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同时，印有曹跃的彩色财神像在市场上忽然出现，百姓们争相购买带回家中供了起来，说是有曹跃在，就能保佑平安和富贵云云，着实让这个受灾不已的华北地区带来一丝丝心灵之上的安慰。
有支持的就有反对的，反对者就是其他各省的士绅们，因为五省被减免了税，他们没有得到这种好处。人们都是如此，不患寡而患不均，凭啥你有我没有。可如果其他各省税收都减免，这朝廷也别想着过日子了。
其他省份的士绅们联名请求减税令恩及全国，但接下来他们赶紧收回请命，因为随着曹跃手下后勤大管家王兵的《征集余粮令》下达，北方个省份地主家的余粮全都被收走了，南方各省想要推广减税令，好，那么《余粮征集令》也一通下达。
大家不用想了，你们强买的钱还是红钞，这年月大家只认金子银子，谁愿意要红钞啊，南方各省这才停止了叫嚣。
《减税令》和《余粮征集令》是在张之洞进入京师之前发布的，当张之洞进入京城之后，见到沿路许多百姓争相购买什么东西，于是打发手下第一幕僚梁鼎芬一窥究竟。
梁鼎芬凑过去打听之后，花了重资购买回来一张，一看之下原来是财神像，这有什么稀奇的，至于百姓们争先购买吗？
岂料到一旁的师爷吴长通道：“香帅万万不可小看了这张画，这财神不是别人，正是曹跃曹中堂。”
张之洞手下众人一阵惊讶，道：“曹中堂？”
“然也。”吴长通捋着自己的老鼠须一般的两撇胡子，说道：“大家仔细看看这人面相，是不是曹跃？”
曹跃的照片早就登上了报纸，但很少人能够看得清楚，一来是曹跃很少照相，二来这个年代照相机像素也极差，照出来的相片是黑白照片，再转登在报纸上之后，就黑乎乎一片了。可是张之洞那里却又曹跃的比较清晰的照片，作为政治老狐狸，张之洞和曹跃在西北发展的时候同气连枝，又岂能没有他的照片？
所以众人仔细看了看，惊讶地发现，这财神的脸还真是曹跃的脸，曹跃留着短须，财神像上竟然连曹跃的胡子形状都二样不差，再看看眉宇之间，*分相似。单单是这份画工就让人叹为观止了，更别说神仙在老百姓心目之中的地位。
梁鼎芬道：“若是哪一天百姓忽然见到曹跃本人，非得跪在地上磕头直呼神仙到神仙到不可。”
张之洞问：：“诸位想到了什么？”
梁鼎芬道：“神仙未必有，但或可造出神仙来。”
“是啊，这就是在造神啊。”吴长通说道，“再加上流言，怕是十个人有九个人会相信曹跃曹中堂就是财神转世。”
张之洞笑道：“财神是赵公明，转世也姓赵啊，哈哈哈……”随即又道：“也不知这一招是谁想出来的。”
“不会是别人，应该是曹跃手下幕僚鸿鸾先生王宇。”吴长通道。
梁鼎芬却摇头道：“王宇行事诡计多端，却不会装神弄鬼，我猜此法非鸿鸾先生所出。”
正在说着，却见前方人群耸动，梁鼎芬道：“是曹中堂来迎接了。”
吴长通道：“曹跃此前非常低调，可如今却为何如此高调？”
“很简单，以前低调低头发展，如今高调是虚张声势。”梁鼎芬开玩笑道。
张之洞微微一笑，道：“不可造次。”随后又道：“如今曹跃弄出《减税令》与《余粮征集令》来，少不得民怨沸腾。”
梁鼎芬道：“大人，您怎么看这两条法令？”
张之洞略微思考之后，说道：“不得已而为之也。”
“哦？”众幕僚纷纷看过来。
张之洞说：“今年北方干旱成灾，又逢战乱之年，《减税令》能够修养百姓，《余粮征集令》能够稳定军队，知识如此一来，却是得罪了一大批北方士绅地主，曹跃将来必定会遭到许多挫折。若是他再推行新政，恐怕少不得遭到联手反击。但若是我来做，却也未必能有曹跃做的好，他手下能人辈出。先前我知道鸿鸾先生，没想到鸿鸾之后还有王兵。”
“王兵乃酷吏。”吴长通忙道。
“酷吏，却也是能臣。”张之洞道，“此人年纪不过二十一岁，当真是自古英雄出少年。”
