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“我们都听到了。”张氏板着脸跟着哼了一声。
“那俺赶紧回去。”胡氏像是一阵风一样跑了。
张氏早就看出来麦芽儿是骗人的，胡氏前脚出门她后脚也跟着出了门。
麦芽儿还以为张氏找茬去了，下地刚穿上鞋，张氏就回来了。“我把大门锁上了，省的她再过来巴巴。”张氏有些想不通，自顾自的嘟囔道：“就是个无利不起早的，咋今天还特意过这一趟来？”
麦芽儿也知道胡氏的性子，当下就明白过来，怕是自己那下奶的东西让他们眼热了。
对张氏也没啥好瞒着的，麦芽儿就随口说了。
张氏叹口气，“要说你们兄妹，那送啥都是应该的，别人没啥讲究的……冬子苦啊，摊上这样一个老丈母娘，偏偏是个贪的……。”
“婶子，咱们不说那些惹人厌的人。”麦芽儿看看张氏的气色，还真不错，就笑道：“婶子真是越活越年轻了，这是有啥好事儿咋地？”麦芽儿想起出家前，张氏和里正之间似乎有些说不清道不明的关系，就存了试探的心思。
张氏孤苦伶仃的一个人，里正的老婆也没了挺多年了。两家条件都还不错，如果真的能跟里正成就一场姻缘，倒也是好事。
“有啥好事不好事的，就是凑合过呗。”张氏并不接话，脸上也看不出什么。
“婶子，婶子你在在家不？”大门外突然有人高声叫。
麦芽儿就道：“相公你出去看看。”拦住了张氏没让下地。
余根生答应了一声，就出了屋。不一会儿拎着一篮子菜进来，“说是里正家的小子，给送菜来了，我让他进屋坐坐，人就走了。”
里正家的小子啊。
麦芽儿似笑非笑的看了一眼张氏。
仔细一瞅那篮子，居然猪肉、鱼肉、熟食、干豆腐样样都有。这还真是……。当亲娘一样孝敬咋地？
90
“这小子……”张氏面上似乎挂不住；“咋还给送家里来了呢……”坐在那自说自话；不过看着篮子里的东西，那笑意都爬到了眼角眉梢。
麦芽儿冲余根生挤挤眼睛，就笑道：“相公；看来今天这顿饭还是得麻烦你了，我跟婶子好好唠唠嗑。”到底跟那里正有没有戏；麦芽儿还想仔细打听一下。
“好；媳妇你们坐着，饭我来坐。”余根生明显也看出了什么；冲麦芽儿挑挑眉，拎着篮子去了外屋地准备做饭。
“这可怎么使得。”张氏忙忙活活就要下地；“大老远的，好不容易过来一趟；咋地也不能让你女婿做饭。”张氏不由分说就跳到地上，“芽儿她女婿，你快屋里坐，饭我一会儿就坐得了。”说啥都要去外屋地拦着余根生。
“婶子，不用，我做得来。”余根生笑着把张氏推到屋里，“你跟芽儿好久没见了，芽儿在家也常念叨您，今儿好不容易聚到一起了，还不好好唠唠嗑？”按着张氏坐到麦芽儿旁边，余根生故意板着脸道：“还不照顾好了婶子。”
“是是。”麦芽儿笑着答应，抱着张氏的胳膊让她上炕坐了。“婶子，你要非得做饭那我也得跟您下地，我这肚子里可还怀着一个呢，您老爷忍心让我跟着忙活。”一副娇滴滴的模样。
张氏作势瞪了她一眼，“你啊，都是让你女婿给惯的。”庄户人家的媳妇，看哪家的小媳妇怀了孩子就不干活的，偏生芽儿这丫头就娇嫩。也好在她女婿是个好说话的。
张氏想到那些年麦芽儿兄妹吃得苦，就感慨道：“这是好人有好报啊，你们兄妹，这都算是熬出头了。”两人的日子都好过了，张氏这心里像是落下了一块大石头。
“婶子，您才是真正的好人，你的好日子才在后头呢。”麦芽儿抱着张氏的胳膊感慨的道。
“嗨，我啊，都这么一大把年纪了，可就不指着啥了。”张氏摸着麦芽儿的头发，笑道：“倒是你这丫头，这一胎啊是第一个，也别着急，是个小子就最好了，要是个丫头你也别寻思啥，丫头那是花儿叶儿，小子那是根，这有了花叶儿再有根的都正常。”张氏唠唠叨叨一大套庄户人家的理论，把个经过现代化教育的麦芽儿弄的哭笑不得。
