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房子，有事照应，还剩下两个婆子则跟着到东北小院使唤。
至于苗姨娘和叶玉珠已经搬到苗军家里去了，在苗军家里待嫁。画眉还是觉得这门婚事奇怪，还特意问了娘家阎嫂子，确实如此叶玉珠所说，却不能说是阎嫂子说媒。
也是赶巧了，苗姨娘和叶玉珠常过来请安，虽然见不了国公府，却常跟外宅的下人打交道，国公府与公主府离的也近，下人之间也有交往，那天后街上遇到，苗姨娘与阎嫂子说话，正好遇上刘安，大家搭起话来。
后来的事阎嫂子就不太清楚，也是觉得无所谓，苗姨娘这样就是守活寡，刘安虽然是太监，但刘安有钱。叶宗山也有钱，但肯定不会给苗姨娘，刘安许了钱财苗姨娘和叶玉珠心动也正常，太监娶亲的多了，就刘安这样的，他娶亲的消息散出来，不少婆子来问，刘安好像是没看上，不想找奴才，想找个良民。
画眉格外留心些，果然刚下十五苗氏就嫁了刘安，大红花轿抬进门的。公主府的建筑体系跟国公府一样，下人们都住外院，刘安就在后街上也有套小院，花轿就抬到那里去的。刘安摆酒设宴，招呼朋友，苗氏就是正经正室，户籍上苗玉珠正式改名刘玉珠，是刘安正经女儿。
下人间的亲事，画眉去不着，阎婆子去了。说亲事办的不错，刘安也算是用心，办的像模像样，还买了小丫头服侍。刘安虽然是太监，是公主皇家的奴才，但熬到品级了，大小不说，但他身份跟国公府这些家奴还是不同的，不然他也不会要求找个平民求配。
“刘姑娘到底想干嘛呢？”叶荞忍不住说着，因为关心刘玉珠，这些天叶荞和叶茜是没事就回东北小院来转转，哪怕是坐坐就走呢，为的就是打听消息。
叶茜心中也是无限好奇，刘玉珠肯定是找好后路了，但这个后路会怎么样实在让人好奇。刘玉珠的长相也就是中等偏上，毫不夸张地说国公府的大丫头都比她好看。只凭长相肯定不成，那刘玉珠又有什么内秀？想想上辈子刘玉珠唯一的技能就是睡男人，难道总结上辈子经验之后，她练成了什么功夫？
“孟大爷过来请安……”婆子传话进来。
叶茜愣了一下，这回赶得真巧，看样子孟昭也是回京没几天。
画眉看一眼叶茜，笑着道：“快请进来。”
叶茜和叶荞也没回避，婆子引着孟昭进来，孟昭却是带着人来的，两人婆子手上都是大包小包的东西，反正孟昭每次回来从来没有空过手。
孟昭抬头看到叶茜，也是满脸笑容，这真是意外之喜，没想到能遇上。上前先给画眉请安，叶茜和叶荞也站起身来向孟昭问好。
“才从淮阳回来，给山叔和太太捎了点东西。就是些土特产，太太莫嫌弃。”孟昭说笑着说，虽然淮阳之行叶宗山去了，但他这个准女婿还带得东西得带。
叶宗山现在没有退亲的意思人，画眉也不跟他太客气，土特产而己，笑着道：“孟大爷太客气，让你费心想着。”
“应该的。”孟昭笑着说。
画眉招呼丫头上前把东西接了，要是平常，孟昭送上东西就要走了，叶宗山又不在家，全是女眷自该自觉得回避。但这回孟昭看看叶茜，便低头喝茶，也不说走的事。
画眉岂能不懂，便借故到里间去看儿女，叶荞也知趣，跟着一起进去了。
大厅里顿时只剩下叶茜和孟昭两个，叶茜是心里傲娇，脸上少有娇羞的表情，实在是心理年龄大了，羞娇不起来，只是道：“你这是才从淮阳回来？”
“昨天进的京，我只比妹妹晚走一天，路上遇上些别的事，也就顺道办了。”孟昭说着，进京之后才去见廖夫人，整顿收拾妥当，马上就来叶家送礼。知道现在叶宗山不太怠见他，他肯定要做些努力讨岳父欢心。这个时候就要靠二皮脸扛住，希望叶宗山能看在他真心的分上加点分。
“噢……”叶茜应了一句，也不问是什么事。看看孟昭虽然收拾的很好，衣服头发都是格外打理的，但隐隐能看到黑眼圈，眼里也有血丝。不由得道：“现在天冷，外出办事要多经心些，冻着冷着不是玩的。”
