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黎明时分，空气骤然变冷，天空中开始飘起了雪花。瞬间，雪花漫天飞舞，寒风刺骨。人们纷纷来到街头，对突如其来的天气变化感到惊慌失措。十月飘雪，在大漠内还是第一次，楼兰人百感交集，有的欢呼，有的忧虑，最多人感到惊恐，上天预兆，不知是福是祸。
这天，刘斗起的最早，当天空飘落第一枚雪花时，他就急忙禀告国王。国王挣扎地坐起身子，由丫鬟仆人们搀扶着他来到屋檐下，面对鹅毛大雪，国王眉头紧锁。漫天的飞雪让他感到一丝惊慌。他抬起颤抖的手，接了一片雪花，雪片在他的手中瞬间融化。
“召集大臣，立刻进殿！”国王颤抖着声音说。
“陛下，下这么大的雪，您的身体又……”刘斗说。
“没关系，进殿既是。”
宫殿内，国王第一个到达，这在楼兰王国还是第一次。大臣们陆续来到殿上，个个冻的瑟瑟发抖，彼此议论着这场罕见的飞雪。
娘娘是最后一个到来，见到国王行礼问候，不解地问：“陛下，今天怎么起的这么早？这么匆忙地召集大臣们进殿不知有何事？”
“你没看到漫天的大雪吗？十月飘雪，这在楼兰王国还是第一次，十分罕见。不知是凶是吉啊！”国王叹气道。
“陛下莫要惊慌，是福是祸都是天意！”娘娘说。
“寡人何时惊慌？”国王略显气愤，朝大臣们说：“都到齐了吗？”
大臣们相互看了看，回应道：“回陛下，到齐了。”
国王皱着眉头问：“各位爱卿，你们对这场罕见的大雪有何看法啊？”
大臣们窃窃私语，说不出个道道来。
“陛下！”阿塔齐走出臣列，说：“陛下，微臣以为，这是上天的预兆，是佛主在启示陛下啊！”
“预兆？启示？预兆什么？启示寡人什么？”国王问。
“陛下，微臣不敢冒然出口。”
“哎，尽说无妨。”
“这……”阿塔齐犹豫不决。
“还犹豫什么，尽管说出来，陛下不会责怪于你的。”
“陛下！从天气万象来看，这十月飘雪实属罕见，据史书记载，在一万多年前大漠内曾经落过一场鹅毛大雪，那是塔克拉玛干绿洲成为大沙漠的前一年，据说绿洲上的王国恶贯满盈，惊怒了上天，晴朗的天空，风云突变，温度骤然变冷，雪花如鹅毛一般铺天盖地，大雪整整下了一个月，覆盖整个塔克拉玛干绿洲，当大雪融化以后，绿洲就成了一片浩瀚的沙漠。”阿塔齐说：“一万年前的白雪是不祥之兆啊。”
“哦，那目前这场大雪是什么预兆呢？”国王问。
“陛下，微臣以为，作为沙漠之珠的楼兰王国，一日不能无主，陛下身体不佳，还需趁早下达圣旨，寻找一位能人志士来掌舵楼兰之舟！微臣斗胆说出，也是为王国着想，望陛下三思。”
“大胆，你胆敢诅咒陛下，该当何罪啊？”阿塔齐的话惹的众臣反驳。
“是啊，你这是作孽啊！不就是下场大雪吗？你怎么能说成是这方面的预兆呢？”
“上天的寓意只有上天知道，做为一个平凡之人，何以预知老天的意思？”
……
众臣议说纷纷。娘娘面带微笑，不吭不响。
“好啦，好啦！”国王说：“大家不要争论了，人生自古谁无死啊？再说寡人的身体也不好，阿塔齐大人说的对，是该选定接班人的时候啦。寡人膝下无儿无女，该让谁来承担如此重任呢？”
“陛下，微臣以为，能做承担如此厚任的人必须具备三个条件，第一，必须是楼兰人；第二，必须对楼兰王国功德无量；第三，必须谋略胆识共存，才华横益者。只有这样才能服众，楼兰王国的臣民才甘愿接受他的权威。”阿塔齐说。
“恩，言之有理！”国王点头称是：“那么什么人能具备这三个条件呢？”
“阿塔齐大人！”娘娘开口了：“你所说的三个条件是照着自己的标准说出来的吧？”
“娘娘，微臣不敢！”阿塔齐急忙跪下说：“陛下，微臣确实在为楼兰王国着想，绝无他意，小人为王国效力而至始至终，不敢有半点非份之想，望陛下明查！”
“起来吧，寡人知道你的为人。”
