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宋临饥饿难当，坐下吃了半碗饭才问：“这衣服是你的？”
“你的。”朱佑杭给他斟满酒，“逛庙会那天致使你的衣服破损不堪，赔偿是理所应当的。”
这叫赔偿？这叫赔本！想拿财物打动本公子？做梦吧！宋临举起杯子，刚倒进嘴里还没来得及没入喉，脸色突然大变，一口酒哗哗啦啦全呛进了气管里，弯腰耸肩，抱着脖子一阵剧烈地干咳，惊恐地望着朱佑杭。
朱尚书满脸愁容地拍拍他的后背，一叠连声地问：“怎么了怎么了？”
“20年的女儿红？”
朱尚书笑了起来，“公子果然精通饮食。”一拍额头，似乎恍然大悟，“该勾兑新酒，否则宿醉难耐。”招手唤人，宋临急忙攥住他的手，“大人……”
“嗯？”
“此事……此事……”
“何事？”
“20年的女儿红……”
“不用担心，树根下埋了十几坛。”
宋临“腾”站起来，心中大怒，你装什么糊涂！拿受贿打了半天马虎眼，让我沾沾自喜以为逃过一劫，合着那天一点破事你从头看到尾，到现在才来真格的！
朱尚书拉他，“这酒不合口味？我以为整个江南的人都喜欢。管家，到地窖里取井水酿的五年零四个月的高粱酒。”
宋临一屁股瘫倒，心脏怦怦怦没完没了地跳，完了，连高粱酒都知道。
没一会儿，酒来了，宋临连瞟一眼的勇气都欠奉，扒了口饭塞进嘴里。朱尚书笑着给他斟酒，宋临端起饭碗，仰头全倒进了肚子里，站起来，“多谢大人款待。”
“吃饱了？”
宋临郑重行礼。
“好，”朱佑杭起身，“三更已过，跟我睡觉去吧。”
宋临大骇，直标标僵立，额头上的冷汗顺着眼角往下淌。
朱佑杭背靠大树，笑盈盈地注视着他，就是不说话。
宋临等得头重脚轻，感觉好像过了三年五载，朱佑杭终于说话了，“在你把心给我之前，身体暂且寄存在你那里。”
宋临猛一跌，“什么意思？”
“你说呢？”
宋临扭头就走。
朱佑杭根本不追，不紧不慢地说：“不想烧请柬了？”
宋临顿足，面无表情地冲回来。
朱佑杭拉着他的手进屋子。
宋临扫视一周，墙上挂着《秋晨烟雨图》，旁边一副黄庭坚的对联：雨滴疏桐解落三秋叶 霜染枫林能开二月花。满堂楠木家具，长案上端放一只宋哥窑冰裂纹笔海，各色毛笔插得如树林一般，文房四宝一应俱全。屋子当中是一鼎本朝宣德年间的铜炉，袅袅檀香缥缈萦绕。架上珍玩无数书本陈积。靠墙摆放一张镂雕木床，素色帐幔，上绣老翁垂钓，旁边两行草书——孤舟蓑笠翁独钓寒江雪。
我疯了才睡这儿！宋临调头出门，正好跟朱佑杭撞个满怀，“怎么了？”
“先生卧房岂能受我等乡野小民玷污？”
朱佑杭一愣，笑说：“这不是我的卧房，你不是正钻研古董吗？”
古董是这样钻研的？翻个身撞到床板，脑袋破了床板塌了，是你赔我的脑袋还是我赔你的床？“您随便找个地方让我窝一夜就行了。”咬着舌头嘟囔：“最好是打地铺。”
这话不大不小正被朱佑杭听见，“你没必要这么紧张，走吧。”
随后，找了间屋子，宋临躺在床上，打着哈欠翻来覆去，可就是睡不着，清醒的意识不断地重复：在你把心给我之前，身体暂且寄存在你那里。
终于迷迷糊糊要进入梦乡了，脑中突然灵光一闪，宋临“腾”坐起来，愣了半晌，喃喃自语：“明明心知肚明，惩罚过后却只字不提，似乎毫不知情，用受贿混淆视听，双重恩惠。”眼睛直勾勾地瞪着脚趾发呆，屋内静谧，偶尔灯芯爆裂，宋临幽幽回神，脸色铁青，愤恨：“你以为本公子会感激得涕泪横流？美不死你！”
20
忐忑一夜。
晨光熹微中，宋临爬起来，被丫环引进小厅。
宋临遍寻一周，诧异，问管家：“尚书大人呢？”
管家不敢怠慢，“公子天未亮就去衙门了。”
