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夜深人静之时，他一人闲坐屋中，形单影只，看着桌对面空空的位置，想起从前二人每晚在此高谈阔论，意气相投，那时两人相处多么融洽啊……
可是现在……
常清那俊美明朗的笑脸，又浮现在他的眼前，那样清秀，那样可爱，像阳光下的美玉一样，引人欢喜……
于是，萧悠常常独自静坐在屋中，默默等待，一直要等到听得常清回房安寝，他才自去休息。
天生默默地观察二人的举动，忧心忡忡，却也想不出什么妥善的办法来解决。
这一晚，难得悦然有空，常清与她相谈甚欢，不觉时间之过，待得想起，已是三更过半了，想想两园之间的小门可能早已落锁，便央悦然留他一宿，悦然微微一笑，泰然应允，命侍女收拾自己卧室旁边的暖阁给常清休息。
次日清晨，悦然按习惯早早起来，推开窗户，却见到萧悠修长的身影竟然立在小湖之畔，黎明的清光之中，长身玉立，似在观看日出，却显得形容落寞。
悦然一惊，忙唤他上楼来，见他的衣裳已被露水打湿，脸色有点苍白，竟似是一夜没有休息，不由得心中一动，暗暗惊讶。她本是一个玲珑心肝的聪敏女子，略一思忖，竟已猜透了其中的关窍，有几分震惊，却又有几分伤感，一时之间，思绪一片混乱。
萧悠自己却未觉得有什么异样，只是昨晚一直等不到常清回来，想到他可能已与悦然两情相悦，共效于飞了，不由得心中难过，也不愿去休息，便在院中踱步，不知不觉间，走到了悦然的小楼之下，围着湖畔转了无数个圈子，偶尔看上面一眼，静悄悄的一片漆黑，却是无从得知半点端睨，只在心中猜测，思潮起伏，不能自已。
他是身在局中而不自觉，悦然却比他敏锐得多了，况且当局者迷，旁观者清，萧悠与常清之间的种种情状，她从前并未深思，所以不觉有异，此时灵机一动，便即心下恍然，又是惊讶，又是难过。
当日萧悠曾对常清称悦然为“花魁”，却也并不是乱说的，这悦然姑娘，在来到行香阁之前，本是京城中的名妓，当之无愧的花中魁首。
她原是大家闺秀，本名静兰，只因父兄在朝中为官获罪，家中女眷尽受牵连，可怜她小小年纪，便被没入官中充妓，然而她兰心蕙质，并未自暴自弃，矜持自好，兼且琴棋书画俱佳，又能做诗填词，所以在青楼中独树一帜，颇得京中文人墨客的敬仰。
可是她再怎么清高，沦落风尘，也是百般无奈，年纪渐长，每每想到自己的将来归宿，不免忧从中来，常常以泪洗面。
萧悠适逢其会，见过悦然一面，心中赞美，又怜她身世，所以便常去相见，两人诗词往来，相处和谐。
等萧悠奉社中之命到洞庭湖畔创建这行香阁时，便想到了悦然。他为人精明，知道世上的生意有许多种做法，而赚女子的钱，有时比赚男人的钱更加方便，所以创业之初，便定下了行香阁的东西两园，一做大众生意，一做女客生意，相辅相成，财源广进。
于是萧悠便专程去替悦然赎了身，改了名字，带来行香阁，请她主持众香园的事务，在这里绝无男宾出入，所以无人会得知她曾为京中名妓，自是可以重新做人，再树声誉。
果然悦然不负重望，把众香园打理得井井有条，她本是大家闺秀，见多识广，又在京中风月场中历练过几年，应付各色夫人、小姐们得心应手，经她挑选打理的各种精时致茶点，使众人赞不绝口，由她网罗来的各种精美的首饰、衣裳、胭脂香粉，以至于一应仕女常用之物，尽皆美不胜收，让前来众香园游玩的女眷们眼花缭乱，爱不释手，这生意么，当然越做越红火，这西院众香园的收益，比之东院的行香阁毫不逊色，有的时候甚至犹有过之。
悦然的聪明才智比一般男子高出甚多，自然是不把寻常男子看在眼中，唯独对萧悠情有独钟，又感激他替自己赎身，得以脱离苦海，重新做人，所以想要以身相许，温柔还报，只是又自怜身世，怕被他轻贱，不肯放下身段前去示好，只是暗暗盼望萧悠能够主动，两人情爱和谐。
