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「没什么，都是些无聊事儿。」王惜珍朝常怀理使了个警告的眼色，才扯出笑面对任莹莹。「妳出来得正好，该用晚膳了，我正准备要进去唤妳，来，你们一块上前面去吧！别让老爷跟夫人等。」她一手一个，拉着常怀理及任莹莹就要把他们往门口推。
「我今天不去前面了，我陪妳在这里……」
因为宋元春的关系，所以王惜珍并不能上桌与大家一道用膳，都是另外由净悠轩的小厨房备膳的。
平时常怀理轮流陪父母及王惜珍用膳，今天轮到要到前面的满福厅去陪常乐及宋元春，但才被娘亲烦过的他现在只想与王惜珍在一起，所以并不打算出去用膳。
「你胡扯什么？你难得提早回来，没道理不去陪老爷夫人，而且莹莹都来了半个月了，你也没跟人家好好坐在一桌用膳，身为主人，你可是失礼了，去、去、去，别啰唆了！」
王惜珍硬是将常怀理推出了门，见他还不乐意，她无声地用唇形说了句：「为了我。」才稍稍安抚住他。
而任莹莹也乖乖地站在一旁，一声不吭地任由他们去争执。
正当常怀理依了王惜珍的话要往前面去的时候，刚巧，香梅从前面回来了。
「少爷、任小姐，夫人要我来请你们到满福厅用膳。」香梅见所有人都挤在门口，虽觉得奇怪，但还是笑吟吟地将话带到。
「是吧？人家来请了，快！快去。」王惜珍顺着香梅的话说道。
「好了，妳别推了……」常怀理抓住王惜珍的手，却对香梅说道：「香梅，妳等会儿伺候惜珍用膳，妳盯着她，该吃的要让她全吃下去，听到没？」
王惜珍说他没尽到做主人的责任，他要是再拒绝去满福厅用膳，等于是给来作客的任莹莹难看，所以他就算再不乐意，也得陪着任莹莹一道了。
「是，香梅知道，少爷不在府里这些天，香梅不也把珍小姐照顾得好好的吗？少爷放心吧！」香梅笑着应道。
对常怀理的交代感到既窝心又好笑，王惜珍将被他抓住的手抽回来，「天色暗了，你们注意脚下小心走呀！理哥哥，莹莹是个女孩子，多看着点儿，别让她摔着了。」
王惜珍交代完，就转身朝在旁伺候常怀理的小厮常福说道：「阿福，你跟由茜打着灯，替主子照路。」
「是，珍小姐放心，小的会注意的。」常福从香梅手上接过手灯。
于是常怀理只得陪着任莹莹一道往前面走去……
第五章
天色向晚，月亮跃上天边。
常福打着手灯走在前头，常怀理领着任莹莹及由西走在后头。
在流转着夜花暗香的小径中，一行人走了好一会儿，却都没人开口说话，只听到脚下踩到石子和落叶的窸窣声以及藏匿在草丛间的虫呜声，安静得让人觉得有些不自在。
低垂着头的任莹莹眼中闪过一丝不悦，从小到大她可从来没尝过这种让人忽视的滋味，心里正微微发酸，感到不太痛快。
但当她抬起头来时，却又是一副完美亲切的天真笑脸。
她瞧着走在前方两步远的高大背影，「常哥哥……」
听到悦耳的轻唤，常怀理停下脚步回过头来，「任小姐，有事吗？」
任莹莹眨着大眼，眼里流转的水光在微弱的月光照射下更显晶亮可人，每回只要她摆出这种表情，都能让看的人不由得心软。
她相信常怀理也不会例外才是，「常哥哥，你是不是不喜欢我在这里作客？是不是因为我住在净悠轩，所以打扰到你跟惜珍姊……」
常怀理毕竟是个男人，看到任莹莹楚楚可怜的模样，就算本来没有的耐性，现在也都有了。
「没这回事儿，任小姐到府里来作客，咱们欢迎得很，怎么会不喜欢呢？妳可别胡思乱想。」她一副泫然欲泣的可怜模样，让他连忙好声好气地哄着。
任莹莹秀气地吸了吸鼻子、抿了抿小嘴，让美丽的瞳眸低垂，长长的睫毛像蝴蝶的翅膀般轻轻颤动，「真的？你没有讨厌我？」
