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顾惜朝微笑道：“噢，是么？好极了，真是人生何处不相逢。”霍乱步不提一句和乱法或报仇有关的事，他也就不提，东拉西扯些没用的废话，便举起茶杯。霍乱步知道这是逐客的讯号，站起身，长长的一躬，道：“在下……告辞……”
话音还没落，忽然再也忍不住，扑通一声，双膝跪地。
顾惜朝微觉意外，忙道：“这是做什么，你快起来。”霍乱步叫道：“公子，我们四人自幼蒙你收留，得你教授学问本领，不管有什么血海深仇，我们四个心中永远都惦记着你的好处！”
顾惜朝说道：“好，我知道了，你快起来。”霍乱步叫道：“公子！我知道你已经不相信我们，我只想提醒公子，千万不要过于信任戚少商！”
顾惜朝怔住。霍乱步道：“那戚少商与公子的仇恨，远非我四人可比。他人又奸诈狡猾，公子在晋阳只得他一个熟人，就算他不起杀心，他身旁的兄弟随从，哪一个是好相与？哪一个对公子不是欲杀之而后快？况且他又是黄巢的朋友，他对老爷和大爷，又能安什么好心？公子若真的拿他当好人信任，迟早要上他的当！”
顾惜朝皱眉不语。霍乱步一咬牙，说道：“乱步言尽于此，公子你保重，若有什么需要，公子只管派人到城西营地里来找乱步，乱步现在，在张大人面前也算说的上话。我们三人已经商量好，就算要报仇，也要先报了公子的大恩。”说着，向地上磕了一个头，起身快步出门。
戚少商和李淡之在张彦球的军中。
他们面前的张彦球，是个四十开外，中等身材，面白微须的中年，此刻他愁眉苦脸的样子，谁看了都会忍不住生出恻隐之心。
“李公子，小人自入晋阳城至今，日日食不知味，睡不安寝。我一命轻若鸿毛死不足惜，但我全家百余口，上有百岁老人，下有襁褓婴儿，小人实实不忍他们无辜被难。公子慈悲心肠，求您救救我全家！”
“张大人言重了！”李淡之微笑道，“张大人知谋善断，本是良将，百井之变又不是大人的本意，怎么能让张大人为之负责！郑相来到的时候，晚生自当为张大人请命。”
张彦球涕泗再拜道：“公子活命之恩，小人永生不忘。此后终小人一生，必将惟公子马首是瞻以报！”
夜里很深的时候，戚少商、李淡之、赫连春水、张彦球等人率领一个二十人的马队，悄悄走在晋阳的街道上。
马蹄上缚了厚厚的棉毡，点亮路途的只有星光。
来到城门前，城门守军已心领神会。静谧的夜中响起吊桥放下时齿轮绞索吱嘎的声响。
城门缓缓开启。
城外已有一行数十人的队伍，黑衣，车马，静悄悄的等在那里。
李淡之下马，快步迎出城门，低声叫道：“郑从谠郑叔父，在哪里？”一名高瘦的黑衣人摘下风帽，走向前，笑道：“老夫在此，来者可是李家侄儿？”
李淡之慌忙跪拜，道：“小侄李淡之，拜见叔父！”那高瘦的老者将他搀扶起，笑道：“何必这么多礼！后面的都是你的朋友么？”
李淡之道：“是！那一位便是张彦球张大人，这一位是小侄的良师益友，戚少商，戚大哥。那位是土谷浑赫连铎赫连将军的侄儿。”将每个人都介绍过，郑从谠点头笑道：“晋阳一城平安，多亏了诸君之力！各位，都来互相认识认识。”
郑从谠，前门下省侍郎，同平章事，新任的河东节度使。朝廷以河东兵亦骄，故使宰相镇之，并令其自择参佐。他所带来的数十人，除了护卫随从，亦有前长安令王调，前兵部员外郎刘崇龟，前思勋员外郎赵崇，并进士刘崇鲁等人，皆是当时名士，后来时人便将河东节度称为“小朝廷”，言名士之多。这个静静的早春暗夜，天气很冷，晋阳城外或坐或站的这些披着黑色斗篷的人，虽然连谈笑声也是悄悄的，却都感觉到了融雪化冰般的热意。
李淡之道：“郑叔父，晋阳一城好说，瞒的却是河东一道沙陀军的耳目。戚大哥与小侄正忙于诱击沙陀军，因此不能白日迎接叔父，叫叔父受委屈了。”郑从谠笑道：“我知道你们年青人的主意，很好！我若是有什么想法，也不会只带着几个人，这么悄悄的过黄河了！不过，我只给你十天的时间，最迟十天后，圣旨就要到晋阳，到那时无论如何也不可能再瞒过！”李淡之正色道：“叔父放心！十天之内，必将成功！”
