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戚少商没想到黎浣愁竟然还记得那日的话，忙道：“不，不凶。”
“真的吗？”黎浣愁脸上红霞涌动。
戚少商大窘，又怕说错了什么话，只好用力点点头。
说者无心，听者有意。得到戚少商的肯定答复仿佛得到大赦了一般，黎浣愁喜出望外，笑声还荡在竹屋内，人已经飞出屋外。借了几分酒意，将那“飞花曼舞”发挥至极致。暮色中紫衣飘飘，扶摇而上，沿着山崖抛落一路笑声。
静夜。醇酒。两人相对却无语。
大当家的，你知不知道，惜朝曾独自一人在天水为你饯别？顾惜朝端起一碗酒，默默饮下。这些话如鲠在怀，只是当酒热辣辣地冲过，方才好受一些。又见到戚少商，自己立下的酒戒终于可以破了。
“好酒！”戚少商终于打破沉默。
“大当家的觉得比起炮打灯如何？”
“这酒是宫廷御酿，炮打灯则是乡野烈酒。两个不能比。但那一夜旗亭酒肆的炮打灯，却是永生难忘。”那一夜我便将你引为已知，以心相交。怎能忘！又一碗酒一饮而尽，戚少商心里也越来越轻松起来。
我也是一样将那一晚铭记于心！顾惜朝又尽一碗，双颊泛起一抹潮红。“大当家的，以后再也不要做断臂之事了。莫说惜朝不会轻易受制于人，即使是真的，惜朝也不能让大当家的作这样的傻事。不行，我不会原谅自己。”
戚少商道：“那天初见到“你”落在冷清秋之手，却是吃了一惊。但后来，是真的假的，于我已不那么重要。因我已决定谢过亡魂，无论那个是真的你还是假的你，我自觉这手臂都该断。。。”
“少商。。。”似乎是呓语一般，若有若无的轻唤。“大当家的，”顿了许久，顾惜朝才又轻轻吐出几个字来：“抱着我。就象去天水时马背上那样。”
戚少商的心突突的跳得厉害。从身后揽住那人，却不敢造次。
惜朝这是何意？自己现在又该怎样？
戚少商就这样一动不动的搂着，煎熬着。一炷香的时候已过，戚少商终于忍不住轻轻将怀中人脸庞托起，稍稍侧过——却原来惜朝已经睡着了，婴儿般的脸上甜甜的挂着满足。
原来这就是他想要的。
戚少商心中竟也一片雨开云散，原本不羁的思绪也宁静下来，方才躁动的身体渐渐冷却。戚少商探过头去，在那人长长的睫毛上轻轻碰触一下，圆脸上也漾出一对酒窝来。
原来幸福就是这么简单，给喜欢的人他所要的，便也给了自己幸福。
抱着你，陪伴着你，把这一刻变得如一生那么长。
●8
都日上三竿了，黎浣愁还没有出现。
这么多日相处，戚顾二人已经习惯了每天一早便听到那声“娘和师傅来看你们了”。今日过了时辰还未见到那个紫色身影，竟觉得身边少了点什么。尤其是腹中开始大唱空城计的时候，更是想念那怪女人带来的可口饭食。
二人练习多日的“飞花曼舞”虽还不能随心所欲，任意飞腾，但也已有模有样，能腾起丈余。顾惜朝原本轻功底子较戚少商好些，飞花曼舞的心得也掌握的稍快些，身法更是轻盈飘逸，尤其是伴着斑斓起舞的花瓣旋身而上的时候，常常看得戚少商呆在一旁，忘记了喝彩。
顾惜朝收了招式。正午的日头晒得那些花瓣都蔫儿了，一个个卷成一团，不能再作练习用。
“你说会不会是那怪女人昨日多喝了几杯，今晨宿醉，来不了了？”戚少商望着顾惜朝半开玩笑道。
顾惜朝其实心里早也这么猜测了。不过不论是什么原因，如果黎浣愁再不出现，两个人是应该考虑离开此地了，不然定会饿死在这里。顾惜朝下意识的苦笑了一下：“逃之夭夭”没练到家。想逃看来还是要借助逆水寒，笨拙的壁虎游墙了。
正待要开口，直觉头顶一阵簌簌作响，漫天玫瑰花瓣似一阵急雨般飘零。转眼间花瓣层层堆积起来，越积越高，似乎没有个停的时候。往日清晨黎浣愁也会掠些新鲜的花瓣过来，可从没有像今天这么多的。花雨落毕，紫衣人翩然落下，轻踏在厚厚的花瓣上。