梁鼎芬道：“曹跃手下还有几位能人，都是独当一年只年轻俊才。”
张之洞忽然想到顺应天命，但凡成大事者，身边必围聚大能人，且不说曹跃身边能征善战的将军，便是文官幕僚也无数，难道……
“曹中堂来了！”有人忽然喊道。
曹跃策马而来，街道两旁的百姓不可思议地看着财神像，再看看曹跃，果然惊呼起来，只喊道：“神仙，有神仙，老婆出来看神仙呢！”
“神仙！”
“财神到！”
“真是财神呢！”
“赶紧下跪，赶紧下跪啊！”
于是百姓们纷纷下跪，懦懦不敢言语，心中激动之情溢于言表。
曹跃身后跟随着何顺与张**，再后则是吴之英与王宇，这四人之中，张**武艺最高，是曹跃的贴身保镖，何顺是曹跃的马弁心腹，吴之英是曹跃的文职秘书，曹跃的大白话政令都是由吴之英以更文理的方式写出来，而鸿鸾先生王宇更是曹跃的第一幕僚，在王宇身体好的时候，会时时跟随在曹跃左右出谋划策。
这四人是曹跃贴身跟班，此四人随同到来，可见曹跃对于接待张之洞的规格是何其重视。
在四人之后，是曹跃的亲兵部队，曹跃的亲兵营有三百人，平日保护曹跃的人尽管只有一百人，但个个都是忠勇之士，且身材雄壮骑着高头大马。远远地望去，气势非凡，只是这个亮相别说百姓们要跪拜下去，就连张之洞也摇头感慨说这曹跃果真是能够造势。如此规格的迎接自己，恐怕京城之中的帝党后党们，全都认为自己和他是一路的了，自己这是一入京城就上了曹跃的贼船了。
。。。
第448章 反曹联盟（下）
“恩帅！”曹跃远远地跳下马，跑了过来，热情地握住张之洞的双手，弄得张之洞有些不适应他的如此热情。其余人忍俊不禁，这曹跃也太热情了，但曹跃叫一声恩帅，却并非信口开河。
当初是张之洞一力支持自己在西北平叛，而他又是岳父陶模的挚友，曹跃的发展离不开张之洞对他的**护与支持，因此于情于理曹跃都要对张之洞表示足够的尊重。巧合的是，朝廷给张之洞安排的住处也是贤良寺，但不同于李鸿章一直住在贤良寺，陶模等人暂住贤良寺，张之洞不过在贤良寺稍微休息一宿，次日便搬去东麟阁。
“恩帅一路辛苦。”曹跃感慨道，“如今北方天气转冷，恩帅需要注意身体，李中堂因为这北方忽热忽冷的天气已经病倒，恩帅切切注意啊。”
不管曹跃是虚情假意还是虚伪客气，他的一番话还是让张之洞很是感动的，年纪大的人就喜欢别人关心他，很多人说老人难伺候，其实老人需要的不是金钱不是物质，而是关心。老人有时候就像小孩子一样，需要别人的关心和**护，所以对待老人，必须要从关心对方的身体开始。
张之洞点了点头，笑道：“我知道了，这北方天气的确多变的很。”
“恩帅，东麟阁虽然已经打扫干净，但里面毕竟一年多没有主人了，今晚烘烤一宿，去一去霉气，今天便将就住在贤良寺如何？”曹跃道，“小子已经准备晚宴，广请京师各地名仕官员，为恩帅到来举行盛大宴会。恩帅万万不要拒绝，这些人从早上便来准备了，在下泰山也在此久候多时。”
张之洞心想这曹跃做的还真是让人舒心，便点点头，道：“既然老友在此，便不能驳了大家的面子，好，我们这便去吧。”
曹跃引路，带领张之洞一行人前往贤良寺内举办欢迎晚宴。
沿路街道上很多人都看到了，康有为等人也在一个茶楼之中远远地看着，康有为道：“这张之洞……好像和曹跃关系很好啊。”
“老师，我看再通过张之洞来反曹，似乎不行啊。”梁启超谨慎地说道。
“不过子陵已经去了紫禁城，能够保护皇上了。”文廷式道。
“即便如此，道希你也要与梁鼎芬多多接触。”梁启超说，“多一个朋友，总归好过多一个敌人才是。”
“确实如此。”康有为说。
“老师，孔庵先生来了。”梁启超道。
孔庵先生名叫韩文举，是广东番禺人，是康有为十大弟子之一，曾帮助康有为编写《新学伪经考》和《孔子改制考》，后流亡日本，与康有为、梁启超一通办理《清议报》《新民时报》。
