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地上的雪越积越厚。不知道是谁先笑了起来，只一个眼神，两人便一起抛了剑，仰面朝天躺在了雪地上，任那银絮落在身上，脸上，嘴里。。。
…
●23。
白雪皑皑。整个世界，都已换作一派银装素裹。
似乎觉得这雪亮的有些刺目，顾惜朝微微眯起了双眼。
这一场雪，美则美矣，却带来了开战以来最大的难题。这一场本该令多少农家笑逐颜开的瑞雪，却成了切断南路西夏军粮草的元凶。
宜水城久攻不下，耶律德疆这次成了缩头乌龟，随夏军在外面怎么叫阵，硬是躲在城里闭门不出。城池筑的极为坚牢，几次强攻，都被守城军队的弓箭滚石击退。
本来，就算是耶律德疆不和西夏军交锋，只要把宜水围起来，待城中粮草耗尽，不攻自破；可是没想到，因为一场大雪，夏军先断了粮草，加上天气酷寒，先前因为打了几场胜仗而高昂的士气，已渐渐有些回落。十日前，夏军就已经减餐减食。尽管如此，现在所剩的粮食，也只够两顿饭了。再拖下去，情势只会对夏军不利。
“撤军”这两个字，其实一直都在戚少商脑子里徘徊。只是就这么撤了，他觉得有些不甘。
“听俘虏的一些辽兵传言说，耶律德疆也弄了一本你的《七略》，每天研读。看样子他是学乖了不少，再怎么骂阵也不出战，大有长进啊。”看到顾惜朝的眉头几天都未曾舒展，戚少商有意说些轻松的话题。
顾惜朝脸上的表情终于有所变化。“是吗？”轻笑了一下，“看了我的《七略》，也未必就懂我用兵。况且，我不会只拘泥于书本。有些东西，《七略》中并无提到。比如先前的一人双骑，急行奔袭。这种用兵之法虽妙，没有了耐力惊人的西夏骑兵，也只能是空想。”
“著述《七略》时，虽然也是研读兵书无数，但毕竟是纸上谈兵。真的带兵打仗起来，又有很大的不同。战场上瞬息万变，战机稍现即逝。并非做每一个决定时都有时间反复推敲，左右衡量，有时要靠直觉。。。”
正说着话，一骑踏雪飞来，一名威武少年从马上跃下——被派去打探粮草的察哥回来了。
“禀告二位将军，运粮的兵马还是没有消息。想是，被大雪阻滞了。”察哥一脸沮丧。
其实从刚才看到察哥的表情，二人便对粮草不抱太大希望。
“撤军。”戚少商终于吐出这两个字。再强悍的队伍，没有了粮草，这仗就无法再打。胜败乃兵家常事，放不下也要放。
“真的只能这样了吗？”察哥上前一步，瞪大了眼睛盯着戚顾二人的脸。看两人默不作声，顿足道：“那日我烧粮草只顾痛快，粮仓燃了一整夜，烧了个精光。早知道这样，就烧一半，拿一半。。。”
“撤兵，其实也是一计。”顾惜朝忽然道，“我们现在无计可施，是因为耶律德疆拒不出战。所以引蛇出洞，是这一仗成败的关键。据我所知，耶律德疆本来并不是一个谨小慎微之人，作战时长于进攻。这一次想必是连吃败仗，吓怕了，才一改本性。如果我们能让他看到机会，给他一个足够诱人的饵，相信他还是无法拒绝。”
戚少商展颜道：“看来你已有对策，为什么不早点说？”
顾惜朝苦笑了一下，“之所以一直未有提及，是因为此计太过冒险。”
“不怕，只要能打胜仗。”察哥已经开始有些雀跃。
“好。那我就说来听听。先选出精兵三百。。。”顾惜朝将胸中计谋向二人道来。
“我觉得此计可行！”戚少商振奋地道，“听起来，这三百人马是破敌的一把利剑。如果此计成行，破宜水，擒耶律德疆，他们将立下头功一件。这三百人，就由我来带！”
顾惜朝道：“不行！如果耶律德疆没有中计，这三百人马将会有危险。你是主将，这样未免太莽撞。这个计谋是我想出来的，我不同意你这样做！”
“是你想出来的没错，可我是主将。我觉得这路人马归我戚少商带最合适，所以就这么定了。”戚少商的口气前所未有过的强硬。
“你？！”顾惜朝没想到戚少商这时候竟搬出军衔来压人。
“察哥听令！”戚少商不理会脸色阴沉的顾惜朝，兀自发号施令。
