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。之前的情报里面，臣已经汇报过，清国的皇太后，每一顿饭，都要享用超过三百道菜，这不是说享福可以解释的，完全没有必要的浪费和无度奢侈，这些佳肴在一次吃饭之后，就完全予以倾倒，没有任何人可惜和心疼。”
“难道清国的皇帝，对此也不心疼吗？”明治天皇好奇的问道，“要知道，浪费的可是国家的财富啊。”
“皇太后的奢侈，清国的皇帝不仅仅是默许，更是大力支持的，这一点，虽然我们日本难以理解，但如果加入到清国的局势来说，那就完全没有任何问题了。”小村寿太郎侃侃而谈，“清国的皇帝，并不是一直垂帘听政把持整个清国大政的皇太后之亲生子，而是以旁支入继大统的，在太后十分强硬，并且满朝党羽的情况下，清国的皇帝必须要让皇太后在各个方面的需求都得到全面的满足，这样的话，能够保证皇太后的退休生活可以尽情的挥霍一切她可以挥霍的东西，包括金钱游乐和饮食，这样的话，就可以避免皇太后因为不满而继续对皇帝施压，甚至影响到清国皇帝的权力，何况清国人最讲究的一个原则就是三纲五常，是的，三纲五常，孝顺母亲在任何时候任何场合都是完全正确的事情，皇太后做任何事情，作为儿子的皇帝都是不能反对的存在呀。”
“清国听说要建一个巨大的园林，为了迎接各国，这件事情的原因真的是这个吗？”明治天皇说道。
“迎接各宫只是一个理由，最大的原因还是因为皇太后希望在原有园林的基础上继续新建一些风景更为优美的皇家园林，所以皇帝也认为这是一个能够让母亲放心舒心的工程，所以要求政府部门一定要做好这件事情，这也是清国十分奢侈的行为了，只是为了招待藩属国的国王举行一次聚会，就专门修建了园林，他们只会浪费钱，而不会把钱放在刀刃上。”
“这么说来，清国实际上削减了军事的费用来营建园林！”陆奥宗光低声喝道，“这样的行为，根本不可能会出现在我们日本国这里！天皇陛下只会将更多内库的银子拨出来支援国家建设！太阁。”他对着沉思的伊藤博文说道，“我们可以在清国散布清国将军费挪用在兴建园林这样的巨大政治丑闻！”
明治天皇看着伊藤博文，伊藤博文沉思了一会，摇了摇头，“目前没有这个必要，我们日本国没有准备好，但是如果因为这样的谣言让清国警惕起来，那么就得不偿失了，当然，这样的谣言和蜚语可以摧毁一个国家的自信和尊严，现在还不是时候，外相大人你可以先准备好这件事情。”
“是。”
明治天皇有些失望，但是还十分有礼貌的对着小村寿太郎点点头，“请您继续说下去。”
“清国在非洲所拿到的第一块土地就是刚果河流域，当然，这一块地方完全没什么大的价值，但是清国为此付出了很大的代价，只是为了面子，已经得罪了不少西洋列强。”但是，清国在非洲的动作并不局限于此霖州，他们还有另外的举动，接下去的情况大家其实都清楚的，但是小村还是简单的说了说。
“之后清国利用郑和的旗号，侵占了索马里地区，那里是十分重要的港口和基地，现在虽然清国没有将军舰开往这个地方，但索马里这里的确已经开始建设港口，索马里地区的港口，可以为苏伊士运河进出的中国货船提供休息和中转的地方，而且可以给各国的商船提供一个港口，这是一个仅次于苏伊士运河的重要地区，清国以为占据了这样好的地方，就可以洋洋得意，这是完全太天真的想法，各国之中，英国已经对于清国如此嚣张的行为十分忌惮了。”
“另外，就在今年，清国又宣布，他们对非洲最大的岛屿，马达加斯加岛，形成了实际的占据。”小村大使说完了最后一句话，略带着苦涩，“清国在非洲的力量，已经布局成功了。”
明松间内安静极了，听不到任何的声音，清国在非洲的西部，东北角，还有东南角都占据了殖民地，一个属国，一个直接领土称之为“霖州”，现在还占据了非洲最大的一个岛屿，这个岛屿现在似乎没有表露出什么特别值得争夺的地方，但是毕竟是一块极大的土地，面积超过了九州和四国之和还要更多。