孟昭办的事只怕不方便跟着人，孟昭就是从小没人看管，凡事都是自己照应成习惯了，天寒地冻的还是要自己当心，男人二十岁正盛的年龄，都显得如此憔悴那就是真累。
孟昭听得心中一阵舒爽，好像被最甜的蜜抹在心口，脱口而出道：“妹妹放心，就是为了妹妹我也……”
“咳……”叶茜轻咳一声打断他，三间正房不大，画眉和叶荞就在里间，虽然不在眼前，留心听肯定能听到他们说话的。她虽然也很想跟孟昭说说话，但隔墙有耳这种感觉压在心上，实在说不出什么话，道：“既然回来了，你也该去前头拜见老太爷。”
“一会就去。”孟昭说着，刚才东西只是送叶宗山的，他自然另备东西送国公府。按计划就是先来拜见了叶宗山，再转去前头见叶老太爷。道：“妹妹也要小心自己，淮阳一趟来回折腾些天，实在劳累。”
“还行，我没事。”叶茜说着，刚回来那两天她是真累了，但这都休息十来天，身体肯定调整过来了，看看孟昭，想了想还是道：“你长时间出门在外，肯定不如在家里凡事齐全，就是现在年轻身体好，也需要好好保养。依着我说，不管有没病每隔一个月请大夫来瞧瞧，也耽搁不了功夫。”
人很多时候都是仗着自己年轻，拿身体当本钱，有点小痛小伤的不在乎，弄不好就存下病根。尤其是像孟昭这种，经常需要出门，弄不好还常血雨腥风的，更得经心一些。就是有廖夫人这个亲娘在身边，廖夫人肯定不会如此细致，去关心孟昭身体状况。
孟昭听得心中更暖，道：“嗯，我听妹妹的，回去之后就请个大夫来瞧瞧。”
“不要是一句空话才好。”叶茜说着，很多男人就是粗心，只要身体不疼绝不会想起来叫大夫，就是疼了，能忍过去的也不会叫医生，结果弄出大病来。当然以后等她嫁过去，也就不用如此麻烦了。
“妹妹的任何一句话我都会紧记在心头，绝不会糊弄。”孟昭说着，叶茜如此待她，自己要是再糊弄她，实在是连畜生都不如了。
叶茜听得既高兴又无语，今天孟昭真是嘴上抹蜜了，尤其是他的形象一直都挺硬汉的，猛然间如此有点受不了。考虑到旁听二人组，看孟昭仍然没走的意思，只得道：“孟大爷该过去了，再晚就要中午了。”
孟昭看一眼叶茜心中有几分不舍，不过确实也要走了，起身道：“妹妹保重，我告辞了。”
“我送你。”叶茜说着也站起身来。
孟昭马上挥手道：“外头冷，妹妹屋里坐着吧，你我之间不必如此客气，一冷一暖若是把你折腾病了，我岂不是……”
“咳……”叶茜再次出声打断孟昭，也不再说送的事，只是道：“慢走。”
婆子引着孟昭出门去，画眉和叶荞一个抱芳姐儿，一个抱着盼哥儿也走出来了。外头说话里间听得清楚得很，画眉满脸笑意，虽然叶宗山一直说孟家不好，但像孟昭和叶茜这样，若是推了亲事也实在可惜。
叶荞因为是姐妹，说的就直接了，打趣道：“平常怎么不见你如此叮嘱关心我呢，亏得我叫了你这么多年姐姐。”
“有什么好叮嘱的，我教了你这么多的药理，连诊脉都教了，要是自己身体什么样都不知道，就是浪费我时间。”叶茜说着，这几年她陆陆续续的也算叶荞一些，给人看病虽然不够用，后宅里足够用了。继续说肯定会被叶荞打趣，便岔开话题：“时候不早，我们也该回去，免得老太太寻我们。”
只是来坐一下，并不跟画眉一起吃饭，她们出来时也没跟老太太说，姑娘家大了，不像小时候，只要不出二门，自己家里逛逛也有的。不过说了这么久的话，也是该回去了。
“又扯别的，每次都是这样。”叶荞笑着说，不过她们出来的时间确实不短。
把盼哥儿交给奶妈，丫头拿来大氅，穿戴妥当了，叶茜和叶荞向画眉告辞回去。
忙碌的正月终于过去，明媚的二月来临，衣服开始换春装，叶芙的婚事更近，国公府上前更显得忙碌。就在这个时候，公主府有件小到不能再小的小喜事，刘玉珠一顶粉轿进府，被叶景霰收为姨娘。