今日的黎浣愁，精心打扮了一番，满头银丝松松的绾了个髻，以一根乌木簪子别在耳后。粉腮朱唇，巧笑倩兮，简直和平日判若两人。黎浣愁眼波流转，看了看呆住的二人，道：“看什么看，没见过美女？”
一句话惊醒了戚顾二人。这才象那个紫衣怪人娘和师傅我老人家。
“其实你们勿需说，我老人家也知道，”黎浣愁边说边得意地慢慢转了个圈。“我今天一定美得让你们都认不出来了。”黎浣愁说着，双目流彩，“卷毛头乖儿子，你说为娘的武功高不高？”
顾惜朝已然对怪女人给自己的怪称呼听而不闻。“堪称武功盖世。”赞她武功好，倒也不为过。顾惜朝答道。但不知为何心中开始有不好的预感。
“少商好徒弟，你说为师的脾气好不好？”
“挺好。”戚少商被黎浣愁盯得浑身发毛，补充道：“温厚绵和，一点也不凶。”
黎浣愁开心地爆出一阵笑声，又自言自语地空对着山谷道：“这次他一定不会再讨厌我，躲着不见我了。”
缓了缓，黎浣愁继续道：“师傅和娘今天给你们讲一个故事。”
“我幼时跟随崆冥上人习武，和师兄青梅竹马一起长大。每次学新的招式，我总是比师兄学得快。每次比武，师兄也总是逊于我。我也每每得意非常。”
戚少商心道：“跟这种人同门学艺，一定每天被气得半死。若是还被她抢了风头，一定屡屡炫耀，毫不掩饰，还不知道是怎样的折辱呢。”
黎浣愁接着道：“十九岁的一日，师兄竟突然不辞而别，只字未留。我和师傅遍寻不见。五年后，他悄悄约我出来比武，我才知道师兄竟是为了咽不下那口气，才偷了师傅的魔天经，偷练秘籍上的魔功以便在比武时赢我。他那一次武艺确实精进许多，二十年来第一次赢了比武。我劝他重归师门，可他竟说，说他不愿每天再和凶巴巴的姑娘在一起。”
原来如此。戚顾二人互望一眼，难怪那日戚少商一句“凶巴巴的姑娘”有那么大魔力。想来黎浣愁虽然争强好胜，不给师兄面子，但其实心中是很在意他的。
“我黎某人怎能输了比武？回去后，趁师傅闭关之际，我悄悄溜进师傅的书阁，也想找些秘籍来偷练。没想到竟被我看到了魔天经的下卷。当下欣喜若狂，手抄了一份，又将原书放了回去。本以为私下研习，师傅不会察觉，没想到头发竟渐渐变白。等崆冥上人出关之时，我已是满头银丝。
师傅见到我的样子，便知道我偷练了魔天经，勃然大怒，命我烧毁副本，不许再练上面的武功。原来魔天经虽由师傅收藏，却并非出自本门。书上所载武功亦正亦邪，邪可成魔，正可成仙。其中的玄机很难领悟，只在一念之间，失之毫厘，谬之千里。我因贪图快捷，只看下卷，所以青丝变白发。师傅得知我见过师兄，便急命我寻到师兄，收回魔天经上卷。”
黎浣愁说起往事，脸上竟少见得笼着一丝伤感。“这么多年我一直在找师兄，但再也找不到，我也无颜回到师傅身边。想来是师兄他再也不肯见我。。。直到那天见到少室山下，竟有人会使魔功。”
黎浣愁缓缓将目光移到顾惜朝身上，顾惜朝心里咯噔一下。“娘本来是想跟你师傅再比一次武的。但娘既然已经武功盖世，现在不想比了。乖儿子，带我去见九幽，”紫衣女人嘴角浮出一个甜甜的微笑，“就说，他的温厚绵和的师妹要见他。”
顾惜朝一直担心的事终于被证实了。九幽竟然是紫衣女人的同门师兄，更是她的心上人。虽然九幽死有应得，可这么多天相处下来，两人觉得黎浣愁并不是一个大奸大恶之人，何况对二人爱护有加。原本隐瞒九幽已死之事，是出于自身安全，现在更多了一层顾虑，不忍说出真相令这个痴情的女人伤心。
见顾惜朝踌躇不语，黎浣愁上前急切地说道：“惜朝，带我去见九幽，就算他不肯相见，你这么聪明，一定有办法说服他的。”
戚少商再也看不下去了，忍不住道：“黎女侠，九幽不能见你，因为他。。。已经不在人世了。”
黎浣愁全身一震，转瞬间满面春风消失殆尽，回身一把抓住戚少商的衣领：“你说什么？谁不在人世？”
戚少商没有挣开，任那紫衣人紧紧钳住：“女侠要找的人，已经不在了。。。”说完低下头，不忍直视紫衣人被痛苦扭曲的脸。
