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向非常疼爱这个女儿，因为她身体不好，所以一向深居简出，乔维安又长年在外，从来没有见到过。“恭喜你，瓦伦斯。你为什么这么仓促，甚至连举行婚礼的时候也没有通知我？晚上我会把我的贺礼送到你那里的。”
“您的母亲已经送给了我们很多珍贵的礼品了。感谢您，陛下。现在我想去表示对她的谢意。”瓦伦斯鞠了一躬，带着苏琳退了出去。
厅里立刻安静了下来。塔希尔面上的媚态迅速地褪去，慢慢地从乔维安身上站了起来。他的脸色非常苍白，非常疲倦，行动也很迟缓，就像是全身的力气都被抽干了一样。
“我很累，我想回去休息。”
他想走，乔维安的声音，却冷冷地在他背后响了起来。“是吗？是因为演戏演得太累吗？”
塔希尔不想回头，却被乔维安揪住头发扯了过来，把他拉到膝盖上强迫他面对着自己。“你真当我是傻子，塔希尔？你以为我看不出来，你在嫉妒，所以故意在他们面前跟我亲热？”
“你爱怎么想就怎么想吧。”塔希尔疲惫地合上了眼睛。“请放开我，陛下。我累了，我想回去休息。”
乔维安突然抱起来，把他扔到了桌子上，然后撕开了他下身的衣裳。这明显的意图让塔希尔激烈地挣扎起来，他从来没有反抗过乔维安。他的挣扎更激怒了乔维安，用力扯开了他的脚踝，绑在了桌脚上。
那是一张沉重的青铜长桌，不论塔希尔怎么疯狂地挣扎，也被牢牢地固定在上面，双腿大开地把自己的下身完全袒露在空气里。乔维安俯下身，用力按住他的双手。他的力气让塔希尔觉得自己的骨头都快要裂开了。
感觉到有东西硬挤入自己腿间的时候，塔希尔知道自己应该配合和放松，以免受伤。他知道该怎么做才能在没有润滑的情况下才能把伤害降低到最轻，但是他没有，依然绷紧着身体，拒绝硬物的入侵。
他听到了一种像丝绸被撕开的声音。
乔维安离开他身体的时候，没有说一句话。他穿好衣服，割断绑住他脚踝的带子，大步地走了出去。
塔希尔呆呆地仰面望着天花板。上面是一盏垂下来的巨大的烛台，很多很多的水晶聚集在一起的光亮，像阳光一样让他的眼睛发花，最后让他的脑子里一片混乱，什么都不能想了。
鲜红的血顺着大腿流了下来，浸进了青铜的长桌。
皇宫的侍女们要怎么样刷洗，才能洗净这些已深深浸入青铜桌子上雕刻的花纹的鲜血？……
第 31 章
31
他再次睁开眼睛的时候，发现乔维安坐在身边看着自己。乔维安的眼神是愧疚而心疼的，脸色也异常温柔。
“……我怎么了？”塔希尔一手按住额头，是滚烫的。他本来就有些着凉……今天再被乔维安这么一折腾，确实经受不住了。乔维安端了杯水放到他唇边，塔希尔就着他的手喝了两口。
“你病了。发烧了。我回来找你的时候，你已经昏过去了。”乔维安轻声地说，“对不起，今天我不该那么对你。”
塔希尔的脸色苍白而疲倦，两腮却浮着不正常的红晕。他对乔维安的话并没有反应。直到乔维安又提高声音重复了一遍，才淡淡地说：“不管怎么对我，都是一个男宠应该接受的。我没有顺从地侍候你，是我的不对。以后，不会了，陛下。”
乔维安抚弄着他的脸，轻声说：“原谅我，我是嫉妒了。我从来没有把你当成是……塔希尔，我真的从来没有……因为嫉妒，我才会那么疯狂。你原谅我好吗？”
塔希尔扯了扯嘴角，露出了一个笑容。“没有，我没有生气。”
“……真的？”
塔希尔努力地让自己微笑，虽然他疲倦得连眉头都不想抬一下。“你的理由已经足以让我原谅你了。”他停了一下，又问，“你一直守在我这里？我应该睡了很久了吧？”
“你不醒，我不放心。”乔维安放下杯子。塔希尔摇了摇头，皱着眉说：“我只是发烧，不是什么大病。你现在应该做的不是照顾我，而是巩固你的势力。现在你的皇位决不稳固，在西边的凯莱尔不要说不甘心，瓦伦斯也决不会甘心。你现在应该先除掉瓦伦斯，他太危险……”