☆、152
纳个姨娘都不能算是喜事，叶茜和叶荞会知道还是画眉说的。画眉会知道则是听娘家嫂子说的；阎嫂子因为跟刘安；苗氏关系都不错；刘玉珠进门当天，收到邀请也过去了。
刘玉珠算是风光进门，有顶粉轿来接；派了管事来迎。叶景霰还摆了两桌酒，没请叶亲朋好友，请的是刘安的同事；据说是给刘安面子。太监注定没儿没女了，就这么一个养女；也进府来侍候主子，好歹知会一声；让众人都知道。
住所安置也很体面，并没有住厢房里，而是一所小跨院，派了两个丫头，四个婆子服侍着。上等席面，宋氏也出来受了礼，给了刘玉珠荷包，比丫头收房还是体面些。
“没想到三哥……”叶荞当着画眉的面就说了起来，实在震撼太大，叶景霰到底是啥口味啊。
画眉也觉得挺不可思议，不过这事实在是吐槽都不知道如何吐，只能笑着道：“各人有各人的缘法。”
纳妾跟娶妻不同，娶妻娶不好会很麻烦。纳妾纳不好，扔那不管，或者发嫁出去再找新人都不难。像叶景霰这种钱多到花不完的，一个妾室可能就跟一件家具差不多，很随意的事。
叶茜倒是不意外，刘玉珠肯定是前期把路铺好了，才敢离开叶家改姓刘。她现在就是好奇，难道刘玉珠真的练成什么床上密法，不然她哪来的资本勾引叶景霰？这个话题肯定不能叶荞和画眉讨论，便笑着道：“管她呢，反正跟我们没关系。”
不少人晓得刘玉珠曾经是叶宗山户籍上养女，但说到底只是妾室带来的拖油瓶，要是正室带来的还能算养女，这种实在算不上小姐，没直接当丫头用就算厚道。现在苗氏改嫁，刘玉珠连姓都改了，更与叶宗山无关。
闲话一会，叶茜和叶荞得最新一手消息，也要起身回去。从东北小院出来就是国公府的花园，往前头时，叶荞看看两府之间开着的花园园门，便小声对叶茜道：“今天天气也好，不如我们去逛逛园子？”
叶茜心知她是对刘玉珠好奇，虽然知道有点不太合适，但叶茜也是满心的疑惑，好像有只八卦的小手在抓着她一般。便道：“也罢，顺道去看看四哥在不在家。”其实是看楚静言，只是不好直说。
叶荞连连点头，先问了守门的太监，太监说了府里没有外客。叶茜和叶荞这才进去，正值开春的季节，虽然还没有鲜花盛开，却是一片绿色，满园春意正浓。花园里来往太监丫头也不少，看叶茜和叶荞也是恭敬行礼让路。
逛了小半圈谁也没遇上，叶茜正想着寻个管事太监问问，要是楚静言现在方便，她和叶荞就过去瞧瞧她。许久不见，也想说说话，要是有消息的话，也可以打听一点八卦。
“小贱、妇，也不撒泡尿照照自己是个什么东西，敢在奶奶跟着伸手动脚，打破奶奶的杯子，你拿什么赔？”
突然怒喝，叶茜赶紧拉住叶荞，两人悄悄躲在假山后头。她认得这个声音，这是宋氏的奶妈黄婆子。听这口气应该是发落叶景霰屋里的丫头妾室，能跑到主子小叔子房里闹事的奶妈，管起自己房里的事，那肯定更凶残了。
叶荞顿时止住脚步，只是探头往那边看，只见黄婆子趾高气扬的大声骂着，刘玉珠却在墙角边跪着，低头忏悔的模样，两边颊上浮起鲜红的巴掌印，应该是刚刚挨过打。
“妈妈，算了，一个杯子而己，让她起来吧。”宋氏懒懒物声音传了过来，刚出月子没多久，身材还没有恢复过来，看着红光满面，只是神情却不大好。
本以为长下嫡长子是立了一个大功，结果等她出月子，屋里已经添了两个好妹妹，紧接着叶景霰又纳了刘玉珠。嬷嬷们说过，生产之后最好两个月之后再有房事，她也知道自己模样是不大好看，但是叶景霰每晚进姨娘房。她再是大肚能容，也觉得气闷无比。
刘玉珠听宋氏这么说，一脸感激的模样，连连磕头道：“奶奶大量，都是我的错，惹得奶奶生气。”