黎浣愁停住片刻，三人呆立在一片花海中一动不动，空气也仿佛凝滞了一般。
一阵令人难耐的沉寂后，紫衣人突然爆发出来，尖声喝道：“不可能！师兄他怎么会？！是谁害死了他？！说！是谁！”一边双手扣住戚少商的脖子，纤纤十指深深陷进肌肤。
戚少商措不及防，没想到这女人疯癫之下竟生出如此大的腕力，现在想挣脱为时已晚。看着戚少商脸上已由红转白，顾惜朝急道：“九幽他是练功走火入魔而死！”
一句话似乎提醒了黎浣愁顾惜朝的存在，紫衣人转而扑向顾惜朝，“你师傅他真的是走火入魔而死？你为什么不早告诉我？”
“嗯。先是双目不能见日，而后四肢萎靡。。。”顾惜朝决定赌一把。虽然他没有多大胜算，但总好过死在发飚的黎浣愁手中。想来九幽神君的魔功应该是魔天经上卷记载的武功。黎浣愁偷练下卷，结果乌发变白；只修习上卷，很有可能也会伤身。崆冥上人欲收回上卷，恐怕也是顾念及此。更何况九幽神君双目不能见日确是实情，至于四肢萎靡，顾惜朝纯粹是胡诌一气。
黎浣愁似乎是相信了，抓着顾惜朝的手渐渐无力的垂下。嘴唇颤抖着，喃喃自语道：“还是没有来得及。师兄，你为什么不肯见我，为什么，为什么。。。”双目通红，恍然若失，眼见着心中藏着痛苦，却强忍着眼泪。二人看了都不由心生怜悯。两人联手杀了九幽，而九幽却是眼前救命恩人的心上人。造化竟如此弄人，恩恩怨怨夹缠不清。
突然间，黎浣愁爆出一声长喝，紫衣如狂浪拍岸，带动满地花瓣，将自己笼在其中。从远处看，仿佛从半山腰上腾起一朵彩色的云。
气流狂涌，漩涡越卷越大，竹屋依托的松树也被劲风搅动，根根松针被吸进漩涡，跟着一起狂舞。纷飞的花瓣和泥沙松针令戚顾二人几乎整不开眼，二人的衣服也被这风鼓的猎猎作响。
眼见这一团花瓣飓风越长越高，顾惜朝心念一动，此时不逃之夭夭，更待何时。虽说这些天来日久生情，心底有些不忍，可机会稍纵即逝。当下拉过戚少商，手上用力一拖，将戚少商甩上花团。自己随即也一跃而上，凌驾于花团之上。戚少商即刻也明白了顾惜朝的用意：花团之巅距山崖上方的树木只有丈余，加之今日的花瓣格外的多，这时再用飞花曼舞，便可脱身竹屋。戚少商心里不由得暗暗佩服顾惜朝的机智。
这主意虽好，但也有几分冒险。花团之顶气流浮动，一个不小心便会跌下万丈深渊。二人不敢有丝毫迟滞，精聚全身，施展这几日所学，腾身而起。眼见离得最近的树木已近在咫尺，却听得一声巨响，戚顾二人的身体急速下滑。
原来，那托着竹屋的苍松，竟被黎浣愁的劲风摧折，和着竹屋，花团，还有其中若隐若现的紫衣，落下山崖。情急之下，顾惜朝抓住戚少商的手，用尽全力向上抛去。生死一刻，短暂得容不下一句话，一个眼神。顾惜朝心中无惧死亡，只希望戚少商能安然无恙。
而那只手竟也抓牢了他的手，不肯松开！顾惜朝心中又是感动，又是焦急。大当家的傻劲又上来了，傻得和当初断臂如出一辙。
可顾惜朝发现自己并没有继续往下落。往上看去，逆水寒宝剑没入石壁，戚少商一手紧握剑柄，将两人吊在了山壁上。
二人眼波相交，胜过千言万语。
戚少商气发丹田，手腕上扬，顾惜朝借力一个轻身纵上树丛，又以脚倒挂在树干上，俯身将戚少商拉了上来。只是那柄逆水寒还嵌在石壁中，据树丛还颇有些距离。若是非要取出，倒也不是不可。
两个人盯了那宝剑片刻，一个道：“把它留在这里也好。”
“嗯。正是我心中所想。”另一个点头。
逆水寒，沾染了太多的鲜血，背负了一段不愿再被提起的往事，深深的埋在山石中，寂寞在这峭壁上。但愿它永远睡去，带着那段血腥记忆不再醒来。
日光透过生得葳蕤繁茂的枝叶，洒到山路上时已经支离斑驳。风吹树动，摇晃着一地树影，仿佛皮影戏一般。