32
李克用去了雄武军的地盘。
雄武和李国昌的振武军一样，也是边境的一处藩镇。主帅李牧均本是北地杂胡出身，与李国昌交好。雄武境与北方鞑靼，只隔着一道山脉，及山脉上的长城。该处山脉属阴山余脉，极长的一带尽是悬崖峭壁。
李克用是去借兵。
顾惜朝从霍乱步那里得到这个消息，他整颗心都凉了。
他可以确定，那只鹰没有飞到李克用那里。因为攻打晋阳，围城是辅，策反为主，同时机会稍纵即逝，为避免为援兵攻击，应尽量轻车简从作游击战备，不需要那么多兵将。
李克用不会不明白攻打晋阳的要点是什么，他去雄武借兵，显然是作硬攻强打的准备。而晋阳虽是战略要冲，对于李克用来说，恐怕还没重要到非拿下不可的地步。他要打的还是朔州。
顾惜朝留在晋阳已没有任何意义。
问题是，霍乱步就那么值得信任么？
他可以信任谁？
他曾经去见过晋阳城内的几员武将，也曾经夜半潜入张彦球的军营。他得到的永远只是些模棱两可的回答。
令他真正心惊的是，他这些日子见到的将官，有一个共同点，那就是，似乎都早已料到他会出现。
他的一举一动，都已在别人掌握之中。
顾惜朝独自坐在书房中。隔着大开的长窗，远远看见戚少商的一身白，向这边走过来。
他缓缓地摩挲着温暖的手炉，白腻如玉的面孔上没有丝毫表情，眉宇间却有难言的阴鸷。
当戚少商出现在打开的门前那条石头甬道上，他隐藏起自己的阴鸷，脸上变出一个孩子般单纯快乐的笑容。他看着戚少商挺拔的身形在阳光下越来越近，他阴影中的笑容越来越简单。
戚少商已经走进来。他的身形很高大，在门口的光线中投下一长片暗黑的阴影。他背光的脸看不出表情。
“你在这儿，我到处找你。”
他的声音似乎听不出什么波澜，他的眉宇间，背对着光，看不出光彩。
顾惜朝让自己的微笑带上些淡淡的讥嘲：“好久不见阿，戚大侠。”
戚少商似乎愣了愣，他逆光的脸看不出表情，只听他茫然道：“是，很久不见。”顾惜朝轻轻的笑，侧着头，问：“戚大侠究竟在忙些什么？难道又在忙着喝花酒？”
戚少商看着他，似乎，也在暗自盘算。他向前走了几步，逆光的脸终于清晰，他慢慢扯出一个满是疲惫的笑容。
“是，我在忙，我目标明确，却不知道自己为什么要这样忙。”他深深深深望着顾惜朝，“或者你可以告诉我。”
顾惜朝微笑：“刚才为什么到处找我？这个时间你应该在外面会朋友才对。戚大侠永远有数不清的朋友，每一座城池都如此。我们上一次这样单独相处，只有我们两个人，是什么时候，是什么地方？”
戚少商叹口气说道：“十七天前，我们刚刚搬到这里，我去你房里送宵夜。”顾惜朝怔一怔，他自己，是真的忘了。
他每一天都过得提心吊胆，怎么还记得住那些小事。戚少商说道：“我本想找你去吃饭，想着大家一起吃，热闹些，吃的能多一些。不过……你稍等。”说着，出门去。
这书房本也算是个小小的花园，有围墙围着假山花木。顾惜朝起身，目光跟着他，他分明看到当他出园门时门外两个披挂着轻甲的士兵。顾惜朝的脸，很阴沉。
戚少商很快回来，身后跟着一个似乎特意换过衣裳的厨子。那厨子，腰间别着尖刀，两只粗壮的手臂举着一只大瓦罐，头上顶着砧板、蒲布包。他行过礼，从腰间白布袋子里取出长柄勺，揭开瓦罐的盖子，一时间，腥香四溢。
里面是一只肥肥的鸭子。那厨子用尖刀将鸭肉片得飞薄，盛在碗中，撒些胡椒、芫荽，再冲入滚烫的鸭汤。奉给两人一人一碗，便躬身退至门外。
顾惜朝微笑道：“这位仁兄虽是庖厨之辈，倒是好刀法。”
戚少商却只是揭开蒲布包，取出里面的一盘胡麻饼，微笑道：“胡麻饼，泡在鸭汤里面，味道很好。”
