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雷森动作熟练地泡好一壶茶，在拿起盘子时，一张稿纸飘飘悠悠地落在了地上。
他把它捡起来，纸上画着个类人生物的解剖图，说是「类人」是因为它还拖一条长长的尾巴，看上去很畸形。而再被如此完美地解剖开来，加上复杂的数学符号，好像它真的存在并被实地解剖过，就显得更怪异了。
他将它夹进一本同主题的硬皮书中——那是本放在中世纪且足够使这个城堡的主人上火刑架的书，把书放回书架，偶尔冒出的纸张就像这城堡隐蔽的角落，藏身在幽冥之中，随时会走进另一个世界一样……
阿莱丝说她在做一些科学研究，但雷森知道那肯定不只是她说的那样。
昨天他路过一处地下走廊时，周围不知何时变得一片漆黑，到处是鬼哭狼嚎的声音。大概在三分钟后，一切又恢复了正常。
他不知道那是不是自己的幻觉，但他倾向于相信它不是，他不喜欢怀疑自己。
他给自己倒了杯茶，喝了一半才想到这是给阿莱丝和她的朋友们准备的，但他还是面不改色地把它喝光，他需要喝些什么定神，而他也习惯地需要什么就伸手去拿。
心里一个声音说，你压根儿就不是当管家的料子，你在这里伺候一群贵族太荒唐了。
他站起身，心不在焉地又往精巧的茶壶里加了些水，准备拿去给他的阿莱丝夫人和她的狐朋狗友们，她经常在家里招待那些人，一群从黑暗和污秽角落冒出来、据说是贵族的生物，也不知道这些人三更半夜不睡觉都在干嘛。
他端起茶盘，朝地下一层走过去。侯爵夫人的城堡有着繁复深幽的地下建筑，不知是哪个时代留下的，但可以看出曾耗费过匪夷所思的人力。那种繁复通体透着阴森不祥的气息，只有少数同样阴森的仆人负责打扫它们。
但那远远填不满里头的黑暗和空荡。
雷森穿过一间偏厅，缓缓放慢脚步。
这里是间偏厅，可现在不是，眼前是条长长的黑暗走道，如同怪物的肠子，通向它的消化系统。
走廊长而空荡，一副饥肠辘辘的模样，烛光只能照亮小小的一面墙壁，大片的空间深陷在黑暗中。
他感到手中在渗出汗水，他曾经在那个疑似幻觉的状态下看到过这里，现在它再一次出现了。他静静站在那里，感受周围的环境，这太真实，不是水土不服、不是劳累过度、不是精神有问题，他真的站在一条黑暗的走廊里。
风吹过走道，如同凄清呜咽的声音隐隐传来……他猛地转过头，侧耳倾听，那不是风吹过的声音，是真的有人在哭！
他站了一会儿，试图听清声音是从哪里来的，然后朝那个方向走过去。房间并没有什么诡异的变化，只有静静燃烧的火烛，一切显得鬼气森森。
声音是从一间储藏房里传出来的，他轻轻推了推，门是锁上的。他把茶盘放下，拿出那串钥匙，仔细看了看上面的花纹，寻找到一个和门锁类似的。他把锁插进钥匙孔，卡的一声，门开了。
他轻轻推开它，浑身紧绷着，随时做好会被袭击的准备。可是并没有，房间空荡荡的，只有呜咽继续传来。
他走进去，那哭声仍在回荡，却没有个来源。仿佛透过层层的空间，层层的黑暗，才偶尔有一丁点儿钻进了他的耳朵。
墙面斜放着一个巨大的梳妆镜，上面镶着无以计数的宝石，在月光下鳞鳞闪光。他转过头，觉得镜子里有什么东西动了一下，他凑过去，一张血红的脸浮现在镜子中。
那东西朝他露出一个狞笑，雷森退了一步，发现眼前的东西不知何时变成了个实验室的玻璃容器，里头装满透明的液体，那脑袋正在里头游动。
他试探着敲了敲玻璃，它露出野蛮狰狞的神色，龇起牙想要咬他，可惜隔着层厚玻璃，没有咬到。
雷森转过头，整个房间里摆了十几座这样的容器，每个里面的怪物在他噩梦里都没有那样邪恶的想像力。
这就是那个他曾认为是自己幻想的世界，在那里阿莱丝夫人的城堡是一个被拉入了死亡世界的地方，到处是骨头和灰尘，承载着强烈的痛苦与绝望，那是一个活生生的人造地狱。