宋临心中大乐，却轻蹙眉头长长惋惜：“能者总是多劳，能在大人麾下效劳真是三生有幸啊！”随后，毫无愧色地坐下来，慢条斯理地享用早餐。
管家急忙低头，生怕让他看见自己哭笑不得的表情。
饭后直接去了衙门，一抬眼，居然看见江秋那骨瘦如柴的身体横陈桌上，正枕着账本打瞌睡。
宋临悄悄靠过去，刚移了一下算盘，“噼啪”响了两声，江秋“唰”直挺挺坐了起来，哭丧着脸哀嚎：“算账算账算账……”
宋临吓了一跳，使劲摇他，“江大人，醒醒，醒醒……你怎么瘦成这样？”
江秋恍惚了半天，焦距总算是对上了，“砰”，又躺回去，有气无力地说：“我一个户部主事，天天跑刑部，你说这叫什么事？”
宋临突然想起了“勿闻勿问”，撇嘴，张口就问：“去查账了？查谁？”
江秋睫毛煽动，半梦半醒间含糊不清地说：“爱谁谁！我这是招谁惹谁了？”声音渐低，不一会儿，被鼾声代替。
宋临使劲推他，居然……居然毫无反应。手肘不小心扫到算盘，“哗啦”一声脆响，江秋像惊弓之鸟般蹦起来，瞪着眼睛慌叫：“查账查账查账……”
宋临重重咽了口唾沫，“没事了没事了，睡吧。”
吃完午饭，宋临回书房，江秋醒了，正在翻箱倒柜收拾东西。
宋临拴门，勾着他脖子压低声音说：“把刑部的事情跟我说说。”
江秋站起来转着眼珠子瞟了瞟，见毫无异常，蹲下来贴到他耳朵上悄声说：“惊动天下兵马大元帅了，比我们尚书大人官儿还大，穿着文官的服饰天天鬼鬼祟祟出没在刑部衙门里。”
“啊？”宋临心里说不出什么滋味，莫名紧张又异常兴奋，“要逮谁？”
“官儿肯定小不了！”江秋朝窗外望了望，“连治黄总督都是贪墨案的成员之一。”
“贪墨？谁……谁这么大胆子？”
江秋摇头，“反正不是我！”
宋临一巴掌拍过去，“废话！”
江秋斜视，“有事没事别乱跑。”站起来继续收拾东西，“明天开始放假，在家老实待着吧！”
“我能有什么危险？我一不查账二不抓人。”宋临翘起二郎腿，翻着眼睛想：那头猪肯定知道得一清二楚。撇嘴：他能告诉我？鬼信！
傍晚退衙，宋临破天荒头一回主动上朱佑杭家，门房忙不迭地请他进去，管家跟在后头直擦冷汗，心里一个劲地打鼓：没见过比这小祖宗更难伺候的，连公子爷都敢打还有什么他做不出来的？
“大人呢？”宋临一边行礼一边问。
“还没回来。宋公子，要不小的给您准备小戏酒菜慢慢等？”
“不必劳烦。”宋临拱手告辞。
管家苦口婆心一再挽留，可惜，连正经主子都留不住的人，他还想留住？做梦吧！
宋临回到家已然伸手不见五指，点灯时，眼前金光一晃，宋临纳闷，举着油灯四处寻找。金光又一晃，宋临闪目观瞧，顿时大惊失色，“金叶……”叫了一半慌忙住嘴，一个箭步冲到床脚边，捡起来赶紧塞到枕头底下。
坐在椅子上傻愣愣地发呆：这是漏网之鱼！这是罪证！难怪有人告我受贿。
第二天五月初一端午前夕，天色迷蒙，宋临早早起床，直奔朱佑杭家，竟然……竟然一夜未归。
宋临绕着抱厦转了一圈，抱拳问管家：“大人早晨吃什么？”
“小的不知。”
“胡闹！你居心何在？大人千金之躯岂能与衙役差徒同桌进食？还不快快准备食盒，本公子亲自押送！”
管家非常想说：公子爷明确吩咐不准去打扰他。但是，看看宋临的脸色，老头一缩脖子，硬生生吞了回去，指挥人手装饭菜。
宋临拎着食盒直奔刑部。
话说刑部这地方，真可谓铜墙铁壁针插不进水泼不透啊。那句名言——“三步一岗五步一哨”简直就是对人家的侮辱！人家分明是“一步三岗一步五哨”！
宋临上下打量自己的小身子板，大腿都没人家胳膊粗，徘徊了半个时辰，愣是没敢靠近。
不多时，霞光四射，宋临坐下，老实不客气，打开食盒直接动手抓了个小饺子塞进嘴里。