“婶子，这生男生女都是男人决定的，我倒是想要个闺女呢，这肚子也得听话才成啊。”麦芽儿说的是真心话，都说闺女随爹爹，余根生那样俊秀，她是巴不得生个漂亮的闺女呢。
“哎，这话可不能乱说啊。”张氏吓得赶紧捂住麦芽儿的嘴，“小孩子家家的，童言无忌啊，童言无忌啊……”张氏闭目合眼的唠唠叨叨好一阵子，像是在跟满天神佛说着什么。
麦芽儿在一旁忍俊不禁，知道张氏为了她好，她也不拦着。老人要是不嘟囔全了，说不得一会儿还得唠叨她。
果然，张氏拜了几下，才伸手拍了一下麦芽儿的后脖颈。
“都是做人媳妇的人了，嘴上还没个把门的，那话是能随便说的吗？”张氏虎着脸，“生个儿子才能继承门户，才能传宗接代，人家都巴不得生个儿子呢，你可倒好……以后这话可不能乱说了。”
麦芽儿小鸡啄米一样的点头，两只眼睛弯弯的都是笑意。这样有个人在旁边唠唠叨叨的关心你的感觉可真好。
娘俩坐在热炕头唠了好一会儿，多数的时候都是张氏在传授做媳妇的经验。
麦芽儿认真的听了，不时的插上两句，娘两个其乐融融的。
麦芽儿瞅着时机差不多，就偷偷问道：“婶子，您和里正，到底准备啥时候办喜事？”麦芽儿没问他们之间有没有那事儿，而是直接这样问了，张氏的脸上挂不住，腾的就红了。
“你这丫头，瞎说啥呢，没有影儿的事儿，可别听别人瞎说。”张氏目光躲闪，心道：这事儿咋还传到獾子洞去了？
肯定是那老鬼，没事儿得瑟的瞎说。
早知道这样就不答应嫁给他了。
麦芽儿看张氏脸色红扑扑的，可并没有恼羞成怒，自然就明白了。
“那我不听别人瞎说，婶子你给我说说呗。”笑嘻嘻的抱着张氏的胳膊，麦芽儿真诚的道：“婶子，里正那人我打听了，人不错，他要是对你好，不如就答应了吧。”
“嗨，你这孩子，这说的是啥话。”张氏毕竟是个长辈，跟个晚辈探讨这种问题，脸上挂得住就怪了。
“这有啥的。”麦芽儿挑眉，“男女之间这事儿，还不是两情相悦的吗，您和里正大叔这都不是小姑娘、小伙子了，既然双方都有意思，还不如挑个日子把事儿办了，还免得村里人传闲话。”
“咋地，村里有人传闲话了？”张氏一脸紧张。她是个寡妇，寡妇门前是非多，这些年她一直谨言慎行的就是怕有啥不好的名声。即使跟里正的事儿，也是偷偷摸摸的，两人虽是成年人，可到了这会儿都没啥实质性的关系。这个是张氏做人的底线。
“有没有闲话我可不知道。”麦芽儿偷眼扫着张氏，就道：“可这架不住隔墙有耳啊，我寻思啊，总会有那么两个有心人的……”话说到这份上了，麦芽儿就闭嘴了。
张氏是成年人了，有自己的判断能力，这事儿，说到底还是得人家老两口合计。
不过瞅着今天里正儿子待张氏这样，麦芽儿觉得两人有戏。
快到中午的时候麦冬过来了，手里还提着一坛子酒。
进门就歉意道：“咋能让妹夫你做饭呢……我这是不知道，不然早就过来了。”像是不好意思似的，“那边孩子老哭，你嫂子这坐月子动弹不得的，啥啥的都得我伺候着。”
“哥，你忙你的，我做好饭过去叫你。”麦冬比他还小着几岁呢，余根生哪里能挑他的。
麦芽儿坐在炕头听出了话音儿，“哥，嫂子她娘没帮着带孩子咋地？”按理说麦冬家里没有老人，而吴家也就吴氏这么一个闺女。闺女生了外孙子，那胡氏也该上赶着帮忙带孩子才对。
“别提了。”麦冬把酒送到屋里，叹气道：“也没啥外人，我也不怕丢人。你嫂子她娘说啥生了个丫头，不给带，还竟说小话给你嫂子，结果惹的你嫂子直哭，说啥没给我生个儿子的，那孩子奶水也不够，孩子饿的也哭……”
这……这可真是奇葩啊。
人家婆家这头没说啥呢，怎么娘家那边还起刺了？
麦芽儿皱着眉头，“哥，我嫂子生了闺女，你是咋想的？”麦冬不会也是那重男轻女的迂腐之人吧？麦芽儿的脸色不大好看。