那种地方不应该存在，他想相信它从来没有存在过，但事实并不是这样。
哭声是从一个角落传来的，他走过去，发现了另一个巨大的玻璃容器，里面蜷缩着一个金色长发的少女，她待在装满了水……大概是水的玻璃瓶里，发丝浓密地浮在水中，如果她走出来，多半能拖到脚踝。只除了她并没有脚踝，她的下半身是鱼类，微微泛着蓝，有层层叠叠的鳞片。
雷森读过美人鱼的传说，那听上去很美好，但真看到有人长了条鱼尾巴，可远远没有童话书说得那么愉快。她看上去病态、诡异、莫名其妙。
他走过去，那童话里的怪异生物猛地抬起头，瞪着他。她的眼睛像鱼的眼睛，又大又圆，没有眼睑。她的下颔长着鳃，在水中一张一合。
「救……救救我……」她低声说，用那双可怕的大眼睛看着雷森。
「你是……人鱼？」雷森说。有点为自己对这种事情的接受能力感到震惊。
瓶子里的东西看着他：「什么？」她问，似乎不知道这个词。
「人鱼，」雷森说：「你看上去像条人鱼。」
「我……我不知道，救救我……救救我……」人鱼哀求，她看上去痛苦至极，任谁窝在这么个小水箱里都会不舒服的，那甚至没办法让她展开身体。
雷森左右看了一下，房间的瓶子里装着各种奇怪的生物，像个噩梦中的实验室，唯有她看上去还像人一点，而他也不知道相像处有多少。
「我要怎么做？」他问。
「救我出去——」人鱼叫道：「去找父亲，找我父亲……他姓弗朗斯！在阿莱丝侯爵夫人的城堡里当管家——」
「什么？」雷森说。
「我是艾米莉？弗朗斯，救救我！我父亲会给你很多钱……救救我——」
「老天哪，你是个人！」雷森说：「你是那个弗朗斯失踪的女儿！」
他记得仆人谈起过，大概在一年前，弗朗斯唯一的女儿失踪了，没有人知道她在哪里，仆人们说她晚上出门时不小心走到了幽冥的世界，再也出不来。现在看来，一方面确实是真的。
「那就是我，那就是我！」女子哭泣，大概很多年没有人和她说过话了：「你认得我？求求你，救我出去——」
「你怎么会变成这个样子？」雷森问。
「我不知道，一些……手术，实验，还是魔法什么的，我不知道，救救我——」
雷森站在那里，看着她颔下开合的腮，不知道怎么做。
他知道他应该砸破水箱或是直接把她抱出来，如果换了其他任何一种情况，他都会那么做。可是现在，他不知道他如果那么做会发生什么事，她离开了水是不是还能活得下去，即使一年前她还是个能靠空气呼吸，能在花园里跑来跑去的姑娘，她现在已经被变成了一个品种不明的物种。
女孩看他不说话，眼中充满惊慌，她禁不起再一次被抛下。
她看到雷森放在水缸上的手，她一把抓住，尖利的指甲狠狠划在他的手心，后者感到一阵刺痛，他猛地把手抽回来，看到手心上全是血。
「你在干嘛——」他抬起头叫道，可是看到艾米莉的眼神，他又把剩下的话吞了进去。
她哀求般看着他，好像他是她生命中唯一的希望，失去他她就再也无法存活。
「求您了。」她说：「我画的是弗朗斯家的家徽，只有我会这样画，去找我的父亲，然后请他来救我，他会认得这个的！他就在阿莱丝的城堡里当管家——」
雷森呆呆看着她：「可是……」他心想，可是他已经死了。
「不——」女孩尖叫一声，雷森被震得退了一步，她歇斯底里时的声音像锥子一样的尖，仿佛要刺穿他的耳膜。
「天哪，你能听到我在想什么！？」他大叫。
周围的玻璃被震得瑟瑟发抖，雷森想要离开，可是他知道他不能就这样走掉。
「老天，我得先把你弄出来！」他说，转身去拿凳子，准备砸开水缸。花园后有一个人工湖，也许他可以把她抱到那里去，至少那儿的空间大一点儿吧！
他抓住凳子，转过头准备用力砸下去。
然后他僵在那里，他的身后什么也没有。有的只是一面绣满了天使的大床，他站在城堡一间普通的客房里，一切都显得普通洁净。
