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肖朗喃喃道，解席的视力更好，又仔细看了几眼后摇摇头：
“后面大部分人还是背的琼海式，就前头十来支新枪，估计只是来作测试。”
“哼哼，那也够猛了，上次遇袭时我手中就两把小手枪，若是换成了冲锋枪，哪怕只有一支呢，那几十号人算个毛线！”
庞雨望着小叶子肩上新枪，满脸凶狠道。
等到船队靠上码头，部队依次上岸，北纬带着他们那种熟悉的坏笑，率先走到了三团众人面前。
“听说你们被后金兵用特种战术搞得很狼狈？”
他先是低头看了看庞雨裹满石膏绷带的大脚丫，又看了看肖朗犹自苍白的脸色，之后撇着嘴摇摇头：
“所以说么，专业的事情，还是要交给专业人员来干。你们最擅长的终究不是这个，特种战这种事情，还是让我来陪他们玩儿吧。”
第六百九十二章 女人当家（上）
无论旅顺半岛上发生了什么样的风风雨雨，等传到北京城中时，就都只剩下一丝涟漪了——大明帝都么，任是外面再大的风波，在自认为见过大世面的京城人士眼中，终究不算什么。
就算是最近一段时间，在京师中大肆流传的，关于琼州短毛的各类消息：什么短毛要和勋贵老爷结亲了，什么短毛又要向朝廷进贡银子了……种种传闻，除了那些真正与之有关联的，其他人也无非听个热闹，当个闲话在茶馆里聊一聊，回家之后还依然要面对生活，面对现实，面对日常的柴米油盐。
——越来越局促的柴米油盐，对于北京城中绝大多数普通民众来说，就是如此。
每年春季，京师里照例要闹一阵子春荒——自家米缸和朝廷库房里的存米都渐渐倾尽了，江南粮食还没送上来。家底殷实的还好，一般小门小户，这段时间就有些难熬了——而这还是正常年景，漕运保持通畅，南方产粮区也没遭遇大灾的状况。若是遇到“不正常”的，比如崇祯二年京师被围，或者崇祯五年登莱之乱，叛军虽未杀到运河区，可朝廷的“剿匪”部队却将漕运粮食物资都挪去充了军用……若是出现这种变故，那对京城百姓的影响可就更大了。
崇祯六年初春的大明朝虽然还没有遭遇到此类人祸，但最近几年从各地报来的天灾却是延绵不绝。诸如歉收，绝收，请求赈济之类的言辞充斥在各处送来的奏报之中——若非如此也不会引得崇祯想方设法搜刮银子，最后为了盐税积欠朝文官集团大动干戈……地方上的天灾折射到京师，便是春荒的加剧，在这种艰难时期，北京城里的粮食变得愈发短缺。
——原本应该是这样，历史上也确实如此。只是在这个时空里的北京城，局面略有些不同，因为来自海南的短毛在这里开了一家琼市坊。
……
“外面好多粮店都关张了，琼市坊那边倒还有米卖？”
“没错，还是白花花的大米呢！就是样子有点古怪，很细很长，可煮出来还是大米饭肯定没错……据说是产自南方暹罗，安南那一带的稻种。”
“听说琼市坊里的货物都是专供贵人所用，有些还是进上的贡品，咱们这种寻常人家怕是买不起吧？”
“我原先也这么想的，可昨个儿隔壁三婶就去买到米了，说起来也不是很贵。况且如今这市面上，除了琼市坊还有哪儿卖米呢？家里都快要断炊了，总不能让孩子们挨饿吧。”
“好吧，那明天去瞧瞧，早就听说那边的各种新奇南货极多，明个儿就算买不到米，看看热闹也好的。”
……诸如此类的对话，最近一段时间越来越多的出现在北京城那些寻常百姓家中，本来么，象他们这种阶层的人，很少能有闲情逸致去注意自家生活以外事情，因为这年头光是要保障自己和家人的生存就已经是太艰难的一件事，很难再有精力去关心其它方面。
琼州短毛名气虽响，但在他们心目中，终究和自己没什么关系，偶尔在大街看见一辆金碧辉煌的四轮大马车从身边驶过，最多也只是羡慕一下对方的富贵豪华，但多半不会觉得自己这辈子会和那些古怪的南方髡人发生什么联系——除非像现在这样，被逼的没法子了，才不得不去那家琼市坊里碰碰运气。