宋氏看她这样，心里舒了口气，这个刘玉珠虽然进门时间短，又良民，其实比安宁长公主给的两个丫头还要听话顺从，实在是那两个在府里太熟，刘玉珠则是没啥根基。就是刚才打破杯子，也是因为想侍候她，手脚不稳才打破的，道：“起来吧，没什么大事。”
刘玉珠却没有马上起来，又给宋氏磕了个头，嘴里说着道：“奶奶大量。”
这才站起来，仍然一副恭谦的模样。
黄婆子看刘玉珠这样，越发的想欺负，怒声道：“还不快退下，站在这里碍眼。”
“是。”刘玉珠低声说着，这才缓缓退下去。
等到刘玉珠走远，宋氏才道：“妈妈何必跟她置气。”
在她看来，刘玉珠还算不错的，长相中上，看起来并不是十分妖媚之人。从进门那天起，每天早晚定时请安，三餐用饭时，叶景霰只要不在，她必过来侍候，有时候赏她一碗吃，她都高兴得不得了。刚才因为一个杯子，黄婆子上前打了几个耳光，也完全没有反应，一副认命的模样。让叶景霰不纳妾不太可能，这样老实的妾室容下也没什么。
黄婆子道：“奶奶不知道，这个刘姨娘自从进门之后三爷每晚都进去，实在是狐媚的很，还有人说她跟三爷是外头认识，早就有苟……”
据说是刘安牵的线，至于图什么，不外乎是想再拼一拼。熬了一辈子了仍然是个小管事，想在主子跟前露脸，献美是最常用的一招。刘玉珠长相很一般，肯定是用了狐媚子手段，不然如何能让叶景霰看上。没道理放着家里这些美女不用，看上个长相中等的。
“妈妈别乱说。”宋氏打断黄婆子的话，姨娘怎么说都行，但不能把叶景霰带上。刘玉珠是平民，若是婚前有奸，就是现在纳房了，与叶景霰的名声也不好听。想想还是对黄婆子，道：“府里若是有人这样胡说八道，妈妈就该好好的教训他们，爷们的名声哪能这么败坏。”
嘴上这么说，宋氏还是忍不住叹口气。刘玉珠是叶景霰自己寻来的，只是知会她一声。刘安的养女，叶景霰会认得知道也算正常，但要纳为妾室……婚前上没上过不知道，但叶景霰肯定得对刘玉珠有点意思，刘玉珠又不是让人眼前一亮的绝色佳人，刘玉珠主动也有可能。
黄婆子也察觉到自己失言，当即闭了嘴，前不久宋太太把她叫过去狠训了一顿，奶妈不能给小姐顺气，反而添乱，实在很不应该。
只是听到宋氏叹气，黄婆子忍不住道：“奶奶也要莫要忧虑了，您是什么身份，与三爷那样好的感情，只是现在不方便侍候才便宜了这些个狐媚子。等过些日子你调养过来了，三爷自然也就回来了。”
就凭着宋氏的出身，就是安宁长公主最多吩咐不让她过去侍候，也不敢拿捏她。妾室更是小意思，大户人家三妻四妾是平常事，妻子为了表示贤良，主动给丈夫纳妾都是有的。凭着宋氏的长相身份，妾室实在不算什么，难道这些个小狐媚子还敢跟正室争宠不成，要打要卖不就是一句话的事。
“若是如此就好了……”宋氏有几分自言自语的说着，出了月子之后婆婆安宁长公主对她冷漠了许多，叶景霰就是天天对着她笑，但晚上就进了小老婆的房，她也不想给叶景霰摆脸色，只是对着她如何能高兴起来。
发落了一个刘姨娘，马上还有张姨娘李姨娘，实在没意思的很，道：“花园里坐了一会也能不解闷，回屋吧。”
说着站起身来，大丫头上前扶住她，黄婆子紧跟身后，身后一群丫头婆子也跟着走了。
直到一行人走远了，叶茜和叶荞这才敢舒口气，叶荞忍不住道：“刘姨娘竟然能如此的……”
脸上顶着巴掌下跪就算了，妾室受气是必然的。但是受了这样的气，脸上还能如此恭谦……要不是太了解刘玉珠的本性，她差点都认为这是真·受气小妾。
刘玉珠好像进了什么地方磨练过，突然开起了挂，前头脱籍改姓刘，给叶景霰当妾。现在在宋氏面前又能如此，只是这一手忍功，真不是一般人能做到的。
“看来是真长进了，对将来的出路也不是完全没打算。”叶茜有几分自言自语的说着。
宋氏有儿子有娘家，公主府这样的境况，叶玉珠若是想着挤掉宋氏，她就是把自己修炼成名器都不行，家世差距太大。不管刘玉珠