「妳有什么地方会让人讨厌呢？就像惜珍说的，妳长得漂亮又可爱，个性温柔，乖巧又懂事，谁会不喜欢妳而讨厌妳呢？」
这是他除了王惜珍之外，第二个如此好言好语哄劝的女人。
听了常怀理说的话，本来充斥在任莹莹眼里的水光消失了，她抬起头，笑得像一朵美丽的花儿般迷人。
「真的？那常哥哥以后就跟惜珍姊一样，直接换我莹莹就好了，别喊我任小姐了，那听起来好生份的。」
任莹莹很懂得利用时机，也很会运用自己做人的美丽，她笃定，常怀理肯定会改变对她的称呼。
果然，如她所料，常怀理才安抚了她，也不忍心再看她难过，「好，那以后我就把妳当妹妹看，就唤妳一声莹莹好了。」
「嗯！那莹莹除了三个爱欺负我的哥哥之外，就多了个会疼我的常哥哥啰！」任莹莹俏皮地对常怀理眨眨眼，转过身跳呀跳地向前跑。
她边跳边可爱地嚷，「真是太棒了，莹莹除了惜珍姊姊外，又多个哥哥了……」
常怀理看着任莹莹高兴的模样，对她俏皮易满足的个性留下了好印象，直到这个时候他才真正将她看进眼里，以前她对他来说，不过是个陌生人罢了。
看到她娇小的身子垫着脚跳啊跑的，担心她在昏暗的光线下绊倒，「莹莹，妳别跑，小心摔……」
他提醒的话还没讲完，前方的身子就踉跄了下向地上扑去，「啊……好疼……」
听到她的娇呼，常怀理在由茜及常福还来不及反应时，就大步上前将软倒在地的任莹莹给扶了起来。「怎么样？有没有摔到哪里？」
「小姐，妳没事吧？」由茜也跑了过来，但因为手上执着手灯，所以只能着急地看着，也挪不出手帮忙。
被常怀理搀起，任莹莹状似站不稳地将小手抵在他强壮的胸膛及结实的手臂上。「啊……好疼，我的脚好象扭到了……」
「呀？小姐，怎么办？怎么办？」由茜也不如外表是个单纯的小婢女，她精得很，连忙配合着自家小姐作戏。
「别慌，先到满福厅去，那里光线好，现在不晓得摔得重不重。」常怀理因任莹莹摆放在他身上的小手正微微发抖，以为她真受了伤正强忍着痛，所以低下身索性将她抱起，举步继续朝前走。
「由茜，妳到前面来照着路，常福，你先去请陈师傅过来，叫他把药箱带着……」他往前走的同时，口中不忘交代着。
「是！」常福及由茜异口同声，然后各自动作。
在由茜照着路之下，常怀理很快地就将任莹莹泡到了满福厅。
「怀理，这是怎么了？发生什么事儿？」
常怀理抱着任莹莹一跨进门，在厅里等着的常家夫妇就被吓得连忙站起迎上前来。
看到任莹莹衣裙上沾染着些许污泥，以及美丽脸上强装出的笑意，宋元春忙不迭问道：「莹莹怎么了？」
常怀理走过着急的爹娘身边，将任莹莹小心地放在椅子上，温柔地安抚着她，「妳忍一忍，陈师傅就来了。」
接着他站直身，对身后跟上来的常乐及宋元春解释，「莹莹没看清地上，不小心摔倒了，怕是扭伤了脚，我已经叫常福去请陈师傅过来看看了。」
「哎呀！莹莹呀，好好的怎么摔倒了？妳可不能有事，要不我们怎么跟妳爹交代呀？」
宋元春坐到任莹莹身前，东摸摸、西看看，着急得不得了。
她抬起头责怪自己的儿子，「怀理，你跟在身边连个人都看不好，现在还不知道严不严重，要真有个什么，我看你拿什么赔……」
「伯母，是莹莹没听常哥哥的话，是莹莹自己不好，妳别怪常哥哥，应该只是稍微扭了下，没什么大不了的。」任莹莹见常怀理被责难，连忙开口打断宋元春，笑着安慰她。
「是他跟妳一道，伯母不怪他要怪谁？来，伯母看看有没有摔着脸……」宋元春用手摸了摸任莹莹的头发，轻轻左右挪动她的小脸打量着，「还好没伤了这张漂亮的小脸蛋，女孩子家最怕破相……」
这会儿，陈师傅气喘吁吁地进了屋来，常乐忙招手道：「陈师傅您老可来了，来，快来帮忙看看要不要紧。」