“清国虽然在非洲占据了不少的土地，但都不是什么重要的地方。”陆奥宗光见到众人的情绪似乎有些低落，连忙开口说道，“他们根本就不可能在非洲占据太多战略要地，这样的话，任何一个西洋强国都是无法容忍的。”
“卿说的是英法两国吗？”明治天皇说道。
“是的，清国和德国关系要好，当然，两国大约是不会在目前阶段起冲突，但是对于非洲土地最渴求的两个国家，英国和法国，是不可能让清国继续在非洲继续蚕食土地的。”
明治天皇点了点头，英国制定了“两C”计划，从开普敦到开罗，这两个都是以C开头的城市，一个在非洲最南端，一个在非洲最北部，显然就是想要建立起一个纵贯非洲大陆的殖民帝国，法国也毫不示弱，指定了从塞内加尔到索马里的“二S计划”——清国人似乎也不在意自己是否全部占领索马里地区，企图建立起横穿非洲东西走向的殖民帝国，这两个国家才是非洲大陆的霸主，和真正的主人。“清国不可能在非洲占据太多的土地，这样会牵扯他们过多的精力，但。”伊藤博文说道，“清国如果在非洲投入了过多的精力，而非洲目前不能给清国足够的回报情况下，这对于日本来说，是有利的。”
“是。”小村寿太郎点点头，“我也赞成这一点。”
“清国在非洲过多的关注，肯定会放松在朝鲜和东海这一带的管辖和治理，这对于日本帝国的征韩政策是有帮助的。”军部代表伊东佑亨从军事的方面分析道，“清国就算再怎么样的强大也是不可能同时经略东亚和非洲两块都那么大的土地，必须要有一个重点。”
第923章 坂上之云（三）
“而这样的话，英国对于我们日本国的地位，那就会越来越重视了。”陆奥宗光对着天皇说道，“在刚果河流域的归属问题上，清国已经大大的得罪了英国，这也是促使日英两国之间签订友好互助条约的一个重要原因。”
“如果清国继续在非洲的土地上采取进攻的态势的话，那么对于我们日本来说，是一个好消息。”伊藤博文说道，“英国会对清国越来越不满，那么也就会更多的来帮助我们，恕臣直言，日英两国之间的友好条约，并不会带来太多的用处，更多的只是一个形式上的联盟。”
伊藤博文认为英国和日本签订的《日英友好互助条约》不过是一纸空文，里面几乎不涉及任何军事联盟的条文，那些贷款和援助，基本上是不可能用在军事用途上的，这个友好互助条约，在伊藤博文看来，无非是英国为了牵制清国而拉拢日本，把日本当做棋子使用的做法。“日本不应该成为英国牵制和制约清国的棋子。”
军部代表伊东佑亨不满的冷哼一声，“如果日本国能成为一颗重要的棋子，那么日本当然可以，这完全没有问题！”
“请您慎言，代表！”伊藤博文喝道，“日本国应该努力成为世界上下旗的棋手，而不是变成别人的棋子，若是棋子，那么国家和民族的命运就不受自己控制了！我从未听说过乐意成为别国棋子之人！”
伊藤博文骤然发怒，他是明治元老，位高权重且极富有谋略，军部任何人都不得不尊敬并且服从于他，军部代表伊东佑亨就是再桀骜不驯，在伊藤博文面前也不得不低下高傲的头颅，“请您见谅，太阁！”
“日本绝不能成为任何人的棋子，这一点希望诸君谨记。”伊藤博文不再理会军部代表伊东佑亨，慢慢地说道，“我们应该成为世界上的棋手，但是，我们不拒绝任何那些，企图来指挥日本如何行事的力量，英国想要来指挥我们对付清国，那么我们把英国的力量吸取过来，这是顺势而为的事情，当然可以做。”伊藤博文对着天皇鞠躬，“天皇陛下，臣要汇报几个好消息，英国议会已经批准了一笔大数目的对日贷款。”