“是吗？”娘娘冷冷地说：“照阿塔齐大人这么说，除了你本人外，好象没有谁能胜任这一位置了！不是吗？”
“娘娘，你误会微臣的意思了，微臣是以大局为重，为王国的社稷着想啊！”
“就算你是一片好心，那么你能推荐出一位出类拔萃的能人志士吗？”娘娘问。
“娘娘，微臣以为，在这的各位大臣都是才高八斗、学识渊博之人。”
“呵呵，照你这么说……”娘娘不屑地拉长了声音说：“国王的位置谁都可以做了？”
“微臣不是这个意思。”阿塔齐说：“臣以为，陛下可以挑选出几个可以掌舵王国之人，然后再从这几个人当中选举一人既是。”
“说起来似乎很轻巧，如果国王就这么容易当的话，那岂不是遍地都是国王了吗？”娘娘说。
“陛下！”阿塔齐说：“微臣有个办法，不知当不当讲。”
“讲来听听！”国王说。
“陛下，这举世罕见的鹅毛大雪乃是天意所致，陛下何不借天意之所趋，来寻找天意之人呢？”阿塔齐说道。
“哦？这天意怎么个借法呢？”国王问。
“孔雀河是楼兰王国的生命之河，世代孕育着楼兰的臣民，我们何不到孔雀河畔的祭奠佛主之‘圣佛塔’内请求佛主，如果上天让谁来做楼兰王国的主人，就让佛主在他的身上显灵，顺起天意，王国必将昌盛。”阿塔齐说：“不知陛下意下如何？”
“众爱卿，你们意下如何啊？”国王问。
“顺其天意也是众人所望，天意不可违抗，如果天意降大任于是人也，断定无人抗议，此乃良策啊！”众大臣对阿塔齐的建议空前一致，无一人反对。
“阿塔齐大人，我倒想问一问，如果佛主显灵的话，将以什么样的形式显示呢？”娘娘冷漠地问：“至少有个明显的标准吧，不然在场的人怎么知道是人为还是佛主显灵呢？”
“娘娘问的好。”阿塔齐说：“具体佛主以什么样的形式显灵，微臣也不知道，不过有人知道！”
“谁？”娘娘问。
“明日清晨，万佛窟虚灵大师将莅临圣佛塔主持寻主事宜，他会告诉大家佛主显灵的迹象。”阿塔齐说完，朝众大臣点了点头：“到时，就请各位见证这一历史性的时刻吧！”
“阿塔齐大人，虚灵大师不会已经到你的府上了吧？”娘娘说。
“微臣不明白娘娘说话的意思。”阿塔齐回应道。
“好了好了，不要再多争执，就以阿塔齐大人建议的去做吧，明日一早，在朝的全体臣子聚集圣佛塔，顺天意立国寻主。”国王长长出了口气：“退朝！”
阿塔齐得意地朝娘娘瞟了一眼，转身退去。
第三十一章 顺天寻主
娘娘回到自己府上，赶紧让丫鬟唤来陈袆，把上殿之事一五一十地说给他听。还说：这次“顺天寻主”恐怕是阿塔齐早已经预谋好的，到时候还不知道发生什么人为的佛主显灵呢！我们必须阻止他，不能让他的诡计得逞。
陈袆琢磨了一阵，说：“你猜测的没错，也许虚灵大师已经在阿塔齐府上了，至于他说到圣佛塔顺天意立国寻主的歪主意，纯属是为了掩人耳目，一切他应该早有安排。阴险啊，看来他不当上国王誓不甘休！”
“如果他当了国王，最先遭殃的应该是你。”娘娘说。
“是吗？”陈袆不逊地问：“难道娘娘不是他封杀的对象吗？”
“好了好了，不谈这些，现在最重要的事情是我们怎么办？有何良策对付他？”
陈袆走来走去，突然灵光一闪，兴奋地说：“有了！”
“快说，什么办法？”娘娘问。
“你这里有石磺和矿硝吗？”
“石磺和矿硝？我怎么可能有那东西？”娘娘问：“要那东西干吗？”
“不对啊，上次我和堂邑父被你们抓到牢狱的时候，不是有三百多斤的石磺和矿硝吗？你们把那些东东整哪里去了？”
“什么东东？”娘娘说：“早被他们扔了。”
“扔哪里了？”陈袆急忙问。
“西城墙边上的臭水沟里。”
“什么吗？你们把它扔到那里了？真缺德！”陈袆说完，急忙朝门外跑，娘娘赶紧拦住他问：“你要做甚？”
“我去把那些东西找回来啊！”
“你没病吧？要那东西干什么？吃不能吃喝不能喝的？”
