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可是话说回来，都有人能将东方堡的堡主掠走，还有什么不敢做的？
龙行天沉思着，道：“王前辈和齐供奉结伴出去采药，什么时候能到？”
冯子成道：“已经传书给附近的分部，想来近日便能前来。”
龙行天点点头又问：“冯护卫，堡中事务你可有了安排？”
“冯某已经请二老爷暂时主持。”
二老爷就是两年前回到东方堡的秦啸。
急促的脚步声由远及近，记记似是踩在众人心上，一名东方堡护卫满面惶急之色地奔进室中，禀道：“龙门主、冯护卫，门外有人送来了一具棺材！”
3
倒吸冷气的声音传来，室中倾时静寂无声，突然而来的消息让令人窒息的沉默迅速弥散。
龙行天只觉得身上一阵发寒，但他用力握了下拳，极力镇定下情绪，沉声道：“别慌，先去看看再说！”说着，便当先向外走去。
冯子成一个眼色，两名护卫急急抢上，走在他前面。
门外停着一辆大车，车上果然有具棺木，漆得四面生光。执鞭的车夫一脸无措地看着眼前几个凶神恶煞般的大汉：“各位爷，小的只是个替人拉脚的，什么也不知道啊……”
龙行天定了定神，开声道：“你无须害怕，我们不会难为你。你先说说，是什么人叫你送来的？”
车夫翻着眼想了想：“是个四十上下的汉子，看装扮是个跑行的掌柜。说是老东家过去了，少东家要搬灵柩回籍入土为安。小的本来不甚情愿，却不过那客人出手大方，一给就是二钱银子……”
龙行天眉头微微一皱：“那人缘何叫你将棺木送到这里？”
车夫摇头：“那客人摧得急，小的也不曾多问。”
龙行天眼神闪动，向身边的龙毅做了个手势。
龙毅走到车前上下看了一遍，然后回身道：“门主，请你退后一些。”
龙行天淡然摇头：“无妨，你却须小心些。”棺材里放暗器机关也不是没有可能，但相比之下他更担心里面装了火药。示意身后有些按捺不住的冯子成等人，退后一些。
两眼紧盯着龙毅的动作，看他抽出缠束腰间的软剑，徐徐插入棺木四周的合缝中，慢慢挑动。
那剑身又薄又软，但此刻在龙毅掌中却挺得笔直，只此一端，便可见身手不凡。
龙毅在棺木四周绕了一圈，觉着里面并无异样，手臂微微一振，就看那棺盖平平移了开去，竟是被那柄柔可绕指的软剑挑开的。
身后的人除了龙行天都是个中高手，直看得暗暗点头：果然是强将手下无弱兵，龙门中一个名不见经传的护卫，都有这等修为。
只有少数几个知道龙毅的来历，这位俊秀却沉默的青年，实则是龙门本代弟子中的第一人。
龙毅探头向棺中一看，不觉心头微震：“门主，棺中似是有人。”一幅白布盖着一具人体，却不象是活着的，但他没敢说出来。
立时起了一阵骚动，冯子成握了握已被冷汗浸得粘湿的手掌，哑着嗓子喝道：“慌什么！龙护卫，请你看看是什么人在里面？”
千万别是堡主！千万别是堡主！冯子成极力控制着自己，一眼扫去只见龙行天神情自若，但紧抿的双唇却泄露了他的真实情绪。
龙毅深吸一口气，挥剑挑出。
众多目光，齐齐射向一处。不知不觉间，全都暗暗松了口气。
“门主，里面是个纸人？”
龙毅声调中带着几分不解：若说想要示威，一具棺木也足够了，再放个纸人做什么？又在棺材里外四边看了看，什么也没有。
龙行天步下台阶，凝神看去。那纸人色彩鲜艳，做得颇为精致。面上神情生动，两手交在身前，手中捧了一具精巧的红漆拜匣。
眼神一闪，沉声道：“毅，你将这匣子取出来，瞧瞧里面有什么。”对方不会无缘无故送来这种东西，必然有用意在里面。
龙毅应了一声，却道：“门主，请你退后一些。”
依言挪了下位置，龙行天淡淡道：“不必担心，纵有什么伤人之物，威力也不会太大。”
龙毅眼神闪动，回头看了一眼后俯身入棺，将那拜匣取出，慢慢打开。随即轻“咦”一声，手上拿了件东西送到他面前：“门主，你看。”
