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狄禹祥这时也不计较了，道，“我会加紧办完事就回来。”
这年，狄禹祥在大年初三那天早上回了府衙一趟，但在下午就又匆匆赶到军营去了。
军营里，有个四十来岁的将军喝酒喝死了。
长南悄悄跟长生他们说，他们爹怀疑是毒死的。
长生他们一听，在母亲关心他们的聊天下，把这事毫无知觉地告诉了母亲。
外边的事，萧玉珠知道的比一般人多，但凶残之事，因她是女流之辈，上下都要瞒着她一些，她从二儿他们口中知道这事，就找到了胡主薄夫人，与她说起了京中的一些来。
胡夫人娘家弟弟是个监察史，娶的也是个老监察史的女儿，而他岳家妻弟是个走街窜户的巡查捕快，所以那京中所发生的事情，不管大小，皆半心中有数，比许多人都要清明几分，胡夫人跟萧玉珠聊过之后回家，与自家老爷一通气，就知狄夫人的意思是想知道通过她这边知道京中的情况，遂也没犹豫，提笔写了信给她弟弟。
狄禹祥所说的加紧办完事回来，就是在大年初三天那回来了趟，紧接着没几天军中大动，有人带着一个五十人的小队造反，连带府衙都被重兵保护了半月，才把人捉拿归案。
而这时冰国人突发奇兵，向易国进攻，在人还没抓到的时候狄禹祥已带众将返回秦北前线，等人抓到，秦北的今年的第一场仗就已打完，冰国死伤传出来的是三百人，而易国这边，死伤是近千人。
京中文乐帝的责令其不力的圣旨很快就到了秦北，狄禹祥被罚俸银一年，军队指挥权及帅令暂交云麾将军陶绀。
圣旨一到，长南气得在府中上跳下窜，直为他爹抱不平。
狄禹祥交出帅令回了府衙，长南见他爹好像憔悴了不少，跟父亲请过安后，就拉了弟弟们出了父母的屋子，把娘留给了他们爹。
儿子们乖乖走了，狄禹祥倒是笑了起来，与妻子道，“要是每次都这样乖，我倒不怕多失意几次。”
“怎么回事？”浴房的热水还在准备，萧玉珠就端了热茶过来放到他手里，坐在了他身边。
狄禹祥喝了口热茶，看了眼淡定的妻子，微笑了一下，问道，“你打听到什么了？”
“京中比去年还热闹，五花八门的，一时也说不清。”萧玉珠拍拍他胸前那看不见的灰，淡道。
“那你等会为我好好说说。”
“嗯。”
“我这边的话，没事，陶将军是自己人，军中主将，也皆是我们的人，出不了什么事……”狄禹祥轻描淡写地道，“有人想让我下来，那就让人看看。”
202
京中确实蛮热闹；首先有一桩喜事是如家的，如公的刚及笄的小孙女；被七皇子看上；求了皇上定了做小王妃。
如家就如不倒翁；不管如何倒的；眼看着它好像慢慢地就又要站起了。
京中传轩孝王在南海不见了，说是轩孝王打了败仗不敢回京见皇上；逃了。
兵部尚书家的儿子杀了老奶娘；被抓了。
户部尚书的小儿子在街上仗势欺人；把个老大爷打了。
新御史大夫家的女儿，看上了一个穷先生，非嫁不可，御史大夫不许，被百姓骂狗眼看人低。
京中大员，好几个家中都摊上了事，让京中百姓的日子过得颇有期盼，每天一早起来，着急出去窜门，打听又出了什么新事儿供消谴。
皇宫中，文乐帝的日子不好过，儿子软禁了三个打发了一个，就剩几个品级低的妃子生的儿子，连封地都只有一小块，其中一个来他面前求个媳妇，他想来想去也觉得不能对他信太严苛，遂就如了他的愿。
可如了儿子的愿，但他求的是如家的女子，皇帝心中很不痛快。
自作孽不可活，皇后说看着他那张丧气脸，饭都吃不下，闭宫不许他进，皇帝一连五天，皆呆在了养心殿。
京中又传轩孝王当了逃兵，最生气的其实不是皇帝，而是皇后。
皇后看着为人冷淡，但轩孝王到底算是她带着长大的，且多年孝敬她，对她如对母亲一般恭敬，别人说轩孝王的不是，就跟说她的孩子不是一样，皇后心中不舒服，她就去太庙给祖宗上香，给祖宗们说了几句话。
