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叶茜能如此，他才能放下心来，安心到战场去。
“嫁给你真是太好了。”叶茜微笑着说着。
夫妻商议之后，孟昭次日就跟上司提出调岗，把锦衣卫上下都惊了一下。孟昭己经是副使了，正使年龄己经四十五岁，文官这个年龄虽然是正值壮年，但在武官，尤其是锦衣卫这种工作，实在算是大龄。以孟昭现在的功劳以及人脉，完全是正使侯补，再熬上两三年肯定就是正使。
现在放弃要去从军，实在是把眼前的大好前程放弃了。就是从危险性上说，出征的将军也比锦衣卫大，尤其是现在打匈奴，要是随便都能打败的人，天上送过来的军功，不知道勋贵关系户去抢呢。
都知道匈奴不好打，战败的机率高，能躲的都躲了，怎么也没想到孟昭会自己主动请命，要放弃这些去从军。
“我己经决定了。”孟昭说着。
正使也是武将，都有股子血性劲，惊讶之后就笑了起来，似乎有几分感慨的道：“年轻真好啊，我就知道你是个闲不住的，果然出了事，你是第一个往上冲的。”
以前锦衣卫忙碌，各种追踪调查时，孟昭天天都是精神抖唆。后来事情结束，衙门里没差事了，他就开始各种没劲。
孟昭笑着道：“犯我天威，虽然远必诛，大人心里肯定也是这么想吧。战事久停，让我们这些战士的血都冷了，这回肯定要热起来。”
“哈哈……你小子……”正使笑着，却是拍拍孟昭的肩膀，有几分意味深长的道：“虽然说要一腔热血，但战争真不是儿戏，兵部闲了这么久，我们锦衣卫在官员里头又没什么好名声，你要小心啊。”
太平太久，兵部肯定早就混乱了。刀枪，粮草，连官员都不知道会是什么样子。开头重组工作肯定会很辛苦，其他人说要调职参军还好说，孟昭偏偏是官员最讨厌的锦衣卫。他虽然嘴上说着是因为年龄大了，何偿不是因为不想去拼了。
任何地方都有自己的圈子，想跨圈，尤其是到仇敌的圈子里去。能力稍差一点，别说上战场了，弄不好先被同僚整死了。
三日之后孟昭的调令就下来了，跨行同调。忙碌正式开始，边疆的战报一封接一封过来，匈奴虽然没有大规模进范，却开始挑衅了，似乎在试探大楚这边的反应。大楚兵力开始结集，兵部也开始慢慢扩军。
不管文官还是武官，京城上下都有些紧张。女眷们虽然并不直接面对这些，家里男人一个个这样，女人肯定也自在不了。
又是一年新年朝贺时，陈太后直接向诰命们提出要节俭。税改是在执行中，反对的官员直接贬官，但就是这样现在国库也不够军费。现在只是备战阶段，真打起来之后会花的更多。
钱，钱，钱，国家有难了，请贵族们捐钱吧。同时直接吩咐下去，但凡大型宴会，大排场的热闹场合，能省则省。非要铺张浪费的，当然不会因此直接治罪，穿小鞋，事后算帐，借口其他事情，想整人不要太容易。
太后发起的，女眷们自然是积极响应，实在是不敢不积极。叶茜也跟着松了口气，她对这些应酬也是觉得挺讨厌的，趁着节俭的风气下来，她倒是能歇歇了。以前收到贴子却不出门赴宴，给摆架子似的，现在是完全不用。
把更多的时间用与照顾孟昭和儿女们，儿女们还好，孟昭实在是太累了。虽然还没出京城，还没去边疆，却己经脱了几层皮。
“大奶奶，公主府送来喜贴……”管事媳妇进门说着。
叶茜正在院中，看着儿女一起玩顽，一年接一年，冲哥儿都会跑了，珍姐儿疼爱弟弟，天天带着冲哥儿两个玩耍。外头孟昭忙到飞起，叶茜要说一点不担心也是假的，倒是看着儿女能让她放松些。
“公主府的喜贴？”叶茜愣了一下，没听说公主府有啥喜事。
说话间接过贴子，打开一看，叶茜多少愣了一下，上头写的是叶景祀成亲，不禁问道：“送贴过来的人呢？”