一块晶莹剔透、流光溢彩的玉佩，握在掌中温润非常，片刻功夫，竟有四季更迭，置身三春之感。
冯子成双目大睁，急急扑上前来：“温玉佩！龙门主，这是堡主前些日子才买下的，说是要送给你祛寒……他一直随身带着的！”他拿过玉佩反复看了看：“没错！就是这块玉佩！”
“这样说来，英奇是落在送来这具棺木的人手中了！”龙行天微抬起头，将目光投向遥远的天际。
英奇，你就是知道我怕冷，才会提前上路，想将玉佩早一点交给我是吗？现在玉佩我是拿到了，可你呢？你在哪里？
阵阵寒气直透肺腑，天高云淡，他却如处数九寒冬。
冯子成将温玉佩交入龙行天手中，满脸恳切地看着他。
慢慢点了下头，许下无言的承诺。
棺中纸人……会有什么意思在里面呢？纸人……人在棺中？！
龙行天心头猛震，倏地回过身来，沉声问道：“冯护卫，你立即去向守在城门的弟兄查问一下，这几天来可有人家出殡？落葬何处？”
冯子成神情一变，立时应声而去。龙行天深吸一口气，却终是没压住胸中的怒意，一掌拍上棺木：“欺人太甚！”
看惯了龙行天温文笑语，这等形之于外的怒色倒让不少人吃了一吓。龙毅踏上一步，轻声问道：“门主？”
龙行天眼中犹自怒气未息：“这些人真真可恨，用棺材骗过了城中弟子。”
一语惊醒梦中人。虽然碍着龙行天在场不便大声呼叫，但众人四顾之间，愤怒、不信、焦急……种种反应都在眼光中流露出来。
将人装在棺材里运出城外？难怪这些天来大家只差把宁池给翻过来了，到头来还是一无所获。
竟然这样羞辱堡主！已经有不少人在暗暗咬牙。
“门主，这还有一张拜帖。”
“龙门之主雅鉴：方今天下，隽才倍出。君虽文弱，亦可称冠当时，仆固无名，然未甘埋没。故于重九之期，紫岭之峰，备鸿门之宴，烹英雄之羹，会四海之雄。已先得一方大豪为筵客之材矣。敬请光降，不胜之喜。天一楼主拜上。”
铁划银钩，极见功力。
4
回到室中，龙行天已经完全冷静下来。
“小可点苍孟英，见过龙门主！”一名长身玉立、眉目俊秀的少年业已候在当地，见龙行天进来，便即撩衣拜倒。
龙行天急忙伸手相让：“孟少侠无须多礼，请入座说话。”孟英看来约摸二十上下，比他小不了多少，却以晚辈自居。
“多谢龙门主。”名家弟子果然不同，执礼甚恭却又不见卑缩之态，龙行天登时起了好感。
“孟少侠，你可否再将当夜的情形说说。”
孟英应了一声，道：“晚辈是奉了家师之命去向镜湖钓叟前辈贺寿，途中与顾兄弟相遇，一见如故之下我便邀他同行，然后到点苍做客。”
“我二人贪赶路程，未曾投店。原想着明早走到飞云镇再打尖歇息，不料就在出城路上，我二人听到有人呼救。”
“当时已过三更，夜深人静之际听得极是清楚，当下就过去想看个究竟。”
“见是一群人在欺凌一个纤弱女子，自不能袖手旁观，当下就冲了进去。”
“不料那些人颇有些手段，我弟兄竟非其敌。正在这时候东方堡主就飞身跃了下来，挡下了那些人，然后命我二人回城报信。”
“谁料我等带了东方堡的人再回那处庄院时，里面竟已空无一人，不但那些大汉和那名女子，就连东方堡主也不见了！”
“然后我们急忙去找，却入泥牛入海，再无音信。”
孟英不胜其扰地皱起眉，眼中透出忧色：“然后到第二天中午，又被不知那里来的一群黑衣人找上了，顾兄弟还中了一刀。”
龙行天听得很仔细，不时微微地点着头。沉呤许久之后，才问：“那些人所用的武功，孟少侠能否看出些来历？”
孟英脸现惭色：“那老者赤手空拳，看不出家数。另外几人左鞭右锥，似是同出一门，招式却十足怪异。孟英在师门之时，也从未听过有这样一门功夫。”
龙行天点了下头，又问：“那些黑衣人呢？你回忆一下，你们这一路上有没有发生什么事情？会不会无意中看到了什么，自己并未在意？”人家却以为你们知道了自己的秘密，一心灭口。