大意就是说百姓说皇家人的不是，不知道谁造的谣，她深感对不起先皇交给她照顾的轩孝王，让人对他这般胡说八道，等皇帝差人办出是谁，她心善，又是天凤之身，诛人九族的事她做不出，诛三族就是了。
皇后上过太庙，皇帝就办人去查谁查轩孝王的事了。
热闹的京中，早上去小面馆粥店的闲杂人等顿时就少了。
不出几天，禁卫军就查到了京中武家的人头上……
武家是先太后的娘家，算起来，皇家也在三族内。
皇后是个妙人，又去了趟太庙，跟列祖列宗报，她心善，又是天凤之身，诛人三族的事她做不出，杀一家就是了。
遂，就动了京中武家那一家嚼舌根的，没动秦南武家的本家。
皇帝深觉皇后仁慈大度，亲自动手为皇后写了一篇凤颂，宣告天下，裱在了大殿宝座后面——因此，当晚他歇在了凤仪宫。
夫妻俩总算是又睡在了同一张床上。
但轩孝王的事没动静，南海太远，萧知远这一去，也得三月才会来信，一日无信，帝后心中都不轻松，而且越近年关，京中的动静就越发大了起来，京中大员家的败家子好像约好了似的欺男霸女，胡作非为，御史家的人都出了事，不好奏本，就剩不能进殿的监察史天天跪在金殿外，闹着要见皇帝参本。
这一参，京中大小十来个官员都被参了，就是皇族里的几个王公伯侯，当年强占奶娘生下私生子女的阴私事都被捅了出来。
等年一过，秦北掌握军政大权的秦州知州狄禹祥的败信一到京中，文乐帝一听冰国就死了三百人，我方死了一千余，不禁大怒，罚俸移权。
他亲信都罚了，朝中大臣看着焦头烂额的文乐帝，说话更是小心翼翼，生怕说错话，引火上身烧到了自个儿身上来。
**
后宫不干政，皇后管过轩孝王的事，就不再出面，隐在后宫当她的闲散皇后。
暮小小不比她二姐，公爹被送到庄子去了，她担心老人家身体，儿子带在她身边，老人家没孙子陪着太可怜，她一想这个事就有些心酸。
老人家身子一年不如一年，他虽然每天都过得笑呵呵，但萧郎与她都知道，他身子每况愈下，妹妹也说了，就这几年的事了，就这个事，她现在都不敢跟小姑说。
秦北妹夫那为了配合皇上抓内奸，交了大权出去，这种关头妹夫那边肯定难熬，现在小姑还有着身子，暮小小身为她嫂子，替她兄长的那份担忧也是算在了一块，对小姑的担心仅少于对公爹的。
南海那边，也不知是出了什么事，消息一日不传来，暮小小这心也就没法放下。
她本是要陪公爹去庄了孤，但她得坐镇京中，而京中最安全的地方莫过于皇宫，可她进了宫来，看着她二姐天在修闲自在，她却焦躁不安，简直就是人比人气死人，暮小小稍微有点明白为何皇上老被她二姐气得七窍生烟了。
“二姐，我想把念康送到他祖父身边去。”暮小小经过一来个月的思索，哪怕觉得不妥，也想把儿子送去他祖父身边陪他。
“挺好。”正卧在软椅上闭目养神的暮皇后答了一句。
暮小小见她连眼都没睁，过去捏她二姐的手背，“您就没句多话跟我说了？”
暮皇后被捏疼，睁开眼，看着小妹，“说不妥，你就不送？”
下定了决定要送才说的暮小小哑口无言。
“送罢，”暮皇后复又闭上了眼，淡道，“不过，不要送到别庄了，把你公爹和儿子，往暮山山上送。”
暮小小一听，苦笑道，“看把我急得，这种安排都想不到，一早开始，就应当这么做。”
这送到暮山上去，不就是再妥当不过了？
“嗯，不怪。”暮皇后淡道。
人一着急脑袋就糊涂，人之常情，没什么可怪的。
“二姐，”暮小小已提了姐姐的笔给家人写信，见她二姐还躺着不动，她写着信，嘴里问她，“这天下可有让你着急的事没有？”
“有。”暮皇后闭着眼睛答。
“什么事？”暮小小好奇，停笔提着看着她姐。
“你要是把墨汁掉到了我的书上，我能现在就着急地把你赶到偏殿去。”暮皇后道。
“呵呵。”暮小小干笑了两声，眼睛往下一看，发现她刚才沾墨不小心掉了一滴在一张宣纸上，还好离搁着的书有点距离，小心地搁了笔，把墨砚边上的书搬到了一边，方才松了口气，重提了笔。