“我能咋想？”麦冬抬头，正对上麦芽儿灼灼的目光，就是一怔，随即道：“咋地那都是我的孩子，他们吴家不稀罕跟我有啥关系，这是我麦家的孩子，我也不稀罕让他们家人稀罕。”麦冬这话很强势，还带着严重的不满。
“哥，我看好你。”麦芽儿都恨不得给他哥哥鼓掌，这个傻哥哥，之前还担心他被吴家拿捏，这一看，麦冬分明就是那种外柔内刚的人。吴家想把麦冬当成好捏的软柿子，可是打错算盘了。
“哥，你咋想的就咋跟嫂子说，她是要跟你一起过日子的人，这月子里要是落下啥毛病，那可是一辈子的事儿。嫂子给咱们家生了孩子，咱们可不能做那没良心的事儿。”
“这还用你说嘛。”麦冬就道：“我早跟她说了，不单单是我，就是你也不在意，闺女咋了？闺女不也是我们麦家的种？”
“就是这个话。”麦芽儿很庆幸，麦冬不是那迂腐的。要知道，这个年代对男孩极为看重，一般人家女孩多了还会送人，可就是卖了闺女卖了地，哪怕是卖了媳妇呢，也没有人把儿子给卖了的。儿子那可是要传宗接代的。
麦家这一辈就麦冬这一个男丁，他能有这样的觉悟，麦芽儿真的很高兴。
“妹子，我没想到，你嫂子那样对你，你还能这么对她。”麦冬想到那些下奶的东西，有些红了眼圈。“你的日子也不富裕，咋还拿了那些东西，我跟你嫂子说了，留下那被子和布啥的，那银子你们带回去，可别拉了饥荒，你们虽然年轻，银钱也不是这么用的。”
麦芽儿哭笑不得，为了吴氏突然的善良，也为了这个傻哥哥的实在。
“哥，你妹子是那种打肿脸充胖子的人吗？”见麦冬发呆，麦芽儿就笑道：“你放心好了，我啊，这心里有数呢。”冲麦冬挤挤眼睛，又往外屋地看了一眼，麦芽儿故意高声道：“我相公可是个有本事的，这些银首饰啊，都是相公挑的呢。”
麦冬自然看出了妹子的意思，就笑道：“那可真是麻烦妹夫了，我晌午得跟妹夫多喝两杯。”妹子和妹夫感情好，麦冬才是最在意的。
还别说，余根生这手很巧，到了中午就着张氏院子里的菜，竟然整治了一桌子的菜。
麦芽儿看了就不住点头，巴巴的夸道：“相公真厉害。”人家出力了，她也不会吝啬语言。
余根生抿着嘴笑，“我这不常做，也不知道好不好吃。”格外的谦虚。
“一瞅这色就知道好吃。”张氏也在一边笑。
麦芽儿突然眼珠一转，“哥，相公，咱们这顿饭菜还是人家里正帮买的菜。哥咱们在老狼口没少受里正照顾，我和相公的婚事真说起来还是里正帮忙的，要不这样，咱们趁着今天热闹，把里正请来热闹热闹。”背对着张氏，麦芽儿不住的给麦冬使眼色。
一个屯子里住着，张氏和里正的事儿麦冬也有点儿影儿，一看婶子不自在的样儿哪里还有不明白的，当下就道：“我这就去请，妹夫，要不咱们一起吧。”
91
天将傍晚；獾子洞前方的官道上才慢腾腾的驶来一辆马车。
旺财带着两个孩子仔细一看；可不就是自家老爷、夫人的马车吗。这可算是回来了。
狗蛋和大宝一声欢呼，迈着两只小短腿；屁颠屁颠的跑过去。
“大爷；大娘。”狗蛋欢快的叫着。
“婶子；婶子。”大宝更干脆，他就是奔着麦芽儿来的。
余根生正慢悠悠的赶着马车，一看两个小家伙来了；就做了一个噤声的手势。“嘘；大娘睡着了；不要吵到她。”
两个小家伙捂住嘴巴；不住的点头。
余根生停下马车；把两个孩子抱到车上坐到他身边；“走，咱们回家。”
两个小家伙小鸡啄米一样点头，都乖巧的没吭声。
旺财也迎了上来，“老爷……”
“旺财，说了多少次了，别叫我老爷。”余根生示意他上车，小声道：“咱们从小一起长大的情分，你还像以前一样，叫我根生。”
“那……那怎么成。”旺财是个腼腆的人，为人又实在，就有些不敢张嘴。
“怎么就不成了，以前你不是也叫我根生吗，怎么，现在到了我家就不能叫了？”
“不……不是。”七尺的汉子，这一着急汗都下来了。