“己经走，说是成亲，其实是扶正。”管事媳妇说着，随即道：“特意送喜贴过来，其实就是知会一声，也就家里摆酒，并不请旁人，并不用大奶奶过去。”
现在京城的妇人们是想着法省钱，只下贴子不宴客，这是常事，这样的贴子有时候一天就能收到两个。
叶茜笑了起来，不自觉得舒了口气，有几分自言自语的，道：“终于圆满了。”
熬了这些年，叶景祀就能依然如故，楚静言就能一直生。生了第三个儿子后，楚静言调养了许久，一直没动静。前不久又怀上了，这都第四个了。
估计安宁长公主实在扛不住了，四个孩子了，就是真有人敢嫁叶景祀，安宁长公主也不敢给叶景祀娶，实在是没法娶。扶正，终于等到了。
☆、211
春风吹过又一年；与匈奴之战终于开打。其实以匈奴的气势，三年前都可以打了；一直没打起来是因为宋太后的怀柔政策，各种和谈；各种忍耐；甚至于送宫女充公主送过去和亲。如此拖了三年之久，终于国库充足了，一应人员到位；大楚也终于硬气起来。
朝廷决定开战；孟昭也要随着大军开始出征。三年时间，孟昭总算在军营里站住了。他是平调过去的；从三品官职并没有降级；大小也是个将军。只是没有亲身上过战场，威信不高，想调动士兵比较有难度。
上战场不是出门旅游，简单一个小袱，两个小厮也就完了。到了出发当天，叶茜带着儿女送到孟昭出门，珍姐儿一直拉着孟昭的衣角，冲哥儿还不太懂事，则显得有些懵懂，也跟着珍姐儿一起拉着。叶茜已经做好准备，仍然被弄两个孩子弄的眼泪汪汪。
“珍姐儿长大了，要会心疼母亲，照顾弟弟，要当个好姐姐。”孟昭说着，在珍姐儿脸上亲了两下，又伸手搂住叶茜，张张嘴想说什么却是没说出来，只是搂着她。
即使已经做了决定，到临走之时看着叶茜，仍然让他觉得心酸与不舍。
就是再信心十足，他对与前程将来也有些蒾茫，他都如此，更何况是叶茜。
叶茜任他抱着，轻声说着：“还有一个好消息，一直没跟你说，冲哥儿马上就有弟妹了。”
她也是才有感觉，却觉得十分幸福，又有一个孩子在身边，属于她和孟昭的孩子，可以安慰她想念孟昭的心情。
孟昭听得先是大喜，放开叶茜，随即却是道：“这样你又要更辛苦了。”
“一点都不苦。”叶茜笑着说，不自觉得摸了一下肚子道：“我倒觉得轻松了。”
孟昭听得笑了起来，伸手把地上的冲哥儿抱了起来，叮嘱着道：“你是家里唯一的男人，要撑起来才行。”
“嗯。”孟冲似懂非懂的答应着。
孟昭在他脸上亲了一下，随后把孟昭放到地上，道：“外头风大，快些回去吧。”
“嗯。”叶茜点点头，左手拉着珍姐儿，右手拉着冲哥儿，笑着道：“一路顺风。”
孟昭翻身上马，突然舒口气，爽朗中透着大气，笑着道：“既然去了，肯定要挣出一番前程来。等着吧，以后好日子在后头呢。”
叶茜听得点点头，笑着道：“我等你回来。”
孟昭并不是妻儿能拌住脚的男人，走了自然也就能放开了。
孟昭挥挥手，骑马直奔前方，两个小厮迅速跟上。
叶茜看着孟昭的背景，稍稍怔了一下。
身边珍姐儿突然道：“爹爹什么时候会回来？”
小脸上神情显得十分凝重，她还不太懂，只觉得有些难受。
叶茜笑了起来，摸摸珍姐儿的头道：“你爹爹是为我们娘们挣前程去的，只有这样，我们的生活才会更好。”
“噢……”珍姐儿似懂非懂的听着。
叶茜又看一眼旁边冲哥儿，伸手把他抱了起来，拉起珍姐儿道：“回屋吧。”
春天送走孟昭，冬天迎来叶荞，蔡盛文外放这些年，终于可以回京了。关系是叶景祀找的，四品京官，官职不算大，位置却是很不错。叶景祀已经从三品升正三品，跟杜俊成为最坚固的盟友，这都不算是找门路，也就是随便一句话的事。
叶荞带着二子二女回来，叶茜则是刚生下第二个儿子。已经是第三胎了，生的十分顺当，身体底子好，恢复的也快。