她这阵子心不在焉，已经弄坏了她二姐不少东西了。
“姐……”暮小小又张了口。
“嗯。”
“我想让家里人给我公爹调理□体……”
“写。”
“哦。”
“姐……”
“说你的，别老叫。”
“嗯，姐，九皇子说，晚上他跟他父皇过来用晚膳，让你别赶他们。”
暮皇后这次连嗯都没嗯一声。
“九皇子说，非要赶，就赶他父皇，就别赶他了。”
“小骗子。”暮皇后总结了一下儿子的行为。
暮小小知道九皇子为了帮皇帝已经把他母后深深得罪了，昨晚他夜歇凤仪宫偏殿，半夜偷偷给他父皇开门，这等事身为一国太子都做得出，难怪不招他母后待见了。
“姐，”暮小小忍不住道，“他是皇上一手带大的，偏着他点，可以谅解。”
暮皇后不语。
“你们刚好上没几天，”暮小小撇撇嘴，“你又不见人了，这又是闹哪一出？”
暮皇后没说话，等小妹信写得差不多了，她睁开了眼，从软椅上起了身，把妹妹的信拿过来看了一下，又在后加了两句派人去南海的话，拿了她和小妹的章子出来在首尾都印了名，把信放入了信封。
“七皇子准备成婚要去封地，”暮皇后朝妹妹张了口，“他要带许昭仪出宫，皇上准备答应。”
“这……”暮小小看着她姐，“是姐夫不想刺你的眼，想让这宫中的女人少一个就少一个罢？”
算来是好意，不过，看她二姐的表情，就知道她二姐不会领这个于她无益的情。
“一个萝卜一个坑，少一个，到时就要填一个……”暮皇后冷冷地勾起嘴角，“这不是给我找事？”
暮小小就知道皇上又表错了情，他还不如什么都不做，这后宫里的事他什么都不管，全由她二姐作主，她二姐可能还觉得他顺眼些。
“今年恰逢三选秀的年份，昭仪一走，朝中就会借故提起……”暮皇后给信封好蜡，接道，“开了个口子，他就是推，能推得过大半想把家中女儿送进宫的文武百臣？”
“皇上，莫不是没想到？”暮小小轻咳了一声，觉得她姐夫一对上她这个姐姐，脑子就老有点不好使。
“嗯，”暮皇后没否认，把信交给画眉，转回头朝妹妹淡道，“哪天想到了，就哪天进来就是。”
画眉拿了信出去找人传信，路中“偶遇”了常公公，在见过礼后，画眉问常公公，“公公，今年是什么年份来着？”
常公公掐指一算，诶哟了一声，“丙寅年……”
他在脑子时想了想，一算时间，就知道又到了三年一提的时间了，其实前三年那次没人提，因为萧大人正拿大家开刀，怕刀落到自己身上，谁也不想提，今年看这热闹劲，萧大人又不在，想必又有不怕死的要凑上来了……
“多谢画眉姑娘。”常公公朝画眉行了一礼。
画眉还了半礼，“公公多礼了。”
她没再多说，回了凤仪宫。
常公公则迅速回了御书房，走到皇帝耳边悄悄那么一说，文乐帝听后，大打了下脑门，闭目叹道，“朕果真是老了。”
即便是献个好，难看更甚当年。
203
皇帝拍皇后的马屁拍到马腿上已不是第一次了；皇后早已习惯，见许昭仪不走了；就让人放人进来了。
画眉这晚多得了一碗她爱吃的豆腐脑；甜的；皇后赏的。
这一开春；朝廷里事多，二月下旬文乐帝小病了一次；卧床了两天；皇后就接手了皇帝膳食的事；顺便把皇帝接到了她的凤仪宫住。
她怕皇帝在九皇子还没长大前就死了，给她添麻烦。
林州那边还没收回，南海之事更是八字连个一撇都只开了个头，皇帝还得多干几年才成。
皇帝住进来，为避嫌，暮小小就从大偏殿住到了更远一点的小偏殿，但自从萧念恩被送走，她时间一多，按她的性子，一天老自己呆着也呆不住，难免去找她二姐说话。
皇帝被勒令十天内不得上朝不说，连每天批奏折的时辰也有限制，皇后只许他上午一个时辰下午一个时辰。
暮小小就专挑皇帝纵笔急挥的这个时间来。
不过，皇帝批奏折的样子太精神振奋，暮小小见了两天，都不知皇帝这是没事干憋的，还是被她姐一管，心里太美，美的。