顾惜朝按他说的，将胡麻饼泡进热热的鸭汤里面，咬一块，细细的品着个中滋味，忽然低低地叹一口气，说道：“胡麻饼，若是干嚼，又韧又硬，没的叫人牙根酸痛。鸭汤呢，虽然浓，虽然补，可总觉得有股子骚膻之气。奇怪的是，这胡麻饼泡在鸭汤里，竟然是又香又软，纵是珍馐佳肴也未必能比。戚大侠，人和人是不是也如此？”
戚少商道：“是。”
顾惜朝微笑道：“可是鸭汤若冷了，胡麻饼若是焦糊了，此美味便不复再得。”他觉得自己的声音几乎在微微发颤，但，顾不得了。他悠然望向虚无的远处，轻声道：“看来，同样的东西，同样的人，总得热诚相对，才可以阿！”
戚少商慢慢闭上眼睛。
“惜朝，”他轻声说，“有些事情已经无法挽回了。”
顾惜朝尖锐的望向他。
“你究竟做了什么？”顾惜朝冷冷的问，“你不要告诉我，晋阳的事，现在是你在主持。”
“实际上是的。”戚少商疲惫地承认，“确实是我在主持。”
一时默然。
顾惜朝将桌上的瓦罐、碗筷、盘碟一气儿全部扫到了地上。
好一阵稀里哗啦乒乓咣当的声音，但戚少商在意的不是这个，他惶急的起身，低叫道：“给我看看！有没有烫到？”
顾惜朝向后让过，冷冷地道：“不劳戚大侠费心。”
戚少商伸出去的手僵在半空，他愣一阵，慢慢坐回座位上。
“我一直不离开晋阳，因为至少河东路有军心不稳这个最致命的弱点。戚大侠是怎么克服这弱点的？”
“朝廷已经派了新的河东节度使，七天前。”戚少商回答，“是郑从谠，你知道他的，此人谋略出众，又是宰相之尊，自是德高望重。其实这些日子，我们已经将河东路所有有反心的军官或杀或捕，除之殆尽。”
顾惜朝望着他瞳孔在收缩：“我以为你不喜欢杀人。”
“我是不喜欢杀人，但必要的时候我不在乎杀人。”
“对，”顾惜朝苦笑，“你是‘大侠’，但‘大侠’并不等于妇人之仁。倒是我低看了你。”他沉默一阵，低声道：“那么河东的军队已经集结了？昭义军大溃之后，到那里去找有战斗力的军队？哦，李可举，赫连铎。”
“是，这两人当初对征讨你义父并没兴趣，但沙陀兵出击时杀红了眼，他们各自损兵折将，后来你义父也没有诚心道歉过。所以，他们现在对沙陀，恨之入骨。”
“他们在哪里集结？”
“我不能告诉你，对不起，惜朝，这是打仗。”
“好！”顾惜朝朗声道，“那么现在算什么？有种你瞒我一辈子！你到底想做什么？我跑到晋阳来找你，就找到了这个？我自找的，是不是？”
戚少商痛苦的闭上眼。
“你是有意把李克用引到朔州去，是不是？”顾惜朝咬牙切齿地道，“朔州周围地势复杂，有黄河，有山地，要埋伏一支兵马不是什么难事，最重要的是朔州离云中远，李克用既然跑去找李牧均借兵，想必兵马不够。这一次攻打朔州，蔚州防御必然松懈。戚少商，你好狠的心，你竟然……你竟然……”
他知道这时守蔚州的只能是李国昌。
他不会再领兵出征了，他一身都是伤痛，他晚年虽反，那身伤痛，却是一生为大唐鞠躬尽瘁，守护北疆，激战叛军，东征西讨而得来的。可李克用在外征战，他却还必须要为儿子守护根基所在的城池。
现在他另一个儿子曾经不顾一切信任的那个人，正要派兵去陷他入最危险的境地。
“李克用，论打仗，是天才。”戚少商淡淡的道，“但他从没失败过，他太骄傲，太轻敌，太容易冲动，这一次本来就是怒发冲冠。所以只要派一个曾败在他手下的将军去激他，他一定会上当。”
顾惜朝喃喃道：“住口，住口，我不想听你说这些，我不听……”他茫然在厅中四处走动着，自己也不知道自己究竟要找什么。
他终于找到了。他的无名剑。
宝剑出鞘，他指向戚少商。
“我要出城，戚少商，放我出城！”
戚少商闭一闭眼睛，他轻声道：“今晚我也会带兵出城，到时你混在我亲兵中。”他强忍着心头巨大的痛苦，慢慢地道：“我已经准备好了鞑靼的地图，你尽快回蔚州，带着你义父北逃鞑靼去吧。”
顾惜朝怔住。
“对不起，惜朝，我不能放走李克用。他现在只是个羽翼未丰的雏鹰，可是假以时日他的能力可以逐鹿天下。无论对朝廷，还是对我们，他都是心腹大患。”