“察哥在！”
“立刻吩咐下去，今晚的饭量要足，把剩下两顿一块儿做了，让战士们饱餐一顿。”
“是！”察哥转身出帐。
“顾惜朝听令！”戚少商喝住正要离开的顾惜朝。
顾惜朝犹豫了一下，还是停住了脚步，但却没有回头。“戚将军有何吩咐？”
“呵呵，怎么气量变小了？”戚少商说着走过去，扳住顾惜朝的肩膀，转向自己，半开玩笑的口吻道，“那好，我命令你不许生气。”
顾惜朝低垂着眼帘道：“我生气不是因为别的，而是你这样做太鲁莽。你现在统领三万人马，你的安全关系到整个伐辽南路军。我知道你艺高胆大，可是万一。。。”
“不会有这个万一的。放心，不会有事。我每一次都说到做到。”戚少商又笑了一下。“我九现神龙的命硬着呢，当年顾惜朝那么厉害的人物千里追杀都不能把我怎么样。”
顾惜朝无奈的咧了咧嘴。“大当家的就不要拿以前的事情来说笑了。”这么危险的计策，也许本不该说出来。此刻，顾惜朝后悔的心情都有了。但若是就这么退兵，他又觉得心有不甘。
戚少商认真地道：“这三百兵马至关重要，换了谁来带我都觉得不够放心。再说，有你坐阵指挥，我还有什么可担心？”
顾惜朝望着戚少商的眼睛道：“大当家的，这次非比从前，你自己一定要小心！”
“我会的，我保证。”戚少商盯牢眼前双眸，低低的声音道。
**
即使没有火把，只是那月光，便足以令这个白雪覆盖的冬夜亮得不同寻常了。
戚顾二人纵马从整齐的夏军阵前驰过，马蹄扬起一串串雪浪花。
戚少商勒住马辔，朗声道：“今天晚上大家都饱餐了一顿。军中粮草已尽，咱们的下一顿饭，就在这宜水城中！破宜水，就在今晚！”
戚少商说着，炯炯目光扫向兵阵，选出三百名精壮士兵。
“你们这三百人今晚跟着我，只能进，不能退。怕死的现在就出列！”
三百夏兵个个挺直了胸膛，异口同声：“能跟着将军一起拼杀，死而无憾！”声音中透着冲天豪气。
顾惜朝打马向前道，“剩下的将士跟着我。大家不仅要撤，还要撤得狼狈。”
夏兵们闻言眼中满是诧异。顾惜朝接着道，“所谓兵不厌诈，咱们的戏演得越好，今晚的胜算就越大，戚将军他们就越安全。”顾惜朝顿了顿，提高声音道，“大家听我号令，三声响箭之后，变退为进，直捣宜水！今晚破釜沉舟一战，只能胜，不能败！”
“誓破宜水！不破不归！”一时间军情激昂，士气一派高涨。
**
一手擎着书本，耶律德疆把烛火凑得更近了些。
能写出《七略》的人，着实是不简单。难以想象写书之人，以前从未上过战场。书中文字激扬，文韬武略令人叹服。原来自己是输在这样的人手中，倒也不那么丢脸。想到这里，耶律德疆心中不禁好受了许多。
“将军，城外夏军有异动。”宜水守军耶律大石突然来报。耶律大石本是耶律德疆旧部，对老上级毕恭毕敬。
“哦？”耶律德疆欠了欠身，将书从眼前移开。
“夏军好像正在悄悄撤退。”见耶律德疆面露迟疑，耶律大石又道，“夏军缺粮多日，军心不稳。此刻拔寨后撤，士气定落入低谷。不如我们趁此良机，杀出城去！”
“只恐其中有诈。”耶律德疆当然也想报那一粒花生米之仇。但他深知对手谋略过人，现在不得不慎而又慎。
“夏军天时不利，大雪阻碍，粮草接济不上。况且我们亲眼所见，连日来夏军每日炊烟起数渐少，想来那些士兵不能饱食，定然萎顿不堪。现在他们只好趁夜深撤兵，应该不会有假。”
“兵者，诡道也。顾惜朝这样的人，就算是撤，也不会不留后手。立即派探马探一下夏军撤离的路上，是否有埋伏。”
耶律德疆率众登上城楼。城下近围的夏兵果然已经不见踪影，月色下白茫茫一片。“弓箭手，射！”耶律德疆手一挥，城上一阵乱箭齐发，只听“噗、噗”闷响，箭没入积雪，四周又归于一片静寂。
耶律德疆正在思忖，探马前来回报：“回禀将军，夏军确实设有埋伏！主力后撤，大概有三千名弓箭手埋伏在两旁断后。”
耶律德疆终于满意的捋了捋胡子，“这样看来，是真的撤了。”