摇摇头：“晚辈此次是第一次下山，行来并无异样。顾兄弟也是没出过门，我二人同行仅只三天，就不知他在之前是否遇上过。”
“这么说来，你们认识也不过几天功夫……”龙行天起身踱了几步，扬手招来一名弟子：“你带孟少侠去刘供奉那里，画出那些人的相貌。”顿了下又道：“林管事，顾少侠那里请你安排一下防护。”见林祥应声而去，龙行天陷入深思。
对手显然也是狡诈多智之人，从那一夜的经过来看，分明是早已布下的一个圈套。虽然距离极远，但以东方英奇的功力来说，夜深人静时完全可以听到女子呼救的声音，而以他的为人，只要听到了就一定会去。孟顾两人只是凑巧路过，不在对方算中。
可是，既然孟英和顾远飞根本认不出他们的来历，也就构不成多少威胁，那又何必派人来灭口呢？龙行天眼中闪过一道凌厉，除非……
看来，刘供奉的画相会是个关键。
“龙门主！”冯子成匆匆走进：“冯某查得这几日来四门均有出丧，至于是那些人家，还要进一步查问。”
“很好。”龙行天起身离座，“我想下一步我们还是从孟少侠见到的那个人着手。龙门与东方堡过从甚密，对方一定也想到东方堡主出事龙门必定不会袖手旁观。急于除掉孟顾两位少侠，大概就是因为他们无意中介入此事，看到了对方庐山真面目。”
冯子成神情一动：“如此看来，那厮在江湖中定然不是无名之辈。不然孟顾二人当时并未认出其人，他怎知我等只仗画影寻人之术便能找得到他！”
龙行天微微摇头：“要认出他是谁不难，但我想他灭口不成，怕是会就此遁去，找他恐非易事。”毕竟事情已经出了好几天，要跑早就跑了。
冯子成“嘿”了一声道：“饶是那贼子上天入地，本堡也要将他挖了出来！”一顿又问：“那些出丧的人家，要不要再查下去？”
“不必了。”龙行天不打算在这一点上多费手脚，“他们一定是借用了另外的身份，只要哄得过一时便罢。那些寻常百姓哪里看得出真假，便查也查不到什么。”在室中来回踱着，脑海中千回百转，尽是那英武刚健的男儿风姿。
5
他强迫自己收摄心神，这一刻，容不得一丝一毫的疏漏。
“门主！”身为龙门供奉的画师刘锡年和孟英一前一后走进，刘供奉面上神情好不怪异，双手捧上一幅画相：“门主请看。”
龙行天眼神一闪，画中人做富家翁打扮，圆脸，寿眉，细眼，看去颇见和善。
旁边冯子成倒吸一口冷气：“会是他！孟少侠，你那夜所见的就是这个人？”
孟英做了个揖道：“冯大侠说得不错，孟某所见正是此人。”
“可恨！”冯子成一掌拍落，檀木的桌面上立时现出一个深印：“这老贼假仁假义，满口礼爱德行，谁想他面善心恶，背地里却兴风做浪，干下这等勾当！”
龙行天皱了下眉：“这人是谁？”
“回龙门主话，此人乃大名府至善庄人氏，姓乐名济。只因素来乐善好施，救危扶困，向来为人称道，江湖号为佛心剑。堡主与他虽无太多来往，却也从未生过嫌隙，怎知他竟会谋害堡主。”
龙行天点了点头，突然回头问道：“毅，你怎么看？”
龙毅一直在旁凝神静听，这时应声道：“属下愚见，那乐济虽是一方大豪，但想同东方堡相抗，不啻以卵击石。若非他多年来佯善隐恶掩人耳目，便是背后另有主谋之人。”
龙行天微微一笑：“说得不错。还有，对方正好在我到这里之后送来棺材和请帖，也就是说我们的到来已经在他预料之中了。”说着笑容一敛：“冯护卫，你们可曾去那处庄园中查看过？”
“去过，林主事发现堡主失踪，立时便在四下里布了人手。但冯某等并未在其中看到什么痕迹。”思忖着又道：“当夜曾有两名更夫经过，说是听到里面有女子连声惨呼。”
“那庄主平素为富不仁，凶焰嚣张，背地里人都称他是恶鬼。据四周乡里说庄中常有惨叫传出，无人敢问。”
龙行天听得双眉轻扬：“对方就是借用了这一点……”