唐才常打算推翻慈禧建立君主立宪制大清国，此想法得到了康有为与梁启超的支持，康有为甚至提供资金，而韩文举更是放弃工作追随唐才常。韩文举是广东番禺人，在日本的时候又与孙文结识，因此作为中间人，孙文等人也被说动一起支持唐才常的君主立宪制。
此时的孙文虽然反清，但还没有明确的政治主张，在韩文举的三寸不烂之舌劝说下，开始支持向君主立宪制这种类似于日本的虚君制度，为唐才常提供人力物力和关系。
韩文举一直跟在唐才常身旁帮组他前后忙着，众人没想到他会来到京师，众人都不明白他到来的意思，难道自立军打算在京师起义，且不说曹跃的血军了，便是此处的警察就有数万人，而且自立军不是都解散了吗？为了得到答案，众人便相约在此茶楼等候韩文举的到来。
韩文举上楼之后，见到众人正在等他，忙向康有为行弟子礼说道：“恩师在上，受弟子一拜。”
“孔庵，来坐。”康有为热情地说道。
韩文举坐定之后，道：“恩师别来无恙？”
梁启超直接说道：“孔庵，你就别卖关子了，正所谓无事不登三宝殿，你说说你从湖北来京的目的。咱们没有时间客套，要知道朝廷监视的紧，咱们好不容易有时间。”
韩文举道：“那我就不客气了。”他拱手道，“老师，唐帅准备一个月后在长江流域发动起义，推翻曹贼，匡扶吾皇陛下正统。”
康有为惊讶地站起来，说道：“唐才常果真如此？”
“是。”韩文举道，“我自立军本来是打算推翻慈禧，但慈禧被曹贼拿下，我等本打算就此罢手，然而曹贼却挟天子以令诸侯，堪称****。唐帅所以才决定，将起义时间押后三个月，以诛****口号宣布起义，介时我长江十万自立军，必能带动天下百万清军，掀翻曹贼。”
梁启超道：“你来京师的目的是……”
“还请老师南下，担当我自立军之中军军师。”韩文举拱手道。
“这……”康有为犹豫起来，南下还是不南下，这是一个非常重要的选择。所有人都看得出来，南下是一件极其高的荣誉，如果真的如韩文举所言，义旗一举天下挥应倒也罢了，可是若清军不挥应又该如何是好？康有为向来以谨慎著称，尤其是经历了戊戌政变之后，更是对武力政变充满着恐惧。
康有为虽然反对曹跃，可他同时也惧怕曹跃，这是一个让人绝望的武将，比起袁世凯的小心谨慎来，曹跃行事雷厉风行果敢彪悍，慈禧说拿下就拿下了，八国联军说打就打。连洋人都打得过，自立军就更不在话下了。
南下固然名言四海，但一旦失败便是万劫不复。
“老师，若是您南下，天下必定应者云集啊。”韩文举苦劝道。
康有为也有一些心动，但谨慎与恐惧还是战胜了冲动，说道：“让我思考一二。”
韩文举想趁热打铁，梁启超忙道：“孔庵兄，老师身体不舒服。这个建议，也需要从长计议，毕竟我们在京师活动这么久，已经小有成绩，若是贸然放弃，怎么也都斟酌一番。”
“还请老师保重身体啊。”梁文举连忙鞠躬道，他的心中很是失望，老师越来越胆小谨慎了，可是义军反曹是需要冒着杀头的勇气啊。
。。。
第449章 三相共国
回到住处，康有为左思右想，还是心中犹豫不绝，恰巧梁启超前来，康有为拉过来他向他征求意见，梁启超也考虑了许久，说道：“老师，我觉得自立军必定失败。”
“如何？”
“你看那些做官的，有几个是真正忠于皇上的？”梁启超冷笑道，“一个个都是为了保官位，大家都是瞎子吗？看不出来曹跃乃大清****？非也，非也！他们看得清，只是不愿愿意冒险丢官，君不见今天张之洞这等风流人物，都与曹跃谈笑风生，不敢忤逆。孔庵说到时候应者如云，我看到时候大家只等着看他笑话。若自立军赢了，介时怕是都会跳出来争功，若是自立军输了，大家必定会落井下石。”
康有为叹道：“自立军多为长江水寇与沿江会党组成，岂能与曹跃的血军相比啊。”
“然也。”梁启超道，“曹跃虽然乃我大清****，可他毕竟是大清第一将，连洋人都打不过，几个会党岂能战胜。”
“所以不能冒险。”康有为道，“我等在京城活动，或有成功可能性，若是参与自立军，必死无疑。”