“嘎吱……”刑部中门一阵轻响，宋临一愣，抬头看去。
“嘎吱……”大门洞开，一乘大轿缓缓步出，宋临跳起来当头拦住，轿夫怒骂，一群锦衣卫“刺啦”抽出钢刀，宋临吓得连连倒退，哑着嗓子叫：“大人！尚书大人！”
毫无反应。
眼瞅着刀要驾到脖子上了，宋临头发根根倒竖，不管不顾惊慌大喊：“朱佑杭！”
立刻——
轿帘掀开，朱佑杭探出身来，“博誉？”意外之极。
“博誉，过来。”
宋临拱着手一路给那帮扛大刀的阎王们行礼，“吱溜”钻进轿子，摸着凉飕飕的脖子长长出了口气。
朱佑杭哑哑低笑。
宋临掀窗帘瞟了瞟，“这是去哪儿？”
朱佑杭悄悄搂紧，鼻尖轻轻刮着脸颊。
宋临不动声色地往外挪了挪，朱佑杭只好退而求其次，埋进他脖子里，“我现在哪儿都不想去。”手掌沿腰侧缓缓上移，深入腋下，有一下没一下地挠着，“博誉……今天过节……”
“嗯，我给你送饭菜。”把食盒递过去，“顺便送你一件小礼物。”掏出金叶子也递了过去。
朱佑杭唇角情不自禁地上扬，“把盒子打开。”
宋临照做。
“我饿了，我喜欢吃小饺子。”
宋临又照做。
朱佑杭贴着他的嘴唇漫不经心地嚼，宋临大翻白眼，捏着金叶子悄悄往他袖子里塞，朱佑杭抬手顺了顺他的鬓角，“我想吃你做的。”
宋临眼睁睁地看着金叶子翩然落地，气得直接把油手印到他官服上，使劲蹭了蹭，咬着牙没话找话——“你忙了一天一夜？”
朱佑杭温和一笑，“我只是换了个地方睡觉而已。”话锋一转，“我想吃湖州粽子，一起包好不好？”
“等我学会了再说！”宋临偷偷摸摸伸脚够了够金叶子，贴着轿底一寸一寸往角落里塞。
“那好，我先送你回家，跟厨子学会了再教我。”朱佑杭抬起宋临的双腿架在自己腿上，胸膛紧贴。
“唰啦”金叶子被带了出来，立刻皱皱巴巴纠结一处。
宋临这个气啊，恨不得一头撞过去。
“博誉，府里新聘了一班小戏，声音清亮，厨子也换了，先帝时期的御厨，一个苏州人……”
“哦？”宋临顿时精神抖擞。
朱公子微笑，“这些天你去指导指导他可好？”
我指导御厨？宋临直抽凉气。
正当此时，轿夫禀告：“大人，到了。”
“嗯。”朱佑杭匆匆吮吻嘴唇，片刻分开，偏头凝视轿底，疑惑，“金叶子从何处而来？”
宋临全身瘫痪，闭着眼睛都懒得搭理他。
朱佑杭捡起来扔到桌上，笑说：“动机不纯，不过，你今天很乖。”
宋临骤然站起来跨出轿子，嗤笑，“乖？你就巴不得我天天这么乖！什么样的动机才叫单纯？”
没想到后面飘来一句——“专程给我送食盒才叫动机单纯。”
宋临直翻白眼，一头钻出人堆，刚走没几步，活生生被俩小厮架住。
朱佑杭对管家微微一笑，管家颔首行礼。
轿子抬起，转弯离去。
朱佑杭前脚刚走，宋临后脚就发威了，一声冷笑，“本老爷乃朝廷六品命官，尔等家奴胆敢挟持大明官员，该当何罪？”
所有人都一愣，管家赔笑，还没来得及说话，宋临抢先开口：“你打算为他们出头？如此说来，你就是罪魁祸首，依照大明律，罪加一等！刑部左侍郎府上就调教出你们这些知法犯法的恶徒？”
管家头都大了，心里一个劲地埋怨朱佑杭，没事干吗招惹这种棘手货色？只好叫他们放开，宋临微笑，深深一揖，“多有打扰，恕罪则个。”
众人面面相觑。
一路晃悠着回了小院儿，穿过回廊，门外一阵脚步声，宋临回头，看清来人，哈哈大笑，“徐兄……”
徐津一个箭步冲上来，作揖拜倒，“博誉，一日不见如隔三秋啊！”
“哦？”宋临乐呵呵地问：“此话怎讲？”
徐津拖着宋临坐在门槛上，脑袋一耷拉，哽着嗓子哭诉：“我进了翰林院……”
“嗯。”宋临点头，“清闲衙门。”
徐津还沉浸在自己的思绪中，“跟罗赞一个屋……”
