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菜不算很地道，味道有点不中不西，不过迎合猎奇的老外。戈尔也不令人讨厌，相反，倒是个极坦率的中年男人，不过因为早年学过梵高画，所以难免有些神经质外加过分追求完美，嗅觉太灵敏，有点爱吹毛求疵。我用了十五分锺向他阐述了我们可以达到的最佳广告平面效果，连同全案策划的计划书，保证一并在十天内送上，再用一个小时阐述了西方美术史和建筑学的关系。
“戈尔老兄相信的不是风行的实力和你的谈判能力，而是你对绘画和干邑鉴赏那点肤浅的见解。”
“多学著点儿吧，人家约我下周去品尝独门的五十年醇。”
“炒我鱿鱼我还是要说──”大卫因为心头放下一件心事，於是开始从容放肆地批评上司，“斯文败类。”
“你还是一样客观兼火眼金睛。”
“布莱恩，我终於知道为什麽小妞都会迷上你了，你最会搞噱头。”
我方向盘打一个急转弯，大卫斜倒在车窗上哈哈大笑，工作外，我们不搞严肃，否则，自己都会觉得自己精神衰老得快。
重新回到办公室坐定已经是下午两点，一堆的文件等著我，才看了一份，母亲大人的追缉令不期而至。
“怎麽总是不将手机带在身上？都不知道你手下人都是怎麽找著你的。”
“我一向都是公司的次要人物。”
“次要人物准备怎麽安排霍家的主要人物？”一问就到点子上。
“他……跟你们说了？”
“昨天电话里，他跟他父亲讲了近况，本来华莱士提议让昀森在旧金山置业，昀森却坚持说要再观望，近日还可能会去你的风行，这我倒没想到。” 母亲大概也对霍昀森突然之间与我亲厚信赖感到不解。
“嗯，有意向邀请他加入。”
“他没不打算住校舍或置新居，说你会替他安排，是这样吗？”
“他这麽说的？”
“难道不是？”
“呃──”突然有些心虚，“我是答应替他安排好住处。”就当风行员工的福利之一也不为过。
“他明天就到旧金山了。”
“我知道的。”
“已经找著合适的房子了？”
“初步有两幢公寓让他挑选。”
“让他单独去住公寓不太好，你那独立的双层小别墅难道不能多住一个人？”
“这怎麽可能！”这个提议我一时不能招架，“两个大男人多不方便。”
“两个大男人有什麽不方便？震函，莫非你……已经有同居女友？”
我不得不笑：“您这是什麽联想力。”
“我只是觉得你们现在也算是一家人了，不要太分彼此太过拘束，相互照应毕竟不是坏事。”
“嗯……”我叹口气，“我问问他的意思看。”
“震函就是通情达理。”
“别给你儿子乱戴高帽。”然後压低声音问，“Miss章，新生活过得可愉快？”
“这应该是我最後一次结婚吧。”
“啊，谢天谢地。”
“臭小子。”
对於阿森向家人透露加入风行的准确讯息让我放心，但同时也加深了我的某种顾虑，我本以为他不会向任何人透露自己的行踪去向，可事实上，我还是不够了解他。我承认他的很多行为领域都在我的认识范围外，虽然我从事的行业让我显得老道世故，可艺术氛围会令人维持一份固有的天真，像霍昀森那样的人，并不是很寻常的，总有意无意地让人觉得他其实与周遭还是有那麽一些不同之处。
半小时後，堂娜姐敲敲我办公室的玻璃门神采奕奕走进来。
“干活都不锁门，是不是想在全公司树立典范，让大家都不好意思不卖命工作？”
“非法劳务记录片看多了吧？”我站起来，她笑著张开手臂要求与我拥抱一下。
“震函，你的形象太好，实在不适合当老板，老板都是面目可憎。”
“最近太多人指责我不适合当老板，理由也是千奇百怪。”我让秘书送一杯热咖啡进来，“欧洲行有什麽心得体会？”
“人太有魅力也是一种罪过，我差点被英俊的乡村绅士拐带到法国边境养牧羊犬。”
“你不是早就想退休回去安心生养？”在堂娜姐面前我总是能够放轻松。
“还不是舍不得你这小老板。”她笑嘻嘻坐下来，潇洒地架起二郎腿，“听说伊森霍要来风行。”