战争期间一切从简，京城几乎没有宴席了。哥儿的洗三也就家里人来了，直到满月酒，叶茜出了月子，亲自操办的，一个外没请，只把自家嫡系亲友请了。叶荞，顾氏，吕姨妈，吕姨妈还把两个儿媳妇都带上，再加上叶宗山一家。
家宴而己，席面就摆在花厅里，分席而坐，叶茜细心张罗了席面。叶荞和顾氏是第一波来的，蔡盛文回京之后就住在蔡府，虽然家已经分了，但蔡老爷还在世，兄弟肯定是聚众而居，也省得外人说嘴。
这些年叶茜与叶荞姐妹俩书信不断，却没见过。叶荞回来时叶茜正在坐月子，她就没敢过去打扰，出了满月这是姐妹俩初次相见。
叶茜这边三个，叶荞带着四个，各自引见之后，叶荞就有几分眼泪汪汪。蔡盛文对她很好，但离家多年，父母亲人都不在身边的苦，她也是感触良多。尤其是叶茜，当年能那样对她，为她张罗这么多，年轻时不懂，后来的生活却让她明白。
“天呢，天呢，几年不见，竟然胖成这样了。”叶茜看叶荞要哭出来，连忙笑着说。
这也不是夸张的说辞，叶荞确实胖了许多，红光满面，满脸笑容，这肯定是平常日子过的好，不然绝对没有这个色气。
叶荞当即笑了起来，道：“你也不比我好哪里去，你看看你这身上，衣服只怕改回了。”
顾氏知道她们姐妹深情，只在旁边笑着听她们说，也不插话。
几个孩子已经在一起玩起来，七个孩子，有大有小，花厅本来挺宽敞的，瞬间热闹起来。
正说着，吕姨妈带着两个儿媳妇也来了，这些年来吕姨妈行走宫中，生活档次早就不知道高多了多少。大儿子吕石海开药铺兼行医，生活十分宽泛。小儿子吕石林依然没啥本事，吕姨妈选来选去给他寻了房不错的媳妇，夫妻之间仍然有些争执，实在是吕石林不太长进，大麻烦也不会沾，但拈花惹草的从来没断过。
开始时吕姨妈还管管，后来就彻底不管了，她也是没精力了。年龄在这里摆着，只是进出宫廷就耗尽她的精神。索性置了田产把他们分出去，分家之后，眼前没有吕家人，吕石林媳妇奋起，算是把吕石林彻底压住，夫妻之间还算不错。
“好啊，看到你们姐妹过的如此好，真让人高兴。”吕姨妈忍不住说着，就连她自己，她都没有想到，日子竟然能过成这样。贫穷也好，欺负也好，全部都没有了，这样的富足安康。
叶荞笑着道：“看姨妈这样的气色，肯定比我们更好。”
回京之后看到吕姨妈，叶荞是又惊有喜，实在是没有想到，吕家的生活已经发生天翻地覆的地变化，当然全部都往好处发展，如何不让人高兴。
坐下叙话，主要是叶荞在说，先说了说外头的生活。又说了说归京之后的生活，提到蔡盛文的官职时，叶荞顿了一下却是没再说下去，叶茜很及时地把话题岔开了。许多事情心里有数就好，蔡盛文的关系是叶景祀找的，记下这件事就成了，其他的全部不用提。
“爹爹怎么还没来？”叶荞忍不住说着，这都快开席了，叶宗山和画眉也该过来了。
叶茜也觉得有点奇怪，正要打发婆子过去瞧瞧，就见画眉匆匆进门了。
“老爷刚才打发人回家说，衙门里有什么重要消息，他去派人打听了，让我先过来，他得了消息再直接来姑奶奶这里。”画眉有几分焦急的说着。
叶茜心里惊了一下，脸上却是笑着道：“我想肯定是好消息。”
叶宗山是捐的官职，虽然也是每天去衙门，因为能力有限，也就是按时点卯而己。熬了这些年，从六品升到五品，给画眉挣到了凤冠霞坡，就再没有其他建树，突然间如此关切的打听消息，只能是孟昭的消息。
好消息，还是坏消息？她当然希望是好消息。
叶茜如此一笑，倒是把画眉的紧张消了几分，连忙笑着道：“是啊，肯定是好消息，不然老爷也不会这么着急。”
叶荞和顾氏也跟着顺着往下说，叶茜看看奶妈抱着哥儿，次子还没有起名字，想了想道：“我看哥儿就叫福哥儿吧，会给他爹带好运气。”