他慢慢放下板凳，不确定自己是不是疯了。
第十六章
我相信有个女孩被困在虚幻世界里，雷森想。她是一条人鱼，有满头浓密的金色长发，而且她还是弗朗斯失踪的女儿。
这听上去完全是我疯了，但我可不会相信我疯了，就算要自我怀疑，我也得确认了没有这个人在水箱里受罪才行，他想，不知道自己从哪里得到这种什么事都能相信、并且一定要追查到底的性格，这可不是一个和蔼教授孩子该有的性情。
他转身离开把门关上，发现自己站在一楼的走廊上，他不记得什么时候走到这里的。
房门里静悄悄的，什么也没有。茶盘好瑞端地放在对面，他端起来，朝阿莱丝夫人招待客人的地下大厅走过去。
他不喜欢阿莱丝夫人的地下王国——当然，地上的他也不喜欢——那里错综复杂，他经常走错路，而他甚至不知道是怎么走错的。无论他走过多少次，怎样试图去记忆，好像空间是一个个独立而调皮的孩子，正在和他玩游戏一样。
所以虽然阿莱丝允许他自由往来，但他宁可离它远远的。
他下了楼，楼梯坚硬而宽阔，曾有人花了大钱建造它。
他穿过地下二层那一条长长的黑暗走道，它长得简直莫名其妙，边角还长着一大堆会发光的苔藓，要多阴湿有多阴湿，雷森心想，她与其找管家，倒不如找个搬运工来干端茶的工作。
他感到脸上有微痒的感觉，如同走道上布满细细的蛛网，不停扑到他脸上，老天哪，这里是谁打扫的啊？
他听到头上有东西快速闪过，唧唧喳喳，不怀好意，他猛地抬起头，什么东西在视线的角落一闪而过。
天花板上，一片无尽的黑暗，烛光亮着，可是他看到不到天花板。他只能嗅到上方向下飘散出的一股血腥和腐肉的味道，如同上面是一个肉食动物的老巢。
雷森熟悉捕猎者的动作方式，他能清楚意识到，他有麻烦了。
他放轻脚步，努力不惊动上方的肉食动物，可是他觉得它们发现了自己，正快速向下爬过来。他不知道这高度有多深，可那绝不是他刚才下楼梯时丈量的深度，倒像在深深的山涧中一般。这是不可能的。
在走到一个角落时，他无意识低下头，想要寻找什么东西。
这时曾有个人头，被墙壁吞食了大半……我曾来过这里，他想，在那个如同细砂一样抓不住的梦里，他曾走过这样一个黑暗的走廊，可仿佛是在很多很多年后，这里已经被死亡所统治，远没有现在鲜活凶险的场景，只有被遗留下来连哀号都已不会的生物，和浓浓的死亡气息而已。
哦，还有一个来自远古的宝藏。
当时他身边有另一个人，金色头发，很容易被惊吓，他说不准为什么这个人会在他身边，也许因为那会让他觉得自己还像个人。而梦里那个他正在离人类越来越远，即使那是他最留恋的事。
所以即使是这里，也比梦里要好，梦里那个人总归会死的，变成毁灭一切的东西，毁灭他曾喜欢——他很惊讶自己还会喜欢，在梦里他从没想过那些——和留恋的一切。
法瑞斯不是解决问题的办法，可是他还是抓住他，试图给他不多的人生中增加点色彩，他就像是……一点儿阳光什么的，带来属于人类生活的气息……他努力打住自己那些乱糟糟的想法，他的头顶正爬满了肉食蜘蛛，这可不是回忆梦境的好时候。
上面的脚步更急了，而血腥味也更浓和让人作呕，走廊反倒明亮了一些，少许的苔藓长在角落，提供自己所能及的光亮。
雷森加快脚步，想要通过这条走廊，他的手始终很稳，茶水一滴也没有溅出来，连他自己都有点意外他如此镇定，在危险之前变得平稳，好像是他骨子里的本能。
一滴血落在他的脚边，接着是第二滴，直到汇聚成了一小滩血洼。一根黑色的触手缓缓伸下，雷森突然停下脚步，那触手也跟着停了下来。
然后雷森猛地转过头，和他不过两三厘米距离的，是一个巨大的头颅，它长着两只巨大的前螯，上面沾着血和碎肉，巨大的复眼竟映出无数个自己的影像，像从地狱深处钻出来的恶魔。