我拉开百叶窗探了探：“看看，外头还有几位不知道这消息的？”
“你以为这是商业机密啊，这麽一号财神请进来，不闹得街头巷尾议论纷纷已经算是低调，没招人把公司外围堵得水泄不通已经是万幸。”她试探性地问一句，“你准备怎麽安置他？”
“让他接莫德赛的案子。”
她拍手叫好：“嘿，物尽其用，烫火山竽立即丢出去让高手接，我收回之前说你不适合当老板的话。”
“眼下最希望是把你那形同虚设的办公室让出来给伊森。”
“想都别想！我看迈尔斯早就在计划把自己的领地隔出半间来给伊森霍支配，我可不想抢他的风头。”
我撇嘴道：“你确定自己刚回来半天？”
“我就知道某些人会妒忌我敏锐的洞察力。”她笑著转身作势出去，“我去收拾办公室，到凯文那儿挤挤，什麽时候把东头的资料室给划出来做编辑部。”
“是在谈公司扩建的事，想把对街超市那块地皮也吃下来改造成工作间。”
“深谋远虑。”堂娜拱拱手，哼著荒腔走板的小圆舞曲去搬家。
霍昀森并未亲口向我确认，但却通过家人之口传达意向，我不得不承认他在这方面很高杆，也很懂得分寸技巧，母亲似乎也为我实现“照顾”阿森的承诺而感到欣慰，天知道後续节目会怎麽进展，只有走一步看一步。
第二天上午，我接到电话。
“我在公司後门，告诉我公寓的地址，我上来取一下钥匙。”
“你在原地，五分锺後我会下来。”
没多废话，交代完手头的事，转而下楼。
一拉开後门的细栅栏，就看见废弃铁桶边停著一辆高大的黑色敞篷越野吉普，车後堆著一个简易的行李袋，跟我估计的满车厢包裹大相径庭。他就这麽随意地靠在积架上，嘴里叼著一根烟，左手缠著护腕，无袖的浅色系运动装，显得一身轻便，萌动著青春的援引，被风吹乱的黑发和忧郁的眼神令我想起在医院见到他的时候，那稍纵即逝的孤傲与难解。
只是这一次重新近距离地面对他，我的心情已与以往大不相同，是时候冷静地处理我同他之间的联系了，一味躲避并非明智，坦然一些，肯自动退一步，也许事情不会再糟下去，没准还能向另一个好的方向行进，开拓出新局面，呵，也许我是太乐观了，可目前，从我的角度看，也只能这样想了，没再花更多的力气去研究霍昀森要如何摆正他的位置。
他一看见我就把烟丢掉了，冲我淡笑：“不好意思，我早到了。”
“走吧。”我拉开车门坐进副驾驶座，“如果不介意，你可以住我那里。”
他有些意外地看了我一眼，踩下油门，问得也够坦率：“是怎麽想了想？”
“我们的关系迟早会被公开，也不用刻意隐瞒，反正我房子有一层空著。”当我意识到这话说得辞不达意，将亲缘关系和某种关系搅得暧昧不明时已经被对方抓到尾巴。
“我们的关系？你是说哪方面的关系？”他饶有兴味地开口，挑眉从後视镜上朝我不经意地轻笑了一下，“真被公开我倒也不甚介意。”
“想让我立即将你遣返机场吗？”
“那倒不必麻烦。”
除了指路，我没有再与他多说话，看风景。
驶入花园後，张姨和华叔迎出来，这对华人老夫妻没有儿女，前年经人介绍，在我这边帮忙打理家务和修整花园，前後里外统共也就我一个人住，而且也不是天天回来的，今天居然盼到一个陌生客，他们居然也面露欣喜。
我带霍昀森上二楼，推开一扇门延他进入，随即响起一声口哨，还颇吃惊地回头看看我：“你怎麽清楚我的品味？”
其实这间房本就是这麽布置的，并没有多做改动。“只是把客厅的钢琴移了上来，格局没有变。”
“你也练琴？”
“以前练过，滥竽充数。”他无所谓地笑笑，以为我谦虚，其实这句我倒说的是实话。
“知道伯顿教授怎麽评价你这得意门生吗？”伯顿是我在斯坦福的导师之一。
“他课外的话你只能通过推理过滤采纳，绝对不能全信，他一向是怀疑论者。”我有些无奈地看著他，“他说我什麽了？”
“他说如果给你一个理由，你会给他十个答案，而且个个合理。”他把行李袋丢过来，“我觉得他评价得非常中肯。”