“这名字好，就叫这个。”吕姨妈也笑着说，不知道是什么消息，用孩子的名字冲一下，坏消息也能成好消息了。
男人上了战场，那就是一只脚跨进了鬼门关，如何不怕人呢。
叶茜从奶妈怀里接过福哥儿，笑着道：“你一定会给你爹爹带来好福气的。”
丫头们上茶上果碟，叶荞也没了说笑的心情，倒是叶茜笑着道：“一会好消息送来了，我们一定好好高兴一回。”
话间刚落，管事媳妇进门传话，叶宗山的小厮过来了。
叶茜马上道：“快传进来。”
管事媳妇跑着去了。
“老爷打听清楚了，是程将军出事了，与姑爷无关，请大姑奶奶放心。老爷一会就来，让小的先过来报信。”小厮上前紧赶着说着。
屋里众人都不自觉得舒口气，虽然不是好消息，但不是坏消息就够了。都上战场了，求的也就是平安而己。
叶茜笑着对身边的婆子道：“打赏。”
小厮笑着道：“谢大姑奶奶。”
考虑到叶宗山马上回来，叶茜吩咐丫头婆子摆桌收拾席面，等叶宗山过来正好可以吃饭。当然也要问问前线的状况，虽然没孟昭什么事，叶茜心里仍然有几分担忧。
小厮嘴里的程将军是边疆副帅，草根出身的副帅，以前在京城时，孟昭虽然跟他并不熟，说起话来，对他却是十分敬重。突然间传有事……十之八九不会是好事，副帅身上发生好事，只有打胜仗才有可能。
若是真有捷报传来，各府肯定会知道，只说出事了……肯定是真出事了。
席面摆好，叶宗山进门，果然没什么好消息，叶茜意外的是竟然比她想像中的还要糟糕。程将军战败投降，具体过程虽然还不清楚，兵部接到的消息如此。现在六部内阁都在商议，宫中也有消息，不用多久关与程家的处置方案就会出来。
永昌皇帝那样的雄心大志，立志要灭掉匈妈，结果在战争之初，副帅战败投降，这一个巴掌太打脸不说，也太打击士气。
接下来要怎么打？
“战败投降？”叶茜只觉得有几分不可思议，孟昭几次提起程将军，都是很佩服的口气。以孟昭的个性绝对不会佩服一个投降的人。
这跟改朝换代还不同，现在是在抵御外族，在国仇家恨的面前，男人能死不能降，那是骨气。
尤其是带兵的元帅，若是这样的人都能动摇，没法打。
叶宗山吁气道：“兵部消息如此，都在商议怎么处置程家人呢，肯定错不了。”
他跟程将军也没什么交情，得知不关孟昭的事，他也就没有细打听。其实也不用打听，领兵元帅投降了，家人肯定落不了好。
“唉……”叶茜忍不住叹了口气，眼神显得十分担优。就是没有关系到孟昭，副帅投降，对前线岂能没有冲击。
☆、212
七天之后程家的处决结果出现在邸报上；确定叛国罪，抄家灭族；女入官奴。据婆子人们，程家男丁问斩那天；京城百姓去围观的许多；当时是骂声一片。程将军是统军副帅，不管千万理由，战败还可以体谅；投降是绝对不能体谅的。
为此叶茜还特意去了公主府一趟；叶宗山只是闲差而己，打听到的消息十分有限。叶景祀是真正的重臣；他那里才有第一手消息。叶茜倒不是关心程家；孟昭还在战场上，她想知道更多前线状况。
叶景祀虽没有隐瞒叶茜，但也没有说太多，实在是前线军务，有事情不能说。程将军投降这件事，叶宗山知道时已经结案了，前线证据确凿，确实是降了，大楚损失很大。要不是证剧太确凿，谁想在开战之初，弄个投降将军出来动摇军心呢。
不过这样的冲击下，对孟昭来说是灾难也是机会。就像宋太后的才干在匈奴入侵之后完全暴发出来一样，时势造英雄，大灾难的到来对有真正才能的人来说是机遇。
“这些事情你就别打听了，知道了对你也没什么好处。”叶景祀说着。
他可以理解叶茜的心情，不过想这些有的没有，实在是想了也没什么用。最好连前线的情况都不要太打听，翻翻邸报上的消息就好了，打听的太多除添烦之外也没什么好事。
好好在家里照顾孩子，尤其是儿女们一天天大了，父亲总是不在身