沉呤片刻，龙行天沉声道：“这样，现在距重阳还有十天，我们这就动身。毅，你带几个人走一趟至善庄，查探一下乐济近来的动向，小心不要打草惊蛇。”
“是。”龙毅躬身一礼，快步行出。
鸿门宴。龙行天再次拿起柬帖展玩，唇边露出一丝冷笑。
忽地眼神一闪：“冯护卫，你再看看这张帖子。”递过冯子成手中：“好象同普通的请帖不太一样。”
指触间细滑莹润，迎光看去，竟隐隐透出玉色。
冯子成翻过来倒过去看了一阵，摇头苦笑：“这可难为冯某了，只看出确非寻常之物，却不知出处。”
龙行天想了下道：“这样，叫人去城中纸庄，请个朝奉过来看一下。”
“是！”
“门主，这位是翰墨轩的范掌柜。”
“范真见过龙公子。”
“有劳范掌柜。请你看看这张帖子，用的似乎不是寻常笺纸。”
范真应了一声，接过凝神细看。
抬手拂了下三络清须，启口道：“公子果然见识不凡，这是永州华家所出。华家族长华允文毕生精研此道，颇得三昧。曾仿澄心堂纸的制法造了一批纸，取名涤尘笺。但因数量不多，从未在外贩售，只做馈赠至亲好友之用。”
“多谢范掌柜。”
“另外，这墨也不是凡品。”在鼻间轻嗅数下，说道：“是曹家墨坊的松云露，亦是新近写就。”
范真去后，冯子成难掩脸上的兴奋：“如此说来，我们大可从这涤尘笺入手，查出来龙去脉！”
龙行天缓缓摇了下头：“这不过是种纸罢了，虽然名贵稀少，但对武功高手来说，想取得也不是什么难事。”沉吟一下，道：“总是一个线索。派人去查一下，龙远你告诉龙毅，让他留意至善庄里有没有这种纸。”
“门主放心，属下这就去办！”
“事不宜迟，我们这就动身，走一趟紫岭峰！”
一声轰然应诺：“是！”
冰凉的感觉，一下下地在面上敲击着，让他原本迷沌不清的神志渐渐清淅。
眼皮上好象被压着千斤重负，竟连睁开来看一下都那样困难。
周身有如浸在寒潭之中，化作一块万古不化的坚冰。
他极力从一片迷蒙的混沌中的挣脱出来，映入眼中的却是伸手不见五指的黑暗，只有脸侧不时传来水珠滴落的感觉。
似乎是个山洞，而自己却躺在地上动弹不得——他试着调息，可是胸腹之间空荡荡地，竟连一丝真气也提不起来！
6
心下暗暗一凛，然他性子坚毅果敢，大风大浪更不知经过了多少，明摆着眼下已经遭遇生平少见的险境，但此时此地若是让恨怒之气乱了心神，只能是自取死路。
默默想道：行天和子成这时候一定已经收到消息了，不知道会急成什么样子……念及此处，心中忧急更切，只手扶地，拼力坐了起来，盘膝运功。
只这一个小小动作，便让他心头狂跳，气喘不已，但也顾不得了。
更可怕的事情还在后面，原本他一身修为，早已到了登峰造极之境，但这时内息稍一运转，便觉得心头一阵作呕，更兼身软意乏，竟是只欲就地卧下大睡一番，甚么也不想才好。
这是剧毒侵入全身，武功渐将消散的征兆。他这一惊非同小可，却不甘就此听天由命，当下收摄心神，骈除杂念，一点点提聚收拢涣散的真气，再流转周天。
这是个极其艰苦而又危险的过程。只要稍有气馁，心魔立生。倾时便将功力全失不说，一旦真气岔行，轻则成残，重则殒命。
更何况他身带奇毒，纵使家传的九转玄功有抗百邪之能，却也不容他有丝毫小觑。
身在绝境，生死之念只能置之度外了。
不知道过了多久，他定中醒来，筋骨之间舒服无比，伤势已见起色，但一股逆气总在心口盘绕不去，乃是余毒未尽之象。
这时他心下安定不少，运足目力，向四周打量。
这是个足有数丈高的山洞，不见天光。就算有夜视之能，也只勉强看出个大致的轮廓。四边无数巨石，千奇百怪，狰狞可怖。
起身在四周看了一遍，并伸指轻叩，却未能找到出路。
探手在怀中一摸，身上所携的物事已全数不见，连袖中日夕不离的断玉匕也不例外。
略一思忖，便在原地盘坐下来，心道：“只要有人前来，便可有转机了。”
他现在已经恢复了几成功力，对付几个