「听常福说，是位小姐受伤了是吧？」陈师傅迈着肥肥短短的腿向里走，响应完常乐，又扯着嗓门朝还没跨进门槛、替他拿着药箱的常福喊：「我说小子啊，你动作快点。」
陈师傅在常乐的示意下走近了坐在椅上的任莹莹，嘴里还叨念着，「这些个年轻小子真是，年轻力壮的还不如我这个老人家，慢慢吞吞的……」
肩上扛着个厚实木箱的常福挥汗如雨地将木箱子放到桌上，「陈师傅，您老可不能这样说，这木箱子可真够沉了，要不是我身子壮，其它人还扛它不动呢！」
常福打小跟着常怀理，也不知怎地，有一天忽然要求希望在工作闲暇之时跟着常府里药舍的陈师傅学医。
年轻人上进是好事，所以常怀理就准了常福的请求。
常福个性开朗善良，整天笑口常开活泼得很，偏巧碰上了年纪一大把却像个老顽童似的陈师傅，两人不但处得来还是一对活宝，一天到晚不知在府里闹出多少笑话趣事。
现在赶着替人看诊也能东拉西扯地说一大堆，让在一旁看着的常乐、宋元春以及常怀理心里真是着急啊！
听着他们你一句、我一句拌嘴拌得开心的常怀理忍不住了，「你们老小别唱戏了，要耍宝待会有得你们耍的，现在给我专心点儿看诊。」
「好、好、好，这就看，这不是就要看了吗？」陈师傅将长挂掀起别到腰后，蹲下圆胖胖的身子，将任莹莹的右脚给抬起来，「小姑娘，失礼了，老小子我要替妳把鞋子脱下，我是个大夫，妳别不好意思。」
姑娘家的脚平素都是裹在罗袜绣鞋里、藏在裙子底下的，哪能随随便便亮出来让人观赏？所以在治疗前，陈师傅先招呼一声，免得唐突了人家小姐。
「陈师傅，您尽管动手……」嘴里说得大方，但任莹莹的小脸却羞得通红。
「好，那我要动手啰！要觉得疼别忍着，叫出来没关系，总比憋着好……」陈师傅说话的同时已经褪下小巧的红色绣鞋，他的话声在看到罗袜之下的白洁脚踝及小脚时消失在口中。
别以为他是因为任莹莹的脚太美而看傻了眼，就如他所说，他年纪都一大把了，才不像年轻小子还会为美色所迷惑。
他抬着白玉般的小脚，左看看、右瞧瞧，以他行医四、五十年的经验，要说这小姑娘真扭了脚，那他就把头剁下来给人当椅子坐。
纤细的脚踝连一丝红肿都没有，要说扭到……该是人的心给扭了吧！
从陈师傅要除了任莹莹的鞋子时，常怀理及常乐父子俩就很有默契地向旁走了开去，两个大男人当然不好直盯着人家的小脚看。
眼下陈师傅都看了好半天了，却不见他说句话，宋元春可忍不住了，「陈师傅，到底伤得重不重，您老可是说话呀！别老不吭声地吓我，难不成伤得很严重，是不是不能走了？」
相较于宋元春的紧张，根本没受伤的任莹莹心里却老神在在的，一点都不心慌，也不怕让陈师傅揭穿她没受伤的事实。
因为脚是她的，她若硬说伤着了、疼着了，其它人又能怎样？还不是得相信她吗？
看到陈师傅不说话，任莹莹知道自己被识破了。「陈师傅您倒是说句话，要真不能走了，我……我……」她眼睛一眨，眼泪就快掉出眼眶了。
搞出了这么大的阵仗，加上小姑娘演得那么像回事儿，陈师傅心里一转，也不好给人家小姑娘不好下台，到时候得罪了常府的贵客，他搞不好还被人责怪呢！
反正顺着人家的话说，也出不了什么乱子，于是他清了清喉咙，「谁说不能走了？小姑娘别说着说着就要哭……来，小丫头，过来帮妳主子把鞋袜穿上。」
陈师傅向站在桌旁的由茜招手，这府里头他谁没见过？站在任莹莹身后的陌生婢女，不由他细想，也知道她是这漂亮小姑娘的婢女。
「怎么？不用上药吗？」见陈师傅站起身来，宋元春也从椅上站了起来。
「没伤着筋骨，只是稍微伤了皮肉，只要多休息、少走动，过个三两天都会好了，上了药反倒对伤处不好。」陈师傅对着转过身来的常家父子及宋元春交代。