“你就知道吃喝，告诉你，要想对付阿塔齐就必须用那玩意。”
娘娘看陈袆的认真劲，暂时妥协道：“好吧，不过也用不着你去打捞，我找几个仆人帮你弄回来既是。”
“就是嘛！这样才是好孩子吗？”陈袆吊儿郎当地说。
不到一个时辰，几个仆人抬着石磺和矿硝“嘿咻嘿咻”地走了过来。陈袆让他们放下，打磨成粉状，然后凉干。又让他们去弄些木炭和竹筒来。娘娘被陈袆一连串的莫名动作整的越发胡涂，问：“你在搞什么名堂？”
陈袆咧嘴一笑：“先不要问，到时候你会大吃一惊。这可是创世之举，我敢保证，他十个阿塔齐也不是我的对手。”
娘娘听的一愣一愣的，将信将疑地说：“真的假的，有这么大的把握？”
“那当然，没有把握还敢在你面前吹牛？”陈袆说着，用手指了指自己的脑袋：“实话告诉你，这可是浑天然的灵性。”
捣弄了半天，陈袆终于制造出他想要的东西——火药。
刚刚点燃一试，娘娘吓的魂飞天外，她还从来没有见过这么新奇的怪物，怎么会产生火光？像天上刹那的流星，太炫耀了。
陈袆笑着告诉她：“这叫火药，再过好几百年这个世界上才有这玩意，我呢是超前人物，用我们那个年代的话说，我就是比较前卫的人，或者叫做超人，把未来的东西，拿到现在来用。”
“超人？什么超人？你说的话我听不懂！”
“哎，给你讲你也不懂了。”陈袆摇了摇头说：“你只管欣赏，别操那么多的闲心，放心，我一个人搞定他们一帮。”
娘娘虽然听不懂陈袆的话，面对这个古里古怪的人她忍不住笑了，说：“你是哪个年代的人？真像你说的一样来自遥远的未来？”
“那当然，我对于你们这些人来讲，就是外星人。”
“外星人？什么是外星人？”
“你知道天上的星星吧？”
“恩，知道！”
“我呢是来自于天上的星星，我的家乡就在那里。”
“哈哈哈哈，你真会开玩笑，天上的星星和一个米粒一样小，怎么可能住的下你啊！想不到你还是个幽默男。”
“呵呵，你这下知道了吧？”
“知道什么？”
“知道什么叫幽默的男人了吧！风趣幽默的男人最遭人爱，怎么样，有没有爱上我啊！”
“去你的，本娘娘只是一时好奇才和你没大没小的谈事儿，若不是看在你是来自遥远未来的份上，我早把你收拾了！”
“我被你收拾的还少嘛！”陈袆笑了笑说：“你相信我来自未来了？”
“看你整天做些希奇古怪的事情，不相信也没办法。”娘娘说：“你真的是为了寻找千年的姻缘才来到这里的？”
“当然，不然谁会来到这个鸟不拉屎的年代。”
“哦？”娘娘眼珠一转，心想：看来自己的判断是正确的，我要牢牢地利用他的这一点，好好为自己效劳。
“想什么呢？”陈袆问。
“我在想，上次你说我就是你要寻找的那个千年爱人，你说的可是真话？”娘娘问。
“是啊！不过你最好还是让我看看你的左胳膊，我要找的那个女人不但长的和你一样，而且左胳膊上还有一块胎记。”陈袆说着，又想去抓娘娘的袖子，娘娘急忙侧身，笑道：“等你兑现了我说的三件事，我就给你看。”
“我靠！真有你的。”陈袆无奈地摇了摇头：“你就等着明天一早看好戏吧！”
娘娘妩媚一笑：“你可要认真点，生死大权都在你手里掌握，只能胜利不许失败。”
陈袆点点头：“放心，现在我们在一条贼船上。”
傍晚，陈袆制作的“竹筒火箭”终于“出炉”了，他小心地收藏好，又向娘娘安排了一下明早的详细计划，才安心的回房间休息。
夜已深了，阿塔齐府上还亮着灯火。
“大师，明日的顺天寻主谁将顺其天意，蹬上王国之颠呢？”阿塔齐走近闭目打坐的虚灵大师，轻声地问。
“天意难违，顺天行事。一切皆会发生，一切都将过去。”虚灵大师默默念叨。
“大师，佛主显灵将会是什么样的迹象出现呢？”
虚灵大师轻轻摇头：“佛光万丈，万物皆生，顺天昌而逆天亡，不可卤莽行事啊！”
“大师，我明白了，你是鉴证佛主显灵的第一人，楼兰王国之位就掌控在大师您的手中啊！还希望大师多多关照！”