乔维安站了起来。他注视着塔希尔，塔希尔的脸色惨白，但眼睛却亮得吓人。“你为什么总跟我母亲说同样的话？说实话，我对皇位本来没有过于大的野心，当初瓦伦斯向我提出联手共治的想法时，我同意了，那本来是最好的解决方法。我并不适合留在皇宫里处理政务，做一个安安份份呆在这里的皇帝，这一点我自己也很明白。当我跟瓦伦斯的约定破裂的时候，我也没有选择。你帮了我，但现在我也并不快乐。”
塔希尔半抬起身子，他的眼神愤怒而阴郁。“你的意思是，我对你的帮助反而是害了你？反而让你不快乐？”
乔维安忙把他按了下去，替他盖严被子。“我不是这个意思。我是说，我的目的已经达到了，你想报复也已经报复了。收手吧，塔希尔，人做得太绝不是一件好事。”
“你究竟还是不是朱利安的儿子？你父亲被人谋杀，你还让谋杀他的凶手逍遥法外？”塔希尔盯着他，冷酷地丢下了一句，“看来，我真的是选择错了。早知道这样，我宁可选择凯莱尔。”
乔维安拿起一条浸在凉水里的丝帕，替他擦着脸上的汗。“是吗？塔希尔，谋杀我父亲的真的是瓦伦斯？”
塔希尔说不出话来了。乔维安也不再追问，吻着他轻轻地说：“塔希尔，别想那么多了。一切都过去了。等你病好了，我带你回我的亚努斯宫殿，那里几面都环绕着海，非常非常美。我们可以到……”
“皇帝是不能离开都城的！这样会让你丢掉皇位！”
乔维安叹息了一声。“为什么我爱的人都那么重视这个皇位？塔希尔，东西罗马已经分裂而久。我现在希望的是统一它。那种感觉你不会懂的，那种……想要征服广大的土地的感觉。那是我的梦想，而我想实现起来并不困难。罗马已经那么脆弱而腐朽……精良的武器和军队可以轻易地攻入那座早座崩坏的城墙。如同当年的居鲁士大帝攻陷巴比伦一样……罗马难道也不是欲望之都？……”说到这里的时候，他的眼睛灼热而闪光，“我想，只要一年，一年我就能办到了。塔希尔，跟着我吧，如果我办到了，也许……我会有一段可以安定下来的日子。”
塔希尔看着他，他的声音刻毒而冷漠。“我只知道被人征服的感觉。征服别的东西的感觉？我确实不会懂。是的，乔维安，我现在属于你，我只能跟随你。我相信，在你出征的期间，瓦伦斯或者凯莱尔，都会积极地准备着怎么推翻你。”
乔维安看了他一眼。他的眼神飘荡而空洞。“我得到了皇位。我又得到了你。我想要的都有了，在我对一切都厌倦或者绝望之前，我希望能让自己快乐。我的快乐就是没有止境的征服，只是这样。”
“征服了又能怎么样？！”
乔维安微笑了。“不怎么样。人死后，不过就是那么大一块地方。如果按照罗马的习俗，连尸体都会被烧成灰烬。一个骨灰盒能占多少土地？塔希尔，你是个太爱钻牛角尖的人，这个世界上，没有那么多事需要追根究底。就算是最肤浅的肉欲的满足，也是一种快乐。对我而言，最大的快乐就是征服……我们的人从没有到过的地方，形形色色我们从未见过的人种……与其说，我最希望的是站到世界之巅，不如说，我最希望的是更多地看到这个世界未知的那一部分，并……征服他们。征服我所能走到的一切地方，征服我所能看到的……一切。”
塔希尔沉默了许久许久，终于发出了一声长长的叹息。他捧起乔维安的脸，在他的额上吻了一下。“你们……彼此不同，但……都令人惊讶。好吧……乔维安，我会跟着你，一直跟着你。直到……你死，或者我死的时候。”
乔维安回吻他。“是真心话吗，塔希尔？我永远分不出你是真情，还是假意。”
“不要问我是否爱你。但是，我愿意跟随你。你让我觉得目眩，而被你吸引。乔维安……别向我要求更多。”