而去了之后才发现，他们的运气着实不错。
——琼市坊里仍然能买到粮食，还都是上好的精白米！
——琼市坊里的粮食居然不是很贵，价格比起去年并没有上涨太多！
——进入琼市坊其实并不像传说中那样有什么限制，任何人都能进，除了要把碎银子换成银元稍微麻烦一些外，其它各方面都很宽松。而换银元本身也并不让人感觉吃亏，因为那种精美的“崇祯通宝”银元一看就知道是很正规，很可靠的货币，即使在兑换时需要额外支付一些火耗费用，但用银元买东西也可以打折扣，折算下来，好些东西感觉反而还便宜了一些——这是和外面有的比，至于那些除了琼市坊里外头就没得卖的，那就更不用多想了。
当然了，有人欢喜就有人愁，往年这种春荒时节，原本也是京师各家大粮商一起发财的好时机。人么，活就活在一张嘴上，但凡一天不死就总要吃。历朝历代，粮商向来是只有大后台撑着才能做的生意，为何——就是为了这种时候。哪怕把粮价提的再高，也不愁没人买。哪怕城门洞里拖出去的死尸再多，也坚决不能降价，这种生意，寻常商家可做不了。
这种时候朝廷也肯定会有一些限制措施，比如限定一个最高粮价，不得突破。但这种来自官方的限制也只能骗骗小孩子——最简单的手法：我严格遵守朝廷的指令，我卖的粮食绝对平价。可我本小利薄存货有限啊，每天卖个百来斤就关门了。这还是客气的，不客气的直接门板一上歇业，别人买不到粮食咋办？——那关我屁事，朝廷能限制粮价，可总不能强逼咱们商家开门做生意不是。
当然了，对于那些“真正”的客户，小伙计自会悄悄介绍到后面，从某个掮客手中买到粮食，要多少有多少——只要你愿意出高价。而若是真有人追查起来，那肯定是某个临时雇佣的伙计背着主子私下交易，与我粮铺无关。
——以往多少年，一直是这么操作的，京师中经营粮食的几家彼此间也都熟识，互相配合起来一同赚钱，那叫一个轻松愉快。
但这回，他们却遇上了个不按常理出牌的主儿。
……
小心翼翼维持着正襟危坐的姿势，时不时轻轻挪动一下身体——屁股下面那柔软滑溜的皮革沙发坐起来其实很舒服，如果能够倚靠或者干脆躺下来就更好了。可惜在这里，这个环境中，却无论如何不敢显出松懈失礼的架势，必须要小心翼翼保持着平衡，所以这样坐着反而难受，真不知道是此地主人故意如此，还是仅仅因为自己太拘谨而在自讨苦吃。
反正，对于坐在这里的几位京师大粮商来说，无论是哪一种，他们都不敢有丝毫失礼之举，毕竟，眼下是他们有求于对方。
这几位粮商首脑并不是头一回来到琼市坊的招待处，不过他们此刻依然像是乡巴佬一样悄悄四下张望着——这里比起上次来时又有了很大变化。琼市坊本身是一座在极短时间内快速建设起来的新建筑群，这里的房子或多或少，都带有某种急就章的味道。以前这处招待用房也是如此。但这一回，虽然外观上还没有多大变化，里面却已经完全变样了。
琼海军办公场所的标配：大玻璃落地窗，真皮沙发，玻璃茶几这些自不必说，光是这几位眼下手中捧着的茶杯就不一样：上回他们来时招待他们的是玻璃茶杯，配上绿茶，拿在手中晶莹透亮，就已经很是让他们羡慕不已。而这一次，侍者端上来的居然又回归了传统瓷杯，但其细微之处，却与大明本土的截然不同。
首先是其杯壁极薄，看上去仿佛只有一张纸的厚度，这在烧窑时几乎是不可能保持完整的，太容易碎了，就算不碎也肯定变形。但偏偏这里拿出来的几只杯子都是一般厚薄，形状也极标准，显然短毛掌握了某种秘法，可以确保这么薄的瓷胎也能通过高温烧制而不虞破裂。
其次便是颜色极纯，这杯子是在白瓷底上点缀着青色花纹，其白色如雪，青色如玉，完全没有一丝杂质。而更妙的是这杯子居然隐隐透光——当里面的红茶微微倾动时，外面也可以看见阴影变化，甚至于，当一位粮商举起杯子，对着灯火之处映照观看时，更可以隐约看到火焰的影子透过瓷杯在晃动。