久违了！脚踩在泥土上那种踏踏实实的感觉。被困在竹屋中几十日，再加上刚刚那番历险，二人此刻竟有种重生的喜悦。脚步欣快地向山下走着，顾惜朝脑海里却不时浮想起那一缕堕下山崖的紫衣。虽然现在知道黎浣愁少室山相救是为了九幽，但她毕竟于二人有恩。回想起黎浣愁听到爱人已死时的绝望眼神，顾惜朝侧过头来。
“我们去山后看一下。。。”
没想到戚少商也同时回过头来，两人不约而同说出一模一样的话。又想到一块儿去了。二人不禁对视一笑。
可是诺大的后山，寻了半个时辰只见到些竹屋的残片。
“黎浣愁的轻功出神入化，想来应该不会有事。”戚少商既是安慰顾惜朝，也是安慰自己。
顾惜朝正待答话，却听远处传来簌簌风声，那是高手施展轻功时衣袂和空气摩擦的声音。难道是黎浣愁？但又不象。黎浣愁的飞花曼舞致柔致轻，不应该是这种声音。
其实无需费神猜测，因为那人正是朝着二人而来。伴着一阵疾风，一个高大英武的黑色身影来到面前。
“铁手？！”二人心里呼道。
“戚大侠，顾公子。。。哦，应该叫顾大人。铁手寻你们二人寻得好辛苦。”铁手还是那样面无表情，无论什么时候，都不动声色，即使是嘴里说着“寻得好辛苦”，也找不出一丝辛苦的表情。黑衣人上前去递给顾惜朝一封书信，接着道：“我是奉了御令特来请二位进京见驾。这是皇上的亲笔信。”
皇上？那自是当日的康王，如今的高宗了。顾惜朝展开信，上面短短几行瘦金体字：
惜朝爱卿如我：朕今皇位得坐，顾卿功不可没。而卿不告而别，朕时时挂牵。如今江山飘摇，内忧外患。若卿尤记鸿鹄之志，还望重返殿堂，辅佐君王，一展才华，造福黎民社稷。
顾惜朝收起信，淡淡的道：“我不会回去的。有劳铁手大人回话了。”
铁手道：“皇上知道你会这么说的。除了书信之外，皇上还有口信给你，让我当面转达。皇上说：明珠供于庙堂，则风华彰显；失于江湖，则天物暴殄。说顾惜朝这么聪明的人，应该想得明白的。”
顾惜朝心中轻轻叹息，这几句话是真地说到他心里去了。他现在在江湖上结下无数仇怨，名声狼藉，还连累了戚少商也无处可去。可在皇帝面前，他是有功之臣，是个栋梁之材。何去何从，选择似乎很明显。。。但是他真的不想又回到皇宫那个地方。天下之大，难道没有别的选择给二人吗？
正在感慨万千之际，铁手又递上一封书信。“这是孝贤长公主的信。她得知我出来寻你们，特意拜托我的。”
顾惜朝忙打开信一看，原来庆平公主失踪了！自打送戚顾二人出京，小公主就没回去！
铁手道：“我打听到你们在少室山武林大会出现过，就一路寻了来。本以为庆平公主和你们在一起。。。”
戚顾二人互望一眼。城外分别时小公主哭得厉害，怎么就忘了再三叮咛她身边的人好生护送公主回去呢。公主没有回家，会去哪儿呢？
戚少商道：“我看，小公主她对顾惜朝念念不忘，可能找我们去了。我当时提到过会去天水寻找苦毒的解药。也许庆平公主也跟去了天水，但脚程没我们快，想必是跟丢了。”
顾惜朝点头道：“那我们这就去把庆平公主找回来。一个年轻姑娘，不谙世事，在外漂泊实在令人担心。皇上那边就等以后再回复，现在找人要紧。我和戚大侠即刻动身西去。铁手大人还请自便。”
铁手抿了抿嘴唇。他就知道这次的差事是个难办的差事。这两个人一个固执，一个别扭，无论如何也不可能说动这两个人和他回京复命。干脆也死缠烂打，和他们一起去找小公主，也算办一件正事，总好过两手空空的回去。
●9。
尽管连年征战，西去的商路上仍然熙熙攘攘。两个英姿勃勃的年轻人并马而行。虽是商旅打扮，可二人无论如何都不象是做买卖的。已经来到宋夏边界，戚顾二人终于可以免去一路遮遮掩掩乔装的辛苦，只扮作商人即可。
两人下马进入一家客栈，不多时又一年轻商人也停马入住。顾惜朝不愿与他同行，可这难不到四大名捕的铁手——你们不带我，我就不紧不慢的跟着好了，谁也没规定这路只许你过不许我走。戚少商两头为难，但拗不过顾惜朝，只好由铁手跟着。
“店