回头得意地对耶律大石道：“顾惜朝此人用兵多有狡诈，老夫料定他必有此一举。”哼了一声又道，“不过这一次，老夫叫他逃命也无法逃得消停！”遂调令三路人马，两路包抄夏军伏兵，一路追击夏军主力，自己则坐城楼观战。
“报！伏击的夏兵不堪一击，仓皇逃命！”
“再探再报！”自从认识了戚顾二人，耶律德疆从未像此时这么舒心过。
“报！夏军主力后队稍有抵抗，但已经开始溃逃，丢下无数辎重，却没见一担粮草。”
“可有捉到那戚少商和顾惜朝？”耶律德疆手心发痒。
“还没有。”
耶律德疆忍不住站起身来。此时晨光微现，隐约看到夏军帅旗在阵中摇摇晃晃。“打开城门！老夫要亲自出城督战！”那一粒花生米之辱今日终于可以得雪。
耶律德疆的战车刚在城门外扎稳，突然“砰”的一声，石破天惊，从后侧的积雪中，变出一队西夏兵来。这些西夏兵手执盾牌，有的盾牌上还七零八落地插着方才城楼上射下的乱箭，饿狼一样直奔耶律德疆车仗扑来。
与此同时，三声响箭破空而鸣。
耶律德疆心中一阵惊惶懊恼：原来那三千埋伏是虚，那只是为了让自己安心上当所设；这雪中所藏的夏兵才是对方的真正暗招！
那些夏兵本来就只隔着几百步的距离，为首一人，身形矫捷，快似闪电，眼看着就要掠到近前。
他认得这身影。顿时，那一夜的一切仿佛昨日般清晰。恐惧这种东西，一旦烙入脑海，便难以磨平。
缓过神来，耶律德疆立即抢了身边一匹战马，一边大喊着：“关闭城门！”一边拼死奔入城中。惊魂未定，正要回头观望，却觉得脖颈上凉飕飕的。
“耶律将军，久违了！”
耶律德疆小心翼翼地回过头来，对上戚少商利剑一般的目光。
身后半掩的城门已经被冲开，夏军的喊杀声在耳畔愈发清晰。
耶律德疆眼神中透出苍凉绝望。“终于，还是败在你们二位手中。”声音一霎间变得暗哑，“让老夫自行了断吧。。。”
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夏军夺取宜水后半月，粮草才姗姗到来。
同粮草一起来的，不仅有李乾顺亲赐的两件御制“千金裘”，还有两个活的“惊喜”——织梦和醋醋！这两个丫头身着男装，扮作书童模样，自来了之后，便跟在戚顾二人身前身后。饶是军中有女人多有不便，但这么远的路，又不好让她俩就这么回去。
千金裘既轻且暖，乃西夏一宝。天气酷寒，滴水成冰，这千金裘来的倒是时候。
“李乾顺还真是体贴。”戚少商一边说一边忍不住上下打量顾惜朝一番。一袭雪色轻裘衬得那人更加俊美，似不染凡尘的仙子。不由得打趣道：“惜朝，你穿了这身衣服还真是好看，怪不得织梦这丫头大眼睛老往你身上瞅。”
顾惜朝稍稍一滞，不示弱地道：“大当家的穿上这轻裘也更加一表人才。那两个丫头是不是因为你戚大当家才这么形影不离，也不好说。”不等戚少商做出反应，顾惜朝立刻换上一幅严肃表情，压低声音道：“说真的，我怎么觉得，这两个丫头有来监视我们的嫌疑。”
“怎么会！你想太多了吧！”戚少商的吃惊很认真，方才的戏谑神情一扫而光。
“伐辽南军擅自折向大宋，解连云寨兵围的事，一定是传到李乾顺耳朵里了。我们毕竟是宋人，也无怪李乾顺会紧张。”顾惜朝低下头，很轻的补充了一句：“但愿是我多想了。”
二人正说着，探马来报。“报！二位将军，金兵攻破辽西京，天祚帝正逃往应州。”
…
●24。
听到这个消息，戚顾二人都稍有吃惊。
“没想到金兵这么快就攻下了西京。”顾惜朝眉头微蹙。辽的不堪一击在意料之中；但金如此强悍却让人有些始料不及。
戚少商也不由得点了点头，旋即道：“不过天祚帝既然要来，我们自然是要去“迎一迎”了。”提起天祚帝，戚少商又一次记起辽国御容殿中那副令人生厌的淫糜嘴脸，“那时候在辽宫，这混蛋皇帝竟然。。。”
戚少商猛然打住，悄悄瞄了一下顾惜朝。那张看似不动声色的脸上掠过一丝不易察觉的薄怒。但只是一瞬间，顾惜朝便又恢复了他惯有的淡定。