根本没事儿，做什么要浪费他好好的药？陈师傅心里想着，同时将衣袖翻好，把别在腰上的长挂拉平。
任莹莹一点心虚及不自在的表情都没有，扬着笑脸朝陈师传说道：「陈师傅，劳烦您了，一点小伤还累您跑一趟。」
「小姑娘别客气，以后多注意点儿，别又不小心摔着了。」
陈师傅在心里为任莹莹的表现鼓掌，他真服了这个样貌天真、实侧城府颇深的漂亮姑娘，说起谎来还真是脸不红、气不喘的。
「好了，好了，没事了，老家伙我屋里还熬着药，得回去了。」
「陈师傅您慢走。」常乐及常怀理送陈师傅走到门口。
而在他们身后，苦命的常福再次将沉重的木箱给扛上肩头，嘴里嘟嚷着，「根本没用上，还要我背着……」
这回扬起惊呼的是王惜珍。
由茜推开了门，侧过身让常怀理抱着任莹莹回到净悠轩。
坐在小外厅里正与香梅沏着茶的王惜珍，将倒了一半的热水壶放回了桌上，赶忙迎上前，「这是怎么了？」
因为将任莹莹当妹妹看，所以她倒没有因为常怀理抱着任莹莹而觉得不对劲儿。
「没事儿，只是我不听常哥哥的话，在路上用跑的，所以才扭了脚。」任莹莹窝在常怀理怀中，娇憨地向王惜珍解释。
「她这两天不太能走路，要多休息，惜珍，妳让开点儿，我好把莹莹放下来。」常怀理对站在他们身前的王惜珍说道。
「瞧我，挡着路……」王惜珍这才发现自己挡住了路，连忙侧过身子让常怀理过。
见他要将任莹莹放在外厅的椅上，她忙说：「理哥哥，你先别把莹莹放下来，直接抱到房里好了，受了伤让她早点休息。」
「好！」常怀理走了没几步，刚转到厅后还没折进后面的走道，突然停下了脚步，「等一下……」
「怎么了？」跟在他们身后的王惜珍差点没撞上忽然停了下来的常怀理。
他小心地抱着任莹莹回过身，看着王惜珍说道：「莹莹的房间在后面，她现在伤着不方便，我看……我们的房间先让她睡吧！」
王惜珍还没回话，任莹莹就先出声了，「不好，常哥哥，住在净悠轩打扰你们，我已经很不好意思了，怎么好还要你们把房间让给我呢？」
常怀理一听，连忙响应。「不是要妳别胡思乱想吗？怎么……」
「莹莹没有胡思乱想，真的是不好意思麻烦你跟惜珍姊姊。」任莹莹娇声细语地卖乖。
「说什么不好意思？我们并不觉得被打扰……」任莹莹越拒绝，常怀理心里越觉得她懂事，连忙回头问王惜珍：「是不是，惜珍？」
看着他们一来一往忽然热络起来的样子，王惜珍心里虽然觉得有些奇怪，但却不曾多加细想。
「是呀！莹莹妳太客气了，说是把我当姊姊，还说什么打扰？跟我客气什么？」
王惜珍不由分说地回过身走回前面，「香梅，过来帮我一下……」她打算把房间整理一下，把她跟常怀理的衣物拿到后面的房间，好让任莹莹住进来。
「理哥哥，你先带莹莹到外厅去喝茶，我跟香梅收拾好，你再抱她进来……」王惜珍说着话，人已经进了房。
应着王惜珍的叫唤进房来的香梅，上前接过王惜珍手上扯下的床单及被褥，将心里的疑问说出来，「珍小姐，做什么要跟任小姐换房间呀？」
「理哥哥不是说了吗？莹莹脚受伤不方便行动，这问房比较靠外，暂时让她住这儿，方便些……」
既然香梅接手换床单的工作，王惜珍便走到了衣橱前，简单收拾些换穿的衣物。
听到外厅传来隐约的笑声，香梅忍不住停下手中的动作，转过头看向正在替常怀理挑选衣服的王惜珍。「珍小姐，少爷跟任小姐什么时候开始这么熟的？」
这倒有些奇怪，平常也不见少爷搭理任莹莹，怎么出去用了顿晚膳、摔了个跤，他们就如此熟稔了？
香梅这一问，让王惜珍不得不面对自己方才的感受。
她一向独占他的宠爱及关心，从不曾见他对另一个女人如此温柔，要说她心里没有被影响，那是骗人的。
父母早逝以至于她被常怀理留在身边，在未识情事之时就胡里胡涂