乔维安深深低下头，吻他的手。“我不会再要求。我已经心满意足。不过，还有一件事，我还是要再告诉你一次。你在我身边，我就会觉得幸福。除了你，没有人能让我有这种感觉。没有原因，我不知道原因。感情本来无所谓理由。我爱你，塔希尔。至死为止。”
塔希尔的叹息声更幽长和低细。“是的……至死为止。我想，那一天，不会太久的……”
——第一部完
第 32 章
第二部
32
一年后。安纳托利亚。
出现在瓦伦斯面前的是一座巨大的城堡，四周围着一条护城河。这建筑修建得有几分罗马风格，所有的柱子都是科林斯式的，华丽的涡卷让这里显得更像一座行宫而不是一座军区堡垒。
瓦伦斯勒住马缰，身后的贝利撒留说：“大人，这里的防御和攻击能力都很好。”
瓦伦斯扬起马鞭向东边指了一指。“比起乔维安的奥克列齐亚努斯宫殿呢？”
贝利撒留思索了一会。“亚努斯宫殿在斯普利特港，两面临海，有天然的屏障。这跟君士坦丁堡在博斯普鲁斯海峡呈三面之势是同一个道理。乔维安的宫殿不如这里的华丽精致，城墙是用灰色石灰石修建起来的，更坚固一些。他是以罗马军营为原则设计修建的，实用性更强。但是，安纳托利亚总督这么做也有他的道理，就算交给我两万军队，我也很难攻得进凯莱尔这座宫殿。”
瓦伦斯笑着说：“对你的作战能力我一直非常信任。”他在心里补了一句，也许是过于信任了。“为什么这么说？”
“大人，您注意看四周，这里的地形很奇怪。以前安纳托利亚的中心城堡不在这里，凯莱尔成年之后才迁到这里的。这是个至高点，一层层地盘旋而上，易守难攻。等进攻的人马绕过这迷宫一样的宫殿，恐怕已经死伤得差不多了。那些精致华丽的塔楼并不仅仅是装饰作用，在战斗的时候，都是对敌的重要武器。在把实用性和装饰性结合这个方面来说，凯莱尔总督是个天才。所以，大人，上次您派出的军队虽然实力强大而且是乘虚而入，最后还是一无所获。”
“上次？便宜了乔维安。”瓦伦斯淡淡地说了一句，这时候，一骑人马从城门处冲了出来，是凯莱尔亲自出迎了。
“你们来得真巧，我刚从外面回来。”凯莱尔的脸色很好，比起一年前在君士坦丁堡的时候还要晒黑了些，浅棕色的皮肤健康而明亮。他笑得也很明亮，但瓦伦斯在他眼睛深处看到了一丝阴影。
他努力想去回忆，但凯莱尔已经拉转了马头，吩咐大开城门。
“我已经派人替你们清道，以免被天上的鹰发现。当然，我相信你这方面会比我做得更好。”
瓦伦斯微笑着回答：“乔维安不会过份注意我们的，他的心不在这里。这一年来，他做得太好，过于好，让我一直不敢贸然行动。”
“确实。”凯莱尔耸了耸肩头，金褐色的长卷发波浪一样起伏，“他在这么短的时间内竟然真的收复了西罗马，完成了东西罗马的统一。我回来几个月就平定了安纳托利亚的叛乱，但看到乔维安的战绩，我也什么都不敢做。”
“不管怎么说，他得到了民心。所以，我一直在等，等一个合适的机会。我没有失望，他果然是在罗马或者君士坦丁都呆不住的，他会往东边继续走。”
凯莱尔把他们引起宫殿里。“如果那样，就会是进攻亚努斯的最好的机会。”
贝利撒留说：“我去过两次乔维安那里。我当时就在想怎么能攻破他沿海的天然防线，虽然那时候仅仅是作为一种战术在考虑。不过，因为很多重要的地方都看不到，我也无能为力。”
凯莱尔推开一扇门，宽大的房间里空荡荡的，只有中间长桌上一个巨大的模型。
贝利撒留眼睛一亮。“总督，你居然有这么完整的模型。你是怎么弄到手的？”
凯莱尔笑而不语，瓦伦斯看了他一眼。“这是什么时候得来的？”
“就在最近。”
“你去了乔维安那里？”
凯莱尔在桌边坐了下来。“对。”
“为什么？”
“他的加冕我没有赶上，我是去道贺的。”
一瞬间，瓦伦斯又在凯莱尔眼里看到了那片阴影。凯莱尔很快地转过了头。“回程的途中，你就派人跟我联系了。”
