，曹跃才说：“曾镖头，那房子我不买了。”
“怎么？是不满意？还是觉得赵老夫人搬得慢了？”曾少敏问。
曹跃道：“等我的手下什么时候能住得起这种大房子，我再什么时候住吧，风雨同舟，同甘共苦，我若是先享福了，那我是什么了？算了，我这算是穷人乍富，进退失当，难免心态不稳，你多担量一二。”
曾少敏表示理解，道：“将军能够自省，着实不易，许多人掌权之后迷失本性，泯灭众人啊。”
曹跃苦笑道：“我能够自省是因为有人提醒，由此可见，骂我的人，未必对我不好，夸我的人，也未必对我好。”
曾少敏哈哈大笑道：“那岂不是很多人都要骂你？”
第225章 魏总兵再认错
曹跃也大笑起来，曾少敏忽然换了个话题，道：“将军，有见识我想托你。”曹跃欠了曾少敏不少人情，正愁不知如何偿还，忙问：“镖头何事？若我能办，我必定帮忙到底。”
曾少敏道：“是小女的婚事，我听我家夫人说，小女一直以来都倾心于我的徒弟冉东，便是你手下大将。他们两人从小青梅竹马，情投意合，只是如今冉东公事繁忙，小女一天天长大了，所以我想……”
曹跃立即说道：“撮合姻缘，积累阴德，这件事对我来说可是一件好事，你且放心，我去和他说说。”
曾少敏又道：“只是冉家毕竟是名门望族，我们曾家……”虽然镇西镖局是西北第一镖行了，但毕竟还是绿林武夫，和书香门第冉家毕竟比不了底蕴，纵然是英雄老子，此时因为女儿也不得不放低姿态。中国毕竟传统文化就是尊重读书人，尊重文化学者，曾少敏也不例外，此时他才感觉到有一些自卑。
曹跃道：“镖头不必多虑，二人情投意合，谁能挡得住？我且问问冉东的意思。”
“多谢。”曾少敏道。
那边回到军营之后，曹跃找到冉东，先是问了一下军营的准备情况，冉东说一切准备就绪，曹二哥你不在西北这一段时间，绝无问题。说了公事之后，曹跃又说起来私事，冉东一听说问自己对曾家小姐的意思，冉东很不好意思地说：“这个……这个……我一直把她当做妹妹看待。”
“你的意思是拒绝咯？”曹跃问。
“也不是这个意思。”冉东结结巴巴地说，“其实吧，我呢，哈哈，我也是挺喜欢她的，只是我爹和我娘……”
曹跃摆了摆手，道：“得了，我知道什么意思，等我回来之后我给你们赐婚。”
“啊？赐婚？”
“我打算认曾家小姐为干妹妹，这样你家里总不会觉得门不当户不对了吧？”曹跃笑道。
冉东嘻嘻一笑，道：“多谢将军美意。”
曹跃道：“你现在将我的意思对你师父曾镖头说一下吧。”
“好咧。”冉东高兴地够呛，屁颠屁颠跑了。
没一会儿何顺道：“将军，门外有人求见。”
“是谁啊？”
“魏总兵。”何顺道，笑着说：“将军，是不是赶跑他？”。
曹跃立即抬起了头，冷笑道：“不用，不过怎么魏总兵现在这么有时间了，他不是病了吗。哈哈哈哈……”
何顺道：“我看着他就生气，墙头草，救得拔掉。”
曹跃摇了一下右手食指，嘴里不屑地瞥道：“不，你带他去偏厅等着，我什么时候有时间，再什么时候看他。就说我要处理公务，你看他什么态度。”
“是。”
魏风琛忐忑不安，灞桥大会的事儿自然传的沸沸扬扬，而且他的亲信还参加了灞桥大会，曹跃虽然利用绑架整个西北，可是毕竟人家有魄力这么做。当然，如果曹跃直接宣布谋反，彻底跟朝廷决裂了，自己倒是好办了，逃到京师做个朝廷的忠实大臣。可曹跃一方面宣誓效忠太后效忠朝廷