戚少商续道：“当时为了顾及大局，才强忍下这口气。我早就想惩治一下这个昏君了。现在他竟然自己送上门来。”
顾惜朝从来不曾主动提及那场在辽宫的酒宴。也难怪，被一个龌龊的男人想入非非，一定是说不出的恶心。
顾惜朝开口时已经很平和，听不出一丝异常：“嗯，我也正有此意。”手指地图道：“应州在宜水东北仅两日之遥，如果这次能够生擒天祚帝，便可早日搬师回朝。”
戚少商审视着地图，“如果兵分三路，在东、南、西，三个方向伏击，胜算最大。。。”沉吟片刻，缓道：“只是应州一带地势开阔，一马平川，设伏兵很容易被对方发现。”
顾惜朝点头道：“大当家的所说正是我心中所想。但如果因此远置伏兵，将包围圈扩大，便会埋伏得过于分散。如此一来容易让敌人漏网不说，甚至连敌军走进包围的确切时间、地点，都很难掌握。”
顾惜朝说完，二人陷入了沉思。
突然，一个娇小身影跃至眼前，雀儿般的声音随即在耳边响起：“两位大侠是在说打仗的事吗？是要抓那辽国皇帝吗？”醋醋一迭声地问道，忽闪着眼睛瞧着二人。
戚顾二人互望一眼，十二分的无奈。但对这这么天真烂漫的丫头，话又不能说得太硬，连戚少商都不得不细语温存地哄着点儿，“正是，我们正在讨论作战的事情。还是请醋醋姑娘。。。”
话音未落，织梦也奔了过来，嘴角上扬，露出整齐的贝齿，“我们姐妹刚一来就能看到两位将军带兵打仗，真是太好了！”一把拉了醋醋就走，“快飞鸽传书告诉皇上。”
盯着二女的背影，戚少商道：“刚才被你那么一说，我现在倒真得觉得这两个丫头有些古怪——这么大老远，还带着信鸽。”
“看来疑心病真的会传染。”顾惜朝笑着拍了拍戚少商的肩膀，“不过我记得初遇两个姑娘的时候，她们也是带着信鸽。所以好像也没什么奇怪的——”
似乎突然想到什么，顾惜朝的眼神凝滞了一下，随即一个会心微笑呈在脸上，“伏击天祚帝之事，有办法了。”
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这个黎明，似乎到来的特别快。
冬日的晨光，一层层浮出浓黑的夜，袭扰了顾惜朝整宿的那一缕思绪终于变得明晰起来：自己并非是在顾虑能否擒获天祚帝；也不是在担心这场伏击的胜败。那一丝种在内心深处的不安，是源自连云寨漫天血色中的戚少商，是源自宜水城头如蝗般射入雪中的羽箭。是这一幕幕映在脑海里的惊心，令他后怕。
不过后怕总好过后悔。
于是他起床后的第一件事就是找到戚少商，希望他不要出战。
“大当家的，身为主将，不一定每场仗都要亲历亲为。”顾惜朝知道戚少商的心思，知道他迫不及待地要抓住天祚帝。他这个时候最不喜欢听的就是这句话，但顾惜朝还是说了出来，只是说的时候便有了些犹豫。
戚少商正忙着整理铠甲，跟顾惜朝点着头打着招呼。等听出顾惜朝话里的意思，稍稍愣了一下，“惜朝，不是都事先商量好了么？你我二人和察哥各带一路人马，三面包围南下辽军。你这是怎么了？”
“其实两路也就足够了。或者另选一人带东路兵马，大当家的坐镇指挥便可。”顾惜朝知道临时变卦有些突然有些没道理，却还是坚持。
戚少商手上的动作完全停了，认真地盯着顾惜朝。他懂了。
“惜朝，我知道，你担心我，是不是？”双手扳住了顾惜朝的双肩，“以前你也是每次都为我担心，你看，我这不是好好的吗？这次也一样，不会有事。”说完拍了拍顾惜朝的肩膀，“况且，这次你自己也要保重，每次从战场上回来见到你，我的心才能放下来。”
顾惜朝似有似无地点了点头。他以前从不相信什么直觉预感之类的，真不明白今天自己是怎么了。
“今天很可能是我们最后一场仗了，别再胡思乱想，振作精神！”戚少商说着，用力抱了抱顾惜朝，转身出帐。
“等等！”
戚少商转过身来，笑了。顾惜朝今天可是少见的婆婆妈妈英雄气短。
“戚将军，”
每次顾惜朝用“戚将军”来称呼自己，戚少