“你真觉得你很清楚我？”
“这麽说什麽意思？算给我压力？”他的直觉还是准确的。
“没有别的意思，只是想告诉你，大多时候，我们还是能和平共处。”这可不是威胁。
他已经站到我面前，突然抬起手，指尖很顺利地擦过我的脸，在我惊觉时已经放下，拾起脚边的袋子，从我身边经过，兀自走进衣橱间。
08
我靠在门柱边静等五分锺，他走出来一抬头，看见我仍在原地有点意外：“你──是不是还要赶回公司？”
我点下头：“对，如果你没有别的事，我先过去。”
他向我走近几步：“我还要出去一趟的，我送你吧，不是没开车来麽？”
“车库里有一辆，没事的，我先走了。”一转身，干脆地下楼梯。
“喂！”他在我身後扬声道，“今天谢谢你。”
我没有回头，只是随意挥挥手表示无所谓。
其实我完全可以不作任何解释便调头回公司，但最终还是没那麽做，大多时候我都会因为太顾虑自己的立场，所以多多少少会让自己陷入不必要的僵局和迷惑当中。原以为霍昀森的出现不会对我的生活再造成什麽样直接的影响，但事实上他还是在某种程度上给予我一种冲击，一种不确定性。
似乎已开始有点在乎这个人的存在，我知道这意味著什麽，其实赢得胜利的唯一标准是你能不能藐视和放弃对手，当你觉得不能的时候，就已经有了风险。
驱车回到公司，在过道上被助理汤米拦下：“老大，莫德赛设计院的查理．莫顿先生希望跟你约个时间淡一淡合作细节，他想让我们的设计代表也一同出席，你看──”
“让克里斯把迈克他们写的方案定稿再修正一遍送过来。”说著就往办公室走，“麻烦你叫詹姆斯到我这边来一下，下午两点安排一个临时会议，需要跟设计部细致探讨一下莫德赛的事。”简要交代完毕後，便坐下投入工作。
半小时後设计部主管才现身：“真不好意思老板，一时脱不开身，客户下了催命符，派人在旁边盯著改样稿。”
“坐吧，有事同你商量。”
詹姆斯是非裔美国人，上一辈从肯尼亚移民过来，做事很殷实，咧开嘴的时候总能露出一口漂亮的白牙：“老板，你尽管吩咐，是不是关於莫顿的提案？”
“对，我想让伊森接这宗，但他对风行来说还是新手，可能需要一个磨合期。”我开门见山，“操作过程中，你替我观察一下，他是否真的适合这个位子。”
他面露激赏：“迈尔斯和我已经看过他之前的作品，非常棒。伊森霍在业内颇有名气，由他提纲挑大梁，设计院方面应该不会有异议。”
“好，一切由你把关，如果有不妥的地方，立即反馈给我，详细的我们会议上再集体讨论。”
他点头站起身：“伊森什麽能到公司？”
“我要问过他才能确定，下个星期应该能够过来。”
詹姆斯难得开玩笑：“一听说伊森要来，逼得公司上下各部门女员工魂不守舍，建议以後工作时间，最好将他隔离，以免影响风行整体的运作效率，那就得不偿失了。”
我摇头笑：“你当她们几岁？”
“这话可别让堂娜听见，会发飙的，她号称永远十八。”詹姆斯调皮地吐吐舌推门出去。
接著就是重复打仗，一天奋战到傍晚才暂时收工，七点半，我开车到市内的会员健身俱乐部，这也是每周的一个固定节目。
定期的运动不但使我保持最理想的体型，同时也能增进血液循环，帮助我消除疲劳，我极喜欢那种大汗淋漓的畅快感，力气散尽再回归的良性循环过程充满享受和爆发力，就像能全程掌控自己的情绪，而积聚在体内的忧虑也往往都能随汗水蒸发掉大半。
回去的时候已经快九点，张姨上前来问我晚上是否要准备夜宵，我随口道：“霍昀森呢？”
“你说那个漂亮年轻人啊？你前脚走，他後脚也离开了，还没回来过。”
“噢，没事，夜宵别做了，今天不用熬夜。”我抬头望了眼二楼房间的门。
张姨问：“要不要我在这儿等他回来？”
“不用了，您先去休息吧。”