然而萧悠却并不像悦然想的那样对她倾心，他的心目中，向来是希望将来能娶得一个像自己的主母（萧同的妈妈）那样的温柔才女，悦然虽然聪慧出色，可她手段高明，行事圆滑，做为生意上的助手那是极好的了，但却不是他所喜爱的宜室宜家的女子类型。
于是两人这种暧昧的朋友关系便一直保持了下来，三年未曾更进一步，萧悠时时来此探访，与悦然宴饮谈笑，却不涉于私，悦然自是不肯露出半点心事，只是处处小心，婉言承欢，只盼能够得他欢心，假以时日，不怕他不为自己动情。
三年来两人相处融洽，而萧悠因为公务繁忙，也没有另外结交女友，虽然有时因为生意上的事去青楼妓馆转转，却也是逢场作戏，从来未动真情。
悦然时时留心，见他才气过人，儒雅端庄，从容不迫地处理着行香阁的事务，谈笑间便可定夺，将行香阁的事业越做越大，自是芳心可可，越发钟情了。
如今突然间多了一个常清夹在二人中间，本来还没觉得有什么异样，今日一见萧悠竟为他彻夜不眠，风露中霄，一时间又惊又妒，既感且佩，又是自伤自怜，不由怔怔地流下泪来。
萧悠见她落泪，不明所以，温言劝慰，悦然却越发哭得伤心，一转身，自入内室去了。
萧悠莫名其妙，沉思了一下，不得要领，只好在客厅中坐下，想等常清起身，一起回行香阁去。
常清起身后来到前厅，看到萧悠在座，也是吃了一惊，萧悠却含笑叫他宽心，说自己只不过有事来与悦然相商，听说他在此安歇，便等他一同回行香阁去，常清不疑有它，高高兴兴地跟他一起回行香阁去了。
当日下午，悦然差人请萧悠过访，两人见面时，悦然早已恢复了常态，温颜以对，萧悠见她如此，也便没有往深处想。
谈完正事，分手之时，悦然却递给萧悠一封信，说道请他回房之后再看，萧悠心下称奇，口中含笑答应，告辞而去。
回到自己房中，萧悠打开信封，只见里面只有一张洒金玉版笺，上面写了四句诗：
昨夜星辰昨夜风，
画楼西畔桂堂东。
身无彩凤双飞翼，
心有灵犀一点通。
信中除此之外，更无别字，萧悠思索良久，猛然间心有所感，惊出了一身冷汗。
22
果然是当局者迷，非得要旁人点醒方能明白，萧悠突然警觉自己对常清的情谊，已经渐渐超出了朋友的范围，两个多月来二人朝夕相伴，情投意合，感情进展迅速，竟比与旁人数年的相处还要默契，不知不觉间，已是旦夕不舍分离，昨夜一见常清竟为了悦然而终夜不归，情难自已，跑去小湖之畔守候，这种情意，哪里还是兄弟之情、朋友之义？
可是、可是常清他、他同自己一样，身为男子啊！
怎么会有这样的感情出现呢？！
萧悠擦了擦额上冒出的冷汗，静心考虑一下自己和常清的事。
回想当日看到史书上记载分桃断袖的故事，还感慨过弥子瑕与卫灵公、汉哀帝和董贤之间的情爱，认为男子之间，怎么会有那样的柔情蜜意呢？若说想要人温柔陪伴，那么美貌可人的女子不是更恰当些吗？
几年前萧同为了一个莫离闹得鸡飞狗跳，闯出了多少事端，害得自己疲于奔命，给他收拾烂摊子，最后不得不安排萧悠假死以逃出宫庭，连带得使萧侍郎一家也辞官司退隐，远避江南，而那两人还是没个安静，镇日里吵吵闹闹，莫离又离家出走，连少主与大哥都被惊动了，出面调解两个小情人之间的矛盾，终于使他们言归于好，并且正式拜堂成亲，结为终身伴侣，才算安稳了这几年。
想想自己当日，对此事是颇为不屑的，虽然早就知道了少主和大哥的关系，并且对他们之间的深情厚意极为感动和尊重，但那二人实在是人中龙凤，太过出尘脱俗，再怎么大不讳的事到了他们身上，也根本不值一提，所以萧悠对男子相恋，多少有点双重标准，既羡慕少主与大哥的情深意长，神仙眷侣，又瞧不起一般的男风娈童，认为不可理喻。