——这瓷器居然能象琉璃一样透光！
中国人么，但凡有点文化水平，家中资产也配得上的，多多少少对于茶道和茶具都会有些爱好。这几位粮商都是识货的，就算起先没在意，端起杯子后也肯定发现了——这杯子可吓人！
若说以大明地域之广，民间巧匠之多，偶尔出现一两只类似于这种精致的瓷杯也不是不可能，但那些肯定是贡品，绝对要作为祥瑞进贡到皇家的。即使千年难得有一件流入民间，那也必然是珍而重之的收藏起来，偶尔拿出来赏玩一番也必然是小心翼翼，万分仔细，唯恐稍有磕碰的，怎么可能当真拿来沏茶倒水？
这帮短毛还真是不怕糟蹋东西啊，这种在王公贵族家里都能当作传家宝的好东西居然随随便便就用来待客？你们不怕摔着我们还怕呢！
几位粮商之所以坐的如此辛苦，一半原因也是由于这杯子——他们唯恐一个坐不稳，导致手中这薄瓷茶杯滑落，即使地上铺着厚厚的羊毛地毯，却也难保磕个沿儿什么，就是短毛不计较，自家也要心疼死了。更何况看那地毯雪白蓬松的样子，恐怕也不是什么便宜货，若是沾了水多半就废了，至少也不可能再放在这里充作迎宾之用。
——总之，这里的一切都让他们感到很拘束。这些粮商有胆量有心气把持京师的粮食市场，在京城商界肯定也都中上层的人物了。但在这里，他们却分明觉得有一种被压制的感受，就好像他们自家也常常用豪奢气派去震慑那些底层的土包子一般。
第六百九十三章 女人当家（中）
好在他们等的时间并没有很长，也就一盏茶功夫，那位近来名声鹊起的陈大雷陈总经理便匆匆跑了过来，见面就连连拱手作揖，口称抱歉，说刚才在城外接一批货，得到伙计禀报就赶紧回来，可地方实在远了点，这才耽搁了，还请各位年兄恕罪云云。
——总之比起这豪奢环境给予的压力，陈大雷本人的态度却还是十分的谦逊客气，这让那几位粮商心中总算略略舒服些。要知道也就差不多年把之前，这陈大雷初入北京城时，四处拜访本地商户，他们也都是收到过这位“陈总经理”拜帖的。那时候可没几个人将其当回事，有些人随手连帖子都丢了——拜帖上不伦不类的写个什么“总经理”算什么衔头？见了面怎么互相称呼？你一南蛮子在吕宋那种化外之地关起门来自说自话没人管，可咱这儿是大明京都！不想守咱们的规矩，那就一边儿待着去吧。
——京师的商业圈子就是这么傲气，历年来想要打进来的过江强龙不在少数，但最后还不都老老实实向京师各大行会低头。哪怕你背后有人，哪怕你财雄势大——又能怎样呢？京师里从来最不缺的便是权力与财富。
——北京城的商业圈子一向是如此的自信以及骄傲。他们曾坚信这是所有试图踏入京师商家们必须遵守的金科玉律。然而南方短毛的出现却打破了这一切，无论从商业规模，经营手段，还是背后的势力各方面比较，琼市坊这个怪物都绝对不象是这个时代本应该出现的东西——事实也确实如此。
但既然这大家伙已经出现了，那京城商业圈所有的规则，京城所有商户的想法，肯定都要顺应这个事实而随之改变。这些粮商也不例外——他们来之前都在家里好一通翻箱倒柜，能把先前陈大雷那张帖子找出来的自是欢欣鼓舞，好歹证明是跟这位“陈经理”有交往的，不算贸然上门。而那些找不到的……在把管家或仆役臭骂一顿出气后，也只好多备些礼物，指望人家别在意这种“小事”了。
幸亏陈大雷确实没什么架子，大家见面寒暄，无论有没有拜帖的都是一样对待，倒并不摆出高人一等的架势来。而那些粮商此时当然也绝不敢再拿老眼光看待他，口中接连称呼“陈总经理”不止，尽管他们依然不知道这个衔头代表什么意思。
一番问候，各自落座后又说了一通闲话，好容易才进入到正题：粮商中身价最厚，地位最高的那几位互相使了半天眼色，终于吞吞吐吐说明了来意——无非就是希望琼市坊这边卖粮时能控制一些，最好每天设个上限，比如千把斤的样子，这样大家才好一起开心赚钱么。