“真的吗？”明治天皇问道，如果是内阁总理所说的“大数目”，那么一定不是寻常的小数目，日本真的是太穷了，穷到任何一个国家的贷款都不愿意放弃，传统的高利贷国家，法兰西，他们是提供了许多的贷款，但是他们是需要这些贷款来赚钱，那么利息就不可能是低廉的价格，利息足够让日本的财政十分的紧张，一个没有充分国内市场的国家，几乎不可能用通过加印钞票的方式来增加国民收入，和财政收入。英国之前提供的贷款存在了许多的附条件，对于国内事务或者是特点的用途指手画脚，但是这一次英国突然增加了贷款数目，就算是贷款的利息不低，这也完全可以接受，现在，日本到处都需要钱！
“是的，这是外相的积极斡旋得来的好消息。”伊藤博文对着陆奥宗光点点头，“外务省付出了很多的精力和心血，小村大使在清国也提供了许多可靠并且有用的情报，这才说服了英国，让他们坚信。”伊藤博文自信的露出了微笑，“在亚洲，只有日本，才有可能对清国形成足够大的威胁，并且可以帮助英国维持亚洲的秩序。”
“非常好！内阁做的非常好！”天皇高兴的点点头，好不吝啬的表扬起来。
“陛下，这笔贷款只是一点点的小内容。”伊藤博文继续说道，“吉野号，马上就要到达日本国，有了这一艘巡洋舰，我们日本帝国的海军实力就可以提高一大截，除此之外，英国已经决定。”他顿了顿，“再出售一艘和吉野号一样的吨位，一样的价格，一样的火力的军舰！”
“什么！”
这下天皇不仅仅是高兴了，他已经完全震惊，原本跪坐在宝座上的天皇，刷的站了起来，“太阁。”他低声喝道，“这件事是真的吗？！？！？”
海军大臣西乡从道双手撑在榻榻米上，身子跪在伊藤博文的面前，瞪大了眼睛，“太阁，您在说什么？！”，就连军部代表伊东佑亨也忍不住张大了嘴巴，震惊的看着伊藤博文抛出了这样的好消息，军部代表伊东佑亨也是海军出身，他当然最关心就是帝国海军的建设！
“臣不敢欺瞒天皇陛下。”伊藤博文胸有成竹地说道，“请天皇陛下恕罪，因为是非常机密而且臣以为希望不大的事情，所以只是拜托小村大使在私底下，在清国秘密的接触英国大使来协商的，之前没有透露任何消息，只是英国答应了这样的请托，所以，请恕臣擅专之罪！”
“朕怎么会怪罪你呢，太阁。”明治天皇走下了宝座，走到了伊藤博文的面前，“请快点告诉我具体的内容吧！”
“英国方面已经答应，将之前原本要出售给清国的一艘巡洋舰，这艘巡洋舰的配置几乎和吉野号一模一样，以同等的价格出售给我们日本，将会在今年的年底或者明年的年初，交付给我们日本。”伊藤博文冷静地说道，“价格方面，英国体谅我们的难处，愿意通过分期付款的形式收取购买的货款，只需要我们提供一点点的利息就可以。”
这是一个天大的好消息！“这实在是太厉害了！太阁！”西乡从道佩服地说道，他朝着伊藤博文行了一个大礼，“吉野号是世界上最强大的巡洋舰，原本英国是不准备给我们这艘的，但，我们的确出了最高的价格，英国人才不情愿的卖给了我们！但是现在，我们和吉野号一样的世界上最优秀的巡洋舰，居然可以拥有两艘！而且是如此快速并且价格如此的优惠！您和外务省实在是辛苦了！”
西乡从道不得不佩服伊藤博文，这样优惠的条件都谈了下来，委实都不容易，在座的人都清楚，英国的那副嘴脸，看不起任何一个国家，并且根本不愿意把自己最优秀最先进的军舰出售给任何国家，饶是清国这样的大财主，愿意砸下海量的资金，也难在英国那里得到最新的军舰制造技术，吉野号已经差点让日本的国库倾家荡产了！而又来了一艘吉野号一样高级的巡洋舰，饶是西乡从道不懂海军，但他也明白，两艘最先进的巡洋舰，对于日本帝国海军实力的增加，绝不是一加一等于二那样的威力，而是要成倍，或者是十倍的增加！这样的话，如何不叫西乡从道这样的激动呢。
明治天皇的手，忍不住微微颤抖了起来，显然，他十分的高兴也十分的激动，“这样的话，帝国的海军实力又要增强了！太阁，朕实在是不知道说什么了！清国的北洋水师，一直都是朕心头最惧怕的东西，在无数个的夜里，朕一直在做一个几乎相同的噩梦，做梦做到北洋水师闯入东京湾，朝着东京开炮！”明治天皇的语气里透着十分惊恐阴沉的意味，殿内的众臣不免感觉后脖子凉飕飕的，西乡从道连忙俯下身子谢罪，“无法让陛下安然入睡，是帝国海军的耻辱，是臣的无能！”