适量的运动使人的神经系统短时间都处於兴奋状态，我在客厅里坐了一会儿，不知怎麽的，又上楼推开未上锁的门，走进去掀开琴盖，循著熟悉的手感弹奏了贝多芬奏鸣曲，不过，真是太久没练，手都生了，等到舒伯特即兴曲时已经有些乱了。我唏嘘著合上琴盖，一转身──赫然发现霍昀森已经倚在门边环抱著双臂悠闲地看牢我，也不晓得有多长时间了。
我突然笑了，轻叹：“献丑。”
“第一乐段把握得很好。”他的赞许听起来似乎还挺真诚。
顺著我的目光往下，他淡定地瞥了瞥地毯上的那堆购物袋：“朋友送的，现在的品牌赞助商都比较慷慨。”
原来是我多虑了，伊森霍到世界各地均受欢迎，哪里还需要熟人指点。随便一拨，就有无数高贵友人、商家趋之若骛，并替他免费置办一身昂贵的行头，他大概已对这一切习以为常。
而这样一个人是完全不必靠我杜震函帮忙来达到任何目的，因为要自动帮忙的人太多了，他只须出去亮亮相，也能博得满堂彩，他习惯了自己的身份。
我不知道现在接什麽话才算合适，所以准备道声晚安就默默走出房间去休息，今天也实在是兴奋得有些过头了。
经过门槛时却不料被另一只手轻扯住手臂：“我想问你一个问题。”
我微皱眉，没让不快轻易袭上来：“你说。”
“你希望……我来吗？”他眼睛里透出的直率令我一时无法不正视，“我想知道。”
我的表情应该算得上认真：“这不是希望不希望的问题，如果我有什麽行为让你误会了，我抱歉。但必须申明，从始至终我都没有排斥你的意思。”
他笑了，有些冷：“你能不能不要这麽对我讲话？”
“说话方面我很少出差错。”
“难道真的是我理解有误？”
“你来旧金山，我热烈欢迎，你加入风行，我感到很荣幸，现在请你到家里来住，我也没有半点勉强，难道这一切，仍让你觉得我──很假？”
“不。”他放开手退後一步，神情有点散漫不屑，“我只是对你的一本正经有点感冒，你可不可以在我面前放松一点？像我们第一次见面的时候，你不是很坦率吗？”
他居然称那是“坦率”，我有些局促了：“伊森，到底还有什麽是你追求不到的？你要这样来要求我！”
“你，算不算？”
我的额角开始疼起来：“为什麽要一直针对我？”
“是因为我也同样知道，你有追求不到的东西。你的事业你的外表你的一切都裹在一个固定的瓶颈里供人参照，你从来不放任自己，即使出轨也能迅速回到斑马线继续走正途，你十足自律也十足自私，所以有幸被誉为成功者。”他似乎在向我示威，脚步慢慢逼近，“但你却不习惯面对自己的阴暗面，我比你真实多了，至少我敢承认自己有缺陷。”
“你说这些是什麽意思？”我不能再故作平静了。
他眼里幽深的光显得咄咄逼人：“你吸引我！可我不能确定你究竟什麽地方吸引我，也许只是一种错觉，也许……可不管怎样，我来了，站在这里被你怀疑被你研究，还等著自圆其说。可事实上，我什麽都没干，我只是想验证，受错觉支配是不是真的值得。”
他这话听起来像一个艺术系学生在老掉牙的言情剧里高谈阔论，我简直想大笑。
“你来美国就是为了验证你那该死的错觉？！”我无法揣测他的行为动机，他总能使原来清晰的逻辑变得杂乱无章，“你是骗我还是骗你自己？去你的错觉，去你的！”
我火了，无缘无故地爆发了，有人明明撒了网等著我跳，却还能如此理直气壮地公布游戏规则，这算什麽？一个先期的预告还是一个不祥的信号？我只觉得不发泄出来，自己会被逼进一条深巷里走不出来。
争论到此结束。
第二天，等脑子恢复理性，我又开始反省昨晚的失态，在开展工作的前夕，便与合作者产生隔阂与矛盾，这是非常不智的老板才会有的不恰当的行为，看来我的自控能力有望再提高。如果不是霍昀森，或许我的表现能稳健得多，当然，这世上“或许”的事是不能作数的。
後来这两日，我都没有回去，当然，也没有机会与他碰面和解，正愁要如何拉下脸面去征询他来风行的确切日期，这边人已经到了。
这个下午，公司行政楼走廊里响起一片口哨和鼓掌声，连莉莉也坐不住了，直接从我办公室右侧的誊印间冲出去