“你们？”顾惜朝抽疯一样大笑起来，“你还真愿意做黄巢帐下区区百夫长？”
“我只希望能令自己心安。”
“黄巢对你就那么重要？”顾惜朝孩子般的大喊大叫，全不管自己的声音已经嘶嘎已经带着丝丝的哭腔，“我算什么？你要为了黄巢杀死我的爹爹和兄长！”
“我离开黄巢军中，来云中的时候，黄巢对我说，知道我对他有感激之情，可他不要感激，如果我拿他当朋友，便去安排好沙陀的事。他说他对我惟有这一个请求。我不能不答应。”
“况且，”他悲哀的望着顾惜朝，“我是汉人。五胡乱华至今不过数百年，我不想帮异族人一分一毫。你要原因的话，这就是原因。”
顾惜朝后退，一直退。直到自己的背紧紧靠着墙壁，他全身都是软的。
他怔怔望着戚少商，他轻声笑出来。
他一直笑，一直笑，一直笑到脸上肌肉都麻木抽痛。他喃喃地道：“那么这就是原因？”
他轻声说：“原来这就是原因。他们血管里流着异族人的血，所以哪怕他们也生活在这片土地上，依旧没有资格问鼎天下；我的血管里流着娼妓的血，所以哪怕我有再高的志向再出色的才华，我依旧没有资格读书考功名。这就是原因？”
他忽然大笑出声。
他再也不看戚少商一眼，大笑着，蹒跚着，走开。他走过书房的长窗，走过门前的甬道，走过那两扇小小的月洞门。渐行渐远。
“从这里一路向北，越过这道山脉，便可进入鞑靼草原。”戚少商指着一个烽火台标志：“这里是这近百里悬崖峭壁唯一的豁口。正好在云州西北方向。去鞑靼草原最近的路就在这里。这一带尽是悬崖峭壁，走的时候一定要小心。”
顾惜朝只是沉默，他在书桌前，在戚少商身边，直挺挺的站着，冷冷的，看着那张羊皮地图。
“晋阳的军队会开往代州，在那里稍事休整去朔州前线。”戚少商指着代州略西南方向的一个地点：“这里是伏龙峪，山势平缓，有树林，到时你在这里离开。我会派两个百人队护送你一路回蔚州……”
顾惜朝冷冷地道：“不必，有劳戚大侠费心，在下一人足矣。”
戚少商嘴唇动了动，想说的话，没有说出来。他闭一闭眼，指着椅子上一个包袱又道：“那里面有我亲兵的衣服，还有易容的物品。离开晋阳的时候不能让别人发现。”顾惜朝冷冷的，不说话。戚少商知道他不反对，接着道：“去蔚州这一路，你需要什么，尽管跟我讲。给你预备的是晋阳军中最好的马，力气很大，驮多少东西都没问题。天气还没暖和，我给你预备了皮毛衣服，路上记得披上。”
顾惜朝低声道：“说完没有？说完请你出去。”他说着，转身欲走开。方一举步，腰间便是一紧，已经被戚少商自背后牢牢地抱住了。
耳中“轰”的一声，说不尽的怨毒愤怒一股脑儿的冲上头顶。他一抬膝盖，便抽出靴筒中一柄短剑，反手对准了身后，冷笑道：“我还想靠你送我出晋阳，别逼我出手，大不了同归于尽！”
背后那人，什么也不说，一动也不动，对他的话，他的刀，他的威胁，竟似都已不在乎。顾惜朝话音一落，便想一刀刺下去。
刺下去，一了百了，又能怎样！只是救不出义父，怎能甘心！这么一闪念，手中微有凝滞，便听见了戚少商压抑得极低的呼吸。
竟是颤抖的。就好像痛到了极点，就像心脏的每一次跳动都带来挤迫般的痛苦，就像每一次呼吸都濒死般的困难。
一瞬间，顾惜朝自己的胸口，也像被某种巨大的东西，重重的，狠狠的，猛击，他长长的吸一口气，空气却几乎已进不去胸腔。他忽然就疯狂挣扎，手里的剑在空气里面挥，刺，毫无目的，他嘶叫的声音，仿佛喉咙都已破碎：“戚少商，你别逼我，别逼我！”
戚少商的声音低哑而颤抖，可他依旧听得那么清晰：“就算我求你！”这声音几乎已经是哭泣了，“求求你，惜朝，只要一会儿就好……”
顾惜朝停下来喘气。脖子后面，一阵一阵的湿热，几缕垂下去的长长卷发，夹在他的背和他的胸膛之间。
“戚少商，少商，”他狠狠地咬牙，狠狠地喘气，狠狠地笑，他神经质的看着眼前某个地方，满眼是笑出的眼泪。“你会后悔，我发誓，有一天我会让