——其实这帮粮商在来之前曾开会商议过，那时候还傲气的很，开口闭口都说这回定要让短毛把琼市坊的粮铺都关掉，就算不关，最多也只能和他们各家的铺子一样，每天只能以“平价”对外出售一百斤粮食，多了不行。要说他们凭啥敢这么理直气壮呢？无非四个字：同行共议，这是咱们粮商行会的要求！
这年头的商家很少涉及多种经营，大都是只贩售同一种类的商品，所以相关行会的权力非常大。外地商贩新到一地，如果不拜码头，不把行会里那帮人伺候好了，那往往就会面临租不到房子，请不到雇工，组织不起货源，以及其它林林总总许多麻烦，这还是合法的，若是不合法的各种鬼祟伎俩，那更是防不胜防。
所以尽管“行会”这种组织并非明朝官方机构，只能算是民间自发成立的团体，但它却管理着大明朝的商业秩序。而在这些粮商心目中，他们这些“同行”对于同样出售粮食的琼市坊应该是有约束力的。
只可惜这份自信在坐到这间会客室中的时候便受到了极大打击，到这时候还能硬着头皮提出要求，也算他们的意志比较坚定了。当然自觉把要求降低了许多，这个肯定是免不了的。
对于粮商行会提出的要求，陈大雷只是笑了笑，倒也并不觉得惊讶或愤慨——粮商行会并不是第一家前来提出要求的行会。琼市坊里什么都有卖，也就意味着北京城里几乎所有行会都能跟他们扯上关系。所以这段时间他们经常收到各种莫奇妙的要求，粮商行会要求限售粮食在其中还属于比较“正常”的呢。
当然了，行会尽可以提出他们的要求，这边搭理不搭理那可就全看自家心情了。对于一般不太过份的要求，或者哪怕是稍微要打一点秋风的，给几个钱能糊弄过去的，这边倒也不介意手上略松一松。
陈大雷本身就是个谨小慎微的性子，在与外人交往中一直秉承着“和气生财”的宗旨，这也是他多年来在马尼拉西班牙人统治之下经商所养成的习惯，到了大明京师这边，同样是权力者云集的地方，他依据从前在马尼拉的经验行事，倒也并不稀奇。
如果完全按陈大雷的风格来，琼市坊在开拓京城市场的过程中难免要多吃些亏——当然也可能是少惹麻烦，这谁也说不准。不过陈大雷在琼市坊中并非一言九鼎，虽然他挂着个“琼市坊总经理”的衔头，但在这里，作为“真短毛”的陈涛依然拥有比他更高的发言权。而尽管陈涛本人也算是比较温和且不爱惹事的，可他毕竟是个现代人，而且是个年轻小伙儿，明知道自己背后有一支当世无敌的军队和一群强势伙伴支撑着，那在很多事情上就不可能象陈大雷那样委曲求全了——反正不管文的武的，软的硬的，明的暗的，咱们一概不惧！
前段时间曾有个南城一带的团头——也就是乞丐头子前来敲竹杠，要求这边每月付他一笔银子，否则就让乞丐前来捣乱。按陈大雷的想法，破财消灾，给点钱把事情糊弄过去也就罢了。但陈涛却不肯，说凭什么咱们要受这种人敲诈？他想耍流氓？那咱们就跟他讲讲法律。于是派人送了一张帖子到锦衣卫指挥使骆养性那边——这位老兄自打跟陈涛有过一起夜游北京城的经历以后，彼此间便常有往来，算是结下交情了。陈涛也是从他那里才知道，锦衣卫这个印象中无比高大上的组织居然还兼管着京师街头巷尾的小事：比如巡夜，打更，防火防盗之类，顺天府衙门是根本不管的。在大明朝其它地方，基本都是丢给民间自理，有时候甚至会让乞丐来做。但京师重地，不好轻忽，于是便由锦衣卫接下了这担子，专门有一批人负责这事儿，为首的还是个总旗呢。
抱着试试看的想法，陈涛往骆指挥使府上送了张帖子，而骆养性那边果然也很给面子，很快便安排人对琼市坊所在的南城地面搞了次大清理，什么乞丐流民一律打发走，那个胆敢前来敲诈的团头丐首更是从此没了踪影。
事情办得很是干净利索，但在陈大雷看来却有些小题大做，为了区区几个乞丐居然要动用锦衣卫的关系，实在太浪费了。况且骆养性本人愿意给面子，可他派手下人来帮忙的时候这边岂能完全没有表示？陈涛心高气傲的想不到，最后这些疏漏不还是他给悄悄补上的——