她跟画眉赌了一碗豆腐脑，两人同押后者，观察了一天，两人深信是后者，遂这天上午，御膳房给两人一人端了一碗豆腐脑过来，暮小小的那碗是咸的，画眉那碗是甜的。
暮皇后把人接了过来，算是坐实了专宠了，以前他们一个月，顶多睡个十晚，日子一超过，皇后就会赶人。
现在暮皇后愿意让皇帝住进来了，虽说是皇帝病了，但暮小小还是挺奇怪的。
她二姐不是那种会因为皇帝病了心软的人。
不过她不敢问，只每天好奇看着她二姐，暮皇后随便她盯，不过最终还是暮小小没憋住，在这天皇帝猫在她姐的书房里批奏折的时候问了她二姐，“怎地现在就愿意坐实专宠之名了？”
暮皇后见小妹终于问了出来，倒先笑了笑，夸了她一句，“不错。”
以前顶多忍一天，现在能忍四天了，当娘了就是不一样。
暮小小闻言干咳了一声。
“挡在门外，他能活个七八年，不算生病卧床的时日，他所能做事的日子也不过四五年，再说拖着残身，依他那脑袋也未必斗得过满朝的心眼，”暮皇后淡淡道，“我管着，好歹能多活个十来年的，那时皇儿也应能独挡一面了，他要死，也就能死了。”
常公公正站一边伺候着皇后呢，听皇后说得这般冷冰冰，他觉得牙疼。
暮小小算了算，皇帝多活几年，对外甥确实只好不坏，到时四海收复，外甥处理政事上了手，年龄也到了，那时比他父皇早死不知要轻松多少。
她二姐还真是放得下也拿得起，暮小小赞道，“姐姐说得对极。”
常公公牙更疼了。
回头文乐帝一听常公公含着泪的回禀，好笑道，“你这一辈子，什么时候见过皇后对我说过一句好听话了？暮家人嘴里什么时候服过软过？”
常公公抹泪摇头，“奴婢跟了您一辈子，一句也没听到过，也没见到过。”
“那不就是了。”文乐帝笑道，“再说了，能多活十来年的，得好处的是朕，你管皇后是怎么想的？咱们得了好处就是。”
“是这么个道理。”
“小常子，你也注意着点……”批完奏折准备去找皇后的文乐帝站起身，伸出双臂舒展了一下筋骨，“朕看，有皇后管着，朕别说多活个十来年，二三十年都不成问题。”
“到时候，皇后怕会嫌您了。”常公公苦兮兮地道。
皇后肯定会嫌他命长，碍她的眼。
“这有什么？”文乐帝不以为然地道，“等朕收复了天下，我们的太子也能当政了，朕带她回暮山山上去住，能回那个鬼地方，她就算看朕一万个不顺眼，也会忍了。”
常公公憋了憋，回了一句，“皇上英明。”
皇上一年比一年想得开了，这算是好事罢？
**
南海的事在三月底传到了秦北知衙，这时萧玉珠肚中的孩子已有五个月了，找来好几个大夫，皆说只有一个孩子，狄禹祥也就稍稍安下了心。
轩孝王已经找到，且还收服了一群海盗，金银珠宝无数，皇帝龙心大悦，看朝廷里臣子顺眼不少，给好几个有功之臣加官进爵，把众大臣的参本一笔勾销，说是看在轩孝王的面子，不追究了。
连带在秦北的狄禹祥也沾了轩孝王的福，军权帅令又重回了他身上。
这时，朝廷中罢免了两个朝廷命官，但新的官员紧随着替换了上去，朝廷热闹不已，没几人关系那两个罢免的官员何去何从。
这时秦北军营，有五个将领，三百士兵被处决在阳州与秦北的交界打仗之地，他们皆被绑在了木架上曝尸旷野，正面面着对被冰国人改名为林州的阳州。
文乐帝四两拔千金，处绝内奸之事在朝廷里同有激起一点风浪。
狄禹祥官复原位，等着他的是前往前阵，与冰国开战。
而萧玉珠肚中的孩子已有五个月了，狄禹祥有些担心他赶不回来，但妻子淡定，不提这事，他就当作他也没想到，带着护卫走了。
因她的果断，狄禹祥反倒更念着她，念着他的家……
孩子妻子，是他要成就功名的理由，也是他必须安危无恙回来的信念。
等到五月，萧玉珠肚中的孩子已有七个月了，秦北边界打得凶猛，听说四周所有的秃鹰都往那边飞，那里的尸体能让它们把肚子