“啊？”宋临幸灾乐祸地仰天大笑，“恭喜徐兄！”
“天要亡我！”徐津举目悲鸣，转脸对着宋临愤恨：“老天爷肯定瞎了眼了！你不知道我每天过的是什么日子。罗赞简直俗不可耐！除了公事还是公事，一分一毫都斤斤计较，做事一板一眼从不额外通融，这些还能容忍。天理不容的是……”一巴掌狠狠抽在宋临肩膀上，疼得宋临猛抽凉气，“看清楚，我不是罗赞！”
徐津急忙赔不是，落寞长叹，“唉……他比我早进翰林院，算是前辈，中午菜色就由他决定，没想到，真是没想到，他居然……居然叫我跟着他拿菠菜配豆腐吃！”抓起宋临的袖子擦脸，“博誉，我痛不欲生！”
宋临赶紧抽出衣服，眼见崭新的锦袍上折出一道深深的痕迹，气不打一处来，“活该！”
徐津还在沉痛哀悼：“只有聊起你才能算相谈甚欢……”
“我？”
“唉……”徐津自说自话，“我要外调，你有没有门路？”
门路？宋临立刻想到了朱佑杭，眼前一亮，问：“你到现在都不知道谁保荐你做官的？”
“知道就好了，再去求求他，说不定能混个知县当当。”
“我也没门路。今天就为了诉苦才来的？如果这样，待小弟准备薄酒小菜……”
没等他说完，徐津站起来，“杨敬研请我来的，说是有关外的葡萄酒，色泽殷红，用冰镇着，穿山越岭运过来，就剩下几瓶了。”
21
宋临低下头，对着掌心纹路微笑。
“徐兄。”回廊尽头，杨敬研悄然站立，展颜行礼。
徐津对着宋临耸眉毛，“佳酿同饮可好？”
我去算怎么回事儿？宋临谦和有礼地推辞。目送徐津进了南院屋子，调头出胡同，跟游魂似的满京城逛荡。
直至天色擦黑，宋大人吃得红光满面地回来了，抬眼见徐津的小厮干站在杨敬研屋外，宋临乐呵呵地拱手，“忙着呢？小哥，您接着忙！”回屋睡觉。
第二天，日上三竿，宋临拖着鞋子出来，见徐津的小厮还在干站着。
宋临大乐，跑过去一脚踹在门板上，宫商角徵羽换着调子阴阳怪气地喊：“徐兄……徐公子……徐相公……文良兄……徐翰林……”
半晌没人回应，宋临哈哈大笑，一巴掌拍过去，“关外葡萄酒世所罕见啊……舍得一身布，敢把美酒喝下肚……”
“吱呀……”
宋临一愣。
房门拉开一条缝，伸出一个脑袋，此脑袋打着哈欠笑嘻嘻地问安：“宋兄一夜康乐？”
宋临像被狗咬了一样，“徐……徐兄？”
徐津抓了抓披散的头发，拿头绳胡乱裹了裹，突然拉开门，“砰”，门板重重撞在墙上，声音之大，惊天动地。徐津还嫌不过瘾，“咚”一脚踹上去，哗哗往下掉墙灰，房间深处传来连绵不断的沉闷痛呼。
徐津极其优雅地弹了弹肩头的微尘，温文一笑，“博誉兄，脏腑空乏，何以果腹？”
宋临傻了吧唧地瞪眼，跟陀螺似的绕着他转了好几圈，不可思议地问：“你……四肢健全毫无损失？”
徐津眯着眼睛朝屋里斜了一下，笑得灿烂无比，“本公子貌似潘安才比子健，招蜂惹蝶从孩童时代从未断过，本公子向来是于万花丛中取上将首级如同探囊取物一般，至今无一例外。本公子身份卓绝，岂能狂妄自夸？读圣贤书者该当谦虚律己，小小功勋无需炫耀！”
你还不炫耀呢？宋临往后退了一步，差点滚下台阶，急忙站稳身形，“兄台没喝醉？”
“醉？”徐津仰天大笑，拖着宋临穿堂过廊向前院走，“枉费宋兄是江南人，去江南打听打听，谁不知道镇江徐氏酒庄？遍地开花布及大江两岸！本公子降生之日第一口喝的不是奶，”微笑，“是酒！至今尚未学会喝醉！”摇头晃脑一脸惋惜，“遗憾之至！遗憾之至啊！”
你就吹牛吧！宋临调过头去，朝天嗤笑，语调却极其真诚，“前几天在姐妹家，你不是醉得不省人事了吗？”
“不会醉还不会装醉？被我喝趴下的人还少了？简直成千上万不计其数！醉态也就那样，无非是胡话连天、昏昏欲睡、拳打脚踢外加上吐下泻。”