“贫僧按天意照办，请施主回吧！”
“谢大师，在下先回房休息。”阿塔齐说完，退了出去。
他来到主房，两个身穿黑衣的人急忙凑了过来。阿塔齐朝他们如此这般地交代一番后，两个黑衣人点头哈腰后退出房间，迅速朝孔雀河的方向奔去。
次日清晨，大雪停止，浩瀚的沙漠披盖了一层银装素裹，在这雪白的世界里，成群结队的人们开始朝孔雀河走去。不多时，孔雀河畔的圣佛塔边，聚集了众多楼兰王国的臣民们。设坛供香，角鼓齐鸣，众僧在虚灵大师的安排下各自归位，随着絮絮缭绕的香烟演义着神秘佛式礼仪。
庄严肃穆的香炉设在圣佛塔之下，楼兰王国的大臣们在角鼓和僧人的咒语声中，在香炉前面磕头跪拜一番。楼兰国王手持香柱静静矗立，向佛主献上最虔诚的祈祷，香柱默默地燃烧着，化着一缕缕青烟升向天空。娘娘坐在一旁细心观看，平日做事信心十足的她，此时七上八下忐忑不安，她不能预测结果，也不知道陈袆昨天许诺是否真的可以兑现成功。楼兰王国的前途和命运都将交给佛主来定格，如果天意降任于谁，它将显灵于世。
一番折腾后，寻主仪式在虚灵大师的口号下正式开始。楼兰王国的大臣们手持香柱列队而立，在圣僧的指点下，每位大臣在香炉前矗立半柱香火的时间，在此期间，如果圣佛塔顶的旗帜随风飘展至而落下，则视为佛主显灵，就当立此人为楼兰王国下一任国王。
仪式正式开始，首先上前进香的是楼兰王国的水利大臣，他先在香炉前三鞠躬，又磕了三个响头，然后双手合拢闭目默祷，香火随风飘散，很快半截香柱燃尽，圣佛塔顶的旗帜纹丝未动，水利大臣仰天长叹，默然离去。
第二位进香的是工建大臣，他和水利大臣一样，默然半柱香的时间后，没有丝毫的显灵迹象，只好默默离去。大臣们依次进香，虔诚祈祷……
终于，轮到阿塔齐大人进香，他手握香柱，面带微笑，坦然地走到香炉旁边，朝佛像三鞠躬三磕头，闭目祈祷，他时不时微微睁开一支眼睛，偷偷地看看塔顶的旗帜。说来真怪，那旗帜开始轻微地晃动，慢慢地晃动开始剧烈，在场的人们开始激动起来，纷纷惊叹佛主显灵。
然而，最惊恐的应该是娘娘了，她惊讶地看着旗帜，眉头越拧越紧，脸上的青筋似乎爆裂。能看的出来，她强忍着自己心中的怒火，她知道，如果阿塔齐当上了楼兰国王，他们之间难免一场你死我活的斗争。
难道这是天意？是佛主的安排？正当娘娘无奈之时，圣佛塔顶的旗帜不动了，人们开始骚动，纷纷猜测上天何意！娘娘终于松了口起，毕竟旗帜没有飘落，按照虚灵大师的说法，旗帜飘落才是佛主显灵，以此看来，阿塔齐的国王梦还没圆满。
阿塔齐不解地看了看旗帜，朝虚灵大师双手一拜，说道：“大师，你都看到了，旗帜飘动啦，佛主显灵了。”
娘娘呵呵冷笑：“阿塔齐大人，先别激动！你的半柱香火已经燃尽，旗帜并没有落下，如何说是佛主显灵呢？”
阿塔齐生气地回敬道：“所有的大臣都已经进香完毕，旗帜丝毫未动，也只有在我进香的时候旗帜开始飘动，很明显这是佛主显灵，上天的有意安排！”
“如果上天有意，旗帜应该落下，现在，旗帜只是飘动了几下，你就按耐不住了，看来你的篡位梦蓄谋已久了吧？”娘娘说。
“娘娘，这是上天的意思，难道你要违抗天意吗？”阿塔齐大声说道：“顺天寻主、天意降任，非同一般，是关系楼兰盛衰、子民幸灾之大事，上天的旨意不可抗拒。”
“莫再争执，听听虚灵大师的看法。”国王说道。
“大师，你以为呢？”阿塔齐忙问。
虚灵大师默默一笑：“阿弥陀佛！天意已定，一切早有安排，是是非非，你来你退，世间早有定论。”
“大家都听到了，虚灵大师已经说了，天意已定，刚才乃是佛主显灵，都听到了吗？听到了吗？”阿塔齐大声说道。
“什么？你说定就定了，我看你是存心不良，虚灵大师并没有说是谁？我看你空激动一场。”娘娘厉声说道。
“莫要争论！”虚灵大师挥了挥