可是眼下……
细细想来，自己跟常清之间，并没有什么淫猥之情，却是一种相知相敬的特殊感情，从前一直以为是朋友间的友谊，只是现在看来，却又仿佛并没有那么纯正。
清弟他……
我对他……
可是，清弟他会怎么想呢？
我对他，究竟又是一种什么样的感情呢？
相识、相交、相知、相敬……以至于……相爱？
萧悠猛地立起身来，抚了抚自己的额头，好生难以委决，干脆摇一摇头，不敢再去深思，想起今日已是八月初三，自己原定于八月十四前往杭州柯府替大哥去送中秋节礼，如果早走几天，还可以顺道回自己家中探视，已经两年多没有回家了，上次回去，还是二弟成亲的时候呢。
于是，萧悠急急忙忙地安排了手头的事务，请平先生负责主持行香阁的一切，又跟常清打了个招呼，便带人匆匆上路了。
萧悠的家在长江边上的一个小村庄里，自从数年前长江水患之后，全村搬迁到了附近的高地上，加上连年加固江堤，修缮泄渠，所以这里的生活已经是相当平稳了，田地开垦，阡陌纵横，茶桑茂盛，民生富足。
回到家中，自然引来一阵欢迎，萧悠的祖母已去世多年，姐姐和妹妹也都已出嫁，家中只有父母和弟弟、弟媳，还有一个刚满周岁的小侄子。
父母见到萧悠回来，高兴得嘴都合不拢，忙着招呼，端茶递水，又一迭声地唤小儿子去杀鸡买鱼，做顿好的款待萧悠和同来的随从。对于这个常年不在家的长子，他们是又爱又敬的，虽然是自己生的孩子，但从小送给了人家，连姓都不跟着自己，隔两三年才得见一面，所以虽有血缘之亲，但平时说话行事，自是与从小在身边长大的小儿子不同，况且萧悠这些年在萧家极受重视，本身又非常出色，言行之间，不怒而威，让人丝毫不敢有轻视之心。
萧悠接过老父端来的茶，扶他坐下，笑道：“爹，自己儿子回家，这么隆重干什么，没的让人以为你儿子不懂事呢。”说着又指挥随从将带来的礼物送到内室去，给已出嫁的姐妹的礼物，另着人送了出去。
萧悠本是姓齐的，他的父亲在族中行二，便叫做齐老二，是个老实巴交的乡民，一家几代人都不识字，在长江边上困苦度日，直到十几年前萧侍郎仗义相助，救了一家人性命，以后又每年给予周济，日子才过得一年比一年好了起来，如今萧悠在外长大成｜人，不但人品出众、端庄文雅，而且学识丰富，担当大任，每次回家省亲，总要带回不少金帛礼物，对待父母兄弟异常亲厚，使得村中的老老少少，谁不羡慕齐家有个出类拔粹的好儿子。
齐父呵呵笑道：“难得你有空回来，今年风调雨顺的，收成是错不了的，你弟弟也大了，如今他媳妇已经快要生第二个孩子了，家里一切都好，你以后也不必再带什么东西回来，还是留着自己用吧。”
齐母招呼完了外面的随从，也进屋来，正听得这话，也笑道：“正是，悠儿，你如今年纪也不小了，你兄弟都已经有妻有子，你这当大哥的，怎么连个消息也没有呢？”
萧悠一笑，岔开了话头，父子两个说些闲话，齐母却不放心，又提起萧悠的亲事，毕竟乡下盛行早婚，男子十五六岁便可成亲，到二十来岁已有了好几个孩子了，像萧悠的弟弟才二十岁，已经快有第二个孩子了。萧悠已经过了二十二岁，虽说他人品出众，绝对不愁找不到好妻子，但当娘的总是爱操心，总想着把孩子们的亲事都早早地办妥了，也好早日儿孙满堂。
齐母道：“悠儿啊，你常年在外面忙碌，家里没有个侍候的人也不好，这娶妻求淑女，咱们家毕竟不是什么官宦大家，也不求什么名门闺秀，只要姑娘人品好，对你好，这就行了。” 看看萧悠的脸色，又道：“你在外头也认识了不少女子吧，有没有合心意的？”
萧悠淡淡一笑，道：“缘分自有天定，儿子觉得还没有碰到可心的人，所以还没细想这件事呢。”
齐母摇头道：“哎，那可怎么行，岁月催人老，你心气儿太高，总想着找个十全十美的好妻子，可是要我说呢，差不多就行了，还是先成个家，也好有人照顾你，我们当老人的，才放得下心啊。”