“你在乔维安那里呆了多久，才能弄到这么详细的图纸来做成模型？乔维安也真是对你毫不防备，这都是他那里的重地，应该是有重兵把守的，他就那么放你进去看？”瓦伦斯皱起了眉头，他的声音有些异样。
“乔维安在这方面一向很慷慨，并没有对我隐瞒。你知道，我本来就是他教出来的。”
贝利撒留正在仔细地研究那模型，并没有注意他们的谈话。瓦伦斯说：“我决不相信乔维安会对你的意图一无所知。”
“总督，一般的进攻是攻不破这道屏障的。看到这模型我更能确定这一点。”贝利撒留敲着模型说，凯莱尔回答：“这我知道。”
他那副把握十足的模样，让瓦伦斯顿时醒悟。“你有希腊火，凯莱尔？”
凯莱尔抬起眉头看了一眼瓦伦斯。“是你的消息足够灵通，还是你的脑子转得够快？”
“克雷达为什么会把这个给你？”
凯莱尔叹了口气。“他只给了我配方，其中最重要的那种原料我没有，需要大批使用的时候必须得找他。所以我不得不对他客气些，当然，他这个人其实还不错，只是样子凶了点。”
“你用什么向他交换的？”瓦伦斯的嗓音有点奇怪，凯莱尔看了他一眼，却突然笑了起来，一边笑一边捶桌子，直到笑得气都喘不过来。
“我不告诉你。”
瓦伦斯不悦地说：“凯莱尔，这不是游戏。别那么任性，游戏输了，我们都不会有好下场。天下没有白吃的午餐，克雷达也是属于游戏里的人，他不会例外。”
凯莱尔笑了。“瓦伦斯，我们现在是一条船上的人。你放心，我会跟你同舟共济。对付乔维安，合我们两个人的力量，不再是办不到的事。首先，必须让他离开君士坦丁堡。但我相信海伦娜，元老院，大臣们甚至你的塔希尔都不会答应的，所以，你现在做的事就是想办法解除这些阻力。”
“我会的，我娶苏琳就是这个目的。查丁尼会帮我做这件事，至于官员们，大多数我还有控制的能力。海伦娜……儿子总是会跟母亲的想法背道而驰的。塔希尔吗？你认为他对乔维安的影响力能有多大？”
凯莱尔笑了。“很好，那，我们是不是要把亚努斯宫殿做为他的葬身之地？”
“我是这么想的。”瓦伦斯侧过头看着他，“可是，你应该不是这么想的。”
凯莱尔沉默了，他的嘴唇微微开合，却始终没有发出声音。这时候，他的卫队长卡利塔出现在门口。
“总督，克里松总督到了。他问你有没有安置好放东西的地方。”
凯莱尔啊了一声，说：“来得真快。好，我亲自去。”他笑着回头看了瓦伦斯和贝利撒留一眼，“你们马上就可以见识到那传说中的东西了。”
城门已经大开，克雷达却下了马正在那里踱步。他身后除了卫队之外，还有一排大车，全部遮得密密实实。
凯莱尔走上前去。“欢迎来到安纳托利亚，克雷达。我要的东西都带来了？”
“你还真不会说客气话。我从格鲁吉亚长途跋涉而来，日夜兼程，你就这么欢迎我？”克雷达朝身后指了指，“都在那里了，足够你用了。你准备好地方了吗？记住，一定要足够阴凉潮湿的地方，否则我们大家可能都不知道是怎么死的。”
第 33 章
33
“当然，你信不过我就自己去看。”凯莱尔和瓦伦斯，贝利撒留都走了过去，车里全是一个个黑色的铁桶。克雷达一笑说：“有兴趣？那就打开看看吧。不过，你们身上如果有火之类的东西，千万不要接近。”
他的侍卫掀开了一个铁桶的盖子，瓦伦斯低下头去看，里面装满了一种黑色的像油一样的东西。贝利撒留也瞪大了眼睛看，他对这种可怕的武器一直极感兴趣，这是每个将军都会梦魅以求的东西。
“没什么好看的，这东西中用却不中看。”凯莱尔做了个手势，示意部下把马车引进宫里。他让了一步，示意几个人进去，克雷达却叫住他：“等等，凯莱尔，我有礼物送给你。”
“礼物？”凯莱尔有点吃惊，“你送我礼物？”
克雷达把手指放在唇上吹了一下，一匹白马从草地上跑了过来，在他们面前停下了。凯莱尔发出一声欢呼。“克雷达，你还知道我喜欢什么。”
那是匹非常漂