“然也。”梁启超说。
康有为道：“卓如，你代我婉拒孔庵吧。”
“遵命，老师。”
韩文举很是失望地走了，康有为是他的老师，他自然不能责骂老师，回到汉口之后只能对唐才常说老师身体有恙南下不得，梁启超照顾老师，都不能来。唐才常不疑有他，继续暗中串联反曹的大军来。
当文廷式回到家中的时候，见到贝明德坐在他的书桌前看着书，那是一本《南华经》，贝明德见他进来了，开玩笑地说道：“你还学习道术？”
“学习一些医术罢了。”文廷式没有问他如何进来的，像是贝明德这种人，总是有很多办法。文廷式知道他的本事非凡，也不去问他的计划，如果贝明德想说便说，不想说他也不去打听。
贝明德却问道：“天福茶楼里里的茶水好喝吗？”
“还成。”文廷式淡淡地笑道。
“这么和你说吧，你们有危险了，曹跃已经盯上了康有为了。”贝明德道，“而接下来有一批陕西能吏将过来，我就不便暗中保护你们了。”
文廷式惊讶地说道：“是谁？”
“是谁你不需要知道。”贝明德道，“我即便说了你也不认识，而且我也不知道是谁负责此事，不过你们放心，康有为名气太大，曹跃如果找不到借口是不敢杀他的。但你们也要注意一些，今天那个人是来做什么的？”
“没什么，康先生曾经教过的学生。”文廷式有意隐瞒道。
贝明德笑道：“你没说实话，他肯定不只是学生这么简单，能够让你们三个都去的，必定是有要事相商。不过你既然不想告诉我，我也不问了，免得你尴尬。今天通知你们一件好事儿，有一支军队也已经加入反曹联盟了。”
“是谁？”文廷式兴奋地说道。
贝明德嘿嘿一笑道：“你不告诉我，凭什么让我告诉你呢，彼此保留一些秘密不是很好吗？”
文廷式尴尬一笑。
贝明德冷笑道：“自作聪明只能自寻死路，最近你们要老实一些，还有一些学子时不时地拜访康有为，太明目张胆了。曹跃曾经说过一句话，不作死就不会死，希望你们最近能够安静下来。”言罢，便离开了文家。
文廷式叹了一口气，道：“以康先生的性格，怎么安静得下来哟。”
贤良寺内今日格外热闹，几乎百官全都在此欢迎张之洞到来，其规模甚至超过了当初对李鸿章的欢迎仪式，这其中也是有原因的。李鸿章因为甲午战败而代表清政府签署《马关条约》，最终成为天下清流口诛笔伐的对象，所以朝中一些官员对他的态度并不好，乃至于李鸿章到来之后，一些官员对他依旧心有余恨。而张之洞是清流领袖，为天下士子所敬仰，而张之洞在中法战争之时，力主力战法国，推荐冯子材与王孝祺抗法，并保举原反清将领黑旗军统帅刘永福为大清云南提督，在张之洞的支持下，最终大清在战争中战胜了法国，却在外交中败给了法国。
对比张之洞当政时候的中法战争和李鸿章当政发生的甲午战争，官员们尤其是士子们更有理由冷落李鸿章了。然而尽管天下士子之中很多人反对李鸿章，朝廷却离不开李鸿章，所以李鸿章也被骂反倒官越来越大。所以这次欢迎，唯独李鸿章与俄国进行继续谈判，中俄停战备忘录两天前就签署了，李鸿章的这个借口实在是有点勉强。尽管双方就中东铁路公司中俄的股权问题还有一些争执，但实际上是不需要他再亲自洽谈的，李鸿章也是为了避免见到此情此景的尴尬。
而且李鸿章和张之洞二人早年因为中法战争已然水火不容，近些年尤其四东南互保条约签署之后，两人这才恢复了同事关系——是的，他们只有同事关系。
宴会之后，曹跃返回直隶总督府，张之洞留宿贤良寺。
次日，百官早朝，然而昨天晚上光绪听了半宿的《牡丹亭》，吃了几颗逍遥止痛丸勉强支撑着自己将最喜欢的戏看完，送走龙大家。这已经是曹跃接连三天看龙大家的戏文了，由此可见光绪对龙大家的喜**，而这种喜**已经渐渐地超过了戏曲**好者对戏曲大家的崇拜之情，已经变为了一种迷恋。
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