军部代表伊东佑亨也俯下身子请罪，让君上晚上不能安枕，这绝对是帝国的士兵们最大的耻辱了！天皇却是摇了摇头，“这些并不能怪罪帝国的士兵们，和卿们，北洋水师的确是很强大，强大到朕晚上都在做噩梦，之前一直没有说出来，就是怕卿们自责，我们的臣民，我们的士兵，已经贡献了最大的努力了！太阁。”明治天皇坚毅的对着伊藤博文说道，“必须要抓住这次机会，这次可以赶超清国北洋水师的机会！”
“哈伊！”五个大臣俯身称是，军部代表伊东佑亨冷笑地说道，“陛下请您放心，北洋水师就好像李鸿章一样，都是年老体衰的老虎，力气慢慢的减弱，再也吓不到任何人了，现在的国际军舰技术，日新月异，更新换代何其之快，而清国已经停滞了三年！三年的时间已经足够让我们追赶上北洋水师了，他们的军舰虽然大，但是火力和航速远远不及吉野号。军部和海军完全有信心击败已经日薄西山的北洋水师！”
“请代表你不要忘记，清国他们自己已经开始研究制造军舰了！”伊藤博文见到天皇的眼中似乎露出狂热的光芒，皱眉说道，“他们自行建造军舰的话，那是不可预计的变数，我们的情报机构一直无法在马尾港获取到很准确的消息！”
“清国根本不可能有什么自行制造军舰的能力，这并不是我在藐视他们，太阁。”军部代表伊东佑亨说道，“军事技术根本不是一般的科学，这需要时间极长的科技沉淀，按照清国人一贯的爱面子的特点，如果南洋那里可以有什么技术突破的话，现在根本不会没有任何消息，现在没有消息，再结合情报来判断，要不清国就是按照法国的军舰技术模仿了一些军舰出来，这些军舰是完全不具备实战作用的，而且，英国的海军技术是世界上最好的，任何国家都无法追赶上，我们日本国的军事立国之策，就是大力发展海军，我们不可能陆军上和清国几十万乃至上百万的陆军抗衡，但是只要发展了好了海军，击败清国北洋水师，那么万里海疆，将来绝对就是我们日本帝国海军的地盘！”
“卿说的极是。”明治天皇点点头，“海军的确是最重要的一个环节，那么太阁。”他对着伊藤博文说道，“国库可还有资金呢？”
伊藤博文摇了摇头，“之前臣民为了吉野号，捐献资金，那时候捐献的资金，足够买两艘吉野号，但是后来其他多余的钱，拿去购买了三景舰等，所以国库已经没有另外的预备资金用于购买这一艘军舰了，如果要购买这一艘和吉野号一样的军舰，那么，内阁就要再向议会拨款了，不然无法购买到这一艘军舰。”
明治天皇看着伊藤博文，“如果英国愿意分期付款，那么这笔钱，数目应该不大吧，太阁？”
“是的，陛下。”伊藤博文回道。
“朕的内库可以再提供一部分钱。”明治天皇当即说道，“二十万！”
“陛下！”军部代表伊东佑亨悲呼一声，“您为了这个国家已经付出太多了！臣等无能，却也不能够再让陛下受到窘迫的境地！”他咬牙说道，“陛下为了国家付出如此之多，臣民们不会不感动的，我认为，太阁。”他转过头对着伊藤博文说道，“可以让臣民们再捐款！他们一定会捐款的！”
西乡从道觉得不妥，不可能一直用捐款的方式来压榨百姓们的钱财，但是目前来说，他身为海军大臣是清楚一点，内阁现在已经有些风雨飘零了，伊藤博文饶是十分精明能干，为人也谦和，但是他不是神仙，对于日本国内的经济问题，无法妥善的解决。
日本在两年前就出现了财政危机通货膨胀物价上涨失业率提高这些十分突出的经济问题，究其原因，只能是用在军费开支特别巨大影响到其他建设，这样的理由来解释一切了，军费的过度增加，而且海军大部分的经费都是通过购买军舰这种对国内的经济毫无作用，对于国内的重工业毫无成长的方式使用出去的，那么军费的增长对国内经济的发展毫无作用，而国内的资金被抽走，无法