雷森稳稳地端着盘子，盯着它没有丝毫的惊慌——至少看上去是这样的。
那触角轻轻碰了碰他的肩膀，在视线之中，他看到了那之后无数密密麻麻的怪物，上方的空间本该只有五到六尺，可是不是这样，那是地狱黑色的苍穹，而走廊的天顶是它的一道缝隙。他看到了，在他的头顶，是一个无尽的空间，里面结满了蛛网，无数的怪物在里头觅食、交配和繁殖。
可是它们为什么会到这里来？来到这个狭窄的走廊。他看到脚下发着微光的苔藓，突然明白了。那是怪物的吃饭铃，他想，它们潜伏光线之上，追逐误入走廊的人类，然后拖回去吞食。
它们在等着……他想，感到呼吸困难。
可是那怪物仅仅触碰了它一下，便悄悄退回了上方的黑暗。他听到一声轻微的声音传了下来，那声音怪异得不像从人的嗓子发出来的，它说：「他已经被它订下了……」
这些怪物会说话，他想，它们有智商。
当然，这也有可能是我的幻觉。
他转过头，脚步稳定地向前方走去，像所有态度沉稳的好管家一样，到了这会儿，他简直觉得没有比他更会当管家的料子了，他一滴水也没有洒出来。除了之前被他自己喝掉的那一杯。
头顶的黑暗中传来窃窃私语的声音，带着神秘和恶意。私语并不是错觉，它们真的在低声说话，偶尔传来低低的笑声，谈论他像在谈论一份晚餐。
走道似乎毫无止境，但他还是走到了尽头，他停下脚步，这里有一处向下的楼梯。
他可以把茶送到侯爵夫人那里……为什么他非把茶送去不可？雷森想，他说不准自己碰到了这么多疯狂的事为什么没有拔腿就跑？他想去救那女孩，他面对一切能应付和不能应付的危险，逃跑似乎从不在他的思考范围内。
他父亲说过，如果你害怕，你最好迎着恐惧上去，不然你就会死在这件事上……他怔了一下，这是他父亲说过的话吗？那人应该是个温和的教授，为什么他会说出这么些像杀手一样的话来？
但他知道那是他父亲说的，烙在他的灵魂上，他必须去面对，他不能逃走……雷森帕斯家的人是不能逃走的。
他们是战士，总是身先士卒的那一个。他也一样，即使他害怕。
他下了楼梯，转过弯，然后他看到阿莱丝侯爵的沙龙。
那让他感到一阵目眩，几乎没有站稳。灯光突兀地冒了出来，刚才他半点也没有察觉它的存在，可是现在他已经站在一个灯火通明的大厅门口了。
烛光呈现温暖的金色，照得人眼花。里面的人们穿着奢华的、堪称瑰丽的衣衫，正在谈笑着什么，同样让人眼晕。
黑暗已经没有了，如果说有，它也只渗透在烛光照不透的边边角角，仍挥之不去，却已不再占据一切。
「哦，我们的茶水还有英俊的管家来了。」阿莱丝夫人愉快地说，这里是她的沙龙，雷森不明白她干嘛要把地方选得这么偏僻，她的管家简直要经历一番地狱与魔鬼式的考验，才能把一小壶红茶送到她跟前。
说到红茶，他看了一眼手里的茶盘，再次敬佩起自己的工作技巧，居然一滴都没有洒出去。
「抱歉，我来晚了。」他说，走过去倒茶。
所有的人都盯着他。
雷森可以嗅到自己手心淡淡的血腥味，它依然刺疼，血仍在渗出来，那些人的目光让他觉得冷，那种紧张和恐惧让他几乎连疼痛都感觉不到了。
房间里的人并不多，年轻的女士和先生们都穿着昂贵奢华的外套，但他们的五官……有一些看上去一点也不像人类，仿佛在出生时混入了怪物的基因，眼睛又大又圆，额骨突出，身材矮小，他们看他的眼神有一种爬虫类的冰冷，以及饥饿。
他把茶杯放好，很佩服自己的手还能这么稳。
那目光就像刀子，他怀疑再多待一分钟，他就会被空气中的无形力量给生吞活剥了。
侯爵夫人难道没有招待她的客人吃点心，填一下肚子什么的吗？
「你看上去不太好，亲爱的，你的手在发抖。」阿莱丝走过来，用一副关切的语调说。她拉住他的手，把他的手掌摊开，好像他是她的丈夫、儿子或食物般亲密，映入眼帘的是一掌鲜