“那就是了，以后你还叫我根生，咱们还像以前一样。我和媳妇都商量了，你们愿意呢，就先在我家做长工，先攒了银钱，等手头宽裕了，自己买几亩地，一点一点的这日子也能好起来。要是你们想一直在我们家干，那更好办，你们两口子都是实在人，我们家也愿意让你们两口子在这。”
“根生哥，谢谢你和和嫂子。”旺财都不知道说什么好了。“我和媳妇就在你们这，我们也想好了，出去单过那边也不能让我们消停，与其那样还不如在你们家，咋地他们也不敢到你们这来闹腾。”上次麦芽儿在旺财家闹腾一回，那老太太算是怕了她，几次想上门找旺财两口子，都因为打怵麦芽儿而作罢。
“成，那你们就在这待着，虽然我们这日子也刚起来，可咋地也不会饿着你们一家六口人。”说话间马车就到了余根生家的大门口，旺财媳妇已经等在那了。
旺财下车把大门打开，余根生赶着车直接进了院子。
“这是咋地了，嫂子呢？”旺财媳妇没看到麦芽儿下车，就有些担忧的问。
“没事儿，睡着了。”把马车赶进前一进院子，余根生抱着睡熟的麦芽儿下车。这么多人说话媳妇居然没醒，看来真是累了。
一路抱着麦芽儿回了房间，直到把人放到炕上，麦芽儿才迷迷糊糊的醒过来。
“相公，这是到哪了？”麦芽儿还没睡醒，有些搞不清楚状况。
“傻媳妇，咱们回家了。”余根生好笑的刮刮她的鼻子，“都晚上了，醒了就起来吧，一会儿就吃晚饭了。”
“哦。”麦芽儿坐起来，就着余根生的手喝了一杯水。想起在老狼口发生的事儿，不免有些兴致勃勃的，“相公，你说，婶子和里正成亲，咱们送些什么好。”
“都没定下来的事儿，你着急什么。”余根生一脸好笑，媳妇啥时候变得这么热衷于当红娘了。
“什么没定下来？你没看到席上里正对婶子的照顾，还有他们家那个小子，一口一个姨娘的叫的亲热，我看他啊，就差直接叫娘了。”在张婶家里，最后麦冬和余根生还是把里正父子请了来。
麦芽儿存着要看看里正父子对待张氏的态度，她又是老狼口的人，余根生又在旁边，一顿饭众人也没分什么外人，干脆都在一张桌子上吃得饭。
当时里正和张氏之间那个“眉来眼去”的，差点儿把麦芽儿笑翻。
“那也是人家的事儿，毕竟他们年岁大了，里正他们一直拖着这事儿没办，估计也是有自己的思量。”
思量个什么思量？还不是怕人说三道四，有本事他别招惹婶子啊。
麦芽儿没好气的瞪了余根生一眼，“你们男人就没一个好东西。”
这关自己什么事儿？
余根生叹气，却也只能小心的哄着，罢了罢了，媳妇说啥就是啥吧。
“那媳妇，你看着咱们要送点儿啥。”余根生也看出来了，反正都是早晚的事儿，媳妇没事儿，她愿意早点儿准备就准备着。说起来自己也是怕累着她。
“我不跟你说。”这事儿男人参合个什么劲，她还不如找春柱媳妇和旺财媳妇商量。
“好，不跟我说。”余根生始终笑眯眯的，媳妇发起小脾气来也是别有一番味道的，余根生忍不住在麦芽儿圆润的脸蛋上亲了一下。
“你这家伙，大白天的做什么。”麦芽儿吓得赶紧四周打量，还好，这院子里现在就他们两口子。
“怕什么。”余根生笑着揽着媳妇，让麦芽儿靠在他怀里。“大宝和狗蛋看你睡着了乖乖去前院玩了。”
“春柱家房子这都盖好了，狗蛋也要搬出去了，大宝也要离开了。”麦芽儿叹了口气，“以后咱们家就不热闹了。”
媳妇这是，又伤感起来了。
“想要热闹还不容易啊，媳妇你到时候多生几个不就好了。”余根生笑嘻嘻的道，不出意外的得到麦芽儿的青葱白眼。
“你当我是猪啊？”这个家伙，感情他不用辛苦怀孕了。“要生你自己生，老娘还不伺候了呢。”想要让她一窝一窝的生孩子，没门。
“呵呵，那怎么行，到时候我要是找别人生，媳妇你还不得杀了我啊。”余根生抱着麦芽儿没心没肺的笑着，一点儿都不觉得这话让他丢面子，“我这辈子啊，就让媳妇你给我生孩子