齐父也道：“你妈说的有理，再说男子三妻四妾也是寻常，先找个贤淑的姑娘成家立室，以后再遇到美貌的女子，娶回来做妾侍便可。”
齐母也道：“没错，像我们悠儿这样出众的人品相貌，哪家的姑娘不爱惜，便想娶他十个八个的，也不是难事。”
萧悠苦笑无语，若他想娶，当真是十个八个也早娶到了，只是一般的女子，又怎么能看得上眼？
时下流行女子无才便是德，女孩子和男孩子受的教养是不一样的，她们一般只学女红、女德等等，婚后忙于家务，与丈夫日常里也只说些生活中的琐事，如果性情不投，则更是没有什么话好说的，生活乏味得紧。所以为什么文人墨客多爱向青楼妓馆留连，实在是因为那里的女子大多都颇有才气，可以说些风雅之事，吟诗做对，言之有物罢了。
不知怎么的，萧悠心里又想起了常清，那个性情随和、有点迷糊，却又才气极高的少年，像阳光一般明朗，像美玉一样温和，与他相处，总是使人如沐春风，而且他吐属隽雅，学识深厚，如果能够与他日日相对，朝夕相伴，一同论诗品文，才是人生乐事啊……
耳边似乎又响起了常清那快乐的声音，嘻嘻哈哈地说着他在山上的种种趣事，脑中忽尔闪现出常清屏息静气，凝神写字时的样子，忽尔又闪现出他潇洒弹琴时的样子，念兹在兹，竟然都是常清的身影。
萧悠想着想着，嘴角边露出温柔的笑意，眼睛虽然看着面前的茶杯，心思却早已飞到了百里之外的行香阁去，不知那个呆子今天在做什么呢？有没有又闹出什么笑话？
齐父和齐母停住了唠叨，对视一眼，心下暗暗称奇，还是头一次见这个大儿子露出这种温柔神色呢，莫非他已经相中那家的姑娘了？
“悠儿？”齐母叫了他一声，却见萧悠神思不属，竟然全没听见，便住了口，自去安排家宴了。
家宴之中，并无外人，父母和兄弟二人，还有弟媳和小侄子，弟媳大着肚子，再有几个月便要生第二个孩子了，萧悠的弟弟忙前忙后，小两口倒也其乐融融，一会儿小孩子哭闹起来，他便又抱孩子去哄着玩耍，父子俩嘻笑打闹，乱成一团。
萧悠微微笑着，看着他们玩闹，感受着家里又乱又温馨的气氛，也是觉得有趣，然而他生性严谨，要让他在这样混乱的生活里保持清醒的头脑，可也不是一件容易的事哩，呵呵，真是个人有个人的缘法，幸福不幸福，全是个人的感觉而已啊。
看看弟媳，十分纯朴的一个乡下女子，长得面团团一派和气，恭恭敬敬地侍奉着公婆，心满意足地看着丈夫和孩子，她的生活中心便是这几个人，其它的天下大事、诗词歌赋，她既不知道，也毫不关心。
萧悠静静地看着他们，想到如果自己不是当初因缘巧合，被送去萧府，受到了良好的教养，那么如今可能也会是默默无闻的一介乡民吧？也会早早地娶妻生子，操劳生计，如果全然不了解外面的世界，那么也就无所谓得失。
可是，既然生命中出现了重大的变故，离开了故土，见识到了广大的世界，受到了很好的教养，有了相当的学识和武功，有了自己的事业和知交好友，那么想再回到平凡的生活中来，也是不可能的啊……18C8E迹离听琶：）授权转载 惘然【ann77。bbs】
人生在世，为的是什么？
为名？为利？
既是，也不完全是。
名和利是人生必要的需求，也是证明自己能力的一种方式，只要不是为此去违心地做坏事，那么适当的名和利，可以丰富人的生活，成就人的事业，使人生精彩纷呈，不至流于庸俗。
可是除此之外，如果能有这么一个人——不必太多，只要一个就好，可以与自己相濡以沫、温存陪伴，时而谈笑风生，时而琴笛相和，情投意合，倾心以待……
这样的人生，才更加完美啊！
至于这个人是男是女，是美是丑，那都是次要的了，情投意合，才是最重要的。
萧悠言念及此，感慨良多，又想到